1995年的到来不以任何人的意志而提前或推迟，它的脚步如期而至。
麻瓜与巫师的世界都还在享受一年中最为漫长的两周假期，但有些人没法休息。
比如各国魔法部的和国际巫师联合会的大小官僚与各级工作人员。
大大小小的案件让这个假期变得充满了硝烟味——也弥漫着阴谋的气息。
特别是在英国。
从圣诞节当天的麦克尼尔开始，短短一周时间，原本平静的英国魔法社会就出现了足足四起性质恶劣的袭击事件——都是在原本治安良好的老社区，还惊动了麻瓜。
大小报刊的记者就像嗅到了血腥气的鲨鱼，一拥而上，本就让福吉焦头烂额的舆论局势顿时雪上加霜。
他甚至连一顿团圆饭都没能和家人吃，直接收拾行李住在了自己的办公室，每天晚上都要借着自己最喜欢的红醋栗糖酒麻痹神经才能勉强睡着。
而在白天，源源不断的坏消息和几乎看不到希望的调查进展更让他愈发暴躁。
这些不知道从哪蹦出来的暴徒就像是一群滑溜的泥鳅，至今也没有一人落网，反倒是圣芒戈多了十来个伤员。
惟一不幸中的万幸就是，虽然伤员数量不少，至少还没出现真有性命危险的——但这也不是长久之计。
在此期间，魔法法律执行司给出的建议不能说毫无用处——那些有星光集团布置的安保设施的社区和村落的确安全——但也都是些无法立刻见效的被动手段，根本没法解决让他心急如焚的抨击和诋毁。
他的坏心情就像被他随手丢在地上的烟头和空酒瓶一样越积越多。
“也许我应该……嗝……找邓布利多，他总是有……嗝……有办法。”
摇摇晃晃坐在沙发上，他打着酒嗝对身旁的乌姆里奇说。
气味难闻到资深舔狗乌姆里奇都不由自主地皱了皱眉头，但她调整得很快。
“部长，他确实很有办法。”她故意用娇滴滴的语气说，“但他可是一门心思想让部里把精力放在虚无缥缈的神秘人身上，一旦真按照他说的做，您的权威……”
乌姆里奇的话没说完，但对福吉这样的权力动物已经是直白到不能再直白了。
只听“砰”的一声，一瓶还没喝完的酒被福吉直接摔在地上，溅出的酒液和玻璃渣直接让一条价格不菲的地毯报了废。
“邓布利多……埃里克……还有这个最可恨的博……嗝……博恩斯！”他艰难地从沙发上站起来，眼前的景物都在晃动，“他们都想……都想把我赶下台……我无论如何也不能让这些阴谋家……嗝……得逞！”
“我们都是忠于您的，整个魔法部都服从您的领导，除了那些极少数的害虫。”
乌姆里奇谄媚地说，接着走到酒柜边，又拿了一瓶给福吉。
早就醉了七八分的福吉接过酒瓶就喝，一口灌下小半瓶，烦躁地说：“我当然知道是谁反对我，问题是现在应该怎么办！”
“办法当然有，部长。”乌姆里奇凑到福吉跟前，“现在就有摆在眼前的机会。”
“说。”
“暴徒四处流窜作案，都是因为执行司管理不力，打击手人力严重浪费！”乌姆里奇义正辞严，“您的前任，巴诺德部长制定的阿兹卡班防卫规定已经过时了，现在我们完全可以把那些打击手调回来，然后借这个机会把他们从执行司抢过来，由您和您指定的官员直接管理。”
“阿兹卡班……？”福吉眨了眨眼睛，越来越迟钝的大脑有些转不过来。
“是的，阿兹卡班。”乌姆里奇耐心地重复道，“我们有那么多摄魂怪，为什么一定要安排那么多打击手呢？把这些人手完全解放出来就是我们的有力举措。”
“……有道理，然后…嗝……然后呢？”
“然后成立一个绝对服从于您的打击手管理机构，以维护社会治安的名义，把他们从执行司独立出来，这样就合情合理地削弱了博恩斯的力量。”乌姆里奇兴奋地说。
福吉的酒意也短暂消退，双眼略微恢复了几分清明，卡壳的大脑开始运转。
“这确实是个办法。”他说，然后把所剩无几的酒瓶放到了茶几上，“你来办，我给你一周时间。”
“我一定为您分忧！”乌姆里奇用小女孩的语气尖声说，“您好好休息，我这就去找人办好这件事！”
她殷勤地又给福吉送上一瓶酒和早已拟好的文件，看着他晃悠着签下名字，然后飞也似地冲出办公室。
但就在她开门前的刹那，福吉的声音从背后响起：“让皮尔斯来配合你，你们两个一起办这件事，进展每天一报。”
乌姆里奇愣在原地，慢慢回过头，只觉得福吉的眼神有一瞬间冷得彻骨，却又很快变回了醉醺醺的模样。
“是，我明白了，部长。”她恭顺地低下了头，掩饰住内心的慌乱。
皮尔斯·辛克尼斯，两个月前成为了魔法部的又一个高级副部长，和她同级。
不同的是，这位高额头的瘦削男巫比她更早跟在福吉身边。
这让她感受到了威胁。
“去吧，我要休息了，告诉外面的人，下午三点前不要进来打扰我。”
福吉慵懒地一挥手，乌姆里奇便战战兢兢满怀心事地退到门外。
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另一边，阿米莉亚的办公室里，林恩和她已把部长办公室的对话听得一清二楚。
阿米莉亚长叹一声：“你说得对，这些人为了自己那点权力真是不择手段，这下完全让你猜中了……现在我该怎么办？”
“让她把人调走，但要和她在管理机构的问题上反复纠缠。”林恩笑着说，“她的底线应该是不让打击手调出执行司但双重管理，你要为我多争取至少两个星期，实在不行可以用交接这个理由。”
“唉……这样会出乱子的。”
“放心吧，出不了差错。邓布利多和我都不会允许魔法部乱起来，更不会允许阿兹卡班和里面的犯人出问题。但你这段时间要格外小心，不能有任何闪失——你已经是部里的主心骨和伏地魔的眼中钉了。”
“你放心，我不会给你们添麻烦的。”阿米莉亚说，“一直到事情办妥为止，我也住在魔法部，这样就万无一失了。”
“这样自然最好，但你注意把它们放在随身的隐蔽处。”林恩取出几个施了缩小咒的炼金人偶，“真出了万一，它们至少可以争取时间，我会很快赶到。”
“咚咚咚”
正说着，门外传来敲击声，接着是乌姆里奇恶心的声音。
“阿米莉亚，是我，多洛雷斯，部长有一项新的命令托我向你传达。”
“这边交给你了，我先走一步。”林恩不再逗留，如来时那般神不知鬼不觉地消失在原地，只留下桌面上的人偶。
阿米莉亚调整好情绪，收起人偶，平静地打开了房门。
“请进吧，我有许多事要忙，如果有工作上的事，请你尽快。”
“当然，当然……不会占用太久。”
对话还没开始，乌姆里奇已经摆出了一副胜利者的姿态，挥舞着手里的文件，就像拿着一柄尚方宝剑。
但阿米莉亚也已经做好了准备。
兵来将挡，水来土掩。
