时间的脚步又跨过三天。
这一天清晨，一个穿白袍，戴面纱的婀娜女人走常规流程入宫觐见。
她到的时候，年轻的女王正在写信。她发现她的陛下非常不乐意让她看到信件的内容，不等她的身体完全进入房间，那张羊皮纸就被抓成一团塞进抽屉。
年轮只来及瞥见一个奇怪的标记，那是一朵蔷薇花，很红，似乎是用某种特殊的墨水印出来的。
“陛下。”她看向有些慌乱的女王，“您信任我吗。”
“我信任。”艾尔温立刻回道，“但是我……”
“我不要求您将一切隐私都跟我们说。”年轮打断她，“但我希望当您遇到麻烦，或者说难题，且不确定它会对您造成何种影响的时候，您可以试着找我们商议……很多人都乐意为您效劳。”
“我会的……咳！我当然会！”艾尔温笑容显得很假，装模作样的凑过来，把年轮按在她床边坐好。
君臣之间已经很熟稔了，尽管实际上萨拉王是管不到树人族的，但就年轮个人来说，她真的很喜欢这个懂事的孩子。
正如那句话所说的那样，萨拉好不容易才迎来一个年轻的统治者，她不希望再出意外了。
为了能叫这位严厉的长辈转移注意，别再纠结自己的秘密，艾尔温从旁边拿来一篮子水果，很是殷勤的递给她吃。
年轮无语：“陛下你应该知道我是什么……”
“呃……所以它们就相当于你的孩子？”艾尔温面色刷的变白，赶紧试图收回篮子。
“没有。”年轮伸手抓住筐沿，“植物和植物也是有区别的，我只是用这种方式让您长个记性——不要轻易喂树人吃植物的果实。”
“这说法听起来是真的怪呢。”
“很奇怪吗？人也是动物，但人也会吃动物的肉。”
拿起一只浅绿色的果子，女人轻轻掀开面纱，张嘴咬了一口果肉。
她看到艾尔温眼巴巴的盯着自己，低头，再看看几乎被水果堆满的篮子，猜测这东西应该是第一次发挥它的价值。
递了一个鲜红色的果子过去，被少女国王高兴的接住，也美滋滋的咬了一口。
年轮问她：“您昨天晚上是熬夜了？”
“唔……我有一些工作需要抓紧处理。”
“工作是永远也做不完的。”年轮告诫她，“抱着想做完工作的心态去处理问题不可能有结果，这一点你应该学学你父亲，他年轻时候最擅长的就是把这些工序推给别人。”
“年轮怎么知道的这么清楚？”
“……这个您就别多问了。”
“可作为国王如果连本职工作都做不好，谁还会甘愿追随我呢？”
“没有‘国王的本职工作’这种说法，如果一定要说一个，那就是您得懂得看人。”
“我是很擅长看人的！”
“没错，所以目前为止您干的很好，不枉费查鲁尼王花费心思为您铺路。”
聊到这里，年轮觉得也差不多可以带出话题了。
她将刚才放在桌上的信封拿过来，“这是黑木市最新的情况和进展。”
艾尔温拆开信封读完信，抬头看她：“她现在每天都在整理‘神秘学’？”
“是的。”
“是怎样的学科呢。”
“已经被她消化的知识，她认为没有危害的，和本土……也就是我们这个世界结合的比较融洽的，她会整理成文字材料供他人学习。”
“有例子吗？”
“子弹附灵。”年轮点头，“用一些特殊的材料混到弹头里，或者采用特殊工艺制造怪异的弹头，针对不同情况，可以将银弹的杀伤力提高不少。”
“是对付那些怪物的？”
“没错。”
“还有交流电？”
“那个不算，那是物理方面的……保德拉克研究电路已经很久，他需要的只是一个契机，这件事您可以让物理院放手去做。”
“大概会有多大的影响呢？”
“……天翻地覆。”
年轮考虑了一会才这样说。
“所有的城市都将焕然一新，最理想的情况，连山上和树林里都能用电灯了。”
“那得要老大一笔钱吧？”艾尔温整张脸都垮了下来，“既然国家这么缺钱，我们为什么不多印点钱呢？”
“不可！”
年轮瞬间汗毛倒竖——如果她有汗毛的话，她严厉提醒她：“货币是基于货品存在才有价值！……这个您有空可以多读读书，有不懂的可以多去问问财政大臣。”
“我可以不管这些事嘛……我觉得财政大臣干的不错，就全权让他处理好了。”
“不行。您可以不管他，但您要有能力分辨他有没有对您说谎。”
“当国王真麻烦。”
“没有简单的，陛下。”
又聊了一会，年轮才意识到话题快被拐没边了，赶紧提醒艾尔温对这次黑木市发生的事做一个表态——也可以说定性。
“我该怎么说？”
年轻的女王跳下床铺，坐到梳妆台边开始给自己梳头。
“他们无非就是要我收回给她的特权，他们早就想提出来了，这次恰好她犯了错，他们也就有了借口。”
“艾苏恩希茨菲尔还弄丢了自然法球。”年轮提醒她。
“信里不是说她把法球拿来融合时间海了？”
“那只是她的一面之词……”
“我相信她。”艾尔温打断年轮，“按照你们的汇报，她有机会蒙蔽你们，将自己的神秘播种到所有超凡体内……那种神秘因子现在还在？”
“我感觉不到了。”年轮摇头，“应该是被她屏蔽了，但她的身体素质也没有明显变强。”
“那就是对方也在排斥她了。”艾尔温接上，“很正常，那毕竟不是我们的东西，能有知识流传下来，被她过滤、筛选、审查，最后得到那么多有用的部分，这本身就是意外收获。”
“陛下……”
“她放弃的可是成神的机会，而且你别忘了，她当初也是有机会取代我的。”
突然转过来，艾尔温很认真的盯着年轮。
“就算那是假的，光交流电的发现还不够吗？”
“说是这么说。”年轮蹙眉，“但这次是死了人的。”
“这不是可以模糊责任的情况，现在所有人都知道是因她而起，您是可以因为个人喜好继续恩宠她，可有些心思……”
“有无需牺牲就能获得的东西吗。”
“什……”
“我问你，年轮，这个世界上有无需任何牺牲就能获得的东西吗？这样的东西存在吗？”
年轮愣住。
眼前的少女依然娇媚，甚至有些弱不禁风，但当她严肃起来，摆出这样一幅表情的时候，她还是情不自禁的从床上站起，正式而恭谨的回答她：“不存在，陛下。”
“我不会实质上惩罚她的。”
艾尔温一句话算是给这次事件定了性质。
“我倒是想给她封爵，甚至把今年的金奖给她，但我也知道她不是学者，那么多人期待那么久的东西，给出去肯定又有一群庸才要叫。”
“陛下，其实可以让保德拉克和她共享奖项……”
“不了，这方面我自有安排。”
艾尔温摆手。
“那我想知道那是什么。”
年轮坚持。
艾尔温本来都回头看镜子了，闻言又转头瞥了她一眼，咧嘴笑的非常开心。
“前天朝会，还记得我怎么骂人的吗？”
“不记得了，陛下。”
“我说他们都是懦夫。”艾尔温眯眼。
“有利可图，跑的那叫一个快啊……但需要他们开垦荒土，为国效命的时候有那么多人都在推脱！”
“你说，年轮，这样的人不是懦夫是什么呢？”
“陛下，如果我没弄错，您是指对歌利和艾莎洲的探索工作……”
“就是那个！”艾尔温点头。
“他们不是要我惩罚她吗？我打算派她去干这个。”
“陛下！”
年轮猛地抬头。
“我不是让她送死。”艾尔温摆手，“我考虑的很清楚……现在我们太缺情报了，但偏偏根据已知的情报，萨拉本地的超凡者无论是在数量上还是质量上都在被敌人拉开距离。这意味着我很难凑出足够的好手和他们兑子，而在兑子之前，我们甚至连最基本的侦查都做不到。”
“你自己说说看，除了你们树人族，除了她还有她那几个同伴，在黄金骑士不能动的情况下，我还有哪些力量可以调派。”
年轮思考了一会，发现还真是这么回事。
“正好，他们都觉得这是苦差事……那用苦差事作为惩罚不是很完美吗？”
“自然法球也没了不需要想这个了，谁有不服那就让他们一起跟着，真混到功勋我也愿意给奖励的。”
年轮蹙眉。
她发现自己居然被说服了。
“您又成长了。”
她发自内心的感慨道。
“确实，有些东西站的位置不同，做出的考虑会不一样。您的决定对您来说是最好的，那就按照这个方案做吧。”
她对女王欠了欠身，这就打算转身告退。
“别走！”
艾尔温赶紧跳下凳子扑来抱她。
“正好我还有一些东西没批阅完……年轮是我的长辈，应该能给些建议的吧？”
于是年轮被迫留了下来，帮女王批改了一堆奏函。
临走时她实在没能忍住，发自内心的对艾尔温讲：“……您和查鲁尼王真的很像。”
“年轮！”
她快转身的时候，艾尔温又把她叫住。
“你知道吗？”
她听到声音从侧后方传来。
“三天前我就收到了来自东泉岛的情报。”
“伊玛尔局长告诉我……”
“机械博士，是她的父亲。”
