“你说什么？”
坐在古的房间里，夏依冰捧着一杯水，有点不确定刚才自己听到了什么：“你是说那支军队看起来不像是……血肉之躯？”
“不像。”古点点头，“他们穿着很厚的重铠甲，挥舞巨盾和巨兵，每个单体强悍的都像百夫长一样，这些东西汇聚起来不用多少，只要有那么个几百人吧，一个冲锋就能毁天灭地。”
“你们不是都研发出沼气爆炸这种玩意了吗？”
“试了，没用。他们的耐力防御力非常夸张，哪怕驱使一个个浮城落到阵型中间爆炸也不过能把他们炸散炸飞，他们还是能继续爬起来，肆意屠杀我们的人。”
“他们胆子那么大？”
“就是那么大，几百人敢对几万人冲锋。”
“这不可能。”夏依冰皱眉，“不可能有这样的事……！”
要说纯粹的肉体强大能承受爆炸，她也不是不能接受，问题这样的肉体何必还在身上挂重甲呢。你挂了重甲就说明你孱弱到需要重甲保护，那不要说爆炸本身的冲击了，摔倒你都可能骨折。
其中道理根本就是互相矛盾的，除非那些重铠甲的作用不是防护而是遮掩——他们幕后的主人不希望曝光他们真实的身份。
但是这有什么不好曝光的……真奇怪，连血法师、灵物这种东西都随处可见的地盘，这里出现什么能使人奇怪？
心中一跳，夏依冰突然想到一个可能。
主要是古的描述——厚重的重铠甲，挥舞巨盾和巨兵，这些让她想起了从东泉岛后赶回来所看到的残骸，也就是在维恩城外报废掉的几具机械人马。
力大无穷，悍不畏死，各方面都强到让人窒息的程度，怎么感觉和李昂当初的形容一模一样。
但是，机械神国不是这边的吗？
艾苏恩甚至被他们认成公主殿下，皮埃尔号更是传回过情报，说在依文瑞亚的事故后他们和机械使徒有所接洽，对方表现的不像敌人，也明确说了要找艾苏恩“对她效忠”。
夏依冰怎么想都觉得这个猜测太疯狂了，机械神国是已经钉死的盟友啊！将它假设为敌人不太合适。
但是，真的不合适吗？
一直以来在流落艾莎后就有很多奇诡的事情在困扰她们，比如阿戈尔那些人为什么会被机械使徒刺杀，她刚从灵物乌鸦那打听到的消息等等等等。
她惊讶的发现如果将假设变换一下，就真的把机械神国当敌人看，很多困扰其实可以迎刃而解。
阿戈尔等人被刺杀，是因为有人不希望她们在艾莎登陆的消息曝光，对方明显想阻止这边的身份讯息被腐血神国的高层获知，那如果排除掉“腐血神国的高层”本身，剩下来的只有机械神国。
人都是你们杀的嘛，你们本身也该享有最大的嫌疑。
还有乌鸦描述短促战争——海王城说是前线但每次开打似乎都会迅速结束，这给人的感觉实在有点荒唐，如果不是知道腐血神国和机械神国各自有多仇视对方，夏依冰肯定以为这是排练好的。
但如果真是排练好的呢？
如果双方的仇视关系只不过是信息欺骗呢，所谓前线的存在目的不过是充当这个骗局的载体，实际上他们就是在瞎胡闹？这都是歌剧演戏？
是吧……反正机器人也确实不用太过在乎伤亡问题，机械列兵在那边不过是有资源有材料就能无限复制的消耗品，损失多一点也可以接受。
还有就是古所描述的，最终冒出来的那支魔幻军队。
军队是需要训练的，哪怕是天赋再好的士兵也逃不开这一规律。按古的说法，当时大半个艾莎都已被伊玛尔家族整合起来，就算尼昂人躲藏的很深可以逃过他们耳目，但只要尼昂人开始大规模的训练军队，那个动静是一定不可能被掩盖住的。
但事实却是他们掩盖住了，那支军队好像是从地缝里钻出来的一样。再加上格外离谱的战斗力从各方面都打了他们一个措手不及，他们才会一战溃败，将胜利成果拱手让人。
还是套用那个假设……如果那支军队是由机械列兵所组成的，这一切就非常合理。
机器人不需要训练，机器人也没有恐惧的情绪，尼昂人如果暗中得到机械神国的帮助，那完全能做到在一处隐藏好的秘密工厂里偷偷组装这支军队。
那重铠甲就真的是掩饰了——机械列兵负载这东西消耗不大，又能提升防御力又能掩盖真实身份……难怪他们在描述中显得那么恐怖怪异！
真是见鬼了！
夏依冰越想就越觉得搞不好还真是这个可能，尤其她还联想到了尹瑟尔，从尹瑟尔进而联想到他控制的不死者舰队。
不死者，不死者……从古代流传至今的不死者除了女神以外好像没多少吧？
连传说都那么少，区区一个凡人是怎么做到不死不灭的？
恕夏依冰想象力匮乏，但毕竟前不久才有冷迪斯这么个现成的例子摆在眼前，她有理由怀疑所谓的不死者舰队其实就是一支机械军团，而他们的统帅尹瑟尔也早就学冷迪斯把肉身给改造了。
不对！
她蓦然否定刚才的念头。
该死的东西，他是在冷迪斯之前冒出来的……所以是冷迪斯学他才对！
瞪圆眼珠，女人被这一系列猜想吓出一身冷汗。
什么东西……这一切难道是骗局吗？
南北对峙的艾莎大陆。
腐血神国，机械神国。
想要寻找艾苏恩-希茨菲尔的机械流民们。
这一切都是虚假的吗？
有那么一瞬间，她陷入迷茫，因为她是真迷糊了，开始搞不懂机械神国到底还能不能算是这边的助力。
就当尹瑟尔也控制着一支机械军团，那这么看，冷迪斯不过是按照他的安排在走老路。
但是也不对……那些录像带里流出过信息，尹瑟尔似乎很尊重他。如果他只是模仿那他对尹瑟尔没有任何价值，也得不到这种尊重。所以不对……我想他应该是做出了创新……
对，冷迪斯可能完善了这种法门，消除了一些困扰尹瑟尔很久的副作用，这大大推进了尹瑟尔自身的某种研究，这就能解释他为什么会被以礼相待。
但父亲是不会对女儿说谎的。
尤其是在遗言里……冷迪斯用死洗刷了嫌疑，如果那些机械使徒真是他留下来的，那他们就没有撒谎，他们不断找艾苏恩确实是想帮助我们。
但如果他们被欺骗了呢。
如果机械神国包括那支机械使徒在内，这些力量在冷迪斯死后就被不死者舰队掌控了呢。
那机械神国才是敌人。
腐血神国……则变成了盟友？
艾苏恩想过这种可能吗？
第一时间，夏依冰都顾不上去思考这些想法多骇人听闻，因为她突然想到布诺里埃尔——海王城里也有机械神国留下的钉子。
甚至这枚钉子她们还接洽过，对方更是知道少女的身份，这在今天看来是极危险的！
不管他们想做什么，在他们真正接触碰面的时候，我必须做到在她身边！
想到这里，她豁然起身，杯中的水都洒出来一些。
“您去哪？”古抬头看她。
“你能离开本体吗。”夏依冰问他。
“只要不离开我的根须范围就可以。”古说，然后不等她问就主动报出精确数据——好家伙，这不是差不多相当于整个海王城吗？
也就是说他在海王城内可以自由活动了，任何他能活动的地面他都能召出本体根须辅助战斗。
非常好，这正是她所急缺的助力。
“跟我一起吧。”她对古说。
“正好带你去见主母。”
……
另一边，机械钟楼的密室里，卑斯洛正在对少女咆哮。
“你说陛下勾结机械叛逆？这是什么鬼分析！这不可能！！！”
“那你如何解释这一切。”希茨菲尔只是安静看着他，“你从小在这座城市长大，还没成年就参军入伍，你在这里活跃的时间比很多人寿命都长，你看不出来所有的碰撞都是拟好的吗。”
“是拟好的又如何？”卑斯洛一边点头一边狰狞表情，“那些本来就不是人！机械像日出一样规律运动——这不是理所当然的吗？”
不怪他会这么激动，因为少女所言已经不止是在攻讦人王，还在质疑他的立身之本。
他之所以这么快升总督就是靠的前线战功，这些战功大部分全靠他算出了机械神国的行动规律。
每月对面会异动至少5次。单数月3-5次，双数月有几率多1次。
其中多是侧边骚扰，但每隔33天一定会有一次中央突袭……这些乱七八糟的规律早已被他熟记于心，可以说他就是靠这些东西才能混出头，才能享有如今的地位。
希茨菲尔现在要否定这些东西存在的合理性和正义性，那岂不是连带他的正义性也要一起怀疑？
他不急才怪了，甚至他还能克制着不对她动手都算很有风度。
当然，也有可能是他想动手，但他算了算对方可是能在鲜血圣堂里干掉塔莫修女的人物，这动手的念头就熄灭了。
“我不是在否定你。”希茨菲尔叹气。
她一眼看出卑斯洛为何这么激动，很聪明的找到问题根源，打算先从这方面把他安抚下来。
“你找规律刷战功没什么错的，其他人都没发现不是吗？海王城那么多高低阶军官只有你发现了，那活该你做到总督，本该如此。”
卑斯洛脸色这才好看了点。
希茨菲尔突然觉得这人很有趣，因为她发现了，和卑斯洛在外流传的最大特征——对尼昂家族的忠诚相比，他其实更在乎自己享有的权势地位。
人之常情，但这也是她的幸运。
“你没有错。”她决定帮卑斯洛自己领悟这点，“错的是缔造这一切的人，是幕后操控你们的凶手。”
“你……”卑斯洛面色又开始狰狞，“你知道你在说什么吗……？”
少女的意思他再清楚不过，是谁在背后操控呢？看看这处隐藏在机械钟楼上的密室，再看看卢卡最后在日记里留下的暗示就能明白。
是谁命令卢卡一直进行这种残忍的实验——是人王。
卢卡为何这次回到海王城之后没有住宿舍而跑出去租房——他害怕这个实验场所。
导致他如此不安的缘由是他怀疑自己会继阿戈尔、玛丽安等人后遭到暗杀——他通过这些事联想到人王居然能掌握有控制机械造物的手段，进而怀疑那批机械使徒是人王的安排。
直白点数说，从那个时候开始，他就怀疑人王想要灭他的口了。
他不一定能想到问题的关键出在希茨菲尔身上，但他肯定怀疑是自己这些年给人王当亲信知道的太多了。所以他不敢再回密室工作，而是匆匆取了些笔记就走，还在日记本上留下那些难懂的话。
他可能已经预感到自己要死了，至于他为什么临死前那段时间依然矜矜业业工作，遵照他的立场拉拢希茨菲尔，少女将此理解为他在通过这种方式向上面求饶。
我真的是死忠效命于陛下的！
我不管什么时候都在为陛下着想，遇到个人就想往陛下那里带！这难道还不能证明我是中心的吗？
他可能就是这样想的，那怪不得，怪不得他对这边死缠烂打……
脑海里堪称思维风暴，脸上却一片平静没啥表情，希茨菲尔点点头：“是维丝-尼昂在欺骗你们。”
“够了！”
卑斯洛抬手制止她，不想再听她说什么分析。
就算是真的又能怎样。
他们的好陛下是神国之主，本来就可以为所欲为。
别说欺骗了，陛下想让谁死难道还要什么理由吗？
他隐隐察觉到这种欺骗幕后存在的真相会极其骇人，而他并不希望自己搅合到此事里去，所以他现在想的不是刨根问底了，而是把这个见鬼的案子全部甩到“哈西姆”头上，自己赶紧从这里脱身。
“你甘心吗。”
他离去的动作被少女一句话直接叫停。
“面对一堆钢铁零件，就算你算得出规律，每次都恰好可以阻截它们，这么多年下来，你们肯定也出现过死伤。”
卑斯洛背着她一动不动。
“而且死伤程度也不会很低？”
宽厚的背影开始颤抖。
“你看过很多人死吧？不是像你今天这样坐在总督府里浏览一页页伤亡数字，而是在战场上亲眼看着他们离开。”
“……”
“你认识他们每个人，甚至能叫出他们的名字……你不觉得这种欺骗是亵渎吗？”
“够了！快闭嘴！”
男人像一只暴怒的白熊转过身来，飞扑到她面前张开双手，像是想要掐住她的脖子。
希茨菲尔根本不动，就站原地抬头看他，独眼眨都不带眨的。
“……”卑斯洛没真掐下去。
他的手就像凭空握住了什么阻碍，一直停在少女脖颈外围几厘米的位置，压根没有碰到她分毫。
然后他嚎叫一声跑上了楼，把她一个甩在这里。
差不多了。
看着他落荒而逃的背影，希茨菲尔翘起嘴唇。
从他坚持要和自己一起来查案可以推测他是一个很爱面子的人，从他对女儿溺爱可以看出他是个非常重视亲情的人。
他纵容奈莉-卑斯洛在城里胡搞自己却低调无比从不露头，可见他并不喜欢那种排场，也不喜欢荣华富贵。
但他却对地位很看重，他很珍惜在海王城独揽大权的机会，对此的看重甚至超过对人王的忠诚。
这很矛盾很奇怪不是吗？
她能想到的最合理的解释就是他有执念。
他渴望一直享有这个位置，不是因为他贪慕权势，而是只有坐在这个位置上，他才能最好的组织对机械神国的阻击行动。
他对那些铁皮人有怨气呢。
想复仇，而且深怕被人看穿心思……
这男人的内心远比外表脆弱。
所以差不多了，第一次没必要逼他太狠。她所做的不过是在卑斯洛心里埋一枚种子，就算最后此人没法转化为同盟也不要紧，她需要的仅仅只是这家伙能按兵不动。
因为在剖析某些真相之后，她对鸥锦城已经开始有想法了。
那争取海王城的力量就很重要了，最起码的，这些兵力不能在最关键的时候站在她对面。
“嗡嗡——”
从密室上来，刚到地势宽阔的平台上，她就感觉布袋里有东西疯狂震动。
掏出来一看，是布诺里埃尔交给她的新式铁盒。
即通讯器。
打开，按下按钮。
“找我有事？”
如果猜的没错，在眼线看到我进入工会之后他们那边该着急了……
“你现在在哪？”
布诺里埃尔的声音，语气听上去分外急促。
“在外面，怎么了？”
“不在鲜血圣堂？”
“不在。”
“赶紧回去！”
“理由呢。”
“有人要杀你！”
老头子几乎是贴着通讯器对这边咆哮：“我们当中出了叛徒你知道吗？他们杀了卢卡马上下一个就轮到你了！你手上的东西和他们也有关系，你甩不掉他们的！只有鲜血圣堂能庇护你！！！”
“打断一下。”
希茨菲尔先是把通讯器拉远，直到他吼的快结束了才凑上去发言。
“你们是不是以为，我已经和鲜血圣堂缔结了契约？”
那边没回话，希茨菲尔能想象到几张呆滞的脸。
也许他是被胁迫的，也许他也是主谋之一。
算了。
现在这些都不重要了。
她继续说：“正常情况下确实——不管怎么想都没人能欺骗鲜血圣堂的，只要我进入了圣堂，你们大抵就能确定我和那边缔结了契约，即它得到了我的血，我的身心可以说都被它控制住了。”
“但你们有没有想过，其实还存在另一种可能，就是鲜血圣堂的阶位其实不比我高，所以应该是它来巴结我，而不是我去费心费力去讨好它？”
……
另一边，一间光线阴暗的琴房，布诺里埃尔坐在一架乐器边上，手里捂着通讯器，转头看向旁边的黑暗。
“按理来说不可能。”
黑暗里有人窃窃私语。
“各地圣堂的位阶都在7以上，海王城的更是靠近8阶，她就算真走一样的路也没有那么快的，她可能只是有所怀疑，故意这么说想骗我们出来。”
“不一定，别忘了她是神蚀者，而且应该是吸收了不止一件神器的力量，和她关联的神祇是那一位，那她身上发生什么都是有可能的。”
声音们暗中讨论一阵，迅速有人给老人下令：“装傻，再试探她。”
布诺里埃尔心里叫苦，只好照做，对那边开口：“……我听不懂您在说什么？”
“他们控制了莎娜？”
希茨菲尔直接命中核心。
布诺里埃尔陷入沉默。
那看来就是这回事了。
“我是无所谓的，布诺里埃尔……但看在你不是真的背叛的份上，我愿意给你一个机会。”
她用非常轻，非常轻的语气对那边说。
“……告诉我除了鲜血圣堂以外是否还有别的地点。”
“没有了。”
老人回头看了眼黑暗，“再没有了……对……您只需要去圣堂就好……那里现在是最安全的……”
希茨菲尔直接挂了。
然后把小盒子丢了出去，任由它从钟楼上坠落。
“她怎么说？”
“她似乎会去……”
“很好，你的任务完成了。”
“等主人回归，你会得到你应得的奖赏。”
希茨菲尔快速下楼，有学徒上前问她是否需要帮助，她很大方的表示需要备车回圣堂一趟。
她又不怕的咯。
而且确实有些东西，当面请教是最理想的。
