说话的时候，跳上车的人一直不怎么敢抬头仔细观摩对面。
只因对方身份尊贵——有资格在鸥锦城内居住的大族和地面上的大族可不一样，这座城市一直维系着货币体系没有崩盘全指望这些人通过和地上贸易流通物资，而他面对的家伙正是其中一员。
那可是“贝拉摩得”，鸥锦城最大的贸易商。那些街上游荡的蠢货以为他们只是负责买卖东西而已，实际上只有极少数人知道，“贝拉摩得”同时还负责给人王打探必要的情报。
而自己就是这庞大体系下所豢养的仆人，运气好立下功劳便能得到在鸥锦城永久的居住权，运气不好的话可是会被驱逐出去，他当然不愿意落到那种下场。
习惯了在这天上的风景，日日安逸祥和的生活，任何人都很难再接受地上的一切。
要他下地穿粗麻布的衣服，每周只有几次机会吃肉，甚至连晚上睡觉都要担心被魔怪杀死？
别傻了……那根本不是人过的日子。
“原因呢？”那位“贝拉摩得”继续追问道，“你们在地上调查了那么久，就只调查到这种程度？”
“很抱歉大人。”男人把头恳的更低了些，“但这一点我们也很奇怪……海王城的局势总体上没有大的变动，明面上能打听到的只有一个异常消息，就是教会方面突然替换了主教修女。”
“替换主教？新主教是谁？”
“哈西姆-修德，她是改造人，身世不详，早年在海上落难失去家人，被一名叫修德-金丽斯的船长救起，和他生活一段时间后萌发了要竞选修女的愿望，然后进步神速，正面杀死了塔莫修女。”
“塔莫修女……我记得她，相较于地上大部分的修女来说她的战斗力还算可观，唔……不过救世修女的战斗力某种程度上是和鲜血圣堂绑定的……具体细节是怎样的？我指的是战斗地点。”
“就在圣堂里。”
“那就没错了，看来这位哈西姆主教比她的前辈更受圣堂宠爱，这可是不得了的神秘天赋。”
发出一声讥笑，“贝拉摩得”有节奏的敲击着手杖，说完这话就开始神游。
猥琐男人不敢出声打扰他，生怕会有怪罪落到头上。
“除了主教修女的人选变动，地上最近还发生了什么？”
“还有沿海地区的总督，就是伊妮安港那边……那个总督阿戈尔……他被机械的叛逆给刺杀了……”
“那些半纯不纯的铁罐头！”对面当即传来低吼，然后继续转为平静的声音：“前线情况呢？”
“还是和往常一样，局部战争密集，但没有转化为全面战争的征兆。”
“可以了。”听到这里，塔克-贝拉摩尔从怀里取出一枚玉石一样的骨头碎片丢给男人，“待会车停了就下去吧。”
“记住隐蔽点，我还不打算把你登记成流放者。”
“是是！”拿到玉石，猥琐男人简直欣喜若狂——这东西看着不起眼，其实是延长居住权的重要凭证，一颗这样的东西就能将居住权延长五年！他短时间内根本不需要再发愁了！
找准机会快速下车，他竖起衣领快速淹没在人群里，一边走一边用手指摩擦那枚骨玉，同时心里忍不住有些奇怪……这次搜集到的情报好像说不上非常有价值吧？
过往自己搜集过比这更有价值的情报来着，但每次获得的骨玉要小的多，一次最多延期半年，怎么这次那边会这么大方，他着实有些不太理解。
“管他呢！”想不明白就不想了，猥琐男人回头看了眼走远的车驾。
“知道那么多干什么？这种事就给大人物去操心咯？”
在和探哨分别后，塔克-贝拉摩得命令车驾继续行驶，很快靠近一座规模宏伟的尖顶建筑。
鸥锦城的城区建设的不错，街道蜿蜒一层一层的往上递进，很多房屋都有一个尖塔的顶，城区看起来极具立体感。
即使是在这样的建筑群落中，尖顶建筑的宏伟壮丽也如鹤立鸡群，那它一定不是一般的建筑了，大概率带有某些神话色彩。
“鲜血圣堂到了，老爷。”车停好，外面传来车夫的提醒。
塔克让他暂时别管，自己先在车子里坐了一会，然后才拉开车门，混在人群里进入圣堂。
鸥锦城的鲜血圣堂啊……
进去的途中，他忍不住抬头看向这恢弘建筑。
和地上的圣堂不一样，鸥锦城的圣堂不似活物。
没有动不动就隆起的肉瘤，没有突然咧开唇齿的墙壁，没有挂在吊灯上的眼睛，看起来灰扑扑硬邦邦的，就和其他生物质凝固后的“石料建筑”没有区别。
但塔克知道这只是假象，是因为有些人，有些力量被从这片地界驱逐了出去，圣堂才得以恢复神圣，不再似地上的邪魔般荼毒他们。
幸好有陛下。
他抿紧嘴唇，看到门口站着一位邋遢修女。
修女看起来和没睡好一样，耷拉着眼皮，肆无忌惮的打着哈欠。在她身边还摆着一只献金箱子，不时有人毕恭毕敬的走到旁边，把手中的财物投递进去。
塔克从怀里摸出一根白玉般的骨索，也学那些人丢进箱子。
别具特色的碰撞声引得修女转头看来，待她看清塔克的相貌后顿时一惊，匆匆跟着他来到偏院。
“马上要到海王城了，你不去忙商务来这里干嘛？”
“我有非常重要的事要见英普罗尔阁下。”
“阁下在休息！”
“我知道这一点依然来了，可见这件事有多重要！”
“……我可不敢冒险把自己的命交给你呢。”
“你什么时候见我撒谎？”
一番交涉，最终修女得到了三根白羽骨索，摇曳着腰肢引领塔克往里面走。
“小声点。”修女警告他，“要是被其他人发现我偷偷带你进来，我们两个就都完了。”
“是你完了，不是我完了。”塔克纠正她，“商人贿赂是正常现象，但你受贿就不一样。”
修女恶狠狠瞪他一眼，伸手指向前面的院子：“真不想再看到你这张脸……快滚进去吧，贝拉摩得先生！”
塔克微笑走了进去，回头看看，小修女缩在院子门口不敢进来。
她是担心我的情报不够有价值从而牵连她吗。
想多了吧。
随着距离前方阁楼越发靠近，塔克逐渐收敛表情。
他们提及的“英普罗尔”自然不是传说中的那位骑士英雄，只是英普罗尔家族留在现世的一位后代。
实际上对此人到底是不是真正的英普罗尔后代塔克一直抱有怀疑，因为根据他有限的见识，九骑士遗族应当已经在百年血战中被杀绝了。
英普罗尔没有积极参加那场旷日持久的战争，最后免于被清算也说得过去，但如果这个消息是真的，他怎么从来没听说过这个家伙，他就像是突然从石头缝里蹦出来的。
不过这一切都不怎么重要……重要的是陛下信任“英普罗尔”。
陛下的身体一直抱恙，每隔一段时间就要陷入沉睡，她的寝宫可不是什么仆从都能靠近的。
只有“英普罗尔”——这位现任大主教有资格进入陛下的寝宫，塔克猜测他是陛下埋在鲜血圣堂的重要棋子，负责统筹管辖教会在鸥锦城的传教工作。
所以如果真有什么重要消息的话，赶着过来见这位，步骤没错。
穿过最后一道院门，一片树林在眼前展开，其中有一条蜿蜒小道一直通往一小片空地，塔克站在小道这边往那头看，依稀能看到一个白发老人蹲在林地后布置药草。
“你来的比我想象中迟。”老人听到脚步声，抬头看到塔克的脸，“海鸥告诉我你的车驾朝这边来了，你是在门口耽误了一会？”
“哪里来的海鸥？”塔克皱眉，同时抬头看向天空。
那种传说中的海鸟，鸥锦城四周是从来没有。
甚至别说鸥锦了，连沿海地区都没这种鸟，只有极其古老的大族典籍里会有相关信息记述，他不懂对方是说真的海鸥还是借此暗示别的东西。
“说说看你发现了什么。”英普罗尔坐回板凳上拿杯子喝水，“能让你顾不上休息就到这里来。”
“陛下最近身体如何？”塔克先问。
“还可以吧，偶尔有苏醒的迹象，但精神看起来不太好，需要吃大量补血的药。”
“费米医生怎么说？”
“她还是查不出怪病的原因，只能根据症状补充药物，补血和补气，勉强吊着身体健康。”
“我不懂。”塔克咬牙，“那和我们自己来有什么区别？为何还要养着这群废物！”
“那你得亲自去问陛下了，你也是有资格进去的不是吗？虽然比我顺位靠后……”
“砰！”塔克一拳砸在石桌上。
“你发火也没用。”英普罗尔淡淡道，“没人希望看到那种局面，没有人希望这片天地再被灰雾里的东西统治，包括你我在内所有人都竭尽全力在做自己的事，你有火不要冲我们发。”
“血骨法师会的动作停了是怎么回事！”塔克咬牙切齿的问他，“最上层的身主密令一直是你在处理，你都知道多少？全告诉我！”
“你等级不够，不能说。”
“……我们难道不是共同对抗神秘的战友？”
“是战友，但转头就被神秘诱惑，调头攻讦我们的战友也不少哩。”
“哐当！”一声巨响，却是暴怒的塔克把整张桌子都踹翻了。
英普罗尔依然不生气，他哈哈大笑看着塔克：“为什么那么急？让我猜猜看……唔，一定是地上情况出了变故，而且这个变故和你预期中的大不相同。”
“……”塔克阴鹜的看着他，并不作答。
“你第一时间跑来找我……费米医生也能找陛下的，你找我不找她，说明这件事和教会有关。”
“……”
“和教会有关，那就是他们开始调动力量了？你担心接下来他们会趁寿宴潜入鸥锦……但这算不上有什么威胁。”
“……”
“那就是内部问题了，因为我同时还负责给血骨法师会传递身主密令，你怀疑地上的血法师有部分背叛了，想要过来找我求证。”
“……”
“是不是我猜的那样？”
“……”塔克深深看他一阵子，然后才说：“你比我更适合当情报头子。”
“我现在就不在当吗？”老人反驳他，“看看，都需要我这半截身子入土的人坐镇圣堂，去扮演什么大主教，你们这些年轻人该努力了……”
“所以到底什么情况？”
“我能告诉你的就是没有人反叛。”英普罗尔诚恳道，“内部没问题，没有人反叛，一切安好，甚至是我能想象的最好的情况。”
“你哪怕稍微给我点提示，让我安心呢？”
“那你就盯着海王城总督的动向好了。”
“总督……卑斯洛？”
“对，如果他调集超过一万人迎接我们，那他就是想造反。”
“如果不到一万人呢？”
“那你早点回去睡觉。”
……
六天时间转瞬即逝，很快的，即使是最迟钝的海王城居民也能意识到接下来即将发生什么。
街上的行人明显变多了，有很多不知道从哪听闻消息的流民、甚至不一定是人族的家伙用各种办法溜进城，时不时抬头看向东方，眼底隐藏着无尽期待。
逐渐开始有“圣城”的消息在街道间流传，哪怕是对此漠不关心的贱民，出门采买生活物资也能听到人群议论。
“据说‘圣城’又要来这里了！”
“确实有听说，那是一年来一次么？”
“有时一年，有时几年。”
“为什么这样？”
“不清楚，但我听大人物商讨过，好像是说什么圣城巡逻的轨迹不变，但地上的景物却每年都变……”
“这是什么意思呢？地上的景物不是也不曾变吗？”
“不知道呀！那些人说的东西总那么难懂……”
“艾苏恩。”
总督府的客房，夏依冰推开房间门，看到少女趴在桌台上一动不动。
想说的话又被咽下，她小心翼翼走到跟前，看清希茨菲尔是睡着了。
她太累了吧。
目光瞥向她手下的本子，女人露出疼惜的表情。
又要研究血肉法术和炼金术，又要统筹潜入计划，时不时还得回鲜血圣堂做好最基础的伪装，这样的生活光是想一想就很难熬呢。
她毕竟没有不眠症了，也是会感到困顿，感到累的。
脱下外套放在少女背上，这个动作却把对方给惊醒了。
“夏？”
希茨菲尔立刻直起身，看清是她才松了口气。
一边揉眼睛一边回想之前到底在干什么，她现在感觉脑子稍微有一点乱，不知道是不是源于用眼过度。
夏依冰是过来通知她的，卑斯洛给消息了，说鸥锦城已经穿过东部荒原，最多再有两天时间就能抵达。
这是好消息，一直苦等的日子才是最熬人的，希茨菲尔松了口气，问她：“总督大人还说什么？”
“他还说让你准备好替身。”夏依冰说道，同时伸手抚摸她头顶的发丝，“不要到最后关头出什么问题。”
“我会安排好的。”希茨菲尔点头。
“这件事我已经和哈西姆说了，她答应我会继续扮演好这个角色。”
哈西姆是很有用的。
潜入圣堂可以用她的身份，接下来去鸥锦城自然要抛弃这个身份。
这时就可以再把哈西姆按在主教修女的位置上——是的，这次她不打算带哈西姆上去。
哈西姆本人也未必乐意，她复仇的志向已经被现实消磨的差不多了，否则也不会被她们控制后一直这么老实。
除了这件事，夏依冰还给她送来一份研究资料，内容是她通过伊玛尔的“天赋”针对血种展开的一系列研究。
这个大概率是只有参考价值了，因为希茨菲尔之前试过，有些事——比如传承记忆那样的，真的只有姓伊玛尔的家伙才能做到。
她还留下了一套新衣服，也是卑斯洛送来的，说是用血蚕丝编织的东西，想上鸥锦城的话必须换成这种布料才行。
“你看一下款式。”夏依冰揉揉她的头。
“不喜欢的话告诉我，我再去换。”
她离开后，希茨菲尔暂时也不想看文章了，索性拿起床上的衣物比划起来，黑着脸发现那和她身上穿的修女袍裙差别不大。
虽然说……她原本的穿衣风格就和修女相当接近，但至少是不带坎肩的吧？
还有这黑斗篷，看来她真的很喜欢我这样穿搭……
希茨菲尔在情感上不算特别敏感，但即使如此，她也懂得一个道理，那就是女孩穿的衣服，它未必是因为女孩自己喜欢才那么穿的。
“袜子也是黑的……”
红着脸把东西放下，希茨菲尔决定去用凉水梳洗一番，免得平白胡思乱想。
从盥洗室出来，她打算这就把新衣服换上。
血蚕丝么。
嗯，确实有种冰凉、但同时又温润如玉的感觉。
和一般的衣服很不一样。
“接下来就是通知哈西姆去教堂……”
“哦，差点忘了这个家伙。”
拉开抽屉，取出一堆堆叠的黑布，层层剥开后露出熟悉的玻璃试管。
“早上好，修女。”
小水人讥诮的对她说道。
“你打算什么时候问我第四，还有第五个问题？”
“就现在吧。”希茨菲尔弯起嘴角。
“不如你现在就告诉我，血河的记忆里是否有一棵肉柱树。”
