希茨菲尔知道自己不能总是无视尤西里安女士，但至少在这段时间内她能享受清净。
黛瑞尔很快买完东西回来了，钱是希茨菲尔给她的，她继续观察那呆板的态度，连每一贝克的找零都要给少女讲清楚，搞的希茨菲尔相当无奈。
“黛瑞尔。”她看向对方，“你不是纯粹的机器人，为什么不给自己也买一些呢？”
“？”黛瑞尔一呆，她从来没想过还有这一选项，踌躇说道：“我和纯粹的机器人没什么区别，我也不需要这种东西。”
三位机械使徒说是保留了一部分肉体，但也只有心脏罢了。她的躯干、四肢甚至脑袋都是由金属零件组成的，现在这张呆板的面容不过是一层特质脸皮。
如此，她和商场里摆放的时装人偶有什么区别呢？就像时装人偶压根不在乎自己身上是否有东西穿着一样，黛瑞尔也不在乎自己今天穿什么衣服。
她也没有人类所应有的道德和廉耻，在必要情况下她其实可以什么衣服都不穿的。
但希茨菲尔并不认同，她拿着清单一一对照那些买回来的衣服，发现其中还包括几套男装——这是给古老头准备的，是说好给他的管家制服。
连古老头都有，那毕竟都不算她自己的管家不是吗？对黛瑞尔这种贴身护卫自然不能太吝啬，希茨菲尔索性给自己挂上面巾，拉着黛瑞尔返回商场。
一切忙完，踏上归程的时候已经快天黑了。希茨菲尔脱了鞋横躺在座椅上休息，黛瑞尔则捏着身上的淑女长裙扭来扭去。
逐渐的，窗外传来激昂犬吠。希茨菲尔听到这动静立刻就醒了，她赶紧穿上鞋子跳出来，差点被一道雪白的影子扑到地上。
“莉莉！”声音中透出重逢的欢喜，少女用力搂紧大白狗的脖颈，双手深入蓬松的狗毛里撸来撸去。
“嗷嗷！”莉莉显然也开心的不行，它把希茨菲尔顶在车厢壁上，只用后腿站立，好让自己能顶的高些，探出舌头不断舔着她用来遮挡的手指。
要不是牺牲这双手，我的脸肯定全是狗口水了……
这傻狗怎么还是这么捞，万一是需要用化妆品和药物的场合，它岂不是会直接中毒？
“好了……”稍微将大狗推开一点，希茨菲尔压低声线，“可以了哦……别胡闹了，不然我要开始生气。”
“嗷嗷！”可能是太久没有见到她以至于过去的记忆都遗忘了，也可能是将主人性格看的太透彻，知道她不会把自己如何，莉莉丝毫没有收敛的意思，还在想方设法去拱她的脸。
毕竟另一位主人不在！那它就是可以为所欲为！
下一刻它被直接提着后颈拉远距离——要知道它昂立起来都快和希茨菲尔一般高了，能做到这种事情的人，在希茨菲尔庄园内部就只有一个。
“阿什莉。”希茨菲尔微笑看着新出现的家庭成员，“唔……我回来了。”
“希斯！”回应她的是一个比莉莉还要热情的拥抱。
天……她的力气又变大了……
没有人看到的角度，希茨菲尔被勒的吐舌翻白眼，好在这种力道只持续了一瞬，她很快被松开，阿什莉抓着她的手腕就把她往里拖：“食材都给你买好了！快来！我们可都等着你呢！”
啊？
胡桃刚打开最外围的铁栅栏门，她打算方便车子进去来着，结果一转身就听到这话，脸上不禁流出几分茫然。
那些食材，那些食材不是为了好好款待主人才买的吗？
原来你是为了买回来让主人做啊？
“等等。”希茨菲尔奋力挣扎，“这里还有一个新同伴要给你们介绍认识……”
如此过去十分钟，希茨菲尔庄园的大厅餐桌上坐着三人一狗——和一只北风海雕。
互相之间大眼瞪小眼看了半天，阿什莉试探问道：“所以你是机器人？你其实根本不是人，对吗？”
胡桃嘴角抽搐了一下，觉得即使是站在自己的角度，阿什莉这个问题都太直接了。
“我是机械神国的使徒，全身基本由金属构成。”黛瑞尔一板一眼的回答道，“我和我的同伴们经历过尹瑟尔的欺骗，花了好一番力气才找到殿下，我发誓会守护好她，不再让博士的悲剧重演。”
阿什莉听的一脸迷茫。
这中间是不是少了一大段剧情……有什么事情是我不知道的吗？
一直以来，她很少关注希斯小妈在外面做什么。因为专业不对口，她问了帮不上忙，属于白问。
最重要的是——她愿意问，希茨菲尔可不愿意说。她的希斯小妈似乎总还是把她当小孩子看待，久而久之阿什莉也不在乎了，只要看到她每次能平安回来就行。
那代表她执行的任务是结束了，不管是完成的怎么样至少她本人好好回来了，这就够了，阿什莉求的本就不多。
不过现在嘛……这个叫黛瑞尔的家伙引起了她的好胜心。
在重要性上我争不过夏莎阿姨，这也就算了，谁让夏莎阿姨比她早呢？
但这个叫黛瑞尔的凭什么？
明明是我先！是我先来的！
她打算找个机会问希斯小妈。
不……这样问希斯肯定是不会说的……我要自己调查，得弄明白这个机械神国是怎么回事，为什么希斯突然又变成了机械神国的公主殿下。
“你们在干嘛？”
希茨菲尔端着菜盘出来，看到她们在这对峙发呆有些不解，“一天没吃东西，你们不饿吗？”
炖菜最慢，炒菜次之，但烤食相对来说就方便多了。其中主要是各种餐前面包。
她这算是模拟西餐了，当然放现在的环境也不算模拟。
想到这里，她瞪了眼阿什莉。
就是这个家伙……明明面包买回来都是烤好的，直接吃也未尝不可，非要等自己回来，要自己亲手烤热一遍才肯去吃。
说什么自己烤的东西香些……
就这？还说自己不是小孩子？
这里没有人比你更任性了。
受到她的“压迫”，所有人都拿起面包开始进食。
餐盘上桌，是几道炒菜。一如既往的浓香扑鼻，这是连胡桃也很难复刻的味道。
阿什莉吃的狼吞虎咽，左手一个鸡腿右手一块羊排，已经是连任何餐具都懒得用，状态堪称野性解放。
希茨菲尔默默观察她一番，发现小半年没见，她的身高体型没有再增长。
和记忆中相比，现在的阿什莉更黑了。她甚至比过去瘦了，但从她小臂隆起的肌肉来看，她的力量反而加强了许多。
在骑士学堂训练的成果么。
也好，她已有趋势去独当一面……
希茨菲尔观察别人，没注意餐桌上也有人观察自己。
是胡桃。
小木偶打量着女主人的衣装、发型。发现和过去相比，少女不光是在相貌和身段上显得成熟，连气质也显得更加温婉沉淀。
简直像是记忆中那些贵族夫人一样了……主人这次都经历了什么？
能让她有这种变化的应该只有夏莎主人……是她们的关系更进一步了吗？
可是连那种疯狂的事都做了，都到那种进度了，还能怎么再进步呢？
小木偶想不通。
不得其解。
这顿晚餐很丰盛，但代价就是吃的很漫长。
有些阿什莉点名要吃的东西，没有一两个小时的炖煮是不能下火的。希茨菲尔不断流连于厨房和餐厅之间，她还拒绝了胡桃上来帮忙。
按照她的说法，她也有很久没有干家务了。无论怎么说希茨菲尔庄园都是她最熟悉和亲切的地方，总有些事她想亲自做一遍，这是不能有替代的。
“铃——”
突然响起门铃声。
所有人——包括两只宠物在内都转头去看希茨菲尔。
“我来。”
希茨菲尔拿过抹布擦手，从沙发边上捞起一对丝绒手套戴上，“你们先吃，我去看看。”
一直到她换鞋出门，阿什莉和胡桃才反应过来。
随之而来的是诧异和不解。
从什么时候开始，她雷厉风行到这种程度了？
也不能说是严厉吧……她的形象注定了无论她怎么板起脸都很难给人真正的压迫感，但那种清淡的态度，仅仅只是几个词，几个音调的变化，可能还包含一些肢体语言。
这些都是有别于她过去的部分！
她们觉得她好像变了。
但具体变了哪，又说不出来。
希茨菲尔尚且不知道她艾莎一行的转变已经震慑住了这些最亲密的人，山里晚上风很大，她提了盏油灯才去大门。
铁栅栏外有两个昏黄斑点，应该是车灯，有人开车进山想拜访自己。
会是谁呢？
希茨菲尔暗中猜测。
“械阳伯爵”是很高的封赏了，更不要说与之配套的官职。
特异行动司司长。
最高调查官。
还有那个十级权限。
安全局长的权限也不过才九级，十级权限意味着艾尔温知道的事她都有资格知道，真要说出去毫无疑问会在维恩官场里引发地震。
但不该是现在。
黑木市政厅没有胆量拆她的包，他们不可能知道这些。那消息传出去还要一段时间。
按照她的预想，“有人专程跑来拜访她”这种待遇，应该是回221号的房子后才会发生的事。
都快到门口了，希茨菲尔也不想那么多，把灯挂好后主动开口。
“外面是谁？”
车灯光影后有东西晃动，她猜测是人，但因为光照角度压根看不清具体相貌。
“我叫詹姆斯。”那里传来一个男人的声音，他似乎愣了下，顿了几秒才回答问题：“这……詹姆斯-拉伦斯！我是专程来拜访你的伯爵阁下，说实话，我没想到是你来开门……”
“别高兴的太早。”希茨菲尔打断他，“我还没说要给你开门。”
希茨菲尔庄园被冰雾笼罩，只要她不想，外人甚至看不到大门。
“我是受我父亲的委托来的。”
发现这位少女伯爵没有想象中那样好对付，詹姆斯果断认怂，直接说出他来此的诱因。
“勒菲-拉伦斯？”
“不错。”
“他让你来找我是为什么？我今天刚到你就来了，你在黑木市待了多久？”
“小半个月了。”那边声音有点发苦，“我父亲派我来是有一桩麻烦事要找你帮忙——我们猜测你会被任命一个和过往业务有所关联的新职务，而你本身也需要一些资源，所以……”
资源指的当然是政治资源。
这是理所应当的啊，想要在这个圈子里混，人情世故比什么都重要。詹姆斯自认这是拉伦斯家族贴脸在给她送善意示好，她也没有理由会拒绝自己。
“你先说说要帮什么忙。”但对方好像还是油盐不进。
詹姆斯开始怀疑她是不是愚钝。
他倒不是觉得她傻……一个蠢女孩是不可能混到这个位置的，但要知道，做事的智慧和混迹官场的智慧不是一回事，她案子破的多不意味着她擅长当官。
就比如自己，他治理矿区也是一把好手，甚至父亲都说换成他来做也很难更好，但就是这样的詹姆斯，前段时间刚回维恩就差点出事，因为一句失言而被安全局的人上门调查。
但谁让这件事关系到这一次政争呢……
想起父亲的叮嘱，如论如何也要打探清楚特尼则亲王是怎么回事，詹姆斯忍住怨气，开始对着空气墙，详细讲解这次委托。
“是这样的……为了庆祝艾莎大陆的回归，王室拉拢了一批贵族，打算拿出一批古董珍宝举办一个博览会。”
“博览会？”
“就是……通过理解这些古董的价值去了解沟通那份历史，其中还包含有艾莎洲的古钱币，算是一次趋势风潮的活动。”
“然后有东西被偷了。”
“……你怎么知道？”
“你猜测我的官职和探案有关，那除了这个，还有什么原因能让你来找我？”
“……”
“不会有人被弄死了吧？”
“那不至于——事实上正如你猜测的那样，有一批王室和贵族捐献的珠宝失窃了。我们打听到的消息是安全局的人无能为力，当然我没有挤兑她的意思，我只是想说，他们可能这段时间人手紧张，没精力浪费查这种小案。”
“安全局没精力，我就有精力了？”
“……你们是不同的，伯爵。”
詹姆斯在称谓上加重读音，暗示她该明白自己现在是贵族。
和动辄关系万千条性命的邪祟危机相比，一批珠宝古董算不上什么。这消息目前还没有公开，就算走漏出去大不了宣称是假货，王室也不至于因此丢脸。
所以找不到真的没关系，但对一个没有根基的新贵族来说这是个机会，一个帮助她完美融入圈子的机会。
想想看吧……那批珠宝里也有贵族们的捐献呢，只要她委身帮了这个忙，一下子能打通多少人脉？
百利无害的事情，他们也不是想图她什么，甚至这个委托本身就只是詹姆斯接近她的借口。
她不应该拒绝才对。
“我不想去。”
“那么就……啊？你不想去？”
詹姆斯前一秒还顺着预想继续说话，突然愣住，难以想象自己听到了什么。
“我听说拉伦斯家族很擅长把控维恩的风向。”
冰雾内传来飘渺动静。
“我建议你回去问问你父亲，问他给你的情报是否全面。”
说完她便摘了灯，自顾自的往回走了。
“希茨菲尔伯爵？伯爵？”
詹姆斯急的在冰雾外面团团转，他怎么也想不通——条件这么好的事，为什么会有人刻意拒绝？
难道真的和传言中一样她不喜欢政治？
但就算是再不喜欢政治，他知道的——只要深切品尝过权力的滋味，没有人能再回到普通人的生活里去。
每天累死累活，做什么都要看人眼色，这和动辄就有人伺候穿衣，一句餐桌上的闲谈就能决定无数人命运的生活相比，差的未免也太多了！
“情报……难道有重要消息被忽略了？”
“该死，她失踪的这段时间到底干什么了？”
和今晚注定难眠的詹姆斯-拉伦斯不同，光是走在回家的小路上，希茨菲尔就哈欠连天。
说真的，她也有段时间没好好休养精神了。
在潜艇里的日子挺难熬的，去艾莎后更是经历了追杀、暗杀和深入敌后，也就在海王城的总督府她睡过几天安稳觉。
但很快她又启动行程去歌罗西港，一路舟车劳顿下来，精神其实算不上好。
真怀念家里柔软的大床啊。
可能还真不如总督府的床垫软，但怎么说呢，外面的床再好也不如自己家的。
她就这么小气。
也着实是没什么野心。
但她说拉伦斯的情报有误也没有错，因为她确实不需要任何人脉。
这和面对行政长官的情况又不一样，她对佛荣态度好是因为家在本地，没有必要和地方官交恶。
但维恩港……
说句不客气的，如果不是担心会对夏有影响，她最该做的事就是把所有贵族都得罪一遍。
此时不比当年，她已经不是那个任人拿捏的小侦探了。
萨拉的“司”通常挂靠在部门下面，“司”很少独立，“特异行动司”这种单独任命前所未有。
这意味着她不属于任何人，不挂靠在任何部门下。在行政级别上等同于安全局和审查团，也是直接对王权效命。
这两个地方的人难道需要巴结贵族吗？
不需要的。
得罪贵族得罪的越狠，他们位置就越稳。
自己和夏因为守密人仪式已经等同和萨拉王室结成同盟，这是更高级的，接近于真正平等的关系——萨拉可是还指望着要靠她们的影响接手艾莎。
所以她亦不需要这样做。
她想怎么样都可以，艾尔温会放纵她随心所欲。
“终究还是心软了呢，亲爱的。”
发丝遮掩下传来打趣的声音。
“你把她看做是朋友，所以愿意卖给她面子，在这些人面前以臣子自居……”
“你可真是……好温柔啊。”
