“真要说怪异情况的话，关于照顾那棵树，我们其实有一个不成文的默认的规矩。”
听到希茨菲尔非要刨根问底，辛迪教授也不知道是联想到了什么，脸色跟着变得凝重起来。
希茨菲尔一直盯着他，注意到他在说这句话的同时飞快朝旁边两位“同伴”瞥了一眼。其中金森在她看来时躲开了目光，只有菲尔姆像一只老迈的鹰乵，那阴测测的眼神从来没退让过。
“默认……”希茨菲尔主动开口了，“这么说这件事其实菲尔姆先生和金森先生也都知道……”
“你也不用费力气了，我直接告诉你就是！”菲尔姆毫不客气的打断她，“那其实是被称之为‘智慧诅咒’的现象，但凡接近那棵树太久的人都会感到精神疲惫。”
“哦？”希茨菲尔还是第一次听到这个说法，“是从什么时候开始的呢。”
“从理查-巴瑞施死后开始的。”菲尔姆干巴巴的道，“在那之前一直是他本人在照顾这棵树，有传闻先王偶尔也会去看看，他死后就轮到我，但我毕竟不像……不像巴瑞施先生那么精力充沛，我想那可能是因为那棵树长时间侵染他们两人的灵，已经习惯了那种‘强大’，在后续接触它的过程中我总是待够一小时就觉得头晕，不得不从梦里出去。”
这就是所谓的“智慧诅咒”？
希茨菲尔回忆自己、夏、朗恩三人在白沐附近停留的时间，发现确实不到一个小时，而且距离也没那么近。
她决定问的更详细一点：“这种照顾是怎么做呢？”
本来看的是菲尔姆，但老头似乎觉得一口气说那么多已经很给她脸面，此时反而闭上眼睛，一副我先歇歇的样子。
希茨菲尔也不管他，转头去看辛迪教授。
辛迪教授就干脆多了：“就是帮它养灵而已。”
“您一定知道白沐是依靠人的灵念生长壮大的，换句话来说，它靠噬灵为生，所谓的照顾白沐就是分出自己的残灵喂给它吃，这确实会导致我们在一段时间内精神疲惫。”
“这种事情，具体是怎么操作的呢？”
“只要靠坐在它的树干上打个盹就好了。”辛迪说，“梦中梦？这么说可能有些夸张，因为实际上是不会再做梦的，可能形成梦境的灵念会被那棵树吸收掉，然后我们就会在现实中醒来。”
“你们就这么信任它？”希茨菲尔皱眉，“不怕自己睡着后被吸干么？”
“从来没出现过这种事情的，伯爵。”金森在旁边忍不住插话，“那可是巴瑞施……总之那棵树有特殊意义，我们愿意尽一切努力去爱护它，这都是为了解开它绝育的谜团……”
原来一开始普斯林特并没有这种“养灵”的传统，是在理查-巴瑞施还活着的时候，有人看到他这样做，轮到菲尔姆这位院长接力照顾时，可能是出于对巴瑞施的尊敬，也可能是出于自身好奇，他尝试了一下也靠在树上睡觉，意外发现了那棵白沐会主动吸收他的灵念。
事后他将这件事上报给学校，学校一开始非常重视，认为既然是“智者”生前残留的习惯可能会有奥妙藏在里面，同时他们也是为了让白沐洒下的种子能成活，就此让菲尔姆把这种行为延续下去。
反正这棵树吸的也不多，就相当于做一次梦的灵念而已。每周上完大课处理好事情菲尔姆都会过来给白沐养灵，他有事不能来的话也会让助理金森代劳。
时间长了，这件事慢慢被更多人知道，但白沐树却还是不见起色，洒下的种子总是无法成活，学校就逐渐不再抱什么期望，也通知过菲尔姆，让他以后不用来了。
在菲尔姆这么做之前，距离理查-巴瑞施身死也有好几周时间。既然这段时间内没有特地滋润白沐也活的好好的，那继续养灵的意义就不大了。
但菲尔姆不愿意——也不知道他是真的想用这种方式缅怀智者还是和这棵树犟上了，他拒绝放弃，一直将这种特殊的仪式持续到退休那天。
“之后其实是诺萨-费迪南德继承这项工作。”辛迪教授道，“但他对这件事明显不怎么上心，按理说每周一次不算操劳，可他经常忘，在给他当助理的那段时间我提醒过他这是神教院院长的传统，他当时先是很惊讶的看着我，然后对我说‘是么？那传统就是用来打破的东西’。”
这明显就是在找借口罢了。
希茨菲尔回想起诺萨-费迪南德的生平往事。
那其实也是个偏保守的人，他绝不热衷于破坏传统。他不愿意将这种事继续下去，要么是他察觉到这件事对所有人都没好处，要么是他当时已经有心无力。
“所以‘智慧诅咒’只是个玩笑说法？”她追问了一句，“它不是真的诅咒么？”
“当然不是！”菲尔姆又跳出来了，“如果真有这种诅咒那我们巴不得它多来点！那可不是你这种小女孩能理解的东西！”
希茨菲尔静静盯着他看了一会，一直到看的他后背发毛才开口：“……你得到了吗。”
“我——”菲尔姆面色猛地一变，“我不懂你的意思！械阳伯爵！”
“让我们归纳下目前的信息……”希茨菲尔低头念叨，“理查-巴瑞施带着他的惊世智慧死去，这对萨拉来说绝对是个坏消息。但这不仅仅是因为他的死本身就是重大损失，还因为对那些觊觎他脑中知识的人来说，他们还没来得及搞清楚，他的惊世智慧是从哪来的。”
“你要想清楚你这么说的后果！”菲尔姆放在膝盖上的手颤抖起来，“你是在污蔑一位老学者……我可以去骑士团告你！”
“橡树叶骑士团吗。”希茨菲尔把玩着发丝，“那是偏向于学术的组织了……您不如直接去陛下那里告我，反正骑士团也要上报给她。”
菲尔姆被她气疯了，他直接站起来，也不管什么礼仪交情了，一句话也不说就要出去。
走到一半，他可能意识到居然还有一个人没跟上来，回头发现金森正弯曲膝盖站在那里，看着这边面露难色。
怕得罪她？
自己的助教，用了那么久的助手，几乎可以视为传人的家伙，就因为那小女孩国王的一纸任命……
想清楚这点，菲尔姆更气，低声命令：“过来！”
“你们先回去吧。”普丝昂丝控制人偶打圆场，“好好安抚菲尔姆，让他别老为一点小事动气。”
“这事情没完，格瑞斯特。”
菲尔姆眯眼看过来。
“你许诺的东西我可以不要，但我们必须说清楚，你到底是怎么想的！”
他又重重哼了一声，在金森的搀扶下摔门而去。
这两人走后，不管其他人是怎么想的，反正辛迪教授是松了口气。
一边是老校长和王国特务机关的司长，一边是前任前任的老院长，他这夹在中间极其难受，说个话都得在心里打半天腹稿。
“有感想吗。”
突然听到这个问题，辛迪带着茫然抬头，发现那位少女伯爵正用独眼盯着自己。
“对于我刚才说的东西。”
她指的是……菲尔姆院长在图谋什么？
这个时候，辛迪教授本能想起了当年那些关于理查-巴瑞施的神异传说。说他知道那么多东西有违常理，那并非是他天生得到，而是因为承蒙神恩才觉醒智慧。
原来是这样……她那番话的意思可以这么理解：她认为菲尔姆院长也曾抱有这样的怀疑，而在研究过理查-巴瑞施生前的习惯后，菲尔姆院长将‘承蒙神恩’和那棵白沐树联系了起来，认为给白沐养
灵或许就是巴瑞施觉醒智慧的秘密。
那难怪菲尔姆院长会那么生气。
辛迪终于恍然大悟。
老学者半个身子都入土了，不图钱也不图权，想要的不过就是死后的名声。
但械阳伯爵的指控一旦成立，那就意味着他长时间对白沐养灵的行为并非是如大家说的那样“缅怀智者”，而是妄图窃取智者的秘密。
这可是大不敬，他的动机要是被渲染成这样，那他的风评就彻底完了。
