威尔-拉伦斯和朗恩-巴瑞施。
这对少年人组合很有意思……明明威尔看起来身形更高大更壮硕些，但他却有点惧怕瘦弱的朗恩，那种畏惧总让希茨菲尔怀疑他是不是有什么把柄落在后者手中。
这两人一个是当朝重臣的私生子，另一个则是曾经的全国首富之子，性格突出一个目中无人——她的意思是威尔当初连她都敢不给面子，按理来说，“私生子”这种身份是最被威尔唾弃的才对。
“是因为一个赌约。”朗恩看出她的疑惑，很懂事的主动解答了，“他的臭脾气是谁都看得出来，有一次他试图联合其他人一起刁难我，我给他们出了一道题，说答出来就答应他们一个条件。”
“既然是赌约那双方应该都有赌注吧。”希茨菲尔看向威尔，“他们的赌注是什么？”
“原本是放我走。”朗恩淡淡道，“但威尔觉得我看不起他，他单独把其他人打发走了，表示如果他输了就也答应我一个条件。”
那个时候他还没听题目吧？
希茨菲尔用怪异且夹杂关爱同情的眼神看向威尔。
不是她看不起人，而是巴瑞施家的这个孩子就不正常。
哪家孩子十四五岁就开始研究货币经济学的？更别说还研究的像那么回事……这不是能拿他的家庭出身来当借口的，因为希茨菲尔觉得连卢纶-巴瑞施，也就是财政大臣本身都不具备那样的眼光。
那也是“超纲知识”呢，是需要具备超越时代的眼光才能看出来的东西。朗恩既然能研究到这个程度那足以说明他的资质，威尔和他相比纯属不自量力。
“那最后呢。”
“……我输了。”威尔几乎是咬牙切齿把整件事又描述了一遍，并且抱怨式的道：“他让我阐述国家经济发展的本质，这是他自己在研究的课题！”
言下之意，朗恩拿这种东西来考核他这个没有对经济学做过多少研究的人是胜之不武。
噢还能这么找借口的？
希茨菲尔对他刮目相看，轻声说道：“如果我没记错，拉伦斯有个外号叫‘钢铁大王’，你们家拥有数不尽的资产财富，我觉得拉伦斯男爵应该不会忽视这方面的教育才对……”
是吧？严格来说，就光论这道题，威尔才是该从出身方面获得优势的人。
他家可是前首富，拉伦斯男爵投机厉害做生意更厉害，那种政治嗅觉拿来经商和揣摩人心简直无往不利，所以不管是哪个时代，不管拉伦斯多少次放弃大量资产，狗腿子一样的献给王室，他们也总是能找到新产业、新机遇，然后一头扎进去发育成巨鳄。
这样的经商家族会不交子女经济学？反正希茨菲尔是不会信的。
大概率是威尔对这方面没兴趣，这就可以解释为什么勒菲男爵看着还能支撑几年，却隐隐有把詹姆斯这位养子设为继承人的意思。
因为威尔不行。
这家伙就是烂泥扶不上墙。
但这就涉及到别人的家事了，这可是国王都管不着的领域，希茨菲尔只是随口揭过，带着这两人到楼顶，帮威尔打开办公室门。
出乎她预料的，普丝昂丝不在。
不在就算了，旁边沙发上还坐着另一位等候者。
此人身形倾长，肩膀宽阔，即使坐着都给人一种压迫感，身高绝对在180公分以上。
但最值得一提的是他的脸，他的脸实在是不凡，不但白皙、俊俏，泛着玉石般的光泽，鼻梁上的金丝眼镜更赋予他一种书卷气，顿时把另两位少年的一切光彩都夺了过去。
“你家里人？”希茨菲尔回头看朗恩。
她注意到这位神秘青年是墨绿色的短卷发，而墨绿发色是巴瑞施家族的标志之一。像她之前在梦里见过理查-巴瑞施，这位“智者”也是墨绿头发。
但这不是鉴别身份的唯一标准。
遗传这玩意谁都说不好，偶尔生出来几个不是绿头发的，不是卷毛的也很正常，所以她也并没有觉得朗恩是黑头发有多奇怪。
“我的……哥哥。”朗恩嘴角抽搐一下，最后那个词的语气与其说回答希茨菲尔，还不如说是在对迎上来的青年问好。
“朗恩？你怎么在这？”
对方明显是个性格开朗的人，走过来在朗恩肩膀上拍拍，“看起来还是这么瘦，这样下去不行哦，父亲看到你这样会生气的~”
这算天然黑吗？
希茨菲尔愣了一下。
之前朗恩和威尔强调过，未发育健全的灵最好不要贸然接触。
这个接触肯定是有个度的，不是说在梦里连递东西的触碰、握手、拥抱什么都不能做，而是做的时候尽量小心一点，尽量避免猝不及防下的灵体碰撞。
如同现实里肉体接受冲击，有心理准备提前绷紧全身肌肉，和没有心理准备猝不及防，同样的打击力度，受伤程度也截然不同。
成年人懂得封闭内心，这方面的限制就小一些。但越是年轻、越是缺乏阅历在这方面就做的越不好。而以希茨菲尔如今的灵念强度，她其实都不需要接触，稍微靠近一些心防薄弱的灵体身边，他们浮于思想表面的一些东西，她都可以感觉出来。
感觉的不具体，但能分清带不带恶意。
像此时这种情况，绿发青年说这话时就完全不带刁难的意思，这足以说明他是真心在为弟弟着想。
……尽管这番话怎么听都和嘲讽一样。
“大胆！海尔蒂姆！”
威尔顿时指着“第三者”的鼻子大骂，“这位可是希茨菲尔小姐……哦……我的意思是……她可是普斯林特的荣誉教授，之前还给我们讲过课的！你居然敢对她无礼！”
“谁？”
青年——也就是被称之为“海尔蒂姆”的人先是茫然，愣了半晌后才反应过来，瞪眼看向少女这边。
“噢……原来就是您……您是希茨菲尔小姐？希茨菲尔伯爵？”
他热情过来要跟她握手，但冲到一般才想起来对方是伯爵而自己什么身份都没有，哪有主动找一位伯爵握手的，这太失礼了。
“辛迪教授有事，本来是格瑞斯特校长在这里代管的。”
希茨菲尔简单对他点点头算是回礼，这也化解了他的尴尬。
她在这三人注视中走到办公桌后安然坐下，伸手指指沙发。
“都坐。”
“威尔把作业放在矮桌上就好。”
“朗恩想找校长可以一起等。”
“至于你，巴瑞施先生。”
她看向海尔蒂姆，语气稍微顿挫一下。
“我毕竟不算这的主人，你也可以在这里一直躲着，直到校长回来为止。”
海尔蒂姆连连点头。
然后他反应过来，无比惊讶的瞪大眼睛。
“你怎么知道我是在躲那些女孩……”
是的，正如对方所言，他之所以出现在这个地方可不是因为他有事情要找教授。单纯只是把这里作为避风港，用来躲避某些狂热的爱意。
“我们三人中是我最先进门，你看我的眼神有点奇怪。”
希茨菲尔抿唇一笑。
那岂止是有点奇怪，简直夹杂了惊惶、恐惧等一系列变化，那抖动的睫毛和颤抖的嘴唇都出卖了海尔蒂姆，她当即猜到他应该是在这里躲人。
而自己和海尔蒂姆事先是不认识的，对方看样子也不认识她，由此推断他防备的是陌生人——一个或者多个不认识的陌生人，且她们应该都是女性。
随后他应该是察觉到自己的仪态和学生不同，看到跟进来的两个人姿态很低做跟班状……他由此推断出这边应该是老师或者助教之类的人物。
此时他很明显的松了口气，然后再没有对希茨菲尔投注视线，直接过来找朗恩了。
……这一系列神态变化就发生在短短几秒钟内，但还是被希茨菲尔捕捉到了。
她据此推断海尔蒂姆是在这里躲灾。
因为如果他是在等人，无论他等的是辛迪教授还是格瑞斯特校长，他都不可能越过自己这个“假设的助教”先找别人说话。
考虑到他过于优秀的外貌条件以及他的种种表现，这个灾是粉红色的概率相当之大。
所以威尔才对他有那么大敌意。
男性么……无论是男人还是男孩，无论那些女人他们喜不喜欢，遇到这种骚包家伙总是不顺眼的。
希茨菲尔没打算卖弄这点观察力，一句话之后就不再提。而为了不让没有共同话题的办公室陷入尴尬氛围，她想了想，让威尔把那叠作业本抱了过来。
“这是你们今天的作业？”
一边翻一边随口问道。
“算是吧。”威尔站在办公桌前，双脚立正双手背后，一副非常乖宝宝的架势，“不是正式作业，但辛迪教授上次上课的时候说了可以写一写。”
“题目是什么。”
“《德利塔崩溃的过程和起因》。”
“你们的进度比我想象中慢。”
“这可都拜您所赐哦，希茨菲尔小姐……”
威尔说到这里的时候有点想笑。
希茨菲尔愣了一下，随后意识到他是在说自己参与撰写的《传播学和心理学》教材。
是了，因为自己的缘故梦城多了好几门关于传播学的课程，没记错普丝昂丝当时甚至想把它作为一个单独的学系区分出来，让自己来当这个新院的院长。
但因为传播学太重要，他们害怕这么做会导致学生偏科，只将“传播院”的课程列为选修。所以最终还是没这么玩，选择把所有课程打散开来，让全校学生都要系统学习。
那多出来的课程同样要挤占学习时间，原本安排在这个时间段教授的其他课程就要延后，进度自然也就慢了。
希茨菲尔看了眼威尔，这孩子笑的很开心，似乎非常高兴难得抓到她思虑不周的时候。
她特地用比较缓慢的动作从那叠作业本里抽出一份，威尔看到上面写着自己的名字。
“……”他逐渐的就笑不出来了。
“很薄。”希茨菲尔作出评价，与此同时沙发上的两个人都不约而同摆出了看戏的架势。
“德利塔崩溃的过程……‘这是一场史无前例的动乱’。”
“德利塔崩溃的起因……‘统治者镇压动乱失败’。”
“咕嘟！”威尔狠狠咽了口口水，心脏紧张的要跳出来了。
他确实希望希茨菲尔能回来讲课，因此他一直在态度上把她当成真正的教授看待。
但她怎么还直接看起我的作业来了？
她现在还不是教授呢……
还这样点评……
在朗恩面前丢脸不要紧，反正已经丢习惯了。
关键是还当着狗屎海尔蒂姆的面，他可是最讨厌朗恩的这个哥哥。
“没了？”希茨菲尔翻到最后一页，那份本就是被幻想出来的羊皮纸卷顿时如同它所来自的贫瘠之地——如同那绞尽脑汁的挣扎般抖动了几下，在她手中炸成白烟。
威尔是一丝大气也不敢喘。
希茨菲尔朝朗恩那边瞥了一眼，着手翻出他的作业。
普丝昂丝希望她回来代职，她不打算无动于衷。
虽然现在因为手头有事情，没有办法立刻回来给这些人讲课，但可以先了解一下，习惯一下角色的变化。
相比威尔那薄到可怜的羊皮纸卷，朗恩的作业就规矩的多。
这里就得说到“德利塔”是什么——它其实是一个位于萨拉和塔里尼昂南部，位于两个国家夹角之间，不与它们接壤的沙漠国家。
虽然是沙漠国家，但德利塔还是有不少资源。它首先就靠着南部雨林，因此虽然它大部分的国土都是沙漠荒原，它大部分的人口、城市却都分部在南部。
这个国家如今已经破灭了。
就是字面上的意思，那里的不少城池现在不是变成了废墟就是成了流民庇护所。整个国家的政权都不在了。
曾经的德利塔还是比较繁华的，不光是资源问题，还因为他们手里卡着一条从南海进入内陆的运河，即德利塔运河。
萨拉当前最大的贸易港口还是南辛泽——歌利的覆灭确实会造成巨大影响，但这个影响会持续很长一段时间，南辛泽的商贾商会不可能一口气迁移走，所以当下还是南辛泽最大。
而在原先，南辛泽每天都有大船进出港口的时候，其中所有朝西走的船基本都要从德利塔运河进入内陆，再走支流，把货物带去像塔里尼昂之类的国家。
也是因此，不需要学识多渊博的人都能看得出来，只要德利塔不作死——也就是不贸然派遣兵力去沙漠探查史前遗迹，不通过各种冒失行为惊动那些可能存在的可怕的东西，那他们光凭这条运河，凭借每艘船从这里走都要缴纳的一笔过路费，他们都可以过的相当滋润。
但德利塔还是灭亡了，灭亡的原因是内部动乱。
一切发生的极为迅速，实际上这就是今年年初的消息：先是有人对德利塔大公征收三倍的税币提出不满，遭到残酷镇压后其他贵族纷纷逆反。
而德利塔实际上甚至不能算做一个规整的王国，它就像海那边的歌利一样，是由很多领主贵族聚合起来，最终受一个大贵族统领的集体。小领主和小贵族们对德利塔大公本就没什么忠心，一看大家都反了，哦那我也反了，动乱在极其短暂的时间内波及全国，德利塔超过八成的城镇都因为这场灾难被攻破焚毁。
“朗恩。”
希茨菲尔念出少年的名字。
朗恩也很配合，走过来和威尔并排站着。
“你在论文里写，你认为德利塔崩溃的起因是三倍税币……你没有什么要补充的吗？”
“有。”
朗恩精神一振。
交作业的时候，他假设要批改这份作业的人是辛迪教授，因此他并没将全部思路都写进去。
毕竟是少年老成，他懂得藏拙。出风头这种事就交给威尔去好了，学校里的虚荣对将来的前途没什么帮助。
“不光是三倍税币，实际上还有德利塔大公……我的意思是德利塔的税币制度就不该存在。”
“为什么呢。”
“因为他们不是一个真正的王国。”
朗恩想了想说道，“哪怕是真正的王国……就像我们或者塔里尼昂那种，税币也不是在一开始就能拿出来用的，我们早期还是遵循领地自收益制度，只有当分化了领主，国王掌握大部分权力，税币制度才可以推行。”
他说的有点乱，但实际上很好理解，就是以贵族领主为基础的国家组成并不适合收税。
大家都有地，国王和大公当然也有。那既然你要玩封地封爵，那你封出来的地当然就是彻底属于我的了，这块地上的收入都该归我，我是一分钱都不要上交。
就应该如此——否则封地的意义在哪里呢？我何苦要帮你管理这块地呢？
这就是为什么说不适合税收的由来了。
说到底，这种“西方领地”制度就是天然不适合征税的。
哪怕现实中的地球，法兰西王国也是吃足了百年战争的苦，财政实在支撑不住才会尝试推行税收。
就这还是打着“特殊税”的旗号，直到后来大家习惯了才露出真面路，直接把“特殊税”常态化，变成真正的赋税。
和威尔相比，朗恩的观点切入就深入的多，但希茨菲尔仍不满意。
“你还漏了一点。”她看了眼正做认真聆听状的海尔蒂姆。
“那就是德利塔运河。”
“为了修缮这条河，德利塔在此期间所征发的劳力。”
