高档餐厅，贝利羊肉馆，希茨菲尔正在研究菜单。
听馆子名字就该知道这里的特色菜是羊肉，而且确实不便宜，一份最简单的黑胡椒羊排浇汁饭敢要88歌利，上档次点的鲜香手撕大羊排则直接奔着破300而去。
88歌利换算下来都快有上千铜贝克了，这……海蒂也没说她每周收入是“几”千贝克，因此希茨菲尔还是偏保守，只给自己两人点了两份羊排浇汁饭。
中间感觉有东西在蹭自己的腿，低头一看，眼巴巴的莉莉。
那就再加一份“高档狗食”。
真见鬼……狗食居然只有高档？而且还敢卖98？
希茨菲尔点完之后才反应过来——那我俩吃的东西岂不是还不如狗了？
“说了不要给我节约。”
好在海蒂确实不怎么缺钱，拿过菜单后看到她点这些“破烂”，直接挥笔将其划掉，换成了三人份的超大羊排。
“可以别点那么多的……”希茨菲尔看的都有些心惊肉跳，“我的食量并不大……而且刚刚从车上出来，不适合吃太多肉吧？”
“吃不掉就带走呗。”海蒂奇怪的看了她一眼，微微一笑：“放心吧，我也不是那种喜欢浪费、喜欢在朋友面前刻意撑场子的人，这种消费对我来说确实不贵。”
“你到底是干什么的？”夏依冰猛地低头，用那种商讨秘密的架势问她，“图书馆的高级探员都不一定有这个薪水，尤其北边的城镇经济较差，我印象中你们一周最多2000贝克？”
2000贝克的周薪，月薪堪堪突破6000贝克。而海蒂请的这顿饭换算下来差不多要11000贝克那么多！
夏依冰平时自己都不敢吃的这么奢华，她实在忍不住想问一下，怎么垂尔雷德的图书馆干员现在福利这么好吗？
“光凭图书馆的薪水当然不够。”海蒂把菜单送到前台，回来一边落座一边道，“上面每周给我1800~1900吧，这种已经算是比较多了。”
“那你这顿饭？”
“哦，我当然不止有一份薪水。”海蒂点点头，不知道从哪摸出一个小本子，翻开之后平声念道：“今年1月收了派克商会一笔钱，说是近期有人要针对他们，让我帮忙去看场子……然后2月斯洛商会让我帮忙护送货物到冰川河岸，这距离不远，而他们愿意支付我2万歌利。”
“再近点就是3月份，德利商会和永松商会的人打架，新上任的政务官使出浑身解数无法摆平，最终出5000歌利找我帮忙。”
“5月份永松商会和斯洛商会因为下半年的出货地名额打起来了，这次动了真刀真枪，我勉为其难的先摆平了这件事，然后找他们和政务官各收取了一定的跑腿费用。”
“啪！”本子合上。
“差不多就是这么回事。”海蒂点头，“你看，那我怎么会缺钱呢？”
好家伙你这是三家一起吃啊？
希茨菲尔被她的说法惊呆了，别看海蒂说的好听，这实际上不就是收保护费？
只不过保护费通常都是只收一家，海蒂收三家也就算了，其中甚至有政务官！她这是连官方的费用一起要啊！
“北地就是这样的。”海蒂不经意的看向窗外，“一切都有价值，一切都有道理……如果你能做到别人做不到的事那你就能凭此赚钱，这里的价值观就是如此。”
“说的好听，实际上就是收受贿赂……”夏依冰眉头紧紧皱着，“垂尔雷德现在这么乱吗……？”
“不是现在，警长，是一直如此。”海蒂纠正她，“纳里斯亲王来这里管辖之前就是如此，这里商会盘踞，早年就是靠商会为基础建立起来的地方，你就不要指望这里民风有多淳朴。”
“反正它运行的也蛮好的，不是吗？”她转头看向希茨菲尔，“人们能吃饱饭，睡好觉，缺钱了就去找商会队伍打几天短工，拿到钱就辞职享乐，这总比那些被邪灾困扰的地方要好多了。”
话是这么说没错……但是……
希茨菲尔伸手按在嘴唇上抚摸两下，最终还是没有反驳。
有过戴琳和救世之光的例子，她深知很多东西不是看不惯就能轻易改变的。
就拿海蒂本人来说，难道就因为她收受贿赂，在职责以外还干一些捞偏门的勾当，就说她该死，该革了她的职务发配流放吗？
如果她是这样的树人，那年轮肯定不会看重她，选择将陪护自己一行人的任务交给她来了。
“你真的很敏锐，希茨菲尔伯爵小姐……”海蒂注意到她的沉默，眯眼对她微笑起来，“确实……在刚来的时候我对这种现状也看不惯。”
“我觉得太不可思议了，这里的人是如此的愚昧、落后还有懒惰，他们只求饱腹和享乐，没有任何除此以外的精神需求，在这基础上多的是商会行贿勾结，买房、买地，截留名额……我第一次来这里就觉得恶心，觉得这里比最繁华的流萤街还要腐朽堕落。”
“我也有试过做一些什么去改变它，但……”
她顿了一下。
“总之是我自不量力了。”
“看吧，连纳里斯亲王那样的人都无法让垂尔雷德变得高尚起来，我这样的人……区区一个冰兰萝树人，我想那么多也实在是，自讨没趣。”
“那段时间很难熬吧？”夏依冰撑着下巴看她的脸，“当环境里的所有人都是那样，都在收钱，那你不收，你要清高，他们就该来攻击你了。”
海蒂没说话，只是笑的灿烂了些。
“别说那么多没用的了。”她抬起头，给所有人倒了一杯柠檬甜酒，“这家店的果酒味道不错，度数不高，和果汁也差不到哪去，你们可以好好尝尝。”
两人端起杯子喝了一口，三只眼睛同时一亮。
第一口下去先是微苦，用鼻子出气后能嗅到浓郁的青柠果香，而且越喝越甜，这种爽快几乎都能比得上气泡水了。
又过了一会，菜也来了。三份大羊排一齐码在一张大托盘里，想要好好吃就得抛弃礼节下手撕扯，配上红茄酱、黑椒汁、奶酪蜂蜜、葱粉等特调蘸料，三人都吃的满嘴流油。
希茨菲尔最先结束战斗——尽管她的营养已经差不多补回来了，食量比最开始有所提升，但她吃的还是不多，大多数时候还比不上莉莉。
但这应该也和她吃了不少面饼有关。
那种薄薄的烙饼，一面焦脆，一面软糯，撕下来的羊肉沾了酱汁后包进去啃，这么吃可以缓解油腻。
夏依冰和海蒂就豪放多了，她们几乎没怎么动饼，撕一块肉便吃一块肉。希茨菲尔消灭一只肉夹饼的时间她们能干掉半扇羊排，真是看得她默默惊叹，心想海蒂没说谎，她看起来确实是饿坏了。
而且她不是树人吗？
冰兰萝，树人的分支，她是植物出身啊，为什么这么喜欢吃肉？
希茨菲尔立刻想起了爱吃炸猪排的戴伦特，但戴伦特是木人不是树人，他还抽烟呢，这也是个不要命的。
“差不多了。”
甩掉最后一根棒骨，海蒂伸手到旁边配置的金属盆里洗手擦手。
“看来并不太需要带走，嗯哼？然后就是伯爵……”
“是的。”
“让我们来继续讨论下你关心的话题。”
这是靠窗座，希茨菲尔看了眼窗外，能瞥见一群群从车站往外蔓延的人潮。
这层楼一直没什么人的样子，果然还是消费太高。
“罗博-墨菲。”
她回过头来，“他在七年前去德普-瓦尔蒂娜冰湖，是为了他的研究课题？”
“是。”海蒂点头，“你应该见到那孩子了吧？艾斯特-墨菲，她今年15岁，七年前她就见过他了。”
也就是说七年前罗博就滚去维拉女中养老了？
夏依冰一边吃肉一边皱眉，她心想罗博去诅咒冰湖好歹还有一个理由，但那鬼地方怎么看都是前不着村后不着店，没有资源也没有邪灾，年轮和海蒂又为什么要在七年前去那里呢？
很自然的，她想起了维尔福留下的那些记录。
巴蒂好像说过他想让那个叛逃的人……也就是索罗-劳伦斯帮忙推进一个特殊计划。
是怎样的特殊计划呢？
我也看过不少卷宗档案了，但在我印象中从来没有哪个计划是和北极有关的呀……
夏依冰怀疑年轮知道这个计划。而她之所以在七年前带着海蒂去诅咒冰湖，就是和这个计划有关。
难道罗博那疯子的怀疑是真的？
她不确定了。
从安全局的角度看，北极确实没什么资源。这是历任局长，包括巴蒂-维尔福在内都认可的事实。
但要知道，安全局不代表正确答案。因为安全局本身——它连模式、建制都是对图书馆探员制度的模仿，和命运之轮，和树人族这样古老的团体相比，他们还是稍显稚嫩。
树人族知道远比安全局长更多的秘密，这同样是默认的事实。
但是树人族也不至于隐瞒太过重要的消息不让国王知道吧……？
我们出发的时候艾尔温没做任何表示，这是因为树人族觉得北极的秘密【不重要】——或者说【不危险】，从而没有告诉她呢；还是因为她也知道，但同样因为【不重要】或者【不危险】而没有说明？
想来想去，夏依冰连咀嚼的频率都变慢了。
她突然觉得没什么胃口了，丢掉骨头也去洗手。
希茨菲尔看了她一眼，转头就问：“我可以知道你们当初为什么要去北极吗？”
艾苏恩……
夏依冰洗手的动作顿住，心里升起浓浓的感动。
她的天使还是那样观察敏锐，又聪慧又善解人意。
“你猜。”但海蒂反倒卖起了关子，连带笑容也显得促狭起来，“猜对的话，我可以答应你们一个条件。”
“什么条件都可以？”夏依冰扬眉。
正好，她一直在想，反正保护这种工作可以探讨的空间是非常大的。有贴身保护的也有隔着几个房间保护的，就看海蒂会怎么选。
那对夏依冰来说，她肯定不希望海蒂和这边挨的太近。毕竟这一趟希茨菲尔可是对她解除了限制的，她还想着……咳！她还想着能不能让她回来之后就鼓起肚子，那旅途中自然不希望被过多打扰。
但怎么表述是个难题，尤其还是当着希茨菲尔的面，她得顾虑少女的情绪，免得她羞怒之余又把限制给拉回去，那她可就没地方哭了。
所以现在不就是最好的机会吗？
又能把海蒂支远一点，又能照顾艾苏恩的情绪，海蒂大概率也不会多想——前提是要猜中这个谜题！
“我来！”夏依冰伸手示意少女别动，因为她觉得自己看过维尔福的留言，又从希茨菲尔那得到过启示，多多少少有些把握。
“我猜……”她沉吟起来，“北极那边……那边最开始……从很古老很古老的时候开始，不一定是笼罩着极寒……最开始那里可能有很多植物，这其中就包括树人族的一些支脉……”
“哦？”海蒂露出感兴趣的神色，“说下去，警长。”
“然后我还知道那边可能有个秘密……”夏依冰皱眉，“要么是‘神赐之路’，要么是……可能是树人族在那边有什么计划，一个非常古老的计划……”
“这个计划已经存在了很多很多年，那可能是你们的秘密据点之一？然后她每隔几年都要去看看，那她自然要带耐冻的人和她一起，所以她就选中了你！”
夏依冰越说越快，瞪着眼睛问：“是这样吗？”
“很遗憾……”海蒂见状想要摇头。
“她是去找你。”希茨菲尔突然出声。
海蒂身体猛地一僵。
“我说对了，对吗？”希茨菲尔见状微笑，“你是冰兰萝嘛，只会生长在极寒之地……罗博当时也没说是怎么遇到你们的，那我们开头是陷入思维误区了，也有可能你们并不是一起去的，是年轮冕下单独去北极，她是为了去唤醒你！”
“你们加起来就是正确答案。”海蒂轻轻给她鼓掌，“非常棒，伯爵大人。”
“我只是取巧……另外你可以直接叫我艾苏恩的。”
海蒂在之前对话中透露她已经把两人当成朋友，再加上对她的感官不错，希茨菲尔并不介意和她深交。
“还是别了。”海蒂看看她再看看旁边的警长，“如果我这么叫有人一定会不高兴的……还是折中一点，叫你希茨菲尔。”
“我其实——”
夏依冰张了张嘴。
“不是——这么容易被看出来吗？”
“我也是吃这碗饭的呢~”海蒂笑的有几分愉悦，“那些孩子是缺乏阅历，但我的话……一开始看到你们看对方的眼神，有些东西自然就懂了。”
“毕竟喜欢一个人，爱一个人，她的眼神是藏不住的。”她感慨起来，“人类最让我佩服的就是这点，相比之下，树人的情感是太淡漠了。”
“那你现在才7岁？”夏依冰问。
“……不礼貌了哦？罗博也没说是七年前几月份吧，我已经过8岁生日小半年了。”
“你这两米多的身高……8岁……”
夏依冰还是觉得离谱，她头一次遗憾此行没把阿什莉一起带上，强壮女孩遇到海蒂肯定会很有共同语言。
“总之我确实是被冕下从冰原唤醒的。”她说，“从我有意识开始，我第一眼看到的就是冕下。”
“她唤醒我的灵，告诉我，‘我们都是幽冥果树的子嗣’，教导我树人族传统的化形秘术，她耗费了整整一年多才让我变成这个样子。”
“所以她就是专门为你去的吗？”希茨菲尔有些好奇。
“树人族是有手段能感应到族人吗？”
“你现在问的属于一个种族的内部机密了。”海蒂摇头，“这个我不能告诉你，这可是我们的立命之本。”
“那树人还可以通过这种方式诞生？”希茨菲尔换了个角度，“不只是传承、不只是内部培育……她还能辨认出哪些植物属于幽冥果树的后裔分支？”
“这个当然。”海蒂认可她的说法，“只不过这样的例子很少，而且不是所有植物都和幽冥果树有关系的。”
“那你一定很珍贵了。”少女抬眉，“年轮肯定很重视你。”
“某种程度上，她是我的亲人。”海蒂点头，“她说她给我安排好了一切，问我愿不愿意回维恩陪她做事。”
“我拒绝了。”
“那时我才刚诞生灵念不久，对社会上的一切充满好奇，我们在顺手搭救罗博之后就游历了全国，然后我最终决定在垂尔雷德扎根下来。”
“为什么？”
“我觉得这里很自在。”
海蒂摊手。
“在纳里斯来之前我就融入这里了，我在用我的方式和它共处，同时我也想通过这么做来理解人类——年轮总说我还没有发育完全，她认为我确实需要这种锻炼。”
“……”
“……”
希茨菲尔和夏依冰都沉默不语，她们在思考年轮派海蒂来保护她们是不是还有别的目的。
比如将她们列为“人类社会行为中的特殊范例”进行观察学习之类的。
她也真不怕海蒂长歪。
“至于你开头关心的罗博，他的事反而没什么好说的。”
海蒂摆弄着手边的酒杯。
“他……怎么说呢？我们是在离开冰原，也就是下山的路上遇到他的。”
“当时他就只有一个人，手边没有食物，没有工具，连穿的衣服都极其单薄。”
“年轮跟我说他是被同行的队伍被抛弃了，那些人拿走了他身上一切有用的东西，把他留在这里活活冻死。”
“而我们——我们当然不可能坐视这事发生了，我就分了一些枝桠藤条，年轮也分了一些，我们用这些藤条编织了几件衣物给他，我还结了几只果子，让他不至于缺水饿死。”
“我们本以为他在苏醒后会感激我们，然后随同我们一起下山，但现实出乎我们预料。”
“他要往上走。”
“他说他之所以来这里就是为了破解诅咒冰湖下埋藏的秘密，不达到这个目的，他还不如死在这里。”
“真是怪人不是吗？我们反正是劝不动他，最多给他弄了把木刀出来，还把带的帐篷也留给他，然后我们就先下去了。”
“至于他后来有没有从冰原回来，有没有破解冰湖的奥秘，这个我们在后来并没有关注。”
“如果不是你提起来，我都快把这人忘了。”
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这次码完字，左手的症状稍微好些了。
感觉还是码字习惯的问题，有些人码字用五六根手指，我码字就两根手指，感觉磨损率确实会高一些哇~
总之希望没什么大碍吧~我还有很多故事想写出来呢~
