和希茨菲尔一行人洽谈的房主叫库鲁姆，是个身高超过180公分，腰宽膀圆的高大壮汉。
他的全名是库鲁姆-巴特-冰湖，其中“库鲁姆”是他的名字，“巴特”是他家里的姓氏，“冰湖”则是所有冰湖镇人共用的祖姓。
是的——这里无论是谁基本都是这么个姓名结构，他们的尾缀都是“冰湖”。据说这是为了纪念他们曾经的出身，所有冰湖镇人都坚信自己是古代冰湖战士的后代。
这就是为什么明明这里已经离诅咒冰湖非常遥远，隔着一大块冰原的距离却依然还叫冰湖镇的原因，这个名字就是由此而来。
冰湖镇人互相称呼都是直接叫名字的，所以库鲁姆让她们就这么喊。
“我们巴特家一共有三个人，分别是我，我的妻子玛妮，还有我的女儿露露姆。”
“如你们所见，这栋房子位置不好……它位于镇子的最外边，一旦有野兽群袭击过来，最先遭殃的就是这种地方。”
“但这里至少地方很大！”
“我家一共有三间挨在一起的房子，内部打通，能自由来往。”
“你们可以在北边、南边、西边的房屋中任选一个作为栖身，然后我们会把那里的一些东西搬到另外两栋房子里去。”
“如果我们选南边，4只雪狐的价格会改动吗？”夏依冰问。
“那可能得要5只……至少多加一只别的猎物。”
夏依冰听了微微皱眉，倒是没有多说什么。
她知道为什么会这样——这三栋屋子基本是呈一个三角形堆积，有点像那种简陋的木堡。而从库鲁姆之前的话里可以得知冰湖镇的外围时不时会有野兽袭击，既然北边和西边的房屋是最靠外的，那危险系数也是更大……它们等于是把南边的屋子拱卫在里面，最安全的屋子自然也最贵。
而她们这群人可不怕什么野兽袭击，商议一番后挑选了向北的部分。
库鲁姆点头，拉开门示意她们进家里来。
夏依冰转头看希茨菲尔。
海蒂本来想先进去，注意到她这样也停下来看希茨菲尔。
“汪！”莉莉抬头仰视少女，尾巴在后面摇的欢快，“汪汪汪呜！”
这是都把我当主心骨了……
希茨菲尔暗自好笑，只得提着加厚的裙摆，先在台阶上跺脚、蹭掉那些依附的积雪，确定身上还算干净，这才踩着木板台阶往上面走。
库鲁姆注意到她的小动作，原本僵着的面容稍显柔和。
好吧，虽然他不是很高兴接纳一群外地人到家里居住，但至少她们还算有礼貌，和那些斤斤计较，粗俗讨厌的垂尔雷德人截然不同。
而且她们都是女子，接纳这些人，我也不用担心露露姆会吃什么亏。
越想越觉得这事挺好，库鲁姆彻底放下心来，把这三人一狗带进屋子，开始给他们介绍家人。
他的妻子和女儿就守在外屋等候，她们早就知道自己的房屋被选中了，但因为风俗，男主人“谈论大事”的时候她们不能露面，只能守在这里等待见礼。
希茨菲尔第一时间打量她们——毕竟接下来是要在这里住一段时日，她也想了解下主家人的大致脾性。
值得一提的是，外屋这个应该是【客厅】的地方，它的布局和其他地方都不太一样。
四周除了一些柜子和架子以外什么都没有，中间有一个很原始的，可能是用石砖堆砌起来的坑，里面堆着木炭在烧。
木炭上用铁架子架着一口大黑锅，看不清里面是什么东西。外围地板上铺着几张兽皮，看样子不仅仅招待的场所，也是一家人会围坐在一起吃饭的地方。
而那两个人——左边是一位身材高挑的黑皮肤妇人，右边是个才到自己腰部的女孩。这两人皮肤都发黑，却不是土人那种黑，而是偏向于“印第安人”的亚麻黑。色泽比西南特人都更淡一些，而且眼睛很大，都是双眼皮，各具些许异域风情。
希茨菲尔觉得那个妇人应该就是玛妮了，旁边的孩子是露露姆。
唔……她居然一点都不怕生。
从她们这些人进门开始，女孩露露姆就一直瞪眼朝这边看——她对希茨菲尔观察的最多，可见对她最是好奇，眼神不知道扫过她的面容和眼罩多少次，好像还有点欲言又止。
“几位远道而来一定累了。”温婉的女主人一边说一边端来热水和毛巾，“快洗洗吧，我们还烤了些红薯饼和肥肉馅儿，休息一会就能吃了！”
先后道过谢，三人把身上的厚衣服都脱下来，放到火坑边上挂着晾晒，然后用递来的热水喷擦洗了手脚和脸，整个人这才感觉又活过来了。
库鲁姆知道她们是女子，不方便自己带她们上二楼，便让玛妮领着她们去安置卧室和行李，自己则留下来帮他们处理雪列斯犬。
“能选择的话，我们通常不住一楼。”
上楼的时候，玛妮还在给众人解释。
“有狼、狐狸……这些东西还好说。”
“但如果是白熊，要是被这种东西突然闯进来，睡在一楼的人即使惊醒也不一定能很好的反抗。”
“冒昧问一下。”夏依冰说道，“你和你丈夫都是土生土长的冰湖人吗？”
“当然。”
“那你们怎么会……”夏依冰有些不太好表达了，她也是说到这里才反应过来，她要问的问题对主人家有些不太礼貌。
“怎么会这样讲道理，守礼仪，一点都不像传闻中的北地蛮族？”玛妮笑着回头看来，摇着头道，“当然是因为冰湖镇也受过萨拉的恩泽。”
“也许在很多年前，我们最初的先祖逃下冰川，选择在这里建立村落的时候，他们是比较原始和野蛮。”
“但今天的冰湖镇也有很多人读过书，能认字。”
“我们早就不是那种原始人了，我也是在新奥尔沃特读过中学的哩~”
她这话可真叫人大吃一惊了，希茨菲尔和夏依冰面面相觑，各自都有些摸不准，为何见识过萨拉城池的人还会选择嫁回北极。
玛妮像是能猜到她们的念头，声音放的越发轻柔：“因为每个人向往的生活是不同的。”
“我知道越往南就越繁华，但我更害怕那种繁华会改变我……”
“我爱库鲁姆，库鲁姆也爱我，这对我来说就足够了。”她带她们在卧房门口停下脚步，温婉一笑，“那我又何必去追逐繁华的日子？”
“……她看的很透彻。”
女主人走后，夏依冰站在门口低声说道。
“啧……说我都想在退休以后来这住了。”
“别幻想了。”
里面传来希茨菲尔的声音。
“赶紧进来帮忙收拾！”
说是选择了“一栋房子”，实际上就是一座小木堡的靠北部分。夏依冰当仁不让是要和希茨菲尔住一起，那海蒂睡隔壁，她们撑死只用占据两个卧房。
不过主人家是很守信的，库鲁姆承诺了，只要她们住在这一天，巴特家的人就不会随便上北边走廊打扰她们。她们可以在这边做任何事，前提是别毁坏房屋，以及没有发生侵害事件。
侵害事件，指的就是有野兽或一些不干净的东西摸索进来。因为这栋木堡的北、西、南部分都是能联通的，三部分走廊拼在一起类似一个不规整的圆，希茨菲尔猜测这是为了在发生侵害时带入侵者“遛弯”。
拿她们住的地方举例：上了楼道是北边走廊，这条走廊一为隔温防冻，一为紧急逃生。出来时完全可以顺着西边逃窜，而西边走廊和东边走廊的接洽处又有楼道口，可谓是上下互通，七拐八绕。
夏依冰被她勒令在里面铺床，她则顺着这条走廊一路走到西边楼道口，抬头，看到上面挂着一排木篱。
木篱悬空，用绳子吊住，下方削的尖锐无比，仔细看还能瞥见其中一些木篱尖头上有暗红的血迹。
看来4只雪狐的价格已经很便宜了……
希茨菲尔眯起眼睛，转身回去想帮忙铺床。
路过海蒂的房间，发现房门紧紧关着。尝试推了推纹丝不动，索性不管，然后耳中就听到隔壁传来一阵争吵。
却是夏依冰把血晶乌鸦放出来了，乌鸦坚持要自己一人一间房，前者喷她不知好歹。
“你以为随便找个鸟笼子鸟架子就能打发我了？我才不！我已经受够你们一路上的卿卿我我了！我要去追逐自由的空气！”
刚把门缝打开一点，希茨菲尔眼前一花，就见血晶乌鸦飞了出来，在走廊里盘旋一圈，绕过旁边海蒂的房间，飞到最右边的第三间房里没动静了。
“她就是不知好歹！”
夏依冰气疯了，“我还不想让你听呢！”
但你坚持要她一起住，也是想要利用她，让她帮我们护卫和警戒……
希茨菲尔一眼看穿女人念头，上去抓住她的手。
“赶紧铺床。”
“下面都准备开饭了，别让主人家久等。”
又忙碌了快一个小时，她们可算是把暂时的小家布置好了。
最靠内侧是一张小床，原先只有发黑的木板，还好没什么味道也没腐朽，铺上干净的棉絮、被褥就可以用。
虽说是小了点，但两人挤一挤还是没问题的。
床边上则是一只陈旧的木柜，上面的灰尘和蜘蛛网都被擦掉了，木柜里没东西，可以用来放一些不怕脏的外出衣物。
房间中央有一只矮胖桶炉，这玩意似乎是固定在地板上的，上面用金属罩子接了根管子，一路蜿蜒钻到房梁架子的缝隙里去，推测应该是用来排气。
别的就……没什么了！
靠走廊的墙壁没东西，正好放箱子，回头也可以弄点架子桌子摆上来，这都不急。
弄的差不多，海蒂顺势也来催了。
血晶乌鸦正蹲在她的肩膀上，就伪装成正常乌鸦的样子，看到希茨菲尔过来开门，一跃跳上她的肩膀。
“这小东西很通灵。”海蒂眯眼，“它不知道从哪跑进来的，我在隔壁发现了它。”
“那就把它养在那吧。”
希茨菲尔把乌鸦接到手上抚摸，“我很喜欢它，不打算放掉。”
需要一起住的话，血晶乌鸦是怎么也没法再瞒下去的。正好早点找个借口，让海蒂习惯她的存在。
“一只鸟倒是碍不了事。”海蒂点头，“但你们最好和库鲁姆说明，这些冰湖人很不喜欢被隐瞒事项。”
商量的差不多，三人带着乌鸦下楼，发现主人家——严格来说还有莉莉，已经围坐在外屋的火坑边等候许久了。
“我给它在外面搭了个棚子。”
库鲁姆看到她们后立刻起来，指了指窗外。
“这种狗不怕冷，不担心冻死，当然如果你们想的话也可以接它到楼上住。我们都是不介意的。”
雪列斯犬在北地享有特殊的地位，它们又叫北极犬、雪橇犬、救命犬，所以冰湖镇人并不排斥和这种大狗亲密生活。
“我想待会接它上去。”希茨菲尔说。
“没问题。”
库鲁姆微笑。
也不知道是不是错觉，听到少女这样选择，他的态度更和善了。
晚餐很丰盛，是由红薯和麦子制作的饼皮和烤的滋滋冒油的肥肉组成。
说是肥肉，也并不一般。它是在最中心取驯鹿的后腿肉作为精华，将其削下来，穿在一根大铁签上，然后用清洗干净的肥肠衣包裹驯鹿皮下厚厚的脂肪，以螺旋的力道一段一段缠绕上去，形成一个肥厚的“肉卷”。
就这样架在炭火上烤，烤完切割成厚厚的片片，撑开饼皮往里填充，撒上盐巴等等佐料调味，这就是冰湖镇人最丰盛的待客美食——烤鹿油饼。
这种无论是听还是看起来都过于油腻的东西，希茨菲尔一开始是接受不了的。
那么厚的油，那么厚的肥肉，光是想一想都腻的要饱了，就算有饼子中和调味，她也不认为自己吃得下去。
然而第一口下去，她很意外。
油腻……确实也很油腻。
但她好像觉得这种油腻自己可以接受了，甚至隐隐约约还有那么点……觉得很香？
仔细一想，她明白这是舟车劳顿以及环境的缘故。
人喜欢吃什么东西，其实并不是个人的意志所能决定，而是和身处环境，每天消耗的能量有关。
她们这几天一直在赶路，不是窝在火车车厢里就是跋涉雪原，推车攀山，消耗了远比平时更多的体能，再加上冰湖镇的气候过于寒冷，身体必然需要补充足够的油水。
那肯定没有什么能比这些肥肉油饼更能补油水了……
所以这是身体想吃。
身体的需求凌驾了我的个人意志，它改变了我的味觉偏好。
一边吃，希茨菲尔一边领悟道理，感觉对生命的理解又深了一点。
饭后洗了手又清洁了口腔，一群人围坐在火坑边闲聊，希茨菲尔找男主人打听镇上的事。
玛妮则是让露露姆给脱了鞋的三人取来包脚拖鞋，冰湖人坐皮毯是不穿鞋的，这是为了照顾她们的习俗。
“谢谢。”
夏依冰对女孩道了谢，凑过去和希茨菲尔坐的更近了点，在旁边安静听她和库鲁姆对话。
“冰湖镇现在还有古巫吗？”
“有的……革耶梭是我们的古巫。”
“‘熊人’辛塔拉的事情和革耶梭有关系吗？”
“那没有，给辛塔拉一家预言的是革耶梭的养母革罗莎，她已经在三年前去世了，革耶梭继承了她的职务。”
“这名字可太怪了……她是女巫？”
“不，革耶梭是男人。”
“他在这里地位高吗？”
“理论上镇长波利是这里地位最高的人，但在很多人看来，革耶梭比波利更值得尊敬。”
“他是个怎样的人？波利镇长呢？”
“革耶梭很神秘，他总是住在他的黑蛛棚屋里，除了一些节日和祭祀活动的时候，很少能看到他出来走动。而波利则是一个典型的‘南方人’，他喜欢钱，和你们聊起来应该没有任何阻碍。”
也就是更像萨拉人而不是冰湖镇人的意思吧。
希茨菲尔点了点头。
刚才吃到一半的时候有人敲门，说是镇子为了欢迎所有远道而来的客人，在中心小广场上举办篝火晚会，来问她们肯不肯过去一起庆祝。
希茨菲尔才懒得挪地方，对她来说有些情报并不需要亲自到场也能搜集，自然是直接婉拒，声称她们旅途累了想要早点休息。
现在看，这位波利镇长显然是从雅格那里得知了自己一行人的身份。刻意想拉拢以及结交她们。
接下来自然还有关于德普-瓦尔蒂娜冰湖的传说想要了解，但希茨菲尔敏锐的注意到女孩露露姆已经在打哈欠，看起来有些无精打采。
这种地方，晚上应该没有什么娱乐活动吧？
这么说他们平时肯定睡的很早。
想了想，她觉得日子还长，不必急于打听这些消息。
宾主分开后，三人带着莉莉和乌鸦上楼。
乌鸦一间房，海蒂一间房，剩下来的两人一狗住一间房。
算算时间，差不多刚过八点出头。但外面已经是伸手不见五指的阴森，隔着木板墙和玻璃能听到寒风呜呜发出的怪啸。
“在这里想洗澡一定非常麻烦。”
夏依冰在研究那炉子，她猜测想洗澡的话她们得先用这东西烧水，然后弄一些大盆来洗。
“今天肯定是不行了……最多拿毛巾擦擦身子。”
“怎么样艾苏恩？我们互相擦一擦吧？”
带着某种意图，夏依冰转头看向少女，却发现她在盯着窗外发呆。
“艾苏恩？”
走过去轻轻搂住少女，在她侧脸亲了一口，夏依冰问道：“在想什么？”
“冷风。”
希茨菲尔轻轻呢喃。
“不知道是不是我的错觉。”
“我总觉得风声里有别的声音。”
