她们在冰雕群当中发现了库鲁姆。
这不是个好消息，眼前浮现玛妮和露露姆期待的面容，尽管她们并未作出任何保证，但除艾斯特之外的所有人还是心头一紧，立刻朝那边围了过去。
“好消息是他还没死！”夏依冰一边翻艾斯特的背包取帐篷一边在风中大喊，“坏消息是他离死不远了！我们得尽快救治这些人！”
这里已经脱离了黑森林，因此是不要指望有堆积在一起的树枝树干来挡冷风了。她们不得不将帐篷凭空扎在雪地冰面上，操作过程中心惊胆战，深怕周围出现塌陷。
还好并没有……帐篷搭好后她们又将包括库鲁姆在内可能有救的三个人都拖进去，小心放平在兽皮毯子上，点起小火炉给环境升温。
这一次的温度升的最慢。
原理就类似于最靠近建筑边角的房间，和其他房间相比多了一面墙和外界接触，这种房间通常夏热冬冷，即使开暖气也流失的很快。
尤其这次可没时间去给她们捡柴火来加大火势，温度老是上不去，所有人都不说话，但各自心里都挺着急。
只要不是天生坏种，谁愿意眼睁睁看着同类的生命消逝？
“这样。”海蒂突然从后面挤出来，伸出双手，递给希茨菲尔和夏依冰一人一只红色的果子，然后她自己又从怀里取出一只。
“我们一人负责一个，做法很简单……就是把果皮挤破，把里面的浆液流进他们喉咙。”
这可真是个奇怪的要求，但救人要紧，她们也顾不上那么多了。
希茨菲尔按照她说的，将果子的表皮撕开一个小口子，然后小心翼翼的施加力道，挤压里面的果肉，让汁水一点点从缺口沥下，滴入库鲁姆那张被她用力捏开的嘴。
有点像柿子。
闲暇之余，她打量着手中的果实。发现它的颜色是那样鲜红那样透亮，就好像是秋天之火浓缩的结晶，只有最好品相的柿子或者红茄能有这样的卖相。
[她绝对是‘火神之冠’！]尤西里安女士又开始了，[这是她结出的果实吧？冰兰萝缔结的果实确实分情况也有红色，但绝对没有治疗冻寒的功效！只会加速他们死亡！]
希茨菲尔微微皱眉，看着汁水也挤得差不多了，她转头问海蒂：“海蒂，这果子到底是——”
“我结的。”海蒂干脆报出答案，“不然你以为，七年前的罗博-墨菲……一个没有任何在这里生存的经验的纯粹菜鸟，他凭什么能活着回来。”
罗博也是被这种果子救回来的？
希茨菲尔越发惊愕了，她追问道：“但它的功效——”
“冰兰萝树藤在沐浴吸收到足够多的阳光后，会将一部分多余的能量用来缔结果实。”海蒂打断她，“这些能量都是极为纯粹的太阳以及生命的精华，蕴含热能还有生命活力，它们最开始时只是青紫色，冰兰萝树藤往其中灌注的太阳精华越多，其外表就越鲜艳，直至变成这种红色。”
“还有什么问题吗。”她板着脸，看来的神情有些警惕。
她也是有七情六欲的啊，总被怀疑也不好受。
但是这套说辞和导师说的完全相反。
希茨菲尔表面不露任何声色，暗中却把这事记了下来，同时嘴上问海蒂，这些内容她是从哪得知。
“你以为我会说‘这是年轮告诉我的’，对不对？”海蒂笑了，“并不是那样……好歹我们是树人，不是人，也不是树，有些东西我们天生就懂，这种知识就包含在里面。”
“很厉害。”少女点评。
她察觉到海蒂对任何怀疑以及对她身份的探讨变得极其敏感，那她也就很懂事的不再多提。
“咳……咳！”
正好，库鲁姆醒了。
啊……
所有人都精神一振。
他们醒的可真是时候。
随着时间推移，帐篷内的温度也上来了。又等了一会，烧了点热水给三人饮下，他们居然已经能依靠自己的力量坐起来，说话思考也和平常无异。
这简直是奇迹，如果说艾斯特是凭借那种怪病，凭借她冰人后裔的身份才获得的抗寒能力，那么这些人之所以能活，功劳全要归于海蒂。
难怪派了这么个角色来当护卫。
夏依冰心里也明悟了。
连冻成冰雕的人都救的回来啊……只论北极冰川这样的环境，再没有谁比海蒂更适合这份工作了。
“感觉如何。”希茨菲尔正在耐心和库鲁姆交流。
虽然三人都好转了，但身体底子不一样，只有最壮硕的库鲁姆能端着杯子一直坐着，另外两人很快坚持不住又躺了回去，艾斯特正在照顾他们。
“有些不太好……”库鲁姆伸出左手按额头，“你是希茨菲尔……为什么你们……”
“我们加入了救援队，但运气不好遇到坍塌，估计队伍都被切割开了。”希茨菲尔说，“多喝点水库鲁姆，我们有很多事想要问你。”
库鲁姆看了看她，又看了看旁边伫立着的夏依冰等人，想起猎队出发时有人谈论她们的身份。
“她们都是大贵族！”猎人们谈笑，“估计是听说了冰湖的故事来探险的！”
库鲁姆不这么看，他打听到的消息更多，知道家中寄宿的灰发少女还有个身份是知名的侦探。
这个词对传统冰湖人来说有些陌生，因为这个镇子是不需要侦探的……但因为玛妮曾在南边生活过，懂得这些基础常识，库鲁姆也知道侦探到底是什么意思。
她是来调查这里异常的吗。
库鲁姆认为就是这么回事。
即使不是他也没有隐瞒的必要吧……！就凭这些人愿意顶着冰原天气来搭救他们，这份恩情就难以回报了。
区区一点情报，他只恨自己知道的太少。
“我只知道有什么东西被影响了……”库鲁姆道，“可能是观念……或者，方位？……也不排除是我们被冻昏了头，我们当时的状态很怪……”
“你知道这里是哪吗。”希茨菲尔问。
“冰原。”
“冰原上具体什么地方？”
“不清楚……我们是想往南走的，但我总觉得不是往南，应该是偏转了路线，在西南方的什么位置。”
“是往北。”
“啊？”
“我们现在已经靠近冰湖。”
库鲁姆愣了好久才接受这一现实，他瞪大眼睛：“这一定是冰湖的诅咒！”
“详细的，细致的，描述一下你们到底看到了什么。”
夏依冰忍不住插话进来。
艾苏恩的审讯流程虽然标准，但太客套了。
现在是客套的时候吗？
她觉得暴力一点也无所谓，反正命都救回来了，谅这些人也不敢不满。
“我想起来了……”被她压迫，库鲁姆的记忆反倒开始清晰，“我们……看到了一根漂浮的光带。”
“光带？极光？”
“我们是称其为‘神光’的，我们都觉得是好事情……因为有光了，路能看清……还有远处的森林轮廓也出来了，有参照物不容易迷路，我们都觉得这是好事……”
“然后？”
“我们……盯着光带，我觉得我当时受到了影响，我的身体不受控制想迈步往前走。”
“你的眼睛呢。”
“我一直盯着那光带。”
“你当时有意识到这一点吗。”
“有。”
“你有觉得这不妥吗。”
“……有一点点。”
“你和你的同伴们，其中有谁身上出现了异变吗。”
“我没关注这个。”
“是不是看到光带后你们就被它吸引蛊惑了，浑噩开始往冰湖前进？”
“就是这样！”
“这么说你们盯着那玩意看了很久……你仔细感觉一下你的脑子，有没有觉得自己被覆盖了什么思想？”
“……什么叫覆盖？”
“就是你觉得你不是库鲁姆而是另一个人，或者你不该是一个人，你应该是一头野兽。”
“？？？我完全没有这种想法。”
那就奇怪了。
夏依冰心里有些纳闷。
既然是看极光看了那么久，理论上不可能一点记忆都没灌进去啊。
这些人和当时变成半身巨人的冰湖人，他们的区别在哪里呢？
难道是‘冻结’？
她暗中猜测。
这么说也有一定道理……因为突变诚然是违背了生命进化的所有规律，但它至少还在遵循能量守恒。
换句话解释，就是突变需要有足够多的，富有足够活性的血肉作为能源消耗。
而‘冻结’——库鲁姆这些人当时已经在冰雪天里受困几个小时了，他们饥寒交迫，有些可能已经失温，濒临冻死。也许这样的血肉在突变看来是活性不够的。
后面他们被冻成冰雕，这个更绝。
因为不只是肉体，他们连思想都凝固了。
凝固的思想当然是不能再接收任何信息的了，他们不能思考，不能联想，对自己的认知保留在冻结的那一刻，反倒逃过了混淆诅咒的记忆覆盖。
夏依冰越想越觉得是这么回事，在审讯结束后单独找希茨菲尔谈话，她觉得极端情况下，这也是对抗诅咒的手段。
也许她们用不上，但万一呢？
还要艾斯特这种小菜鸡，她已经在考虑如果进入冰湖后情况危急就先把艾斯特冻个半死。
反正有海蒂的果子嘛……虽然不近人情了点，但总比眼睁睁看她变成怪物要好吧？
“海蒂已经确认过他们身上没有褶皱了。”希茨菲尔听完她的描述后轻轻点头，“这个解释很合理。”
“这些人没法和我们一起。”夏依冰问，“继续走吗。”
“当然。”少女语气里没有丝毫犹豫。
如果说之前来北极是受到王冠的影响，有某种东西、意识……超越了第六感和灵觉，在这里吸引着她，呼唤着她。
那么现在，她就是完全主动的要把冰湖查个清楚。
她必须查清楚自己看向极光的那一眼有没有造成更恶劣的后果，除了木魔像以外冰湖还有没有拷贝复制她记忆中的其他怪物。
否则她怎么能心安？
一直是她在解决问题，她不希望有一天是自己在制造问题。
回头又问了库鲁姆一些细节，确定这三人是不知道更多了，她们没有再耽搁，把帐篷、火炉、一部分干粮留下，自己携带从其他背包里取得的物资，继续北上。
艾斯特依然追随她们。
按照她们的想法，女孩虽然不怕冷，但谁也说不好她的病是怎么回事，不排除特权突然不灵的情况，因此她最好的选择其实是留在帐篷里，和库鲁姆三人等待救援。
但艾斯特不愿意。
她担忧罗博，尤其是在听她们说罗博可能“被那道光污染了”之后，她说什么也要跟着一起。
那就随便她了。
反正夏依冰已经打定主意，真到迫不得已的时候，她不会手软。
她是不可能因为任何怜悯而将希茨菲尔放在任何险境里的。
“嗷嗷！”
“嗷嗷嗷！”
前方，莉莉站在那又开始吠叫。
她们穿过一片起伏的脊椎，看到前方豁然开朗。
那是一片晶化的冰面，风雪刮进这个豁口被进一步强化，冰面上只能留下薄薄一层积雪，更多的根本攒不下来，马上就要被风刮走。
但真正值得注意的不是这个，而是手电强光照出来的，那些在冰面上屹立着的、数不清的上百座冰雕。
这里就不光是只有人了。
从人类到动物，无论是白熊也好，北极狼也好，雪狐也好，山鸡也好……各种各样，只要你大致叫得出物种，都能在冰面上看到它们的雕刻。
它们是活生生被冻死的。
希茨菲尔生出判断。
在踏上冰面的那一刻被冻死，被冻死的一瞬间全身凝固，然后就屹立在那里变成冰雕，身体和思想都被冻结在冰里，永恒、无限的存在在这里。
她立刻伸手拦住其他人，让她们暂时别往前走。
这里的地势有些古怪，她觉得继续往前走会有危险。
为了验证这一想法，她让夏依冰从背包里取了一块烤好的兽肉，建议女人将其当飞盘一样丢进前方的风口隧道。
夏依冰照做了。
几人一狗就看着那块肉在空中不断旋转、飞翔……然后当它进入风口隧道的一瞬间，一股爆裂的冷风突然刮来，它在空中凝结、开裂，还不等落地就爆成了冰渣。
这可比冰爆弹恐怖多了！
夏依冰看的直瞪眼。
还好做了这个实验，不然怕是刚摸进去就得被冻上吧？
就和那些冰雕一样！
“真见鬼……！”她想骂人了。
她觉得冰原上的环境也太恶劣了。
零下四五十度，滴水成冰，积雪厚的时候能没过胸口，顶着风走要比平常花几倍力气。
这就算了。
最要命的是，这里动不动还有会足以致命的自然奇观！
之前是冰窟塌陷，现在是隧道强风。
还有什么？
她们真的不是在玩冰原求生吗？
“这里不能走！”希茨菲尔皱眉。
“绕路！”
“试试能否绕过去！”
想法是好的，但现实不美，她们在豁口外围绕了半圈，均无找到合适的出路。
左边的路完全是一片冰晶峭壁，那冰面光滑的真和镜子差不多了，根本就不是她们能爬上去的。
右边的路……手电能照出来大片雪坑，她们现在也是有经验的人了，立刻认出那是冰窟环境，踩上去可能诱发塌陷。
夏依冰不死心的尝试了一下，但她仅仅只是用冰刀在外围戳了一下，一开始只是一些积雪滑落，但它们就像沙子一样越滑越多……最终引发了一场冰窟层面的大雪崩，整个场景犹如巨大化的蚂蚁落穴，看的每个人都是脸色苍白。
那就只有走隧道了。
直接走肯定是不行的，好在她们还有海蒂。
海蒂黑着脸结了几颗果实出来，任由所有人分着吃了，她们顿时感觉体内升起一股热血。
就好像运动到极致后打破了“墙”，体内新生了一股力量，它像一团火焰一般在体内灼烧，源源不断的提供动力和热量。
保持这种状态踏入隧道，冷风虽然还是很难顶，但她们至少不会被冻住动作，导致在一个地方停留太久，把鞋底给冻在上面。
幸运的是，这条可怕的死亡隧道并不长。
走过大约三十米距离，冷风停了。
“呜呜呜……”
莉莉都被冻的发抖，它之前一直在维恩混，何曾体验过这种可怕酷寒。
“继续。”
希茨菲尔目光坚定。
都走到这里了，不可能回头。
再往前，她们又经历了冰人奔袭、巨人追击、雪崩活埋等等危机，终于真正进入理论上的冰湖范畴。
“这里应该就是当地传说中的故居地点了！”
海蒂用手电筒探照四周，看到前方又出现了一片黑森林轮廓。
“这是传说中冰湖战士的故乡，是冰湖镇最先存在的地方！”
希茨菲尔喘着粗气。
她现在都没什么力气回应。
太冷。
现在她们每个人都是白眉毛了……冰雪直接挂在眉毛上结成了霜，自己看起来肯定分外滑稽。
夏依冰倒是想说点什么，但是突然，她们感觉到地面传来一股震动。
又是冰冻木魔像？
这东西只是看着唬人，对她们来说不算危险。
但这一次震动好像和之前都不同，它的震感并不强，却极为绵长，明显不是生物靠踩踏能制造出来的动静。
哗啦——
前方黑暗中传来水声。
所有人都面色大变。
因为她们都想到了冰原上最可怕的自然灾害。
比冰窟塌陷还要恐怖，那是反潮。
塌陷砸穿了整个冰原。
有海水要漫上来了。
