就在咖洛为巴尔-格拉兰特的降临感到摸不着头脑，他们的话事人也独自面向夜空忧愁的时候，马尼翁市的另一个地方正被阴霾笼罩。
“嗒……嗒……”高帮皮靴踩在光整平滑的石砖路面上，发出那种很有节奏和韵律的脆响。顺着长靴往上是两条包裹在皮革紧身裤里的长腿，再然后是复古拉线式的束腰马甲和黑皮革风衣外套，仔细看还能瞥见腰间挂着一把摇晃的匕首。
萨拉国土安全局的局长总是偏爱这种猎装式的打扮，它们确实万金油，不但耐用而且便宜，符合她的吝啬个性。
但夏依冰此时却没闲暇去想它们到底有多实惠，她想的是——这种皮革衣物在抗打击方面好像还是比不上棉衣。
棉衣更厚重，那种冬天的棉衣有时候甚至能抵挡手枪子弹，最起码也能削弱弹丸杀伤。
不过她想了想，还是不后悔做了惯性选择。
那种衣服穿起来未免太过行动不便了，西辛那-马尼翁并非北极那种极寒之地，那么穿是在削弱行动力，对她而言没什么必要。
至于为什么她会在脑子里想这种问题，这个就得问……她和马普思-戴伦特进入弗兰中学的地界后，遭遇到的一系列怪事。
首先是没有人。
弗兰中学虽然出了事，但前前后后200多名受灾病患都被夜莺队长马特利用关系给瞒报了。这所学校目前对外是封锁状态，无论是马尼翁还是西辛那的行政班子、警察局，他们都以为这所学校是出了失踪案/残杀案，自身又因为抽不出人手而暂时无暇看管这里。
所以他们仅仅只在外面拉了栅栏和铁丝网，防止一些不明所以的市民误入，这边的事情就算结了。
但夜莺和影狮是不会这么敷衍的。
他们知道马尼翁历来最重要的地方就是这里，他们绝大部分人由始至终都不知道弗兰中学有什么特殊以及它为什么在行动里有“鉴心修道院”这样的别称，但这不妨碍他们恪尽职守的看护这里。
他们应该是一直有派人在附近盯梢的。更重要的是，夜莺队长马特在离开之前曾经保证过他会看护好这里——他们本以为能在附近找到他的。
绕着学校围墙走了一圈，靠近大门，夏依冰逐渐听到说话声。
“让你来猜的话，你觉得那些人是去了哪里？”
“这还用问？这么明显的异常……听好了菜鸟，干你们这行的但凡是出了意外没有回答，那多半是已经死了。”
是血晶乌鸦和戴伦特在门口聊天。
这也是夏依冰给他们的命令，她一个人将弗兰中学四周探查一遍，让这两个家伙看着大门，防止中途有东西进出。
“怎么样？”看到她左手拎着一把朗伦式快步走来，戴伦特先是看了看自己手里的科伦科手枪，舔舔嘴唇朝她问道。
朗伦式是一款经典的大口径、大威力手枪，科伦科手枪和它比起来就像是成人和婴儿，更别说女人那把朗伦式还是根据她的要求特别制造的。
她最擅长用的应该是刀啊……给她配那么好的枪械干嘛？
戴伦特觉得不公平，好像人们总是习惯给用不上某些东西的人最好的，像他这种每个月有20天在到处跑动的人却连活动经费都抢不到。
“你要是想要，那我们换。”夏依冰直接把枪丢给他。
“哎！？”戴伦特赶紧接住，然后瞪眼：“你怎么知道我在想什么？”
“我好歹也是从基层爬上来的，分析心理难道不是基本功吗。”夏依冰冷冷道，“怎么……你是把我当成了那种其他司部里常见的废物了？觉得我会和他们一样？当了官就忘了本领？”
“你就算再精通演绎法也是要讲证据的！”戴伦特作了举手投降的姿势，“你不能仅凭怀疑就给人定罪！”
“是么？但以我现在的地位，我说你有罪，你就有罪……”
夏依冰一边说一边翘起嘴角。
这个木人在平时是很不靠谱，但在关键时刻却没多少人能比他更适合承担警哨的工作。
他们刚才可不是在打趣拌嘴那么简单，她把枪丢给戴伦特其实是在主动给敌人卖破绽。
没有枪械，还是个女人……如果有人一直藏在附近盯着，而且是饱怀恶意的看待他们，那他们这一刻就该跳出来了。
就像他们对待那些莫名失踪的夜莺成员和影狮探员一样，她试图用这种粗暴的方式搞清楚这里到底发生了什么。
但很遗憾，什么异常都都没有发生。
天已经黑了，门口的路灯柱子却没有亮。也不知道是电力系统连在其他地方，其他地方觉得这里没有人就不用浪费电，给电停了，还是电站藏在学校内部，需要有人主动开启。
血晶乌鸦自告奋勇要从高空俯瞰侦查学校，在她飞走后，戴伦特看到夏依冰没有继续说下去，知道伪装已经毫无必要，便随手把自己的科伦科手枪递给女人，叮嘱她一句：“这里面有9发子弹。”
“谢谢，我的那把还有10发。”
搞清楚弹匣里有多少子弹也是干这行的基本功了，毕竟历史上出现过菜鸟以为能一枪绝杀结果没子弹的情况，那可都是血的教训。
光知道子弹还不够，两人互相交换了随身携带的子弹盒子，稍微后退几步远，站在门口的小土坡上往下眺望。
从这里往下看是大片大片的婆娑树影，它们原本是完全隐匿在夜色里看不清楚，是远方那些闪烁的灯光作为背景才衬托出它们。
是的，这是个小坡。
弗兰中学坐落在坡上，有高地势，四周围墙，围墙上安装了监狱级别的铁丝网，正门的铁栅栏足足三道。
两个人对此都不怎么意外，他们知道这并非是学校小题大做，而是所有位置偏僻的聚居地都要确保的基础工程。
这些东西主要不是为了防人。
就像那三道铁栅栏，中间那道上面是封死的，它的升降的开关距离地面只有1.2米。这显然就是给孩子们准备的。
危急时刻，孩子们可以躲在这里，或者把一些脏东西关在中间……这是能救命的。
“进去？”戴伦特询问，“还是回去？”
他是比较倾向于回去的——如果这次还是小组任务，就他和希茨菲尔两个人过来调查那他肯定选择进去。但这次不是啊，他们后面好歹还有几千士兵呢。
能白天带着几百人把这里推平的局势，我干嘛要趁天黑的时候摸进去冒险？
不怕死不意味着非要作死，戴伦特懂事得很，他才不傻。
夏依冰没说话，她从怀里掏出一个指南针盒子确认了方位，然后把这玩意也抛给戴伦特。
“我赞同回去。”
“但前提是我们还回得去。”
“什么意思？”戴伦特接过指南针，打开后一时间没能看懂。
不对……这指针怎么中间变了？
在他惊讶的注视中，指针突然指向了上方，过了几次呼吸后又指向了左侧斜上方，完全是磁场紊乱的表现。
“在进来之前我看过一次，指针表现是正常的。”夏依冰说，“但上来之后，我是说我们开始触碰这种异常之后，这东西就不好使了。”
夏依冰简单说出自己的判断。
“你不要看那个方向有灯光，实际走过去，你会迷路。”
“是幻境？”戴伦特皱眉，“我先问一下。”他指向下面的那片城市灯光，“你看到的光是在那个方向吗？”
“没错。”
“那么我们看到的幻觉是一样的。”戴伦特立刻分析出部分原理，“是有未知的神秘统一对我们施加了同样的影响，而不是我们各自产生不同的幻觉。”
“有意思……”他端着下巴自言自语，“能让我中招的幻境……看来应该就是导致这里变成禁区的那东西了。”
也就是导致200多名师生、家长、探员昏迷倒下的神秘干涉。
原本说是影响范围只有从学校中心往外50米左右，现在看来那个范围又扩大了。
“你打算朝外面走走看么。”夏依冰问他。
“那是菜鸟的选择。”戴伦特嘿了一声，“等黑黑宝贝回来之后我们把门切开怎么样？说起来我也很久没干这种事了……”
“……我提醒你，她不喜欢别人给她起外号。”
“没关系，那是因为她没遇到我。”
话音刚落，戴伦特就感觉有什么东西砸在头顶。他还没来得及伸手去摸呢，那东西就张牙舞爪的从他头皮上一直爬到了他的脸上。
那是一只巨型山蜘蛛。
萨拉国境内有很多种蜘蛛，哪怕山蜘蛛这种小分类都有不少类别，而像这种身躯就接近拳头大的，八根爪子张开更是比手掌大的，它们的毒性是尤其剧烈，平时多靠游走捕食。
戴伦特顿时不动了，他全程保持静止状态，放任大蜘蛛从他脸上一路爬到他的胸口，然后扑哧一下扑到地上，快速爬进了灌木阴影。
然后才是一阵翅膀扑腾的动静，就看血晶乌鸦降落在木人头上，意味深长的说了句：“真可惜它没看上你。”
“噢宝贝我不明白你的意思……”
“那种奥德拉蜘蛛是在几个纪元前就存在的物种了。”血晶乌鸦傲然道，“它们很喜欢在树干上挖洞然后藏身进去，产卵的时候也直接产在树干内部。”
“……这不好笑呢。”
“黑黑宝贝也不好笑。”
“别吵了。”夏依冰打断他们，“尤西里安你发现了什么？”
她更关注怎么从这里脱身的问题，因为她觉得那只“奥德拉蜘蛛”的反应有点不同寻常。
冬季对野蛮来说意味着饥荒，缺量少时的季度，这玩意被这样刺激居然没有发火，没有直接朝戴伦特来上一口，而是直接选择了仓皇逃命？
确实有说法越是低等的动物……如昆虫之类越是有一种近乎本能的灵觉，不排除它是感应到了什么东西，而这个东西的位置应该就在它逃窜方向相反的那边。
“什么都没发现。”血晶乌鸦说到这一点也是闷闷不乐，“从天上看是什么人都没有的，而且也没有灯光，我觉得他们是死透了。”
“这样。”夏依冰点点下巴没说什么。
再抬起头，弗兰中学搭建出水泥防雨太的大门在她眼前如同一头巨怪的阴影。四周不知不觉开始有了夜雾弥漫，她意识到自己必须尽早做决断了。
无论是回去，还是进去，戴伦特都只能听她安排。
“给我掩护。”她说了一句，从怀里掏出一枚金属别针，把它掰直成铁丝凑向大门。
戴伦特吹了一声口哨。
安全局长的开锁手艺可是远近闻名，这可不是什么人都能近距离欣赏到的。
对了。
他甚至作死的想起了某个灰头发侦探。
是啊，她对付心锁也是一绝……
想到希茨菲尔，他的心思不可避免的也就歪了。因为他惊奇的发现自己和夏依冰这么作死居然一点都不紧张——这可能是因为他们知道希茨菲尔也在这座城市。
那句话怎么说的来着？
没有消息这件事，本身就是确切的消息。
我们这么久都不联系那边，以她的机敏，很快就该发现不对劲了。
那确实没什么好害怕的。
“哐啷”一声，铁毡上的锁链被女人抽掉。三道门都依次被他们破解，可算是正式迈入了学校内部。
进去之后立刻发现有异常——学校里充斥着浓郁的夜雾，这浓的根本就不正常，他们打着小手电居然照不到十米开外！
这已经不正常到一定境界了，因为血晶乌鸦从上空盘飞俯瞰的时候可从没看到有什么雾。
简直就是明摆着把“这里有问题”写在脸上了！
“马普思，电池够用吗。”女人问道。
“我确定够的。”
“那么手电不要关，我要凭借光亮确认是你。”
“什么意思，等等……你要在这里分开行动？”
“是的，这里太暗了，我刚才看了下有电线接到学校里，那里面应该有电站，我们分一个人去把电给开开。”
“那么谁去？”
好问题。
血晶乌鸦一直站在戴伦特肩膀上，闻言心里觉得有趣。
以她的阅历，这种探险简直可以用玩闹来形容。她是一点都不紧张的，反而在分析这两人到底该怎么分工协作。
因为没法确定是留在这里等人更危险还是去电站开电闸更危险，这不止是考验他们的勇气，还考验他们对局势的判断能力。
“你留在这。”夏依冰决定，“我去开灯。”
有那只山蜘蛛当范例，她认为越靠近校门口的地方就越安全。
那危险的活总不能让戴伦特做，她自诩是比木人更强的，她能对付的东西戴伦特可能对付不了。
叮嘱她注意安全，戴伦特和血晶乌鸦干起了老活计——老老实实留在这守门。
没有问为什么不一起行动。
因为他也懂的，有些时候一个人比两个人更好脱身。
做了决定，夏依冰打着手电冲进夜雾。
四周是一片翻腾的氤氲，空荡荡的校园里什么都没有，除了她自己的喘息和脚步声以外什么动静都听不到。
她没有像菜鸟那样慢慢探索，而是一上来就用跑的——顺着那些电线延伸的方向一直跑一直跑，跑过操场进入学校大楼，顺着走廊快步前进。
咚！
突然，她猛地止步。
刚才好像听到了什么动静……
有些犹豫，因为她不确定是不是自己听错了。
但很快她就选择相信自己的“灵觉”，临时改变方向，不再朝着预想中应该在一楼走道南边尽头的房间走去找电房，而是从中间拐进了楼道口，小心翼翼的朝上面走去。
二楼很乱。
进来才发现，这里乱的不像话。
走廊上全是拖拽出来的桌子和椅子，就像是有发神经的坏学生故意把这些东西从教室里搬出来乱丢乱杂，甚至堆的像小山一样高，几乎堵住了中间的走道。
好消息是雾气在楼里淡了一些，能见度相对提高了，她确信如果有什么东西出现在附近，自己可以瞬间发现。
然而真的如此吗？
上来后挤过一些狭窄的、被桌椅小山堵塞的豁口，夏依冰左看看右看看，好像什么也没发现。
脚下好像踩到了什么东西，她往下打灯，惊讶的发现那居然是一根粗壮的缆线。
电线？
不……这都是电缆的程度了……但这种线怎么会出现在二楼？
谁家会把电房放在二楼的？这个弗兰中学是怎么回事？
心里诧异，夏依冰先是用手电朝四周照射，确定那些地方没有躲藏着什么东西，同时小心翼翼的蹲下身子，开始仔细检查这根突兀的缆线。
不对。
手摸上去，哪怕有皮手套做阻隔，她也第一时间发现这根缆线好像有点问题。
这个感觉……不是缆线常见的外皮，它更硬？更光滑……而且富有弹性……
心里漏跳半拍，她第一时间想到的是血晶乌鸦曾给她胡扯，说什么如果没有“伟大的尤西里安那整个世界都会变成一个血肉怪物，人会生活在血肉怪物的身体里，就像里面的细菌细胞，不断为其供给养分”。
希茨菲尔对这种故事一直很感兴趣，但夏依冰总是嗤之以鼻，她认为其中有很明显的夸大成分，不过是血晶乌鸦用来美化自己功绩的说辞。
不会真是这种情况吧？
西辛那……她说西辛那曾经是那种病毒最早登陆的地方。那么不排除这里的地层深处掩埋着最密集的病毒残留物。如果这些东西和拟形魔类似没有死绝而是一直在顽强等着重见天日，并且恰好这次又有人把它们弄了出来，那弗兰中学的这些异象……
她开始怀疑，自己摸到的到底是电缆还是血管。
有一个最简单的方式可以验证。
夏依冰从腰间拔出匕首，直接尝试要割开这东西的表皮。
她没割深——如果这是血管，那鬼知道这东西连接的生物到底是什么东西。她暂时还不想惊动对方，所做作为力图谨慎。
浅浅割了一刀，削下来一层皮，她将其拿到鼻子前闻闻。
没有那种绝缘材料特有的怪味，但也没有生物组织惯有的腥味。
反而有点香香的？
就是那种很清新、很清爽的味道，这闻起来简直就像……
植物汁液？
嗡——
前方传来一股怪异动静，夏依冰脸色一变，猛地站起来，右手拿匕首左手拿枪，一点一点的朝前探索。
近了……近了……
随着距离的拉近，能见度的提升，她逐渐看到越来越多的这种缆线在前方交错。
它们汇聚在一起，共同拱卫着一个巨大的、类似花骨朵一样的植物组织，这东西足足有三米高，大半身体都探出窗外，正在嗡嗡的朝外喷出雾气。
原来那雾气是这样来的？
夏依冰脸色又是一变。
那我们吸入了雾气会不会有事？
难道幻觉就是这么来的？
尝试凑近这些花骨朵，她发现它们对她没有任何反应。
它们似乎是无意识的，只是在负责自己的工作。
她跨过它们，抱着一种异样心态继续往前走，看到了更多……各种各样的……五花八门的……盘结在一起……缠绕在一起的巨大植株。
如同大腿粗细的蔓藤交错在一起软软蠕动，在天花板上开出发光的花。
地毯上长出细密纹路，它们汇聚出精美花纹，隐约能窥见一个模糊的轮廓。
女人有些被震撼到了。
在人类文明凝聚而成的建筑物里居然暗藏着这样一个植物王国？
这算钢铁森林吗？
它们究竟是怎么来的？
“啪嗒……”
就在这时，她听到液体滴落的动静。
声音距离她不远，她小心靠近，用手电照过去，发现在一个花骨朵里正有什么东西在挣扎蠕动。
“噗嗤！”
忽的一声，那东西被花朵吐了出来。依稀能看出是个人型，他全身裹满粘液躺在地上，露出一张对夏依冰来说还算熟悉的脸。
那是马特-希赖。
女人脸色迅速阴沉下去。
因为她发现了，这人的一些身体组织，变得和过去相比不太一样。
