虽然获救，但乔尼并不对接下来发生的一切感到开心。
由于奥卡拉的指认，“两人被蛛怪抓走”这件事已经被彻底定性。所有人都对他们嘘寒问暖，无微不至，可他总觉得这几天良心一直在遭受煎熬。
不管那怪物一开始有没有想吃他们，它至少没有真的去做。
而且他总觉得……鲁德和卡德加二人在暗中有所谋划。他们好像很迫切的要坐实这些蛛怪的危害，为此甚至不惜扭曲事实，威逼他们撒下大慌。
和信守承诺的巨蛛阿特拉相比，他隐隐觉得这两个人更可怕一些。
当他私下里找到奥卡拉，将自己的想法跟他说了之后，奥卡拉表现的十分惊讶。
在他看来，因为这次遭遇——再加上配合两位大人物完成了他们的计划——他们已经真正进入到北方教区顶级圈层之中，连那笔巨额债务都被免除了。
接下来如果不出意外，他打算向那些人提出加入守备部队，最起码也能凭借摘过果子的经历捞个矿工当当。
奥尔沃特的矿工和其他地方矿工可不一样，待遇可是没的说的。
但乔尼现在居然生出这样的想法，觉得他们这么做不对？是在帮助“坏人”？是对巨蛛阿特拉对他们信任的背叛？
他觉得乔尼一定是疯了。
不管鲁德和卡德加有什么谋划，他们都是人类，做事情总是存在人类的底线。
但阿特拉呢？它就是一头会说话的畜生罢了。和它当朋友？它的信任？这种东西有谁会在乎？
难道要放着好好的人类社会不待，以后一直和这些蛛怪躲在阴暗的地底吃虫子吗？
奥卡拉完全不赞同乔尼的观点，他奉劝好友好好休息，不要成天到晚胡思乱想的。
“你在那个坑洞里也看到那些尸骨了……对吧？”他最后这样对乔尼说，“可见它们是吃人的……它们不是你的朋友，兄弟。你的朋友应该是我，是主教大人。”
乔尼没有回复他什么，奥卡拉只能拍拍他的肩膀，起身离去。
但让乔尼没料到的是，很快就有真正的大人物来找他了。
傍晚，在洞窟拐角的帐篷当中。他怀揣着紧张不安的心态见到了卡德加。
“别紧张孩子。”卡德加先是好好安抚了他，“我听奥卡拉说你不太好受（乔尼顿时看向帐篷的布帘）……没关系的，外面没有别人，我禁止他们跟着过来。”
“卡德加大人。”乔尼咽下一口口水，“我不知道……我不理解……”
“别慌说。”卡德加打断他，“你先站起来。”
“？”乔尼一脸不解的站起来。
“走两圈，伸展一下肢体。”
乔尼虽然不理解，但还是认真按说的做了。
“很好。”盯着对方明显又长高了的健康身体，卡德加眼里闪过亮光，“这件事说起来其实很简单……无非就是，萨拉在给人类寻找新的出路。”
“新的出路？”
“是的。”卡德加点头，“你今年多少岁了，李斯特？”
“31岁了，大人。”
“在你31岁的生命当中，你有见过械阳女神真正显灵过吗。”
“……应该没有。”
“是的，没有。”卡德加再次点头，这次他的动作显得非常有力，“除了那块石板的复制品，我们甚至没有明显的证据证明有这样一尊神祇存在。我们不能在遇到不可抵御的危难时从她那获得任何帮助，除了念诵她的名字跪下祈祷或者拿起武器凭借我们自身的勇气和力量战斗之外，我们没有其他选择。”
“大人……”乔尼脸色一变，“这……”
“你是个很聪明的孩子，李斯特。”卡德加对他微笑，“你应该看得出来，现在，我们有选择了。”
这他妈的——
希茨菲尔差点在心里破口大骂。
好了，现在她知道为什么教区拼死也要掩盖奥尔沃特的灾难真相了。
虽然看到现在，她还是没弄清这个灾难是怎么回事。但这段灾难背景，这个背景下的北方教区干的事情简直可以说是大逆不道。
他们俨然是想改换信仰！
废除对械阳女神的信仰，换成这这棵冰晶果树背后的代表，那位“冰神”！
等等。
她心里一紧，想起了白影宫对自己的异常态度。
王室对各大教区的掌控力量是绝对的。
尤其是这种邪祟、灾厄层出的环境背景，掌控力道只会比她想的更强。
那北方教区现在做的这些事情，中央教区，甚至白影宫到底知不知情呢。
她觉得这还真不好说。
卡德加并没有在乔尼的帐篷中停留太久。但他已经明确概述了他们的计划。
简单来说，卡德加打算把北方教区作为“试点”。
通过对冰晶果树的开发研究，加速催动当地居民的异化，实验他们是否能掌握超出人类极限的力量。并研究能否用这股力量来对抗邪祟。
他们之前和蛛怪群体谈判，交易，不是因为他们打不过，而是因为在商谈这个计划，要排除异见，下定决心。
现在击溃了守护冰晶果树的蛛怪群，他们下一步的打算就是切掉那节断崖，将果树安稳带回城里。
他们早就对那种采集效率感到不满了。
顺带还可以通过阿特拉奴役这些怪物，逼迫它们继续生产冰晶石矿。
听完这些消息后，乔尼久久不能平静。
当夜，他悄悄从帐篷里溜走，七拐八拐找到了关押巨蛛阿特拉的深坑，想要和它做些交流。
“我已经……都知道了……”
阿特拉的声音有些虚弱。
乔尼转动油灯，看到它的八根勾爪都被砍断了，断口正在不断流淌黄白粘液。
“阿特拉，你的伤……”
“我是神的信徒，这种程度还不会死。”
“但是，人类，你的同伴太过贪婪，这会为你们招来可怕的灾祸。”
“灾祸？”乔尼一愣，“你是说……那个果树的诅咒？……它不能被用这种方式移动吗？”
切开断崖，到时候是把果树栽到深坑里还是放平都是卡德加一句话的事。采摘也不用遵守原来的规则。
但听上去，这好像是个错误的行径？
“灾祸不在你们的行为本身，而在这么做会引发哪些后果……”
阿特拉嘿嘿低笑起来。
“你们的本土文明很奇怪，按照我从神主那里接到的信息，这里曾经有无比可怕的存在停留过，但整个世界上都找不到多少其残留的痕迹……”
“只有这些树……它们是那些神秘的种子发芽……长大……它们的本源曾经有紧密的联系，因此它们互相之间也都是有联系的……”
“针对冰神树做出的冒犯并不会立刻反噬到你们头上，但你们会惊动它们……会惊动它……”
“惊动什么？”
乔尼整张脸都有些扭曲起来。
“告诉我阿特拉！算我求你……”
“一条蛇。”
阿特拉发出一串低沉的语调。
希茨菲尔听的头皮发麻。
“蛇？”乔尼瞪大眼睛，“什么蛇？怎样的蛇？”
“一条漆黑色的，盘踞在灰雾里的巨蛇……”
巨蛛的声音如歌如泣：“它会比你见过的任何怪物都要庞大、可怕。它总是紧靠着那棵最巨大、最可怕的树，如同它的根须……吸收着那些罪恶，那些最为肮脏，最为飘渺的东西……”
“我看到它在苏醒……”
“是的，它就要苏醒……”
————————
感谢：可鲁贝洛斯、花花真可爱、菜制布偶、贺茂离……以上读者的刀片和打赏~
感谢支持~
