月色下有人影攒动，夹杂乱晃的手电光照和几声狗吠，夜雾里平添几分紧张。
如此劳师动众，目标又只有单独一人。冈特显然是放弃了悄悄把人抓住的想法，准备强行逼人就范。
希茨菲尔两人冲进院子的时候，“维尔福”已经被警员们制服。
几个人把他背朝上的压在地上，反扭双手戴上镣铐。
有几条以防万一带来的警犬在对着他狂吠，叫声凄厉，落在耳中有些杂乱。
整个抓捕过程再顺利不过，没有掀起丝毫波澜。
但当他们把“维尔福”押解的站起来，将他的脸转向光照的时候，所有人还是被吓了一跳。
他的脸烂了。
不，应该说他的脸活了。
整张脸变成了一团肉泥，好像有人恶作剧的弄了些稀烂黄泥蒙在那儿，五官表情都在随肉泥的扭曲急剧颤动。
顶着包括冈特在内所有人的注视，“维尔福”的五官渐渐被卷入肉泥旋涡，微微咧开的口腔形成了一个深邃肉洞，那些眼、鼻、耳……甚至头皮都被卷入其中，最后形成了一个从背面和侧面看呈鸡蛋状光秃秃的，从正面看则严重朝内凹陷的螺旋肉坑。
“这是什么鬼东西？”冈特露出恶心的表情。
希茨菲尔率先越过人群走到这个怪人身边，在他身上摸索起来。
“艾苏恩！”夏依冰一个箭步追上来，用力抓住她的手，脸色严峻。
“我都已经是神蚀者了……”希茨菲尔声线拉长。
潜在意思很明显：那我总不可能再被别的脏东西轻易感染。
夏依冰明显还在犹豫，希茨菲尔趁机用力挣开她，继续在怪人身上摸索，同步说道：“消失的不止他的脸，他身上的肥肉也被吸进去了。”
押解怪人的警员一愣，微微松手，发现怪人竟像脱力一般要往下倒。
“怎么回事？”冈特皱着眉头走上来，看到他们一起把这东西平放在草坪上，“他……它死了吗？”
“大概是，但也不能立刻肯定……”白天跟随他的小胡子也在，一边学着希茨菲尔的手法“摸尸体”一边解释：“这东西之前展现出和他一样的相貌……那肯定是用某种手法伪装的，我猜测那涉及到尸偶技术，即他们找了一个合适的载体，额外添加了一些血肉组织在他身上，强行把他变成那个样子。”
“那现在躺在这的人是谁？”
“……我们正在调查。”
冈特有些烦躁。
这是好事也是坏事，说明希茨菲尔的推测是正确的，日蚀教会并没有满足光窃走剑和书，他们确实在找别的收容物品。
但如果耗费力气只抓到一具尸偶……换句话说，只抓到一具傀儡，那证明了这个消息也用处不大。
反倒有可能惊动敌人，下次再想搞陷阱会困难的多。
“他应该是死了。”小胡子终于能肯定这点。
摸了半天连心跳脉搏都没有，身体冷的像刚从冰柜里取出来似的，这要是活人才见鬼了。
他们把这东西的大衣脱掉，把所有包裹他身体的布料撕掉，鼻腔里能闻到越发明显的腐烂腥味。
那些衣服都被用刀子划开，内胆上翻呈现在草坪上。
每一件的内胆表面都是一片狼藉，大量皮肤和血肉组织粘连在上面，血腥味主要就是来源与此。
腐烂的味道则来自这具身体，冈特注意到它出现了巨大变化，体型变得格外消瘦，并且体表完全没有任何皮肤，那些粉红色、深红色的肌肉组织完全暴露。
“就是尸偶。”
夏依冰给这东西下了定论。
“我和尸偶打过不止一次交道，我很肯定就是这东西。”
冈特发泄般的踹了脚灌木丛，带起一片枝叶纷飞。
每个人脸上都酝酿着失望。
原本以为可以抓到大鱼，但敌人比他们想象中更狡猾，居然连一名成员都不舍得派，就用尸偶这种人造邪祟跑来探查。
“我记得尸偶的控制者通常情况下并不能离它太远？”
冈特叫来小胡子发号施令。
“外围封锁了吗？”
“封锁了！”
“那就查——把怀宁街翻过来也要找到他们！”
还是有些急了。
希茨菲尔看了看长发青年，有些好奇，如果是维尔福来指挥抓捕行动会是什么结果。
他应该不会一上来就派遣重兵。
可能会在尸偶退走时跟上去，尝试寻找背后邪徒的藏匿地点。
现在说什么都没用了，她对接下来的搜捕行动已经不抱希望。
没有聚集在这里的精锐好手，就凭外围警戒的那些警员……
虽然和灰衣相比他们也算精锐，但要说能阻拦邪徒，精准从人群中找出他们……
晃晃脑袋，她蹲下来继续摸尸体。
边上的警员顿时报以钦佩眼神。
尸偶……是很脏的。
传说中制作尸偶的技术属于“黑魔法”——也有称之为“死灵术”的，总之从里到外都沾满了不祥。
单独一具尸体是没办法制作尸偶的，因为它的强度太低。在过往多次对尸偶样本的解剖中早已确定它们是由多具尸体汇聚而成。
唯一的例外是超凡者。
超凡者身死，其尸体单独就能制作尸偶。
所以这具尸偶可能汇聚了无数冤魂与罪孽，甚至有可能它的每一块血肉、每一根骨头都来自不同的受害者。
和脏东西打交道是影狮的职责，但没人愿意额外触碰脏东西。
如此尽心，她果然是一个好侦探吶。
“希茨菲尔小姐。”
小胡子靠过来劝诫她。
“我们已经仔细检查过那件大衣，没有异常……你可以和夏莎探员先回去了。”
“当然，也很感谢你提供的想法，我这么说没有任何讽刺的意……”
“尸偶有智慧吗。”
少女打断他。
小胡子一愣。
“没有。”夏依冰回答，“它们的行事风格，体现出来的智力高低通常取决于它们的控制者。”
这是得自魔像诅咒案的宝贵情报，她印象很深。
“那控制者可以通过尸偶释放灵吗。”
“希茨菲尔小姐。”小胡子皱眉，“你想说什么？”
“我想说敌人肯定也考虑过这里没有埋伏的情况。”
希茨菲尔手里动作不停。
她甚至找旁边的警员要来一把锋利的匕首，开始在尸偶身上敲敲打打。
“没有埋伏，他们派遣这东西过来是要找东西……对吧？”
“这……”
“但尸偶是没有智慧的，它听不懂吩咐，一个夜晚显然不够他们控制这东西把宅邸连院子都翻一遍，那他们为什么只派了一只来呢？”
“艾苏恩！”
冈特王子也不知道什么时候靠近旁听，这时忍不住插话叫她。
“你的意思是，他们有一种手段可以确保找到那件东西！？”
“……而且这个手段就在尸偶身上？”
“我没有说哦。”
话音刚落，刀背正好敲击到尸偶的背部。
砰砰砰！
动静明显不同于敲击别的部位。
就在这时，尸偶动了。
它的右手倒着掀起，五根血肉模糊的手指用力抓向希茨菲尔。
这东西的脑袋不是都烂出洞了吗？
冈特等人均大吃一惊。
尸偶被破坏头部就会失去行动能力的，怎么会——
“砰”的一声闷响，夏依冰死死攥住它的手腕。
她飞快将身体沉下去，左腿膝盖压着尸偶的后颈，右腿展开踩紧尾椎位置。
“我压着。”
“你拿东西。”
其他警员这才反应过来，一拥而上的压住尸偶。汗颜自己刚才竟在发愣。
希茨菲尔看了女人一眼，嘴角上翘，开始用匕首切割背部的血肉。
尸偶疯狂挣扎，但有夏依冰和其他人压着，它挣脱不了。
血肉被一层层切割开。
戴上好心人递来的皮手套，希茨菲尔伸手进去摸索一阵，用力，慢慢从其体内扯出一个皮质包裹。
包裹的颜色是深棕色。
夏依冰脸色有些难看。
包裹表面的特殊肌理，怎么看都像是人皮……
希茨菲尔将包裹也切开，小心翼翼的从里面抽出一块薄木板。
木板铭刻着一行行字符，字符下方用凹刻法刻着图画，三面边缘平整光滑，唯独一侧有凹陷的卡槽。
就好像是，它原本属于一个更大的木制造物，是被从那个造物上面拆下来的。
“这是什么？”
冈特眯眼盯着木板。
“咆哮之书。”
希茨菲尔轻声说道。
“他们把它拆了，这是其中的一片残页。”
但是有一点她没有说明。
这片残页上铭刻的内容，她不认识。
