“我已经按照你说的，把那封信交给她了。”
人鱼大道的一间茶楼，沃娜公主从包厢里出来，看向静候在外间的华服中年。
“但是我不明白，你居然能把信函递到梦城？在格瑞斯特的眼皮子底下？”
回想起此事，沃娜公主仍然觉得十分神奇。
是普斯林特里有些师生被他收买了吗。
还是他居然有能力绕过梦城的意志，私派人手潜入其中？
“反正您的目的也达到了，我们就不要说这些话了吧。”
中年人——也就是沙尔康斯侯爵一边微笑一边对她欠了欠身，然后搓着手：“我知道一家烤鱼锅味道不错，难得殿下从宫里出来，请允许我带您见识一番。”
“我刚才可是听到消息了，纳里斯率领灰烬军团第三师团包围王城。你身为最受父亲信赖的贵族不时刻想着为他分忧，这种时候了居然还在带我吃喝玩乐？”
沃娜公主有些玩味的盯着他。
不过虽然她这么说，两人却已经开始走了。
是侯爵领路，她同样对那家烤鱼锅很有兴趣。
“哦，我可也是有苦衷的。”侯爵苦笑一声，姿态摆的十分谦卑，“我知道您向来不关心那些勾心斗角的事，当然了……也就因为是您，我才愿意说这些话。”
“怎么说？”
“您应该听说过那些关于我的传闻，就是关于沙尔康斯家族的光辉事迹。”
“是的，他们都说你是最忠诚的人呢，侯爵阁下。”
“当所有人都这么想的时候，沙尔康斯家族的处境将极其危险。”
“嗯？”沃娜公主一扬眉毛，随后很快反应过来——这老东西是担忧家族口碑太好。
大贵族，家学渊源，品德高尚，多次立下不世功勋，汇聚所有美德于一身，这样的人……在任何一段历史里都不会有统治者喜爱。
“难怪你前几年突然开始放纵凯勒。”翻了个白眼，沃娜公主终于领略了他的心思，“想太多了你们，父亲可不是那么善妒的人。”
“有些话只有殿下敢说。”沙尔康斯侯爵对她再次欠身，礼仪方面无可挑剔。
“我们却不行……得时刻考虑前进的方向。”
他这么想倒也没什么问题。
又看了他一眼，沃娜公主突然意识到，沙尔康斯家族已经是三代侯爵了。
萨拉本身复国至今就没多久，灰雾降临前的史料记载模糊不清不知道细节，但从萨拉复国开始，好像就没赐过世袭爵位。
也就是说，通常情况下，萨拉国土上不存在世袭的贵族。有些家族上代是贵族，下一代没有足够的功勋就只能恢复平民籍贯。
失去了特权，但他们的家底还在，所以萨拉的贵族都经商——赶在有特权的阶段摄取足够多的财富做启动资金，外加和一些权贵打点关系，就算将来权柄消失，凭借这份家底和关系网，后代也能过的舒适富足。
这也是为什么萨拉有那么多商盟，大小贵族基本都会掺上一脚。
如此背景做对比，沙尔康斯家族的三代侯爵就很惊人了。
虽然不是世袭之名，却已经有了世袭之实。
这基本已经是贵族体系里的顶点了，因为再往上就是公爵爵位，而萨拉复国后还从未封赏过一位公爵。
身处这样的位置，他自然要如履薄冰。
怎么小心都是不为过的。
另一边，冈特已经驱车进宫。
他在花园小路上遇到了特尼则，后者一副醉醺醺的样子，全靠两名女仆搀扶才能走路。
“你真是丢我们的脸！”
留下这句话，冈特头也不回的走进大殿。
大殿里已经有不少人了。
“殿下。”
“冈特殿下。”
贵族们看到他纷纷行礼，冈特心不在焉的应付着，眼睛一直盯着空旷的高台。
那里只有一把椅子，椅背瘦长且高至三米，顶端镶嵌着一枚翠绿宝石。
那是王座。
但却是空的。
局势紧张，甚至有内战可能，所有人都在等待国家的最高统治者主持局面。
就是在这样一群期盼的眼神注视下，一位盛装打扮的美妇人突然走上高台。
她站在王座旁边，看上去很紧张，但还是立即开口：“陛下说……说他身体不舒服，诸卿可以先自行商讨。”
这一下可炸开了锅。
“索芮尔殿下，陛下真是这么说的？”
“就只派了王妃殿下你来通知吗？”
“那可是灰烬军团！”
“索尔斯的部队还没回来呢！”
索芮尔是沃娜的母亲。
她哪见过这种场面，顿时畏缩的后退一步，一时不知道该怎么解释。
摇摇头，冈特从侧门离开。
他看出来索芮尔什么都不懂，只是被派来传话而已。
其他臣子这时候只能也必须抓住她刨根问底，但他不需要。
层层检查后，进入内宫，他在花园里看到了在躺椅上休息的白发老者。
“父亲……”
径直走过去，冈特甚至顾不上行礼。
“为什么纳里斯会这么做！”
“你不出去说明你知道原因……告诉我，发生了什么？”
“冈特……”
过了好一会，萨拉七世方才睁眼。
他转过来，用一种在冈特看来极其陌生的眼神盯他看了十多秒钟，缓缓说道：“你现在还不用关心这些。”
“做好你该做的，就可以了。”
……
“铛——”
“铛——”
“铛——”
恢弘的钟声响彻全城。
家家户户都关紧门窗，来不及回去的也临时躲到商店里，和店主一起看着街道，看着一辆辆军车在街上驶过，脸上满是茫然和不安。
“到底发生了什么？”
“不知道啊……”
“印象中维恩还从没在这种时候响钟。”
“哪位殿下去世了吗？”
“嘘——这种话可不能乱讲！”
民众是最迟钝的，但同时也是最敏感的。有些人已能嗅到空气里流转的淡淡肃杀，他们想出城，却发现维恩港的所有陆地出口都被军队锁死。
“冕下，还有雷德团长。”
中央教区大圣堂，后厅，一名白银阶的燧石骑士匆忙奔进来，对着两个正在商议的人跪拜下去。
“那些商人……他们疯了！好多人在往码头涌……他们想沉船逃离，要不要——”
“不需要管他们。”
如同醒狮的男人沉声说道。
“会被鲨鱼惊动的只是小鱼小虾，他们不会这么容易就露头的。”
“我也这么想。”
教宗塞纳尔双手背在身后，闻言很是赞赏的点点下巴。
“但我没想到居然会是由纳里斯打开这个盖子。”
“陛下的心思果然难猜……”
