夜深。
花园中，一块草皮突然抬起。显露出一扇厚重的活板门和覆盖其下的深邃洞穴。
黑色轿车如同幽灵一般从下方飞出，伴随车内人的惊呼在半空中滑翔了接近四五米，然后才狠狠落地，发出哐当一声巨响。
“为什么这个上坡之后没有任何缓冲？”
“别问我……这条路我从没走过，我怎么知道最后一段是这样的……”
忽略那些微不足道的争执，希茨菲尔捂着脑袋开门下车。
刚踏上地面的瞬间，她头有点晕——实在是最后那段路太过分，以至于重新踏上地面居然让她有一种刚刚是在坐船的错觉。
“汪！”莉莉跟着下车，看到她站在原地不动弹，凑上去轻舔她的左手。
“这里是王宫吗……”
“好像不是……”
“那你跟我们说那条路能直达王宫？”
“别问我……他们原话就是这么说的！”
“这里和王宫也没区别了。”希茨菲尔突然开口。
在众人的手电探照下，她看到了一座很是陌生，却又有些熟悉的雕像底座。
这东西顿时勾起了她的部分回忆，让她知道，这里一定是在贝伦坦王子上次举办晚宴的庄园里，只要顺着这条小路一直往前很快就能抵达王宫。
事实也确实如她估计的那样，后面这一路的行驶堪称畅通无阻，仿佛能进入庄园就不再需要额外审查，连开车的戴伦特都不清楚他们是什么时候进入白影宫的后花园的。
“我让你给年轮留信你留了吗。”希茨菲尔突然问他。
“留了，如果她去现场一定能看到。”
“不过我不理解。”戴伦特又道，这时他声音放的很低很低：“你就真的有那么不信任其他人……这一切会否是你想太多了？”
他指的是，他们这一行人居然就这样冒冒失失的直接闯到王宫来了。明明发生了这么大这么严重的事端，身在秘密警察的总部时居然没有向任何一位探员求助。
“克莱那密斯的行动已经证明了那地方也不安全。”皮蓬说道，“我支持她，而且惊动其他人之后可能就走不掉了。”
其他人听了也很赞同，那种情况可没法考虑太多。
“然后现在还有一个问题。”戴伦特又道。
“你的问题是真的多。”连格瑞姆都忍不住小声嘀咕一句，希茨菲尔则是扭头看了眼后视镜。
“说。”
“这个问题还挺严重的。”戴伦特扬眉。
“现在确实大概是进入白影宫的范围了。”
“这园子不小……有人知道接下来该怎么开吗。”
……
浑浑噩噩的回到宅邸，丹特烦躁拒绝了所有凑上来的佣人女仆们。
他把自己关在房间里，躺在那张自己从小睡到大的床榻上，想着在院子里面对萨拉七世时和他的交谈……想着那些话，情不自禁的攥紧了拳头。
为什么。
为什么我就必须按照你的控制这样走下去呢。
你哪怕告诉我一点点原因……只要一点点就好……难道我就会因此而反叛、决定不该帮你了么。
冈特很失落，因为萨拉七世的这种表现意味着他其实并不像他此前想象中那么相信他。
当然，一位国王养成这样的性格没有问题。只是他曾经以为自己和其他人是不同的。包括他在内，贝伦坦、纳里斯等人应该都是不同的。
可现在他要怀疑这点了，他觉得他们所有人在那个人眼里并没有什么本质的不同。他都是蛮横的要他们执行命令——任何一点原因都不该问。
脑海中又浮现出和老人在书房中多次密谈的画面。
他明明对我选择这个时候回王都来帮他很高兴的。
他都笑了不是吗……很少看到他露出那种表情，可见他确实是重视我的。
但为什么会变成这样……
为什么……为什么是特尼则？
愤愤在床垫上砸了一拳，冈特发出一道低吼。
然后他立刻就萎了——他听到了同步响起的敲门声。
这可把他吓了一跳，他赶紧从床上跳下来，用力抚平衣服的褶皱。
他不知道这么多年过去家里佣人的嘴巴还紧不紧，刚才所有人可是都看到他从哪个方向回来的，要是被察觉到他怄气的样子……
“冈特，我给你削了点水果。”
独特的柔和嗓音。
是凯蒂娜。
他的母亲。
那就不怕了……冈特松了口气，打开门，把凯蒂娜王妃引进卧室。
王妃看出他的憋闷，问他到底发生了什么，他就把外界发生的事，包括纳里斯率领第三师团包围维恩……以及萨拉七世决定扶持特尼则为储描述了一遍。
“我不理解，妈。”
他坐在床边，深深垂着头。
“我们就不是他的孩子了吗？”
“这种决定，他为什么一点商量的余地都不给我们？”
“哦，我只能说你父亲一直如此。”凯蒂娜笑了笑。
“是吗？”冈特抬头，“从你认识他的时候开始？”
“不……没那么夸张。”王妃看向天花板，陷入回忆。
“那时候他还有些腼腆，和女孩子对视久一点就会挪开眼睛，连牵个手都畏畏缩缩的……”
“如果不是因为柯查尼王突然失踪，我想他应该还需要很长一段时间才能接过这个位置……所以你可以想象一下他当时的压力有多大，十几二十岁的年龄就要承担起一个国家的重量，他只能把所有软弱都收敛起来，也不能允许任何人质疑他的决定。”
“哪怕是他的妻子和孩子？”
“没错。”
“呼……”
吐了口气，冈特脸色稍缓。
有了凯蒂娜的安慰，他确实感觉好了不少。
听上去像是一视同仁，那这就不是特别针对他，他没理由太过不爽。
但特尼则……
那个消息还是如同一根刺卡在他心底，每每想起来都会阵痛。
“纳里斯要进宫。”
然后凯蒂娜下一句话让他大吃一惊。
“我在宫里都听到消息了……他带了一些人，要和之前的使节团一起回来。”
“多少人？”冈特从床上跳起来，“我得立刻回安全局去！”
“你现在回去也来不及了。”
王妃喝住他。
“他们应该都在路上了，这段时间最需要注意的就是宫廷安全，你应该调集一些人手到这里来，以免出现什么意外。”
“这里可是白影宫……”
冈特有些不以为然。
白影宫都多久没有出过事了。
两代王朝交汇在一起，形成的威严非同小可，就算不做任何防护，寻常邪祟都不敢踏入王宫一步。
“小心点好。”
凯蒂娜眯起一对狭长的凤眼。
“别忘了，你们还有逃犯没有抓住。”
……
“以上就是冕下让我传达给您的全部信息了。”
凯文监狱的最底层，作为唯一被关押在这层牢狱的犯人，维尔福只是静静看着面前的人偶。
虽然很漂亮，穿着繁杂的黑色长裙，手里还端着一把看上去装饰作用大过实用的伞，但她怎么看都是个人偶。
木制人偶。
“我叫桃丽丝。”人偶欢快说道，“还有什么是可以为您服务的吗？”
“你说……伊森出去之后直接找了希露殿下，而希露殿下却……带他去了那些地方，甚至现在还打算带他去王宫？”
“是的。”
“夏莎也是，突然接到一封电报后独自离开，身边没带任何人？”
“是的。”
维尔福低头思索一阵。
“年轮给你的命令到什么程度，可以帮我越狱吗。”
“如果您需要的话。”
“那就做吧。”
“帮我离开这里，然后给我找辆车，越快越好。”
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还有一更估计要到下午，太困了，稍微迟点。
