火炬酒吧是翁塞因城生活区最负盛名的酒吧之一，因此这里的大厅非常宽敞，同时可以容纳上百人寻欢作乐。
此时此刻，入夜，一大群人簇拥在火炬酒吧的大厅里，围绕圆桌大声喧哗，玩着划拳喝酒的游戏。
靠近吧台的宽敞空地上有一排衣着暴露的年轻舞女，她们只着轻纱，在一群男人的吆喝叫好中拼命扭动纤细的腰肢，任意一个露骨的动作都能引发酒吧震动。
就是在这样一个喧闹，和严肃一词截然相反的氛围中，希茨菲尔三人坐在酒吧角落，圆桌对面则坐着弗里克、斯麦尔、卡克、伟伦塞尔教授、他的学生莉亚，以及一个高大的胖子。
“别这么严肃嘛~”那胖子举起一杯麦酒大声喊道，“既然各位即将成为队伍的同伴——哪怕只是临时的，那也该为此好好庆贺一番！？”
“我同意！”卡克跟着举起酒杯，先行敬给桌子上的白发骑士：“这一行要格外劳烦斯麦尔骑士了……还有弗里克骑士……我们的安危就拜托了！”
“咕嘟……咕嘟……”说完也不等他人反应，一大杯麦酒直接被他扫了个精光。
“我是不能喝酒的……”白发骑士，也就是斯麦尔露出无奈的笑容，“这次主要是安排你们互相见个面，毕竟这是第一次有这么多性质的小队凑到一起，很多事情要先说清楚，免得进了红土再起波折。”
“这个当然……”
“不需要斯麦尔骑士喝酒，我们喝了就好……”
寒暄交流的过程中，希茨菲尔和夏依冰几乎没怎么参与进去。
一来是性别优势，他们总不好强逼两位淑女饮酒。二来她们的身份毕竟敏感，这桌上的人可是有不少都在忌惮她的侦探身份。
这是可以理解的，因为军管地区不意味着零犯罪率。军队维持的只是基本治安，对于一些低买高卖、甚至是走私的行为，只要关系到位，钱给够，通常也是不太管的。
那高大的胖子——名叫休斯的商队首领就一直小心翼翼的在对待她们，几次出声交流都是试探居多，明显是不想在这次酒席上暴露太多自己的底细。
而另一边，有些闷闷不乐的波金-伟伦塞尔教授嘛……
考古学者在萨拉某些地方其实有一个绰号，叫泥耗子。
这是个绝对的贬义称呼，因为这些人总是仗着自己懂得多私自行动。他们经常雇佣当地人挖掘遗迹和墓穴，只为抢先成就自己的英名，在这过程中自然免不了触犯律法。
伟伦塞尔也不例外。
他虽然是明伦大学的正经教授，但带人外出挖墓的时候可不会吝惜自己的名声。
什么偏远山村偏远小镇……说出自己的名字对方也不认识，那他干嘛还要讲规矩呢？
在他看来，那些村妇农民都是些愚蠢透顶的家伙。他们根本不懂从地里挖出来的半口坛子、半本书籍、粗糙破碗的真正价值。有些甚至直接拿去盛放食水！
所以他当然要用一些特殊手段了……无论是哄骗还是花钱买……还是雇人偷盗，他觉得自己是在做正义的事情——他是在从一群暴民手中抢救历史。
只不过确实，他犯过法。所以他通常看到警察、侦探之类的人是要绕道走的。
可他今天栽了。
栽到一群警探手里，还是他自己送上门的。
“希茨菲尔小姐……”那边一群人喝的火热，穿猎装的带帽少女突然摘下帽子，露出一头淡黄色、扎成马尾的发辫，端起茶杯朝这边欠身。
“很抱歉造成了这样的误会……但老师绝对不是那种会动手段强买的人，他只是关心你们，害怕你们被邪物谋害~”
希茨菲尔扬了下眉。
这话说的，基本把臭老头责任摘干净了。
但到底还是个孩子，太年轻。不懂“撇净责任有时会更惹人厌”的道理。
“你好意思让你的学生替你赔罪？”夏依冰可不会谅解这对师徒，她直直盯着伟伦塞尔，“如果我们不认识弗里克，又是平民身份你想怎么样？是不是就要让斯麦尔出头强买戒指？”
“我……”伟伦塞尔张嘴想要给自己辩解，但半天憋不出一句话来。
虽然他的立意是好的，是假设对方是普通人，他这么做是在救人，但从另一面看，他的手段确实不算光彩。
“我认了好吧？”他索性破罐破摔了，给自己倒了半杯酒一饮而尽，然后剧烈咳嗽起来。
“咳咳咳——都是我的错！是我犯法了！你们要抓就抓我！莉亚可没参与进来！”
“那要看你的表现了。”希茨菲尔翘起嘴角，止住他继续倒酒的动作，“你别来这套……你喝多少杯酒都没用的，这趟旅途结束后我们是否追究你的责任不在这个，而在你能否发挥作用。”
“我只是一个刨土坑的，我能发挥什么作用？”
“你先谈谈你进红土是干嘛的？”
“还能干嘛！”伟伦塞尔冷笑一声，“你们不知道那片土地里埋藏了多少宝物吗？”
“就在平原稍微深点的地带……在那随便挖！可以说遍地都是文物古董！”
“蠕虫平原曾经不是这个样子的。”莉亚在旁边轻声补充，“甚至连布罗峡谷……这一整段地势都是突兀形成的。老师这几年一直在研究从平原出土的各种文物，他觉得那片红土地里肯定掩埋着一座史前城市。”
“莉亚！”伟伦塞尔气的直吹胡子。
“你连这个都跟她们说？”
“有什么关系嘛。”莉亚噘嘴。
“反正进红土后也瞒不住。”
希茨菲尔看的好笑。
这对师生配合的可以说是天衣无缝，堪称老狐狸带着小狐狸……短短几句话就营造出一种“知道这些你赚大了”的奇诡氛围。
看了眼戴伦特。
木人已经和卡克的小组喝一块去了，两个人勾肩搭背在那聊天，时不时爆发出一阵大笑。
“莉亚。”希茨菲尔决定把话再说明白点，“你今年几岁？”
“十七岁了。”莉亚乖巧的回答，“但是我有跳级……所以能读明伦大学，老师一直说我在这方面很有天分！”
“考古的天分？”
“嗯~！”
“不是挖洞的天分的吗？”
“呃……我不太懂希茨菲尔小姐的意思。”
“很简单，他自己能感知嘛。他的感知能力应该很强……可以隔着那么远认出这枚戒指，相比隔着几层土发现骸骨文物也不在话下。所以我就想，一个这样的考古小队，如果再配备一个善于挖洞——或者说善于战斗，解决麻烦的人……一定是比职能重叠更合适的。”
她的语气非常清淡，但内容却叫师生二人变了脸色。
“噢，希茨菲尔小姐……”
“我不想为难你们。”
希茨菲尔打断莉亚，抽出一叠照片甩到桌上。
“看看这些东西，你们有头绪吗。”
莉亚和伟伦塞尔对视一眼，各自拿起一些照片。
这自然是关于七目石板的照片，莉亚看到照片后一副懵懂的表情，但伟伦塞尔却立刻蹙起了眉，一双蓝灰色的眼睛瞳孔微缩。
“你们是从哪搞到这些照片的？”他问少女。
“你别管，你先说你认不认识里面的雕刻。”
“你说的看我表现就是这个？你们是为这个东西进红土的？”
“没错。”
“这是一场交易吗？如果我能提供帮助你就不追究我的责任？”
“你可以这么认为。”
“那好吧。”伟伦塞尔深吸一口气。
“我们成交。”
