7月6号，傍晚。
伴随埃文斯号飞艇在哨站基地降落，一名穿戴军装，但没挂军衔的军士匆匆奔赴哨站的主营，提出要求：他需要尽快将一份调令书送到夏莎-伊玛尔手里。
这本来不算是什么过分要求，来的时候他都觉得要不了不多久就能完事。
反正他只是个传讯的，只要能见到那位大名鼎鼎的斯麦尔骑士，将调令书交给他让他转交当事人，他的任务就算完成了。
没准结束后埃文斯号飞艇还没开拔，那样他还来得及再带着背包回飞艇上——不是每个人都愿意在被诅咒的红土地上生活过夜的，他就很不愿意留在营地。
然而让他没想到的是，他左等右等，斯麦尔骑士就是不来。
他只能眼睁睁看着时间走过晚间八点，这是埃文斯号飞艇的开拔时间，这艘船将继续载着剩余物资一路向西，将它们送到王国西边最最偏远的边境哨所——狂风哨站。
斯麦尔终于来了。
他像是卡着点来的，时间刚过八点整，飞艇的阴影刚开始移动，他就踩着一双高帮军靴跨进大门，热情洋溢的招待了他。
“很高兴认识你，保罗下士，但我必须遗憾的通知你，你要找的人不在这里。”
“您说什么？”军士对消息感到震惊，“您一定是在跟我开玩笑吧！？”
“熟悉我的人都知道我不喜欢开玩笑。”斯麦尔摇头，“事实上这是一个巧合，如果你把信放在这里回船上的话，那你应该恰好能够撞见她的。”
这根本不是什么巧合！
军士，也就是保罗下士暗中咬牙。
他可不是新兵蛋子……听上去斯麦尔是在为自己惋惜，但实际上呢？没有他这道程序的许可，他区区一个外来的下士，哪来的资格去见安全局局长？
就算真如对方所说他不管规矩，在没见到斯麦尔的情况下丢下调令书直接上船……那他或许能看到目标人物。
但调令书呢！？
关键又不是让“保罗见到夏莎-伊玛尔”，而是要把调令书送到她的手中！
从这一刻开始，他终于意识到自己卷入的事件可能并不简单……无论是那份调令书还是对方故意避开背后传达的意思，他觉得他好像是被人坑了。
“世事无常，这是命运给你开的玩笑。”斯麦尔浅笑着观察他，对他发出诚挚邀请。
“反正埃文斯号要小半个月才能回来，你可以先在营地住下。”
“她们回来我会第一时间通知你。”
“我以女神的名义向你保证。”
……
暂时忽略发生在哨站基地的事会造成哪些深远影响，空中，埃文斯号飞艇的23号客舱内，希茨菲尔正一脸黑线的盯着突然冒出来的杂毛萝莉。
“康特西绪斯！”她瞪圆独眼扫描对方，“你为什么会出现在这个地方？”
计划是她拉着罗素偷偷设定的，除了夏依冰以外全程没有给他人知道。西绪斯按理说当时该在地下休息来着，她无法理解事态怎么会变成这样。
“是我通知的。”
房门推开，高挑的眼镜男推着一只滚轮箱进来。
“考虑到塔里尼昂的情况比较危险，我觉得我们需要带上一位信得过的医生，没有人比西绪斯博士更符合要求。”
是不可能有人比她更符合了……
希茨菲尔眼皮跳跳。
医术高超，阅历丰富，对手术器械几乎没有要求，同时又疑似是不死之身，不是那么惧怕被战斗波及……把这些因素都考虑进去，西绪斯就是最棒的医生。
但现在问题的关键是这个吗？
需要让罗素做出这种举措——他甚至不敢提前告诉她们，那塔里尼昂的局势该有多糟糕啊？
“少用那种眼神看我。”西绪斯一贯表情臭臭，“要不是他求我，说这件事非我不可……你以为本博士是那么好请的吗？”
她也拎着一只大箱子，几乎有她等身高了。打扮却是严肃向的黑色长裙，不管近看远看都有点滑稽。
“艾苏恩。”夏依冰伸手从后面掐住少女脖子，缓慢给她在后颈处做推拿按摩。
希茨菲尔知道她的意思是没必要这样，毕竟哪怕是被欺骗了，但西绪斯的随行绝对有利。
“我需要知道详细的情报。”希茨菲尔将目光转向罗素，“全部的，否则我拒绝和你继续合作。”
“我正要做这件事呢，希茨菲尔。”罗素脚步不停，一直把滚轮箱推到几人面前。
这时整个房间晃动了一下，西绪斯面色一白，赶紧跑到座位上坐好，给自己系上安全腰带。
“这是什么？”
这种程度的晃动还不足以让少女变色，她很好的维持住重心，目睹罗素蹲下去把箱子打开。
这是什么——这听上去是个废问题，因为肉眼可见的，箱子里面全是报纸。
但罗素知道少女不是问他这个，跟进回答：“能解答你疑惑的东西。”
“虽然只有一部分，但看完后你们知道那边有多乱了。”
夏依冰抱了一叠报纸出来，坐到座位上，分了大概一半给希茨菲尔。
两人坐在那看了一会，希茨菲尔突然抬头，盯着一直伫立在原地未动的男人：“你为什么不提前说明？”
这些东西没什么特殊的——报纸而已，几张破纸并不蕴含任何魔力。
但它们又确实是特殊的，因为它们不是萨拉的报纸。
而是塔里尼昂的一个郡，梅斯郡那里传出来的。
报纸上的内容看起来着实有些夸张……希茨菲尔目前看到第十七份，其中十四份的头版都是凶杀惨案。
剩余三份则直接是可以确定邪祟作案的惨案了，她就没见过哪里的报纸有这么离谱。
确实有很多渠道，比如书籍、笔记、旁人口述……在告诉她，说缺少圣石板庇护的地方有多么乱多么恐怖……但能乱到直接把邪祟信息印上头版头条，她还是有些被惊到了。
报纸是直接和舆论挂钩的，而舆论又直接关联到地区稳定。
哪怕是黑木市，当初的兰德警长都不敢大肆公开消息。她不理解这些塔里尼昂人居然这么勇？
他们不怕消息传出去引发民众恐慌的吗。
“我需要解释。”
夏依冰也放下那她叠报纸，带着审问意味看向罗素。
没有械阳石刻笼罩的人类聚居地她不是没去过，小点的比如土堡之流，里面的气味之难闻，酝酿的惨案之恶心给她留下了深刻印象。
不过那都是小地方而已，像塔里尼昂这种“大型聚居地”，大到可以称为“王国”，至少是“联盟”的，他们有自己的机制去应对邪祟。
又不是只有萨拉人出产超凡。
类似影狮的部队他们也有。
甚至因为管控不严格，塔里尼昂的超凡组织遍地林立，光是她知道的沙文郡就有42个。
唔……虽然那42个组织有一大半在她看来都是搞笑来的，比如其中有一个叫“弹珠兄弟会”的组织，成立的目的居然是用骚灵搞弹珠比赛。
但这些人足够多的话，遇到永夜，他们确实有自己的方式解决问题……这也是事实。
印象中的塔里尼昂可没这么乱——涉及邪祟的惨案是有，但怎么也得……
两个礼拜来一次吧？
或者一个礼拜。
范围缩小到一个郡的话是这样，不能再少了。①
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①：塔里尼昂的郡就是一座城市，规模远比萨拉的城市小，但比村镇繁荣许多。
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但看看这些报纸，两起惨案发生的间隔最远的四天，最近更是只有一天。
如果不是报纸是每天印一份，这个时间能被缩短到4个小时。
怎么看也太夸张了。
“这是因为塔里尼昂境内崛起了一个邪徒组织，他们自称为死灵党。”罗素说道。
“死灵党？”
“是的，根据目前调查到的情报，当前在塔里尼昂异常活跃的梦魇邪种都和他们有关，我们推测他们背后有逆日葵的力量在支持……他们不可能凭空冒出来的，这是他们的徽记。”
他从口袋里取出一枚徽章递过来。
希茨菲尔接住它，把它拿到面前仔细打量，发现它类似一枚放大的黑纽扣，上面用白色颜料画着一只扭曲的骷髅。
骷髅头顶钻出一簇簇蠕动长条，看着有点像头发，又有点像触须和蜘蛛腿。
总之让人感觉很不舒服。
“死灵党宣布效忠于女王。”罗素的描述仍在持续。
“他们会袭杀任何胆敢宣称自己有龙神血脉的人，虽然很多时候没有证据，但那些人确实都死了。”
“而我们的第一步就是要从他们手里救下一个人。”
“谁？”
“尤热尼-柯柏菲先生。”
