时间回到十分钟前。
距离宝皇大酒店七百米外的街角，卡洛尼-德卡在仆人陪同下喝完了他今天下午的第六杯果茶。
因为急于得知希茨菲尔的最终抉择，等着做出一系列决定去配合她，他甚至都没有吃任何东西，就是害怕肠胃蠕动会分走大脑血液，导致思维变得愚钝。
米兰卡头戴面纱坐在他对面，看到他这副坐立不安的样子不由抿唇微笑，“我记忆中的你向来运筹帷幄，从未想到你还有这样一面。”
“您说笑了。”卡洛尼摇头，“不管怎么说，我也只是个人类罢了。我依然要遵循那些客观规律，其中就包括缺乏耐心。”
“我不认为缺乏耐心是你应该遵守的规律。”
如果说之前的话还能理解为调侃，这番话就把两人间的距离拉太近了。
伯爵不由抬头多看了女王一眼，也确实……在那双黑眼睛里看到了一部分涌动的欲望。
他不意外。因为在塔里尼昂，米兰卡这样的漂亮女人如果不依附于某个男人，那她必然不可能拥有平静的生活。
这一点即使她是霜天龙也并不例外，想想她可不是在北荒长大的，性格里缺乏那种坚韧的部分……间谍生涯所见的一切都是纸醉金迷，现在又恰好失去了整个斯摩夫家族，失去了自己最大的依靠，她当然会产生强烈的不安全感。
就好像内心深处有一个地方缺失了……死灵党的控制无法弥补它只会让她感到害怕，她需要一个真正可信任的男人来把它填上。
只扫了一眼，卡洛尼就直接挪开视线。
如果是其他时间——可能包含任何时间，他都不介意在接到这种示好后狂猛反扑，用最快速度把女人拿下。
但唯独现在，想想对他这种喜欢享受的人来说居然能忍着一下午都不吃东西，他那一直饱沐鲜血滋养的大脑告诉他：现在不适合谈情说爱。
“如果她答应，你会如何对她？”
见到伯爵没有进一步回应自己，米兰卡稍微有些失望。
她想得很清楚，论身边能接触到的男性，卡洛尼-德卡绝对是其中质量最高，也最可靠的一个。
首先他是温泉龙的首领，支撑这个势力多年，和死灵党争斗对抗已持续很久。她最害怕的事——“找到的人骨子里其实是怪物”能最大限度得以避免。
还有当然是他的能力了……能站在这个位置上和死灵党对抗的人还不够强吗？米兰卡眼光可没那么死，她更在乎伯爵的头脑，而不是他从未显露过的、独属于温泉龙一脉的超凡力量。
“她可没那么好答应。”卡洛尼摇头，“我问了尤热尼和他妻子，根据这些人的供词，她可远不是一个少女侦探那么简单。”
“她是超凡者吗？”
“比那还要强悍一点，她有超凡者也比不上的反应力和某种本能。”
“本能？”
“尤热尼是这么说的……‘她的推理在很多时候准确的不讲任何道理，尽管事后看她总是对的，可在一切得到确认之前确实没有足够的证据来支持她，但她和她身边的人却一直对此深信不疑’……我倾向于认为这是她的灵太敏锐，属于那种能靠直觉破案的人。”
“那种人不是只存在于传说中吗？”米兰卡非常惊讶。
她本来只是想刺探下卡洛尼对这位板上钉钉的“公主”是否有兴趣，毕竟她很清楚对方有野心，他不会满足像以前一样给王室当狗……结果没想会有这种秘闻。
“传说之所以诞生自然是因为存在过。”伯爵点头，“而且这种情况是可以详尽解释的，我手下就有不少人做到过用直觉破案，只是不能保持而已。”
“那她一定能看穿这背后是萨拉的计谋了？”
“我是不认为她看不出来……毕竟这太明显了，所以我才说她不会轻易答应。”
“但在仔细考虑后她还是会答应的，对么？”米兰卡歪头盯着伯爵，“她其实还在你的掌控之内……”
她之所以喜欢这个男人，就是因为爱死了他的算计和沉稳。
这种感觉并非突然生成，而是由来已久，在她小时候，尚未送入葡月宫前就存在了。
卡洛尼摇头，并没有回应如此粗暴的恭维。
他现在已经不怀疑这个女人想要什么了，如果他愿意，他甚至可以在这里——在这橱窗正对大街的茶馆大厅里和龙国女王做点疯狂的事。
“你不会放任萨拉的计策得逞，对么？”
他越是如此，米兰卡看他的眼神越亮，“你是要重塑龙国的人……我听过时光龙的预言，你就是预言里的救世者……所有人都要由你来拯救。”
“那只是预言。”伯爵蹙眉，“预言和传说是两回事。”
“这不重要。”女王陛下低头盯着杯中倒影，下一句话差点让他被口水呛住。
“所以你会娶她么？”
“尽管你可能并不爱她？”
不等伯爵辩解，她又继续道：“看看她身边还有两个容姿不错的，想来萨拉是把一切都考虑好了……但却都便宜了你，你大可以把她们——”
“够了，陛下。”卡洛尼不得不打断她，“……这个话题就太过了。”
他自诩不是正人君子。
正如他完全不排斥和面前的女人来点什么……把米兰卡换成那位少女侦探，他同样也不会手软。
但前提是出于自愿。
对方不愿意就不愿意，他不会越雷池半步。
“您比我想象中谨慎的多。”米兰卡不自觉的又切换成敬语称呼他了，就好像她一下回到了少女时期，以那副懵懂的样子站在名义上的家主面前。
“为什么……就算您有那么正经，但强迫她可以加速您的计划……”
“我父亲曾经也是这么想的。”
想了想，卡洛尼决定给她解释清楚。
这该死的氛围实在太压抑了，他也需要发泄一些情绪出来。
“我父亲，他就是那种标准的，别人印象中不拿女人当人看的家伙。”
“他玩弄和利用女人，因此得到了不少好处……我曾以为这就是首领应有的手段，直到他被我母亲在床上割喉。”
女王的面色瞬间变了。
“是的，割喉。”伯爵声音很平静，“传出去的消息是他死于肺结核，可我知道真相，我就睡在他们旁边的小床上，清晰看到了全部过程。”
“她也知道我看到了，嗯……我也不太确定。做完一切后她跪在我床前忏悔手上的鲜血，但她说她并不后悔，因为我父亲早些年对付她、霸占她的手段足以让他得到的刑罚再残忍十倍。”
“所以从那时起我就知道了，也许我可以利用女人，但我绝不能把她们当工具看待。”
伯爵盯着女王的眼睛。
“这不是说为了加速什么计划就能去做的事……我坚信这点，我认为这么做的后果会抵消掉我的短期收益，给国家的未来埋下隐患。”
女王震撼的说不出话来。
但看他的眼神却更炽烈了。
卡洛尼眼皮一跳，差点在那双勾人的媚眼前失态咧嘴。
经历各种教学、又在葡月宫里洗炼过的女人确实不是那种青涩果实可以比拟。他强迫自己冷静下来，别想那些疯狂的可能。
就在这时，他看到橱窗外的玻璃……在米兰卡头顶左侧的阴暗天空……好像有什么东西动了一下。
那是什么？
太远了，也太暗了，他看不清，索性从里面走出来，来到大街上抬头张望。
看起来就像是……夜幕里飘着一块巨大的抹布。
因为它太黑了，整个笼罩在阴影中，几乎和夜幕融为一体。
它看起来像一只海洋生物。
仔细观察，抹布的边缘会像鳍带一样呈波浪形翻动，这只神秘的怪物由此能控制飞行速率。
然后伯爵就看到它落了下来。
像一个幽灵。
像深海中的掠食者。
轻飘飘的，如同一张薄薄的肉膜落下去，把整个宝皇酒店都包了起来。
“真该死。”
追出来的米兰卡听到他从牙缝里挤出声音。
“坏消息……我们大概是等不到分灵节了。”
