清朗的声音在院中回荡。
1985年的秋天，面对被锁定为嫌犯的学生，笛卡-拉沃斯不禁又想起了那个被他从海上救起的少女。
那时候他依然保持着每年前往海滩的习惯，因为他一直都放不下这里，放不下自己的罪孽，每年他都需要在这里待一段时间才能重新投入工作和生活。
所以自然而然的，他赶上了那场大海啸的尾巴。当他抵达巴特列特时最大的一波潮水已经退了，他看到这里遍地废墟……一栋栋木质混石块结构的房屋全泡在水里，有些已经开始腐烂，水面在潮汐波澜中起起伏伏，带起一具又一具苍白的尸体。
那是很难用言语形容的惨状，部分尸体已经被泡烂，最可怖的会因为肠道沼气从内部炸开，它们会在潮汐中成为小型动物的寄居温床，一些贝类会吸附住它们，寄居蟹会挖空它们的身躯在其中筑巢，它们的骨髓也不会浪费，一些细小的蚀骨蠕虫会从任何孔洞钻进去，把它们从内到外吃的精光。
所以当笛卡刚刚从屋顶上救起一家人，将他们送去船上的时候，站在那儿，他眺望到的水泽中不乏白骨。
他几乎要克制不住直接公开自己的身份，好用这身份从教团拉来更多人手组织救援。
如果不是附近城市的救援队来的够及时，人数、物资也足够多，看起来不会再有大碍，他几乎就要这么做了。
我当时伪装身份帮了很久的忙，被我从水里拉起来的人，不少。
我为什么偏偏一眼就看中了她呢……
有些恍惚，视界中出现一幅画面。
那是在船上，一个瘦弱的孩童靠着船沿剧烈在呕吐，旁边则有一个两鬓斑白的男人在帮她拍打。
之所以说“她”是因为孩童全身几乎湿透，因此虽然她留着短发，脸上有雀斑，从部分比例还是能看出她是个女孩。
“真奇怪。”男人一边帮她拍打一边嘀咕，“你绝对是我见过最奇怪的人了，在水里漂泊那么多天的时候你没感觉，上了船应该是一样颠簸……你却晕船？”
“没有人规定会水的人就不能晕船。”女孩喘息着回道，伸手在嘴边抹了一把，“而且我以前也不会游泳……只不过是……”
说到这，她猛地卡壳，就像是说了什么认知中不该说的话，迅速把头撇了过去。
“只不过什么？”男人却被吊起兴致，见女孩不愿搭理自己，他索性自己瞎猜：“你以前不会游泳现在却会了……哦……对不起，我很抱歉……”
他意识到了，这种说法想要成立只有一种可能，那就是对方在必死的困境中依靠求生本能学会了游泳。
当然，在前几天的浪潮里光会游泳也很难活，生者无一例外都是幸运儿，但这其中应该不包括女孩的家人。
自己非要提这茬，怕是会勾起她的伤心事吧。
“不需要道歉。”女孩摇头，“事实上，我没有父母。”
“说谎。”男人说道，“任何人都有父母……不过那就是另一段伤心事了。”
“不伤心。”女孩还是摇头，“因为此前我是个傻子，连父母的概念都不知道。”
她这么说，男人是真惊讶了。
后续他又问了一些水手和幸存的小镇居民，确定镇子里确实有一些孩子，他们天生在智力方面就有缺陷。
不但反应比别人慢，理解能力也差劲的很。其中一些无父无母的只能抱团度日，每天靠镇民救济的食水，或者自己想办法捕鱼生活。
“真奇怪……这种现象普遍吗？”男人递给对面一支烟，掏出火柴。
“中规中矩吧。”水手配合的接过烟，凑上去点燃，很是陶醉的吸了一口，然后说道：“其实你要是去过那些大城市，你会发现这种孩子数量不少。”
“他们的父母和家人呢？”
“有些是死于邪祟邪灵，有些单纯就是得病死的。”水手嘲笑，“可以说就是穷死的，因为买不起药嘛，发一次烧可能就是一条人命。”
“……”男人张了张嘴，他还是第一次听闻有这种群体。
也许维恩确实太过于繁华，繁华到……街边都不允许这种现象存在，那些孩子可能被专门送去了福利院里。
但他还是不懂：“可他们为什么会智力、脑袋有问题呢？”
“你这个问题直接就暴露了，先生。”水手看了看两边，见没人注意到这里才压低声线：“因为穷人……不管什么时候都是穷人。”
“穷人是没有那么多安胎措施的……同样，穷人家的母亲也很难在孕期摄入足够的营养。当你没法做好这些措施的时候，婴儿出问题的概率就会大大增加。”
“……”男人张嘴说不出话。
“您下次可别问这种容易暴露的问题了……不是每个人都和我一样念过书，这里有些人就是很仇视你们。”
最后说完，水手想走。
“等等！”男人叫住他。
“我想问一下。”他指着靠在远方桅杆下面的瘦弱女孩，“那孩子……你们认识？”
“不认识……”水手仔细辨认后对他摇头，“他们平时都脏兮兮的，皮肤也黑，这个皮肤挺白……见过的话我不该没有印象。”
“她说她之前是个傻子，但我刚才和她交谈过，她很正常！甚至比同龄人更聪明成熟！”
“啊，是有这种情况发生……有些孩子傻着傻着突然就开窍了，你不清楚这是怎么回事，但结果是好的。”
“所以也许她是被什么东西砸过脑袋吧。”水手点点头：“她运气很好，如果她真恢复正常了，这里有很多人愿意收养她的。”
灾难带走了太多生命，有些孩子失去了父母，也有些父母失去了孩子。
“如果我想收养她呢？”男人问道。
“那肯定更好了。”水手点头。
“您这样的人……有机会跟着您去大城市的话，总比窝在这破地方强多了吧~”
但我最终没收养她。
笛卡眼皮微微跳动。
因为在她身上我隐约能看见他的影子。
“我再问你一遍，你确定你的名字叫戴琳。”
“确定。”
“真稀奇，你之前是个傻子，但你居然能记得你叫什么？”
“自然界有些动物的记忆力只能维持几分钟，但它们每次依然记得怎么捕食。”
“这也是本能？就像你学会怎么游泳？”
前进的趋势被强行中止。
视界中，娇小女孩转过身来，用过于平静的深蓝眼眸盯着自己。
“我没有嘲笑你的意思。”笛卡皱眉，“而是你的反应确实太剧烈，给我的感觉就像……就像是……”
像是长久在海上生活的人突然上岸，适应不了从随波逐流变得脚踏实地，看起来是夸张了点。
女孩没理他，转身走开。
“别急……戴琳！”
他追了上去。
“我给你安排了一对夫妇，他们能给你一个家……”
脚步不停。
“除此之外，如果你愿意的话，你也可以跟着我一起学习……”
还是不停。
“你可能不知道我是谁，别看我现在有点老了，但我其实是骑士长哦……”
猛地，前进的趋势再次停顿。
笛卡认为这是理所当然，他趁热打铁：“我叫笛卡-拉沃斯……如果你对拳脚不感兴趣也可以跟我一起钻研文史。”
“笛卡……拉沃斯？”
“嗯哼。”
“发表了‘平等论’的拉沃斯博士？”
“你还打听过这个？”笛卡扬眉，“……不错，那也是我。”
他本能察觉到几分怪异，就好像女孩看来的视线里夹杂着另一份极为复杂的情绪。
他说不上来是什么，但他常年厮杀磨砺出的危机感却让他的手臂汗毛都竖了起来。
错觉吧……
这只是个孩子而已……
无父无母，跟脚干净，身体里没有邪灵残留的痕迹。
为什么，会有这种感觉……
“我接受。”
不等他仔细体悟，体感突然恢复正常。伴随而来的是女孩的认可。
“我听说过你做的事，笛卡-拉沃斯。”
“你不是个骗子，我愿意让你当我的老师。”
老实说，这场收徒之旅过的笛卡有些迷糊。
正常都是老师考教学徒，到他这里却好像反过来，变成了学徒考教老师。
戴琳的年龄还是太小，他先想办法恢复了原本的身份，一边陪同戴琳，教导她，一边悄然和教区联络，申报新的学徒资格。
没多久申请就通过了，他同时也发现了这女孩的可怕天赋——无论自己教什么她总是一学就会，仿佛她天生就是当骑士的料。
而且越是和戴琳相处，他就越是感觉这名学徒异于常人。
她很聪明，但她脑子有点死。
同一套训练，哪怕她已经完全掌握了——哪怕她自己都知道她已经完全掌握了，但只要这边不喊停，她就会天天这么练，从不停止。
还有那些自己替布里歇尔发表的理念……
她好像格外赞同它们，每一套理念，连里面的细节，语气顿挫都背的烂熟。
笛卡也怀疑过戴琳是不是脑子的问题还没好，回维恩后他请教了不少医生，私自翻了很多书，得出的结论是：这大抵是正常现象。
“人体很神奇，其中蕴藏的秘密可能再过一千年也挖掘不完。”
这是其中一名医生的安慰。
“你也说了她之前是个傻子吧？我可以告诉你这样的例子很多，有些人移植了新器官会性情大变，有些人在电击中生还会从蠢蛋变成数学天才……”
“太多了，拉沃斯先生……她的变化应该可以归类为‘天才病’的一种，而天才嘛……”
他双手一摊：“有些想法异于常人也是很正常的。”
所以我一直没有怀疑过她……
坐在木椅上，手持粉碎者战锤看着红发女骑士，笛卡感觉眼袋发酸。
我一直在帮她，教导她，把我最好的一切都灌输给她。这也许是我潜意识将她视作了海滩的孩子，将这种行为也视作赎罪……
但是我从来没有，也不敢往这方面去想啊。
光晕扭曲。
烛光后，一位戴眼罩的灰发少女端坐桌前。
“我知道你很难接受，但我们是有证据的。”
“第一，也是最明显的疑点……那个海洋梦，我能进入那片梦境是因为服用了引魂香，那我们不妨假设一下：其他人——不管是谁，想尾随我，对身处那儿的我做什么事，也得服用类似的药剂才行。”
“这就需要极为高明的制香水平和进一步进阶的药剂学识，而据我了解，布里歇尔-艾特兰斯在这两方面的天赋都很出色。”
“这是其一。”
“然后就是，我们当时立刻猜测过谁最有嫌疑……首先此人需要知道我们的计划，然后他不能在现场，不能在我们当时的病房……最后他必然是当地人，因为那些受害者，后来的外地人没法提前谋害他们。”
“那个时候我们其实就已经锁定她了，只不过看起来太明显反而失真，而且她有费提女士作证没有入眠，我们紧接着又排除了这个嫌疑。”
“但现在看来是我武断了。”
“如果我当时就知道她懂制香，那我立刻就能罗列出不下三种药剂……能帮她介入半梦半醒之间的状态，她完全有机会做这些事。”
“另外我记得你说过，她不只是天赋惊人，身体素养也不正常。”
“金属毒素对她的侵蚀明显比常人更慢……这个，我们内部讨论了一下，为了避嫌没有叫上你，伊玛尔局长甚至参考了一些黄金阶的意见，他们都觉得这种体质不正常，就算出现也不该出现在巴特列特这种地方。”
“因为她自己说的，她之前是傻子，这说明她之前的身体是很孱弱的。”
“母体供给的营养不足确实会导致大脑出问题……但西绪斯博士研究了非常多的病例，她的观点是，母体在供给营养发育胎儿时，只要条件允许，都是尽可能的先供给大脑和心脏。”
“但她却是身体健全，脑子出问题。”
“我不是说这种情况完全不存在，但拉沃斯先生，你也清楚，这里出现了太多巧合……”
笛卡记得，当时自己沉默了很长时间，然后才用沙哑到听不出原音的嗓子开口。
“这不够的。”
“我能理解你会怀疑……确实，把这些疑点都拼凑起来，我也会怀疑，尤其是她格外赞同他的观点，甚至比我这个老师还要偏激……”
“但是我想我们不能仅凭这些就断定一个人有罪，而且还是如此荒谬的猜测，猜测一个死在几十年前的人会以这种方式占据一个孩子的躯体……这太怪诞了！”
“您想要进一步的证据我们也有。”
旁边的黑丝女警取出一叠羊皮纸丢在桌上。
“所谓的海洋梦经过诸多织梦师的分析被认为是一种‘梦中梦’。这是很罕见的情况，萨拉这些年的档案卷宗中也只有一例……它的出现基本说明了有一尊灵念极为可怖的异类生命在附近潜藏，它的体型未必很大，但精神世界一定强大到凡人难以理解的地步，只有这样才能仅靠自己的意识去编织场景，编织那些理论上早该灭绝的海洋生物。”
“你们的意思是……那个海洋梦是她的……”
“可能就是她的精神世界。”
灰发少女打断他。
“而那些卵泡、空腔……所有的畸变，看似是自然，没有邪祟参与其中，但别忘了——人也是一种自然生命。”
“人是自然的一部分，那么由人缔造的结晶也会被归入自然循环。”
“我知道这很惊人……大家分析的时候也都吓了一跳，但是是有的……‘不算邪祟而产生的超自然现象’，格瑞斯特校长就是这个境界。”
“那可能是‘附灵’。”
“我们要面对的敌人，那个你当年的好友，他可能也进入了那个领域。”
“当然了——”
少女话锋一转。
“就算我说的再多，给你的证据再多，这些也不过就是纸上谈兵。站在你的立场上，你不愿意相信我也理解。”
“但是我希望你能配合我们一点点。”
“因为最后的证据很快就有。”夏依冰在旁边替她发言。
“让她和比尔疏散民众不光是为了考教她还有没有人性……假如她真的是制香师，也确实依靠一些药剂干了什么，那在她的住处一定藏着还没有用完的药剂材料。”
“德莱耶芒和莉莉都会盯着她。”
“如果她真的没做，我们是不会冤枉她的。”
……
光晕再扭曲，笛卡看清眼前的人影。
比尔跳开三米远，手持枪械瞄准戴琳。
希茨菲尔和夏依冰一人持刀一人持枪，律希尔则在旁边拉着一条雪列斯犬，它正在对女骑士大声吠叫。
“来之前给它嗅了那些材料的味道，以它的鼻子应该是不会认错……”
希茨菲尔咧开嘴，亦是有些紧张的看着戴琳。
莉莉会这么激动，说明对方确实藏了东西。
那些用剩的材料被她处理过。
所以不会错的。
戴琳……
戴琳-布鲁。
笛卡-拉沃斯这些年来最害怕的人。
他的梦魇。
这些年一直在他身边。
