这确实是那个人会干的事。
希茨菲尔先是愣住，随后心里涌起一股暖流。
落在对面的巴莉乌眼里，则是她的表情有那么几秒夹带风情——当然这只树人是不太懂这些门道的，她只觉得她突然变好看了。
“那就休息。”然后她听少女这么说，“夜色不早了，都休息，明早开始忙这些事。”
巴莉乌脸色有些古怪。
她听说过这位神蚀者的鼎鼎大名，知道她其实不需要睡觉。
而树人族虽然是异类但也得休息，对方作为主导案件进展的人愿意给她休息时间，她挺高兴。
还以为会是那种为了彰显自身权威拉人畅谈一夜的家伙，没想到啊，还挺顺眼。
略过阿什莉不愿意休息还要继续听故事的要求，希茨菲尔目睹巴莉乌一个人靠在角落坐下，自身把椅子搬到暖炉旁边，一边借着火光看书一边给她们预防风险。
第二天，天光微亮。希茨菲尔睁开维持假寐的眼皮，右眼中的世界仿佛也一样蒙着黑布。
炉火大概在两小时前就熄灭了，剩下一堆木炭，勉强继续给房里保温。
走过去对炉子拨弄一会，希茨菲尔回到桌边，透过厚厚的玻璃和铁栅栏看向屋外，依稀能瞥见地上有一层厚厚的雪。
这个厚度怕不是下了一夜。
她撇起嘴。
看来回去的路会比较难走。
出门抓了把雪用于擦脸解乏，又用手指逮了点水简单清洁口腔，满足了仪式感需求的希茨菲尔再次感到神清气爽，确定自己有足够的精力迎接新的一天。
其他人就没法想她这么浪了，阿什莉也不知道是兴奋过度还是用脑过度，一直睡到天彻底放亮都不愿意起来，还抱着被褥在说梦话。
“你会把这种人留在身边让我很惊讶。”巴莉乌坐在书桌边点评说道。
在她看来，这个过于高挑的女孩就是累赘。她没心思关注此人的来历，只希望她在行动过程中不要碍事。
“她之前一直在野外生活，基本上都住在原始部落。”希茨菲尔正在研究角落里放的手编草席，闻言回头看了那边一眼。
“所以她是挺喜欢赖床的，软床和软被子放以前可享受不到。”
“谁都想享受。”巴莉乌对这话并不认可，“但谁都知道自己是否有资格享受。”
“你是在羡慕她吗。”希茨菲尔问。
“没有！”巴莉乌迅速否认。
“巴莉乌。”希茨菲尔正经颜色，“可否告诉我，树人族怎样繁育后代？”
“你问了一个极端失礼的事！侦探！”巴莉乌恶狠狠的瞪着她，“你会和异族详细描述人类族群的交配过程？”
“如果只把它当做一个学术问题，为什么一定要拒绝呢。”希茨菲尔觉得这母树人很有意思，“所以你们每个人也是有家庭，有父母的了？”
“……”巴莉乌面无表情的盯着木炭，看上去是无视了她。
“所以你有父母。”希茨菲尔继续说，同时看向床上的阿什莉，“你要是知道她的出身，你就不会羡慕她了。”
“我说了我不羡慕！”
“我知道，我只是随便做个假设。”
确实很有意思。
经过昨晚到现在的试探、交流，希茨菲尔认定巴莉乌的年龄——按照树人族内部的标准算——都很年轻。
她的阅历太少了，明显不太擅长和人说话。随随便便就能把自己的城府暴露出来，平时估计都被安置在哪些地方秘密活动。
所以这次任务对她非常重要，她明显重视的有些过了头，要严苛的保证不会出任何问题。
希茨菲尔对此不置可否。
等天光又变亮堂一些，伍德过来查看情况。
他好像有点欲言又止，一方面看到她们还在松了口气，一方面看上去又有点失望。
得知她们今天上午就打算离开，并且再三保证不会把辛德村的事透露出去，他终于放下心，开始试探她们打不打算带点猪肉回去。
希茨菲尔没跟他客气，要了四条上等五花，用纸包了放在布袋里。临走的时候让阿什莉提着。
“你干嘛还收他东西？”
到村口的时候，巴莉乌从树后出来，很是不解的盯着袋子。
伍德来的时候她躲起来了，她不太乐意其他人类注意到自己。
“什么都不收，他安不下心。”希茨菲尔这么跟她解释，“也许他越想越不对，会在我们走到半路时拎着杀猪刀又追上来。”
“你真会开玩笑！”巴莉乌发出一阵清脆笑声。
阿什莉也在笑，然后她看了眼她的希斯小妈妈，发现她丝毫没有笑的意思。
“你是在开玩笑，是吧？”
巴莉乌也笑不出来了。
“也许吧。”希茨菲尔反倒开始笑了。
她觉得这小树人是真有意思。
还是那条田埂，只不过是回去的方向。
“我们不继续往维恩那边探查了吗？”
“不去了，没有意义。”
“接下来干什么？”
“先给巴莉乌配身衣服，让她带我们去拿阿曼的资料。”
巴莉乌的树人变身明显不熟练。
真正厉害的树人变身可以彻底变成人类的形态，一丝破绽都看不出来。
就好像年轮，希茨菲尔第一次看清她的脸都怀疑她到底是不是树人。
而巴莉乌就算使出吃奶的力气也最多把脸上的木纹淡化掉，那些肢体上的纹路、树皮褶皱还是难以消弭。
所以如果她非要这样跟着她们的话，置办一身行头是免不了的。
阿什莉对此不太理解，问她为什么之前不穿衣服也能维持跟在希斯身边。
“因为之前她卷入的事件级别不一样，你这个笨蛋！”
巴莉乌终于找到机会嘲笑她了，她毫不客气：“之前她负责的不过是一个人已经死了的破案子，但现在她却要和那些最凶恶的豺狼共同竞争！我对她的保护力度当然不能再和之前一样。”
之前还可以遥遥吊着，用树人族的天赋在各种树木、木制品当中游离。
现在不行，她必须得展开贴身防护。
“这是你自己理解的还是你族中的长辈教给你的。”希茨菲尔突然问道。
“当然是我自己理解的！”巴莉乌说道。
“……”希茨菲尔欲言又止，想了想还是没打击她。
根据她在影狮总部旁听到的部分课程，贴身防护只适用于那种真正高贵的人。
像自己这样的，虽然有点名声，但大部分人看到她的第一时间甚至都认不出来她是谁的……非要对她保护的话，隐匿在暗处，观察四周是否有其他跟踪者，这才是最稳妥的做法。
你像个跟屁虫一样一直吊在我身后，是深怕旁人不知道我很重要吗？
希茨菲尔有点怀疑巴莉乌能捞到这份工是走了后门。
郊区村落距离城区本就不远，没一会功夫她们就顺着铁轨线回归黑木。
效率比阿什莉单人走的时候快了一倍，因为这次她们不需要停下来找人问话。
先离开铁轨线，找到一家成衣店买了一身衣服裤子，希茨菲尔回到旁边小巷里把东西递给巴莉乌，看她笨手笨脚的穿好。
有点单薄，仔细看能察觉出问题。
好在现在是冬天，戴手套和口罩也不引人注意。
随后换成巴莉乌带路，将她们领进一家木制品商店。
这家店的招牌是伪装。
尽管他们真的也在做生意，但它的真实身份其实是根须网络的一处据点。
“黑木之前的据点在那次动乱里全部被毁，我们损失了不少兄弟姐妹。”巴莉乌对少女说道，“现在整个黑木加起来一共也只有三个据点，这是靠北的那个，剩下的在南部和西部。”
柜台前的摇铃开始激烈晃动，伴随铃声，一份牛皮纸包的档案袋被从窗口里投放下来。
“就是这个了。”巴莉乌点头，问希茨菲尔：“你还有没有别的要求？”
“有。”
希茨菲尔拿起档案袋，偏头看了眼角落的座钟。
“我想给维恩拍一份电报。”
