“你突然问这个是想干嘛？”
随口回答后，巴莉乌反应过来，有些狐疑的看向希茨菲尔。
“没什么。”希茨菲尔打了个岔，“走吧，先去看看查理斯夫人。”
查理斯太太和贝拉和她们一样住在2号车厢，敲开房门后几人看到一张憔悴的脸，同时从房间里逸散出一些烟气暖雾，这让希茨菲尔迅速判断出对方的憔悴是从何而来。
冬夜太冷，没有乘务员帮忙守夜想正常使用暖炉是一件奢侈的事。显然查理斯太太昨天夜里没怎么休息，她想让女儿睡的暖和一些。
简单慰问完对方的情况，在前往三号车厢的路上，几个人脸色都不太好看。
当初李昂统计人数的时候没有算上这对母女和囚犯比利斯，所以实际火车上是13个人。
这13个人里大部分身体都还不错，如果最终被迫要丢弃车头在雪地里走十几个小时到目的地，这件事虽然对他们也很困难，但他们咬咬牙也是能熬过去的。
“但她和贝拉怎么办？”希茨菲尔问巴莉乌，“一看就是没休息好，你们打算让她带着贝拉在山野里走路？在这种天气下？”
巴莉乌眉头紧皱不说话。
她知道希茨菲尔说的还轻了，因为囚犯比利斯的身体情况大概率也不会乐观。
他是这里最不受欢迎和疼爱的角色了，不要指望有谁会给他生炉子取暖，所以他昨晚一定被冻的够呛。
那这种情况要怎么走呢？
一个憔悴的妇人，一个年幼的孩子，再加上一个大概率已经生病的囚犯。
没错，比利斯是杀人犯——至少也是帮凶身份，这里没人喜欢他甚至巴不得他死。但就算适用紧急条例直接吧他给“处理”了，他们也不好拖着前两者走太快吧。
“这是个问题……”
李昂裹着被子开门后听说他们的来意，一边打哈欠一边接过巴莉乌递来的烤土豆，直接在上面咬了一口。
“你昨晚没睡？”巴莉乌盯着他眉头紧蹙。
“睡了一半吧。”李昂示意她们去看暖炉，再指指还在打鼾的络腮胡男人：“……人家当初也是豁出去拼命帮了忙的。”
那是鲍里斯，腾鸟旅店的老板。
决定开火车逃走的时候他们意外没找到车长，如果不是因为鲍里斯入局帮他们撬开了锅炉室的锁，他们不一定能走脱的。
结果鲍里斯自己倒是折断了胳膊，从上车后一直躺到现在。
巴莉乌回头看希茨菲尔，发现少女也在看她。
两人都看出各自的无奈：李昂做的确实没错，但这样又多了一个人没休息好，弃车计划又添波折。
就算最终采纳这个方案，他们肯定也没办法立刻动身了。最起码也要多在车厢里休息半天，那无疑会把抵达目的地的时间大大延后。
告别李昂，叮嘱他抓紧时间多睡会，她们又去看了比利斯，发现这个讨人嫌的家伙居然命非常硬，被这样绑起来只是盖了张薄被居然没冻出事情，说话声音都没有鼻音。
“侦探！侦探！放了我吧！”比利斯一看到希茨菲尔就开始逼叨，像条毛毛虫在床铺上蠕动，“我知错了……我不该和他们一起……我全都坦白……我现在和你们是一起的，别这样对我……至少给我再加条被子……”
“从你的状态来看，你并不需要。”希茨菲尔才不理他，往堵门的莉莉屁股上踢了一脚，重新退回去把门锁上。
她们最后见到了阿曼。
房间里没有暖气，这位游侠王子的气色倒是相当好，希茨菲尔一开始以为这是因为有香软的女仆能抱着睡觉，但对方将她们放进房间后，她发现玛丽小姐和他其实是分开睡的。
“实际上，比这更恶劣的环境我都挨过。”阿曼一看她的眼神就知道她在想什么，稍微摊手：“现在好歹还有个铁皮车厢呢，我试过在没有遮挡的情况下熬过雪夜。”
“你是一位出色的游侠。”希茨菲尔说。
阿曼很高兴——似乎别人夸赞他的游侠身份比夸赞他的另一个身份更能拍到他马屁一样，他很热情的从随身包囊里取出几张冷掉的薄饼，邀请几个人一起生火享用。
“不了，殿下。”希茨菲尔两只黑丝手挽在一起，“实际上，这次我有些事想找你了解。”
“你问。”阿曼正色，“只要我知道，我一定说。”
“那卷死灵残页，你们是从哪截获到的？”
这是她现在最想知道的事。
按照巴莉乌的说法——当然确实也有这种可能——由始至终就只有一本《远古遗族》，那么由命之扉所推动的一系列计划，它本身就是缝尸人所编织的陷阱了。
他故意把那本书送给命之扉，故意泄露希茨菲尔家族的情报给他们知道，故意吸引他们动歪念头想针对这个家族的人，然后他主动住到希茨菲尔庄园做客，用类似占卜的能力完美预测了所有凶险。
这样的敌人未免太可怕了，她都有些不敢去想，缝尸人会不会就是机械博士。
毕竟他们武器相近，死骨冰针这种称呼很容易让她想到致使杨克-汤普利暴毙的冰针。
他们一样的傲慢，一样的……应该说有点神经质。
而且这段回溯投影是可以和她的噩梦串联起来的。
当初她做那个噩梦的时候还没摸到死灵残页呢，那个梦很可能是源自左眼对机械博士的恐惧。
把这一切串联起来，她很容易推测出这样一个事实：
【机械博士就是那位策划了一切的缝尸人。他像对待其他越界的超凡那样除掉了那个时代所有冒头的超凡者，最后从蒂特-费勒姆的尸体上得到了这份死灵残页，然后因为不知名的原因，他也来到了纳米亚世界。】
这是一个让她有些毛骨悚然的猜测。
一方面，敌人如此诡异可怕，她们面临的压力更大。
另一方面她又有些期待。
如果猜测是真，那机械博士就和她一样来自地球。
他毫无疑问知道希茨菲尔庄园覆灭的秘密，甚至她还考虑到一种可能：导致庄园破败的元凶就是机械博士。
所以这份死灵残页……这份蒂特-费勒姆的手稿为什么会被阿曼截获呢。
这么重要的东西理应是被贴身存放，他当初接的到底是什么任务，居然有机会得到这个？
事关重大，更是包含她身世的秘密，由不得希茨菲尔不对此上心。
“艾苏恩？”
巴莉乌偏头看过来，夹带木纹的面颊上满是惊讶。
她醒来的时候看到少女手边放着羊皮纸卷，但她没想过她能看懂！
我都看不懂的东西……为什么你会……
“一会再跟你说。”少女抬手制止她，依然目光炯炯看向阿曼。
“唔……这个事到如今也没什么不能说的了。”
阿曼短暂考虑后就对她点头：“那其实是一个盗窃任务。”
“盗窃？”
“不是你们理解的那种盗窃！”
感觉她们有误会的倾向，阿曼连连摆手加重解释：“就是那种……你知道的，我这些年在外面流浪，有的时候连温饱都成问题，当然我知道你肯定会说我还有那么多追随者，但他们并不是全都跟着我的，我有时候走的太远遇到麻烦，他们也不可能拿着物资瞬间出现来接济我。”
“所以你要自己想办法！”阿什莉以为她理解了，“就是偷——”
“我更愿意称之为‘劫富济贫’。”
阿曼整张脸都垮了。
他已经知道阿什莉才多少岁，还不至于和一个孩子怄气。
经过他——以及苏醒过来的玛丽小姐帮忙解释，三人总算搞懂了这个盗窃是什么意思。
“就是那种侠盗任务呗。”巴莉乌点头，“任务通常会标注这是对为富不仁者的制裁，里面列举对方干过的坏事，允许匿名接单，缺陷就是赏金通常低的可怜。”
毕竟会发布这种任务的多半是当地的弱势群体，他们已经被欺压多年，整个人都卑贱到了泥土里，也根本拿不出多少钱来支付赏金。
所以就只能靠那些“侠盗”的良知了，显然阿曼就很具备侠盗精神。
接下来阿曼开始描述过程和细节。
“我们接到的任务地点是在西北。”他回忆说，“西北一座林地小镇，好像叫巴林镇的地方，他们说镇长在那欺压平民无恶不作，我就打算接了任务去试试看。”
“你事先做了考察吗。”希茨菲尔问。
“做了。”
“那镇长叫什么名字。”
“……这个没查清楚，有说迪恩的，有说蒂诺的，五花八门。”
“怎么会这样？”
“因为那地方很穷。”阿曼皱眉，“巴林镇的位置太差了，几乎被森林堵在里面，附近没多少平坦地势，运输很困难，连商队都不喜欢到那里去。”
“他们唯一能对外出口的物资就是木头了，但那种铁松木的砍伐实在过于困难，当地人日子都很苦，我听说那个镇长之所以能坐到位置上都是因为向当地教区交了一大笔钱——这个官等于就是他买下来的。”
希茨菲尔摸了摸下巴，没再说话。
“我确认这家伙是活该，而且不太可能有什么变数后就决定接了。”阿曼继续道，“一开始一切都很顺利——顺利的有点过了头，我从潜入到拿到东西没有惊动任何人，一直到逃出来我都有点怀疑这不是真的。”
“你怎么潜入的。”巴莉乌问他。
“就是翻墙……然后撬开窗户进去。”
“没人听到？”
“我就没看到房子里有人。”阿曼点头，“应该是恰好不在。”
“然后你在搜刮的财物里发现了那份死灵残页，确定这位镇长和逆日葵有染，从此你就被盯上了。”
“就是这样！”
巴莉乌转头看希茨菲尔。
问是她要问的，巴莉乌自己的话，她看不出来这些回答有什么问题。
希茨菲尔盯紧阿曼：“你在里面都搜罗了什么。”
“一些金币，一些金首饰，几张地契，还有夹在里面的那卷手稿。”
阿曼坦白：“当然，我们看不懂上面的文字，但那些诡异的图画足以说明它不正常了。”
希茨菲尔不说话，就盯着他看。
“……”
“……”
“……”
阿曼一开始非常淡定，但随着时间推移，巴莉乌注意到他的目光不再沉稳。
“哦……其实还有一个东西。”他咳嗽一声，示意玛丽去给他把背包拿来。
“就是这个。”他从里面又掏出一卷羊皮纸，将其递给希茨菲尔。
少女接过来仔细观摩，发现虽然看起来也是手稿样本，但那上面的字迹笔划非常怪诞。
一个单独的字母，经常是右边痕迹显得较淡，左边痕迹显得较深，且左边有非常明显的、被人为多次描摹的痕迹。
“拓印本……”她一眼认出其中原因。
右边痕迹淡，那是因为它最开始是来自拓印——大概是被压在某个石板上拓印的文字。
但这种拓印并不清楚，很多字母显示不全，这就需要人为补全，所以才有修补痕迹。
这是一篇由古代萨拉语书写的文稿。
这么多人在场，希茨菲尔没有细看，抬头仰视阿曼，纤细眉毛朝中间凝聚。
“……殿下得保证手里有点重要的东西。”玛丽小姐看不过眼，忍不住在旁边帮忙说话，“这东西的重要性怎么也不可能大过那卷手稿，不至于要被指责吧？”
“不至于。”希茨菲尔看了她一眼，“这是可以理解的行为。”
“你们理解就行。”阿曼松了口气。
这少女侦探给他的压力是真的大。
真奇怪，他这一生到处流浪各种人物也都见过，能在这方面比拟希茨菲尔的也就只有那位萨拉女王。
“你们能看懂这东西吗。”他听到少女在继续问问题了。
“我是懂一点古代萨拉语，但不太精通。”他比划着，“所以我看得出来这应该是一篇遗书笔记……跟整件事应该没关系，所以我才没拿出来。”
希茨菲尔不说话了。
既然阿曼也读得懂，那保密的必要性就失去了。她开始仔细观摩这篇“遗书笔记”。
《回忆录》
根据拼凑的字母，她大概认出排头标题。
[别管我是谁，我留下这篇东西的目的在于——我不希望将一段秘密带到坟墓里去，因为它在我看来太珍贵了，我自认为不配为它保密。]
开篇倒是很吸引人，让人一下子就开始好奇那是怎样的秘密。
[作为琥珀档案的知情人能一直苟活到灾变之后，有时候我自己都感慨有好运气。但我越是庆幸、后怕就越明白我知道的东西有多重要。我目睹了那个暴君在她亲手缔造的灾变后所做的一切事物，我认为我有义务把它们都记录下来，让后人知道那空中的太阳未必是真理，她可能也是一位（划掉的痕迹）——]
“空中的太阳？”
希茨菲尔阅读的时候巴莉乌也在旁边一起看，她不禁重复一遍这段描述，“天空中的太阳是指的什么？械阳女神？”
“我觉得是只有这种可能。”阿曼说道，“所以这东西其实挺大逆不道的……它应该是那些混蛋挖了某个遗迹后拓印到的文献。”
“那作者身处的年代也很久远了，至少是在‘灾变’之前。”希茨菲尔皱眉沉思。
这里的灾变指的是灰雾降临吗？
但里面记载的是“亲手缔造”。
如果空中的太阳指的是太阳王，那“暴君亲手缔造的灾变”应该不是灰雾吧？
毕竟她是和灰雾、和外神们敌对的，很多证据都能证明这点。
“琥珀档案是什么，安琪罗知道？”她看向阿曼。
阿曼摇头。
“那灾变呢。”她继续问，“安琪罗不可能对史前发生的事全不知情？”
“这个……”阿曼迟疑起来，“我小时候在书房玩的时候喜欢到处翻图画书看，其中有些神话典籍里好像提到过，史前灾变指的是太阳王用神剑封印邪魔。”
“封印邪魔不是好事吗。”阿什莉插嘴，“为什么要说那是灾变。”
“因为剑把大地切开了。”阿曼摊手，“陆地板块都被撬动挪移了，那书上说后续爆发了地震和海啸，哈——说的就和真的一样！”
他故意在末尾开了个玩笑，但发现除了玛丽配合他在一起笑，跟着笑的就只有那个强壮女孩。
哦，还有你——
盯着趴在地上，对自己咧嘴吐舌的雪列斯犬，阿曼面色又开始发黑。
希茨菲尔是笑不出来。
因为她想到了那个假说——那道横跨地图，导致布罗峡谷错位的大裂谷，它其实是被一剑砍出来的。
空穴来风也就罢了，连安琪罗家族的典籍里都这么记述，总不可能是真的吧？
哦……
老早这么说她肯定不信。
但都体验过神话粒子了，她觉得这可能就是真的。
巴莉乌也没笑，她绝对也听说过这个传闻，并且在刚才把它们串联到一起。
“哦我还看过一段记述。可能对你解析这篇文章会有帮助。”
阿曼出声打断她们。
“但就是……这个东西比较……比较更加的……大逆不道？”
他有些犹豫，但最终还是在这些人眼神逼迫下说了出来。
“那应该也是一个传闻……类似私人编造的野史……”
“就是说……有一个说法，冕下属于‘外来者’。”
“她来自一个究极广袤也究极富饶的……神主秘境。”
