以后的几天里，罗山每天挂两个小时的液，没事了在园子里转悠，洗河就给罗山汇报这一时期花房子的经营状况。汇报完了，却掏出个笔记本，说：“我还有些话，不知道该给你说不说。”罗山说：“说呀，有话能不给我说!”洗河说：“你和兰总是朋友，又合伙建的这园子，但再好的朋友也得勤算账吧。建园子时你们如何出资我不清楚，住了进来,呈红来得少就不说啦，而兰总一家人是轮换着来的，虽然请来工人的工资他也分担了一半，但别的费用再没有出过。比如……”洗河翻开笔记本，念到某年某月某日在东西南梁上架铁丝网，雇工费多少钱，水泥柱子多少钱，铁丝网多少钱，某年某月某日从祥峪移栽过来一棵百年桂树、三棵黄木香、四棵紫薇多少钱；某年某月某日遭大风，东院吹落了几块瓦，西院屋脊受损，中院墙角坏了，池亭和廊榭的栏杆脱漆，补修材料多少钱；某年某月某日西院水管坏了，更换部件多少钱；某年某月某日定制、运输、安置两个大石狮多少钱。罗山说：“哎呀洗河！这些你都有记录？ ”洗河说：“我觉得你太吃亏。”罗山说：“吃亏是福！我和兰总是狗皮袜子没反正了，这些事不要记了，也不要给兰总提说。”洗河倒一时尴尬，说：“噢，噢，我小心眼啦。”
第三天夜里刮风下雨，到天明停了，一切都湿漉漉的。梅青去菜地里摘茄子，碰着打扫卫生的汪四，汪四说：“半夜里西院的人回来了。”梅青说：“哦，下雨天回来了，是他们全家吗？”汪四说：“你见过他们全家吗？”梅青说：“这啥话？”汪四说：“啊啊我没说好，是说兰俊波每次都带女的，我不知道哪个是他女朋友。”梅青说：“你还是个长舌男呀！”汪四说：“不，不，我只是给你说说。半夜里开来了三辆车，是好多人，我醒过来隔了窗子没看清，我就没再看。”梅青早饭做的茄馅盒子，做好了，想着西院回来的应该是兰总和杨姨，如果是兰俊波和他女朋友，那会整夜都放音乐的，昨晚并没有听到动静。梅青安顿老爷子、罗董和那个护士吃了饭，就一盘四个茄馅盒子给兰总和杨姨送去。西院的门还关着，叫了几声，兰久奎开的门，梅青说：“兰总你和杨姨冋来了？我做了些茄馅盒子你们尝尝。”兰久奎谢谢着接了盘子，却没有让梅青进屋，说：“你杨姨没冋来。”梅青说：“哦，杨姨没回来。”往院里看了一眼，就看见庭堂里坐着两个人，跪着一个人，突然间两个坐着的人把跪着的人往一边拉，拉不及，把一件衣服包住了那人的头，使劲地把他压在了地上。梅青慌忙回到东院，给洗河说了，洗河说：“是不是兰俊波，兰总特意回来要教训儿子的？”梅青说：“教训儿子也不至于让蒙了头那么压着？”洗河说：“绑架什么人了？！”话一出口，两人都惊恐起来。洗河说：“不可能吧，兰总是有名的儒商。下雨天屋里光线暗，你可能看错了。”梅青说：“我七老八十了看不清？！”两人沉默了半会儿，梅青问这事给不给罗董说，洗河只是摇头，院门口就有人大声在说：“罗董，罗董，你不请我，我自己来了！”洗河出来看时，竟然是兰久奎和熊启盘。
罗山正挂液，他没有想到熊启盘能来。熊启盘笑着说：“罗董，得这病不应该是你们这些大老板的特权啊，你让我也得得嘛!”罗山说：“胡说啥哩，我割了个包皮你也割呀？”熊启盘说：“你这病得的部位好，割了一举两得！你呀，只说爱捣鼓个二手车，咋找人也找二手货，你以为二手货就安全吗？! ”罗山就喊洗河给客人沏茶。喝罢茶，洗河陪熊启盘在园子里参观，罗山问兰久奎几时回来的，兰久奎说半夜和熊启盘回来的。罗山埋怨兰久奎不该把染病的事告诉熊启盘，兰久奎倒说冤枉他了，是做手术的陆医生口松，为此他还数说了陆医生一顿。罗山说：“熊启盘能来看我，是在羞辱我呀。”兰久奎说：“那也不是，是我把熊启盘和李铭义叫到我那儿的。”就嘀嘀咕咕给罗山说了一阵。罗山说：“你瞧瞧，我说这两个人近不得，果然手夹进磨盘里了。”兰久奎说：“我现在后悔就后悔帮了他们！之所以把他们都叫来，就想把我摘净。”罗山说：“李铭义还在西院？”兰久奎说：“还在。”罗山说：“你不要让他到我这儿来。”兰久奎说：“这我知道。”
兰久全和熊启盘离开了东院去了西院，罗山把洗河叫来，说：“你不要到西院去啊！”洗河说：“为啥？”罗山说：“知道为啥了对你不好! ”洗河说：“那兰总要叫我呢？”罗山说：“你开车出去逛呀!”
洗河带了鸽子，开车去祥峪镇。路过公路边一家汽车补胎店，见店主章朗在店前百米外的路上摔了三个啤酒瓶。洗河在骂：“章朗，你狗日的缺德，玻璃碴子扎伤了轮胎你就有生意啦! ”章朗说：“哥，给你补胎不要钱! ”鸽子看见补胎店门口有一只兔子，嚷嚷着兔子好玩，洗河就停了车，父女俩去了店里。鸽子对着兔子说：“我不捉你！”突然一把捉住了兔子，抱在怀里。而洗河就和卓朗在店里下起象棋。约摸过了一个小时，鸽子还在问洗河：“兔子眼睛为什么是红的？”一辆车真的在店前被玻璃碴子扎了，有人大声吆喊着补胎。洗河抬头一看，被扎的车牌号码正是停在花房子的其中一辆车的号码，洗河就想着这是熊启盘的车吗？章朗过去拆卸那车的左后轮胎，他也跟着去。司机不认识，前车门开着，就那么往车里扫了一眼，车上没有熊启盘，后座上坐了三个人，左右两边的人也不认识，中间一个手被反绑着，头用黑布包着。司机说：“看啥哩? ”“砰”地把车门关了。洗河就离开车回到店里，想起梅青早晨的话，他们真的是绑架了人，身上就出了一层冷汗。直到补好了轮胎，那辆车又开走了，洗河要买兔子，章朗说：“今日赚了钱，兔子送给小侄女！”洗河说：“不让你心疼。”放下五十元，开车返回了花房子。又正好在大铁门外遇上要进城的兰久奎的车，故意去问候，要看看车上还有谁，认得只是熊启盘。
在这个下午，洗河脑子里都是那个被反绑了手、头上套着黑布的人的形象。是兰久奎绑架人了吗？是熊启盘绑架人了吗？还是他们合伙绑架了人？那绑架的是谁呢？为什么在花房子绑架？被绑架的又被拉到什么地方去了呢？洗河没敢给梅青提说，也不敢给罗山汇报，他要装着什么也没看到，什么也不知道。如果真出了大事，一周内必会有消息的，洗河在这一周里提心吊胆，魂不守舍。而一周终于过去了，一切安然，洗河才放下心来,渐渐地把这事忘了。
花木工项水生给洗河说了这样一件事。半坡村于长峰和于长岭是兄弟俩，解放前于长峰家富，在村东口有前后两院的一所房子，还在祥峪镇有着四间门面房的货栈。于长岭吸食大烟，家道中落，只有一亩薄田，三间草房。一九五○年土改，于长峰被划为地主，于长岭为贫农，儿子于运韬是村贫协组长。于运韬分到了于长峰在村东口房子的前院，于长峰一家因长年在镇上货栈住，货栈被没收做了镇政府的供销社，回住到了给他们保留的村东口房子的后院。三十年后，于长峰的孙子于有鱼认为前后院相隔的那三间房应为后院的南屋，归他，是于运韬当年利用村干部的职权抢占的。于运韬的儿子三猫坚持那三间房属于他家前院的北屋。公说公有理，婆说婆有理，村委会一直解决不了纠纷。到了何村长手里，于有鱼隔三差五上门来闹，何村长就躁了，骂于有鱼是神经病，于有鱼说：“我就是神经病，我让于运韬、于三猫欺负成神经病了！你再不管，我就投井上吊呀。何村长说：“好么，我院子里有井你投呀！上吊就在门口槐树上吊，要不要我给你绳？”何村长强硬，于有鱼不找何村长了，又找祥峪镇政府。那些年上访的人多，祥峪镇政府门口时常有七八个人拉新横幅、举着牌子，叫喊着要公平要活命，而于有鱼每次都在，每次都是又哭又骂，梗着脖子往大门里闯，被门卫拖出来。镇书记、镇长不敢走大门，秘密开了个后门出入。每到县里、市里的领导来镇上检查工作，担心拦车告状，要求各村控制住上访者，何村长就派人拿了酒去和于有鱼喝，把他喝醉，或骗说领他去某某庙会，用车拉到百里外放下，等他步行两天回来，检查工作已经结束。
洗河说：“我听说过这个于有鱼，别人都不敢沾他，你倒替他说话？”项水生说：“他是我姑父,怪可怜的。现在活得人不人鬼不鬼的，我想求你帮他。”洗河说：“我能帮他啥呀？”项水生说：“你帮不了，罗董和兰总能帮。有钱人认识领导多，领导说一句话就能改变我姑父的命运。”洗河把这事说给了罗山和兰久奎，罗山说：“于长峰的后代成了这样，真令人悲伤。”兰久奎说：“于有鱼十多年告状，告的不是前院而是前后院中间的三间屋，其中肯定有原因，这事得让于有鱼写个材料。”洗河转告了项水生，项水生回村让于有鱼写了材料。这份材料就由罗山送给了秘书长,秘书长看了材料，说：“你好好做你的房地产，咋关心这个？”罗山说：“人家也是房地产，落到这地步，这不公呀。”秘书长说：“那是土改！”罗山说：“我没说土改，于有鱼也不是为土改翻案，他告的是三间南屋。”秘书长就在材料上批示，让祥峪镇政府调查处理。
两个月后，祥峰镇出了份“关于于有鱼与于三猫房产纠纷处理意见”的文件。内容为：祥峪镇半坡村村民于有鱼，因一九五○年土改时家庭成分划为地主，现反映当时村干部于运韬利用职权抢占其南屋三间，要求收回使用。经镇司法办反复调査了解，土改时于运韬分得房屋属于土改成果，并非利用职权抢占。特作出处理决定：一、广运韬土改时所分得的院落，经核对房屋间数与一九九○年县人民政府颁发的土地证书相符，不存在利用职权抢占于有鱼家房屋一事，二、根据一九五○年县人民政府颁发的于有鱼家的土地证记录，其房屋间数与现在相符，不包括于三猫家的前院北屋；三、根据双方土地证书记录，于有鱼要求旧还后院南屋是无理的；四、此处理决定下达后，双方必须严格执行，不准再因此事发生争执。
接到了处理意见的文件,连下了三天雨，罗山来到花房子，把何村长叫来，了解为啥是这种结果。何村长说：“我后来也清楚了，就是那三间房才隔出了前院后院，土改时先是说前院分给于运韬，说是前院，于运韬住进去当然认为那三间房是北屋，他就使用了。后说把后院留给于长峰家，认为既然说是后院，那三间房就应该是南屋，但那时他是地主，南屋又已经被于运韬使用了，没再敢提及，到了于有鱼才争执起来的。”罗山说：“那这文件，就把那三间房定为前院了？”何村长说：“文件上不是在强调保护土改成果吗？”罗山说：“这样处理于有鱼肯定不服，还会上访的！”何村长说：“现在解决啦! ”罗山说：“咋解决啦了？”何村长笑了说：“前天下雨，那三间房坍了！房一坍，我让村委会出钱在那里砌了一道砖墙,两家都不吵了，那份文件也成了废纸。”
洗河见了项水生，说：“现在你姑父再不上访了吧？”项水生说：“这都是天意。”新的一批帮工又要轮换了，洗河觉得项水生活干得好，想给何村长建议让项水生继续再干一期，但项水生却不愿干了。洗河说：“花房子这里多好的，你不愿留下来？”项水生说：“花房子有啥多好？就是再好，也有塌的时候么。”洗河骂道：“你放屁！咋说话的？”还有三天才期满，洗河当晚就把项水生撵走了。
四年前，兰久奎在顺熙路得到了一块商业用地，罗山在万宁路也有了一块商业用地，两人差不多同时起楼盘。万宁路的拆迁非常顺利，在挖地基时就开始预售，卖出了近一半的房子。而顺熙路的情况复杂，地皮属于市财政局的家属院，双方合作，讲好了盖五栋三十二层高楼，两栋归局职工分配，三栋由兰久奎作为商品房出售，这其中有太多利益纠葛，合同难以签定，加上银行贷款迟迟不能到位，到了二○○四年才动工。二○○四年市城市户口取消了限制，房价由每平方米三千元暴涨到六千。顺熙路的楼盘坏事变成好事，盈利比原先的预估约多出了一倍。罗山则捶胸顿足，悔恨不已，六月份正热的时候，鼓动着呈红，终于把秘书长约来了花房子。
秘书长一来，罗山当然就请了大厨，他让梅青协助着大厨在东院准备饭菜，自己陪着秘书长参观。呈红比罗山更积极，不断地夸说着花房子的风水、布局、楼台廊榭的风格，各种雕塑、奇石、花木的品种，院落的结构和装饰。到了中院，秘书长一眼看到了庭堂墙上他的照片，问：“这谁挂的？”呈红说：“我挂的。”秘书长说：“让我守空房子啊？!”呈红说：“虽说这里风水好，可人是最大的风水，你在这里能镇住！”秘书长说：“罗董，这中院还真给我啊？”罗山说：“这本来就是你的么，我和兰总只是给你做个伴。”秘书长说：“我从小生活在大山里，好不容易走出了，又住回山里？！”自己就笑起来，起身从中院出来，到院子后去看瀑布。
罗山不放心饭菜，到厨房里交待，秘书长是湖南人，一定要干煸一盘辣椒。洗河悄声说：“刚才他怎么说那话，是不愿意要这中院吗？”罗山说：“他也没说不要这中院呀。”厨房里做了八道凉菜，十二道热菜，罗山让摆上桌子，把三十年的茅台酒也拿出来。洗河说：“就在咱这儿吃吗？”罗山说：“就在咱这儿。”洗河说：“你觉得在中院呢？ ”罗山怔了一下，说：“对对对，他在他家用餐着好。”洗河就把餐桌搬到中院，再一盘一盘又把菜端过去。
吃饭的时候，呈红也乐得在门口喊老爷子：“伯，伯，秘书长叫你来吃饭哩!”老爷子在菜地里捉南瓜叶上的虫子，说：“我上不了桌面吧，这一身的土，没换衣服哩。”呈红说：“不换了，不换了，你是咱这儿的土地爷，土地爷身上要有土的嘛！”
这一顿饭吃了两个小时,酒足饭饱了，呈红到卧房里换衣服，重新化妆，老爷子饭后犯困，回东院午睡。罗山和秘书长喝茶，就说起了万宁路楼盘的事，征求秘书长的意见。呈红一会换一身衣服，出来问秘书长这一件怎么样,一会又换一身衣服，出来问这一件又怎么样。秘书长说：“好哇。”呈红转身走几步，返回卧房再出来再是一身新衣，问秘书长这一身呢？秘书长说：“你在这里放了这么多衣服！我和罗董说些话。”呈红进了卧房，罗山就说他想着自己举报这楼盘手续不全，属于非法建筑，要求停止销售，如果举报有了效果，这样便能退还预售款。没想秘书长说：“罗董，上次你自己举报自己，这次你又要自己举报自己，你会不会换个花样？！”罗山说：“领导！我吃亏太大了,多少个亿说没就没了啊！要不你还给规划局说说，看还有什么办法？”秘书长说：“我不能给人家再打招呼啦，手续不全我打招呼把手续补全，手续全了我再打招呼让手续不全？我不允许你这样做，现在的形势是什么形势，你有没有政治头脑？你想，让那么多交了预售款的人退款，人家愿意吗？肯定会聚众闹事，闹起事了，必然有部门来査，若查出手续不全，为什么当初就能预售，谁给办的预售证？若手续齐全，已经预售了凭什么又要退款？这追究起来，就不仅仅是你的事，牵涉土管局、规划局,还有我呀！”
罗山到底没有自己再举报自己，在花房子多住了几日，心情郁闷，脸色难看。弹嫌过梅青面条擀得不硬，老爷子叫他，不应声，训鞑着洗河风筝挂在树上怎么不取下来，那是吊死鬼吗？吓得鸽子躲在一旁，他招手，也不到跟前来。罗山连自己都讨厌了，步行着到祥峪镇去，想吃炒凉粉，吃了几口觉得不香，再往豆腐坊买了一块热豆腐蘸上辣子蒜汁吃，还是不可口。有人叫：“罗董，罗董。”抬头见是生人，说：“我不是罗董。”就去前边的小酒馆喝酒，那人还在后边说：“你就是罗董，我去过花房子见到过你。”小酒馆里光线阴暗，又有人在叫他，声音是何村长,果然何村长和一个小伙竟然也在里边，喝得酒上了脸。何村长给小伙介绍这是罗董老板，小伙说：“知道，著名企业家啊！”又介绍小伙姓火，是《秦报》记者，小伙说：“小通讯员。”何村长说：“别看他是小通讯员，可厉害啦，就是他一篇文章把上一届祥峪镇镇长撸下来的！”罗山说：“哦，写千天一的那个文章是你？”五年前一个周末，祥峪镇镇长千天一的父亲三周年忌日，来行情的人多，招待酒席摆在了镇小学校的院子里。第二天，《秦报》发表了一篇文章,说是镇长占用学校为亡父过三周年，收受大量礼钱。这篇文章引起轰动，社会负面影响很大，有关部门调查处理，结果镇长被免职，由处级降为科员。千天一一气之下，连公职都辞了，去了广州一家公司上班。罗山看着小伙，说：“你今年多大啦?”小伙说：“二十五岁。”罗山说：“真年轻！我问你，谁不给自己死去的父母过三周年呢？过三周年亲戚朋友能不去行情呢?”小伙说：“可千天一是在学校里摆酒席！他要不是镇长，行情的能有那么多人？！”罗山说：“千天一我不认识，他是做得过分了，可一个普通的农家子弟，参加了工作,能当上个镇长，这容易吗？那得奋斗几十年啊，你一篇文章就把他失塌啦!”小伙说：“我是为了公道和正义！”罗山说：“你还年轻，怎么说呢，以后你就知道了。”小伙说：“我是媒体人，我有我的职责！”罗山说：“你们喝吧，我还有事。”站起来就走。何村长说：“这都咋啦，说话铮铮的？”拉罗山，没拉住。
到了八月，公司房地产经理罗闻涛的外甥因贩卖黄色录像带，被永平坊派出所拘留。罗闻涛以罗山的名义去找市公安局长，把外甥捞了出来。事后，罗闻涛给罗山承认了错误，罗山觉得只要把人捞出来也好，没再说什么。可过了二十天，罗山得知万宁路楼盘的电梯由红卫公司提供，而红卫公司是公安局长小姨子的，其一部电梯比市面上多出三十万，十部电梯就是三百万。当时罗山正和总经理周兴智、办公室主任白庆、会计阚有余和司机沙武在路边烧烤摊上喝酒吃羊肉串，把一瓶酒摔在了地上。第二天一早，辞退了罗闻涛，由周兴智兼任了房地产经理。
九月，市商会再换届，酝酿会长候选人是兰久奎，但兰久奎力荐罗山。罗山说他实力不够，且缺乏组织能力，兰久奎说：“你大雄显外，至柔藏内，当执行会长吧。”经大会选举，兰久奎任会长，罗山任执行会长。
一月里，兰久奎提议，由他个人出资，商会组织一次欧洲学察活动，而他在徳国有定居的同乡，可以由同乡作向导。几经各方协商，定下六人，有兰久奎、罗山、米家旺、郑善拓、姜起纲，仝海鹏。除了兰久奎外，罗山，米家旺、郑善拓、姜起纲、仝海鹏都是爱吃面食之人，担心出国饮食不习惯，罗山建议带上梅青，负责每到一地给大家擀面条、包饺子。大家齐声说：“好。”
罗山通知了梅青。梅青征求洗河意见，洗河说：“罗总兰总不带我！”坚决支持梅青去,答应出访期间，他会精心照顾老爷子和鸽子的。梅青说：“我没好衣服呀！”洗河说：“你有好手艺！听说外国人衣着随意哩。”但还是陪梅青进城买了两身新衣，一双皮鞋，去做头发，文眉。呈红来后，梅青请教呈红，把两身新衣穿了让呈红看。呈红强调得有一双高跟鞋的，梅青说她以前穿过，这多年不穿了，怕穿了难受，却自己去祥峪镇商店买了一双。
兰久奎罗山梅青出国后，杨姨来花房子住几天。她老觉得身子不舒服，量血压还正常着，测血糖也没再高呀，就是吃饭不香，睡觉一夜要醒来几回，疑心是在外遇上邪，要么是西院久不住人了阴气太重，让何村长把以前那个风水先生请来。风水先生来察看了认为都好着，就给杨姨号脉，杨姨说：“你还会看病?”何村长说：“会推磨子就会推碾子，先生看病也神哩。”杨姨说：“那好！给我开几服药。”先生说：“你身上病多，但都不是要命的病。”杨姨说：“我血糖高，血脂高，胃口差，颈椎一受凉就疼，十几年了，吃过的中药堆起来都有座麦草垛。”先生说：“慢性病倒不一定要整天吃药。”看看桌案上的佛像，说：“你敬佛的？”杨姨说：“我只要来，天天都给佛敬香的，园子里那些石神树神水神也全敬哩。”先生说：“你去过安喜寺吗?”杨姨说：“安喜寺?”何村长说：“安喜寺就在首阳山上，离这儿不远，五里地吧。”先生说：“如果你能每天去安喜寺礼佛，半年后啥症状都能消失。”杨姨说：“真的？”先生说：“到时候你会哭着感谢佛哩。”
杨姨一定要留风水先生吃饭，但她自己做饭不行，叫喊了给帮工做饭的婶子来炒几个菜，而家里只有鸡蛋和一块豆腐，洗河和何村长出来去东院拿肉拿木耳香菇，又到菜地里拔青菜。洗河说：“他能看病，我也能看病。”何村长说：“甭胡说。”洗河说：“你想想，每天去一趟安喜寺礼佛，心里有个念想，再来冋走十里路,半年后能身体不好？那不是杨姨哭着感谢佛，是哭着感谢她自己哩。”何村长说：“这正是先生的高明啊!”洗河想了想，说：“倒也是。”
第二天，杨姨就要去首阳山的安喜寺,洗河和何村长陪着。安喜寺很小，就在半山腰的一处崖下，院门上贴着告示：天明升门，天黑关门。进去一座三间的殿，供着如来佛和文殊香萨、普贤菩萨。后边左右四间厢房又分别供的是药王、送子娘娘、财神、山神。再后去就是崖洞，洞里是一个老和尚和一个小和尚的寮房。老和尚坐在佛殿里念经，好像是睡着了，身子没倒，小和尚有些傻，但极殷勤，见来人大声地招呼。寺里还有一只狗，卧在台阶上。
陪着杨姨去的第一天，那只狗就和洗河亲热。洗河提了个包，里边装了给杨姨准备的矿泉水、饼子、水果糖，以防她低血糖犯了，狗就跑过来，看看提包。洗河说：“闻见有吃食啦？”把饼子掰了一块扔给它。再往后几天，狗在洗河的腿上拍一下，再拍一下，洗河明白了狗的意思，要么扔给一块饼，要么剥了一颗糖。糖是软糖，粘在了狗牙上，它唔唔低语。洗河给老和尚说：“师父，这是寺里养了看门的? ”老和尚说：“寺里不用看门。”洗河说：“哦，那怎么有狗？”老和尚说：“青冈坪的申老五来烧香,说他在路上拾了个狗，在家喂了半年，发现狗不像狗，像狼，就抱来放在寺里。在寺里也半年了，发现这不是狼，还是狗。”洗河说：“师父，能不能我把这狗买了？”老和尚说：“啥都是缘分，它要愿意跟你走就走，卖什么钱？”洗河、何村长、小和尚就分别站了三个方位，一起叫狗，狗偏偏跑到洗河跟前。洗河便把狗领回了花房子，还是叫它“我来”。
以前养的第一个“我来”是母狗，第二个“我来”也是母狗，现在“我来”是公狗,公狗比母狗强壮，叫起来眦牙咧嘴，声巨如宙。但它令人难堪的是，来了人，就立起身子把来人的腿抱住作一晃一晃的动作。洗河打过几次，它没记性，仍秉性不改。
去年那批帮工中，维修工姓郜，话特别多，说人论事又都有细节，老爷子喜欢和他聊。姓郜的就托老爷子给罗山说说，让他儿子到公司开车。罗山同意了，姓郜的儿子开了公司的面包车。但那儿子常常以修车为名，让修理厂多开发票，回来报销，少时二三千元，多时竟上万元。沙武反映给了罗山，罗山开除了那儿子，给老爷子发火，再不准他推荐人。姓郜的那时已离开花房子，觉得理亏，就再没来过。这一天，提了一篮子红薯出现在大铁门口，嚷嚷着他来孝敬老爷子。“我来”便抱住了他的腿摇晃，还把一股脏水喷到他鞋上。姓郜的说：“哇！搞流氓啊？”洗河觉得尴尬，却不愿听姓郜的说这话，就踢“我来”，说：“你和谁搞流氓啊!”姓郜的说：“洗河你在骂我? ”洗河说：“我没骂你,我骂你狗都不同意。”“我来”却对姓郜的汪汪起来。姓郜的给狗说：“你说啥哩，你会不会说人话? ”洗河说：“不能让狗说人话，会说人话了，你儿子那些糗事全祥峪都摇了铃。”姓郜的恨了恨,把红薯篮子提走了。
老爷子越来越爱吃蒸肉。以前顿顿有肉，按他的话说，必须有腥，鱼香肉丝呀，蒜薹炒肉片呀，辣子鸡丁呀，藕块炖排骨呀，而自从何村长接他去半坡村坐了一次婚宴席，便嚷嚷挣要吃八大碗。八大碗就是笼蒸的黄焖鸡、小酥肉、方块肉、条子肉、米粉肉、带把肘子、四喜丸子、八宝甜羹。老爷子最馋其中的条子肉。梅青在老家吃过八大碗，但她不会做，特意到半坡村找会做的人教她。条子肉得选上等的五花肉，先用汤煲文火煮至七成熟,取出来用糖熬出来的酱上色，后用植物油烧至八成熟，又油炸到肉皮呈红色了，取出来切成十厘米长厚的大片，摆进碗里，放上蕨菜、滚刀红萝卜、油灯豆腐条，用浆、肉汤调成的汁倒入碗中，放进笼里，猛火蒸两小时。梅青学会后，回来一蒸就是十几碗，每顿午饭，热出一碗，老爷子夸讲肉质酥烂，荤素搭配肥而不腻，入口即化，可以将一碗吃得干干净净。杨姨来看过几次，惊讶得目瞪口呆，这么大年纪了还能吃一碗蒸肉？倒劝说老爷子蒸肉吃得多了对心脏不好，对血管不好，老爷子说：“你尽说些没口福的话! ”
为了保障五花肉的新鲜，梅青三天两头就去祥峪镇或半坡村买。这一天何村长来电话，说半坡村樊记肉铺新进了两头散养的黑土猪，准备现杀，让梅青来多买些。当时西院的兰俊波还是不结婚，又带了一个女朋友来住。这个女朋友是个画画的，打扮得十分新潮，在园子里支了画板写生山水，山水图里有弯扭破败的草房。兰俊波听说洗河、梅青要去半坡村买黑土猪肉,让梅青也给他捎买几斤。兰俊波似乎胖了一圈，脖子越发短，走起路又着腿，腮帮子就一颤一颤的。梅青说：“俊波，你也爱吃黑土猪肉呀? ”兰俊波说：“黑土猪肉好吃么，现在市面上都是激素饲料喂的猪，黑土猪肉难买到啊。”梅青说：“嘻嘻，你女朋友住的是豪华别墅，画的画里是些烂草房。你处女朋友一定要白净洋气的女朋友，吃肉却要黑土猪肉！”兰俊波嘿嘿地笑。
到了半坡村，樊记肉铺门口就拴着两头黑土猪,地上脏兮兮的，一摊污水，苍蝇乱飞。何村长和三个男人蹴在那里吸纸烟，一见洗河、梅青来，说：“可以杀了！”等着一张矮木桌搬过来摆好,一个大铁盆里注满才烧开的滚水，樊屠户提着刀从屋里出来，说：“拉猪！”何村长问：“今日杀哪头？”樊屠户说：“逮住哪头是哪头。”何村长四人就去逮那头嘴像黄瓜一样的猪，猪竟左冲右撞地蹦跳起来，而且往出拉屎，收拢不住。他们又去把另一头逮住了，抓住耳朵按头的按头，提了腿往上翻的往上翻，拽尾巴的拽尾巴，这头猪额头上的皱纹像盘了一疙瘩绳，嗷嗷大叫。形势陡然紫张，梅青是抱了鸽子来的，鸽子就吓得哭。梅青说：“能不能不在这里杀？”樊屠户说：“咋啦，嫌这里不干净？”梅青说：“当着那头猪杀这头猪，我不忍心。”樊屠户说：“你都吃它的肉哩，还不忍心？”梅青说：“这不能让同类看着呀！”樊屠户说：“看着也让它知道自己的将来么。”梅青一拉洗河不买了，转身要走。何村长拉住，对樊屠户说：“不换地方了，把那头猪拉走。”他解了拴黄瓜嘴猪的绳子,拉到房子的山墙后。剩下的三人便把额头上有皱纹的猪拖上矮木桌，一人压身子，一人压腿，一人还拽尾巴，樊屠户拿了刀子就往猪脖里捅，但猪在大声吼叫，四条腿乱蹬，血出来了，没有喷到桌前下方的瓦盆里，而一蹄子蹬到了樊屠户的腰，樊屠户一个后跄，没站稳，“咵啦”跌坐在了大铁盆里。大家一声惊呼，去拉樊屠户，猪从矮木桌翻滚下来就跑，一边跑一边脖子往外喷血，跑过那一摊污水，倒在地上不动了。
杀猪的时候，梅青抱着鸽子背了身不看，等大家惊呼着去拉樊屠户，她回过头，看见了脖子往外喷血的皆还在跑，她离开了往前走，转过山墙。山墙那里拴着的黄瓜嘴猪,虽然没目睹同类被杀，但听见了同类的惨叫，它四腿撑在那里，浑身发抖。
樊屠户被从大铁盆的滚水里拉出来，说：“娘的X，猪还没烫毛哩倒把我烫了！”哎哟着屁股疼。赶紧给脱了衣服，已经是屁股、后背和一条胳膊严重烫伤。樊屠户得往祥峪镇医院送，便用了洗河的汽车。洗河要梅青和鸽子也上车,顺路捎回去，梅青坚决不上车，她和鸽子步行回到了花房子。
洗河在祥峪镇医院竟然就遇到了罗闻涛。
当时刚到医院二楼的过道上，罗闻涛和一个瘦子迎面走过来，罗闻涛手背上扎着吊针，瘦子高举了药瓶，洗河习惯性地叫了声：“罗经理！”叫完了意识到罗闻涛已不是公司的经理了，但还是笑着。罗闻涛说：“你认识的罗经理估摸已经饿死了吧! ”洗河一下子愣住。罗闻涛又说：“你不在花房子，在房地产部吗？”洗河更是窘迫，要说什么，罗闻涛进了旁边的厕所。洗河就站在厕所外，耳脸发烧。等着那个瘦子出来，洗河说：“他是……”瘦子说：“是我们副总呀！”洗河说：“他怎么啦，在这儿看病？”瘦子说：“葡葡基地就在镇上呀，他感冒了来打吊针。”洗河还要问什么葡萄基地，什么副总，厕所里一阵水响，瘦子又进了厕所。
洗河和何村长安置好了樊屠户住院，脑子里仍是罗闻涛，后悔罗闻涛说那样的话，他当时应该问这样那样的话进行反击呀，就打了吓自己的脸，给里山拨通电话，说是他在祥峪镇医院见到了被辞退的罗闻涛，好像在镇上还有个葡萄基地，是什么副总了。罗山告诉了洗河，王立仓老板搞葡萄酒厂，罗闻涛投奔去是当了副总，他们就在祥峪七甲峡种植着上千亩地的葡萄，洗河说：“咱有酒坊,他也搞酒厂，咱在秦岭里，他也来秦岭，成心要给咱示威吗？”罗山说：“哼哼，那就祝他能成功呀！”
洗河再把何村长送回半坡村，何村长亲自动手杀了那头已死的黑土猪，洗河买了二十斤肉冋来。这二十斤肉，给了兰俊波五斤，剩下的十五斤梅青全做了条子肉蒸碗，但她就不再吃，洗河和鸽子要吃，也不让吃。做出蒸碗的那个中午，老爷子仍是吃了一碗，吃得嘴角流油，问洗河：“你咋不吃？”梅青说：“他是啥嘴呀,尽你吃。”191
鸽子没有上过幼儿园，但到了六岁，必须得上小学啊。去镇小学报名的时候，校长听说是花房子的孩子，提出罗董兰总应该给学校有个资助啊。洗河没办法，给罗山讲了情况，觉得不好意思，说：“咱是唐僧呀？！”没想罗山说：“在别人眼里咱是唐僧那是高看么，拿十万元买一批课桌捐给他们，可得让鸽子当班长啊！”十万元的课桌送去后，鸽子真的当了她们班的班长，班主任还时不时来花房子做家访。班主任是个女的，叫阮玉，她家访前都先告诉鸽子，鸽子就给梅青说：“妈妈，老师来了你要打扮漂漂亮亮的，但不能漂亮过老师。”学校中午管一顿饭，洗河在第一学期都是早上开车把鸽子送去，晚上再开车把鸽子接回。学校里的学生羡慕不已，问：“鸽子你家在哪？”鸽子说：“花房子。”再问：“花房子是村子吗?”鸽子说：“花房子都不知道！”懒得说了。到了第二学期，鸽子能唱歌跳舞，参加了学校的文艺队，洗河再送鸽子去学校，把车停得离学校远，要送她到校园里，鸽子却不让他到校园里去。洗河回来给梅青说：“鸽子长大了，倒心疼我。”梅青说：“你知道为啥不止你进校园？她给我说了，嫌同学笑活你长得难看。”洗河骂了一句，却也哈哈笑起来，说：“我长难看啦，不就是这几年肚子大了些么。前些年在呈红那茶舍里见了个周易大师，他说男人三十五岁后还没个凸肚，那一辈子发达不了。”
这一年里，罗山没有再开发楼盘，但做下了一家快捷酒店，又一次将公司的各部门负责人作了调整，叫洗河去城里的次数也就多起来，有时一个上午或一个下午，甚至去了两三天都不得冋来。梅青伺候着老爷子一日三餐外，还得早晚骑自行车接送鸽了,忙得没一点空闲。鸽子的班主任再来家访，说她有个侄女在家闲着，整天闹腾要去城里打工，家里嫌她年纪还小，出去不放心，问花房子还需要不需要人？梅青不敢应承，和洗河商量，能不能给罗董说下，就招了阮老师的侄女？洗河认为不妥，既然他们两个是看用护花房子，伺候老爷子的，而因自己的孩子要多请一人，多一人多一份工资，这话他无法给罗董开口。当罗山再领了男男女女来花房子聚餐打麻将，洗河没有提说这事，梅青也闭口不提，罗山倒是说：“梅青！你咋瘦了。”梅青说：“我减肥哩。”罗山说：“减什么肥？你瘦了不好看！”
六月里，花房子一早一晚还凉快，中午却特别热。老爷子不能开空调，一吹空调就头痛，手里便迟早摇一把蒲扇。这天吃过午饭，老爷子把凉席铺在前庭地板上，光着上身瞌睡，突然罗山领了一行人进了东院。梅青忙把老爷子推醒了搀起，席上汗湿并一片。老爷子来不及返回自己房间了，罗山就给来人介绍这是他父亲，来人中有个高颧骨、两腮无肉的人，便说：“老爷子是个弥勒佛啊! ”梅青说：“有人说他是土地爷。”高颧骨哈哈大笑，说：“是土地爷，是土地爷！相传土地爷把门户把守得严，可不能喝好酒，一醉三年不醒就没法值班了。”老爷子回到自己房间，给梅青说：“这人相貌不好，罗山和他不要走得太近。”梅青说：“你咋还会看相了？”老爷子说：“瘦得像骷髅的人，谁和他交往，他就会把谁的精血给自己身上吸的。”
高颧骨是一家银行的行长，姓路，罗山因为要投资快捷酒店，资金紧张，而贷款越来越难。自从邱行长调动去了甘肃后，他就联系上了路行长。路行长答应了贷款，却迟迟没有落实，罗山几次邀请他能到花房子来转转，他几次说忙抽不出时间。上午路行长给罗山电话，下午可以去花房子，罗山紧急上街采买了食材，带了厨师，陪看路行长一行就来了。把客人安顿坐下，梅青就发纸烟，路行长说：“我没那瞎毛病。”沏了龙井，路行长说：“我胃寒,有没有普洱？”重新沏了普洱。梅青把苹果都削皮了，路行长又说刚才进来时看到还有个菜地，摘几颗西红柿吃着最好。梅青赶紧去摘西红柿，心想：这人刁嘴！
厨房里忙看做饭，罗山陪着路行长打麻将。打了三个小时，罗山当然是输，但把贷款的事也说得差不多了。路行长面前的钱一沓一沓垒起来，罗山自己骂自己手臭，说路行长真是财神爷。洗河在旁边随时给大家续茶，说：“花房子真有福，原本有个土地爷，又来了个财神爷！”路行长人也兴奋，就给罗山说：“罗董啊！你这园子里啥都好，就缺一样东西啊。”罗山说：“你觉得缺了啥？”路行长说：“拴马桩。拴马桩在明清时代是拴马，当时的马就是现在的汽车，拴马桩越多，越是彰显着家大业大。现在没马了，除了它的象征财富的意义，更成了精美的石雕艺术。”罗山说：“是呀是呀！我知道拴马桩是文物级别的老件儿，在市群艺馆见过他们收藏的，可我一时弄不来么。”路行长说：“你要有兴趣，我给你介绍，有人收藏了六十根拴马桩，可以让他转让给你呀。”罗山说：“好呀好呀，我全弄来。”路行长就给了罗山一个电话号码。
洗河拿了电话号码到屋外打给有拴马桩的人，那人自称小冉。小冉在电话里说：“哦，我伯介绍的？好呀，好呀，那就转让给你们吧。明天就可以来啦。现在压根是收不到了，盛世收藏么，稀罕东西市面上越来越少见了。拴马桩是历史呀，是文化呀，是艺术呀,有钱又有品位的人都讲究家里有这个啊！别人是曾经给出一根五万元的，但只买十根，那我是不出手的，一个牛不能切成块卖呀。这得打包一块走。自己人，这我知道，那就一根四万，完整无缺的整整一百根。你想想，一个模特在大街上走，人并不在意，十个二十个一块走，那是啥阵势，围观的交通要堵塞啦！再少就说不成了啊，我当年沿着渭河两岸跑了几十次，那也是两万一根收来的。买卖不成，人情在么。它放在我这儿，不会少斤缺两，越放越有价值，将来办个博物馆。”洗河再进屋，麻将桌子刚收拾，准备洗手吃饭，洗河把罗山拉到一边小声说：“电话打了，那人是路行长的侄，每根四万元，一百根四百万，这是抢人啊？！”罗山说：“买吧，人家给咱贷两个亿的。”洗河说：”就是十个亿，那是贷的，连本带利要还的，这四百万却是割咱的肉呀！”罗山说：“咱也落下东西么。”洗河说：“以前买水晶王的时候那店里也有拴马桩的，我记得那一根是两万元，这四万就多出两万，白赚咱两百万？”罗山说：“咱肉到了人家的案板上了么。”洗河还是不理解，但他也不好再说什么，罗山转身要走，洗河又说：“那咱还是和兰总平摊？”罗山说：“兰总又没贷款。”
第二天，由洗河负责着，公司派出两辆卡车，把一百根拴马桩拉回了花房子。这些拴马桩确实精美，有圆形的，有四方棱的，差不多脸盆口粗，高的两米多，低的也一米五六。每根的顶端都雕刻着人物和动物，人物形象夸张，表情生动，动物则有龙、虎、狮、猴。
又过了两天，罗山送来了一批日常生活用品，兰久奎和杨姨也回到花房子，兰久奎看到了堆在园子里的拴马桩，也非常欣赏，问罗山：“这是咋弄来的？”罗山还没回答，洗河就抢了口：“是我弄来的。我去一个大收藏家那儿发现了，觉得好，也想看你和罗董肯定喜欢，先斩后奏就拉回来了。可罗董倒埋怨买得太多啦。”兰久奎说：“这玩意
栽得多了才有气势的，多少钱一根？”洗河说：“人家高的粗的每根要六万，低的细的每根要四万。我说我是诚心买的，不论高低粗细，综合价，一根两万，全买走。人家为难了半天，勉强同意，我怕夜长梦多，就赶紧拉回来了。”兰久奎说：“一根两万是可以，应该再凉凉他，说不定一根一万或一万五哩。”洗河说：“我没沉住气么。”兰久奎就说：“买回来了就不说了，二百万，罗董，我转给你一百二十万吧，二十万是大铁门外那石狮钱。”洗河说：“咱园子是三家哩。”罗山说：“中院不算。”洗河说：“噢噢，我打我的嘴! ”
兰久奎和罗山在园子里布置，洗河和所有帮工的动手,栽竖拴马桩。沿着东西南梁下的水沟沿每十米一根，只栽竖了三十根，就又在大铁门外左右栽竖方阵，每方阵三十根。兰久奎说：“武威武威，护卫队啊！”剩下一根，四方见棱，高达两米五,桩身饰有云纹，顶端刻坐着一猴，便栽竖在池塘前。鸽子要摸那石猴，梅青把她抱起来，也没摸到。梅青说：“罗董，拴马柱上咋坐个猴子，人常说猴子尖尖屁股没静性，能坐得住吗？”洗河扯梅青衣襟，嫌话不妥，罗山朗声说道：“这喻意是马上封侯，知道了吧，马上封侯!”
二○○六年，市委班子重大调整，老书记去了省人大当副主任，市长升任了书记，郑秘书长也被提拔了，就任副书记。
城市继续在扩张，三环路修到东郊时搬拆了三个村庄，其中就有兰久奎老家的后柳堡子。兰久奎父母过世后，宅屋早已坍塌，不复存在，但父母的坟墓还在堡子后的坡城上，坟墓得迁移。兰久奎便在城西南公墓区买了一块地，将新的坟墓修得十分堂皇。迁移的那天，前去祭奠的除了亲戚朋友，市商会的老板，开发区范炜带的员工，何村长领了先后在花房子待过的帮工，还有兰久奎公司的、罗山公司的，总共约上千人，仪式隆重，场面浩大。
前三天，罗山把这消息告诉了郑副书记，郑副书记因当日市委有会议无法参加，让罗山替他送上花圈。罗山却得寸进尺，问能否通过郑副书记请市委书记也送个花圈，给兰久奎撑撑面子？郑副书记请示了书记，讲了兰久奎是市商会会长，其母生前是小学教师，其父生前是市文史馆员，老文化人，曾经出版过一本《话说西安》，影响很大。正好书记当年来任市长，办公室就送过他这本书，他就是从这本书里了解了西安的前世今生。书记说：“慎终追远么。”同意送个花圈。郑副书记说：“‘慎终追远'这词好! ”吸取了以前的教训，又说，“这词可以用吧，那我让写在花圈上？”书记说：“当然可以用，纪念对我们这个城市有过贡献的文化人啊。”
