但罗山就在他的办公室。他原本午饭后习惯在沙发上咪眼一会，却因和妻子、儿子通了电话,又是意见不合，心情郁闷，说：“去!睡觉! ”就到里间的单人床上去睡。他睡觉喜欢脱光，刚睡下，床就摇，把他摇下了床，天花板上如过队伍，嘎嘎喳喳响，吊灯也剧烈摆动。说了句：“狗日的地震啦？! ”穿衣服一时寻不着裤腿，鞋仅蹬上一只，外间里的饮水机“咵啦”就倒了，水开始像群蛇乱钻。他走到门口了，又返进屋，拿了拖把擦地上的水。
洗河气喘吁吁地跑了来，声都变了，说：“罗董罗董，地震啦你咋还在办公室？!”罗山说：“是地震了，震得小了不用跑,震得大了跑了没用。现在不是好好的？”洗河看了看吊灯，吊灯没有摆动,一切似乎都安静下来，其实在洗河跑进公司大院时地震就结束了。罗山让洗河查看电脑上有没有关于地震的消息，电脑上已经有了报导,是四川汶川县发生了七级强震。洗河坐下来吸纸烟，罗山说：“汶川那地方我去过，距离是远啊，西安倒震感厉害。”洗河说：“多亏震源不在西安，公司人都跑到院子里去了，竟然没一个来叫你!”罗山说：“大难逃生的，也是人本性。”罗山询问院子里的人都没事吧，洗河说一个人折了腿，三个人头上胳膊上有轻伤，却又说：“周总还提了个布兜，我看了一眼，都是十万元一捆的，大概四五捆吧。他在办公室还放着钱，那么多钱？”罗山看着洗河，但没有说话。
奥运会前发生大地震，人们并不着想别的什么昭示，愿意认作这预兆着以全国之力举办奥运会是惊天动地的大事。但大地震毕竟使汶川一带遭到毁坏，人民的生命财产损失严重，全国各地都掀起援助灾区活动。市里召开慈善大会，罗山捐出了五百万元，又筹集了约三百万元的帐篷、药品、被褥、方便面等物资。大会给罗山披红戴花，颁发了表彰证书。
当天晚上，罗山返回花房子，梅青做了一大桌菜，把兰久奎、杨姨和全体帮工者请来一块给罗山接风恭贺。罗山也高兴，拿出茅台酒让大家喝。席间，洗河把绸子做的红花、绶带和那次圣火传递所穿的运动服放在一起，而表彰证书让大家一一观看，每个人看时都用湿毛巾擦了油手。吃过饭，老爷子兴致还不减，提出去坳外转转，敞敞风，消消食。大家都响应，便出了大铁门，沿着公路往西去。往常往东走是去祥峪慎，往西去很少。罗山说：“咱往前走，看能走到啥地方?”洗河搀着老爷子,老爷子不让搀，洗河说：“人还是活精神的，老爷子心情好，这脚底下也利索了。”老爷子倒给大家讲了故事，他讲的是他老家流传的一件真事：清朝光绪年间，老家出了一个财东，良田千里，七第宅院，老少五十三口人。有个从山西来的阴阳师听说了,认为能出这样大户人家，必是祖坟风水好，就让老财东领他去看看祖坟。祖坟在村后三里地。快到时，远远看到路边的一棵柿树上有三个小孩在摘吃蛋柿，老财东便拦住了阴阳师说：“那柿树是我家的，咱突然过去，小孩子看到树主人来了必然惊慌，一惊慌就可能掉下树，等小孩子离开吧。”等小孩子离开了，老财东领着阴阳师再去祖坟，阴阳师却不去了，说：“不用看了，我知道你们为什么发家致富了。”老爷子说到这儿，扬着头往前走，维修工苍娃说：“还有呢？”老爷子说：”故事完了呀。”苍娃说：“那为什么发家致富了？”洗河拿指头敲苍娃的脑门，说：“你装傻还是真傻，为什么发家致富，人仁义呀，慈善呀！”
越往前走，天愈黑，公路下的沙河都是白的，而不知名的鸟此叫彼应，两边山崖上的梢树林子、荒草丛，时不时有绿点移动，那是什么兽的眼光。走着走着，大家不再嬉笑，也不说话了，莫名地感到一些恐惧。洗河也紧张，开始吹口哨。而转过一个崖弯，“我来”停下来就不走了，洗河用脚踢它，它还是不肯走。狗是能看到人看不到的东西，杨姨便说：“老爷子，凉气上来了，咱回吧。”老爷子说：“回。”大家都转身往回走，洗河断后，仍不停地吹口哨。
八月八号奥运会开幕，洗河上山采了八个八月炸。八月炸是野生藤蔓上结的果，在八月里成熟，一成熟就裂开，里边的汁瓤像蜜一样香甜。洗河给老爷子一个，给兰久奎和杨姨两个，给鸽子一个，他和梅青一个，剩下两个原本想给呈红一个给门卫他们一个，但呈红把两个都拿走了。
到了下午，何村长来了，柳条子拴着一只鳖，用铁笼子装着一只黄鼠狼。兰久奎肾不好，有中医大夫说喝黄鼠狼血，兰久奎就托付何村长逮黄鼠狼，但黄鼠狼难逮，好不容易逮了一只，也正好在山溪里捉到一只鳖，就都拿来了。洗河帮着杀黄鼠狼，接了半碗血，血里有毛，让杨姨用镊子把毛拣了给兰久奎趁热喝。他便提了鳖回东院杀了给老爷了炖着吃。洗河是在鳖头伸出来时用刀剁了头的，然后开膛。梅青把案板上的鳖头拿起来扔垃圾筒，手刚一动鳖头，没想鳖头张口竟把她的食指咬住，梅青锐声叫喊，怎么甩，蟹头也甩不掉。洗河想抱住鳖头硬扯，又怕扯坏了梅天指头，一时没办法，去叫老爷子，老爷子说：“这不得了！鳖头咬住了得天上响雷才松口的。”可天晴着，太阳还红的，哪里会有雷？洗河拿了铜脸盆敲，做出的声不像雷，鳖头仍咬着，他跑到客房里，那里放行一个准备给老爷子窝酸菜的陶瓮，搬出來，把铜脸盆在陶盆里敲，只敲了一下，发出嗡嗡的闷响，鳖头便突然松掉了。
一天，有个女的来花房子找洗河，说她姓楼，叫小英，是楼生茂的女儿。洗河“哦哦”叫起来，当年被拐卖的就是她呀，忙问：“你怎么寻到这儿了，我师傅呢，这几年和师博失去联系了。”楼小英泪水却夺眶而出，说：“我爹死了，我就是为我爹的死来找你的。”
楼生茂还是在收废品。收废品者不在各建筑工地盗窃很难有好的收入。楼生茂在一家已完工的楼盘工地偷了两个铝窗框，一块铁板，三根搭脚手架的钢管，要离开时经过一截残墙，看到墙里边有钢筋，便琢磨着推倒残墙把钢筋拿走，这断墙原来是安装变电器的小屋北墙，变电器破拆除后，小屋已塌了三而墙。楼生茂试图用手去推墙，没推倒，从架子车上取了钢管,把钢管一头塞在墙窟窿里使了劲地撬。想着墙被撬了会向外倒的，没想墙却向里倒，把他压住了，人就昏过去。不知过了多久，有一伙人路过，发现一堆乱砖里露着一双脚，赶紧把他刨出来，口鼻里已没了气息，脑门上那个大洞还在流血，把衣服口袋里的一个馒头都泡软了。
楼生茂根本不知道这个接盘工地正是洗河的老板罗山的。楼小英去公司追究责任要求赔偿时,偶尔听有人说到洗河，才想起爹说过洗河和洗河所在的公司名字。但楼小英在和公司办公室主任交涉中她没有提说洗河,认为洗河也就是个打工者，帮不上忙，何况让洗河知道了，让洗河作难，她也尴尬。办公室主任拒绝赔偿，理由是：来工地偷盗出了人命，工地有什么责任？！认为楼小英胡搅蛮缠，把楼小英轰了出去。楼小英没了办法，对着轰她的人才说出了洗河，轰她的人是门房曾老汉，曾老汉说：“你认识洗河？”楼小英说：“洗河把我爹叫师傅，他能帮上我说话吗？”曾老汉说：“早几年洗河或许能说上话，现在他去了花房子。”楼小英问花房子在哪儿，曾老汉说他没去过，听说在城南秦岭的祥峪里，却又强调给谁部不要说是他提供的信息。楼小英几经打听，这就来到了花房子。
洗河了解了情况，说了声：“师傅死得可怜。”朝着城的方向，在地上磕了三个头。进了城就自作主张，以慈善资助项目的名义，给了楼小英十万元。洗河要开车送楼小英，楼小英坚决不让，说：“你帮了我大大的忙，再叫你送，我就是不懂事。”洗河说：“你拿了这钱怕不安全。”楼小英说：“你给个垃圾袋装上，谁能想到像我这样的人能随身带十万元？”
这事洗河没有给罗山汇报。在第二季度公司检査各那门财务状况，罗山翻开资助名单，问起楼小英是谁，这十万元资助的原因和项目，在场的办公室主任说：“楼小英？是不是那个偷工地钢筋丧命人的女儿？此人无理取闹，我没有答应赔偿，怎么你那儿资助了？”洗河说：“赔偿不赔偿是你的工作，资助不资助是我的工作。”洗河站起来去给自己倒水。罗山说：“你不耍喝，这是咋回事？”洗河一五一十说了原委。罗山拍了桌子，说：“这事为什么不给我说？!”洗河说：“楼生茂是可怜人，命都没了，那女儿被拐卖过，回来也一直没正经活计，家里穷得一塌糊涂，人又要送回老家安葬，急需着钱……我就以慈善资助形式先给了十万，想着过后再给你汇报哩。这，这，咱能成百上千万地捐赠哩，有些或许锦上添花，而这十万元对于他们可是雪里送炭……”办公室主任说：“洗河！罗董花的是自己的钱，你拿罗董的钱自己花？罗董是慈善家，让你负责资助工作，你也成了慈善家啦？！”洗河也生气了，说：“主任，你这话难听！我是贪污啦，挪用啦？就算楼生茂当过我的师傅，我先斩后奏违反了规定，这十万元就算在我头上，从我薪水里扣，一年两年扣不完，十年八年扣！”办公室主任冷笑着，说：“你以为你还能在公司干十年八年？!”两人吵起来，会议室门口有人在张望，罗山吼了一声：“这是菜市场啊？”张望的人立即散了，办公室主任和洗河都噤了声。罗山闷了许久,说了一段话：“这不是十万元的事，不按规矩办事，一分钱也不行。公司里，不论是部门负责人，还是一般员工，包括看门的、扫地的、烧水的，我要的是忠诚和能干，忠诚的庸才和能干而离心离德的都是祸害！”
洗河觉得自己在罗山的眼里现在是离心离德的祸害了，他耳脸通红，身上冒汗，就不停地去倒水喝，不停地喝不停地去尿。罗山说：“你尿泡系子断了？”但洗河还得去尿，就把资助账簿放在了桌子上，去了厕所。
那几天，洗河没有回花房子，等待看罗山的发落。他已经想好了各种后路，被开除了怎么办，他可以再寻打工的门路，而梅青是继续当保姆还是跟着他一块走？如果跟看他一块走，鸽子上学又怎么办？十万元肯定得赔偿了，他可以把多年的积蓄全拿出来，如果不够，向文丑良借？可是，三天里罗山并没有找他谈话。第四天里，罗山到洗河的那间办公室来，看到洗河脸没洗，胡子没刮，就躺在沙发上，用脚踢他，说：“你已经不经管资助工作了，还睡在这里干啥？”洗河倒轻松了，从沙发上起来，说：“好,好，我知道，现在就走。”却恭恭敬敬地给罗山躹了个躬。罗山说：“你想通了？”洗河说：“进了西安，就找罗山，当年我找到了你。这么多年你让我有了吃穿，有了媳妇和孩子，让我成了城里人，这大恩大徳我铭记一生。楼小英的事我对不起你，但我确实没有离心离德，我只是有些得意了,轻狂了，自作聪明，没摆正自己的身份和位置。十万元我一定还给公司，我砸锅卖铁都要还上，罗董你宽限我三个月一定还上！ ”罗山说：“你说什么？”洗河说：“我说我该走了。”罗山说：“你往哪儿走，你给各部门产生了不良影响，你能走得了吗？!”罗山从提包里取出一捆钱，扔给了洗河，说：“这是你应该补交的十万元，你送到办公室主任那儿去! ”洗河傻了眼，说：“这，这……”罗山说：“前世里你肯定欠我的多，你不给我还清你想走？！去，到我办公室剁羊去! ”
罗山的朋友从内蒙古快递来了四只杀好的羊，罗山让沙武在他办公室里剁成块，要送给与自己关系好的几位领导。洗河把十万元补交给办公室主任后，去了罗山办公室，沙武在那儿剁肉，但不会剁，只是使劲用刀砍，砍得肉末骨渣乱溅。洗河说：“你不懂骨骼。”他把整扇的羊放在一张木板上，左一刀，右一刀，剔、剜、挑、砍，毫不费力，都切成半斤大小的块儿，分别装进食品袋里。沙武说：“哇，我现在怀疑你的来路了，到公司之前，不是干过厨师就是杀过人。”洗河说：“肉没在咱的案板上响管不了，肉到了咱的案板上了那就要怎么切就怎么切！”沙武说：“又张狂了是不是，十万元你是能处理了可现在呢?”洗河说：“现在好着呀！你还在开你的车，楼小英拿了钱，我仍是负责花房子和资助工作呀！”沙武说：“去！洗脸刮胡子去！”洗河站到了那面穿衣镜前，说：“哈，四天没刮脸，还真面目全非了！”
这一夜风高月黑，洗河记得清楚，他从花房子开车去了得福巷七十六号小区外，罗山就蹴在他那辆车的阴影里，走出来，给了他一顶棒球帽，说：“戴上，你现在就去郑副书记家，呈红在等着。她让你搬什么东西你就搬什么东西，尽量避着人，万一碰着谁了，不抬头，也不要让认出你。”洗河一下子紧张了。洗河从来没有戴过棒球帽，他看见别人戴着很酷，自己戴上了帽子却太大，蹑手蹑脚进院子才走了几步，帽檐就斜到一边。上楼到了副书记家，副书记是不在，呈红在沙发上坐着，旁边卧若一只猫，通身漆黑，眼睛发白。呈红说：“你咋才来？！”也不问他喝水呀不，就让把一个大纸箱搬走。屋子里已有十三个大纸箱子，全用胶带封好。大纸箱子很沉，洗河搬着出了门，原本乘电梯的，但电梯上的号码在变化，知道有人乘电梯上来，他就拐进楼梯。从四层下到一层，抱得太费劲了，身上就出了一层汗。出了院子，罗山接了放到他的车上，洗河返身再去楼上搬第二个大纸箱。一大纸箱一大纸箱地往出搬，洗河的两条腿就抖，他感觉这时候谁只要用一个指头戳一下他的腿后弯，他扑通就会跪在地。十三个大纸箱全搬下来了，洗河的汗已经出透了衣裤，罗山这才递给他一瓶矿泉水.说：“没碰着人吧？”洗河说：“有个人喝多了,在花坛那儿问了声：谁？就跌倒了,我没去扶他。”罗山说：“你帽子呢？”洗河这才发觉棒球帽不见了，要进院子去找，罗山说：“算了。”十三个大纸箱，罗山的车上装了六个，洗河的车上装了七个。驶回花房子的路上，洗河后悔把棒球帽丢了，他原本可以给梅青和鸽子炫耀的，却不知怎么就丢了。帽子代表着头，丢了会不会不吉利呢？但洗河立即“呸呸呸”地唾了三口唾沫，或许，有什么灾难，不管是郑副书记、呈红、罗山和他，这帽子一丢，就把灾难都替代着没了。后半夜他们把大纸箱一一搬到东院客房里，洗河问：“这纸箱都装的啥，有的轻，有的死沉活重的？”罗山说：“这我不知道。”洗河说：“是不是拆开看看，如果有易碎的东西，这么摞着会压坏的。”罗山说：“人家的东西你拆？”洗河说：“人家的东西咋叫咱搬回来？”罗山瞪了他一眼，把客房锁了，钥匙挂在裤带上。
天亮了，麻雀从树林子出来，从东梁往西梁飞，再从西梁往东梁飞。罗山说肚子饥了，让梅青擀面条。面条擀好煮熟，梅青先捞了一碗端给老爷子，老爷子刚起床，坐在床沿上抽旱烟袋，说：“才睁开眼吃什么面? ”罗山却搁着葱花辣子，还就着蒜，连吃了两大碗，再要喝面汤。吃喝过了，罗山给洗河严肃交待：“记住！天王老子来问，那都是我罗山的东西！”
兰久奎和杨姨再一次进城带来了好多衣服和日常用品，公司已交给了儿子，他们要在花房子安心度过秋冬两季。兰久奎仍然是在西院里读书、写字、喝茶，不大出来。杨姨的身子骨明显硬朗了，每日去安喜寺一趟，要么在寺里跟着和尚念经，要么回来就嫌兰久奎没话，便找维修工说她家一个客房的门怎么成了走扇子，是不是螺丝松了，得拧拧，后檐有一片瓦烂了，快去换换。要找打扫卫生的，说园子西北角那个公共厕所怎么有了苍蝇，还是绿头的，应该早晚喷“灭害灵”啊。又到老爷子的菜地里，询问那些辣椒，长弯了的为什么比长直的辣，韭黄是如何培养的，那芨芨菜是野生的，也能种吗？再就是看看梅青给鸽子梳头，梳成两个小辫子，鸽子不愿意，把小辫子拆了，和梅青反嘴，她夸说这鸽子真会长，综合了你们两个人的优点。洗河说：“我就没缺点！”她说：“你要眼睛再大些，鼻梁再高些，嘴再小些，是真的没缺点。”洗河说：“男人嘴大吃四方!”偏把嘴张大，塞进一个拳头。说笑之后，杨姨突然问：“洗河，你近日没进城听到些什么？”洗河说：“这一星期倒没去。”杨姨说：“花房子没个报纸，你看电视了吗? ”洗河说：“一到晚上，她娘儿俩霸占了电视机看少儿节目么。”杨姨说：”我打嗝哩，以为别人也肚子胀的。”洗河嘿嘿地笑，见风把几片树叶吹落在池塘水面上，跑过去用竹竿把树叶拨到池塘边，捡起来扔到垃圾箱了，却觉得杨姨的话里还有话，又跑过来问：“杨姨，你要给我说啥事？”杨姨说：“咱到牌楼那儿去。”
到牌楼下了，门卫过来，杨姨一摆手，门卫便转身走了，杨姨说：“我是不想给你说的，可和你兰叔说他就烦，他越烦我这活越是憋在肚里着慌啊。”洗河说：“那你给我说，我就是个垃圾筒，你说。”杨姨说：“我说话是垃圾啦？”洗河说：“不是这意思。”杨姨说：“你知道不，北京出了大事。”洗河说：“北京离咱这儿远着呢，我只操心花房子。”杨姨说：“是有人被揪出来了。”洗河说：“这些年不是揪出好多人吗? ”杨姨说：“你能不能静静听我把话说完？”洗河说：“你说，杨姨你说。”杨姨说：“这回不一样，是个大人物，现在全国党政部门都在学习有关文件，表态哩，清除流毒哩，你知道是谁吗？”洗河说：“谁？”杨姨说出了名字，洗河“哦”了一下，说：“我去北京曾经见过他。”杨姨说：“你见过他？! ”洗河说：“见过他的秘书。”杨姨说：“这话你给谁显派过？”洗河说：“这没，从没有，你不提起我都忘了。”杨姨说：“啥都不要说，顺着藤摸瓜哩，这事可能会影响到郑副书记。”洗河说：“影响到郑副书记？! ”杨姨说：“听说郑副书记已经被调査着，虽然人还照常上班，但要求不能出市，隔三差五就被纪委叫，随叫得随到。”洗河嘴里还在“哦哦”着，人已经走神了，没敢透露他搬纸箱子的事，也没再问郑副书记被调查还会再顺藤摸瓜牵扯出别的事吗？问题严重吗？
洗河回到东院，查看了客房，客房锁着，想着如果郑副书记出事，罗董兰总少不了被叫去协助调查吧，郑副书记会不会交代是他搬走了十三个大纸箱，来人抄走大纸箱，又把他带走？洗河有些慌，把这事说给梅青，只说梅青一下子就哭了，梅青却说：“你慌啥的，你是搬了大纸箱，可让搬的不是郑副书记是呈红，你也不知道大纸箱里装了啥。”说完了，却感叹：“人家都比你能，搬大纸箱时郑副书记不在，罗董不露面，只派你个憨头。”洗河发瑞，脑袋垂下来。梅青又说。”瞧你这熊样！你个跑腿的，下苦的，谁能把你咋的？!”
九月初九，罗山回来，却是和呈红同坐了一辆车，一进园子，呈红直接去开了中院门，而罗山来西院见兰久奎。罗山告诉兰久奎，呈红大清早到他公司给他转达了郑副书记的意见，让他出个证据，将花房子的中院赠予呈红，这事他得和兰总商量，就赶回来了。罗山说：“你的意思呢？”兰久奎说：“是郑副书记担心自己出事，才要让赠予呈红，还是呈红觉得郑副书记要出事呀，早早把中院归于她名下？”罗山说：“或许两个原因都存在吧。我想，既然咱早已应允把中院赠予郑副书记，反正他们是一家人，写谁的名字都可以。写上呈红更好，万一郑副书记真的出事，咱是把中院赠予呈红的，也不怕谁来调查。”兰久奎是同意了，倒感慨这主意十有八九是呈红的，这女人心机深。两人写就了一份赠予书，各签名按了手印，就一块去中院，把赠予书交给了呈红。呈红看了，指出赠子书上的日期不能写现在，应写上她和郑副书记还没同居的前一年。罗山和兰久奎也同意，撕了写成的赠予书，重新再写。呈红深深地给罗山和兰久奎鞠躬，拿出一瓶红酒，倒满了三杯，碰杯而尽。又倒满了三杯，说是郑副书记吩咐的，以他的名义再和罗山兰久奎碰杯而尽。
从中院出来，罗山给兰久奎说：“她能把日期改到他们同居前，是不是郑副书记这次真要过不去了？”兰久奎说：“十有八九。”罗山说：“唉，郑副书记是多好的人啊，为人大气度，遇事敢担当，说出事就出事了？！”兰久奎说：“世事无常啊！”罗山点着了一根纸烟，吸了几口说：“郑副书记若是被逮捕了，不说死在牢里，出来也得十年八年吧，那中院倒成呈红个人的了。”兰久奎说：“咱兑现咱的承诺也心安。”又说，“罗董，咱得做好被叫去协助调查的准备啊。”
三个月后，郑副书记果然被双规了。社会上流传他之所以被双规，是北京在抄没那位大人物家时，其中有一张名画，那位大人物竟然没有拆开画筒，画筒里的画中还夹带了郑副书记的一份简历。认定了郑副书记政治攀附，就调查郑副书记，发现他更多问题，比如渎职，搞面子工程，被不法商人围猎，为亲朋好友谋取利益，受贿，男女作风问题。一双规，首先把呈红也关押起来，呈红交代她只是同居，没有结婚，属于情人关系，别的什么事情都不知晓。纪监委搜查了她原来的房子和两来风茶舍，也没有什么能给她定罪的证据。接着罗山和兰久奎也先后被叫去协助调査，他们承认和郑副书记走得近，为了公司的事给有关部门打过招呼，但这人不收钱，一分钱都不肯收，只是吃过饭，还不吸纸烟，送过酒和一套西装。罗山从审问人的口中没有提到他买和送名画的事，想着郑副书记肯定交代名画是家传的,并没有供出他，罗山也就没说关于名画的一个字。
春节前，罗山和兰久奎都回来了，大年三十的晚上，花房子鞭炮齐鸣，烟花灿烂，大铁门敞开，半坡村和祥峪镇来了好多人热闹，以至于花坛草坪被踩踏，五棵树枝遭折，八个灯笼丢失，垃圾遍地。公共厕所里粪尿横流。呈红是正月十五那天被放回的，她一回来就住到了花房子，带着那只黑猫。
老板李铭义的葡葡酒厂建到一半，资金链断裂。而这一年七里峡葡萄种植基地果实丰收，没有被收购。当地农户只能自已零售，又售不出去，导致葡萄大量腐烂，怨声载道。李铭义找到罗山，有意把葡萄酒厂转让给罗山的公司，罗山说：“我没有金刚钻，不敢揽你的瓷器活呀! ”七里峡的农户见前面的路是黑的，冬天里把所有的葡萄蔓挖掉了。
花房子的帮工已经轮换了三个来回，这一拨又是最早的打扫卫生的刘婶，做饭的王妈，维修工季济，花木工韦涛。而门卫蒙长丁跌了一跤脑出血死了，由应毛顶替。好多年过去了，王妈罗圈了腿，季济谢顶，韦涛瘦了一圈，脸上的法令纹像刀刻一样。应毛说：“洗河，你都有白头发了？”哈哈地笑。洗河说：“你不敢笑，小心尿遗在裤裆里！”
二○一○年，广汇公司效益跃入民营企业前五，商会再次换届，兰久奎引退，罗山又当选为会长。此后，罗山经常出席市上各种活动，被人簇拥，能坐主席台上了，光鲜荣耀。杨姨也说：“罗董身上带风带光!”但他对公司越发是暴君管理，每年都有一批人离开，一批人进来，纪律严明，注重奖惩。决策事项、部署工作，说一不二，就羞辱过会计阚有余，当众骂过康有祥。在拒绝了李铭义转让葡萄酒厂后，他又要桂小六挖李铭义的酿酒技师来做葡萄酒,桂小六认为酒坊做葡萄酒的能力不够，他就指着桂小六鼻子发怒：“不需要你的认为，你只给我落实！”他在公司员工会上，大讲他在溪口的成功，当年不顾很多人的反对和当地政府的挽留，决然将公司搬到西安，事后证明是多么正确的选择。现在广汇公司跃入民营企业前五，这不是目标，应该是前三，行业的头把交椅也是来日可待。他激动起来，拍桌子大吼：“大家有没有信心?”大家一价地喊：“有！”声破屋顶。那天他把全体员工拉上街吃了一顿羊肉泡馍。
他不变的，是依然不穿西装，爱穿褂子，一双布鞋，一坐下来就把裤管挽到膝盖上。他曾经戒过纸烟，口袋里装了糖果和瓜子，三个月不到，复吸更甚。也减过肥，去打高尔夫球、网球、保龄球，甚至要辟谷十天，到第五天坚持不了，又开始大碗吃捞面。凡是见过他的人，有的说他不像个大老板啊，有的却说，不像大老板的才是真正的大老板。
兰俊波终于要结婚了，杨姨精神百倍，给洗河说，给梅青说，给所有帮工的都说了，何村长带了村里或镇上的人来也说。兰俊波的未婚妻是东北人，在西安开办了一家影楼，父母离得远，杨姨三番五次地进城给筹备婚事。装修了婚房，定制了婚服，把酒席的饭店也预备了，杨姨，也想到老规程，得准备两个米面碗，一段丝绸，一盒枣和花生，结婚的当天放在陪箱里，以寓意小两口婚后的日子丰衣足食，早生贵子，幸福美满。兰久奎收藏有许多玉雕、瓷器，她把两个德化瓷碗作为米面碗，兰久奎说：“这是文物呀！”她说：“儿子是我的命！”但在往两个瓷碗里装米装面的时候，她手不知道怎么没拿好，一个瓷碗掉在地上碎了，觉得晦气，不敢声张。结果，临结婚前，兰俊波和未婚妻又闹崩了。杨姨倒怨恨自己，回到花房子，除了去安喜寺礼佛外，回来也在自己的房间里念经。
老爷子牙疼，咧着嘴给洗河说：“你看我是不是牙长了？”洗河要带老爷子进城治牙，呈红知道了也要同车去，有洗河寻医生、挂号、缴费的，她趁机洗洗牙。好多年都没有进城了，老爷子趴在车窗往外看，感叹着哪条路拓宽了，三车道变成五车道，哪条街又多了几座玻璃幕墙的高楼，哪个十字路口有了立交桥，错综复杂,外地来的车上去了还能不能下来。然后就嘟囔人多，好像比前几年多得多，怎么女人都好看了，一个个就如同从画里走出来的。呈红坐在副驾驶座上，低声问洗河：“你年纪多大啦？”洗河说：“四十多了。”呈红说：“你都四十啦！”洗河说：“你说我显得老？”呈红说：“你可真不敢老，老了看满街都是美女。”
到了医院，老爷子治牙，呈红洗牙。老爷子的病牙已无法修补，拔了两颗，拔下的牙他用纸包了，装在口袋里。
老爷子拔了两颗牙，几十天都不适应，舌头一动，感觉右边一个空，左边也一个空。说好了要种牙的，而再去医院检査，说牙床萎缩，无法再种。罗山倒埋怨拔牙时洗河没叫他也去医院，他要是在医院，是不会让拔牙的。罗山这么一说，老爷子眼泪花花，拿出那两颗牙，说他身上少了两块骨头了。自此，老爷子好像性情改变，一个人独坐时，嘟嘟囔囔自己给自己说话，而且胆子小了，爱蝎乎。梅青在镇上买了些桃，他说：“我咬不动。”梅直说：“你拔的是左边一颗下牙，右边一颗上牙，门牙槽牙都好着的，咋咬不动？我切了你吃。”杨姨时常过来和他说话，问：“你睡眠还好吧？”他说：“不好，看电视就打盹，电视一关倒醒发，上床去睡，一会醒了一会睡着，睡了就做梦，我现在靠做梦睡哩。”杨姨说：“那胃口呢？”他说：“吃不动呀，老是些米饭面条，不想吃，吃下了都在肚里一疙瘩，克化不动了么。”梅青说：“杨姨不问你，我看你好好的，杨姨一问你，你这儿不对那儿不对，好像是我亏待了你。你咋胃口不行了，顿顿都吃肉啊！”他说：“人老了还不靠吃哩。”杨姨倒没怪梅青，笑着说：“人老了就像孩子。”梅青也就笑了，说：“他现在也真和鸽子一样的。”
呈红本命年，又犯太岁，请了个阴阳先生来给她的中院禳治。阴阳先生看着西院，说西院的屋顶上有红光。呈红看不到有什么红光，阴阳先生说：“你要能看到，我就没饭吃了。”进了西院，杨姨在她的房间里念经。阴阳先生听着杨姨在念《华严经》，好多词唱错了，节奏也不对，但念得投入，阴阳先生和呈红进来都没发觉。念毕了，阴阳先生说：“你这样念不对。”杨姨说：“安喜寺的师父就这样教我的。”阴阳先生说：“谁教的也是不对，你嗡嗡嗡地念着像是一窝蜂。”阴阳先生给杨姨指正着，并讲解若每个词的意思，杨姨就开始重新背诵。
二十天后，阴阳先生再次来给呈红送护身符，却见西院屋顶上怎么没有了红光，进去见了杨姨，说：“你还念经吗？”杨姨说：“按你纠正的还念，念得不顺当。”阴阳先生明白了能量的产生投入是最重要的，就说：“你还是按你以前的念吧。”
鸽子十二岁了，到了九月，小学毕业要上初中，但镇上没有初中，还得去郊县县城，梅青就给洗河说：“县城离咱这儿远，与其去那里不如去城里。去城里了，那我就得陪她。”洗河说：“这不行呀，老爷子谁伺候？”梅青说：“这我考虑了得请一个保姆来，以前鸽子的班主任说过她侄女，不知还能来不，我问问。我也想了，这事要提早给罗董说，我不再领这边的工资。”洗河听梅青的，只是操心这话怎么给罗山说。等到罗山再回了花房子，当着老爷子的面，洗河吞吞吐吐把事情说了，老爷子就流出泪。梅青拿手巾给老爷子擦眼泪，说：“我和鸽子周末就回来看你。”自己眼泪也流下来。罗山却想得开说：“时间真快啊，鸽子那要上初中了。鸽子上学是大事，再离不开也得离开啊。工资的事停发就停发，但城里老爷子先前住的那间房子还在，梅青和鸽子就住那里，我不收一分钱。”洗河和梅青欢天喜地，说了一堆感谢的话。当天梅竹就去镇小学找鸽子的班主任，班主任的侄女叫麦果，仍在家里闲着，第二天穿了一身新衣服，还化了妆，就来了。梅青在大铁门口接她，“我来”汪汪地叫，梅青说：“甭叫，以后她也是主人。”麦果说：“这狗咋长得像洗河？”门卫应毛说：“这娃咋说话的，这狗长得像洗河，过几年了，你也就长得像狗。”麦果打自己嘴，梅青说：“你咋了，熊猫啦? ”麦果说：“你是说我眼睛吗，我没化好。”梅青说：“快把它擦了，来这里不是演出。”麦果就掏纸擦了。
麦果年纪不大，个子小小的，倒勤快，更重要的她不隔生，一来就能和老爷子说笑。梅青说：“孝有多种，伺候得周到是孝，能让老人开心的也是孝，这叫笑孝，麦果倒比我强。”就告诉了老爷子的脾气、生活习惯和吃饭的口味。又问：“你会做啥饭？”麦果说：“龙虾海参我不会，家常饭都会，我十岁就站着小板凳在案上擀面哩。”梅青就对一旁的鸽子说：“听见了没，你姨比你还小就擀面哩。”麦果说：“不敢叫姨，叫姐，叫姐姐。我要是小时候也像鸽子这么漂亮，我也不擀面。”鸽子也就给梅青说：“听见没，听见了没？! ”梅青说：“能擀面就好，海鲜不会做也罢，但一定要会做蒸碗肉的，我这几天教你。”
开学后，梅青陪鸽子去了城里，麦果就在花房子伺候老爷子。麦果爱玩手机，一有空就玩，一边玩一边叽叽嘎嘎地笑。洗河说：“你不能老玩手机。”麦果说：“我玩手机误过事吗？”她是没误过事，每天三顿都按时按点，除了有一蒸碗条子肉，米饭、而条、包子、饺子、麻什、煎饼、醪糟鸡蛋、野菜焖饭，变化着来。单是稀饭，有大米稀饭、小米稀饭、大麦仁稀饭、包谷修糁稀饭、红豆稀饭。面条也是肉臊子干拌面、扯面、刀削面、菠菜面、西红柿烩面、肉丝炒面、包谷棒糊涂面。馍不吃隔夜馍。她逗老爷子说话，说着说着就没大没小，一会叫爷，一会叫罗老汉，问老爷子当年是怎么恋爱的,结婚后还有没有情人，至今回想起来有什么可炫耀的事，又有什么见不得人的事。老爷子倒乐意给她说。老爷子蹴在廊柱下晒太阳的时候喜欢喝几口酒，但麦果没给炒盘花生或炒盘鸡蛋,老爷子说：“你干啥哩不炒个盘子！”麦果是把下酒菜的事忘了，却说：“你喊叫啥呀！我是故意不炒的，往事如烟，你回想着就是最好的下酒菜!”老爷子就笑了，说：“这倒也是。”她甚至恶作剧，吃饭时拿一个馍，说今日就剩下这一个馍了，把馍掰开夹红烧的肉片，突然在馍上掐下一小块。老爷子问：“啥？”她说：“虱子。”老爷子说：“馍里咋能有虱子?”她说：“酵面用被子焐了在床上发的，被子上的虱钻进去了么。”老爷子就骂，不吃了。她说：“哪有虱子！你被子上有虱子？”老爷子说：“这十多年都没见过虱子了。”她把掐下的一块馍自己吃起来，老爷子才明白这是麦果想吃了，就上来夺馍。
麦果啥都好，有一点洗河看不惯，就是她房间凌乱，床上的被子永远不叠，衣服、鞋、袜子在桌上柜上地上搅在一起，这儿一堆，那儿一堆。经常寻不到耳环、发卡、钥匙了，问洗河。洗河说：“你放的地方我咋知道？出门把自己捯饬得漂漂亮亮，屋里却乱得像个鸡窝！”麦果说：“你看手机上的文章吗？卧室凌乱的人都是高智商!”
周末，梅青和鸽子常回到花房子，而只要梅青和鸽子回来，麦果就回镇上她家去。星期日的下午，她准时返回，送她的是一个男孩，他们合骑着一辆自行车，她就坐在自行车的前梁上。但送到大铁门外了，麦果不让那男孩进来。洗河有一次发现，问：“那是谁？”麦果说：“闺蜜。”洗河说：“还有男闺蜜？”麦果说：“为什么不能？”后来，男孩来花房子找麦果，门卫应毛不让进，麦果去大铁门口见了，回来拿了个纸包，纸包里是只烧鸡。撕一条腿给老爷子吃，也撕一条腿给洗河吃，轮到自己了，说：“怎么只长两条腿？！”洗河说：“老实说，是不是谈恋爱了？”麦果说：“我也不知道是不是谈恋爱了，反正能吃到烧鸡！”
麦果和杨姨关系融洽，也和帮工们友好，就是和呈红不怎么对付。呈红每次进城或从城里回来，都是花枝招展的，麦果就在观察，那发型、衣服的搭配，妆容、走路的姿态，无限的羡慕，甚至有些嫉妒。洗河说：“你看啥哩？”她说：“我看飞过去了一只鸟。鸟飞过了没有痕迹。”洗河说：“看人家呈红漂亮吧？”她说：“她妆化得好。”麦果也用第一个月的工资买了一双高跟鞋，但她脚肥，穿了一天觉得难受，又穿上她的小白鞋。便找呈红学化妆。每次去学化妆，都用的是呈红的化妆品。有一次，呈红说：“我这化妆品都是进口货，可贵了。”麦果周末再回镇上，拿了两套化妆品，还有一盒指甲花，把一套化妆品送给了呈红，指甲花就放在院里养。花开了，摘下花瓣捣碎，涂在指甲上用布包着。包了布的手不能见水，那一天，给洗河说好话,让洗河洗菜、涮锅涮碗。
周末，洗河开车去溪口煤窑办事，回到花房子已经半夜，也回来的梅青和鸽子都睡了。天明梅青起来做饭，洗河和鸽子还睡着。梅青心里嘀咕,一家三口，生活全不在一个节奏。饭做熟，梅青叫鸽子起来，先叫了一遍，鸽子不起来，洗河起来了上厕所。梅青招呼着老爷子吃饭，过来再叫鸽子一遍，鸽子还不起来，去厕所见洗河却坐在马桶上吸纸烟。梅青说：“又吸烟，又吸烟！”洗河说：“我命里缺火么。”鸽子仍是不起来，梅青的声就高了。洗河说：“在城里是不是这样？”梅青说：“早晨起床能把人气死！”洗河说：“你要叫，一次就把她叫醒，你隔一会叫一遍，隔一会叫一遍，她装睡叫不醒，就等着你叫第三遍的。”鸽子真的是叫了三遍起来了，嘴噘脸吊，眼睛几乎不睁，去洗脸刷牙。洗河说：“你动作能不能麻利些。”鸽子说：“休息天也不让人睡觉？”洗河说：“休息天不复习啦？学习自己不生心！”鸽子顶碰一句：“遗传的。”
吃完早饭，梅青开始嘟囔，先是说城里的开销大，菜又贵了，雾霾大，买了个净化器，吃水也得买矿泉水，啥都要钱，十天后学校有歌咏比赛，要求存白衬衣、蓝裙子。鸽子是有条蓝裙子的，但还得买件白衬衣。后又说她这几天胃老是疼，说多疼也不是多疼，就是不舒服。洗河在那里换鞋，脱掉了皮鞋穿布鞋，六个脚趾的脚又宽又厚，把布鞋撑得没了样。梅青说：“给你说话哩，你一声不吭！”洗河说：“听着的！”梅青说：“你这一月和何村长他们打了几场麻将了？原先打一场输了，还知道给万林邮些钱，这一月不见你说邮钱的事。”洗河说：“我是赢了么。”梅青说：“赢了，赢的钱呢？抽屉里上个星期还有五百元，现在倒成了二百元？”洗河说：“我到镇上去不吃一顿羊肉泡，不喝几瓶啤酒啦？”梅青说：“你看你肚子像怀了孕似的，叫你减肥哩，昨晚回来是不是又给自己煮了一碗面？”洗河说：“你现在咋这啰嗦的！”梅青不吭声了，去厨房洗锅洗腕，却又说：“昨天下午呈红回来了，还有一个男的，来把存在客房里的那些大纸箱子都搬到中院去了。”洗河说：“那钥匙不是罗董拿着吗？”梅青说：“她说是罗董给的钥匙。”洗河说：“搬么，大纸箱本来就是人家的。”梅青说：“那男的晚上没见走呀，也是在中院过的夜？”洗河说：“或许半夜走了的。”梅青说：“没有。我一直留神着，没听到门响，也没听到脚步声，现在中院门还关着。”洗河说：“你咋越来越暴露了农村人的德性，东家长西家短的！这是城里，这是城里的别墅，城里人谁不管谁的。”梅青说：“你是城里人了，我就是农村人！郑副书记这才进去多长时间呀，她就有男人啦？即便是自己丈夫死了，要结婚也得给丈夫过了三周年忌日吧？！而且这中院是因郑副书记才有的中院，她就能带人来住？”洗河不接她的话。老爷子已经拿了锄头在菜地里，身子胖，弯腰困难，坐在凳子上锄草。洗河就去菜地帮他。
洗河刚出了东院，中院的门也就开了，呈红和一个男的走出来。洗河骤然碰面，倒觉得难堪，想去那棵丁香树下，却想，我避什么，尴尬的应该是他们。就扬着头迎面走过去。呈红锐声叫道：“洗河，我给你介绍个人。”洗河说：“谁？”呈红说：“他叫皮凯。”洗河这才正眼看皮凯，年龄比呈红轻，高个子，身板挺拔，白白净净的，很是俊朗。洗河说：“欢迎来我们园子。”呈红说：“你觉得皮凯怎样？”洗河说：“身体好呀。”
见过了洗河，呈红领着皮凯到东院来见梅青，她告诉梅青，皮凯是大学学历，博士学位，做过体育教师，现在是城南经济开发区的中层，正处级。梅青没有想到呈红能把皮凯领到东院还给她这么显派，一时不知说什么好，只是“哦哦”地应着。呈红说：“啊别看皮凯长得帅，又是处长，性情可好啦，做啥事都耐心，以后让他辅导鸽子学习呀。噢，也还能烧菜，什么粤菜鲁菜、淮扬菜呀川菜的都会，让他几时露一手你尝尝。对了，他在园子里转了转，建议园子里应该有健身器呀，他可注重健身啦，你瞧他那倒三角体型，有六块腹肌哩，到时让他指导咱们锻炼。”梅青说：“他住过来啦？”呈红说：“咱这儿离开发区远是远，可他有车，又年轻，他愿意跑就跑吧。”梅青说：“他比你年轻？”呈红说：“小六岁。”梅青说：“小六岁呀？！”呈红说：“女大三，抱金砖，他是抱了两块金破呀！”梅青看着皮凯，皮凯只是笑。呈红说：“他的烤瓷牙比我做得好。”梅青说：“你真能行。”
呈红领着皮凯又去见兰久奎和杨姨，杨姨倒是吃惊不小，说：“呈红，你大还是俊波大？”呈红说：“年龄差不多吧。”杨姨说：“你们年轻人咋都这样！”呈红就哭鼻子流眼泪，说自从郑副书记进去了以后，周遭的环境全变了，出门有的指指点点，回到家了一个人孤苦伶仃，她是每个晚上半夜就哭醒了，人瘦了十二斤。她也是心烦着去酒吧里喝酒，认识了皮凯，交往起来才知道他也是苦命人，和媳妇性格不合，分居了多年。那一天，她家的矿泉水没有了，皮凯来送了三十箱，一箱一箱搬上楼了，她说：“我肚子饥了，你也肚子饥了，咱们都饥着，就做饭吃吧。”他们合伙做了一顿饭吃毕，皮凯就没有走。兰久奎一直没说话，杨姨说：“唉，也好，搭伙过日子也好。”呈红感动得“嗯嗯”不迭，把头倚在杨姨的肩上。呈红和皮凯离开时，兰久奎把呈红叫到一边，低声说：“谢谢你来告诉我们这些事。你个人生活你选择,你觉得怎么好就怎么来，我只给你个建议，有空了也去探探监。”
