培训班开学那天，洗河去送鸽子，鸽子向洗河要钱。洗河说：“你妈不是给了你钱吗?”鸽子说：“给的是生活费。我去了没两件好衣服，没化妆品，给你们丢人呀？”洗河说：“我家鸽子天生丽质，用不着化妆，穿啥都好看。”鸽子说：“哼，这阵不说我傻大个了？”却问：“爸，你和我妈是不是只我一个女儿？”洗河说：“那还有谁？”鸽子又问：“你们的存款是不是最后都是我的？”洗河说：“那还有谁？”鸽子说：“对喽！你们现在都花的是我的钱？!”洗河倒笑了，说：“我只说我会给人挖坑，没想你给我还挖这么大个坑！”就给鸽子掏了三千元。
送走了鸽子，洗河进了一家理发店，理发的人多，他坐在那里等候。旁边两个人在说话，都说的是孩子的事。一个在说现在的孩子看是不是孝顺，就看能不能考上大学。一个在说，他那孩子在学习上没让人操过心，现在毕业了，先在一家外企上班，工资蛮高的，却觉得没有充分发挥自己特长，后又去电视台了，承包了一个栏目，那栏目第一年就被评为优秀栏目了。他们越说得得意，洗河就越觉得难受，他不理发了，出来在街上走，不料便碰上了皮凯。皮凯是在一家小酒馆里喝酒。皮凯还在花房子住的时候，洗河并没有和皮凯多说过话，有时皮凯凤度翩翩地从大铁门进来，或者在健身器材上锻炼，洗河就故意避开。现在，洗河主动地去打招呼，怎么一个人在这儿喝酒了？皮凯说：“人生苦短，婚姻苦长么，喝酒喝酒。”他们一块喝起来，洗河问起什么原因和呈红分手了，皮凯却只给洗河讲他和呈红合伙买门面房的事，两人已经分手了，协仪好的是门面房归他，过户到他的名下，他把二百万元汇给呈红，但呈红竟然不更改房主名字也不退还钱，打电话不接，发信息不回，好像再没有啥事似的。皮凯说：“洗河，她害怕你的，你能警告警告她吗？”洗河说：“她哪里怕我！你们两个人的事情我不好说，但我会把你的话给她捎到。”皮凯给洗河敬酒，手抖着，两鬓竟然也白了。洗河先还有些幸灾乐祸，此刻又觉得他可怜，喝了几盅，起身结了酒钱，自己就离开了。
呈红再次回到花房子，洗河给她说了门面房过户的事，呈红破口骂皮凯是个吃软饭的东西，还有脸对外唠叨她的坏话。骂着骂着，声音一变，问：“近期你见过那个文丑良吗？”洗河就愣住了，说：“你怎么问起他，有事吗？”呈红说：“他不是能写吗？写过农民工现状吗？想约他给我公众号上也写写。”洗河说：“哦，你关心起农民工了！你调查了没有，他写农民工的文章农民工看到了吗？他们咋反应的？”呈红说：“反腐的文章哪里是给腐败人看的，写农民工的文章农民工才不看哩。”洗河说：“那这类文章能起啥作用？”呈红说：“别的人看呀！只要是奇怪的人奇怪的事，点击量可大啦。文丑良有名气，你们熟，你约他给我们写些文章。”洗河没有约文丑良，但把文丑良的联系电话给了呈红。
在十月的一天，洗河陪罗山在公司里接见那些被资助的贫困大学生，梅青在东院里给老爷子擦洗身子，呈红和她的两个员工突然来了。呈红拿相机要给老爷子拍照，梅青问：“咋给老爷子照相呀？”呈红说：“给老爷子写了篇文章，配些照片。”梅青说：“老爷子病成这样子，能写什么文章？”呈红说：“老爷子是吃肉卡住了，成了植物人，这样的事编都编不出来的，阅读者肯定有兴趣。”梅青说：“你拿老爷子赚钱啊？！”坚决不让给老爷子拍照。呈红正难堪着，一个员工手机微信上传来一篇稿件，员工看了，认为是好稿件，激动地给呈红报告。呈红说：“念一段我听听。”那个员工就念道：“我们不是造物主，草民，百姓，芸芸众生中的一个，一口风就会呛住嘴，一片叶就会遮住眼。麦熟时节，或许收获了那么多的麦粒，但麦场上堆起了那么高的麦草垛。当河流滚滚而下，或许滋润了千里大地供万物生长，但也堤垮岸塌，汪洋恣肆，淹没了山湾处大片的农田和村舍。改革开放是强国富民的必由之路，但现在出现分配不公，贫富差距拉大，各类矛盾激化，人性之恶爆发。农民进城，向往着美好的生活，一代一代，几十年过去了，农村在毁坏，城市在腐败，农民成了农民工，自己将自己沦为更底层、更卑微、更贫困者。鸡下蛋为了繁殖，蛋成了人的口食，鸡成了为人的口食而存在的动物。有病才有医生，如今则是有了医生而有了各种各样的病。历史转折时期，原本会光明、正大，发生新的变革，但我们看到的是那样的慌乱、蛊惑、暴戾，极大的邪气所侵。”呈红说：“作者是谁？”那个员工说：“文丑良。”呈红说：“好呀，他给咱写稿子！不是约他写些农民工的纪实文章吗？”那个员工说：“就是篇纪实文章，这是其中的一段议论。写得痛快吧？”另一个员工说：“痛快是痛快，但言辞偏激啊，咱能发吗？”呈红说：“发呀！人群里你突然发一怪声才都注意你哩！”
三天后，呈红他们的公众号上推出了文丑良的文章，果然社会反响大，点击量成百倍地激增，呈红流着眼泪感谢自己。
鸽子自立性强，又住在了培训班，梅青就回到花房子，而花房子在这个冬季比过去有更多的贵客。常务副市长来过，发改委主任来过，国土资源和房产管理局长来过，城市规划局长、税务局长、工商局长、工信局长都来过。梅青疑惑，往年多是罗山请着他们来，怎么今年是他们来了才通知罗山。洗河说：“知道罗董的实力了吧，以前罗董离不开政府，现在是政府需要罗董么。”这些重要的客人一来，先还是兰久奎要陪着，后来兰久奎就借故去了半坡村或祥峪镇，贵客在花房子里吃喝玩乐后，要走时，罗山依然是让洗河分别送上金条、劳力士手表、翡翠玉镯、茅台年份酒。洗河说：“咱送这好不好，双规了那么多人，他们还敢收？”罗山说：“不可靠的人当然不敢收。”洗河说：“但有些人送了东西并没给咱们办什么事，要么调走了要么退休了，而有些送得太贵太多了？”罗山笑着说：“是不是？”却又问，“你知道路井村吗？”洗河说：“知道，全市里最大的一个城中村呀！今年要改造吗？”罗山说：“都在争取这个项目哩。”
洗河在这一天接待了发改委主任的一个亲戚，天黑时把人家送走，突然左眼左边闪了一道白光，以为是谁在照手电，四下看了，并没有人，而左眼左边又接连闪了两道白光。这井不足那种眼前冒金星，洗河就觉得奇怪，揉了揉眼睛，还做了一会深呼吸，左眼左边仍不经意间有白光闪动。进大快门时，洗河说：“霍存，要行好事啊！”霍存说：“咋就有好事啦？”洗河说：“眼前唰唰地闪白光！”霍存说：“是左眼左边吗？”洗河说：“是左眼左边。”霍存说：“我去年也闪过，去看了医生，医生说要么是用眼过度，要么是角膜炎了。你有眼药水吗，眼睛病了得点眼药水哩。”洗河说：“我眼睛不疼不痒的,有什么病？！”他讨厌霍存不会说话，坚信有好事将要降临。
三天后，洗河去了公司，公司给每个中层量体定制一身西服，大家都高兴，洗河倒平平静静，沙武说：“这西服两万元的！”洗河说：“这不算什么。”收完了尺码，罗山说要带大家去吃烤肉，却一辆商务车把他们拉到了路井村。白庆、桂小六、武西康、康有祥，连同沙武都不明白吃烤肉怎么到路井村，洗河只是面带微笑。
路井村确实是市里最大的也是最后的一个城中村，有三道横巷，四道竖巷，私建的民房都是四层五层，楼与楼间距狭窄，上空的电线错综复杂如蛛网一般,下边是菜市场、水产市场、宠物市场，再就是各种各样的小店铺，做什么的都有，卖什么的都有。他们在村里把巷巷道道走遍。出了村又围绕着整个村子走了一圈，最后就坐在村东口的一家小摊上吃烤肉。洗河还在和白庆感慨这里到底有多少原住户，又租住了多少流动的外来人，恐怕谁也说不清吧。这里除了火葬场，啥都有，但敢有一场地震吗？如果发生了战争，一颗炸弹落下来楼房坍塌，即便楼房不坍塌，人挤人能跑得出去吗？罗山却给洗河说：“你算算，一步是一尺，东边我走了是四千步，南边走了是二千步，西边走了是五千步，北边走了是三千三百步，大概是多少亩？”大家都惊讶了，说：“啊？你走路还记着步子！”但洗河算不来。周兴智从随身带的小皮包里取出了计算器，在那里计算，说：“应该有五百亩吧。”洗河问罗山：“项目拿到啦？”他顿时兴奋起来，说：“啊罗董，已经好多天了，我左眼左边就闪白光啊!”白庆、桂小六、武西康、康有祥恍然大悟，“哇”的一声，都举了啤酒瓶相碰恭贺。罗山说：“都别器张。一切都有程序的，按程序走。”
吃毕了烤肉，大家簇拥着罗山离开摊子。洗河是跟在后边的，他没有擦嘴上的油，却走出了六亲不认的步子。
果然是一切都按程序进行着，市政府先是宣传路井村改造的宏伟规划和美好前景，再是登记村里的住户，丈量各家房屋面积，搬撤店铺，清理外来人员，再再是公开项目招标。正热热闹闹着，没想到，关于文丑良，网络上爆发了一场狂欢，冲淡和淹没了政府改造路井村的声势。
呈红他们公众号推出了文丑良的文章，网络上竟疯狂炒作，有赞同的有反对的，赞成的把文丑良说成是敢说真活的英雄，是这个城市的良心，反对的则说他把农民身上的垢甲搓下来给农民看，用城市垃圾来垃圾城市，心理阴暗，异端邪说。而呈红他们的公众号没有站出来澄清事实，反倒推波助澜，趁热打铁，除了大肆转发那些攻击漫骂的文章，又爆料文丑良的照片，编撰文丑良“黑历史”：如何性格偏执，上大学时就组织同学罢课受到处分，才被分配到偏僻乡下小学任教；如何道德败坏，和学生的家长私通，导致妻子离婚；如何相由心生，长得丑陋……
洗河不上网，这些事都不知道。文丑良给他打了电话，向他诉说着愤怒、委屈和无奈，洗河就在呈红再回花房子时去质问呈红。呈红说：“这事与你无关啊!”洗河说：“你让我联系文丑良给你们写文章，怎能与我无关? ”呈红说：“网络是个奇怪的谁也说不清的东西，山洪爆发，烈火燎原，一旦势起来，谁也控制不了啊！”洗河说：“别的我不懂，那你们为什么还要编造他的‘黑历史’？画一个魔鬼像了就再架大炮来轰？!”洗河脖子上额头上的青筋暴起，吼叫着，唾沫星子溅到了呈红脸上。呈红说：“洗河！你凶成这样想咋，咹，是想咋？”洗河说：“我想扇你！”呈红说：“你来！你来！”洗河真的往前扑，梅青赶紧抱住他，他扑不过去，用脚去踢，鞋飞起来打中呈红身边的黑猫，而他的右脚六个脚趾就暴露了。梅青对呈红喊：“你快回去！”呈红进了中院，洗河还在生气，拿脚在地上跺，跺碎了一块瓦片,脚没有出血。
罗山住医院了。
也就在第二天一早，洗河得到沙武传来的消息，他第一反应是罗山肯定也知道了呈红伤害文丑良的事而气出病的。他开车和兰久奎、杨姨一块去医院的路上，不停地痛骂呈红。但到了医院，才知道罗山是眩晕，与呈红和文丑良的事毫无关系。
一个月里，罗山去了溪口煤窑，去了运输车队，去了印刷厂和快捷酒店，又不停地见这样人那样人，一直都觉得头晕。先以为没休息好，中午在办公室的沙发上睡了一觉，只说睡起来就好了，没想一站起来，竟天旋地转，便倒在了地板上。周兴智发现后送到法院，经检查是颈动脉血管狭窄，脑供血不足，就住院治疗。已经治疗三天，是可以下床行走了，但头还是木木的，感觉像捂了个棉帽子。
杨姨说：“以前没听你说过头晕呀，怎么一下子能晕倒，是不是中邪啦？”兰久奎说：“神神道道！供血不足，吃药打针，扩充扩充血管就好的。”杨姨说：“那三天了咋还没好？！”她便给呈红打电话，要呈红把那个凤水先生清到医院来。洗河说：“不要给她打!”杨姨说：“你闭嘴！这事一码归一码。呈红后来和风水先生来往得多，不让她请，你知道人家的电话还是居住地址？”洗河没再吭声。杨姨就给罗山说这风水先生除了会看风水还会禳治一些怪事难症，她举她的例子,以前她是啥样子，现在又是啥样子，要信哩！
三个小时后，呈红是来了，但只来了她一个人。呈红见了罗山就哭，罗山说：“这有啥哭的？”呈红就不哭了。杨姨问：“你请的先生呢？”呈红说：“一接到你电话，急得我头也没梳，眉也没画，这没画眉就感觉没长眉毛似的，开车就往先生家去。但路上我和别的车追了尾，只是把那车后保险杠碰掉了些漆皮，最多赔一二百元的，那人须要叫交警来处理，叫交警那得多长时间呀，让他占便宜就占便宜吧，我给了三百元。”洗河的鼻子哼了一下，又哼了一下，杨姨拿眼睛看他，他提了保温瓶出去打开水。杨姨说：“你说先生。”呈红说：“我去先生家，他人不在。”杨姨说：“你说了这么多，他人不在？”呈红说：“我也是生气！他是到外县给人看坟地了，我就给他打电话，让他回来。他回不来，倒推荐一个按摩师来，说这按摩师能治头晕，多少患者被抬在去的，一按摩就自己走回去了。”杨姨说：“那按摩师呢？”呈红说：“先生给了我按摩师电话，这出诊一次费用比一般按摩师高，我先来问问是叫来呀还是不来？”杨姨说：“让来呀,来呀！”兰久奎说：“按摩还能治血管狭窄？”杨姨说：“你不治咋能知道不能治？”周兴智就说：“反正按摩和打针吃药不冲突，那就来试试。”呈红联系按摩师，按摩师应允了，说他家离医院三站路，能很快赶来，但得有人在医院接他。
按摩师来了，人慌慌张张的，不喝水，也不肯坐下，自称是姓石名圣。沙武说：“是圣还是胜？”回复是：“圣。”洗河瞧他皮肤黝黑，倒觉得自己也白净了许多。石圣看了罗山的状态，说：“这我能治！”周兴智说：“你只看了一下，就敢说你能治？”石圣说：“把门关了，我现在就给治！”杨姨说：“咋还要关门？”石圣说：“西医院是不准我们这些人进来的。”关了病房门，石圣要罗山躺在床上，就在耳后的部位按摩，按摩得重，罗山都疼得叫起来了。洗河说：“你知道这是谁吗?”石圣说：“这我不管，我按摩的都是病人。”兰久奎把洗河拉到了一边。石圣手还是不轻，推拿一下，罗山就叫一下，石圣说：“疼者不通，通者不疼。你眩晕是耳后的肌肉僵硬，压迫了血管。如果仅仅靠吃药打针扩充血管，是解决不了的。瞧瞧，这肌肉都快成铁板了，得把它拨松揉软。”兰久奎说：“这说的有道理。”石圣说：“还疼吗?”罗山说：“疼。”石圣说：“按摩一次不行，起码得三次。你坐起来，感觉怎样？”罗山坐起来，竟然脑袋不沉重，眼前也清亮。杨姨高兴了，抓起石圣的手让兰久奎看，让周兴智、洗河、沙武看：“瞧这手，瞧这手！”石圣的手又大又厚，大拇指像个勺子，满是茧。
石圣连续来医院三次，罗山就出院了。罗山把石圣高薪留在了公司，每天给他按摩头部颈部，脊背和腰腿，按摩时呲牙咧嘴地喊疼，按摩完了舒服得飘飘欲仙。罗山就带着石圣去他熟悉的领导家，熟悉的领导又介绍不熟悉的领导，以至于十多位领导和领导的家人，身体觉得这儿那儿难受了，来一个电话，罗山就带着石圣上门服务。
这天，沙武开车，罗山回花房子，车上就有石圣。洗河问沙武：“姓石的来干啥？”沙武说：“他现在就像你当年么。”洗河不屑一顾。他搬动了两个藤椅，让罗山歇着，也让沙武歇着，却对石圣说：“哟，那里还有个凳子，你去拿来坐。”石圣说：“我转转。”新奇地看厅堂里的家具，再仰头看屋顶中央悬隔架科斗拱。
罗山每次回来，都要去看望老爷子。这次他进了老爷子房间，没让任何人跟着。洗河就和沙武、石圣在厅堂喝茶。石圣还是不坐，走来走去地观看，洗河说：“石圣你是不是属猴的？”石圣说：“我属羊。”洗河说：“我还以为你属猴，坐不住。”石圣说：“我是能走就不站，能站就不坐，这样对身体好。”就问这园子建于哪一年，这是谁设计的，又是谁施工的？问了十句，洗河回答一句。一会儿呈红家的黑猫进来，他呵斥着黑猫，一会又叫唤“我来”，狗来了，给狗扔一个骨头又让狗出去。沙武只是微笑，就问石圣按摩的事，石圣倒来劲了，排说着按摩史上的光辉事例。洗河冷不丁说一句：“那你咋没给老爷子按摩？”石圣说：“我不按摩死人。”洗河说：“老爷子不是死了是睡着了！”石圣说：“是睡着了，他只要醒了我能按摩他站起来。”沙武起身去厕所，在厕所里喊怎么没手纸了，洗河把手纸拿去。沙武低声说：“你咋那样说他？”洗河说：“他是个妖人。”沙武说：“人家咋成妖人啦？”洗河说：“按摩是越按摩越离不开按摩。”沙武说：“你吃醋了。”洗河说：“我吃他醋？！”罗山回来了，梅青当然要擀面条，她先和了面团，用湿布盖了，开始做臊子，去后边杂物间取香菇木耳，经过老爷子房间，听见里边有说话声，觉得奇怪，一推门，罗山坐在老爷子床前，再没别的人。罗山说：“你去吧，我陪着坐一会。”梅青就掩门出来。
梅青在厨房里做好了臊子，再把一案面推开，擀薄，切好，等着罗山从老爷子房间出来了，说：“罗董，你洗洗手,那我下面啊!”罗山说：“下!”却又说：“不急不急，让我按摩了再下。”就坐在藤椅上，让石圣在背上又是提皮，又是推拿，拍拍打打，揉揉搓搓。洗河拿了一碗蒜剥皮。按摩完了，罗山说：“洗河，给你也按摩？”洗河说：“我才不寻打哩! ”罗山笑起来，说：“也是，这打也上瘾了，不打一顿就浑身难受啥也干不成。”却瞧见了洗河脚上的鞋前边裂开了，说：“我回来了你就穿这鞋？”洗河说：“近期不是忙嘛，没去鞋厂定制新鞋么。”罗山当下掏了五万元给洗河，说：“明日就去鞋厂！”洗河高兴了，说：“今日你咋这大方的！”罗山说：“我啥时小气了？明年让医院给你做个手术割了那根脚趾。”洗河说：“哎呀，这我不割，割了跑不了路！”沙武说：“是不要割，咱公司现在是洗河的脚，石圣的手，应该都买上保险！”洗河说：“给你舌头也买上！”瞪了一眼，把剥好的蒜瓣拿去了厨房。厨房里，梅青说：“你知道罗董为啥要给你买鞋？”洗河说：“为啥?”梅青说：“他高兴啊！”洗河说：“咋就高兴了。”梅梅说：“刚才我听到罗董给老爷子说话，他说路井村改造项目拿到手了，路井村是城里最大的也是最后一个村子，是他将完全消灭城市中的农村，他要建一座最高的楼呀！”洗河“啊”了一下，说：“这么大的事咋没给我说？”梅青说：“你以为你是谁呀？”洗河说：“我是谁，老板给我买鞋哩，你说我是谁？!”
这顿饭，罗山吃得特别多，一碗油泼面，一碗臊子面，八瓣生蒜，还喝了半碗面汤。整个饭程，罗山没有提说路井村改造的事。洗河特意汇报了电视台“城市之光”栏目组来拉赞助，问赞助不赞助，又汇报了他想在园子里再移栽两棵梧桐树呀，罗山说：“你明天就去做鞋。”洗河说：“不急。”罗山说：“急！做了鞋去见一下文丑良，让他这时候保持沉默。”洗河说：“你知道文丑良的事啦？”罗山说：“我之所以回来，一是来看看老爷子，恐怕路井村改造一开工，我就忙得回不来了。”洗河说：“路井村改造工程咱拿到手啦？”罗山说：“沙武和石圣没告诉你？”洗河就责怪沙武：“你怎么不给我说？”沙武说：“你没有问呀！”罗山说：“二是开工前重要的就是拆迁，估摸二三个亿的拆迁啊，呈红让我把拆迁的事给她干，她干不了，这事得你来负责。你现在就要考虑建个什么样的拆迁队，文丑良认识的年轻农民工多，让他帮你出出主意。”洗河看着罗山，张着嘴，往外出气，身子却软下去，坐在了凳子上。罗山说：“不能啊？”洗河说：“能,我能！”就嘿嘿地笑，说，“你应该喝喝酒呀。”就连声喊叫着梅青拿酒。一瓶酒，罗山没喝几口，洗河倒喝醉了，罗山、沙武、石圣要走的时候,他还没醒来。
运输队为陕南的一个桥梁工地运送钢材，发生了恶性事故。
一位姓刘的师傅拉的是一车钢板，半路上碰着有人要捎脚，他也是图了十元钱，让坐在了钢板上。车行驶到秦岭西南段石峁坪，风刮得紧，那人见车厢左后角空着，跳过去站在那里。车拐弯时，猛地一晃，原本固定得很好的钢板却一滑,竟然就切断了那人脖子。刘师傅在车镜里似乎看到有什么东西从车上掉了下去，刹车下来检查，路边是一颗人头，他当下吓得瘫坐在地上。事故报告了运输队桂小六经理，桂小六经理报告了罗山。罗山正吃热豆腐，一口豆腐咽下去，烫得半天说不成话。周兴智连夜赶去处理，刘师傅被依法拘捕，公司赔偿了死者家属三十万元。
洗河去见了文丑良,约文丑良能到花房子来住几天，共商大事。文丑良还要上课走不了，他也不愿意在花房子碰到呈红，说：“这号女人我死都不再见！”但文丑良建议要组建拆迁队，就召集从崖底村一带来的那些年轻农民工，这些人他都是知根知底的，容易管理，再就是让他们就业了，不至于在城里混油混赖混坏了。他通知了二十人，有八人不肯来，其中就有成四娃、张二顺，还有那个被拘留过的左光明。洗河见了十二个，却都是穿着花衫子，烫了头，有两个胳膊上有刺青。洗河第一眼看到这些人，觉得不行，但其中一个怀里揣了个布卷儿，展开来，上面写着“去见洗河，城里落脚”。说：“叔，我们都知道你大名，你是成功人士，前辈典型。进西安找过你，但无缘能找到，今日见了，我们听你的！”洗河便想到自己当年，感慨万千，分别留了他们电话，让等着他的通知。
洗河终于回了一次老家。二十多年没回去了，院子的三面石墙都倒了，三间上房东西檐已坍，中间一间的顶上没有了瓦，露着光椽，而屋脊上长了瓦松，其中有三棵松茎很长，还结了穗。巷道里碰着了马西林，中风了，嘴抽眼斜，拄看拐杖,一条腿艰难地挪步。洗河上前扶住，说：“西林伯！”马西林说：“你是谁？你是洗腾空! ”马西林说的足洗河爹的名字。洗河说：“我是洗腾空的儿子，你不记得啦？我是洗河! ”马西林说：“哦，哦，我以为是腾空，腾空来叫我走呀。”洗河说：“伯你是哪一年得了病? ”马西林说：“五年了，罪没受够阎王爷不收么,还让我每天锻炼走哩，锻炼着饭能吃到嘴里么。”洗河问起曾林，马西林说,死了；问起刘长林，也是死了；问起邓一先，邓一先还是死了。洗河就问万林，他一直是给万林寄钱的，马西林说：“他在哩，背炕面子哩。”洗河还记得万林家就在那棵老药树下，但寻不着老药树了，而且那条巷子被乱石堆着成了半截巷。转出来从另一巷道进，寻碾盘子，碾盘子往右就是万林家。万林的儿子儿媳都在，万林却躺在炕上，人瘦得像骷髅。见了洗河就喊叫，口里没了牙，不知道喊叫什么。洗河越是听不真，他越是急，就哇哇地哭。万林的儿子告诉了洗河，他爹一直跟看爷爷学医，学不好，直到爷爷奶奶去世时才掌握了针灸和熬制烫伤膏药的技术，行医了三年，却患上了类风湿关节炎。现在全身关节变形，肌肉萎缩，已经瘫了六年，脑子还清白，只是话说不清楚。洗河问刚才都说的啥，儿子说：“他在说你每次汇回来的钱，他换买成阴币给你爹你娘的坟上烧了。他瘫痪后，再没去过坟上,但你汇来的钱，他一分也没动，他知道你一定会回来的，等着你回来了再给你。”
万林在炕上点头，手指了东墙架板上的瓷罐。他的儿子搭凳子去取下瓷罐，从瓷撻里拿出一个塑料袋，里边是钱，一万元一沓，共是五沓半。洗河顿时怔住，没有想到万林瘫痪后自己还寄回了五万五千元，更没有想到万林现在都这样了，一家人还一分没花等着给他。洗河抱住了万林，从身上掏了一万元给万林，万林不要，洗河说：“五万五千元我收回了，这一万元你一定得拿上！”眼泪也就流出来。
黄昏里，洗河把五万五千元全部在村小卖部买成了香、烛、烧纸和阴布。阴布的面额有十亿的、五亿的、一千万的、一百万的，也有一百元和五元的。他去父母的坟前烧了，跪在那里给父母说着二十多年里他的经历,最后了，他说：“爹！娘！你儿子现在是城里人了，是个经理，拆迁队的经理。你们可能不知道拆迁队的经理是个啥？就是公司的中层，最有权力、责任更大的中层领导。”纸灰像黑蝴蝶一样漫空飞舞，他“扑哧”又笑了，说,“爹！娘！你们生前不是老缺钱吗？这下这么多钱，我都不知道你们怎么花呀？！”
从坟上回来，洗河让万林的儿子领着，去了各家各户看还有什么人，大多是老年人和妇女儿童，有劳力在家的，都是没本事没技术在城里寻不到活干又回来的。这样的劳力差不多十人，洗河把他们叫到万林家开会。他讲了他在城里要组建拆迁队，这拆迁队如何重要，工作量如何大，当然，去了同吃同住，有三金保险，不受欺负，工资也非常非常高。他说：“你们都把家里早早安排好，多则三个月，少则一个月，我通知了你们就来。我也作想了，干上半年一年，赚到一笔资金了，愿意在公司干的继续在公司干，不愿在公司干了，就在那里开小饭馆、洗脚屋，做些小买卖，吸引更多咱村里、镇上的人去，占领它一条新巷，就叫崖底巷。”
洗河说这话的时候,万林的儿子说他要去，儿媳说她要去，小两口争起来，炕上的万林说都去，他也去，把他抬着去了，儿子儿媳没有后顾之忧了就安心在城里过活。院子里的树上却有乌鸦叫。大家都觉得乌鸦不该这时在树上叫，拿了扫帚去赶，乌鸦在树梢上赶不走，万林说：“洗河，你还会打弹弓吗？”洗河掏出了皮筋，一颗石子射上去，乌鸦飞走了，掉下来一根羽毛。
为了集中财力准备着路井村改造，建一座全城最高楼，罗山把印刷厂卖了，把快捷酒店卖了，运输队出了事故，也决意转让，经兰久奎介绍，一位姓凌的老板有心接盘，双方接触了几次，又约好这个星期三罗山再去凌老板的公司商谈具体条款。
星期三一早起来天上红云一片，罗山和周兴智上了车，却下起了雨。沙武还说：“贵人出门自带雨！水是财，预兆看这笔买卖要成功!”凌老板的公司在北城开发区，车行驶半小时，经过永青路，向西到西二环，再向北，突然停住了。罗山问：“咋啦？”沙武说：“熄火了。”下车检査，一切都好好的，回坐到车上再发动，就是发动不了。再下车检查，折腾了半天，寻不出毛病，还是发动不了。沙武落汤鸡似的站在那里，看到路边的商场写在哑镇的字样，心里咯噔一下，说：“哑镇？！”哑镇原是小村镇，城市扩张后，这里仍是较大型的社区。周兴智也从车上下来，在训斥：“你开这么多年的车了，连啥毛病都检查不出来？”沙武说：“周总，这事有些怪。”周兴智说：“有啥怪的？咋学你杨姨啊！”沙武就建议这车趴窝了，一时半会走不了，让周兴智领罗山到前边寻个茶社什么的去避避雨，他打电话从公司再调车来。没办法，罗山和周兴智冒雨去了哑镇一家茶社喝茶。沙武打通了电话，调来的车还得半个小时才到，他又试着再发动车，竟然发动了。沙武去了茶社，却没有说车能行驶了，给罗山说：“罗董，你是不是真要卖运输队呀？”罗山说：“银行是给贷款了，资金缺口还是大呀，你想说啥？”沙武说：“早晨天好好的，咱来见凌老板就下起雨，半路上车又出麻达，这地方还叫作哑镇。你姓罗，锣是大轰大嗡地响，到哑镇……”罗山怔了一下，看着沙武。周兴智说：“胡联系啥的！要联系，哑镇的意思是让你少说话。”沙武就不说话了。罗山却说：“让沙武把话说完。”沙武说：“你再考虑考虑，如果一定要卖，缓上几日再去见凌老板，不在乎三天五天的。”罗山说：“好喽，今日听沙武的，咱不去见凌老板了！”周兴智说：“听沙武的？做生意就是抓机会哩，当年你带我去溪口买煤窑，那天还下冰雹哩，咱们就是比朱小玉早去了一天，把煤窑的事拿下了。”沙武说：“小钱是靠挣哩，大钱是靠命哩。”罗山说：“不，沙武！你记住，一时之功在于力，一世之功在于德。”
调来的车到了，司机是小冉，却不再送罗山和周兴智去凌老板公司了，小冉就说哑镇有家店的卤猪蹄有名，问罗山想吃不想吃。周兴智说：“买去!”小冉就跑去买卤猪蹄，罗山、周兴智、沙武就站在茶社门口吸纸烟说话。不大一会儿，小冉从一座高楼下跑了来，提着一纸包的卤猪蹄，罗山在说：“把猪蹄给我，你去再买些矿泉水。”罗山迎过去，好像察觉了什么，才要抬头看。“咚”的一声,倒在地上，他身上就有了另一个女人。小冉完全被吓呆了，站在那里，然后大叫了一声：“罗董！”周兴智、沙武赶紧扑过来要扶罗山，血在水泥地上溅成了扇面，雨又晕成一片红水，周兴智把罗山身上的女人往开掀，那女人已经不成人形，没有了一只胳膊，也没有双腿，是一裁血淋淋的肉块。掀开了，罗山平躺着，却不见了头，头裂开了三瓣，红的白的都流了出来。
罗山的死亡，市里的报纸，电视台，各个自媒体都报道了。从高楼二十八层掉下来的女人姓骆，和罗山的姓竟然谐音，只有二十三岁。
两年前，姓骆的女子和男朋友合租楼上两室一厅同居，半年前两人闹别扭，各住了一间。就在前一天，女的从一家餐馆下班后回来，在楼下遇见房东，房东又催缴租金，她是已经欠了一个月的租金了，乞求能打宽限十天，房东说：“你没钱就不要在城里混么，还穿高跟鞋，染指甲，把嘴涂得那么红？!”房东的话难听，她就窝了一肚子火，上了楼，却见男的竟然带了一个女子在吃泡面。她问女子是谁，男的说是他的女朋友，她夺过了泡面碗摔在了地上。男的说你没权干涉我的私生活，和那女子进了他的屋里倒做起爱来。她在客厅里骂了一阵：“我干涉你的私生活？这客厅是有我一半的，她坐我的沙发，穿我的拖鞋，坐我的马桶，照我的电灯,喝我的开水！这些都是用钱买的，你给我掏钱，掏钱! ”骂完了却哭，哭着叫她娘，叫她爹，叫她爷爷奶奶。哭过了再骂，骂那男的是死流氓，骂那女的是臭婊子，你叫得声那么大是杀你呀，梅毒等着你的，艾滋病在等着你的。再骂洗脚屋的老板,骂医院护士长，骂餐馆的领班，凡是她打工认识的人都骂，又骂起了菜市场的菜贵，超市里的酱油、牙膏、洗衣粉贵，骂警察，骂楼高，骂街上的汽车,骂晚上的霓虹灯不灭，骂房东那么丑的还凶。然后又是哭。这一夜，她哭哭骂骂，骂骂哭哭，一百折腾到了早上，不哭不骂了。那男的以为她洗脸化妆去上班了，开了他的屋门出来，发现她坐在客厅用剪刀在剪衣服,把她所有的衣服都剪了，把他挂在客厅的衣服、鞋子、帽子、雨伞也全剪了，被剪过的布絮堆了一大堆，又拿剪子剪沙发。他说：“你没睡？”她说：“我睡你娘的X!”他说：“你疯啦?”她说：“我就疯了！”他说：“你要剪你剪你的，你剪我的东西？!”她说：“我就剪你的东西，你的东西都曾经是我的，你过来，我把你的那XX也剪下来！”男的也愤怒了，大声咆哮：“骆晓婷,你死去吧!”她站在窗子前，外边又下起了雨，一股子雨就打在她的身上，那是泥雨，她的白衫子上满是泥点子。一弯腰，就从窗子翻下去了。
这个不想活了的骆晓婷从高楼的二十八层掉下来死了，却也砸死了活得正好的罗山。这实在是偶然，太巧合，却如计算了似的分秒不差，只能解释这是鬼使神差，是前进的孽障。
沙武打电话给洗河说罗山死了，洗河说：“这不可能！他要改造路井村呀，要建最高的楼呀，他不会死!”但沙武在电话里都哭起来，说：“罗董是死了，是真的死了!”洗河从崖底村开车回花房子，车在沙河桥上掉转了方向，又往公司去。一路上都在想：罗董死了，罗董真的丢下我死了。可罗董，你就是死，也应该轰轰烈烈地死，怎么这么突然、这么简单、这么毫无意义？！当洗河在公司看了才运回来的罗山，罗山裂为三瓣的脑袋，人就昏倒了。醒来时他是在公司会议室的沙发上，而会议室里正布置着罗山的灵堂。行人在喊：“洗河醒过来了！”他醒过来睁着眼睛，不会了说话，身子在不停地抽搐，舌头在动着，就是说不出话。周兴智在拍他的脸，又拍他的前胸后背，大声地说：“洗河！你傻啦？这个时候你得干多少事的，你给我哑啦傻啦？！”洗河这时候从腔子里有“吭朗”响，“哇”的一声哭开了，眼泪也同时流下来。
周兴智在把罗山的尸体搬回公司的路上，就给罗山的远在澳大利亚的妻子和儿子打去了电话，但他们赶回来至少也得三天。罗山的遗体已移送到殡仪馆，灵堂还设在公司，亲朋好友们都来吊唁，花圈堆满了公司的大院。洗河也是当天晚上开车去花房子接来了梅青、兰久奎、杨姨和呈红。梅青、杨姨、呈红哭成一片，兰久奎没有哭，立在那里看着罗山的遗像也没说一句话，转身在会议室外过道里的长椅上坐了一夜，第二天又坐到中午。待到何村长带若应毛、胡胜、米来娃、韦涛、季济等十多人也来过了，兰久奎给要返回的何村长说：“带上我，我也回去。”到了下午，接到梅青的电话，鸽子也赶来了。晚上洗河、梅青、杨姨要给罗山守夜，鸽子也加入，靠着灵堂桌子腿迷迷糊糊坐了一宿。第三天中午，洗河得送梅青赶回花房子照料老爷子，杨姨、呈红去街上购置寿衣，而从澳大利亚飞回来的罗洋母子又是四点到，沙武要去机场接，洗河就让鸽子也去接。鸽子说：“我还没见过罗洋，我该叫他啥？”洗河说：“我把罗董当叔待哩。”鸽子说：“我不能把他也当叔待吧？”洗河说：“你随便。”
鸽子和罗洋是第一次见面，罗洋身高一米七八，鸽子身髙一米七二，相见了都吃了一惊。鸽子去机场的时候，梅青给鸽子拿了两身白衫子白帽子，是呈红从医院弄来的医护服当的孝衣，交待一接到罗洋和他娘，就让他们穿上。鸽子说：“我也穿上吧。”梅青想了想，就多给了一身。鸽子先到机场，就去厕所里换上了白衫子白帽子，站住壁镜前照，旁边有人说：“男要俏一身皂,女要俏一身孝。”鸽子又把白帽子往下按了按，帽檐压在眉上方，自己也觉得自己真的穿这一身好，多看了几眼。
罗洋和他妈跪住灵堂上哭，罗洋他妈就哭虚脱，被人抬到隔唯房间里输液。而不断地还来人吊唁，有市上各部门的领导，有商会的大小老板，有分公司的员工，以及被资助过的单位负责人、学生、农民工。按规程凡是来吊唁的上香，鞠躬，亡者子女就要跪在灵堂边磕头致谢。罗洋跪在灵堂左边了，鸽子见罗洋跪，她也跪，跪在灵堂右边。来的人多，跪在地板上膝盖疼痛，鸽子从倚子上解下坐垫，自己用一个，给了罗洋一个。
灵堂前是放弃一个瓦盆，一早一晚，往盆子里烧那么几张纸，就不再烧，而吊唁的人来，也只是上香鞠躬。吊唁人一走，洗河就跪在那里自己烧，瓦盆小，一会儿纸灰就满了，周兴智说：“洗河，不烧了，烟把屋里都罩了”！洗河说：“农村里都是大量地烧纸哩。”周兴智说：“那是农村！城里都是象征性烧点就行了。”屋子里确实烟雾大，差不多的人都咳嗽，洗河就不烧了。走出来，在过道见着从花房子又赶来的梅青，他憋屈地说：“他们不让我给罗董多烧纸！”梅青说：“屋子里烧纸是烟大，城里也是不兴这个。”洗河说：“我回老家上坟，烧了五万五千元的纸哩。这生前是城里人有钱，死了到另一个世界，农村人倒都是富豪。”
七七之后，罗山的骨灰并没有下葬到城东的公墓园，依罗洋母子的主意，罗山是突然死的，是在筹备着路井村改造项目时死的，壮志未酬啊，就把骨灰分成几包，一包要撒到公司大楼，一包要撒到溪口煤窑，一包要撒到酒坊，一包要撒到路井村，剩下的，罗洋妈要装在骨灰盒，留在她的房间。洗河说：“还得分我一包，我撒到花房子。”罗洋妈又分给了洗河一包。
在兰久奎的主持下，广汇公司召开了全体中层人员会议，确立了罗洋是公司董事长，周兴智、白庆、桂小六、康有洋、武西康都表了态，辅助罗洋，尽职尽责，把公司要办好，比罗山在时还穿更好。旧的业务继续巩固，路井村改通项目加紧推进，而罗洋还得再去澳大利亚一次。
罗洋去澳大利亚处理一些遗留问题，罗洋妈肯定要陪着儿子，罗洋却说：“妈！能不能让鸽子也去？”一个半月来和鸽子相处，罗洋妈对鸽子很有好感，倒问鸽子：“你还在学校呀，能走得开吗？”鸽子说：“谁还能把我腿绑住？”罗洋妈说：“那你跟我和罗洋去一趟澳大利亚？”鸽子说：“罗洋已经是董事长了，他在公司主持工作，我陪你去。”罗洋妈笑了一下，说：“罗洋他得去。”事情定下来，梅青知道了，问鸽子：“你要去澳大利亚? ”鸽干说：“他妈要陪他，他让我陪他妈。”梅青说：“这我不同意。”鸽子说：“你就是给我戴头箍！我没去过澳大利亚，也想出去看看嘛！”梅存说：“你想过没有，你和人家去方便吗？那是去办理事情不是游山玩水。”鸽子说：“念咒了，念咒了，你一念咒这头箍紧得我头疼！有啥不方便的，是他们请我，我这是工作！”梅青一时噎住。鸽子却说,“你不说话了，你就是同意！”跑去部罗洋帮拾行李。
洗河和梅青回到花房子，他们顺着园子的四周，再绕着院落、花坛、草地、池塘、亭台廊榭、奇石异木，叫着罗董的名字，把骨灰一捏儿一捏儿地撒着。梅青说：“唉，就这样把骨灰撤了，罗董也没个墓呀。”洗河说：“要墓干啥呀！”梅青说：“毕竟入土为安么。”洗河说：“罗董的骨灰不就撒在地上吗？我要是死了，你让火化工多烧些时间，不留骨灰，就全从烟囱飞出去。”梅青说：“住你的嘴!”杨姨没有跟着，就站在罗汉松下看着他们把骨灰撒完。一阵风突然吹来，所有树上的花都落下来，一群鸟在空中聚集，那么多的，像一块被单，飘移过来，又飘移过去。杨姨在喃喃地说：“罗董回来了！”天渐渐就黑暗下来，鸟和夜色成了一个颜色，再分辨不出来了。洗河从东院抱出了一大捆麻纸，在水池的亭子里烧。这些麻纸是回花房子的路上买的，他把那家商店里的麻纸买光了，足足有一千张。在水池的亭子里烧，全园子都能照亮。所有的人都出来观看，呈红也从中院的台阶上下来，走到了梅青身边，说：“烧这么多的纸呀！那都是钱，罗董在阴间会不会也要盖别墅？”梅青没接话。呈红又说：“咦，咋不见鸽子？”梅青说：“罗洋和他妈去澳大利亚处理房子、车子，让鸽子也去了。”呈红说：“鸽子也去澳大利亚啦？是不是罗洋对鸽子有那个意思？”梅青说：“说啥哩，这个时候能说这话？！”呈红说：“这有啥呀！谁不为孩子着想，如果真那样，罗董地下有灵，他也乐意的。”梅青说：“夜深了。”转身回了东院。
洗河烧完了纸，他的脸被火烤得通红，能感觉到流下的泪水也是烫的。火苗慢慢地熄灭了，偌大的一堆纸灰如同一团熔浆。他用树棍儿轻轻地挑动，要让里边未燃尽的残纸再燃，又怕挑动着使纸灰破碎，那一片一片的金星闪烁。等一切都消失了，他趴下磕头，往起站的时候，却发现就在大水晶石旁坐着兰久奎。
洗河说：“兰总？!”他不知兰久奎是什么时候坐在了大水晶石旁的，他就移步过去靠着兰久奎也坐下来。
兰久奎和洗河长时间地就坐在亭子里，睁着眼看着黑暗，听南梁上瀑布跌落的声音，听东西梁上的风行和鸟啼，“我来”从牌楼下跑过来，也要上亭子来，但终没来，趴在水池边的草地上叫了一阵，然后是水池里有鱼偶尔跃出水面，山高月小，满天的星星。洗河终于向兰久奎请教了一个问题：罗董去世了，他的使命也该完成了，他打算离开花房子，离开广汇公司。他说：“兰总，这些日子大家都在忙着罗董的后事，也都在悲痛中，我没
