李桂姐要潘金莲头发，说穿了无非只想把头发放在鞋底，每天踹踏，好出这一口气罢了。我初读这段时觉得很不解：这么大费周章，把头发放在脚底下踩算什么报复？后来我在黄仁宇 的《万历十五年》读到“1580年时，万历因为两个宫女不会唱新曲，气得说她们违抗圣旨，理应斩首，后来被左右劝谏了半天，才同意只截去两名宫女的长发，象征斩首。” 之后，才开始对头发这件事情有了不同的理解。
原来头发是脑袋的替代品，也是最重要的性命的象征——换句话，就意义上而言，李桂姐要的是潘金莲的命。
紧接下来，西门庆要潘金莲头发的过程像极了一出二流的喜剧。在李桂姐面前夸下海口的西门庆一回到家里，一进潘金莲房里就命令潘金莲脱衣服，一副又要开始打人的模样，但潘金莲岂是可以如此任人随意摆布的软柿子。
（潘金莲） 柔声痛哭道：“我的爹爹！你透与奴个伶俐说话，奴死也甘心。饶奴终日恁（这么） 提心吊胆，陪着一千个小心，还投不着你的机会，只拿钝刀子锯处我，教奴怎生吃受？”（第十二回 ）
眼看潘金莲不依，西门庆又叫春梅拿马鞭来，春梅看到这情况，不但没有动作，反而还骂西门庆。
春梅道：“爹，你怎的恁没羞！娘干坏了你什么事儿？你信淫妇言语，平地里起风波，要便搜寻娘？还教人和你一心一计哩！你教人有那眼儿看得上你！倒是我不依你。”拽上房门，走到前边去了。（第十二回 ）
一定有读者觉得纳闷，为什么春梅一个小小丫头，敢对主人如此泼辣？
事实上，像春梅这样被收用过的丫头，由于未被升成正式的小妾，主人心中有份亏欠，很多时候影响力反而更大。在《红楼梦》里贾宝玉收用了袭人，王熙凤建议宝玉的母亲王夫人干脆让袭人当宝玉的小妾，王夫人不赞成时就把这种心情说得非常传神。王夫人说：
“那就不好了。一则都年轻，二则老爷也不许，三则那宝玉见袭人是个丫头，纵有放纵的事，倒能听他的劝，如今作了跟前人（妾） ，那袭人该劝的也不敢十分劝了。如今且浑着，等再过二三年再说。”（《红楼梦》第三十六回 ）
爱逞勇斗狠的西门庆到了床笫之间，竟拿这两个女人一点办法也没有。最后只好硬挤笑脸，问潘金莲可不可以剪一绺头发给他。还哄骗潘金莲说要做编网巾 。潘金莲不好违拗西门庆，但有言在先：要做网巾可以，头发绝不可以给李桂姐那个妓女，免得她拿去作法用。尽管西门庆满口答应，最后还是把剪下来的头发拿去向李桂姐炫耀自己在家里的“雄风”。这一整大段，把西门庆好色没胆，爱逞英雄又孬种、无赖的嘴脸，写得栩栩如生。这个公子哥儿虚荣浮夸的靡烂的个性更是让我们一眼就完全看透了。
可笑的是，西门庆把头发交给桂姐时，竟还从实招来，他说：
“你看了还与我，他昨日为剪这头发，好不烦难，吃我变了脸恼了，他才容我剪下这一柳子来。我哄他，只说要做网巾顶线儿，径拏进来与你瞧。可见我不失信。”
我们说过，头发的意义不只是头发，更是一种象征性的斩首、惩罚与复仇，西门庆这种用哄骗才到手的头发李桂姐不要也罢。难怪她生气地说：
“什么稀罕货，慌的恁个腔儿！等你家去，我还与你。比是你恁（既然你这么） 怕他，就不消剪他的来了。”
西门庆显然完全搞不清楚重点，还无知地说：“我哪是怕她？我只是说不过她而已。”
读到这里，我们不免摇头叹息。唉。
大家提到西门庆时几乎都倾向一个中年男子的负面印象，淫荡猥亵、专横霸道。许多读者也许纳闷：这样的一个西门庆——尽管有钱，有权，那么多自愿跟他在一起的女人，难道她们眼睛都瞎了吗？
事实上，我们心目中那个西门庆的印象可能是刻板而不正确的。
西门庆这时二十八岁，年轻、有钱、喜欢音乐、追逐流行、风流爱玩，不但懂得吃穿的品味，并且出手大方。书上说他的长相是“头圆项短，体健觔强，天庭高耸，地阁方圆”，以他这样的性情和条件，别说是明朝，到了当代，很多女人见了他恐怕也是趋之若鹜的。女人喜欢的若只是西门庆的钱，事情或许会变得单纯许多。麻烦的是，西门庆自有他的迷人之处。
如果说钱财人脉是西门庆蛮横霸道的凭恃，那么浮浪性情就是“有趣”与“无赖”兼具的两面刃了——我相信正是这些迷人条件，创造出了西门庆不断的风流艳遇，以及妻妾们无止境的争宠与倾轧。
所谓当局者迷，旁观者清。真要想起来，古人和今人并没有太大的差别。换成了我们自己在局里面，恐怕情况也好不到哪里去。
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潘金莲把剪下来的头发交给西门庆时，曾娇声地哭着说：“奴凡事依你，只愿你休忘了心肠，随你前边和人好，只休抛闪了奴家。”
这句话说的正是她内心最大的恐惧，也是她最不愿见到发生的事。一连串的妻妾战争下来，小说虽然不言明什么，但从占上风轻易可以倾轧孙雪娥、落到挨打，甚至被剪去一绺头发，压力层层聚拢过来。充满危机意识的潘金莲当然不可能甘心失宠，她得替自己再另觅出路。
紧接下来，《金瓶梅》另一个最重要的角色——李瓶儿，就要上场了。读到这里，我们很难不赞叹作者是用了多么细腻的文笔与篇幅，为李瓶儿的出场铺陈好了最华丽的氛围与舞台。
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◎ 拔步床是一种结构高大的木床。下有承托全床的木板平台，床沿有小廊、立柱。柱间有雕花栏杆，床边附有小柜、抽屉。
◎ 三梭布是当时松江著名的棉纺织品。筘密缕匀，紧细若绸。
◎ 明朝万历年间。1石米的价格约在7钱至1两之间浮动，换算起来，1两银子可以购买1至1.43石白米，1石相当于今日141.6市斤、70.8公斤。我查了一下2009年3月份价格，约为每公斤40元左右。换句话，明代1两银子买到的白米。拿到当代来卖，大约价值约600至860元人民币。
◎ 护膝，指的是膝裤。是一种套裤，形制有如圆筒，有表有里，套札于腿上。
◎ 回人姓马者居多。因此马回子拜节是指伊斯兰教到清真寺做礼拜——来了马上要拜，拜完了立刻走人。
◎ 淮洪又称徐州洪，是徐州城外的一段急流。
◎ 从前雏妓未接客之前都结发为辫，第一次接客时，也像民间婚嫁一样，头上梳髻。因此称“梳笼”。虽然不是正式的嫁娶，但梳笼雏妓的恩客也得给银两，做衣服，定桌席，煞有介事地接受道贺，隆重地吃几日喜酒，还要在妓院里住个几天。
◎ 著有《金瓶梅评点》，书中对《金瓶梅》下了“第一 奇书非淫书”的评语。从根本上否定了《金》为淫书的观点，成为后人研究《金》的重要依据。确立了其为我国四大奇书之首的地位。
◎ 黄仁宇（1918-2000）。著名历史学家。《万历十五年》是其最富盛名，也是体现其“大历史观”的一部明史研究专著。
◎ 用丝线或马尾结成的小网，用来拢住头发。
◎ 校者按：查阅了2009年2月份全国大米价格，最高为4.3元人民币/公斤，结合实际，即使今天，米价也不过5元左右，而截至2009.02.04 15：26：57 UTC的实时平均市场汇率。100.00 CNY中国人民币 = 492.603 TWD新台币，1 CNY = 4.92603 TWD 因此，前述40元应是新台币，且后文出现“新人民币”，当是编辑之误。
