这些人，那些人……
政和六年
·西门庆千方百计巴结蔡太师，蔡太师赏赐西门庆五品官职。
·六月，李瓶儿生下官哥，西门庆家族双喜临门。
·七月底，官哥满月，李桂姐阿谀巴结，抢着认西门庆当干爹，吴月娘当干娘。
政和七年
·西门庆看中伙计韩道国之妻王六儿，韩道国乐见老婆卖淫捞钱。
·元月十四日晚上，李瓶儿生日宴会，妓女吴银儿认李瓶儿当干娘。西门庆邀请王六儿、韩道国、应伯爵、谢希大、妓女董娇儿、韩玉钏儿一起看烟火秀。
西门庆开始勾引宋蕙莲时，她老公来旺正在杭州出差。当时书上又说，来旺出差的目的是去替蔡太师制造庆锦绣蟒衣当作生日礼物。
西门庆和蔡京的关系最初因为是西门庆女儿嫁给陈洪的儿子陈敬济，陈洪和八十万禁军提督杨戬是姻亲，杨戬又是蔡太师派系的重要人马。这样的关系，说起来实在有点遥远。但杨戬被弹劾时，西门庆怕受株连，让来旺、来保带着大把银两上京行贿奔走——靠着这样的因缘，和蔡太师儿子蔡攸，以及手底下的管家翟谦接上了线。
西门庆把握住这样的机缘，极力巴结，因此才有了来旺去杭州出差为蔡京采买礼物的事。这些别出心裁的生日贺礼送进太师府之后，果然把蔡太师弄得心花怒放，当场赏赐了西门庆一个“金吾卫衣左所副千户、山东等处提刑所理刑”的五品官职。不但如此，连一起去送礼的西门庆舅子吴典恩 、家人来保都鸡犬升天，分别得到了“清河县驿丞”以及“山东郓王府校尉”的官职。
这个“金吾卫衣左所副千户、山东等处提刑所理刑”的职位名称有点长，前面是官衔，后面是官职。“金吾卫衣左所副千户”是明朝的官衔——指喻的应是负责“巡察缉捕、理诏狱”的锦衣卫（但“锦衣卫”从没有派出京师之外的掌刑机构） ，“提刑所理刑”则是来自宋朝的“点提刑狱司” ，负责监察地方官员职能，以及刑狱、诉讼。换句话，这是一个“宋明拼装”的官职，其中借古讽今的意味不言可喻。
不管如何，清河县的知县是七品官，就算直属上司东平府知府也才正四品品秩，做为特务机构的五品官，拥有监察地方官员的权力，加上有钱多金，后台又硬，清河一带大大小小官员，岂能不多所忌让？
我们看到，这个得官的消息传来时，西门庆正和妻妾们在大卷棚内赏玩荷花、避暑饮酒，春梅、迎春、玉箫、兰香等四个家庭乐伎还高唱着《人皆畏夏日》……
《人皆畏夏日》歌词的内容描写的是：榴花、荷花、乱蝉、池蛙、鸳鸯、帘燕……一幅活生生的夏日图画。在不断重复着的词曲中，我们听见：“凉亭上，伊共我，相斟相劝泛彩霞。”歌词中透露出一片欢喜气氛，劝人趁此良辰享受人生，莫辜负夏日美景。
同一时间，怀孕了的李瓶儿也为西门庆生下了个孩子“官儿”（因西门庆获官而得名） 。顿时之间，整个西门庆家族充满在双喜临门的美好气氛之中。西门庆这波的人生、事业高潮于焉展开。
无疑的，盛夏所隐喻的，正是整个西门庆家族即将开展的炽热全盛时期。如果把《金瓶梅》看成是一趟成、住、坏、空的旅程，宋蕙莲的故事可算是“成”这个阶段的最后一道关卡了。在这之后，西门庆封官、得子，家族以及人生走上最飞黄腾达的境界。
（依佛教的解释：“成”指的是众生业力驱使，逐渐生成新的世界。“住”则是世界安稳存在的时期。）
在这样气氛下，围绕在西门庆家族周边许许多多趋炎附势的嘴脸自然是少不了的。在这之后的文字里，尽管以潘金莲为叙述观点中心的妻妾战争仍然持续着，但是作者却用了更多的篇幅去描写这些围绕在周边团团转的人。乍看之下，会觉得原来的主线变得似乎有些模糊。但正是这些从周边延伸出来的视野，让我们更能看清楚核心真正的情势。
毕竟这是西门庆家族的炽盛之世，所有的人都无可避免地在这一波接着又一波的热浪里载浮载沉。
我们一起来读。
1 李桂姐与吴银儿
《金瓶梅》里有句传神的话说：“时来谁不来，时不来谁来？” 西门庆得官又生子，门前“送礼庆贺，人来人去，一日不断头。”正是这个盛况最好的写照。到了他就职那日，场面更加热闹了。
我们且先观赏一下当天的实况转播：
到了上任日期，在衙门中摆大酒席桌面，出票拘集三院（妓院） 乐工承应吹打弹唱……（西门庆） 每日骑着大白马，头戴乌纱，身穿五彩洒线揉头狮子补子员领，四指大宽萌金茄楠香带，粉底皂靴，排军喝道，张打着大黑扇，前呼后拥，何止十数人跟随，在街上摇摆 。（第三十一回 ）
“出票”这个名词必须先说明一下。明代把乐工、妓女、歌舞妓归入“乐户”的户籍。官府在正式的喜庆的场合，可以用传票召唤乐工来做义务性的演奏，以劳役来代替纳税。
这一阵热闹既然惊动了妓院的乐工，嗅觉敏锐的妓女，自然没有不争先恐后来逢迎巴结的道理。
且说李桂姐到家，见西门庆做了提刑官，与虔婆铺谋定计。
次日，买了四色礼，做了一双女鞋，教保儿挑着盒担，绝早坐轿子先来，要拜月娘做干娘。进来先向月娘笑嘻嘻拜了四双八拜，然后才与他姑娘和西门庆磕头。把月娘哄的满心欢喜，说道：“前日受了你妈的重礼，今日又教你费心，买这许多礼来。”
桂姐笑道：“妈说，爹如今做了官，比不得那咱（时） 常往里边走，我情愿只做干女儿罢，图亲戚往来，宅里好走动。（第三十二回 ）
初读这段时，我对于李桂姐把自己自动从“姘头”降级为“干女儿”实在无法理解。做为西门庆的姘头，李桂姐能享受的庇荫显然远大于“干女儿”，为何西门庆才上任没多久，李桂姐就如此急着缴械投降？
我去查了一下资料，发现一件很有意思的事。原来明朝政府明文规定：在职官员不得嫖妓。难怪我们在之前西门庆就职典礼的场面，清一色只看到吹打弹唱的男乐工。
这个规定让我顿时豁然开朗。碍于规定，西门庆不能到妓院走动了。在这样的情况下，空有“梳笼”的名号，无异于在妓院守活寡——赚不到西门庆这个大金主的钱事小，糟糕的是，顶着西门庆“爱妾”的名号，就算李桂姐有心赚钱，谁又敢去招惹她呢？
（别忘了，西门庆曾因李桂姐背着他接客，在丽春院翻过桌、砸过东西呢！）
与其这样，还不如公开地把自己的身份改成干女儿算了。这个新的身份好处在于：
一、“干女儿”的关系仍然不失庇荫。
二、变成了“干爹、干女儿”的关系，也可以减轻妻妾们对她的敌意。
三、新的关系正好可以摆脱了过去被西门庆“梳笼”的身份，等于得到了一张重新公开营业的许可证。
李桂姐这次出手，更阴柔狠准的地方，还在于算准了吴月娘的心态。照说，不久前还在向上天祈祷，抱怨老公“留恋烟花，中年无子”，希望他早日回心的吴月娘，对于李桂姐心中应该是有芥蒂的。
然而吴月娘自然也有她情非得已的考虑：
李桂姐是二房李娇儿的侄女，不认这个干女儿，摆明了要和李娇儿划清界限，这可犯不着。再来，李桂姐既然愿意当“干女儿”，就表示她放弃了“梳笼”这个身份。本着“姘头自首，既往不究”的精神，吴月娘如果不认这个干女儿，不免显得小气。最后，在李瓶儿生了“贵子”之后，外头的人跑来认吴月娘当“干娘”，等于是尊崇她，突显她在西门庆家族中女主人的地位。这当然是吴月娘内心最在乎的。基于这些考虑，吴月娘根本不可能拒绝李桂姐。一切都在李桂姐和鸨母的算计之中。
从共享男人的“婊”姐妹关系变成了“干”母女当然很荒谬，然而在这幅看起来富贵堂皇的浮世绘中，所有的讥讽、扭曲是那么地顺理成章又无所脱逃。这大概是这一整片炽热的气氛中，最教人不寒而栗的事了。
我在前一段曾用“争先恐后” 来形容李桂姐逢迎巴结的模样，虽然刚刚没有看到李桂姐和谁“争先恐后”了，但是这样的形容一点也不夸张——随后来的吴银儿却透露出了这个讯息。
在李瓶儿登场时我们曾经提到过，西门庆会撞见李瓶儿，是因为被花子虚邀去妓院里为吴银儿过生日，西门庆先在花子虚家中等他回来。吴银儿是当时丽春园里的王牌名妓，包养她的人就是花子虚。李桂姐则是最近崛起的新人，虽是新人，但因年轻貌美又有手腕，因此气势颇有凌驾之势。
（吴月娘） 因问：“吴银姐和那两个怎的还不来？”
桂姐道：“吴银儿，我昨日会下他，不知怎的还不见来。前日爹吩咐教我叫了郑爱香儿和韩金钏儿，我来时他轿子都在门首，怕不也待来（恐怕不一会儿就到了） 。”言未了，只见银儿和爱香儿，又与一个穿大红纱衫年小的粉头，提着衣裳包儿进来，先望月娘磕了头。
吴银儿看见李桂姐脱了衣裳，坐在炕上，说道：“桂姐，你好人儿！不等俺每（们） 等儿，就先来了。”
桂姐道：“我等你来，妈见我的轿子在门首，说道：‘只怕银姐先去了，你快去罢。’谁知你每（们） 来的迟。”（第三十二回 ）
这段对话乍看之下只是姐妹之间谁不等谁的小小抱怨。但稍知内情的人一听就知道李桂姐回答的全是谎话。为了抢得先机拜吴月娘为干娘，她显然是刻意甩掉吴银儿等人，一个人提早来的。
不但如此，接下来李桂姐的表现更是惊人。这段小人得志的模样，活灵活现的模样绝对是《金瓶梅》中错过可惜的场面：
不一时，小玉放桌儿，摆了八碟茶食，两碟点心，打发四个唱的吃了。那李桂姐卖弄他是月娘的干女儿，坐在月娘炕上，和玉箫两个剥果仁儿、装果盒。吴银儿三个在下边杌儿（没有靠背的方形或圆形坐具） 上，一条边坐的。
那桂姐一径抖搜精神，一回叫：“玉箫姐，累你，有茶倒一瓯子来我吃。”一回又叫：“小玉姐，你有水盛些来，我洗这手。”那小玉真个拿锡盆舀了水，与他洗手。吴银儿众人都看的睁睁的，不敢言语。（第三十二回 ）
明朝宴席多用方桌。当时的人对席次的规矩是非常讲究的。一般而言，面对大门的位置是上首。这是尊位。背对大门的位置是卑位，谓之下首。因此，主客坐在上首尊位，主人屈居下首卑位，陪客则是分坐两旁。
在这个房间里，我们看到吴月娘坐在上首，坐法和一般招待宾客正好相反。这表示吴月娘的身份、等级，都远高于这些歌妓。李桂姐以歌妓的身份刻意和吴月娘一起坐在上首，并且还指使吴月娘的婢女。李桂姐这样把自己真当成了吴月娘的女儿，对同行的妓女而言，当然是极尽夸张的卖弄。难怪吴银儿等人会看得睁大眼睛，一句话都说不出来。更夸张的是：
桂姐又道：“银姐，你三个拿乐器来唱个曲儿与娘听。我先唱过了。”
月娘和李娇儿对面坐着。吴银儿见他这般说，只得取过乐器来。当下郑爱香儿弹筝，吴银儿琵琶，韩玉钏儿在旁随唱，唱了一套《八声甘州——花遮翠楼》。（第三十二回 ）
任何人都看得出来李桂姐说“先唱过了”又是一个超级大谎话。说这个谎话的目的何在呢？难道唱歌娱乐大家会少一块肉吗？这其中有着一种很微妙的心态，对于像我们这样，存活在偶像歌手崇拜、KTV充斥、政治人物时动辄拿着麦克风大唱《爱拼才会赢》这样的时代人，恐怕是不太容易理解的。
事实上，明代把乐工、妓女、歌舞妓归入“乐户”的户籍。在一般人的眼中，乐户是一个甚至比“奴仆婢女”还要低贱的阶级。因此，只有这个阶级的人才会在公开的场合唱歌给别人听。换句话说，唱歌给别人听，某个程度就暗示自己比对方卑贱，讨好对方的处境。
在西门庆的妻妾中，李娇儿、潘金莲、孟玉楼绝对都有自弹自唱的专业水平。可是综观整本《金瓶梅》，除了私下弹唱自娱之外，我们几乎不曾看见什么时候她们心血来潮，自愿在众人面前即兴高歌一曲的。
举例来说，第二十七回 西门庆和李瓶儿、孟玉楼、潘金莲在花园同乐时，西门庆叫玉楼弹月琴，金莲弹琵琶，要她们合唱一套曲子给他听，潘金莲就不肯了。她说：“俺每（们） 唱，你两人到会受用快活，我不！也教李大姐拿了桩乐器儿。” 潘金莲唱歌给西门庆听没问题，她计较的是李瓶儿凭什么可以不唱？西门庆说：“他不会弹什么。”潘金莲说：“他不会，教他在旁边代板。”好了，李瓶儿不会弹乐器，但至少也要拿着拍板，跟着打拍子，表示她也是演出者之一，这才扯平身份地位的问题，大家一起同乐。
说穿了，唱与不唱不是问题，身份地位高低才是真正重点。
有了这样的认识，我们再回来看李桂姐的谎言。很容易就明白这个谎言的目的，无非就是要吴银儿她们唱歌给她听，过过身份地位高人一等的瘾。
李桂姐在丽春院是新人，算来吴银儿还是她的前辈。对于吴银儿而言，李桂姐要认吴月娘做干女儿，要指使玉箫、小玉，这都不关她的事。可是李桂姐利用这层关系逼吴银儿唱歌给她听，这就有点欺人太甚了。难怪西门庆请客吃饭，李桂姐躲在后头房间不肯出来陪酒唱曲，吴银儿气得对应伯爵抱怨说：
“你（桂姐） 就拜认与爹娘做干女儿，对我说了便怎的？莫不搀了你什么分儿？瞒着人干事。嗔道（难怪） 他头里坐在大娘炕上，就卖弄显出他是娘的干女儿，剥果仁儿，定果盒，拿东拿西，把俺每往下躧（踩踏） 。”
应伯爵当然说什么也要把李桂姐逼出来。事实上，像李桂姐这样的角色，也只有应伯爵这种比她更机巧，更厚脸皮的人才有办法整治她。
西门庆吩咐玳安，放锦杌儿（没有靠背的方形或圆形坐具） 在上席，教他（桂姐） 与乔大户上酒。乔大户倒忙欠身道：“倒不消劳动，还有列位尊亲。”
西门庆道：“先从你乔大爹起。”
这桂姐于是轻摇罗袖，高捧金樽，递乔大户酒。
伯爵在旁说道：“乔上尊，你请坐，交他侍立（叫她站着侍候） 。丽春院粉头供唱递酒是他的职分，休要惯了他。”
乔大户道：“二老，此位姐儿乃是大官府令翠（梳笼的妓女） ，在下怎敢起动，使我坐起不安。”（第三十二回 ）
这个场面里，有几句话意味深远。首先是乔大户说的“姐儿乃是大官府令翠，在下怎敢起动？”这话虽然说得客气，但我相信李桂姐听起来一定心惊胆跳的。李桂姐被西门庆梳笼，乔大户连让她倒酒都不敢，更别说将来有人敢请她陪睡觉。妓女做到这个分上，岂不关门大吉了。
伯爵道：“你老人家放心，他如今不做婊子了，见大人做了官，情愿认做干女儿了。”
那桂姐便脸红了，说道：“汗邪了你，谁恁胡言！”……
伯爵接过来道：“还是哥做了官好，自古不怕官，只怕管。这回子连干女儿也有了。到明日洒上些水，扭出汁儿来。”
