李瓶儿道：“好姐姐，怎生恁说话！”推了半日，金莲方才肯了。（第三十五回 ）
阅读至此，连我们都觉得懊恼。所谓吃人的嘴软，拿人的手短，潘金莲对李瓶儿不是应该汉贼誓不两立，张牙舞爪才对吗？怎么才几件衣服，所有意志与仇恨全软化了呢？难道真像俗语所说的：“女性主义者就败在衣服和爱情这两件事上。”吗？
当初，潘金莲和琴童偷情，被李娇儿和孙雪娥一状告到西门庆那里去时，不但被西门庆罚跪，还被罚脱去衣服，差点惨遭马鞭之灾。可是现在，潘金莲有了李瓶儿和书童偷情的信息，竟只换了几件衣服当礼物？难道潘金莲的“政治”智商真的这么低吗？潘金莲之所以会放过李瓶儿，在我看来，可能的考虑有二个：第一个是平安唯一看到的只是书童在李瓶儿房间喝酒。（和奴才在房间喝酒当然很不适宜啦。） 但如果以此就要指控李瓶儿和书童有私，证据力稍嫌不足。
再来是李瓶儿和书童都是西门庆跟前最宠爱的两个人，同时要对这两个人发动攻击，目前恐怕没有胜算。
尽管如此，只要一有机会，潘金莲还是会用各种隐喻、暗喻，修理李瓶儿的。好比说吴月娘请大家吃螃蟹喝葡萄酒，潘金莲就说：
“吃螃蟹得些金华酒吃才好。”又道：“只刚一味螃蟹就着酒吃，得只烧鸭儿撕了来下酒。”月娘道：“这咱晚那里买烧鸭子去！”李瓶儿听了，把脸飞红了。（第三十五回 ）
这段话不小心一眼就带过去了。可是仔细想一下其中大有玄机。金华酒、烧鸭是当初书童拿进房间“孝敬”李瓶儿的，不但如此，“鸭子”在明朝是戴绿帽的意思。这也是为什么李瓶儿听了，会“把脸飞红”最重要的理由了。
这句“把脸飞红”实在很可疑。是不是李瓶儿真的和书童发生过什么？否则，为什么脸会飞红呢？作者没有告诉我们答案。
这个谜团恐怕要留给读者自己了。
至于平安恐怕至死也想不透：为什么这次，潘金莲就不能坚持捍卫自己派系的利益，哪怕是多花一点点力气修理书童，至少立立威也好呢？
那个可以逼死宋蕙莲的潘金莲跑到哪里去了？
其实我们只要站在潘金莲的立场想一次，答案立刻呼之欲出。
（想到了吗？）
答案很简单。潘金莲“没有必要”除去书童。
西门庆什么毛病，潘金莲太清楚了。就像潘金莲之后有李桂姐，李桂姐之后有李瓶儿，李瓶儿之后还有宋蕙莲，宋蕙莲之后更有王六儿……所以不是不能除掉书童，而是除掉了之后呢？是不是还有更多的书童、鸡童、鸭童出现。
书童们是永远除不完的。况且，书童不会生小孩，也不可能分西门庆的财产——换句话，在他们的同志关系根本不可能动摇潘金莲地位的前提下，潘金莲根本“没有必要”除去书童。
想来想去，就换几件衣服，获利了结吧。别忘了，潘金莲眼前真正的死对头是李瓶儿，不是书童。就算斗争也得专注一点才好。
如果可以的话，平安应该看看下面这个关系表。
这张表，把赛局里面主要角色的关系亲密程度排列出来。我们可以很清楚地发现，不管是平安和潘金莲，或者是潘金莲和西门庆的关系，都没有西门庆和李瓶儿、和书童那么亲密。
在三国演义中，刘表的大公子刘琦因不见容于继母蔡夫人（宠爱小儿子刘琮） ，去请教诸葛亮良策。诸葛亮不愿献策，他最重要的理由就是：
“‘疏不间亲’，亮何能为公子谋？” 逼得最后刘琦只好把阁楼的楼梯撤掉，并且以自杀威胁，孔明才肯帮他出点子。
“疏不间亲”，这个人性不变的真理与法则是诸葛亮看到，潘金莲也看到了，平安却没有看出来，也是平安在这次的赛局里，最天真不自知的地方。
于是，平安终于被自己派系的高层背叛了——代价还只是两件用来送人的衣服。
天下当然没有白吃的午饭。平安试图把斗争拉到更高的层次，他所必须面对的，自然也就是更高层次的反扑。
果然，过了没多久，西门庆为一个调职的武官送行，喝了半天酒没去衙门。下午一进门就吩咐看门的平安如有人来找，就说不在，免得被发现躲在家里没上班。偏偏西门庆白吃白喝的狐群狗党之一白赉光上门来了。尽管平安告知西门庆不在，但为了混一顿饭吃，他还是赖着不走，巧不巧正好就撞见了西门庆从里面走出来。纠缠了半天的结果，爱面子的西门庆只好唤人拿出“四碟小菜，牵荤连素，一朵煎面筋、一碟烧肉，陪他吃了饭。” 还“筛酒上来，讨副银镶大锺来，斟与他。” 才打发了白赉光。
白赉光算来是西门庆所“义结”的十兄弟之一，况且，这顿饭对西门庆来说根本只是九牛一毛。然而西门庆却扩大事态，生气地要追究平安看门失职。
明眼人一看就知道问题不是平时看门不力，而是他看太多了——而且还跑去潘金莲那里告密。正好让西门庆逮着了机会，实现他对书童说的诺言：“我若不把奴才腿卸下来也不算！”
平安的下场出乎他自己的意料，不但被拶指五十下，还被打了二十下屁股，打得皮开肉绽。
想替平安主持正义的人也许会主张：他的过失，显然和受到的惩罚不成比例。但如果再往事情的深处看的话，我们或许会明白，平安罪有应得。
事实上，是平安自己把冲突与斗争的格局提高的。大家必须了解的公式是：当a与b的冲突被提升到A与B的代理战争时，不但冲突的规模增大，失败必须付出的代价变得更高了。
（还没完） 更重要的是：
失败的代价，几乎是毫无例外的，都是由下位者吸收承担的。
平安的故事很值得所有参与组织斗争的下位者作为念兹在兹的警惕。不管政治的桩脚、朝廷的低阶官吏、黑社会的小喽啰、商业竞争的小经理人、甚至是公司组织的中层主管……粗字里提到的公式，不分古今中外，全部都是一体适用的。
细胞中存在着一着叫做Apoptosis（细胞凋亡） 的机制。一旦受到环境的刺激启动了这个机制，细胞就会在基因调控之下，一步一步地走向自然死亡，并且把自己消灭。细胞凋亡的程序死亡概念，常会让我想起人类的派系以及代理战争。
强烈的集体趋势恐怕是人类作为生物最独特的特质之一。我们不但有时尚流行、名气、排行榜这些“人气”玩意儿，连冲突、斗争也都有人气化、集体化的趋势。在这样的趋势里，即使是最微不足道的矛盾冲突都会寻求更大的矛盾冲突下，并且依附在其下。反过来，更大的矛盾、冲突也乐于吸纳底层这些更小的矛盾、冲突，打着看似义正辞严的口号，实则规模更大的“代理战争”。
（反正打输了也是底层的人付出代价嘛，何乐而不为呢？）
于是，从宗教战争到政治、文化、教育、经济……任何小小的冲突只要一开始，不管有多么微不足道，只要少了一点理性、或者是自我克制，冲突与斗争像滚雪球一样自我繁衍，并且愈来愈大，直到社会像细胞一样，被自身这个机制完全毁灭为止。这像极了细胞的自我凋亡机制。
细胞的自我凋亡是为了让将来的新生有开启的空间，但人类社会的自我毁灭呢？也会有重生的可能吗？
这应该是斗争这件事最可怕，也是最可悲的地方吧。
3
除了隐晦与低调外，《金瓶梅》另一个迷人的文学个性还在于它丰富的肌理与层次。《金瓶梅》埋藏在多线并行叙述结构里的这些情节，尽管清清楚楚，但在其间细腻的转变、进展，在一大片吃吃喝喝与送往迎来的生活细琐中，还是很容易被读者忽略的。偏偏这些最容易被忽略了的，也就是《金瓶梅》最不可错过的精华。
就以潘金莲和李瓶儿的对决来说好了。作者先描写了潘金莲心中的忿忿不平，接着又描写奴才之间的争斗，然后呢？
（接下来当然是铺陈潘金莲和李瓶儿的关系。好了，问题来了。如果你是作者，接下来你会铺陈什么呢？先提醒，千万别说：然后，潘金莲和李瓶儿就开始吵架了。再没有比那更愚蠢的答案了。）
我们且来看看，在第三十八回 这段著名的“潘金莲雪夜弄琵琶”，作者是怎么铺陈潘金莲和李瓶儿两人之间的关系转折的。
雪夜弄琵琶故事本身有点老套，讲的是西门庆出外去夏提刑家喝酒，深夜不归，潘金莲在家里等人，等得“翡翠衾寒，芙蓉帐冷” ，于是就把角门开着，“在房内银灯高点，靠定帏屏，弹弄琵琶。等到二、三更，使春梅连瞧数次，不见动静。”
接下来潘金莲开始弹唱闺怨歌曲《二犯江儿水》（《江儿水》组曲之二） 。江儿水的主歌部分每段歌词不同，但副歌的部分完全是一样的。先看看副歌好了。
想起来，今夜里心儿内焦，误了我青春年少，你撇的人，有上稍来没下稍。
潘金莲一边弹唱这些闺怨歌诉说衷曲，一边“猛听得房檐上铁马儿（挂屋檐下的金属片） 一片声响，只道西门庆敲的门环儿响，连忙使春梅去瞧。春梅回道：‘娘，错了，是外边风起，落雪了。’”
这个情调和台语歌曲《望春风》的歌词：“听见外面有人来，开门呷看唛，月娘笑我憨大呆，被风骗不知。” 如出一辙。老套部分我们就不再多提了。精彩的是不久，西门庆打马回家，小厮打着灯笼，不到后边，径往前面李瓶儿房里来，又在李瓶儿房里开始喝酒了。
书上说潘金莲：“怀抱着琵琶，桌上灯昏烛暗，待要睡了，又恐怕西门庆一时来；待要不睡，又是那盹困，又是寒冷，不免除去冠儿，乱挽乌云，把帐儿放下半边来，拥衾而坐。” 唱了半天歌，又叫春梅出去看。看了半天，春梅回来说：
“娘还认（以为） 爹没来哩，爹来家不耐烦（好久） 了，在六娘（李瓶儿） 房里吃酒的不是？”
潘金莲听了当然是又哭又骂，闺怨歌声、琵琶声更响亮了。
潘金莲的屋子紧邻着李瓶儿。西门庆听见了琵琶声，问是谁在弹唱，迎春回答：“是五娘在那边弹琵琶响。”
李瓶儿也忙着立刻说：“原来你五娘还没睡哩。绣春，你快去请你五娘来吃酒。你说俺娘请哩。” 绣春去了，李瓶儿忙吩咐迎春：“安下个坐儿，放个锺筯（杯子、筷子） 在面前。”
小丫头绣春去请，潘金莲不来。又派大丫头迎春去请，还是不来，推说睡了。
西门庆不信，说道：“休要信那小淫妇儿，等我和你两个拉他去，务要把他拉了来。咱和他下盘棋耍子。” 还和李瓶儿手牵手，一起去潘金莲的屋子里。
故事叙述到这里且暂停一下，我们先来看看几件有趣的事：首先，西门庆一回家就急着到前边李瓶儿房里，可见李瓶儿受到的宠爱之炽。潘金莲等了半天，等到这个结果，心中的嫉妒与不爽当然不言可喻。
再来，我们看到李瓶儿接二连三派了绣春、迎春去请潘金莲过来喝酒，还吩咐迎春准备杯子、筷子，看起来虽然诚意十足，但是真要追究起来，光是李瓶儿说的那句：“原来你五娘还没睡哩。” 就是百分之百的谎言。试想，潘金莲弹了这么一个晚上的琵琶，偌大的花园里就只她们两家，不是潘金莲还会是谁呢？可见，这个“原来”是说给西门庆听的。表示自己完全不知情（歌声琴声那么哀怨，怎么可能不知情呢？） 。
李瓶儿连忙要去请潘金莲过来同乐，一方面显示出自己的大方，一方面也是忌惮潘金莲，希望彼此之间至少能够像过去一样，维持表面上的和谐。
三个人中，最不知不觉的就属西门庆了。对他来说，如果过去他翻墙和李瓶儿偷情时，潘金莲可以当他的拉拉队，那么现在就没有什么道理三个人不能一起喝酒、下棋同乐（甚至是玩三P） 。所以才会一派乐观地说出那种死党才会说出来的话：
“休要信那小淫妇儿，等我和你两个拉他去，务要把他拉了来。咱和他下盘棋耍子。”
“小淫妇儿”这几个字从西门庆口里冒出来，是非常传神的。毕竟潘金莲和李瓶儿同是“新人党”里的两个当家“淫妇”——这也是西门庆对这两个女人固有的认知。只是，西门庆一点也不知道：在“官哥儿”出生之后，这件事已经完全不同了。
弄清楚了每个人心思，接下来的场面，就变得精彩十足了。
西门庆拉着李瓶儿进入他房中，只见妇人坐在帐中，琵琶放在旁边。西门庆道：“怪小淫妇儿，怎的两三转请着你不去！”
金莲坐在床上，纹丝儿不动，把脸儿沉着，半日说道：“那没时运的人儿，丢在这冷屋里，随我自生自活的，又来瞅采我怎的？没的空费了你这个心，留着别处使。”（第三十八回 ）
潘金莲撒娇，满口酸话，得宠的李瓶儿只好也跟着陪小心，说好话。
李瓶儿道：“姐姐，可不怎的。我那屋里摆着棋子了，咱们闲着下一盘儿，赌杯酒吃。”
金莲道：“李大姐，你们自去，我不去。你不知我心里不耐烦，我如今睡也，比不的你们心宽闲散。我这两日只有口游气儿，黄汤淡水（最简单的饮食） 谁尝着来？我成日睁（发愣） 着脸儿过日子哩！”（第三十八回 ）
这话更酸了，不过显然是冲着西门庆说的。
西门庆道：“怪奴才，你好好儿的，怎的不好？你若心内不自在，早对我说，我好请太医来看你。”
金莲道：“你不信，叫春梅拿过我的镜子来，等我瞧。这两日，瘦的像个人模样哩！”春梅把镜子真个递在妇人手里，灯下观看。（第三十八回 ）
女人们的争风吃醋西门庆没兴趣，但是这种女人娇嗔、耍小脾气的路数他是熟悉的。于是西门庆开始也使出他耍无赖的功力。
西门庆拿过镜子也照了照，说道：“我怎么不瘦？”
金莲道：“拿什么比你！你每日碗酒块肉，吃的肥胖胖的，专一只奈何人。”
西门庆不由分说，一屁股挨着他坐在床上，搂过脖子来就亲了个嘴，舒手被里摸，见他还没脱衣裳，两只手齐插在他腰里去，说道：“我的儿，真个痩了些。”（第三十八回 ）
潘金莲被老公吃了两下豆腐，高兴了，可是还不忘继续撒娇。
金莲道：“怪行货子，好冷手，冰的人慌！莫不我哄了你不成？我的苦恼，谁人知道，眼泪打肚里流罢了。”
乱了一回，西门庆还把他强死强活拉到李瓶儿房内，下了一盘棋，吃了一回酒。临起身，李瓶儿见他这等脸酸，把西门庆撺掇（怂恿） 过他这边歇了。（第三十八回 ）
尽管最后西门庆还是到潘金莲房里过夜。但无论如何，潘金莲一定心里有数，这种争来的“胜利”，离男人宠爱与真正的“胜利”，其实还是非常遥远的。
小说继续走下去。第三十九回 ，西门庆选定了政和七年元月九日（玉皇大帝生日，同时也是潘金莲生日） ，为官哥儿在玉皇庙做清醮（请道士举行求斋诵经的祭祀仪式） ，感谢神明保佑李瓶儿母子平安，顺便也为官哥儿举行寄名 仪式。
尽管故事写来全是仪式的细节，送往迎来的宾客……但稍稍留神，底层真正暗潮汹涌的，却还是李瓶儿与潘金莲之间的关系变化。
不管是献神的经疏文书上“西门庆底下同室人吴氏，旁边只有李氏，再没别人”，或者是西门庆为了醮事误了潘金莲政和七年元月九日的生日宴会……李瓶儿和官哥儿比潘金莲得宠变成了再清楚、明白不过的事了。换成别人或许就此认命，然而潘金莲是绝对不可能甘心的。在等不到西门庆出席生日宴会的隔天，她甚至还卖力地演出了一场扮丫头的变装秀。
却说金莲晚夕走到镜台前，把䯼髻摘了，打了个盘头楂髻，把脸搽的雪白，抹的嘴唇儿鲜红，戴着两个金灯笼坠子，贴着三个面花儿，带着紫销金箍儿，寻了一套红织金袄儿，下着翠蓝缎子裙：要妆丫头，哄月娘众人耍子。（第四十回 ）
稍微熟悉潘金莲个性的人都知道，她绝对不是个“顽皮”，也不是一个乐于“讨大家欢心”的女人。她想扮丫头，当然非常格格不入。然而，只要追究一下金瓶梅里面出现过的几场变装秀，或许潘金莲的行为就没有那么不好理解。
先来看看出现在第三十五回 的男扮女装秀。那次是书童应应伯爵的要求，扮装女生，在翡翠轩的酒席间唱歌递酒，博得应伯爵、谢希大等人的喝采。
书童这场变装秀，巧妙地被安排在平安与书童的斗争落下风，被打得皮开肉绽，满腿血淋之后。作者安排这个时间点让书童表演变装，一方面显示在决战之后，书童做为西门庆第一男宠的宠爱炽盛，同时也让大家看到应伯爵与谢希大追捧西门庆新欢的现实嘴脸。
应伯爵就说：“你看他这喉音，就是一管箫。说那院里小娘儿便怎的，那些唱都听熟了。怎生如他这等滋润！哥，不是俺们面奖，似你这般的人儿在你身边，你不喜欢。” 西门庆笑了。
书上形容书童扮成女生在酒席上要给伙计韩道国递酒时，韩道国的反应是“慌忙立起身来接酒”。照说韩道国伙计的身份是不比书童低的，可是当奴才变成男宠时，连韩道国都要敬畏三分。这场面当然是再真实不过的浮世绘了。
另一场变装秀，发生在第四十回 《抱孩童瓶儿希宠》，李瓶儿和潘金莲把玉皇庙里寄名求回来的道士服穿在官哥儿身上，把他装扮成小道士，抱着去西厢房找宿醉还在睡觉的西门庆的场面。但见：
金莲与李瓶儿一边一个坐在床上，把孩子放在他面前，怎禁的鬼混，不一时把西门庆弄醒了。睁开眼看见官哥儿在面前，穿着道士衣服，喜欢的眉开眼笑。连忙接过来，抱到怀里，与他亲个嘴儿。（第四十回 ）
两场变装，都惹得西门庆打从心眼里笑出来。这些在潘金莲看来宛如甘霖的笑容，一再地强调了“只见新人笑，不见旧人哭”这个不曾改变的残酷事实。
我曾听过一位化妆品营销专家说过：
“称赞女性，唯一不会出错的形容词永远是——年轻，这两个字。”
你看起来很年轻，你的气色很年轻，这个发型看起来很年轻，这个装扮让你年轻了至少十岁，这支手机搭配起来好年轻……
不管是在昂贵的名牌服饰上搭配卡通造型，手机上串吊bling bling的装饰，或者是整型美容、打肉毒杆菌、玻尿酸……这一切，无非都是一种“变装秀”的渴望，底层的欲望，说穿了，是和潘金莲变装秀的心态没有什么两样的。
稍微把《金瓶梅》读透点的人，应不难体会潘金莲复杂的心情。
于是，我们看到，这场变装秀的设计是这样的：大家趁着西门庆出门应酬还没有回来时，让陈敬济去向参加潘金莲生日隔天宴会（算是补昨天的吧！） 的女眷们谎称“西门庆又叫薛嫂使了十六两银子，买了一个二十五岁，会弹唱的姐儿，叫人用轿子送了过来。”然后把装扮丫头的潘金莲从门外拉进来。
果然一听到这个消息，批评的，抱怨的，好奇的抢着要去看的都有。等潘金莲自己噗哧一笑，谜底揭晓，众人又一阵议论纷纷，有人说完全没看出来，有人说事先就看出来了…
尽管这次的演出非常成功，但看得出门道的人应该明白，无论女士们如何觉得有趣，这都只是正式演出前的暖场。潘金莲这场变装秀，真正（也是唯一） 在乎的观众，当然还是西门庆。
总之，没多久，西门庆回来了。这场“假如我是新来的年轻妹妹……”的扮装闹剧又重新开始了正式的演出。我们且来看看：
（潘金莲躲在外面房间，让孟玉楼给拉进大厅来。）
西门庆（坐在大厅里） 灯影下睁眼观看，却是潘金莲打着楂髻装丫头，（西门庆） 笑的眼没缝儿。那金莲就坐在旁边椅子上。
玉楼道：“好大胆丫头！新来乍到，就恁少条失教的，大剌剌对着主子坐着。”
月娘笑道：“你趁着你主子来家，与他磕个头儿罢。”
那金莲也不动，走到月娘里间屋里，一顿把簪子拔了，戴上䯼髻出来。
月娘道：“好个淫妇，讨了谁上头话，就戴上䯼髻（升格为妻妾） 了！”众人又笑了一回。（第四十回 ）
这里面的情绪其实是复杂而充满层次的。
首先，是西门庆看到了潘金莲的丫头装扮，笑得眼没缝儿。这表示潘金莲打扮成“年轻妹妹”己经被西门庆看穿了。
照说，接下来是潘金莲给西门庆磕头，西门庆继续嬉闹、或众人发表感言等等……剧情才正要走向高潮。然而，令人跌破眼镜的，潘金莲却不给西门庆磕头，径自走到月娘房里，拔了簪子，戴上鬏髻走出来。
只有明媒正娶的妻妾才有资格戴上鬏髻，换句话，潘金莲的行为代表的是：现在我是夫人了，“扮丫头”的戏码已经结束。
潘金莲为什么故意让剧情在高潮前就冷掉了呢？
大家不要忘记，这场秀潘金莲唯一在乎的观众只有西门庆。可是西门庆昨天才为了李瓶儿母子的清醮耽误了潘金莲的生日宴会，这个气今天潘金莲当然还不能消。生气的话在今天的场合气氛下当然不宜出口，因此，她才不惜“耍冷”，让西门庆知道：
“老娘可是戴了䯼髻的正牌妾，你昨天生日宴会不来是什么意思？”
好笑的是，向来反应迟钝的吴月娘还陶醉在闹剧里。因此，她会破天荒地说出了一句还算机伶的玩笑话来，她说：
“好个淫妇，讨了谁上头话，就戴上䯼髻（升格为妻妾） 了！”
至于“众人又笑了一回”其中的笑声听起来就非常悬疑了。我们分不清楚众人的笑声是因为听懂了吴月娘的机伶，还是因为看明白了她的迟钝。在《金瓶梅》里，连笑声的意涵都是隐晦的。因为不管是听笑话，看笑话，甚至只是虚情假意地应付着笑的众人，他们发出来的笑声听起来都是一样的。
总之，这是元月十日，潘金莲生日的隔天，西门庆终于有空陪潘金莲吃一顿“生日晚餐”了。虽然来迟了，但总是聊胜于无。故事继续进行下去，于是：
潘金莲递酒，众姐妹相陪吃了一回。
西门庆因见金莲妆扮丫头，灯下艳妆浓抹，不觉淫心漾漾，不住把眼色递与他。金莲就知其意，就到前面房里，去了冠儿，挽着杭州缵，重匀粉面，复点朱唇，早在房中预备下一桌齐整酒菜等候。（第四十回 ）
不久，西门庆果然悄悄来到了潘金莲房间。
春梅收拾上酒菜来。妇人重新与他递酒。西门庆道：“小油嘴儿，头里（刚才） 已是递过罢了，又教你费心。”
金莲笑道：“那个大伙里酒儿不算，这个是奴家业儿（钱） ，与你递锺酒儿。年年累你破费，你休抱怨。”把西门庆笑的没眼缝儿。连忙接了他酒，搂在怀里膝盖上坐的。（第四十回 ）
是的，独占西门庆所有的爱，这才是潘金莲真正想要的。接下来当然是又一阵吃吃喝喝。在那之后会发生的事，读者应该都猜想得到了。
潘金莲一定想过，如果不是出现了“官哥儿”，在争宠这件事情上，她或许还有机会和李瓶儿奋力一拼。然而任何事只要一沾到“官哥儿”，西门庆对潘金莲的关爱，毫无商量地，就必须完全被抛闪在一旁。
情势像条倾斜的地平线，潘金莲所有努力都是气喘吁吁地逆风爬坡，而李瓶儿却毫不费力地搭着顺风车一路往下，畅行无阻。
这也是为什么，似乎潘金莲只要听到官哥儿任何好事，立刻就会抓狂。
偏偏官哥儿喜事连连。
在做完醮事之后，下一桩喜事是吴月娘又给官哥儿订了亲。
亲事的对象是清河县另一有钱人乔大户家偏房生的女婴——长姐。之所以会有这门亲事，实在是因为吴月娘领着妻妾和乔大户家女眷联谊时，看见官哥儿和长姐在卧房玩得很开心，吴月娘的兄嫂吴大妗子才会有此提议。
有趣的是，这门亲事吴大妗子初提出来时，乔大户娘子还嫌西门庆家穷，不够“门当户对”。她说：
“列位亲家听着，小家儿人家，怎敢攀的我这大姑娘府上？”不过，在众人好说歹说的情况下，终于把这门亲事说定了，回到家里，吴月娘告诉西门庆这门亲事，西门庆又觉得吃亏了。他说：
“既做亲也罢了，只是有些不搬陪（相称） 些。乔家虽有这个家事（财富） ，他只是个县中大户白衣人（平民） 。你我如今见居着这官，又在衙门中管着事，到明日会亲酒席间，他戴着小帽（明服制里平民戴的帽子） ，与俺这官户怎生相处？”
西门庆还抱怨，左卫指挥佥事荆都监托人来给官哥儿说亲，西门庆还嫌人家女儿是“房里生的”（小妾，不是正室生的） ，没有答应。不料到头来竟和平民结了亲。
既然西门庆都说了“既做亲也罢了”，表示之后的话都只是牢骚。没想到一旁的潘金莲见有机可乘，立刻不识好歹地也跟着说：
“嫌人家是房里（小妾） 养的，谁家是房外养的（谁又是正室生的） ？就是乔家这孩子，也是房里生的。正是险道神（葬礼时棺前开道的神祇，身长丈余） 撞到寿星老儿（长得矮胖） ——你也休说我长，我也休嫌你短。”
西门庆本来已经心情不悦了，潘金莲这么一挑拨，当然更不愉快，气得对潘金莲说：“人这里说话，也插嘴插舌的。有你什么说处！” 有你什么说处，翻成白话就是：有轮得到你说话的地方吗？
偏偏这句话直接就命中潘金莲的痛处，气得潘金莲抽身走出来，叫嚷着：
谁说这里有我说处？可知我没说处哩！”
我初次读到《金瓶梅》时，对于潘金莲这种一而再、再而三地重复这种“找碴——挨骂——情绪发作”的戏码，其实是有点不耐的。后来回头又读了几次才发现，尽管是同样的攻击模式，潘金莲的反应却是一步一步地循序渐进的。
从几次背着李瓶儿说坏话，到“雪夜弄琵琶”那晚当着李瓶儿面前说酸话，无论如何，两个女人之间表面的和谐仍然还是维持住的。但这次在大嚷：“可知我没说处哩！” 之后，潘金莲可顾不了那么许多了。
潘金莲回房里因秋菊开门迟了，进门就打了她两个耳刮子。潘金莲告诉春梅说：“我知道他和我两个殴气。党太尉吃匾食 ，他也学人照样儿欺负我。”
秋菊是个蠢婢，当然不可能学别人欺负潘金莲。潘金莲这番话显然是迁怒。西门庆就在李瓶儿的房里，而李瓶儿的房里就在潘金莲的隔壁。书上说潘金莲要打秋菊，又恐西门庆听见。不言语，心中又气。没办法，只好一个人生闷气。
隔天，西门庆衙门上班去了。潘金莲让秋菊罚跪顶石头，还叫人扯去她的衣服，拿着大板子打。
潘金莲关起门来要打丫头，本来也不关别人的事，不过耐人寻味的是潘金莲边打边骂的说辞。潘金莲骂说：
“喊奴才淫妇，你从几时就想大来？别人兴（宠） 你，我却不兴你。姐姐，你知我见的（你我心知肚明） ，将就脓着（将就） 些儿罢了。平白撑着头儿，逞什么强？姐姐，你休要倚着（势） ，我到明日洗着两个眼儿看着你哩！”
可怜的秋菊一定完全无法理解她自己挨骂的内容，更别说为什么挨打了。
什么是你我心知肚明，大家彼此将就着些罢了？什么叫做你休要倚着势？秋菊哪有什么可以和潘金莲彼此心知肚明，必须彼此将就的事？秋菊哪有什么势可以倚，更别说有什么强可逞了。
但如果把挨骂的对象想成李瓶儿，一切就真相大白了。
大家心知肚明什么呢？当然不外乎是指李瓶儿和书童偷情，再不然就是指官哥根本不是西门庆的种。大家彼此心知肚明，你这个淫妇，又何必逞强仗势呢？可怜又无辜的秋菊被打得“杀猪也似叫”，一点也不知道自己成了李瓶儿的代打。书上说：
李瓶儿那边才起来，正看着奶子（奶妈） 打发官哥儿睡着了，又諕醒了。明明白白听见金莲这边打丫鬟，骂的言语儿有因，一声儿不言语，諕的只把官哥儿耳朵握着。一面使绣春：
