李瓶儿也不题金莲指骂之事，只说：“我心中不自在。”（第四十一回 ）
如果有机会处在李瓶儿的处境，很多读者或许都会选择和潘金莲全面开战吧。毕竟以李瓶儿过去对付花子虚的无情无义、对付蒋竹山的泼辣，加上生了官哥儿之后西门庆的宠爱之盛，又有书童做为羽翼，有钱又有人缘的李瓶儿在这场战争的胜算应该不小。
可是为什么她偏偏会选择了隐忍呢？
对付花子虚、蒋竹山那个李瓶儿和现在这个李瓶儿为什么会有这么大的转变呢？这个转折，构成了金瓶梅里面最难解的问题之一。
传统的看法认为，李瓶儿之所以会这样，最大的顾忌与考虑是官哥。
如果只是李瓶儿和潘金莲一对一的对决，大战也许早就爆发了。可是毕竟这是一个大家庭，人与人之间是那么地缺乏距离，为了避免树立太多敌人，导致战火波及官哥儿，做为母亲的李瓶儿宁可送衣服、陪笑脸，自己受罪、忍耐，也不要全面开战。这是李瓶儿的生命选择。
这个逻辑受到批评的地方很多。很多人不解的是：既然官哥是西门庆的儿子，西门庆自然没有不保护官哥的道理，李瓶儿只要把情况告诉西门庆就可以了，干嘛还要自怨自艾地为官哥儿隐忍呢？更何况，江山易改，本性难移。以李瓶儿过去的淫荡、泼辣，她的个性怎么在这里忽然有了一百八十度的大转变呢？这些都是光用“慈母”逻辑说不通的事情。
有可能还有别的逻辑可以解释李瓶儿的隐忍吗？
（当然有啊。）
会不会潘金莲真的说对了？万一官哥不是西门庆的儿子。
或者，万一李瓶儿真的和书童有什么私情的话，李瓶儿是不是非得对潘金莲有所忌惮呢？
（虽然这样的推论有点耸动，但这个逻辑似乎更行得通。）
不管如何，可以确定的是，李瓶儿对于目前的幸福是相当眷恋的。或许她这一生所有的努力，就为了换取这样的幸福。可惜的是，幸福从来不会是没有代价的。然而，也正因为对幸福的眷恋，使她失去了战斗的勇气。
至于真相如何呢？作者并没有在小说里确切交代。这是《金瓶梅》最奥妙的地方之一。它让真相存在许多的可能里，但却不为我们指出这些可能是什么，也不告诉我们哪一个可能才是真正的答案。
对于习惯故事只能有一种真相的读者，这样的阅读当然是很不习惯的。
然而，换个角度想，如果一种可能就是一个真相、一个世界的话，藉由这些隐晦的空间所创造出来的种种可能，作者让读者拥有了一个比传统阅读还要大，还要更层次丰富的世界。
这当然是《金瓶梅》最令人惊艳，也最无法言喻的迷人之处。
4
随着潘金莲的失宠，以及和李瓶儿之间的冲突渐渐从台面下慢慢提升到台面上，潘金莲和陈敬济之间的暧昧关系也用一种失控的速度化暗为明。
先来看第四十八回 这段《弄私情戏赠一枝桃》。这段故事的前情提要是西门庆发达了，带着全家人到南门外祖坟去祭祖。不过官哥儿被祭仪的锣鼓吓到了，于是抱他到卷棚后面的房间去休息。
奶子如意儿看守官哥儿，正在那洒金床炕上铺着小褥子儿睡，迎春（李瓶儿大丫头） 也在旁和他顽耍。只见潘金莲独自从花园蓦地走来，手中拈着一枝桃花儿，看见迎春便道：“你原来这一日没在上边伺候。”
迎春道：“有春梅、兰香、玉箫在上边哩，俺娘叫我下边来看哥儿，就拿了两碟下饭点心与如意儿（奶妈） 吃。”（第四十八回 ） 。
在这段看似稀松平常的叙述里其实是有玄机的。首先，所有人都在祖坟祭祀，为什么只有潘金莲一个人独自从花园蓦地走来？用蓦地这个形容，指的当然就是出其不意。
迎春和如意儿也许料想不到，但读者一看，很容易就明白，潘金莲是冲着官哥儿来的。
奶子见金莲来，就抱起官哥儿来。
金莲便戏他说道：“小油嘴儿，头里见打起锣鼓来，諕的不则声，原来这等小胆儿。”于是一面解开藕丝罗袄儿，接过孩儿抱在怀里，与他两个嘴对嘴亲嘴儿。（第四十八回 ）
在上次让官哥儿被潘金莲抱走挨骂之后，如意儿已经多少有点防卫心了，所以她才会下意识地把官哥儿抱起来。
但潘金莲的下一个动作却是“解开自己的厚袄儿”，准备抱小孩。
潘金莲是迎春和如意的主子，在李瓶儿不在场的情况下，
潘金莲抱小孩的预备动作都做出来了，孩儿能不交出去吗？这样想时，这个动作背后隐藏的其实是更多主控和强迫。
潘金莲抱了孩子之后和他嘴对嘴亲。表面上是女人与小孩的亲昵，可是谁不知道潘金莲真正的动机是嫉妒与怨恨。这段文字最惊悚之处还在于表象和内在的落差。潘金莲愈表现出疼爱官哥儿的嘴脸，这段文字看起来就愈觉得心惊胆跳。
我们继续读下去。
忽有陈敬济掀帘子走入来，看见金莲逗孩子顽耍，便也逗那孩子。
金莲道：“小道士儿，你也与姐夫亲个嘴儿。”
可霉作怪，那官哥儿便嘻嘻望着他笑。敬济不由分说，把孩子就搂过来，一连亲了几个嘴。
金莲骂道：“怪短命，谁家亲孩子，把人的髩都抓乱了！”
