妇人听见月娘喝出秋菊，不信其事，心中越发放大胆了。（第八十三回 ）
吴月娘真的不相信秋菊说的事情吗？事实恐怕并非如此。
一个奴婢，再怎么不喜欢自己的老板，无中生有总不至于吧，况且以秋菊的智商，肯定是不可能编织出这许多谎言的。吴月娘会装出不相信的样子，应该是有她的理由吧。
大家想，人家缠绵了一夜，秋菊这时候才来通报，证据早就消失无踪了。这时把事情闹大，无非只是打草惊蛇罢了。在没有一枪毙命证据的情况下，不“作势”打跑秋菊，吴月娘还能有什么别的办法吗？
对吴月娘来说，潘金莲和陈敬济有没有偷情显然是毫无疑问的。重点是：怎么样才能让潘金莲一枪毙命呢？
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接下来吴月娘出门去了一趟泰山，到岱岳庙给王母娘娘上香还愿——说是当初西门庆生病时许下的心愿，花了半个月。
（选这个时机离家，动机实在费人疑猜。）
这一路，发生了不少事，包括：吴月娘上香时碰到对她性骚扰的知州妻弟殷天锡（抵死不从，还连叫带骂把人吓跑） 、回家途中还在岱岳东峰的雪涧洞遇到了普静禅师，预约十五年后收孝哥徒弟，吴月娘随口答应了人家……
这些我不想浪费太多笔墨。和家里同时间发生的事比起来，吴月娘的这些事其实都不怎么精彩，因为：
潘金莲怀孕了！
过去，为了生孩子，千方百计向薛姑子求了符药衣胞，没想到西门庆活着时没成功，西门庆死后竟然糊里胡涂怀上了——潘金莲还真是有苦难言。
肇事者陈敬济求助胡太医。胡太医给了陈敬济一帖“红花”药，让他带回去煎成汤给潘金莲喝。喝了药不久，孩子堕了下来。潘金莲谎称是月事来了，包在草纸里让秋菊拿了丢到粪坑里去。
潘金莲这样做实在是很欠考虑的——过去那个时代是没化粪池的，粪坑里粪便最后还是要靠人工处理。稍微动点脑筋就知道，一个六月大的胎儿怎么可能不被掏粪的工人发现呢？
潘金莲这个谋杀经验丰富的女人，这次是乱了方寸，还是怎么了？
果然没多久，工人在粪坑里捞到了一个浮肿的死胎儿。所谓好事不出门，坏事传千里，大家很快就知道，那是潘金莲和陈敬济的胎儿。
（4） 第四次
潘金莲的糗事鼓舞了秋菊。吴月娘从泰山才回来第二天，秋菊一早立刻展开了她的第四次的告状。
（秋菊） 走到上房（吴月娘房） 门首，又被小玉哕骂在脸上，大耳刮子打在他脸上，骂道：“贼说舌的奴才，趁早与我走！俺奶奶远路来家，身子不快活，还未起来。气了他，倒值了多的。”骂得秋菊忍气吞声，喏喏而退。（第八十五回 ）
（5） 第五次
尽管第四次告状又被小玉阻挡了，但秋菊并不死心。
隔几天，陈敬济来拿衣服，和潘金莲又在楼上“办起事”来。秋菊再接再厉，第五次又上月娘那里去告状。
秋菊走到后边，叫了月娘来看，说道：“奴婢两番三次告大娘说，不信。娘不在，两个在家明睡到夜，夜睡到明，偷出私孩子来。与春梅两个都打成一家。今日两人又在楼上干歹事，不是奴婢说谎，娘快些瞧去。”
月娘急忙走到前边，两个正干的好，还未下楼。
春梅在房中，忽然看见，连忙上楼去说：“不好了，大娘来了。”
两人慌了手脚，没处躲避。
敬济只得拿衣服下楼往外走，被月娘撞见，喝骂了几句，说：“小孩儿家没记性，有要没紧进来撞什么？”
敬济道：“铺子内人等着，没人寻衣裳。”
月娘道：“我那等吩咐你，都小厮进来取，如何又进来？寡妇房里，做什么？没廉耻！”几句骂得敬济往外金命水命，走投无命。（第八十五回 ）
这一次秋菊终于成功地让吴月娘发现潘金莲和陈敬济的奸情。这是西门庆死后第一个最重要的剧情转折——在这个转折之后，西门庆的遗嘱：“我死后，你姐妹们好好守着我的灵，休要失散了。”的愿望显然是确定破局了。
尽管潘金莲极力否认跟陈敬济有什么，但她的否认听起来一点说服力也没有。吴月娘开始数落潘金莲。
（吴月娘） 说道：“六姐，今后再休这般没廉耻。你我如今是寡妇，比不得有汉子，香喷喷在家里。瓶儿罐儿有耳朵，有要没紧，和这小厮缠什么？教奴才们背地排说的碜死了……他（秋菊） 在我跟前说了几遍，我不信。今日亲眼看见，说不的了。我今日说过，要你自家立志，替汉子争气。像我进香去，被强人逼勒，若是不正气的，也来不到家了。”（第八十五回 ）
吴月娘这段话的意思是：寡妇偷汉子，没廉耻。奴才在背后都说你们，不丢脸吗？你们为什么不能多跟我学学？
学什么呢？当然是学吴月娘一样在乎名节啊。
问题是，有了名节又如何呢？说得明白一点，从小被卖到王招宣家、张大户家、被迫嫁给武大郎……潘金莲早就没有什么名节可以在乎了。对潘金莲来说，汉子活着时为了讨他欢心赢得权力这她可以理解，可是现在汉子死了，替他守寡争气又为了什么呢？
可以想见，这样的道德劝告是不可能有任何效果的。
吴月娘和陈敬济、潘金莲就这样继续冷战下去。
没有人知道吴月娘在想什么。
我们看见西门大姐和陈敬济吵架、看见陈敬济依然如故地透过薛嫂，替他送情书给潘金莲。可是吴月娘仍然不动声色。
沉默持续着。
没多久，吴月娘终于出招了：她决定卖掉春梅！
（薛嫂） 到月娘房中，月娘开口说：“那咱（当时） 原是你手里十六两银子买的，你如今拿十六两银子来就是了。”吩咐小玉：“你看着，到前边收拾了，教他罄身儿出去，休要带出衣裳去了。”（第八十五回 ）
吴月娘这样的出招固然令人觉得意外，但其中的道理不难理解。毕竟家里发生了这么大的事，不做出一点惩处，是会被当成懦弱、姑息的。顾忌着陈敬济是女婿，牵涉到西门大姐，不宜先动他，单独赶走潘金莲，又担心反弹太大……想来想去，把春梅卖掉，砍掉潘金莲得力的助手，是最具吓阻力，副作用又最少的惩罚了。
那薛嫂儿到前边，向妇人如此这般：“他大娘教我领春梅姐来了。对我说，他与你老人家通同作弊，偷养汉子。不管长短，只问我要原价。”
妇人听说领卖春梅，就睁了眼，半日说不出话来，不觉满眼落泪，叫道：“薛嫂儿，你看我娘儿两个没汉子的，好苦也！今日他死了多少时儿，就打发我身边人……”（第八十五回 ）
吴月娘有潘金莲、春梅与陈敬济通奸的证据，又手握春梅的卖身契，她做出这样的决定，潘金莲除了掉眼泪外，实在也无可奈何。不过春梅在西门庆家资历不浅，吴月娘打发春梅出门时连一件体面的衣服、首饰也不让她带走，这就有点伤感情了。
薛嫂道：“春梅姐说，爹在日曾收用过他。”
妇人道：“……死鬼（西门庆） 把他（春梅） 当心肝肺肠儿一般看待，说一句听十句，要一奉十，正经成房立纪老婆且打靠后。他要打那个小厮十棍儿，他爹不敢打五棍儿。”
薛嫂道：“可又来，大娘差了！爹收用的恁个出色姐儿，打发他，箱笼儿也不与，又不许带一件衣服儿，只教罄身儿出去，邻舍也不好看的。”（第八十五回 ）
说起来很残酷，也很感伤。
不过强悍的春梅却一点眼泪也没有。她甚至还安慰潘金莲：“娘，你哭怎么的？奴去了，你耐心儿过，休要思虑坏了你。你思虑出病来，没人知你疼热。等奴出去，不与衣裳也罢。自古好男不吃分时饭，好女不穿嫁时衣。”
最后小玉看不过去了。她从箱子偷偷挑了两套上色罗缎衣服鞋脚，以及自己头上的两根簪子，加上潘金莲又送了自己的几件钗梳、簪坠、戒指，总算才让春梅不至于太难堪出门。小说的叙述就这样在这些礼物中计较了半天，写潘金莲的不舍，写春梅的坚强，更写吴月娘的无情。
春梅当下拜辞妇人（潘金莲） 、小玉，洒泪而别。
临出门，妇人还要他辞别月娘众人，只见小玉摇手儿。这春梅跟定薛嫂，头也不回，扬长决裂出大门去了。（第八十五回 ）
小玉摇手，表示吴月娘根本不想再见到春梅。小玉这个姿势令人印象深刻。不久之后春梅和吴月娘将还会再见面，那时吴月娘可对春梅有所求了。不过这时吴月娘根本没想到这些，春梅被赶出门的场面如此凄清，吴月娘事情也算是做得恩断义绝了。
除潘金莲和小玉外，给春梅送别的还有陈敬济。
他听到春梅被带到薛嫂那里去，立刻跑去找她。陈敬济给薛嫂塞了一两银子，又答应薛嫂把她在当铺典当的扣花枕顶还她，终于见到春梅。薛嫂买了酒菜，陪着喝了一会儿酒，很知趣地走开了，留下陈敬济和春梅在房间里。
离别前夕，陈敬济和春梅当然又干了那事——这是陈敬济的男性版送别。
故事后续的发展有点柳暗花明又一村的味道。隔了没几天，周守备看中了春梅，把春梅买了回去当小妾。
那时是重和元年十一月底，离西门庆过世还不满年。春梅的命运就这样，不知不觉中被彻底地改变了。
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春梅被卖走之后，陈敬济开始消极抵抗吴月娘的所有作为。他骂西门大姐出气，说是：
“我在你家做女婿，不道的雌饭吃（还不至十白吃饭） ，吃伤了（吃多了讨人厌） ！你家收了我许多金银箱笼，你是我老婆，不顾赡我，反说雌你家饭吃，我白吃你家饭来？”（第八十六回 ）
十一月二十七日孟玉楼过生日，生日寿宴当然没陈敬济的分。孟玉楼好心叫人拿了酒菜点心到前面铺子里给陈敬济、傅伙汁吃。陈敬济喝醉了酒，又对着傅伙计发酒疯，他说：
“……俺丈母听信小人言语，骂我一篇是非。就算我㒲了人，人没㒲了我？好不好我把这一屋子里老婆都刮剌了，到官也只是后丈母通奸，论个不应罪名。如今我先把你家女儿休了，然后一纸状子告到官。再不东京万寿门进一本，你家见收着我家许多金银箱笼，都是杨戬应没官赃物。好不好把你这几间业房子都抄没了，老婆便当官办卖……会事（懂事） 的，把俺女婿收笼（收买笼络） 着，照旧看待，还是大家便益（方便） 。”（第八十六回 ）
陈敬济还威胁傅伙计说是万一闹翻了，将来告官，连傅伙计也要参一状，吓得傅伙计隔天一早就去跟吴月娘辞职。吴月娘自然是安抚傅伙计，要他留下安心做买卖。还对傅伙计说：
“有甚金银财宝？也只是大姐几件妆奁，随身箱笼。”
吴月娘和陈敬济两造台词听下来，我们有点迷糊了。
箱笼里面装的到底是什么？真的有杨戬应没官的赃物吗？到底是陈敬济，还是吴月娘说谎？
回去翻《金瓶梅》第十七回 的记载，我们发现，除了五百两银子外，陈敬济还带了许多箱笼细软——书上虽没说里面装什么，但箱笼的确被吴月娘收到主人房里去了。
除此之外，当初陈敬济的父亲陈洪曾写了一封信给西门庆。关于箱笼这一段，信上是这样写的：
……生（我） 一闻消息，举家惊惶，无处可投，先打发小儿、令爱，随身箱笼家活，暂借亲家府上寄寓。生即上京，投在姐夫张世廉处，打听示下。待事物宁帖之日，回家恩有重报，不敢有忘。诚恐县中有甚声色，生令小儿外具银五百两，相烦亲家费心处料……（第十七回 ）
从这封信，我们看到：
第一：陈洪当初是匆匆忙忙离家，跑到东京去打听消息的。在这样的情况下，他似乎不可能随身携带太多贵重的东西在身上。
第二：书信上写得很清楚，五百两是给西门庆打点用的，箱笼的东西统统是暂时寄放，将来要拿回来的。换句话说，五百两银子除了照顾陈敬济外，还包括了打点官员、寄放箱笼的费用。
这封信一看，箱笼里到底怎么回事，不用说大概也猜得出个八、九分了。试想，如果不是比五百两更贵重许多的东西，何必还需要五百两的保管费呢？
推断起来，说谎的应该是吴月娘才对。
敏感一点的读者难免要问：吴月娘难道不怕陈敬济翻脸去告官吗？
陈敬济当然可能去告官。但告官对陈敬济一点好处也没有。大家要知道，陈家在那次政治事件之后已经完全失势了。现在陈敬济工作、衣食全仰仗西门庆家的生意，整垮西门庆家，等于也把他自己未来的前途赔上了，何必呢？
更何况，真要弄到这种你死我活的地步，吴月娘一样可以去举发陈敬济和潘金莲的奸情——依照明朝律法，女婿和丈母娘通奸，两个人都要判绞刑的。
（第七十六回 ，西门庆就讲了衙门里一个女婿和后丈母娘通奸的案子，统统被西门庆判了绞刑。作者在陈敬济和潘金莲被揭发的十个章回前就埋伏了这个故事，还真是用心良苦。）
局势宛如两个拿着枪互抵对方太阳穴的两个人——吴月娘算准了陈敬济根本没那个胆量先开枪。
回到故事里傅伙计辞职的场面。很明显的，陈敬济和吴月娘都想控制店长傅伙计——谁拥有了傅伙计的效忠，谁就控制了西门庆家最重要的现金来源。
我们看到书上说：“吴月娘把傅伙计安抚住了。”这表示，在这次的对抗中，吴月娘是大获全胜的。
一般人对于吴月娘都有种贤淑、善良，喜好佛法、恪遵道德的粗浅印象。不过在西门庆过世，经过这一连串的事件之后，我们开始对吴月娘有了完全不同的看法。
金瓶梅的超级粉丝张竹坡就认为吴月娘是《金瓶梅》里最坏的女人。他罗列出吴月娘的罪证，洋洋洒洒：
夫凡写月娘之偏宠金莲（潘金莲初嫁时专意巴结吴月娘） ，利（贪图） 瓶儿墙头之财，夜香之权许，扫雪之趋承（半夜故意扫雪烧香祈祷让西门庆看到） ，处处引诱敬济，全不防闲金莲，置花园中金、瓶、梅于度外，一若别室之人，随处奸险，引娼（李桂姐） 为女，而冷落大姐（西门大姐是前妻生的） ，卖富贵而攀亲（与乔大户结亲家） ，吃符药而求子，瓶儿一死，即掠其财，金莲合气挟制其夫（靠着肚子里的孩子和潘金莲闹意气） ，总总罪恶，不可胜数……
“偏宠金莲”、“引娼为女”（李桂姐） ，讲的是吴月娘的识人不明。“利瓶儿墙头之财”、“瓶儿一死即掠其财”讲的是她的爱钱、贪财。“夜香之权诈，扫雪之趋承”、“吃符药而求子”……讲的是她的狡猾、心机。“冷落大姐”、“卖富贵而攀亲”（官哥和乔大户家女儿结亲的事） 是她的势利，“全不防闲金莲，置花园中金、瓶、梅于度外，一若别室之人，随处奸险”……是她的放任，与“金莲合气，挟制其夫”是她的小气，“宣卷念经”则是她的愚蠢、装模作样……在张竹坡的心目中，吴月娘还真是坏透了。这还没完：
贮许多金粉于园庭，列无数孀居于后院，一旦远行烧香，且自己又为未亡之人，乃远奔走于数百里之外。以礼论之，即有夫之妇，往邻左之尼庵僧舍，亦非妇人所宜，乃岳庙烧香。噫！月娘之罪，至此极矣。
张竹坡指控吴月娘去岳庙烧香“罪极矣”，主要来自二个部分。
首先，妇人出门烧香、扫墓，是明代女人可以公开展示自己的少数场合之一。这样的举动，如果是未出嫁的少女还有话说，可是吴月娘以一新寡的寡妇，单独跑到数百里之外公开展示自己，于理说不过去。
（也难怪会受到性骚扰。）
再来，在秋菊接二连三告状之后，还故意放任潘金莲和陈敬济的奸情发展、曝光——吴月娘“欲擒故纵”的心思恐怕远比一般人的想象还要复杂许多的。
本来，如果吴月娘不是这么有心机、这么小气，以西门庆身后的资源，妻妾们或许还能勉强维持相安无事的局面，但吴月娘种种气度狭隘的做法，使得周遭的人产生一种兔死狐悲的警惕，纷纷为自己打算——连带的，加速了西门庆家的倾颓、崩散——这应该是张竹坡为什么会把吴月娘当成《金瓶梅》里的第一恶人、罪人最重要的理由吧。
经过傅伙计事件的较量之后，陈敬济心里再明白不过了：在他和潘金莲的事情曝光之后，西门庆家不再有人愿意相信他了。
不过，接下来陈敬济的做法有点出乎意料。
一日，也是合当有事，印子铺（当铺） 挤着一屋里人赎讨东西。只见奶子如意儿抱着孝哥儿，送了一壶茶来与傅伙计吃，放在桌上。
孝哥儿在奶子怀里，哇哇的只管哭。这陈敬济对着那些人，作耍当真说道：“我的哥哥，乖乖儿，你休哭了。”向众人说：“这孩子倒像我养的（我的儿子） ，依我说话，教他休哭，他就不哭了。”
