“冒昧问一句，以前我一直在西门子公司做事，斯特伦堡先生是我的老上司，可我从没听他说起他有个儿子？”
斯特伦堡夫人愣了一下，说：“我这个儿子是上帝赐予的。”她还要说什么，却被高大的小斯特伦堡一把拉住说：“去喝点威士忌吧。”然后向瘸腿老头点点头，便走开了。
布莱特端着酒杯走了过来，对瘸腿老头低声说：“凯尼，你还记得你的腿是怎么瘸的吗？”瘸腿老头摸了摸自己花白的络腮胡，说：“那是该死的一战，我们法国军队的军医就是狗屎！”
“可我怎么听说，是因为你多管闲事，被人开枪打伤的？”
听这话，瘸腿老头一时语塞，吞吞吐吐道：“什么多管闲事，你怎么知道？”
布莱特嘿嘿一笑：“我只是劝你，不要踏进同一条河。”说着便撂下老头，往落地窗口走去。那里，正呆呆站立着菲兹曼，魁梧的身躯挡住了大半扇窗，目光投向黑漆漆的窗外。
布莱特喝着红酒，也沉默地看着窗外。过了一会儿，身后传来一阵掌声和欢呼声，比刚才斯特伦堡母子时要热烈很多。紧接着，一阵女人的笑声迅速靠近，菲兹曼太太左手端着威士忌，右手拉着芒斯，小步跑到了菲兹曼身旁，说：“亲爱的，喝一杯吗？”
菲兹曼此时已经把目光调低，正专注地看着手中的怀表。菲兹曼太太看了看他，又看了看客厅的座钟指针指向十点五十八分，立刻猜到了什么，问：“亲爱的，十一点你有什么事？”
菲兹曼依然一语不发，两眼紧盯怀表。“走，我们过两分钟再来。”菲兹曼太太拉着芒斯走向放着食物的长桌。
芒斯往嘴里塞进一块小蛋糕，不解地问：“为什么要过两分钟？”
“你看着窗口就行，会很神奇。”菲兹曼太太妖娆地瞥了一眼芒斯，凑到他耳边说：“今晚依然属于我们。”
一旁正吃着今晚第六块蛋糕的芬妮，听到了前半句，好奇地想：“啊，到底有什么神奇的事？”她和芒斯双双望向落地窗，只看到两个背影。落地窗口，一个魁梧的身躯看着怀表；落地窗外，一个瘦削的身躯端着酒杯。
突然，魁梧身躯猛地放下手臂，转身快步朝门口走来；瘦削身躯猛地扔掉酒杯，快步冲向北面环廊。一阵密集的枪声划破夜空，紧随而至的隆隆炮声就像炸在每个人的心头。这一天，正是一九三七年八月十三日，惨烈的淞沪会战爆发了。
船长室里，惊呼声取代了乐曲声，有些人跑到环廊上观察，有些人往门外冲去，但走到走廊上却又站住，呆呆地想现在做什么，去哪里呢？
人群中，只有一个魁梧的人坚定地要下楼，却被菲兹曼太太叫住：“亲爱的，你去哪里？”那人转身低沉着声音说：“今天不是礼拜六，我的计划是十一点回公司。”菲兹曼太太急道：“可是，你没听到枪炮声吗？战争开始了。”
菲兹曼嘴里嘟囔着：“十一点，这是计划，不能改。”迈开大步往楼下走去，不再回头。菲兹曼太太原先盼着他走，但眼看战火已起，不免担心起丈夫的安全。她正要跟下去阻拦，却被一只手搂住了纤腰，一看是芒斯，正凑在自己耳边说：“今晚是我们的。”
布莱特也快步走了出来。因为船长室的落地窗正对着西面，而桥炮声来自北面，人们只能拥挤在面朝福开森路的环廊上北望，但环廊狭窄，容纳不了多少人。布莱特走到门外，叫来周鼎问：“楼顶上得去吗？”
周鼎点头说：“上得去，上去那道小门上锁的，钥匙在曹叔手上。”他一溜小跑下楼，上来却是坐的电梯，原来乌家兄妹也从旁边住处赶来。此时八楼走廊上已经站满了人，除了刚才参加舞会的，还有不少未被邀请的楼内住户，都想上楼顶一观战况。
楼顶上一片开阔，视野极佳。只见北面的夜空已被映红，枪炮声震耳，火光冲天。见此场景，每个上来的人都在惊呼，有的泪流满面，菲兹曼太太更是已经晕倒在芒斯怀中。
“这是在哪里打仗？”芒斯哆嗦着问，也不知在问谁。但这话问出了所有人的疑问，每个人都凝望着远方的战火，嘴上念念有词，猜测着战斗爆发点。
“布莱特先生，那里是不是闸北？”听到周鼎在问，布莱特摇摇头说：“我能确定的是在苏州河北面。”
“爸爸，会不会马上打到诺曼底公寓？”芬妮圆睁着双眼，原本拿在手中的吃了一半的蛋糕，已经掉在了地上。
“不会的，这里是法租界，我们有法国军队，还有满嘴黄牙的安南兵。”回答的不是布莱特，而是阿苇。她毕竟年幼，对于战火不像成年人那么恐惧，还有心思开玩笑。
“可能是虹口，那里有日本海军司令部。”小斯特伦堡用手指放在眼前比划，就像炮兵在校准发射方位，光头在夜色中反射出红色的光。
听这话，布莱特心想，这个荷兰人才来几个月，居然对上海已经这么了解，问道：“你看这是短暂冲突，还是一场大战的开始？”小斯特伦堡笔挺站立着，如雕塑般立体的脸上毫无表情，说：“这只有上帝知道。”
阿苇拉了拉一旁的周鼎说：“小钉子，为什么上帝什么都知道？”这两年，阿苇对周鼎的称呼慢慢从“小钉子哥哥”简化为“小钉子”了，有时候也会开玩笑地叫他“小锤子”。周鼎想了想说：“这是信仰，就像你妈妈经常说菩萨保佑。”
忽地，旁边传来一个女子清脆的声音：“现在我们不能靠上帝和菩萨了，要靠我们自己，把日本鬼子赶出去！”这话引来不少人应和，原来是虞美人也上来了。
“美人这话说得也对也不对，打东洋人要靠人也要靠天，”一袭长袍的仇连升说着从人群后面走了过来，满宫满调地唱了起来，“这正是，湛湛青天不可欺，是非善恶人尽知；血海的冤仇终须报，且看来早与来迟。”
苍劲浑厚的麒派唱腔在楼顶上回荡，把观战的每个中国人都唱得悲愤有加。
“他唱的是什么？”芬妮问阿苇，阿苇的大眼睛眨了眨说：“这是京戏，好像是麒麟童唱的，唱什么要去问我爸。”说着就要去找胡大厨，却被周鼎拉住说：“你快听。”
在北望的众人后面，一曲激昂的乐声传来，很多人回头看，是马尔基尼奥率先吹起了圆号，带动小乐队一起忘情地弹奏。
芬妮听了，精神一振，马上高声唱了起来：“Allons enfants de la Patrie，Le jour de gloire est arrive……”紧接着，布莱特夫妇、葛妮亚、瘸腿凯尼、斯特伦堡夫人、芒斯，还有苏醒过来的菲兹曼太太，楼顶观战的大多数洋人都跟着唱了起来，众人脸上都是庄重与激扬并存。
“芬妮，你们唱的是什么？”站在一旁的胡大厨没听懂，但芬妮示意他不要说话。一曲唱完，楼顶上爆发出掌声，还有人大声喊着：“Marchons！”
胡大厨忍不住又问，芬妮这才说：“他们喊的是奋起，刚才唱的是，前进，祖国儿女，快奋起，光荣一天等着你！歌词很长的。”
“哦，这是什么歌？”胡大厨追问。
“这是马赛曲，我们法国的国歌，我在学校每天都要唱。”芬妮说。
虞美人走过来问：“我要跟那个意大利人说几句话，你们谁能帮我翻译？”阿苇第一个说可以，芬妮和周鼎也点头。“好，你们跟他说，刚才那首是法国国歌，我们中国人抵抗日本侵略，要唱中国的战歌，问他会不会演奏《义勇军进行曲》。”
阿苇跑在前头，用法语说了一遍，马尔基尼奥没完全听懂，周鼎赶紧用意大利语说一遍。马尔基尼奥放下圆号，摊手耸肩摇头道：“我听过几遍，很好听，不过我没曲谱，现在吹不了。”
周鼎翻译后，虞美人说：“曲谱我给你们找，你们要抓紧练好。”马尔基尼奥笑道：“保证完美演奏，以后我们经常上来唱，一直唱到你们中国人打败小日本！”
一夜无眠。
诺曼底公寓虽离战场较远，没有被流弹侵袭的危险，但那彻夜不断的枪炮声，还是打在了楼里几乎每个中国人的心上。
第二天，法租界不少学校都停课了。草草吃过早饭，周鼎在门厅遇到归一，跟他说起昨晚楼顶观战，因开车送菲兹曼而错过的归一听得心痒，连声说赶紧再上去看看。两人叫上住在旁边房间的阿苇，再上到八楼，打算叫芬妮。坐在沙发上看报的布莱特一见周鼎，招手叫他进来，说正打算让芬妮下楼来叫他。
“小钉子，你看这仗要打多久？”
布莱特这话问得周鼎一时语塞，想了想说：“会很久。”
布莱特直摇头：“日本人说三小时拿下上海，三天攻下南京，三个月占领中国。”
“可是布莱特先生，昨天打到现在已经大半天了。”
布莱特笑了笑：“你今年多大了？”
“十六岁。”
“我十三岁就出去做工了，”布莱特收起了笑容，用手摸了摸自己的鼻子，“现在战事已起，接下来将是对人性的残酷考验。胆小的人会偷生，勇敢的人会上战场，没用的人会醉生梦死，而智慧的人会怎样？”
周鼎不假思索地说：“会想办法打败小日本。”
“不！智慧的人会发财！很多人只知道战争是魔鬼，它会吞噬一切，但他们不够智慧，他们不知道战争唯一的好处，就是提供了发财而且是发大财的机会。”
这时，阿苇妈已经卖掉了面包豆浆，收摊回来了。她给布莱特端来一杯咖啡，站在边上默默听着。阿苇则走进了芬妮的房间，而归一刚才见布莱特跟周鼎有话说，已经离去。
“学校停课了对吗？从今天起你不要上学了，跟着我做事吧，你会学到更多东西，”布莱特犀利的眼神紧紧盯着周鼎，“你愿意吗？”
对于那个陈腐落伍的中学，周鼎早就有些不耐烦。一度，他也想步曹南乔的后尘，去报考黄埔军校，然后当兵入伍打小日本。但想起父亲临别时的再三关照，以及曹南乔不告而别后曹鲁的痛苦，便没有采取行动。但他不想立刻答应，问：“芬妮和阿苇也不上学了吗？”
“我问的是你。”布莱特加重了语气。他见周鼎低头不作声，缓和了一下语气说：“对你来说，现在上战场是去当炮灰，现在继续上学就是醉生梦死、逃避现实。她们会继续上学，因为她们还做不了别的。”
周鼎心想，布莱特的话有点道理，应该答应了。未料，阿苇妈却抢先开了口：“要不让小钉子读半天、做半天？”
布莱特没接这茬，只是对阿苇妈说：“你跟葛妮亚和胡大厨说一下，我现在带小钉子出门，午饭晚点开。”
上到楼顶，已是下午一点多。芬妮一路走一路还在吧嗒着嘴，说上次吃到这么咸的红烧鲳鱼，还是好几年前了。
阿苇笑着说：“谁让你贪吃，每样菜端上来都抢着吃，我爸爸都说了，今天这个鲳鱼可能盐放多了。”周鼎接口说：“这哪里是盐放多了，大概是胡大厨把整瓶的盐和酱油都放进去了。”
“可是阿苇，你说怪吗，每次我吃到特别咸的菜，我爸爸都要特地来吃上好几口，好像很享受的样子。”芬妮说着，已经看到在楼顶上站着十来个人，归一独自一个人正凭栏远眺。
“归一阿哥，仗打到哪里了？”
归一依然远眺，似乎没听见周鼎发问，或者听见了但不知道答案。周鼎放眼望去，只见北面硝烟升腾，枪炮声比昨夜还要密集，但因为是白天，画面冲击力不像夜晚那么强。
“归一阿哥，你听说了吗，国民政府发表了自卫声明书，第一句话就是，”周鼎顿了顿，“中国为日本无止境之侵略所逼迫，兹已不得不实行自卫，抵抗暴力。”
归一依然远眺，一旁的阿苇说：“都什么时候了，还这么文绉绉。我真恨不得把我爸爸烧的鲳鱼塞到小日本嘴巴里去，让他们咸死。”
芬妮笑出了声，但看到周围的人都神情严峻，赶紧收住了笑声，对归一说：“你怎么不说话？”只见归一握紧了拳头，眼光收回来四下寻找，看到一个空酒瓶，跑过去捡起来就要扔。周鼎眼疾手快，一把拉住归一的手臂说：“酒瓶子扔不到那么远。”
归一兀自紧抓着酒瓶，怒道：“你刚才说我们跟小日本宣战了？”
“好像叫自卫声明书，应该就是宣战了。”
“早就应该打了。小日本占领东北，我们一枪不放就跑了，他们五年前打闸北，我们十九路军打得多英勇，可是政府马上跟他们和谈了。小钉子，你说这叫什么？”
“养虎为患？”
“不对，小日本也配叫老虎？这应该叫狗屁！”归一怒目圆睁。
“对，用法语说，就是merde！”听阿苇这么骂狗屁，平日温和的芬妮也连声骂：“merde！”
周鼎此时想的是怎样把归一手上的酒瓶拿下来，如果任他这么扔出去，很可能砸到下面马路上的人，便换了个话题：“我刚才坐车经过姚主教路，怎么没看到阿玖摆摊？”
“她陪她阿爸去……”
正此时，一声巨大的爆炸声响起，脚下的诺曼底公寓似乎也连晃了好几下。众人四下环顾，却听周鼎举手指向东面大声道：“那里！”
众人往东望去，只见一团巨大的黑色烟雾升腾而起，人群中已有人开始抽泣。阿苇和芬妮都紧紧拉住周鼎的胳膊，阿苇惊道：“这是大炸弹爆炸？”芬妮则哭着说：“我要回家去。”
周鼎转头问归一：“这是在哪里爆炸的，小日本打进法租界了吗？”归一是司机，对马路很熟，说：“大概离这里有八九里地。”
“是炸弹落在了跑狗场？”
归一跑到霞飞路一侧栏杆处，又仔细看着，突然惊叫：“啊呀，好像是，是大世界！”说着，疯了般地往楼梯口跑，周鼎在后面连声问怎么了，归一边跑边大喊：“阿玖和她阿爸去大世界了！”
