周鼎一惊坐起，落地窗已被轻轻打开，一个人被风雨推了进来。那人是个高个子，进来后就脱下了雨衣，刚反手要关上落地窗，外面环廊上却快步走来一个人，伸手顶住了落地窗。高个子惊叫了一声，外面那人一步跨了进来，轻轻说了声：“芒斯。”
这回轮到周鼎差点叫出声，说话的正是隔壁的布莱特。他又想：“高个子难道就是楼下紫罗兰的理发师芒斯？”黑暗中，只见布莱特关上了落地窗，然后脱下雨衣，示意高个子到沙发上坐下。周鼎赶紧爬到一个单人沙发的背后，所幸地上铺着地毯，没有发出声响。只听两人在用法语对话，布莱特说：“你刚才从德国佬家里出来，我都看到了。”
“布……布莱特先生，你有事吗？”
周鼎从小生长在诺曼底公寓，法语日常听说都没问题。一听声音，果然是很招楼里洋女人喜欢的理发师芒斯。他将近三十岁，身材高挑纤细，一头娘肚子里烫过的黑色卷发，一张娃娃脸，皮肤白得有透明感。更难得的是他举止轻柔，常常用小手指撩起一缕女顾客额前的头发，轻声细语说：“上帝给了你最美的头发，我要帮你好好保护她。”这话打动了楼里几乎每一个洋女人，她们把芒斯视为上帝派来的理发师。
此刻，芒斯已经在布莱特身边坐下，只听布莱特说：“你没想到这样的天气，德国佬还会回来吧？”黑暗中，芒斯的身影纹丝不动。布莱特继续说：“你跟那个女人的事，我早就知道了，你只要答应我一件事，我就不跟别人说，特别是大块头德国佬。”
芒斯依然不动。
“你知道，我跟德国佬夫妇提过好几次，想租下他们那套房子。现在好了，你替我去说吧。”布莱特说。
“布莱特先生，你想租船长室？”
“对，我想站在落地窗前看西边的晚霞，透过云层一路往西看过去，或许还能远远地看到我的家乡。”
“可是，可是布莱特先生，你只要站到你家外面的环廊上，不也能看到西边的落日吗？”
布莱特干笑了几声：“你不会真以为我只为了看晚霞吧？你去吧，不管你用什么办法，三天之内要谈成这事，一个礼拜内我要搬过去。”说着，布莱特站了起来，黑暗中隐约见他抬起手指了指门口。芒斯如逢大赦，快步跑向大门。
“等等，”布莱特突然叫住芒斯，“落地窗都是从里面反锁的，你怎么能开进来？”芒斯耸耸肩，有点不屑地说：“布莱特先生，看来你是正经生意人。这个房间是我的避难所，如果德国佬临时回来，我就要随时跑过来，总不会笨到被落地窗反锁在外面，早就配了把钥匙。”他看布莱特不再说话，打开门迅速消失了。
周鼎以为布莱特也要走，刚想挪一下身子，却见布莱特又坐了下来，半晌不动。
周鼎毕竟只有十二岁，这两人的对话他似懂非懂。他在想，芒斯刚才肯定是在德国佬的家里，听到敲门声和叫喊声后，才从落地窗外面的环廊跑过来。芒斯是不是在给菲兹曼太太做头发，他为什么不敢见菲兹曼？为什么布莱特会跟着来，还要求芒斯帮他租下船长室？
饶是周鼎如此聪明，成年人的世界还是让他一头雾水。
只见布莱特跷起了二郎腿，伸手从口袋里摸出一样东西，伴随着一声摩擦，划亮了一根火柴。客厅瞬间明亮了几秒钟，周鼎看到布莱特穿着睡衣，坐在沙发上抽起了烟，他突然看到前方落地窗帘的边上，露出了一只箱子的一角。正待细看，火柴已经灭了。
这是在这个风雨之夜里，周鼎受到的又一次惊吓。因为借着微弱的火柴光，他看到那好像是一只帆布箱子，而一个多月前父亲离开时，正是提着一个帆布箱子。周鼎使劲回忆，这一个多月来他每天上来打扫屋子，如果落地窗帘下面有一只箱子，他是不会没看到的。
黑暗中，周鼎瞪大着双眼，布莱特则不紧不慢地抽着烟，想着自己的心事。等烟抽完，他站起来缓步走向落地窗。忽然，被脚下的东西绊了一下，他俯身在地上摸，拿起来了两件雨衣。显然，一件是他自己的，另一件则是芒斯脱下的。布莱特穿上其中一件，手拿另外一件，深吸口气打开落地窗，迎着呼啸的风雨走了出去，并随手关紧了落地窗。
周鼎从地上爬起来，弓着身子迅速跑向那个箱子，跑出没几步，被一只大手拦腰抱住，刚要叫喊，另一只大手把他的嘴巴紧紧捂住。
周鼎拼命挣扎，却听耳边有个声音低声道：“小鼎别怕，是爸爸。”周鼎猛地转身，黑暗中只看到一双有神的眼睛，正是好久没见的父亲周茂生。
周茂生的手继续捂着，叮嘱道：“低声说话。”见周鼎连连点头，才松开了手。周鼎急切地问：“爸爸你去哪里了，你怎么在这里？”
“小鼎你受苦了，这段时间吃了什么，你瘦了。”周茂生双手抚摸着周鼎的脸和胳膊。周鼎故作轻松地说：“爸爸，你忘了你留给我这么多钱，我自己会买大饼吃。归一哥请我吃了好几次阳春面，芬妮给我吃那种特别硬的棍子面包，还有阿苇也会带给我她爸爸做的菜。”
周茂生走到落地窗帘前，拎起藏在后面的帆布箱，从里面摸出好几只包子：“小鼎，这是你最喜欢吃的大肉包，现在还有点热。”说着，拉周鼎到沙发上坐下。周鼎拿起包子，果然还略有余温。他紧靠着父亲，发现父亲身上的衣服全湿了，但帆布箱还是干的，想来父亲为了不让包子在大雨中淋湿，肯定用雨衣裹紧了帆布箱。
看周鼎大口吃着包子，周茂生说：“慢慢吃，等你吃好，我跟你说件事。”周鼎顿时停下不吃，抬头说：“爸爸我不饿，你说吧。”周茂生点点头，但还是看着周鼎吃好包子，才开始讲述那件彻底改变父子俩生活的事。雷上达路：今兴国路。
“你记得一个多月前，爸爸出去了两天，后来匆匆回来拿了东西又出门了。我出去那两天，是要去拿一样东西，非常重要的东西，就是宁可自己的命不要，也要保管好的东西。东西在有点远的地方，爸爸在那里住了一晚，第二天拿到东西就往回赶。我要把这东西送到霞飞路上的一个小旅馆，离我们公寓不远，当晚七点多钟走到公寓对面的雷上达路
，我正要穿马路，突然从身后开来一辆小汽车，里面跳下一个戴鸭舌帽的人，笑着对我说，周先生今天这么晚啊。”
说到这里，周茂生一阵哆嗦，周鼎站起来想给他找干毛巾，被一把拉住：“你认真听我说。我刚想回答，突然后脑勺被重重地打了一下，我摔倒在地，后面那人一把就抢去了我手上的东西，然后跟鸭舌帽一起上了小汽车。”
“爸爸，你拿的是什么东西？”
周茂生没回答，继续说：“我倒在地上，不过还没晕过去。迷迷糊糊看到这辆车没有马上开走，好像有个人从左面的车门下了车，朝这个大楼跑过去。过了一会儿，这辆车在路口掉了个头，沿着雷上达路朝北开走了。”
“你没追上去？”
“我想追啊，但眼前金星乱冒，爬都爬不起来。我在路边躺了半个多小时，才勉强站起来，沿着雷上达路追上去，走了很久，但根本没看到那辆车的影子。”
“爸爸，你看到车牌了吗？记得是什么牌子的车吗？”
周茂生摇摇头：“天完全黑了，车牌看不清，只记得那辆车好像是雪铁龙，是法租界里最常见的。”
“跟德国佬菲兹曼家的车差不多吗？”
“是的。我在外面这一个多月，就是为了找这辆车，但光是法租界就有两千多辆雪铁龙，这样找真的是大海里捞针。”
周鼎想起一个这些天埋在心底的问题：“可是爸爸，你为什么不回家呢？你可以白天出去找东西，看门人的事我来做，晚上回来睡觉啊。”
周茂生伸手摸摸周鼎的头：“你不知道，爸爸丢掉的这件东西太重要了，会有很多人来找我，很可能会把我抓走，还会连累你。我只有找到这件东西，才能回到这里来。”
周鼎刚想问今天为什么回来，周茂生已经在说了：“今天回来，一是来看看你，还有更重要的，是想让你帮爸爸找。”
周鼎马上从沙发上站起身：“好啊爸爸，我跟你一起去找。”
“不是跟我一起找，而是要你在这个大楼里找。”周茂生让周鼎重新坐下，“我原来一直认为，那天只有两个线索，一个是那个戴鸭舌帽的人，看上去二十多岁，眉目没看清，二是那辆雪铁龙小汽车，这些日子我就是顺着这两个线索找的。不过，我昨天又想到第三个线索。”
刚说到这里，周鼎插话说：“那个从左边车门下车的人？”
周茂生心里在夸儿子聪明，但话语中没有表现出来：“对，我在想那辆车为什么要停一会儿才开走，照理说东西抢到手，应该马上开走才对。有一种可能，就是他们想挡住我的视线，不让我看到有人下车穿过马路。”
“你看到那个人进了这个大楼吗？”
“没看到，在雷上达路那边是看不到诺曼底公寓大门的，我从汽车底盘下面看过去，只看到那人的小腿下面部分，应该是个女的，朝公寓方向跑了过去。”
“爸爸，刚才你说那个鸭舌帽叫你周先生？”
“是的，所以那人应该知道我是这个大楼的看门人，但这就说不通他们为什么要往楼里跑。”
周鼎忽然想到一事，提高了声音：“叫你周先生，就说明他们不是住在这幢楼里的。爸爸你想，这个楼里的人是怎么称呼你的？”
“这里的洋人都叫我周，中国人都叫我周格里，确实没人叫我周先生。”周茂生点头，内心再次赞许，拉着儿子的手说，“不管那女人有没有进大楼，现在没有别的办法，就当她拿着箱子进了楼，接下来你帮爸爸盯着这里，找到那件东西。”
“爸爸，我还不知道那是件什么东西呢。”黑暗中，周鼎握紧了拳头，紧盯着父亲的眼睛问。
周茂生拿起身边的帆布箱说：“那是个深咖啡颜色的皮箱，比这个箱子小一些。皮箱很坚固，不过他们抢到箱子后，可能已经想办法把里面的东西拿出来，把箱子扔了。那个箱子上有两把锁，钥匙我没有，按规定是绝对不能自己打开的。”他跟儿子对视了一会儿说：“你要答应爸爸，这事绝对不能跟任何人说。”
周鼎马上说：“我知道，就算是阿苇、芬妮和归一阿哥也不说。”周茂生知道，儿子平日跟这三个人最要好，这么说，意思就是保证谁也不说了。周茂生说：“里面的东西肯定非常贵重。”
周鼎用力点点头：“好的爸爸，我明天就开始找，不过我知道不能让别人看出来我在找东西。”稍沉默了几分钟，又问：“爸爸，你怎么知道今天晚上我会在这个房间里？”
“我九点多就来了，一直在仆人电梯那里躲着，想等你回房间再来找你。后来看到那对父子来了，再看到你去汽车间找归一，然后你又回到底楼拿了钥匙，就知道你要到这里来，我就抢在你前面先进来了。”
周鼎奇道：“爸爸，你怎么会有72室的钥匙？”
“阿克塞尔先生把钥匙给我当天，我就去配了一把，作为备用。那天我走的时候，带上了这把备用钥匙。刚才芒斯和布莱特先生进来时，我就躲在落地窗帘后面。”
“那你听到他们说话了，为什么芒斯看到布莱特先生会这么害怕？”
周茂生笑了笑，说：“大概芒斯有什么把柄落在布莱特手上吧。我刚才奇怪一件事，芒斯为什么会有这个落地窗的钥匙，这个钥匙连我们都没有。”
“会不会阿克塞尔先生临走前，把落地窗钥匙给了他？”说着，周鼎自己也笑了起来，“很可能芒斯自己偷偷配了一把，可是他要这个钥匙做什么？我天天上来，没看到房间里少掉东西。”
周茂生心想，芒斯把这里当作跟德国佬太太偷情的避难所，是没必要跟孩子解释的，便说：“那个新来的看门人刚才跟你说了什么？我离得远没听清。”
周鼎便把刚才的对话复述了一遍，问：“你没听到我们说什么，为什么知道他是新来的看门人？”
“我看到你带他们进我们的房间，更何况我已经失踪了一个多月，照理是该来新的看门人了。”说着，他让周鼎赶紧躺下睡觉，毕竟时间太晚了。周鼎问他要不要到卧室床上睡，周茂生连说不可以，不能随便睡房屋主人的床。
当晚，周鼎睡沙发，周茂生就睡在客厅的地毯上，身体紧挨着沙发。显然，他是想尽量离儿子近一点，因为他不知道，下一次能这么紧挨着睡会儿是什么时候。
