令人意想不到的是，慧远说了这些话，竟然还能平安无事地从宫中出来。皇帝没有对他下手，只是命令众僧先回去，把参加辩论者的姓名留下。不过最后他也没有处理慧远僧人。
皇帝虽然表现出了大度，却并没有停止灭佛。在北齐，佛教原本比北周要兴盛，但在北周武帝的政策下，四万座佛寺要么被毁，要么成了王公贵族的府邸。而僧人们还俗的就有三百万之多。至于佛像、佛经被毁的，更是不计其数。
只是这一次灭佛持续的时间也不长，第二年，北周武帝去世了。继任者很快转变了方向，佛教再次兴盛起来，并在隋唐达到了最高峰。
不过，此时的佛教已经与当初的不同了。在最初，佛教是作为一种反叛力量被人们接受的；在南朝，佛教又成了皇帝的座上宾，享受着极大的特权；而到了北朝，随着“道人统”“沙门统”等政府机构的出现，僧人们已经被纳入政府的管理之中。他们的数量受政府管控，建设寺庙要批准，经济也仰仗政策上的“僧祇户”，所以越来越低调。如同当年的道教转变一样，佛教也越来越不问世事，专心禅修去了。佛教的发展史就是逐渐被管控起来，到后来，只有在自身利益受到侵犯时，才会偶尔做出反抗。僧人慧远的诅咒，虽然是佛教不屈服的象征，却也成了绝响。
