陆少林不敢接话，又不能不接话：“前一阵，我读了十几本书，读来读去只读懂了一句话，人活着的一切滋味，都是由对死亡的看法生出来的。”
梅玉帛轻轻一笑说：“这些时，我也读了一些书，大都是考古方面的，有两本还是马先生写的，我最喜欢马先生说的一句话，一个人的全部质量加在一起就是灵魂。”
卢小材在一旁也说：“今天早上王蔗给我发微信，也用了马先生书中的一句话，以考古形式发现的东西，如果没有进一步完善人的精神生活，就与挖出来的破铜烂铁没有太大区别。”
马跃之站起来，别人都以为他会就这些话再表个态，他却拿着茶杯走进收藏室，指着陈列柜说：“看看它的样子，还是此时无声胜有声最有意义。所以，哪怕将世界上的话全说出来，也还抵不过灵魂。”
马跃之手指的是一块和田玉。
那次马跃之被关在这间屋子里，看遍每一件器物时，这块和田玉还不存在。
梅玉帛上前一步，一只手拿起通体没有一点瑕疵的和田玉，另一只手在上面轻轻抚摸，然后说：“这块玉凉凉的，有点老冰棒的感觉。”
陆少林说：“试玉要烧三日满，辨别老冰棒，舔一口就知道了。”
梅玉帛说：“有些玉用不着烧三天就能看出真假，比如你这一块，马先生都看过了，再有谁来看也假不了。”
说到这里，梅玉帛不再说玉，也不说老冰棒了。
梅玉帛拿起一块青铜残片，转身问马跃之：“前次纪委来这里检查登记时，好像没有这个，马先生记得吗？”
马跃之有点狼狈，悄然咬了一下牙说：“这是施工队邓经理在工地上发现的，他拿给我看时，附近的居民突然跑来不让夜里施工，现场一乱，没有按程序登记保存，就出了点差错。事情过后邓经理还问过我，我再一查，才发现被自己揣进口袋里了。之后，再来这屋，我就将青铜残片放在这里了。”
听马跃之说话，梅玉帛的眼睛里掠过一丝欣喜的光泽。
马跃之正好看见了，就说：“想不到你也能对这间屋子里的东西过目不忘。”
梅玉帛答非所问地说：“帮你们做事的那个邓经理，命里只有一朵桃花，硬要养什么小三，老婆闹不说，连小三也一起闹，有的事，无的事，都写信往外说，将工地上发现的破铜烂铁都说成是金银珠宝，有的还被说成是国宝级文物。称他为邓经理，是为了说话好听，也就是个包工头嘛，就算纪委人人都是手眼通天的孙悟空也管不过来。”
听这话的几个人，心里都明白，梅玉帛这是在暗示，邓经理的老婆和小三联起手来，给纪委写信告状，将邓经理平时在家里闲聊时说的只言片语当成证据，找邓经理讨说法。
卢小材不无惊讶地说：“邓经理昨天还吹牛，将老婆和情人都搞定了，从此以后一个是大姐，一个是二姐，就在一起过日子。”
陆少林不动声色地看了卢小材一眼。
卢小材马上明白过来：“信走得慢，不如人跑得快。估计这两个女人还要写信，说自己只是想打击一下邓经理，瞎胡闹地编造一些事。”
马跃之这时已经从梅玉帛手里拿过那只青铜残片，指着上面的纹饰说：“你们看看这像不像是文字，起初我也以为这是个残缺的文字。两周时期的青铜重器，只要有文字，就会身价百倍，邓经理这么对家里人说也是有道理的。但邓经理想到的肯定没有别人想到的东西多。我一拿到邓经理发现的青铜残片，脑子里就出现收藏室的这只青铜残片。”
马跃之伸手从展示柜里取出另一块青铜残片，找准角度，将两只青铜残片拼到一起，再让大家看。果然，两只青铜残片拼接得天衣无缝。
陆少林几乎要叫起来：“这也太不可思议了！这后一块是去年我从旧货市场淘到的！天下哪有这么巧的事，这么点小东西，隔了两三千年，竟然还能凑到一起！”
梅玉帛说：“你也太没诗意了，什么凑到一起，这叫珠联璧合，破镜重圆！”
马跃之说：“你们再看仔细点，这上面还有些什么？”
马跃之退后两步，让梅玉帛和陆少林凑到一起，用四只眼睛尽情细看。只见二人盯着青铜残片看一会，又相互对视一会，回头再看了看马跃之。
二人再次对视时，目光中有些茫然。
刚好这时，有人来向卢小材报告，听漏工曾听长要请三天假。
梅玉帛听见后，就说：“这是陆副局长去我们那里‘喝茶’临时规定的，怎么还没有改回来，水务局的技工有事得向局办公室请假，这事说出去会让人不好理解。”
陆少林正好反过来说梅玉帛：“纪委只通知了其一，又不通知其二，我这个当事人，更不好理解。”
梅玉帛说：“当时是口头通知的吧！现在我再口头通知，对听漏工曾听长在工作上的管理——”
马跃之赶紧打断梅玉帛的话：“这事可能关系到九鼎七簋课题研究，还是让听漏工曾听长有事继续向卢小材报告吧，万一有什么事，方便及时沟通。”
梅玉帛看了陆少林一眼，示意由他说了算。
陆少林马上说：“那就这么办，马先生，这三天假你说给我们就给。”
马跃之拿出手机，要查湫坝一带的天气预报。梅玉帛眼疾手快，马跃之还没打开手机页面，她就查到结果了。据京山县气象局预报，从明天起，湫坝一带要下三天雨，同时还有这个季节十分罕有的雷暴。马跃之不放心，昨天还说未来几天是晴天，怎么说变就变。他亲自查了一遍，结果是一样的。
马跃之就说：“可以让听漏工这会儿来局里说明一下缘由，再准这个假。”
见陆少林点头同意，卢小材当即用微信联系了听漏工曾听长。
趁听漏工曾听长还在来水务局的路上，梅玉帛将小屋里的藏品，从头到尾看了一遍，遇到不懂的器物就向马跃之讨教。与马跃之一样，梅玉帛也很喜欢看各种青铜器物上的铜锈，在她的理解中，青铜铜锈的颜色，与人的性格一样，明明是天生的，又处处显得是修炼出来的。
由此他们的话题又转移到陆少林身上。
梅玉帛很好奇，一般的人很难对青铜重器有收藏兴趣，青铜重器价值太高，因而假货格外多，还很难辨别真假。又有一种说法，从殷商到两周，王侯贵族普遍寿命较短，与他们钟鸣鼎食的生活习惯有关，长期用青铜器物烹饪煮食，造成慢性铜中毒，所以，有些人心里有念想，真正付诸行动的少之又少。偏偏陆少林要特立独行，爱好这种常人不敢有的爱好。
陆少林的回答十分简单，前些年，有个老人说陆少林身上的阳火太旺，需要用大阴的东西来平衡一下。想来想去，就想到了青铜重器。无论谁将故事讲得多么玄乎，表明家里的青铜重器是祖辈传下来的，都是想在重复一千遍后变为真理的谎言。两周时期的东西，经过两千多年，就算是一座山，也会变得面目全非。一件青铜重器，只要不是深埋在地下，哪怕是摆放在神龛上，也会腐蚀成粉末，八百年前就灰飞烟灭了。只要是两周时期的青铜重器，肯定是从墓穴里挖出来的，这样的东西当然就是大阴。
梅玉帛说：“这个理由你先前好像没有说过。”
陆少林说：“你换个角度帮我想一想，在你那里‘喝茶’时我要是这样说，不就等于承认自己的思想根源已经坏透了？”
梅玉帛说：“我也说点实话，过去查案子是论心不论迹，只要主观动机是好的，出现差错在所难免。现在查案子是论迹不论心，只要客观事实出了问题，思想理论提都不要提。”
说完这句话，听漏工曾听长就到了。曾听长住的地方离水务局办公楼很近，从打电话时算起，不到十分钟就来了。曾听长进门时，他们还没商量好，由谁来主导问话。好在梅玉帛早就习惯了询问别人，见大家都不开口，便不客气地说起来。
梅玉帛说：“曾听长最近很忙吧？”
曾听长说：“我是听漏工，不是厅长。曾厅长是白天工作，夜里休息。曾听长是夜里工作，白天休息。”
说着，曾听长竖起九个手指，意思是还能说九句话。
梅玉帛说：“一回生，二回熟，什么时候，让我们跟着曾听长一起体验一下听漏工工作的特殊性。”
曾听长说：“曾厅长是靠嘴吃饭，曾听长是靠耳朵活命。”
说着，曾听长竖起八个手指，意思是还能说八句话。
梅玉帛不高兴地说：“曾听长总是昼伏夜出，黑暗面见得多，阳光下感受少，是不是想换工作岗位了？”
曾听长说：“习惯走夜路的人，对一颗星星、一盏路灯都万分珍惜。”
说着，曾听长竖起七个手指，意思是还能说七句话。
梅玉帛怕耽误余下的七次机会，有点不敢问了。
陆少林于是接着问：“这一阵，十三街坊漏水多吗？”
曾听长说：“天冷下来了，用水量减少，漏水的压力没有那么大了。”
因为是水务局的领导，曾听长说过话后，没有竖起手指示意。
陆少林说：“就要到年底了，上面要搞窗口单位服务质量评比，这时候漏一次水，就会少几个评分。”
曾听长说：“我晓得，这个星期我将经常漏水的地方预查了一遍，尽量防漏于未漏。”
陆少林说：“到底是听长，听漏的水平是不是又见长了？”
曾听长说：“漏水的地方总漏水，不漏水的地方总不漏水。就像贪官到哪里也要贪污，清官到哪里也是青天，做人和做事的道理是一样的。”
梅玉帛忍不住插嘴说：“原来曾听长心里有一杆秤，难怪上次请陆副局长去喝茶，你一点也不配合。”
曾听长说：“这不可能，我每一次都配合了，是你们不讲规矩。”
梅玉帛说：“这就奇了怪了，从来没有人说我们坏了规矩。”
紧接着这话，梅玉帛又说：“你不用回答，我晓得你只会再说两句话了。”
曾听长说：“这不行，谁也不能只许自己说话，不让别人说话，明明晓得别人有别人的规矩，却非要将自己的规矩强加给别人，人只能说人话，鸟只能讲鸟语，四条腿走路是四条腿走路的规矩，三个轮子走路是三个轮子走路的规矩，不尊重别人就是不讲规矩。”
说完，曾听长将左手食指举起来。
其余的人都望着马跃之，马跃之看了看卢小材，意思是说，还有最后一个提问的机会，你们有正经事要说，就先将正经事办好。卢小材哪敢开口，躲着马跃之的目光，不肯对视。
马跃之将目光转向梅玉帛：“小梅，不就是只能说十句话吗，第十个问题给你，你想问什么问题都可以。”
梅玉帛于是再对曾听长说：“你一个人吃饱全家不饿，好好的休什么假，还一请就是三天，干吗不都攒着，年底一起算加班费？”
曾听长说：“寻死上吊的人也会先喘口气，我就是想休假。”
此话一出，曾听长先闭上嘴，紧接着连眼睛也闭上了，如同在纪委谈话室的表现，虽然没有达到视死如归、宁死不屈的地步，那种倔犟的劲头一模一样。
过了十来分钟，见耳边还没有任何动静，曾听长才睁开眼睛，只见周边的人都在面带微笑地盯着自己，再也没有在纪委时见到的那种怒不可遏与无可奈何。在所有微笑中，一直不曾开口的马跃之笑得最神秘，也最深奥。屋子里极为安静，以曾听长的超常能力，肯定听得见连同自己在内五颗心跳的动静；也肯定明白，大家还有话要说，特别是在楚学界人人皆知的马跃之，绝对不是无事也要玩手机，而是无事不登三宝殿。
曾听长在揣测。
梅玉帛、陆少林和卢小材也在猜想。
大家都在等着马跃之说出哪方面的话。
久等之下的马跃之终于开口了，马跃之不是找一个问题问曾听长，而是对着曾听长自说自话。
“我喜欢这个千奇百怪的世界，喜欢这个世界有十几位听漏工用特殊的方式劳动和工作。我曾经不晓得在我们的身边还有听漏工，更不晓得听漏工里有人名叫曾听长。这个名字好，如果生下来取的名字就是这样，那可真是天意。好在我还有点怀疑，觉得曾听长的听，是入这一行时，从师尊往下排的辈分，也就是听字辈。几个月前，省博物馆前面的地铁站出现渗水现象，工地上的仪器都没有监测到，却被一个不知名的人发现了，还用甲骨文写报警信，放到楚学院，碰巧被人错送到我手里。后来我碰巧到水务局，又碰巧知道有个爱好考古的听漏工，心里就猜测，这用甲骨文写信到楚学院报警，十有八九就是这位听漏工干的好事。听漏工如此故弄玄虚也是有原因的，是不是想用这种方式与楚学院的某人发生联系，再找机会弄清楚自己的身世。我这样说话是有道理的，纪委请曾听长去了解情况时，事先看过人事档案，知道曾听长是孤家寡人一个，否则就不会费老大的劲，一层层地找上海那边的人，了解听漏工的相关情形。”
马跃之说的这些话，弄得听漏工曾听长好几次想说话，费了很大劲才控制住自己，没有开口。白露节气前后，曾听长开始显示出来的一些踪迹，将马跃之近年来对这个节气的关注推向高潮。当发现这些踪迹全都指向听漏工曾听长后，马跃之就在精心准备二人面对面时的谈资。将听漏工一天只与别人说十句话的机会让给在场的其他人，则是灵机一动定下来的。马跃之口若悬河，话说得很痛快。曾听长一个字也不敢说，没有人插嘴强行打断，听起来也觉得过瘾。
马跃之告诉在场的人，听漏工成为一种行业的历史不长，入行的人数也不多。一个行业的形成，规矩是少不了的，刚刚兴起时，规矩不仅多，还格外严。马跃之宁肯相信曾听长的说法，一天只能说十句话，如果哪天多说一句话，听漏的功力就会减退一截。曾听长自己信不信这种行业魔咒，用不着别人替他担心。信则有，不信则无，这话人人都懂。据马跃之考证，听漏工这行，历史不长，大约是八国联军攻入北平，逼迫清王朝在沿海城市开埠后才有的。对听漏工的研究，说考古有点不配，用考证应当正合适。事实上，有些事也用不上考古。比如盗墓这行，将曹操奉为祖师爷，既没有官方授印，也没有入典入籍，怎么去考古？梨园这一行，将唐玄宗李隆基当成祖师爷，人家皇帝老儿自己肯定没有同意过，唐朝几百年也不敢这么狂野。汉赋唐诗宋词元曲明清小说，按照这样的归纳排列，这事大概是元朝那些唱曲的人弄出来的，大家口口相传，越往后传得越真，传成风中有朵雨做的云，也是没办法考古的。大多数行业的祖师爷，都是一目了然，一说就明白的，钟表行的利玛窦，茶叶行的陆羽，豆腐店的刘安，旅行社的徐霞客，铁匠铺的尉迟恭，捕快房和警察局的秦琼，屠户店的张飞，兽医行的伯乐，膏药店的铁拐李，雕塑业的女娲，水果店的王母娘娘，都是有口碑的。诸葛亮七擒孟获时不忍心用人头祭河神，改用馒头替代，成了馒头店的祖师爷。忽必烈忙于征战又想吃羊肉，一不小心发明了涮羊肉，成了火锅店的祖师爷。比干将九尾狐狸精剥皮抽筋，做成了皮筒，成为皮匠们的祖师爷。帮助齐桓公成就春秋霸业的管仲，率先大规模设置官妓，成为烟花柳巷里的祖师爷。说到这里，马跃之来上一句，说有点不好理解的是水产海鲜行业将龙王当成了祖师爷，难道龙王爷会保佑店家将虾兵蟹将一网打尽卖个好价钱吗？马跃之形容自己都快想破脑袋了，才明白干这些营生的人用阿谀奉承来蒙蔽龙王的双眼，这才方便行那些苟且之事。人这一生，不明不白的事情太多，真正弄明白的事情少之又少。
在这番话的最后，马跃之终于向曾听长发问，听漏工这行，曾听长十来岁时一边读书，一边开始学艺，离三十年也差不了多少，能说说这一行的祖师爷是谁吗？
马跃之的问题，将曾听长弄得眼睛睁得大大的，嘴巴闭得紧紧的，再也没有任何想说话的意愿了。
“可以这么说，听漏工的行业再小，也有祖师爷。可惜祖师爷知道手下有多少听漏工，听漏工却不知道去哪里找自己的祖师爷。有一句人人都说得来的宋词：大江东去，浪淘尽，千古风流人物。用不着问，都晓得这是苏东坡写的。一般人以为这是眼界，其实是上上等的听见功夫。长江流到黄州这一段，谁要是说自己看见大浪淘沙了，百分之百是在闭着眼睛说瞎话。在苏东坡之前到过黄州的李白、杜甫、杜牧和王禹偁，早就见不着人影，只有淘尽这些风流人物的浪涛之声还能听见。又有一句大家比较少知道的宋词：谁道人生无再少，门前流水尚能西。这又是苏东坡写的。人生亦老，华年已去，别人都用花容月貌来形容，比如说春花秋月何时了，往事知多少。黄州周边有著名的鄂东五水——蕲水、浠水、巴水、举水和倒水，五条河全是向西流入长江。快五十岁的苏东坡耳朵尖，听得见向西流去的河水仍在发出天真无邪的声音。还有两句，一句是明月几时有？把酒问青天；一句是会挽雕弓如满月，西北望，射天狼，都是苏东坡留下来的句子。他将月亮写得那么奇葩，关键词是月光如水，听见的东西，总比看见的东西要美妙。仅凭这几句诗，将苏东坡确认为听漏工的祖师爷，肯定是没道理，硬要说有道理也是强词夺理。馒头店选中诸葛亮，火锅店认定忽必烈，都不是一两句说辞，苏东坡也是一样的。不知道曾听长去过海南岛没有，别看海南岛四面环海，年年刮台风，发水灾，实际上缺水缺得可怜兮兮。因为那岛上的土壤全是火山石，雨下得越大，流失得越快，昨天下一场雨，今天没事，明天就得四处找水喝。一贬黄州，二贬惠州，三贬儋州的苏东坡，一到海南岛就发现宛如人间仙境的岛上竟然旱得地上冒烟。海南岛最有名的古建筑叫五公祠，是为了纪念因故在岛上生活的五位达官显贵。后来去五公祠的人，往往视五公为无物，直接去参拜与五公祠本义无关的金粟庵。初到海南岛的苏东坡，在这庵内住了二十多天。那个年代，地方上基本没有客栈，人员过往经常借住在寺庙里。一座金粟庵，收留过许多宾客，当地的男女老少只记得苏东坡，是因为东坡先生帮他们在火烧之地找到甘美怡人的浮粟泉。岛上的人几千几百年来一直在不停地找水，求神拜佛，舍身献祭，能做的事全都做了，一遍做了不行，又从头再做一遍，做了十遍不行，又从头再做十遍。苏东坡一来，就在金粟庵门前画了一个井口样的圆圈，让人对准圆圈往下挖，真的挖出一眼清泉，清甜的泉水一直流到现在。曾听长，你与上海那边的师傅说一说，是考古发现的也好，是研究发现的也行，就将苏东坡拜为听漏工的祖师爷吧！”
马跃之的话音一落，曾听长就应声回答了。
曾听长说：“太好了，师傅们会高兴——”
话没说完，曾听长赶紧打住，还用手捂着自己的嘴巴。
梅玉帛说：“破戒了吧，今天说了十句半话。”
曾听长正在不知所措时，马跃之对着大家说：“曾听长若是去湫坝休假，那我们明后天在湫坝再见，到时候可能需要见识一下你的特异才能。”
贰陆
人生在世，是张牙舞爪虚张声势，还是掘地寻泉润物无声，此中辩证关系，值得后人深思。
在水务局半真半假地说过苏东坡是听漏工的祖师爷后，马跃之尝试着将曾本之拉进九鼎七簋课题组的微信群，发现自己根本拉不动曾本之，从微信功能方面来说，这就意味着自己已被对方拉黑了。马跃之想不明白，明明什么事情也没有，为何成了这种一塌糊涂的样子，便在微信朋友圈写了这句话。这也是马跃之使用微信以来发的第一条朋友圈，短短十分钟，就获得近百条点赞的话，其中一半左右的人用了“没想到”三个字，在使用“没想到”三个字的人里面，有一半人的意思是没想到马先生赶上时髦了，另一半人的意思是没想到马先生这么亲近草根。
人生之事，意想不到的十有八九。
离开水务局时，有些事马跃之提前想到了，没有想到的也有几件事。
梅玉帛执意要开着自己的私家车送马跃之回家，是提前就想到的。在车上梅玉帛说自己与柳琴通过电话，是马跃之没有想到的。柳琴一早打电话要马跃之赶回楚学院，是为了评资深专家的事。一向不爱打听的柳琴，得知楚学院要评资深专家，这个消息竟然是梅玉帛专门打电话说与她的，更是马跃之无论如何也料想不到的。王蔗没有按照要求，将刚刚发掘出来的纸质账本等东西送回楚学院，马跃之一见到湫坝一带从明天起连续三天下雨的天气预报，就有所预料。为了防止雨水将好不容易晒出来的土壤扰动痕迹毁掉，必须用宽大的塑料布将暴露无遗的垄尾垱遮盖起来，这种看上去很粗放的活，真正做起来得十分心细才行，作为女人的王蔗，这时候的作用要超过十个万乙。所以，王蔗后来说自己没办法赶回武汉时，马跃之一点脾气也没有。马跃之没有想到的还有，让曾小安在京山县城查找相关天气预报资料，原本是小菜一碟，做起来也的确没什么难度。曾小安辛辛苦苦从天亮忙到天黑，又从天黑忙到天亮，却还没将这点小事处理好。马跃之极其准确地想到，作为武汉三镇唯一的听漏工，曾听长坚持要休三天假，其目的是再去湫坝，继续找寻曾听长认定的某种秘密。却没有想到楚学院并青铜重器学会最高行政负责人的郑雄，从北京学成归来，直接在随州高铁站下车，一头扎到九鼎七簋课题组的发掘现场。
还有一个想到了和没想到的都是柳琴。
离开水务局，马跃之没有直接回家，梅玉帛将私家车开到楚学院，正好碰到还没到下班时间就提前开溜的鲁丰，鲁丰正要上那台网约车，见到马跃之和梅玉帛，连忙让网约车司机白拿车费走人，转身上前恭恭敬敬地与梅玉帛打招呼，又不离左右地将马跃之送到一楼大厅。几个小时前，在六楼“楚才晋用”室，因为与马跃之说了几句体己话，就显出可以拿捏别人的那种气势又不见了。
回到“楚才晋用”，马跃之见时间不早，做不了别的事，便拿出手机联系曾小安，才知道县气象局管资料的人因病住院，恰好与秋老太太同在一间病房。曾小安去探视时，被秋老太太缠住了，非要曾小安带自己去武汉看看先前的室友“杨华华”，还说“杨华华”邀请过，自己也想趁有生之年去武汉拜访一个老朋友，去年曾托老朋友办一件事，她要看看事情办得如何了，顺便去中南医院检查一下，看看还能活几年、几个月，或者几天。马跃之要曾小安先将秋老太太安抚好，气象资料的事，缓十天半月，甚至找不到都没事。马跃之将在水务局与听漏工曾听长见面的情形说了，曾小安听后也认为，事实已经证明，湫坝这里一下大雨，曾听长就要休假。
马跃之又打电话连珠炮似的问王蔗，天都要黑了，还没见到动静，是不是湫坝那边的天气变了，原先预报的好天气，变成了三天大雨，她要留下来帮万乙照顾现场。王蔗在那边用小女人的羞怯认同了马跃之的说法，还说拉了大半天的塑料布，手上划破了好几道口子，又因为没时间搽防晒霜，脸上晒出黑斑来了。说完所有闲话后，王蔗才透露，郑雄直接打电话给她，明天上午乘高铁到随州站，然后直接来湫坝。郑雄特别强调，这叫微服私访，事先不要与任何人说，包括马跃之。
后来，马跃之在下楼时遇见董文贝，便有意问这一阵是不是有人对九鼎七簋课题组特别关心过。董文贝矢口否认，楚学院上上下下都在盼望九鼎七簋课题组早些出成果，平时问寒问暖的话，大家都说过，具体业务上，基本上是敬而远之。董文贝不失时机地恭维马跃之，称马先生是楚学院的九鼎，马先生的高度和厚度就是楚学院的高度和厚度，马先生的地位也就是楚学院的地位。真正关心九鼎七簋课题组的方法，就是让九鼎七簋课题长期化，只有这样，才能确保马先生永不退休，不再弄得像曾先生那样，不时来点动静，让人觉得风雨飘摇心神不定。
确认连董文贝都不知道郑雄会直接去湫坝，马跃之走路的速度加快了些。刚走到门房门口，就被许师傅拦住。
马跃之笑着说：“是不是又有人用甲骨文写信给我？”
许师傅递上一封信，看似平平常常的，拆开一看，里面的内容却有点吓人——你做的那件没良心的事，别以为没有人知道，良心债，良心还，良心是不能喂狗的，总骂别人是鼻屎，抠鼻屎的小指头没办法，会捏笔的食指不会放过的——前后一共几十个字，既无头，也无尾，干巴巴的五六句话，就像电影里用飞镖钉在谁家大门的无头帖子。
马跃之从未收到过这样的信，他将上面的内容迅速再看了一遍，确信无疑后，随手将信和信封重新装到一起，放进口袋中，与许师傅说了几句关于下雨降温的话。听许师傅说今天早上开始用电暖器了，马跃之若有所思地回应说，昨晚到今早，自己在湫坝那边的垄尾垱上值班，还不觉得冷，果然是一夜秋梦就入冬。
许师傅忽然用极低的声音说：“是匿名信吧？”
马跃之猛地警觉起来：“你怎么会这样想？”
许师傅有点尴尬地说：“干门卫几十年，经手的信件至少有十万八千封，多少能看出些奥秘，越是不安好心的信，信封上越是写得一本正经。”
见马跃之不作声，许师傅又说：“咱们院子，这一年也不知怎么搞的，夜里进到楼内巡查，总觉得有股邪气。我这人从不信鬼，有时候也弄得心慌慌的。大白天里，只要谁有好事，马上就会收到这种不安好心的信。这次评选资深专家的告示一出来，我就猜到，那不安好心的人肯定要写匿名信了。”
马跃之不想听，都走开好几步远了，许师傅仍追上来，补上几句：“以往靠的是曾先生，曾先生退休了，马先生你不能太超脱了，这栋楼只有马先生才能镇得住呀！”
一说冬天，冬天就来了。马跃之沿着东湖路迈开大步向家里走，马路上很干净，一片落叶也没有，马路两边有草长出来的地方，就一定会铺满金黄的枯叶。临近下班时间，来东湖边漫步与快走的人越来越多，在大部分时间里，马跃之必须专注于路上的各种情形，偶尔轻松下来，免不了想那匿名信的事。很显然，匿名信出自熟悉楚学院的人之手，寥寥数笔，就将楚学院内部骂人的鼻屎二字，写得如此传神，如此形象。关于机关单位的那些破事，人们普遍认为，外人可能不知道，当事人心里一定清清楚楚。那些达不到竞争对手资格的人，一般都是隔岸观火，绝对不会贸然下场裸身肉搏。至于处在同一水平线上还有谁谁谁，如果心里没得数，不用谁谁谁下手，就等于无形当中自己将自己灭掉了。眼下，楚学院的情形显然不符合这种机关人事定律。曾本之退休了，剩下马跃之一枝独秀，那个颇有愣劲的吴秋水，放眼十年之后，将现在的自己否定了。走过双湖桥，走过放鹰台，在洪山礼堂对面，马跃之站了一会，还是想不出楚学院还有谁会包藏如此祸心。
往前再走一会，就到了自家楼下。几位邻居正在楼梯口抱怨小区物业什么的，马跃之绕过他们，一口气上到家门口，正要掏钥匙，门就自动打开了，柳琴站在门后，咧着嘴朝马跃之笑。二人轻轻一拥时，马跃之闻到一股藕汤香味。
不到半小时，柳琴就将一应事情说得清清楚楚。
首先，打电话要马跃之回来，是梅玉帛的意思。昨晚九点，梅玉帛打电话给柳琴，要柳琴当时就去办公室。随后，梅玉帛用自己办公室的座机，打电话到柳琴办公室的座机上说，楚学院要评资深专家，都公告五天了，马先生一点动静也没有，连在家的柳琴都没有听到任何风声，梅玉帛就觉得太奇怪了。既然是公告，出差在外面的人没有长千里眼，就需要用顺风耳的方式告知，若不告知，不是性质有问题，就是方法有问题。梅玉帛用自己日常工作接触到的事例来提醒柳琴，马先生必须以最快的速度回到楚学院，在所有人面前平静地露一下面，达到一种无言自威的效果就行。梅玉帛没有明说，从一些话的余音里能听出来，评资深专家是学术专业上的大事，一旦相关程序正式启动，纪委那边肯定不会袖手旁观只看热闹。
接下来，就该马跃之说话了。马跃之从早上由湫坝出发说起，说到午后去水务局时，突然记起同车女孩请他帮忙说说话的事，连忙拿起手机给卢小材打电话，请卢小材出面协调一下，将那女孩男朋友的医疗费和误工费尽早支付出去。放下手机，马跃之埋怨自己脑子有些不好使了，将本来要说的内容精简一些，重点放在匿名信上。柳琴接过纸条一样的匿名信，好奇地表示，这是自己头一回见到匿名信，之前，听别人说匿名信时，还觉得很神秘，仿佛在匿名信后面藏着一位足智多谋的什么人，想不到真正的匿名信是这么无聊。
柳琴将匿名信颠来倒去看了好几遍，看一回，笑一回。柳琴如此开心，倒不是匿名信写得过于无聊，而是透过写匿名信的动机，证明了马跃之是资深专家的最佳人选，否则人家就不会这么迫不及待，只有看准了对象，比对出自身差距的无法弥补，才会将最具毁伤性的下三烂手段，在第一时间里使出来。笑到不能再笑了，柳琴才对马跃之说，自己最需要的是称职的丈夫，不是这教授、那教授，只要马跃之活得自在快乐，像许师傅那样当个门卫也会令她心满意足。
柳琴对丈夫的宽谅，马跃之是能想得到的。
为了评资深专家的事，柳琴将马跃之急忙急促地叫回来。见到马跃之不久，柳琴就将评资深专家的事置之脑后，还劝马跃之千万不要掉进这种专门吞食人格的无形陷阱不能自拔。从日出到日落这点时间，柳琴的表现如同日落到日出，让马跃之完全没有想到。
小别重逢之际，夫妻二人的表现都让对方感到前所未有的满意，在体感之上的层级也是如此。不需要马跃之问话，柳琴就主动说，进家门的前十分钟，自己还在替楚学院未来的资深专家操心，看完匿名信，她就想，如果马跃之真是匿名信写的那种人，头上戴着十顶资深专家的帽子又有什么用？
“不晓得的人只看得见光彩和光鲜，了解内情的人看到的却是满脸的鼻屎！”
柳琴这句话将马跃之逗笑了，脑子里顿时浮现出红卫兵运动时，那些叫红小鬼的孩子，大冬天在大街小巷里打倒这个、打倒那个时，一手挥动着小旗，一手扯着衣袖揩那拖得长长的鼻涕，干冷的北风一吹，迅速变成鼻屎粘在脸上的古怪模样。
柳琴不知马跃之在笑什么，以为自己的话让马跃之想到楚学院的某某人。马跃之就对她说了小时候的事。柳琴年轻一些，没有见过当年的情景，但她在街上见过流浪儿童的模样，柳琴也想笑，却没有笑出来，就问马跃之小时候是什么模样。
“那时候，一天到晚在青铜修复站捡煤渣，脸上全是煤灰，就算流鼻涕也看不出来。”
“我要是见过你小时候的样子，后来长得再帅，我也不会嫁。”
“女大十八变，越变越好看。女人小时候长什么样，男人不会关心的，只要现在好就行。”
“男人实点，女人虚点，日子才过得和谐。这些时，不如就待在湫坝，只要人不在楚学院出现，再多的鼻屎也粘不到马先生的脸上。回头有需要我的时候，只要一个电话，立马驱车去看我的马先生！”
“这是个好办法！以往每次起风起浪，会和曾先生一起顶着。曾先生突然玩起消失，我一个人稀里糊涂地顶在前面，总觉得怪怪的！”
“要不要我送你去湫坝？现在就出发，正好赶着喝早酒！”
大概是自己的想法太刺激了，也不等马跃之答应，柳琴便掀开被子，开始穿衣服。在平时，柳琴和无师自通的女人们一样，无论如何都得先将上身打理好，哪怕是穿了一两年的衣服，也要像初次试穿一样，在镜子里来回验证几遍，确信与自己身上的曲线没有冲突后，才开始审视自己的下半身。这一次，也有睡到半夜突然起意的缘故，柳琴将整个穿衣的程序丢在一边不顾，哪样衣物顺手，就先穿哪样。眼看着就要穿戴整齐了，才发现马跃之还在被窝里躺着，柳琴就说一会儿自己下楼去暖车，让马跃之再睡十分钟。
听到这话，马跃之赶紧爬起来，嘴里还不停地说，自己以为柳琴只是说着玩的，想不到真要夜袭湫坝。
夜袭湫坝的话，在去湫坝镇的路上被柳琴重复了好几次。
柳琴端坐在方向盘后面，身上有种难以掩饰的兴奋。
夜行的车辆又不多，路上一点意外也没有，顺顺利利地下了高速公路。转到普通公路上，车子就开得不那么流畅了，经过两次急刹车后，一直在副驾驶座睡觉的马跃之彻底清醒了。一看时间已是早上四点，马跃之才告诉柳琴，自己相当于连续值了两个夜班。听到这话，柳琴有些后悔，责怪马跃之预先没有说明，早知如此，不用说连夜赶回湫坝，就连床上的事也不让马跃之做了。说话间，柳琴将车速降下来，要马跃之再睡一会。公路上的车辆越来越多，大多是赶早进县城做开门生意，虽然也是轮子在跑，除了轮子，车上的其他零部件没有一样经得起正规检验。看着那些没有车灯的三轮车，在轿车车灯的光照下跑得比轿车还快，马跃之哪里睡得着，双眼紧盯着路面，内心比柳琴还紧张。又行驶了一阵，前方的天际线露出一片灯光，马跃之正要说，快到京山县城了，几滴水珠掉在前挡风玻璃上。半分钟后，前挡风玻璃就被雨水淋透，不得不启动雨刮器。
马跃之拿起手机，试着给王蔗发微信说，湫坝下雨了吗？
才十几秒钟，王蔗就回复说，下雨了，刚刚开始的。
马跃之说，防雨布都铺好了？
王蔗说，也是刚铺好的，忙了整整一晚上。万乙正在请秋大队他们喝早酒，大家都在说，咱们不能辜负马先生的信任。
马跃之说，你和万乙都是好孩子。
王蔗说，在马先生面前当然是，换了别人就不一定。
马跃之说，郝文章来帮忙没有。
王蔗说，上半夜在这儿帮忙，后来曾小安从医院来电话，郝文章什么也没说就跑了，还让秋大队和万乙替他看一下养蜂汽车。
马跃之说，是不是他也知道郑雄要来？
王蔗说，是万乙告诉他的，他只说了一声鼻屎，没有特别的反应。
马跃之说，郑雄来后，一定有他的想法，你们不用报告，直接按他的意思去做。
王蔗说，我与万乙商量好了，会有办法的，马先生放心，好好睡个回笼觉！
马跃之说，我在来京山的路上，暂时不到湫坝，在县城里找找郝文章和曾小安，看看他们是不是遇上事了。
王蔗说，马先生不要操心这事呀，句号已经快画圆了。
马跃之收起手机，将郝文章和曾小安的情况告诉柳琴。
不用马跃之多说一个字，柳琴就冲着手机导航说：“修改目的地，到京山医院！”
等手机导航修改完毕，马跃之才说：“难怪我俩是夫妻，用不着开口，就想到一个点上了。”
柳琴说：“曾小安与我说过，那个秋老太太缠着她，咬定曾小安才是真正的杨华华，非要曾小安将顶替杨华华的人，也就是我交出来，否则就要如何如何！”
马跃之说：“我算是明白了，你急着送我到湫坝，原来想为闺蜜两肋插刀！”
柳琴说：“凭良心说，刚开始时，的确只想着马先生。后来才想到杨华华和曾小安，一举两得不是更好吗？”
马跃之说：“你和曾小安太让人费解了，论辈分，我和曾先生差不多是一辈，你是我妻子，曾小安是曾先生的女儿，她得叫你师叔母才对，可你们却相处得像是姐妹。”
柳琴说：“女人事男人肯定不懂，这种不懂就是女人的秘密武器！”
早上六点过后，柳琴的车终于跟着望不见头的大小机动车进到京山县城，又走了二十多分钟，才到达京山医院。柳琴将车停好后，让马跃之在车上好好睡一觉。
马跃之也觉得必须这样，大清早的，女病人要起床收拾，容不得有男人在旁边。柳琴离开后，马跃之反锁车门，将手机调成静音，蜷缩在后排椅上，呼呼大睡起来。不知过了多久，忽然觉得有人在敲车窗，睁开眼睛一看，雨蒙蒙的车窗外有张人脸。马跃之用手擦了一下车窗，那张脸马上变成了郝文章。
马跃之打开车门，让郝文章坐进来。郝文章将一份早点递给马跃之，说是柳琴规定的，让他九点以后买好送来。马跃之才知道这一觉睡了足足两个小时。见马跃之拿起筷子就吃，郝文章鬼笑起来，说柳琴吩咐，一定要让马先生洗脸刷牙才能过早。马跃之也笑，要郝文章回头如实告诉柳琴，否则她还会追问牙膏、牙刷、毛巾和洗脸水在哪里弄的，若有一项对不上茬，这耳朵根都要被嚼出茧子来，还不如让她狠狠嫌弃一回，过去了也就过去了，不留后遗症。
早点吃得差不多了，马跃之才问曾小安是怎么回事。
郝文章摇了摇头后，忍不住长长地叹息一声，说秋老太太其实什么事也没有，主要问题是假痴呆和真阿尔茨海默病，让身边那些不太熟悉的人，弄不清楚秋老太太说话做事，哪些是真，哪些是假。
自曾小安告诉马跃之，自己来不及查找京山湫坝一带何时下过雨的气象资料时起，曾小安就没办法离开秋老太太的病房。主要原因还是大家的同情心，九十多岁的秋老太太，说话不行，行动更不行，没有丁点拦阻的实力。之前，大家只知道那唯一亲近的侄儿，在武汉工作，偏偏前些时犯了事，让纪委带走了。后来才弄清楚，原来就是陆少林，但也不好明明白白与秋老太太说，担心又惹出什么事情来。曾小安真要离开，抬抬腿就行。还有一个原因，杨华华的妹妹在这家医院，她不想闹出什么事故，一旦有任何人插手调查，将姐姐的事抖搂出来，那种拖泥带水的后果，令人不寒而栗。这就需要暂时由曾小安出面应付，其余的人只能藏在背后使劲。
郝文章的说法，间接证实柳琴来京山的目的，是为了践行与曾小安有难同当的诺言，同时也是对帮杨华华帮到底的责任担当。
柳琴一进病房，就帮秋老太太梳头、描眉，还抹了口红。
闹了几天几夜的秋老太太，马上表现出假痴呆的一面，乖得像个小女孩。两人说了一会话，秋老太太就问柳琴收到自己寄的东西没有。柳琴心里发愣时，看到病床旁边的小柜子上放着一瓶白花菜，想起自己住在这间病房里时，早中晚三餐都要蹭秋老太太的白花菜，秋老太太当时就说过，以后想吃白花菜时只管找她要。柳琴灵机一动，就试着赌一回，说收到秋老太太寄的白花菜，因为快递上只写了手机号的后四位数，自己没法回电话表示感谢。秋老太太当即变了脸，说柳琴终于露馅了，果然不叫杨华华。柳琴急中生智，又说可能是自己弄混了，白花菜是别人寄的，秋老太太给自己寄的是一本书。秋老太太于是追问，寄的是什么书。柳琴只好再赌一把，说秋老太太寄给自己的是《湫坝镇文史资料》（第一辑）。这一次，秋老太太没有立即做出反应，而是反问，柳琴曾经讨要自己手里的那本《湫坝镇文史资料》（第一辑），自己当时没有答应。柳琴现在是不是觉得这个顽固的老太婆终于想通了，改变主意，用快递寄书给她。柳琴不知是计，连忙顺着秋老太太的话，夸奖秋老太太是位通情达理的好老人家。九十多岁的秋老太太比徐娘半老的柳琴狡猾很多，一点不像阿尔茨海默病患者，又问柳琴，书中写“提起六大人，好吃是个病，一餐吃条狗——不剩”的那篇，有没有对六大人不恭敬，惹六大人生气的意思？柳琴顺着这话说，文章写得很好，有几句调侃的话，也是两口子之间的戏谑，更能说明夫妻恩爱，感情比山高，比海深。秋老太太顿时像青春期的少女一样，柳眉倒竖，杏眼圆瞪，将保养得挺不错的食指点在柳琴的额头上说，毛主席说假的就是假的，伪装应当剥去，隐瞒是不能持久的，总有一天会暴露出来。说完毛主席当年说过的这两句话，秋老太太的阿尔茨海默病就犯了。
