马跃之很敏感，马上反问：“家都没有了，那本《湫坝镇文史资料》（第一辑）会藏在什么地方呢？”
柳琴说：“马先生说对了，秋老太太心地很善良，银行卡就放在枕头下面的绣花布包里，碰到家里特别困难的病友，就拿出来，请护士去银行取出现金帮助人家。绣花布包里原先还有不少照片，秋老太太每帮一回人家，就送一张照片给人家作纪念。秋老太太自己预测，等到照片送完了，银行卡里的钱数也就归零了，自己也就不再活了。”
为了让人相信，柳琴伸手从枕头底下拿绣花布包。
陆少林正好回病房，说：“我已经看过了，布包是空的，只有一张银行卡，卡里也是空的。”
见柳琴疑惑地看着自己，陆少林说：“伯母的银行卡关联着我的手机号，昨天夜里我就收到短信欠费通知，卡里若是有钱，会自动划走。今天是十四号，明天一早社保局发养老金，卡里又有钱了。”
柳琴说：“你是唯一的侄儿，秋老太太怎么不给你留点作遗产？”
陆少林说：“伯母是有这个意思，但我没有要，我不是他们家的血脉，伯母能将我养大就很感激了。我只找伯母要过一次钱，就是从沙海手里买青铜方壶，当时手头上确实太紧张了。对了，伯母用银行卡转账给我，我再转账给沙海，梅玉帛应当能查到这些记录，所以才突然转变态度。”
这时，马跃之插了一句：“秋老太太晓得你在交易青铜方壶吗？”
陆少林说：“晓得，我与伯母说了，伯母只说你想买那就买下吧！”
马跃之说：“你再想想，秋老太太真的没有说其他的话？”
陆少林说：“不用想，我每次都是打电话到护士站，值班护士再去病房，用自己的手机让伯母与我说话。伯母不好意思花别人的通话费，总是三言两语说过就挂断了。”
柳琴说：“不对，秋老太太现在有手机了，上次我在这里住院时，上街替她买的。我还见过秋老太太连人带手机蒙在被子里打电话，不信可以问护士。护士不让她这么做，怕缺氧坏事，当时还与我商量，让我在秋老太太想打电话时，出门到走廊上回避一下，免得她又要蒙着被子。”
陆少林说：“这也太奇怪了！伯母活得太久，同事和朋友全都作古了，有联系的亲戚只有我，县老干局也只有过年时翻花名册才晓得她，还能打电话给谁呢？”
一旁的曾小安说：“你们还是先看看手机在哪里吧！”
这句话提醒了柳琴和陆少林，既然枕头下面只有绣花布包，剩下的地方想都不用想，肯定是在衣服口袋里。柳琴伸手摸了几下，果然在内衣的小口袋里。因为都是柳琴帮忙弄的，柳琴很熟悉地打开手机，先看通话记录，只有几条被自动拦截的“诈骗”电话，来电、去电和未接三项全是空白。再看号码簿，里面只有两个座机号码，一个是武汉的，一个是京山本地的，还都是升位之前武汉是七位数、京山只有六位数的旧号码。陆少林记得京山的旧号码是伯母家里的，马跃之则认出来，七位数的武汉旧号码是楚学院整个六楼共用的，当时的电话机是放在走廊上的。最后看短信，基本上也都是空的，只有一条未发出的草稿，所写的文字像是遗嘱：我死后，让我带上手机，我要去那边找他们！
几个人怔了好一会，陆少林才说：“伯母所谓打电话，是拿着手机做样子，说些自己想说的话，再说些自己想听的话！”
马跃之也说：“有人越老越糊涂，有人越老越聪明。能和秋老太太说说心里话的人，都去了那边，她能想出这种联系的办法，我也差不多老了，却远不如她！”
柳琴警觉起来：“马先生难道也没有说心里话的人？”
马跃之只好说：“人家也就是顺口替秋老太太感叹一下！”
柳琴还要说话，曾小安上前拦住说：“你这是干吗，未必还要吃秋老太太的醋！”
柳琴心有不甘地嘟哝说：“老马从不乱说话的，我觉得他话里有话。”
曾小安说：“怎么又叫回老马了，赶紧叫马先生！”
柳琴一愣，马上笑起来，丢开自己的敏感，将手机放回到秋老太太的口袋里，顺手将秋老太太的被子仔细掖了一遍。曾小安忽然想到一个主意，可以拨打一下秋老太太的手机，听到铃响，秋老太太说不定就会醒过来。旁边的人都说这个主意好。陆少林掏出自己的手机，才发现不知道秋老太太的手机号码。陆少林转身问柳琴要，柳琴有点迟疑地说，当时她替秋老太太弄好手机，准备试着拨打自己的手机，秋老太太赶紧拿了回去，说剩下的事情自己会做。陆少林也不同意，说秋老太太肯定想让这手机成为和谁谁谁的专线电话，不希望有别的打扰。大家也都认可这种猜想，一致认为，冲着这一点，陆少林这侄儿当得到位了。
吃午饭的时候，王蔗和杨华华的妹妹回来了，县政府办这事的效率很高，梅玉帛已收到传真了，说是争取下午出发，将青铜方壶送过来。马跃之马上追问，是不是说梅玉帛亲自送过来。王蔗被问住了，想了想才回答，从回话的语气中听不出来，应该是派别人护送。
由于马跃之不相信梅玉帛会亲自护送青铜方壶来京山，才着重问这个问题。
当梅玉帛出乎意料地到来，特别是直接出现在秋老太太的病房时，认识的人都不免大吃一惊。
午饭后，郝文章和曾小安原本打算回湫坝，听说青铜方壶已经在路上，临时改变主意，留下来想零距离看看青铜方壶。别的人也都有这种想法：借重秋老太太的贵气，看看国宝级的青铜重器。
楚学院也好，博物馆也好，虽然一天到晚说话做事都离不开青铜重器，真正摆脱防护玻璃的阻隔，没有丝毫障碍的接触，一年当中也难得碰上一次。哪怕是亲手从地底下发掘出来的青铜重器，只要登记入库，一切都要依法依规行事。比如崇阳那位砍柴人，后来专程去国家博物馆，与自己在山溪里洗脚时发现的世界上最古老的青铜铜鼓面对面时，也要隔着厚厚的防护玻璃。夸张点说，青铜方壶放置在纪委会议室时，每一个铜分子都被马跃之摸到了，只要今天下午进到京山县博物馆，明天上午，就再也不能随便看了。
下午四点，一辆警车停在医院门口。几分钟后，另一辆警车作为先导，领着一辆公务车直接开进医院大院。一直下个不停的蒙蒙细雨，突然变成大雨。从警车上下来的两名警察冒着雨抢先走到公务车前，伸手拉开车门，车门的缝隙里出现一只高跟鞋，然后是女人的两条秀腿，接下来是女人的侧背。女人慢慢转过身来，双手捧着一只系着红绳的纸箱。替女人打伞的警察将手中伞举高一些，早就等在住院部门口的陆少林等人，马上认出了梅玉帛。
梅玉帛的出现，让青铜方壶到达京山时的气氛显得更加特别。
从某种程度上说，在病房里，梅玉帛亲手打开纸箱，取出青铜方壶后，旁边的人对梅玉帛的关注，超过青铜方壶本身。
“老人家，您看看，这是不是年轻时放在您家的青铜方壶？”
梅玉帛捧着青铜方壶，贴近秋老太太，说话的声音比亲人还要亲。
说话时，梅玉帛还用手指轻轻弹击青铜方壶壶体，发出一缕幽悠的响声。
秋老太太的眼皮动了一下，又动了一下，似乎要动第三下，又停下来了。
“我姓梅，叫梅玉帛，特地从武汉来，为您老祝福，祝您老再活九十岁！”
梅玉帛用极温柔的声音说了些老人们最爱听的话。
病房里什么东西轻轻地响了一声，秋老太太的眼皮叭的一下睁开了，直盯盯在看着梅玉帛。目光深处闪烁着一种神秘的亮点，像遥远天空中的一颗星星，暗黑夜晚里的一粒烛光，还像那种掌心镶嵌着一颗金星的圣手，在无声地招呀招的。时间不短，但也不长，秋老太太的眼皮又开始闭合。看得出支配眼皮的那点力量仍在竭尽所能地支撑，每下坠一丝，就会努力拉起半丝，不让眼皮下坠得太快。与此同时，病房里的人都在暗暗用力，要帮助秋老太太撑住，不让眼皮向下耷拉。连一向只替姐姐担心的杨华华的妹妹，也在用双手攒着劲，不让那苍老的眼睛完全闭合。
陆少林不是最先意识到秋老太太要出事的人，却是最早扑上前去试图阻止不让出大事的人。就在那对眼皮还剩下最后一丝缝隙时，陆少林上前来捧住秋老太太的脸，将手指压在眼角上，直接撑住多年前就变得松松垮垮的眼皮。
无论大家怎么做，秋老太太还是将眼皮彻底合上了。
病房里没有哭泣的动静，只有静默的声息。
有人低声说道：“这样走最好，认识的人差不多都来了！”
马跃之用同样低的声音接着说：“只可惜曾先生来不了！”
九十多岁的秋老太太，能认识的人绝大多数是医护人员，认识秋老太太的人，同样绝大多数是医护人员。房子早就卖了，银行卡的钱都送给急着要救命的人了，唯一要交代的事情也写在手机上了，秋老太太走得如同眼皮耷拉下来般轻巧松弛，没有任何遗留问题。至于陆少林想知道的个人身世，柳琴想得到的《湫坝镇文史资料》（第一辑），还有大家心存疑惑的小玉老师留下的龙凤胎孩子，都是烟火人间中继续烟熏火燎的问题，与秋老太太活着或者死去，没有直接关系。
因为没有任何羁绊，陆少林拿着医院开的证明，又到派出所开了证明，赶上殡仪馆下班之前，就将秋老太太的遗体火化了。既是风俗，也是道义，目睹秋老太太离世的几个人，一起守在殡仪馆，一起见证陆少林按秋老太太的遗言将手机放进骨灰盒里，再随同捧着骨灰盒的陆少林去到湫坝。这边的秋大队已经在发现青铜方壶的秘密粮洞附近新挖了一个墓穴，趁着雨停的间隙，敬请秋老太太入土为安。旁边就是六大人的墓。
秋老太太的葬礼简单而喜庆，符合四乡八邻对这种年纪的逝者的吊唁礼仪。
陆少林亲手将骨灰盒放入墓穴时，骨灰盒里忽然传来手机铃声。
明知是有人打错电话了，几个女人还是齐声说：“到底是旧相知，这么快就联系上了！”
女人们的话一出口，所有人的心情就突然变好了。
葬礼刚结束，下了一整天的雨就停了下来，天上的云层也在飞跑似的散去，被雨水洗过的星星，从云缝里露出来，明亮里透出晶莹。
梅玉帛忽然说：“我们去小玉老师的墓地看看吧！”
梅玉帛突如其来的提议，让大家有些反应不及。
梅玉帛继续说：“老听说小玉老师，我还没有见过她！”
大家明明看着梅玉帛张口说话，仍然表现得很错愕，不相信这话是从梅玉帛嘴里说出来的。
类似这样的话，女人的兴趣总是比男人来得快。柳琴和曾小安，还有一直没有落下的杨华华的妹妹，马上响应说，她们也没有见过小玉老师，只怕将来也得学秋老太太，带着手机入土，才能与小玉老师联系上，不过，这时顺便去小玉老师墓地上看看也很有意思，相当于提前站在地上往地下打声招呼。
去往小玉老师的墓地途中，尽管大家都很小心，还是有人不时踏空或摔跤。
走在前面的王蔗忽然想起来，大声问：“马先生来没来，这雨兮兮的，要是没来就不要来了！”
柳琴在人群的最后面回应说：“哪有你这种当徒弟的，人都摔了两跤，才想起要保护！”
马跃之在黑影中说：“有人没见过秋家垄这儿摔跤的样子，不打个滚，破一块皮，戳个窟窿的，只能叫趔趄。”
穿过一片树林，一盏孤零零的电灯将前面的空地照得亮堂堂的。
王蔗又在前面介绍说，郝文章和曾小安两口子的养蜂汽车到了。梅玉帛和陆少林都没见过养蜂汽车，陆少林的兴趣似乎更浓一些，说等到工龄满三十年自己就申请提前退休，也去买台这样的车，与妻子一道周游全国，哪里有考古发掘就将养蜂汽车停在哪里，玩也玩了，又学到知识，个人兴趣也满足了。
曾小安打开车门正说邀请大家轮流进到车内观看，眉头忽然皱得老高，转身毫不客气地问王蔗，是不是在车内待过。王蔗脸色通红地表白，今早还没下雨时，一个人来替他们看看养蜂汽车和蜂箱，一到这里就开始下雨，只好用郝文章留下来的钥匙打开门，进到车内拿了一把伞，别的什么也没做。王蔗说着话时，将手里的伞扔给曾小安，让看看是不是她家的伞。临下车时，王蔗嘟哝着抛下一句话，意思是曾小安有什么资格装纯洁。好在这话曾小安没有听见，站在车门口的柳琴听见后，连忙招呼梅玉帛她们上车来看了看。
离开养蜂汽车再往前走，这事就算过去了。
离小玉老师的墓地越近，星月光芒越动人。
看守两周贵族墓地的还是那两个保安，秋家垄这里也就那么点事，时间一长，网红也不红了，两个保安就改行写盗墓小说。见到马跃之他们，一个保安惊讶地说，自己正在写考古专家，考古专家就出现了。保安二话没说，就将栅栏门打开。
第二天，几个参加完青铜方壶移交捐赠仪式的人，回忆起头天夜里，一同去到小玉老师墓的都有哪些人，已经没有谁能说全了，只记得头上半天星斗，面前半坡明眸，空中一轮残月，地上两行泪痕。当时，是梅玉帛站在最前面，姿势放得最低，用手指沿着墓碑上“小玉老师”四个字的笔画，轻轻抚摸一遍，嘴里轻轻地说：
“你还这么年轻啊！”
这也是所有人在小玉老师墓前唯一说出来的一句话。
一行人离开小玉老师墓地后，陆少林也说了一句话。
有人发现遗址围栏边上蹲着一个人，以为是盗墓贼，便大吼了一声。那人影待在原地动也不动。保安闻讯赶来一看，用手电筒在空中划了两个圈，大声说是没事，人家有点私事，提前打过招呼。待走近了些，保安又小声说，自从清华大学考古队撤走后，这地方夜里太寂静，只有这个人，有证件，是水务局的，叫曾听长，一下大雨就会来，将一根铁棒子插在土里，有点像勘探地下水。马跃之他们心知是怎么回事，没有与保安说破。陆少林也不想说破，但他还是说了实话。
“曾听长是我的同事，他有点个人爱好，不会干坏事。”
累了一天，深夜两点才上床休息的一些人，凌晨四点左右，先后收到一条微信。
远在武汉的沙璐头天晚上办案，同样忙到深夜两点才回家，睡下不久，就被手机的响声惊醒，打开手机一看，是万乙转发的。万乙很想到马跃之这边来与大家聚一下，无奈郑雄白天死死盯在发掘现场，天黑后还意犹未尽，要将竹筒墓内受到扰动的土壤，一锹一锹地发掘到底。连秋大队都被惹烦了，天黑之后，跑回家好一阵，因为有协议在身才不得不返回来，继续按照郑雄的意思，将相关痕迹乱挖一通。事实证明，这些额外的付出毫无价值。郑雄却瞪着眼睛教训万乙，考古发掘就是要将手里锄头铁锹用到完全是做无用功时，现场发掘工作才算完成。万乙明白，这话不仅不错，还很有道理，甚至仅仅说是有道理还不够，准确地说这是考古发掘的绝对真理。忙到晚上十点，竹筒墓的事情完全结束之后，郑雄带着万乙去县城的京山宾馆，让万乙在宾馆房间里将这一天所有发掘资料整理好，再将有关竹筒墓方面的文字检索一下，自己却随县接待办的人不知去了哪里。
万乙的微信来源是卢小材，卢小材是从陆少林那里收到的；陆少林的来源是梅玉帛，梅玉帛是从柳琴那里收到的；柳琴的来源是曾小安，曾小安还顺手写了一条微信，提醒柳琴别吃醋。柳琴回复说，只有这样的文字，才配得上小玉老师。曾小安的来源是郝文章，郝文章的来源是王蔗。王蔗那么晚，或者说那么早，就在发朋友圈。郝文章当时听到养蜂汽车外有小动物在活动，起来观察时，顺手刷了一下手机，刚好看到王蔗一分钟前贴出一篇赋文。郝文章还没读完，就被感动得一塌糊涂，等不及读那最后两句就随手转给曾小安。回头想接着读时，发现王蔗已将刚发的这条朋友圈删除了。被郝文章转发的赋文点对点地流传到沙璐那里时，王蔗重新发朋友圈，这一次她设置了指定观看，恰好也是这几个人。
第一时间读到这篇赋文的人还有郑雄。
王蔗第一次发朋友圈，忘了设置相关权限。郑雄与县里几个人外出，回到京山宾馆，一边给自己营造睡觉的气氛，一边研究王蔗近期发过的所有朋友圈，如果发布朋友圈的时间不是用分钟而是用秒钟来计，郑雄看到赋文的时间，绝对在十秒钟以内。郑雄只看了一眼赋文的标题，就判断王蔗写不出这种文字，还没看正文，便将赋文下载到手机上。郑雄仔细读后，认定其真正的作者是马跃之。以马跃之的年纪，还能写出这种文字，内心深处一定藏有不能言说的私情。
王蔗删掉了朋友圈，重新再发，所设置的相关权限对郑雄已经无效了。
沙璐在这批人中最后收到这篇赋文，沙璐只往自己身上想，觉得这些文字，既说了前面那段婚姻，又重点是说后面与万乙的爱情。沙璐很高兴地将赋文读到第三遍时，幸福地睡着了。
重新发出的赋文还加上作者马跃之的名字，收到这篇赋文的人，都没有继续转发，也没有任何评议，只有柳琴当面对马跃之说过一句话：“既无赌债，也无沉疴，噩梦较少，活得小可，这样的人生，马先生达标了。”
这篇赋文名叫《冰心三百字》。
白露品露，立秋惊秋。春分难分，清明未明。
前世相欠，今生痴情。今生相见，来世痴心。
命浅命薄，这错那错。一生有幸，何必三生。
花草满山，荒凉满岭。半根断肠，半句天问。
君不见君，心且留心。有重重惊，无悠悠恨。
得幸我对我的不弃，既无赌债，也无沉屙，噩梦较少，活得小可，日出不怕坑坑绊绊，灯下没有龌龌龊龊。此心非铁，无须国色天香；居心莫欺，哪管鬼怪妖魔。移山作海，移不走相思痛。插柳为荷，结不出相思果。凭秋风寻消息，闻落叶知嫉恶。月圆忆花之蕊，月缺念花之朵。若闻芳菲，愿赴碧落。
尘满面，霜满鬓。风又阵阵，雁又阵阵。一朝落尽江城雪，三镇全是负心人。两江尚可同帆去，四岸空对水流云。问这山望见那山高，明知那山无柴可烧。今朝有酒，醉卧昨夜。明日黄昏，零落今晨。为何？奈何！霞魄虹魂，雪影冰心！
贰捌
上午，大家都去京山县城参加青铜方壶捐赠仪式。
像梅玉帛和陆少林是必须参加的，其余的人一部分是参加一下也可以，反正又不摆席位卡，另一部分是完全可以不参加，非要去不过是凑热闹，还有替马跃之做见证人的意思。马跃之不去，是柳琴提出来的。柳琴不希望马先生成为郑雄演戏作秀的道具。从小玉老师的墓地返回的路上，梅玉帛就接到通知，郑雄将以领导和专家的双重身份，出席青铜方壶的捐赠仪式。不熟悉的人都想当面见识一下郑雄的嘴脸。“嘴脸”二字是柳琴说的，马跃之拦着不让柳琴说第二遍，免得让不知真相的人听了还以为自己心胸狭隘，压制年轻人，不让年轻人出头。不出柳琴所料，郑雄在县博物馆举办的捐赠仪式上，对马跃之极尽赞美之词。梅玉帛当场没有任何表示，私下发微信给柳琴说：“此人心术不正。”隔了好久，梅玉帛又发微信给柳琴，补充说：“郑雄肯定有所企图。”郝文章和曾小安没有在捐赠现场露面，二人想仔细看看青铜方壶，提前在县博物馆库房里等着。仪式结束后，在文物入库时的检测台上，郝文章和曾小安以特邀专家的身份，与青铜方壶零距离接触两个小时，才在相关表格下面签上自己的名字。鉴定意见完全由郝文章执笔，其中写到马跃之的除去青铜方壶锈蚀的方法，未见对壶体有任何损伤，同时提到青铜方壶的意义：
“反奢侈繁复其道，而用质朴无华造就，彰显古代文明的至尊，为目前诸多青铜重器之仅见。”
说过要下三天的雨，还在认认真真地下着。
马跃之不去京山县博物馆，还有一个原因是想见一见听漏工曾听长，有机会时，二人好好聊一聊，问问曾听长是否在湫坝某处有所发现。马跃之认为，既然曾听长能将青铜方壶找了出来，就有可能发现别的青铜重器。
马跃之上午多睡了一会，起床后，在湫坝镇上转了一圈，就来到“六妹早酒”餐馆。与之前来喝早酒或者吃早餐明显不同，六妹说话送餐的模样都有改变。马跃之心里搁着秋大队先前说的话，眼前这个六妹为何会断定小玉老师所说“知知者之之，不知者之之”中的之之，肯定不是曾本之，表面上还是表现得丝毫不受这种说法的影响。
正吃着早餐，马跃之忽然听到有人在议论。
一个将头发染成黄色的女人对刚露面的六妹说：“一大早有人在店里喝早酒，自称是厅长。那人长相连乡长都不如，还敢吹牛皮，欺负湫坝的人没见过世面。”
估计有什么虫子落在女人的黄发上，六妹用手指在女人的黄发上弹了一下，随口告诉对方，这人背着印着“武汉水务”四个字的包，这会儿，已上了一辆去京山县城的面包车。马跃之推测那人是听漏工曾听长，就对她们说，人家没有你们说的那个意思，他的名字叫听长，不是厅长，是你们听错了。马跃之还说自己认识这个人，他的职业比名字还古怪。马跃之简单说了说听漏工的事。六妹只是听。染黄发的女人惊讶地说，如果曾听长在湫坝待上十天半月，岂不是要将大家的私房话全听去了？马跃之要六妹她们放心，听漏工的职业道德非常严格，不可以偷听别人的隐私，万一不小心听到了，也只能烂在心里，绝对不可以对任何人说，连纪委的人都不例外。
六妹这时说了一句很奇怪的话：“只怕他还会求着我，将有些话烂在心里，不对外人说！”
马跃之信口回应说：“彼此彼此！”
话一出口，马跃之就觉得不妥。秋大队前天夜里就说过，六妹凭空猜测，小玉老师的后事，看上去是曾本之在张罗，藏在背后的是别人。马跃之的话，不只是回应六妹此刻的说法，还有暗指六妹早前与秋大队说的那些话的意思。
了解到曾听长的踪迹，马跃之便打着伞走上垄尾垱。
从坡下到坡上，被塑料防雨布遮盖得看不见丁点黄土，仅从这一点就能判断出来，昨天冒雨进行的发掘，非常专业，各个环节统筹得十分科学，该运走的土运走了，该留下来的土留了下来，用不着将塑料防雨布掀起来看，就能放下心来。垄尾垱旁边，茂密的林木，被深秋时节的雨，将上面的树叶浇落了一半。剩下来的一半不是洗成红色，就是洗为黄色。透过变得稀疏的树枝，可以看见垄头坡那边的两周贵族墓地。小玉老师的坟丘太小，附近又有一些遗址发掘取土形成的土堆，只有像马跃之这样熟悉的人才能看得见并分得清。
马跃之站在高处看了一阵，绕着垄尾垱转了一圈，又回到高处继续看小玉老师的坟丘。
也不知看了多久，身边突然出现一个人，马跃之定睛一看是秋大队。
不知为何，秋大队的神色相当紧张，张口结舌地说不出话来。
马跃之主动问：“你不是去县城看秋家的青铜方壶吗？”
秋大队摆了几下手：“别提青铜方壶了，我们是同病相怜，心里乱成了一团麻！”
马跃之说：“真是奇谈怪论！我们同的是什么病，相的哪个怜？”
秋大队说：“六妹不是说小玉老师的龙凤胎与曾先生无关吗？六妹现在又指天指地发誓说，有个姓曾的人，自己称自己是曾厅长，百分之九十九与我的遗传有关。这话前些时六妹就与我说过两回，有个来她店里喝早酒的男人，长得很像我儿子，当时六妹说得没有这么认真，还以为是在开玩笑。真要是当厅长的，管他是家养的，还是野生的，都是秋家的福分。”
马跃之说：“早餐时六妹与我说过这事，我告诉六妹，不是曾厅长，而是曾听长，是秋老太太侄儿陆少林手下的一名听漏工。”
秋大队说：“不是厅长啊，那还说个屁！”
秋大队叹了一口气，将六妹早上又看到曾听长，如何大惊小怪地打电话，说曾听长绝对是来给秋家传宗接代的种，形影动静太像秋家的人。秋大队坦白地告诉马跃之，那一年，放在考古队驻地门口的那个婴儿，其实是秋大队与那个河南女人的私生子。河南女人是随一个民间杂技团来湫坝，与秋大队好上的，为了给孩子一个好出路，有意将婴儿放在那里，希望能被吃公家饭的考古队员收养，没想到被一对上海夫妇带走了。
马跃之说：“现在你才晓得六妹的话是多么不靠谱！”
秋大队说：“哪里呀，六妹看人看事，从来不错！我刚刚在博物馆捐赠现场看到那个人，错不了，说话的样子，笑的样子和走路的样子，太像当时的我了！肯定是我的儿子，秋家的种。”
秋大队从口袋里拿出一个矿泉水瓶，说是曾听长喝过的，瓶口肯定有曾听长的口水，自己特意收起来的，准备再找机会弄几根头发，然后去武汉做个亲子鉴定。说过做亲子鉴定的想法，秋大队的神情轻松下来，目光一闪一闪，似乎表示脑子里的想法多起来了。马跃之看出端倪，便有意打岔，说秋大队的脑子这时候肯定在想，既然要做亲子鉴定，索性悄悄拿上六妹亲生儿子的头发，一起做了。
秋大队大声笑起来，说：“天下乌鸦一般黑，有儿子不能相认的人最理解想认儿子的人。”
出乎意料，马跃之没有对秋大队的话进行反驳，即使接下来的话有此种意思，也是柔性的。
马跃之说：“湫坝这儿，非正常婚姻出生的孩子，是不是真的比别处多？”
秋大队说：“谁晓得呢？！有人说，湫坝的风水不好，也是针对王侯将相，不影响普通人家过日子。六妹家的长辈一直是看风水的，六妹也跟着学了些本事，会看地相和人脉。六妹曾经说过，那些刚生下来就被丢弃的孩子，如果生在别处，将来一定会成大气候。可惜生错了地方，弄得命运倒挂，明明是个厅长，只能当个听长。明明是个翰林，只能成为少林。”
秋大队很精明，这么快就将曾听长和陆少林两个人的名字派上用场。
马跃之用略带佩服的语气说：“湫坝这儿如果真的利民不利官，那些享有九鼎之尊的人，为何选择湫坝这一带，作为升天与再生之地呢，难道他们不想来生继续升官发财吗？”
秋大队说：“要是由我来研究九鼎七簋，我就要换个角度。”
马跃之说：“用减少一只簋的方法，假装穷人，蒙混过关吗？”
秋大队说：“阎王爷不见得那么好骗！这鼎是装肉汤的，簋是盛米饭的，人要是只喝汤，不出三天就会脚酸手软，长智力和体力主要靠米饭。我要是天子，惩罚下面的诸侯，让人家保留喝汤的权力，但是不让人吃饱米饭，一方面没有借口造反，另一方面也没有力气造反。”
马跃之说：“难怪当年让你当土皇帝，真有一肚子妙招！暗地里将煮饭的簋拿掉，却大明大白地用大鼎，将鸡鸭鱼肉熬成香喷喷的汤汁，大口大口地喝，既好看又光鲜，转眼之间就饥肠辘辘，还没办法在外面抱屈，偶尔斗胆说些牢骚话，也没有人相信。”
说这些话时，马跃之脑子里想到自己见过和经历过的一些事情，特别是在专业机构里，执掌行政权力的人员运用这种手法差一点，也够得上炉火纯青，水平再高一些简直就是出神入化。那些不需要任何成本与资源的虚名，最高档的头衔如世界级大师、旗帜性人物，最低端的说法是楚学院几十号人的饭碗全仰赖您，都可以在大会小会上毫不吝啬地说给谁。然而，一些实实在在的好处，学术成就越高的人似乎越没有资格享受，反而是与学术研究毫不沾边的那些人，都能心安理得地按照所谓政策，月月按时领取。想到这里，马跃之拍了一下脑门，还在心里冲着自己尴尬地笑了笑。这九鼎七簋是天子级的事物，怎么可以与庶民生活扯到一起呢？难怪曾本之这两年总爱说，到了这个年纪，如果再不超脱出来，大半辈经历过的俗务，会将人缠绕得走样变形，连刚入社会的年轻人都会鄙视的。
马跃之的脑子突然短路，落入俗套的这段时间里，秋大队的嘴一刻也没有停歇。马跃之回过神来时，正好听见秋大队又在说六妹，还从六妹说到马跃之。
秋大队说：“那天晚上，天太黑看不清楚，今天早上才看清楚马先生的面相，六妹让我带个信，要马先生近期多留个心眼，别让小人暗算了。”
见秋大队一脸认真，马跃之也严肃起来：“此话怎讲？”
秋大队说：“小人嘛，当然是身边比你差，却特别妒恨你的人。最近是不是有好事轮到马先生？”
马跃之本不想说资深专家评选的事，都已经摇了一下头，因为不习惯说假话，嘴一张，还是说了出来。秋大队此前只知道院士是最高水平的专家，得知资深专家相当于院士后，秋大队几乎叫喊起来，接连表示，六妹的话，一定对应着这件事。
秋大队叫了几声，忽然有些垂头丧气。
马跃之说：“六妹还说了什么事吗？”
秋大队说：“六妹是说了，马先生这次是煮熟的鸭子也会飞。”
马跃之说：“煮熟了还能飞的就不是鸭子，那叫行尸走肉。”
秋大队说：“马先生快点将九鼎七簋的重大成果研究出来，就什么也不怕了。”
马跃之说：“考古的事既不能靠天，也不能靠地，更不能靠人，唯一能依靠的是灵魂。”
秋大队说：“这个观点太正确了，曾本之曾先生前几年每来一次湫坝，就要叹息一回。当初替小玉老师选墓地，曾先生亲手用石灰在地上画白线，只要偏一米，这两周贵族墓就挖出来了，却非要等着让盗墓贼来揭秘，这肯定是孤魂野鬼在作祟嘛！”
马跃之明白，秋大队说这些话，是将灵魂与鬼魂混为一谈了。不过，即使在楚学院、青铜重器学会，乃至整个楚学界，人人都在说考古要用灵魂，具体到某些个案，基本上会被解释或者理解为运气。在马跃之和曾本之之间，也是如此，一个人说考古要用灵魂，另一个人马上无条件表示赞同，仿佛是心照不宣，二人都不再往下说。实则彼此对灵魂的定义都没有把握，此时无声胜有声，反而更加契合各自的思想。
既然灵魂没法谈，马跃之就开始聊些别的：“为什么要发掘垄尾垱，你晓得吗？当然，这里离九鼎七簋出土地点很近，找到与九鼎七簋有关线索的机会很大。让我下决心的还是秋风那时说，垄尾垱这里藏着一把钥匙，可以彻底解决秋家垄的问题，秋家垄的问题解决了，湫坝的问题也就迎刃而解。”
秋大队疑惑地说：“秋家垄这里有问题我怎么不知道，家家户户都活得好好的，用不着他来替我们操心。”
马跃之说：“他说的应当是为何会差一只簋，将九鼎八簋弄成了九鼎七簋吧！”
秋大队说：“依我看，这事一点也不复杂，就是六妹说的，不是被人算计了，就是想算计别人。”
雨雾浓一阵，稀一阵，看看已经十一点，坡下的小路上出现一群人。
远远看去，在山野中挪动的不是人，而是一片雨伞。最前面的雨伞在坡下停下来，马跃之想，是不是参加青铜方壶捐赠仪式的那些人又转回来了，不是说好，能回武汉的全回武汉去吗？这个念头一起，柳琴的电话就打来了，马跃之用大拇指抹了一下接听键，柳琴果然在坡下对他说，听漏工曾听长要带大家去秘密粮洞那里，让马跃之也一起去。
得知曾听长就在坡下，秋大队拔腿就往山下跑，半路上又停下来，等马跃之走近了，才央求说，暂时不要将六妹的话告诉任何人。
到了坡下，马跃之一看，秋老太太去世时在场的人，只少了杨华华的妹妹，但多了一个不在场的曾听长。曾听长答应带大家到发现青铜方壶的秘密粮洞，梅玉帛和陆少林只起到次要作用，起了关键作用的人是柳琴。
捐赠仪式结束后，陆少林有些失落。
梅玉帛见了，就说愿意陪陆少林，到发现青铜方壶的地方看看。
梅玉帛这么做，如同一石二鸟，既照顾了陆少林，又对青铜方壶的来源作了实地验证。陆少林就将一直在附近转悠的曾听长叫到面前，哪知曾听长不听吩咐，说自己还有别的事情，而且这三天是请过假的私人时间，陆少林和卢小材的话都可以不听。也不知此前曾听长已为何事说过一句话，说完这些还习惯性地伸出八个手指，意思是只能再说八句话了。见曾听长还是那副不能多说话的架势，柳琴就挑明了，说曾听长无非是想寻找《湫坝镇文史资料》（第一辑），当年这书被六大人一把火烧得精光，只剩下秋老太太手里还留了一本作为纪念。秋老太太一死，这唯一的样书哪怕还没有彻底毁灭，也离彻底毁灭差不了多少，没人知道放在哪里了。柳琴还将秋老太太带着手机下葬的事告诉曾听长，他若有本事让秋老太太重新开口说话，可以打电话，亲自询问。
或许是赌气，曾听长真的拿出手机，按照柳琴给他的号码，拨打秋老太太的手机，还固执地等到远处传来的最后一声回铃。曾听长还没来得及收起手机，铃声又响起来，是那种经过专门设置，因为电话不通而回复的短信息。曾听长打开一看，短信息内容竟然说：我是秋老太太，正在前往天堂的路上，沿途信号不太好。如果你想寻找《湫坝镇文史资料》（第一辑），等到了目的地，我再回复你！曾听长吃了一惊，失手将手机掉在地上。柳琴在一旁大笑起来，指着曾小安说，这都是曾小安的主意，如果有人想找这本书，就会想办法找秋老太太，所以故意在秋老太太的手机上设置了这个自动回复。
到了这地步，曾听长才同意和大家一起去秘密粮洞看看。
曾听长在前面带路，秋大队有意超过别人，跟在曾听长后面，让马跃之悄悄判别一下，二人之间的相似度有多大。
马跃之认真看了好一阵，不仅在心里暗暗称奇，之前觉得曾听长有些面熟，后来曾小安半真半假地说，曾听长有点像曾家的人，这些都不如眼前的情形，以两人略微有些内八的走路姿势为核心，摆手，出腿，身体前倾的幅度，再加上整个外形轮廓，实在太相像了。
忽然间，秋大队停在路边，转身对马跃之说：“有些话，我实在憋不住了，要说一说。”
马跃之以为秋大队这就要父子相认了，就说：“你肚子里的话，说不说，由你自己决定。”
秋大队说：“那我就说了。不知道刚才我有没有听错，柳老师你再说一遍，《湫坝镇文史资料》（第一辑），是我姑父六大人逼着别人烧毁的吗？”
柳琴也站住了，说：“没错，秋老太太亲口告诉我和曾小安，是她丈夫六大人下令，只焚书，不坑儒。”
听到这话，曾小安连点了几下头。
一旁的秋大队激动起来：“反了！反了！完全彻底地说反了！”
在众人惊讶中，秋大队详细地介绍了烧毁《湫坝镇文史资料》（第一辑）的经过。烧书的命令的确出自六大人之口，印好的书，还有相关手稿，让人全部烧掉，一张纸也不许留。六大人那么做，是被秋老太太逼的，那些书由秋老太太按照印刷厂的实际印数，一本一本地清点过，现场的第一把火也是秋老太太亲手点燃的！秋大队只知其一，不知其二。秋大队只见过秋老太太当时蛮横不讲理的模样，至于秋老太太逼着六大人焚书的背后原因，就连瞎猜乱想，也不知从哪方面猜想起。
柳琴和曾小安，将第一次与秋老太太聊起《湫坝镇文史资料》（第一辑）的情形复原了一下。秋大队再次表示，秋老太太又说反了。那首说六大人“一餐吃条狗——不剩”的民谣三句半，不是秋老太太写的，而是新婚之夜，六大人喝醉酒后，自我调侃时写出来的。二十世纪八十年代前期，社会上太自由了，湫坝镇也赶时髦编文史资料，在县委组织部当副部长的六大人，自告奋勇要写一篇自我经历的文章。六大人写完这一段，还念给秋老太太听。秋大队有事去他们家，正好听见了。秋老太太还用“丑要自己揭，好要别人夸”的说法，表扬六大人，没有白挨红卫兵运动的整，思想境界提高了一大截。
听过秋老太太原始说法的柳琴和曾小安，被秋大队一番完全颠倒的话弄糊涂了，不敢相信秋大队的话是真的，也不肯将秋大队的话当作假的。她俩小声商量一阵，以自己的女人心来对比秋老太太的女人心，觉得还是应当多相信秋大队一些。从出娘胎开始，只要是女人，就认定凡是有事男人必须让着自己，不好的事活该由男人兜底。秋老太太的丈夫早就不在人世了，那也得担起这个责任。
柳琴和曾小安被自己的悄悄话逗乐了。
在这种乐观态度的鼓励下，柳琴告诉曾听长，秋老太太人不在了，她收藏的《湫坝镇文史资料》（第一辑）肯定放在什么地方，时机一到，就会出现的。曾小安接着问曾听长，对《湫坝镇文史资料》（第一辑）中哪方面内容感兴趣，若方便说出来，并且与九鼎七簋课题有关，这里的人都可以帮助出力。
秋大队抓住时机问曾听长：“湫坝这儿风水有点特别，有父有母的孤儿比较多，是不是有这方面的需要呢？”
秋大队这话，听着是问别人，细想一下也有问自己的意思。
见曾听长没有理睬，陆少林告诉秋大队尽量不要与曾听长说话，费尽口舌，也是白说，人家不会回答。
曾听长带大家去的地方，果然是郝文章和曾小安带马跃之看过的秘密粮洞。一行人轮流进去看过，都觉得平淡无奇。秋大队记得当初搞联产承包责任制时，这片山坡分给了秋风家。那时，秋大队刚当大队长不久，多年前也当过大队长的老人暗示说，从搞合作化人民公社时起，生产大队就瞒着上级修了一个粮洞，每年秋收藏进一些粮食，到青黄不接时再悄悄分给各家各户。秋大队还没顾上这事，实行集体分配的生产队就名存实亡，只有集体分配才需要的秘密粮洞再也无人提及。老一辈的生产队干部全都去世后，连秘密粮洞在哪里也没有人知道了。秋大队想起这些事，认为六大人一定知道秘密粮洞的事。那些年，六大人从县里下来，在湫坝镇蹲点。别的地方也曾有过秘密粮洞，因为被蹲点干部盯得死死的，最终都暴露了。六大人在湫坝镇很受老百姓欢迎，肯定与他暗中保护秘密粮洞有关。如果六大人不是当初就知道这些，后来田地山林都分给各家各户，纵然拿着秋老太太陪嫁的青铜方壶，能到哪儿去找这早就废弃的秘密粮洞？
关于这些往事，秋大队说的最后一句话引起了郝文章的注意。
郝文章说：“秋大队为何这么肯定青铜方壶是六大人藏在这里的？”
九鼎七簋课题组的几个人也意识到这一点，跟着郝文章后面纷纷说：“是呀，你有证据吗？”
秋大队说：“这种事要什么证据，都是明摆着的。秋风是姑父的亲骨肉，姑姑又没有生下继承人，放着现成的传家宝不传给秋风还能传给谁？可惜秋风死于非命，连尸骨都找不到。姑父就打主意将青铜方壶放在这座秘密粮洞里，又将秋风衣冠冢上的墓碑扛过来盖在洞口上，就成了一座可以将富贵气息带到来生的高等级墓葬！”
这时，大家都已经知道秋风是谁。眼看着无法质疑秋大队的猜测，有人就将话题转向听漏工，追着问曾听长，这墓碑是原先就在这儿，还是取走青铜方壶后，为了掩盖洞口，从别处搬过来的。
