王聪明咧嘴一笑，愁容淡化不少，他说，对，我们都在地狱里。他别过脸，直视眼前因入夜而稀疏的车流，啐了一声，干，洋流到底有哪里重要？不知道寒流暖流我难道会活不下去吗？吴依光挑起眉毛，王聪明原来说脏话，且说得好自然。
王聪明摇晃着铝罐，说，主任打电话给我爸，说我的分数很尴尬，大概在第一志愿的边缘，再不认真就只有第二志愿了。我爸把我叫过去念了快一个小时，他要我不要松懈，想尽办法再拼一下。可是，我很清楚，现在这分数就是我的极限了。跟你说个秘密，我查了主任的学历，他读的高中连前三志愿都不是，他凭什么揍我？他跟我一样大的时候，比我蠢十倍好吗，不过我爸很喜欢主任，他说主任对学生很用心。
暖流滑入吴依光的肋骨之间。她喜欢这样，她喜欢王聪明跟她说秘密。她颔首，问，你明明可以这样说话，为什么平常要把自己弄得像一个书呆子？王聪明没好气地说，还不是因为你？吴依光指着自己，问，我？为什么，跟我有什么关系。王聪明看着地板，收起吊儿郎当，说，吴依光，你知道吗，我不想要你觉得我很笨。我爸说，只有笨蛋才会喜欢搞笑。我要注意我的形象。
即课代表、班干部。
吴依光摇头，说，我反而更喜欢现在这样说话的你。语落，吴依光感受到空气的部分分子倏地凝结，她加上一句，就像我也喜欢体育股长 ，他说话也很夸张。
王聪明仰头喝光奶茶。
吴依光想不起自己上一次这么坦率、自由地和一个人相处是什么时候。她看着手表，必须走了，她不能确定母亲是否会打电话给补习班，询问女儿几点几分离开。吴依光起身，握着手中还剩一小口的奶茶，她打算拿回家，冲净，放在桌上。
一只空罐子，她不信母亲能看出什么端倪。
从那天起，超商、饮料、骑楼的双人椅，成了日常里的小插曲。最常出现在星期六晚上，考试暂告一段落，不用急着赶回家，多写三道证明题，或是熟记一次大战的参与国家。王聪明在吴依光心目中的地位，一天比一天珍贵，他是个倾诉的好对象，守口如瓶，且不妄下定论。冬去春来，吴依光告诉王聪明，可以的话，她多想摆脱独生女的身份，一个人长大太寂寞，也太沉重了。她有两个住在美国西岸的表妹，乔伊丝跟爱琳，两人时常针锋相对，吴依光仍万般羡慕，这对姊妹拥有彼此。王聪明耸肩，说他有个姊姊，脾气跋扈，一会儿使唤他去洗碗，一会儿命令他吃掉她从菜肴里挑出的胡萝卜跟洋葱片。说完，王聪明做了一个余悸犹存的鬼脸。吴依光微微一笑，她不会看不出王聪明是在安慰她。
王聪明说了下去，他的姊姊即将前往欧洲，在一所享有盛名的音乐学院留学，前几天他的父母才确定了飞机班次。吴依光听出王聪明的不舍，她瞅着王聪明俊秀的侧脸，胸腔里扑通跳动的心再度偏离了平常的位置。
王聪明叹了口气，扔出另一个问题，为什么第一志愿要设计成男校跟女校呢，什么年代了还在信奉那套恋爱会耽误课业的迂腐想法。
闻言，吴依光头一晕，她再也分析、处理不了任何信息。有人如此教她，视觉是人类最依赖的感官，一旦视觉被屏蔽，其他的感官将随之放大。吴依光闭上眼睛，想让她寂静已久的心充分去感受这一秒，纯净，清澈，无限大的幸福，她相信王聪明喜欢自己，她相信自己值得这份喜欢，她不会成为父母那样的大人。
她是有感情的，她会跟心爱之人长相厮守。
吴依光在紧凑的考试行程里安静地找寻故事，年轻的情人分别前往第一志愿，一千天以后依然深爱对方的故事。五月考试，六月毕业典礼，她得趁早说服自己跟王聪明，即使就读不同的高中，他们之间正在发生的什么，也不会就此消散。等两人考进同一所大学，再也没有什么条件能迫使他们分开。
然而，四月，呼应愚人节似的，王聪明变了。他在补习班不顾吴依光的招呼，刻意选了与吴依光有些远的位置；老师一宣布放学，他直接拎起书包，头也不回地走掉。双人椅上的闲聊更是不复存在。吴依光感到自己被一脚踢开，她既困惑，也有些羞耻，她甚至不能跟他人诉说这些绝望的心情。她不仅是失恋，也失去了一个说话的对象。她几度想找王聪明，问，你是不是不喜欢我了？却又唯恐实情就是这样。最后一次模拟考，吴依光的成绩骤降。导师当着全班学生的面问她，你怎么了，不要吓老师啊，你没有考上其华女中，我很难交代。
一样的戏码，搬到森学补习班，又演了一次。主任摇头，责问吴依光，如果大考也是这样的成绩，岂不是前功尽弃，早知如此，不如一开始就摆烂。吴依光的眼角瞄到王聪明立定不远处，看着，她的内心涌出甜蜜的刺痛，她的目的已成，她要王聪明看见，她的确、毋庸置疑地在往下坠。主任终于念够了，他挥了挥手，说，你走吧，大考之前你别睡了，反正我猜你也不敢睡，你把补习班的模拟试题从头到尾再读过两遍吧，我会看着你的，你不要丢森学的脸，精英班没人考过这么烂的成绩。吴依光木然地说，好，谢谢主任。她回到教室，拎起书包，王聪明从背后唤她，他说，吴依光，我请你喝杯饮料。吴依光预先琢磨的剧本是，若王聪明找她，她要满脸无所谓地走掉，偏偏眼泪不受控制地流下。她怎么能？吴依光不曾这么喜欢一个人。
两人并肩走了一小段路，王聪明进去超商买了两罐奶茶，他说，一罐给你。吴依光接过，问，怎么了。王聪明直视着她，说，吴依光，我希望你可以专心读书，考上其华女中。吴依光冷冷地反问，你在乎吗？王聪明叹了口气，眼底闪过吴依光偶尔在成人脸上读到的，莫可奈何的忧伤。他说，我现在很难跟你解释，总之，我们先专心准备考试，考完你就什么都懂了。吴依光被王聪明弄糊涂了，她放软了语调，说，如果你不喜欢我了，你现在直接告诉我。王聪明哎了一声，向前抓住吴依光的手腕，两人因这个举止而同时瞠圆了眼，在对方眼中读到忐忑，和悸动。
王聪明放手，往后退了几步，他的耳根完全发红。他说，吴依光，不然这样好了，来打赌吧，我们接下来这个月就专心读书，如果你考上其华女中，我就告诉你发生了什么事。你不要再这样辜负自己了，我跟你当同学也三年了，你那么聪明，你注定要去第一志愿的。
发榜日，母亲推掉所有工作，不到七点就坐在餐桌前。吴依光六点半起床，她半眯着眼，坐在沙发，看着在客厅来回踱步的母亲。吴依光再次睁开眼，是母亲来摇她的肩膀，她想，我在沙发上又睡着了啊。母亲轻喊，你考上其华女中了，比录取分数还多十分。说完，母亲哼起歌来，她以摇晃的、轻盈的滑步，回到了餐桌前，坐在丈夫的对面。吴依光不曾见过母亲如此欢愉的模样。相比之下，吴家鹏的反应落在吴依光的预期之中，他温柔地呼唤，我们吴家的小资优生，快来吃早餐吧，你就要穿上那光鲜亮丽的制服了。吴依光走到餐桌旁，看着父母脸上堆满的微笑，跟着笑了，她拉开椅子，坐下，大啖盘中的松饼、咸奶油与几片生菜。
她想，我证明了自己值得。
稍晚，吴依光辗转得知，王聪明以吊车尾的分数，考上第一志愿。森学补习班举办了庆功宴，邀请所有应届考生出席。那年，森学补习班榜单非常漂亮，主任得意地包下一间美式餐厅，炸鸡，比萨，牛排，意大利面，海鲜浓汤，源源不绝地供应。每个学生吃得满脸红光，不时吸吮手指。吴依光跟一位女同学喝了好几杯可乐，满肚子的气泡让她频频打嗝。家中的冰箱从来没有可乐，一小瓶也没有，母亲说，气泡饮料会让人胖成泡芙，吴依光只有在美国，会跟梅姨、乔伊丝和爱琳一起喝可乐，她们的身材的确称不上瘦。吊诡的是，吴依光注意到，三人在台湾绝不碰可乐，她怀疑可乐跟英文一样，被梅姨划分在“在美国才可以使用”的范围。
两个小时过去，学生们慢下进食的步调，如被击倒的保龄球，在红色沙发上东倒西歪、躺成一片。吴依光装了一杯冰可乐。紧接着，她在王聪明身旁坐下，仰头喝进一些可乐跟碎冰，试图让自己看起来一点也不紧张。她问，我考上其华女中了，你可以告诉我了。王聪明似乎有所准备，他坐直身体，反问，你是怎么想的？吴依光一愕，感觉到体内的血管正在快速收缩，她降低音量，有些恼怒地问，你怎么可以问我？是你先对我不理不睬的？
又一次地，吴依光在王聪明的脸上看见那不属于他们年纪的感伤。王聪明说，看来你是真的不知道，那我感觉好多了。吴依光，既然你考上了，我遵守承诺跟你说吧。三月底，有一天，你妈妈打电话到我家，警告我爸妈，管好我，不要再去骚扰你了。王聪明的脸上浮现一层阴影，他挤出难看的苦笑，说，电话是我妈妈接的，她告诉我，不管我们两个有没有在交往，我最好放弃，离你远一点。你妈妈说话好伤人。她跟我妈说，我跟你是不同世界的人，叫我别痴心妄想。我家确实不像你们家那么好过，可是，吴依光，我们家也没有欠你们什么，你妈没必要把我们说成这样。
吴依光身子一晃，杯子险些从她的手中滑落。在她学会密谋的同时，母亲也进化了，这一次，她藏在家门之外的事物，母亲也为她扔弃了。
吴依光看着自己的双手，感觉到她什么也不能拥有。她不得不道歉，说，王聪明，对不起，我什么也不知道。请你原谅我。也请你的家人原谅我。
王聪明喝了一口可乐，安慰吴依光，算了，我们现在这样也很好。你看，我们两个都考上第一志愿了，没有什么损失。说不定，没有你妈的刺激，我就考不上了呢。
这是吴依光跟王聪明的最后一场对话。
15
星期二，吴依光按照通讯录打了一通电话至苏明绚的家中。李仪珊声音沙哑、虚弱，她告诉吴依光，女儿的告别式即将在周末举行，她跟先生的共识是低调进行，以亲友为主。李仪珊补充，她先生任职的公司仅有两位直属上司会出席，她不希望学校派出的代表超过这个数字。吴依光问，那么学生呢？李仪珊温柔地道歉，说，可以的话，我不鼓励女儿的同学参加。吴依光陷入静默，李仪珊解释，老师，请你不要误会，不是说我不欢迎她们。只是我们家也还在消化明绚的事情，情绪还是起伏不定，明绚的同学来了，我们不知道怎么照顾这些年轻人，这点请你转告明绚的同学。
吴依光跟许主任转述了李仪珊的想法。许主任沉吟一会儿，问，他们有没有提到，嗯，苏明绚……为什么？许主任说得迂回，吴依光立即意会，她摇头，说，没有，什么都没说，听起来好像就是接受了这件事，没有要多加追究。
许主任手握成拳，又松开，说，这样啊……但，我们还是不能完全掉以轻心，说不定过两天他们就把矛头指向学校了。
第七堂课结束，吴依光收到许主任的讯息，我跟校长谈过了，校长那天有安排行程。她会送花篮过去，我们两个代表其华女中上香。吴依光回，我知道了。
吴依光在原地站了一会儿，才拖着脚步走回教师休息室，她注意到桌上躺着一张对半折起的纸条。吴依光左顾右盼，确认没人看向这儿，才打开纸条。如果老师有心想知道真相，去问苏明绚在热音社的事情吧。蓝色墨水写成，零点三八或零点四，字迹歪斜，八成是以非惯用手写的。吴依光认出纸张是自学校贩售的笔记本撕下。只要十二元，所有人都能取得。她拉开抽屉，缺乏保养的滚轴发出嘎的一声，角落躺着一只扁扁的樱花色铁盒。铁盒内有五张纸条，加上手上这张，整整六张。
吴依光拿起另一张，相同的墨水颜色与字迹，写着，你是个差劲的老师，懂？吴依光脸颊一热，像是给什么咬到似的放手，她把纸条放回盒子，压紧盖子，确定扣住了，才倒回椅背。吴依光手背贴上额头，她不晓得如何看待纸条上的讯息，前面几次都是直扑而来的恶意，这一次却转往苏明绚。思绪如同散落一地的拼图，每一片都好像，不知怎么开始。就她印象所及，苏明绚高一应该是合唱团，高二转到热音社。
吴依光请班长通知班上除了苏明绚，另外两位加入热音社的同学。放学后，两名女孩出现在吴依光眼前，她们低头，一脸不安。
吴依光问，苏明绚最近在热音社过得怎样？女孩们交换了一个眼神，并未掩藏她们的困惑。戴着细框眼镜的女孩侧着头，语速适中地回答，虽然我们跟苏明绚同班，可是我们很少在热音社说到话。另一名留着齐耳短发的学生点头，加上一句，老师可以问热音社的指导老师茉莉，苏明绚蛮常跟茉莉聊天，不然老师也可以问社长，梦露，她是七班的。眼镜女孩把话接了过去，梦露跟苏明绚是同一团的，老师要问苏明绚在热音社的事，梦露会比我们两个还清楚。
吴依光问，玛丽莲·梦露的梦露？女孩们很有默契地点头，短发女孩回想，梦露的本名叫什么呢？完了，我只记得梦露。不过，问七班的同学，应该还是找得到人。吴依光找了张便条纸，写下，七班，梦露，热音社社长。
写完最后一个字，吴依光犹豫了，她拥有不去找梦露的自由吗？既然李仪珊并未表现出究责的想法，她还要执着为什么吗？说不定这根本违反了苏明绚的意志。苏明绚没有留下只字片语，她的静默究竟是无话可说？或是不认为有谁值得托付？
心中升起一道声音，竟是自己的。那声音说，吴依光，一样的，忧郁的、内向的十七岁，你依然活着，你的学生却没有。你难道就没有一丝好奇？
吴依光事先跟七班班导汪老师打了个招呼。
她吿知了那张纸条的存在，汪老师是继何舒凡以后，第二位知情的老师，但范围不同，何舒凡知道纸条是复数的，汪老师则以为只有那一张。他还回纸条，略带同情地说，辛苦你了，这根本是老师的噩梦，现在的学生不容小觑啊。
吴依光点头，庆幸站在面前的不是谢老师，否则，她必然躲不过谢老师居高临下的审视。不过，谢老师很久以前就不接班导了。她说，班导责任重大，加给却少得可怜，她千辛万苦才熬了过来，不可能回去受罪。
再过几年，说不定汪老师也会说出类似的话。
吴依光时常感受到自己身处的社会不断地发送催眠的讯息，老化是生命的最佳解，只有老化，才能取得享受一切幸福的正当性。
汪老师语气一转，说，在这个时间点，找学生去谈社员自杀的事，我难免有所顾虑，但，梦露的话嘛……汪老师顿了顿，不知道是在说服自己，还是告知吴依光，梦露应该知道怎么处理，她很成熟。
翌日，梦露来到教师休息室，吴依光有些惊讶她本人身材竟如此娇小，一百五十公分出头，小小的脸蛋镶嵌着圆滚滚的大眼。吴依光征询过，梦露是贝斯手跟主唱。
她很难不想到方于晴，自己就读其华女中时，坐在隔壁的同学，热音社社长，也是贝斯手跟主唱。贝斯手的角色，吴依光记得，方于晴是这么说的：贝斯手是一个容易被忽略的位置，正因如此，选择它会有意想不到的效应。至于是什么效应，十六岁的吴依光没有过问，她只觉得方于晴整个人散发着细碎的光，并不耀眼，但，足以让旁人知悉，跟方于晴相比，她们活得好平庸。
吴依光回过神来，她跟方于晴早已不相往来，拿方于晴的形象和梦露比对，无疑是伸手按压陈旧、早已结痂的伤疤。
吴依光为自己耽误到梦露的午休时间而致歉。梦露说，没关系，她的神情很平静，跟吴依光昨日询问的两位学生相比，梦露的确具有稳重、从容不迫的气质。这部分也像极了方于晴。吴依光再也克制不了思绪的翻飞，她遇到了一位像极了方于晴的女孩，然而，十几年后，她从学生成了老师，她如今是坐在这样的女孩的对面，而非身边。吴依光难得地，带着疼痛地感知到自己老了，无可挽回地老了。
她询问梦露，能不能解释一下苏明绚在热音社的状况。
梦露注视着吴依光，眼睛和长长的睫毛如小鹿斑比。吴依光在心中祈祷，梦露的个性可别像那些美丽且脆弱的生物，一探测到危险，就迅速腾跳，逃得无影无踪。
她的选择不多，只有一张匿名的小纸条，和梦露。
梦露问，老师，苏明绚有没有留下遗书？
吴依光没有耽搁太久，回答，就我所知，苏明绚好像什么都没有留下。
梦露又问，那老师觉得，为什么呢？
吴依光看着梦露，这个女孩自走进休息室之后，分分秒秒都令她感到神奇。她又想起了另一个人，百合。吴依光有些迷惘，百合那么热，梦露这么冷。她怎么会把两人牵连在一起？她摇了摇头，说，我到现在还是不知道为什么苏明绚会自杀。
梦露抿了抿嘴，决绝地说，老师，很抱歉我什么也不能说。我知道这样说，老师会不太高兴，可是，如果老师现在还是不知道为什么，那么……我觉得，这表示有些事情苏明绚不打算让大人知道。所以，无论老师是为了谁而来问我，我都不会说的，如果是苏明绚的爸妈，我想，他们最好自己来问我，而不是请老师做这些。
吴依光低喊，梦露。老实说，这个呼唤在此刻有些过于亲昵，但她不知道梦露的本名。她不是很确定地问，我应该不是第一个问你的人吧，你好像有些生气？
梦露看了吴依光一眼，旋即别过头，望向旁边，说，对，你不是第一个问我的人，可是，我没有生气，只是觉得荒谬。苏明绚什么都没说，就这样走了。这几天，不只你们三班，热音社的每一个成员也很不好受。很多人问为什么，苏明绚的功课啊，人缘啊，大部分我们在烦恼的事，她都不需要烦恼。也有人说一些无聊的玩笑，如果苏明绚这样子的人都自杀了，我们这些比苏明绚还废的人怎么办？
仿佛有谁扼住了吴依光的喉头，她感到窒息。梦露是第一个指出事情正在全面失控的学生。她甚至直接说出自杀两个字。
梦露说了下去，为什么老师会找我？我不是三班的学生，难道有谁说了什么吗？
吴依光点头，又摇头，她支吾地说，梦露，请原谅我不能透露。
梦露没有隐藏她对这个回应的不满，她的鼻头跟眼眶涨红，双手握成小小的拳头。梦露颤抖地问，老师，你有没有想过，如果我说了什么，以后怎么办？热音社怎么办？学校的老师、同学，每个人都在寻找答案，想挖出一点蛛丝马迹，去拼凑苏明绚自杀的原因。我跟你说的每一句话也会被这样解读吧。如果我说，对，苏明绚在热音社遇到了一些状况，老师会不会开始连连看？从这句话连到苏明绚的自杀。为什么我们那么需要原因？想哀悼苏明绚？还是想划清界线？
吴依光问，在你眼中，我看起来也是想划清界线的人吗？
梦露摇头，说，我不能回答这个问题，我不认识老师，不清楚老师的个性。
吴依光越是压抑，方于晴的身影越是楚楚浮现。那一年，方于晴和教官谈判，也是这样干净、利落的姿态。纵然方于晴的表达不若梦露流利，有时也会因为忘记接下来要说什么而静默，眼神却有着白昼般的明亮意志。
吴依光应该要愤怒的，梦露的控诉非同小可，她的胸口竟无端升起温柔的情感。那么多年以后，还是有人像方于晴一样，在处处是禁令的校园里长出了锐利的爪牙，遭遇威胁时懂得反扑。不像吴依光，咽下所有的怨恨，摁灭胸中的憧憬。
十几年前亦步亦趋地跟在方于晴身后，甘心做她的影子，是为着什么？
吴依光看着梦露，自己在十六七岁的年纪，多渴盼大人的真诚以待。意思是，如果大人想敷衍她，不妨坦率地说：同学，我看得出来，你被一件事折磨得有点惨，但我实在没兴趣、没时间、没那个心情，你知道的，身为大人，我有一百件比倾听你烦恼更要紧的事，请你放过我吧。吴依光宁愿听到这样的说辞，而不是冠冕堂皇又不痛不痒的理由，领人绕了一圈远路，最终的盘算仍是抛弃。
她不想以这样“成人”的方式对待梦露。
方于晴那年没得到的真诚，她如今想给。
吴依光承认，梦露，你说的没错，对于苏明绚，我确实很需要一个因为这样，所以那样的理由。按照你的说法，就是我需要这个连连看。我是三班的班导，苏明绚又是从学校顶楼跳下去，如果我告诉别人我什么也不知道，我就得面对一件很痛苦的事情——我会被看作一位失败的班导。而我之前已经失败过一次了。
吴依光撑着大腿站起，请梦露稍候，几秒后，她端着那只铁盒回到梦露面前。她扳开盒盖，六张纸条全数倒在桌上。她示意梦露拿起任何一张。
梦露皱了皱眉，有些犹豫地拿起一张，瞄了一眼，眉心锁起。她歪着头，放回，又抓了一张，再一张，没多久，她读完了每一张纸条。梦露问，这是什么？
吴依光摊开双手，问，苏明绚有没有跟你聊过我是一位怎样的导师？梦露眼珠转了半圈，说：嗯，可能有，不过我没有印象。吴依光又问，苏明绚难道没说，三班之前有学生休学的事情吗？或者，苏明绚有跟你聊过王澄忆这个人吗？
梦露摇头，迷惘的神情，令吴依光相信，梦露一无所知。
吴依光看了一眼时间，午休即将结束。她的视线又回到梦露，梦露的双手搁于大腿，手心自然地敞开，肩膀放松，少了初始的提防。
吴依光以略快的语速解释，一年多以前，三班出了一些状况，简单来说就是霸凌。被霸凌的人叫王澄忆。我处理得不太好，不，说不太好太轻描淡写了，我犯了很严重的错，总之，王澄忆休学了。纸条是在王澄忆休学之后开始的。每隔一到两个月，我会收到一张纸条，就放在我的桌上，我不晓得是谁做的，也不确定是一个人，还是一群人这么做。无论如何，我认为应该是三班的学生。
梦露提出建议，不是有监视器吗？监视器应该有拍到是谁走进教师休息室。
吴依光微笑，眼神却很忧愁，她说，梦露，你说的没错，可以调阅监视器。不过，我得跟总务主任说明理由。我做不到，我不想让主任看到这些纸条。
几秒后，梦露小心地开口，老师觉得不好意思？
吴依光点头。
梦露再次捡起一张纸条，转动，认真端详，问，所以，大家都不知道这件事吗？
吴依光想了两秒，交给梦露一个虚实各半的答案，我有跟几位老师商量过。事实上，梦露是唯一读过全数纸条的人，包括最新的那张。
吴依光吸入一口气，好舒缓胸腔泛起的刺痛。想到王澄忆，她感觉得到自己就像被倒过来放的沙漏，精神一点一滴地流光。她和梦露说了下去，学生都休学了，我唯一能做的就是把日子过下去。我把这些纸条藏起来，没有公开。我本来想说，三班的学生明年就毕业了，到时就不会再收到了。可是，你看。吴依光拿起最新的那张纸条，说，我又收到这张，纸条上出现了苏明绚的名字跟热音社。我不能当作没看见。
梦露盯着那张纸条，没多久，她像是累了，揉了揉眼睛，说，我不懂为什么有人要写这样的纸条，说得好像是热音社的错……梦露把脸埋入掌心，模糊不清地说，苏明绚这两三个月，的确在热音社有一些状况，可是我不认为那是她自杀的原因。
吴依光内心错了一拍，这是星期五以来，她第一次找到，人们称之为“征兆”的片段。她提着呼吸，问，梦露，你愿意多说一些吗？
梦露抬起眼，短短几秒钟，里头的光彩消失了，取而代之的是彷徨与黯淡。她说，我现在做不了决定，再让我考虑一下好吗？
吴依光提议，说，明天中午再来找我好吗？一样是这里。得到梦露的承诺之后，吴依光将纸条一一收回铁盒、清点数量，她一心一意想着，千万不能遗漏任何一张纸条，因此，梦露说出那句话时，吴依光一时没反应过来：梦露送出了第二个征兆。
她说，苏明绚自己的家庭……也有些问题。
不等吴依光回话，梦露仓促转身离去。吴依光只能目送着梦露奔跑的背影。
16
吴依光收到谢维哲的讯息，我傍晚去学校接你。她的回复很简短，好。约定的时间一到，白色凌志出现在距离校门口两个街区的转角。吴依光系上安全带，问，怎么想到要来接我？我记得你跟学生约了吃晚餐？
谢维哲直视前方的路况，说，我跟学生改成明天了。
谢维哲不是喜欢变动的人。吴依光踌躇了几秒，开口问，为什么？谢维哲深呼吸，交代，你父母下午打电话给我，说他们想过来看你。你妈好像想知道事情目前的发展。吴依光问，那你怎么回答？
谢维哲转动方向盘，不轻不重地说道，我告诉他们，我们晚上跟朋友有约了。所以我才想说，晚上最好不要在家。我记得王澄忆那次，你妈有多聪明。
右手的指甲刺入左手的手腕，吴依光必须这么做才能阻止自己发出尖喊。
谢维哲没有忘记。
去年，母亲不知从何得知，吴依光班上有学生休学的消息。她打了一通措辞强烈的电话，坚称她必须跟吴依光面对面谈这件事。母亲认为吴依光最初的打算就是可怕的失误，接下来每一步亦是错得离谱。吴依光婉拒，谎称她得留在学校计算学生的学期总成绩。闻言，母亲径自挂断电话。吴依光以为母亲就这么饶过了她。
晚上，吴依光回到家，餐桌旁不仅坐着谢维哲，也有母亲。母亲瞪了她一眼。谢维哲结巴地解释，岳母在交谊厅等候，他自然得带岳母上楼。吴依光涨红着脸，质问母亲，你难道非得现在教训我吗？母亲没有搭话，看向谢维哲，问，你是教授，你应该教她怎么做，而不是放任她把事情搞成今天这样。谢维哲的目光在两人之间徘徊，解释，吴依光当老师的时间比我当教授的时间长，我不认为我比她懂……
母亲发出一声干笑，说，我知道你想对她好，可是，真正的好是说出真相。该说的，我都告诉你了，你如果想要真正地对她好，就要放掉那些不必要的保护。
说完，母亲站起，走到吴依光面前，定定地注视着她，她一句话也没说，眼神满盈失望。她继续往前走，拉开大门，没有道别，径自带上。
谢维哲眨了眨眼，脸上闪现一抹古怪的表情，他打破沉默，问，这样子，不累吗？吴依光想，你太不了解那个女人了，她一点也不累，游刃有余，且乐在其中。
吴依光坐下来，要求谢维哲重述母亲和他说的话。她听完，内心有个结论，母亲是故意绕过她，找上谢维哲。母亲想证明，只要她想，她可以笼络任何人，说服任何人站在她这边。纵然吴依光结了婚、建立一个家庭，也不会改变一件事：她是对的。她永远是对的。
车子驶入停车场，吴依光望向窗外，餐厅的外观乍看之下让人以为置身南欧，圆顶、蓝与白、多窗。谢维哲说，既然都要出门了，我订了餐厅。吴依光又是一愣，谢维哲一连串的举止，令她很是陌生。几名打扮时尚、妆容明艳的女孩在花园拍照，她们扶着红砖墙，交叉双腿。经过她们时，吴依光闻到果香调的香水味。餐厅的内装也十分讲究，大理石吧台，深蓝色绲金边绒布餐椅，桌位旁立着琴叶榕，钉在米白色天花板的金色横杆垂挂着吴依光喊不出名字的蕨类。谢维哲说，这间是我学生推荐的，我想说，我们好像很少来这样的餐厅吃饭，应该试试看。吴依光嗯了一声，点了无花果芝麻叶生火腿沙拉，白酒蛤蜊意大利面，提拉米苏和一杯白酒。听到最后一个选项，谢维哲露出意外的表情。他点了肉酱千层面跟一杯柠檬红茶。谢维哲的口味跟孩子没两样。嗜甜，怕苦，也怕辣，不喜欢喝酒，喝咖啡也要加好几匙糖跟奶精。
服务生走远，谢维哲突然说起本来约好要见面的那位研究生，租房子时遭遇了一件怪事。那故事确实很离奇，无数个转折埋伏其中。谢维哲说完，往后一坐，好整以暇地看着她。吴依光才领悟，谢维哲在跟她“闲聊”，而他们几乎不闲聊的。
谢维哲去年说了一个故事，主角是他自己。
台湾地区的土地或房屋面积单位，1坪约合3.3平方米。
孩子流掉的第三天，没来由地，谢维哲说起他的童年。小学四年级到六年级，他们一家四口住在约莫十三四坪 的空间，一房一厅。父母跟妹妹睡床上，谢维哲打地铺。全家人吃饭，谢维哲跟妹妹写作业，都在一张折叠桌上完成。每天，放学回家，谢维哲打开电视，让卡通人物的对话流淌于小小的空间，摊开习作簿，埋首写作业，偶尔也教妹妹一两题数学或生物。两人不时停下来，伸手捏一捏桌上摆放的一只兔子玩偶，玩偶是夜市里玩套圈圈的战利品。芳教他如何读墙壁上的石英钟，短针缓缓远离六，长针快要碰到六，就是爸妈回家的时候。谢维哲一听到屋外传来不规则的、仿佛气喘的机车引擎声，转头吩咐妹妹，爸妈回来了，赶紧把课本、习作簿跟铅笔盒挪至沙发。他从电视柜的抽屉取出几张旧报纸，在桌上铺平，再从浴室、厨房各搬来一张红色塑胶椅。芳手里提着三份便当，父亲一份，他一份，芳跟妹妹分着吃。谢维哲注意到芳几乎让着妹妹，自己只吃一点。芳说她爱美，要减肥。谢维哲信了。芳解释的时候，眼里有碎碎的光，既然母亲有所追求，就没什么好悲伤。
很久很久以后，谢维哲在英文课里学到白色的谎言，不知怎的想起了芳的这句话。他瞬即明白，芳是个好母亲。
好险，饥苦的日子没有持续下去。
谢维哲国一那一年，父亲跟朋友合伙的物流公司，迎来网络购物的崛起，营业额翻涨数倍。谢维哲的父母买下市区繁荣地段的透天厝，花了巨资装潢。谢维哲很兴奋，他即将拥有自己的房间，再也不必跟父母、妹妹挨挤在一块。他可以模仿班上那位绰号“少爷”的同学，邀请所有同学至家中参观，一起写作业，制作自然科报告的海报。在同学因困倦而缓下动作、意兴阑珊时，母亲就适时地端上果汁，玻璃杯里的冰块互相撞击而发出哐啷的声响。
出租车在路口停下，谢维哲的父母戏剧性地、一人捂着一位小孩的眼睛，说这是惊喜的一部分。一家四口数着脚步移动至新家门口，芳示意，好，停，她移开双手。一台簇新、气派的进口休旅车停放在车库，谢维哲哇的一声，急奔上前，摸一摸后照镜，双手搁在玻璃窗，眼睛跟上去，试图瞧仔细内部。芳笑着说，你这样窗户上都是你的手印。半晌，谢维哲想起一件事，他问母亲，旧车跑到哪里去了。芳说，当然是牵去报废了。谢维哲还要追问，芳接下来说的话让他忘了怎么说话。芳说，谢维哲之后要转到私立国中去就读，她这几天把手续都给处理好了。
谢维哲问，旧的学校有哪里不好，他跟同学相处得很融洽。芳伸手，指着四周，要谢维哲张大眼睛好好看着。她说，你跟他们是不同世界的人了，你现在要去真正属于你的地方。谢维哲不敢再吭声，他听得出来，芳在暗示他别不知感恩。
谢维哲花了好几个月融入新学校，习惯那里的同学随口就是一座他不晓得在哪个半球的城市、家中的用人干了什么蠢事，以及他们新买的三百多块的自动铅笔和三千元的限量球鞋。一天，他跟芳说，我要去东京迪士尼。芳很赞成，甚至嘱咐他跟妹妹，去找父亲，这样理直气壮地要求。兄妹俩照做，父亲干脆地答应了，他说，也好，是该带你们出国，见见世面了。芳在银座买了一件大衣，谢维哲得到最新款的游戏机，妹妹则是拿到一双红色短靴。谢维哲把游戏机带到学校，享受了一天的虚荣。
故事到此结束，谢维哲以旁观者的语气下了结论：他认为他的父母的成功，他们自己也说不上理由，只能归诸运气。好像无意间经过一个地方，那儿正好放起了烟火。他的父母后来很在意两个孩子的升学，夫妻俩认为，书读得好，就不必像他们那样只能用蒙的。谢维哲不排斥，他喜欢、也擅长读书，倒是他的妹妹，成绩奇烂，请了再多家教仍不见起色。有段时间，她跟家人的关系不能再恶劣了。谢维哲的妹妹大学毕业，飞往柏林，投靠一位在当地创业的朋友，同时拉开和家庭的距离。
直到父亲生了那场大病。妹妹和父母的关系才趋于缓和。说完，谢维哲按着膝盖，站起身，说他得去书房回一下邮件。吴依光看着谢维哲慌忙的背影，坠入沉思。她想不透，谢维哲为什么说起了自己的童年，安慰她？转移她的伤心？她不自觉沉沉睡去。再次醒来，谢维哲又成了那个温和有礼的丈夫。那个悲伤的男孩不见了。
吴依光请谢维哲再说一次研究生的故事。谢维哲很有耐心地复述了一次。吴依光问，如果这位学生真的被骗走了身上的积蓄，你会借他钱吗？谢维哲没考虑，直说，会吧，至少让他可以度过这一两个月。吴依光啜了一小口气泡水，笑着说，你是一位好教授，你对学生付出了不少感情。闻言，谢维哲抬起头，注视着吴依光。服务生碰巧走到他们的桌旁，送上两人的主餐。
吴依光转移话题，她说，哇，看起来很好吃，我们快吃吧。谢维哲有些用力地点头，他切下一小片千层面，送至嘴里，想起什么似的，问，你要来点千层面吗？吴依光擦了擦嘴角，说，谢谢，等一下吧。
吴依光捏着玻璃杯的细颈，举起，下巴仰起，冷冷的酒液刷过齿侧。她感谢谢维哲，提供了她一次体面的逃逸。她打算好好利用，就像把游标移到视窗一角，选择关掉全部的视窗，只留下目前这一个。苏明绚，梦露，主任，校长，告别式，王澄忆，以及母亲。天啊，她竟有这么多烦忧。吴依光又想起百合，谢维哲是从研究生口中知悉这家餐厅吗？还是百合为他献计？脑中闪现百合的那句话，教授认为孩子之所以会流掉，是老天对他外遇的惩罚。
吴依光伸手招来服务生，要了两杯白酒，冰凉的酒液捎来一丝清醒，她笑出声来。谢维哲问，怎么了。吴依光摇头，示意谢维哲别紧张，她说，我很无聊，在测试自己还笑不笑得出来。我跟你说，人啊，真的好有趣，只要想笑，其实再怎么惨，都还是笑得出来。说完，吴依光拿起叉子，把鲜脆的芦笋放进口中，谢维哲低头切他的千层面，吴依光趁着谢维哲不注意时，以纸巾按掉涌出的眼泪。
两人在餐厅待了总计两个小时，回到家已将近十点。谢维哲扶着脚步轻浮的妻子走入电梯，吴依光抢快按下一楼跟七楼，谢维哲问，为什么要去一楼？吴依光说，我之前请管理员帮了一个小忙，外带两块提拉米苏就是为了答谢对方。谢维哲说，那我给你拿过去就好了。吴依光拒绝，她说，不行，这样没有诚意，你不要再管了，我自己会处理好的。谢维哲的目光在吴依光的脸蛋逗留了一会儿，勉为其难地同意。吴依光快步走到管理室，双手放在柜台，好稳住身体。她问，晚上有访客吗？
管理员想了一会儿，翻了翻皱起的记录簿，摇头。
吴依光把提拉米苏送给了这位带来好消息的年轻人。
17
梦露失约了。
吴依光来回踱步，直到时针指向一，她顿然有感，梦露不会现身。这个结果没有让她感到意外，她也认为自己昨天太过躁进。换作是她也会逃。
钟声响起，吴依光细细地洗了把脸，走进三班，从午睡中醒转的学生，节奏缓慢地抬起头，有些学生喜欢趴在书上午睡，他们的脸上横陈着课本压出的细长红痕。吴依光请他们翻到指定的页数。
空气中的哀伤在日复一日中无声流失，取代的是悄然凝固的什么，不是麻木，要她形容的话，更像是结痂，为了保护自己，伤口朝内闭合，不再轻易打开。女孩们再也不像第一天那样哭泣。
苏明绚的死亡成了一个节点，女孩们“经过”，然后往前走。
新闻版面没有后续报道，许主任的态度也有了巧妙的转变，他告诉吴依光，其实，也没有必要探究原因。他顿了顿，加上一句，现在的学生，不知用什么做的，一张纸掉在脸上，好像也会骨折。那种脆弱不是我们可以想象的。若这几天没有什么事，礼拜六代表学校去上香，对苏同学的义务就差不多结束了。吴老师，你这几天吃得好，睡得好吗？语讫，许主任的视线从地板拔起，看着吴依光，
吴依光说，谢谢主任关心，这几天过得还可以。许主任点头，又问，目前应该没有学生跟你说什么需要我们在意的话吧。吴依光想起那张纸条，以及梦露提出的两个“征兆”。宛若白雪公主的毒苹果，吴依光小心翼翼地咽在喉间，不咳出，也不吞下，她不认为许主任想听，既然如此，她就不必说。
两个小时后，许主任传来一封讯息，他周六临时有一个行程，改由洪教官出面。他已亲自致电给李仪珊，表达不能亲自出席的歉意。吴依光读着那则讯息，事发至今，苏明绚的家属不曾表示出任何向学校究责，或讨问真相的动作。他们只是静默。
吴依光放下手机，随处走动，消遣内心那股融合着不满与困惑的情绪。等她停下脚步，抬头望见七班的招牌，她瞪大眼，潜意识仍渴望着找梦露问清一切。
吴依光背着双手，故作无心地张望，梦露坐在教室内，她握着手机，神情严肃，不知在做些什么。梦露似乎警觉到什么，她先是抚摸脖子、脸颊，几秒后，梦露转过头，对上吴依光的视线。梦露环视了一下身旁的同学，轻手轻脚地溜出教室。
吴依光屏住呼吸，开启对话，对不起，我不是故意要打扰你的。
梦露轻叹，说，不，该说对不起的人是我，我昨天放老师鸽子了。有些同学朝她们投来好奇的眼神。梦露不太自在地询问，我放学后再去找老师可以吗？
黄昏时分，梦露出现了。吴依光再次为自己唐突的打扰而致歉。梦露摇头，说，其实我的内心也很挣扎，老师的出现让我下定了决心，不管怎么样，我最好还是把内心在想的事情，至少说给一个大人听。虽然我跟老师只说过一次话，可是，我有一种感觉，除了老师以外，也没有谁是合适的人选。
吴依光吞了吞口水，问，为什么？她在梦露面前，一再地展示出慌张的样貌，梦露却认定她值得。梦露没有多想，直率地回答，老师，你好像真的很难过。吴依光虚弱地微笑，问，那梦露你觉得有人的难过是假的吗？
梦露抬头，说，很多人的难过都是假的，我分得出来，大家虽然讨论得很认真，但我觉得很多人只是沉浸在那种感觉而已。吴依光默默思索着这句话，半晌，她又问，也许我的难过也是假的，还记得上次我给你看的纸条吗？说不定里面写的是真的。我不是一位好老师。
梦露没有延续吴依光是不是一位好老师的话题，而是开启了另一个，老师，你猜，苏明绚想读什么科系？
吴依光回答，新闻系，苏明绚在课堂上有说过，班上的同学们也知道。
梦露摇了摇头，似乎早有预期吴依光会这么回答。她问，如果我告诉老师，苏明绚其实对新闻系没什么感觉，她只是不想要被问到志愿时，回答不知道。正好她堂姊读新闻系，苏明绚就把新闻系拿来当答案。老师会怎么想呢？
吴依光答，我会很纳闷，她为什么不直接说她不知道？她还在想？
梦露吐出一口长气，点头，说，我问过苏明绚这个问题，我觉得明明不想做，或者没那么想做的事情，却一天到晚告诉别人这是自己的梦想，不是很虚伪吗？以我自己来说，我跟很多人说我想读中文系，中文系的确是我从小到大的梦想。
吴依光问，那苏明绚怎么回答呢？
梦露低下头，说，她说她喜不喜欢新闻系是一回事，最重要的是，她希望自己看起来是有梦想的人。梦露摸了摸鼻子，再次开口时，她的语句渗入明显的鼻音。梦露说，我很讨厌苏明绚这样，好假，我们每一次吵架都是为了差不多的事情。苏明绚很常跟我讲一句话，梦露，不是每个人都可以像你一样。这句话是我的地雷，根本是苏明绚自己太虚伪，为什么检讨的对象却是我。
