梦露的胸膛剧烈起伏，眼眶在叙述的过程变得湿红。
吴依光从自己的座位上拿来一盒卫生纸。
梦露又问，老师，你有听过苏明绚唱歌吗？很少人知道她唱歌真的很好听。
吴依光整理了一下梦露的话，苏明绚不想让人觉得自己没有梦想。苏明绚拥有很好的歌声。时针一格一格递进，吴依光的胸窝有细火在烧，她很想这么提议，梦露，我们进入正题好吗？跟我说苏明绚在热音社遭遇了什么？或者你上次暗示的，她的家庭潜藏着什么阴暗？但她忍住了。
她只有梦露。
梦露说了下去，我第一次听到她唱歌，是跟齐物高中热音社的联谊。我们跟齐物热音是友社，成果发表也一起举办。升高二，干部交接完，我们会安排活动，让两社的干部互相认识。那天，我们一起吃了火锅，然后去唱歌，这几乎是固定的行程，每一届的学长姊都这么做，按照规定，不管怎样，每个人都得唱一首歌。苏明绚选宇多田光的Automatic。有人用力鼓掌，说，苏明绚很敢。我没有听过这首歌，所以我没有什么反应。等苏明绚拿起麦克风，唱了三句，所有人都安静了，该说是天分？还是才华？总之，明绚有那样的东西，不是一点点，而是多到可以让人一下就感觉到，她跟我们是不同境界的程度。这样说很抽象，好后悔没有录音，谁想过苏明绚那么会唱歌？老师，你平常会听歌吗？
吴依光指着自己，确认梦露在问她，才回答，我很少听流行音乐，平常是听古典乐居多。我喜欢巴赫的无伴奏，你有听过吗？
梦露点了点头，我爸也很喜欢巴赫。
吴依光踟蹰了几秒钟，决定说得更完整，我父母很保守，电视只能拿来看新闻。我妈觉得流行音乐是靡靡之音，对小孩有不好的影响。我爸很喜欢古典乐，他每天起床第一件事就是放音乐。除了巴赫，也听德彪西、拉威尔跟帕赫贝尔。我自己最喜欢波丽露，如果那天醒来，听到我爸放了波丽露，我就会觉得那天是幸运日。后来，也不知道为什么，大概是腻了，反正，我爸不放音乐了。接着，我考上大学，搬进宿舍，想说终于自由了，大家听什么，我就听什么。可是，你有没有听过一个说法？人对音乐的品味十几岁就定型了。我好像不太适应流行音乐，特别是读书的时候，会觉得很烦躁。所以，我现在还是听古典乐居多。
梦露打量着吴依光，仿佛她好讶异眼前这位老师也年轻过，必须听从大人的指令。片刻，她才说，我大概知道老师在说什么，这几个月，我都在练成果发表的曲子，休息的时候，也只想听古典乐。不过，我还是要说，苏明绚的歌声……让人羡慕。
又绕回了苏明绚。
吴依光了解到，这是梦露选择的方式，她必须这么迂回、一再绕路，才能谈苏明绚这个人；她必须远着一段距离，才能说出她所认为的一切。
梦露调整了一下坐姿，说，苏明绚的贝斯也弹得很好，她很久没有练习，还是弹得比社团内两位贝斯手还要好。上一届社长交接时跟我说了一句话，我要学会把社员分类，为了音乐而来的，还有不是为了音乐而来的。有些人加入热音社，纯粹是为了成果发表那一天，站在舞台上，享受那种有人为自己尖叫的气氛。苏明绚高二才加入，我以为她也是那种人，算是刻板印象吧。不过，一听到苏明绚的演奏，我改变了想法，甚至觉得成果发表一定要找她一起。我们的指导老师茉莉说过，要证明自己多喜欢音乐，别用说的，直接用技术吧。苏明绚就是这样，她的技术说了一切。不只贝斯，有时请她代打吉他她也没有问题。
梦露停顿，又说，对了，老师，这两天我去找了一些社员，问她们是不是写了什么给热音社以外的人。我没有说是你，目前为止，没有人承认。
吴依光询问，你为什么想这样做？
梦露眼神一黯，表情有些痛苦，说，我跟苏明绚，这几个礼拜，为了成果发表闹得很不愉快，高二的社员或多或少有听说。我上次跟你说，很讨厌大家现在这样，说要寻找真相，其实只想划清界线。这几天我想了想，说不定最符合这个形容的人，就是我自己。就算我不认为我做的事有严重到会让人想要……可是，谁知道呢……有时候只是一件小事，心情就突然被毁了……
吴依光身子前倾，按住梦露剧烈发抖的身体。她说，梦露，等一下，先不要说了。没有奏效，吴依光施加力道，再次呼唤，梦露，梦露。
豆大的泪珠从梦露的眼角流了下来，她急促地换气，说，老师，我不是故意要骂苏明绚自私的，我只是再怎么样也撑不下去了，我太害怕了……
吴依光双手握着梦露的肩头，命令梦露看着自己，她说，梦露，我们先到此为止，好吗？你不必再说了。吴依光暗斥自己的莽撞，应该找简均筑一起的，即使这表示吴依光得事先向简均筑揭开自己的疮疤，吴依光愿意。
梦露对她的信任，她对简均筑也有。
在吴依光的坚持下，梦露喝了几口热茶。她放下杯子，说，我想要接着说下去。老师你不要担心，不说，我反而觉得更对不起苏明绚。
吴依光不再阻止，对不起是多么沉的情绪。
梦露叹了口气，说。事情是这样的，我想要退出这届的联合成果发表，两个月前我就有这样的想法，热音社练习的状况实在太糟了，社员不是请假，就是摸鱼。茉莉警告了好几次，说再这样下去，干脆取消成果发表，大家还是不为所动。我在热音社群组办了一场投票，问大家可以接受退出这个选项吗？赞成的人竟然占多数。
吴依光提问，可是，梦露，为什么得退出？就像你说的，有些学生只是想要享受那种气氛，为了好玩而上台难道不行吗？
梦露摇了摇头，以前大概可以，现在很难。上届，有一组学姊，她们不是认真练团的那种，就只是想留下有趣的回忆。没想到，有人录下她们的演出，上传到网络。网络留言很可怕，有人说这是车祸现场，也有人说什么高中就看得出来女人不适合玩团。更恐怖的是，有人人肉搜到学姊们的社群，公开了链接，其中一位学姊被根本没见过面的网友骚扰了好几天，躲在家哭了好久，也没来学校。
台湾地区的网络流行语，源自英文loser，即失败者。
梦露擤出鼻水，闷闷地解释，茉莉说，那些网友在现实中大概是一群找不到成就感的鲁蛇 ，只好把乐趣寄托在上网欺负女高中生。这件事导致一个副作用，我们这一届很多社员就觉得，上台变成一件很有压力的事情，本来的乐趣不见了。再来，上一届热音社算是红了吧，今年一定有更多网友想看我们出糗。大家宁愿取消，场地订金被没收，也不想冒险上台表演。身为社长，我有点难过，但也只能尊重。
吴依光斟酌了会儿，问，苏明绚应该不想退出吧？
梦露闭上双眼，脸上闪现沉痛的神情。她说，对，那是我唯一一次看到苏明绚生气，她说，练习这么久，不能在最后一刻放弃。我那时也受够了，当场就爆炸了。我跟她说，不要说其他团了，我们自己的鼓手也心不在焉，苏明绚，别再自欺欺人了。看看四周、看看现实吧，想要成果发表的人只剩下你了。苏明绚问，梦露，你也不想？我说，对，我也不想。然后，苏明绚突然哭了。我吓了一跳。我一直觉得她是个很压抑的人、会把情绪藏起来的人。看她这样，我有点后悔，但，梦露哎了一声，说，另一方面我又很清楚，放弃是对的，我被成果发表这件事弄得吃不下、睡不着很久了，家人也不是很谅解。我应该要安慰苏明绚的，但我只是看着她，什么都没说，也没有伸手去拍拍她。我自己都快崩溃了，谁来安慰我？我猜，那个写纸条的人，说不定就是看到了这一幕，也或许是苏明绚亲自跟她说的。
吴依光问，你跟苏明绚在哪里谈这件事？
梦露坐直，想了一下，历史专科教室后面的走廊，平常很少人经过。我跟苏明绚约在那谈了三次，最后一次，是上上礼拜五。
吴依光数了一下日期，苏明绚坠楼前一个礼拜。
梦露的眼神增添了几分沮丧，一口气交代这么多，她的面容有些苍白。
吴依光寻思着她要怎么为整场对话画下句点。梦露又开口了，上上礼拜五，也是我们两个最后一次说话，苏明绚问我，就我们两个去参加不行吗？我们可以请齐物热音社的副社长支援，她是鼓手。苏明绚用几乎是拜托的语气跟我说话。她说，成果发表结束，就是暑假，人生只剩下考大学一件事，就不能唱完一首歌再升高三吗？她说的没什么不对，我却骂了她。我说，苏明绚，你有没有为我着想过？这次换我哭了。为了成果发表，我要跟齐物热音社开会、我要练习、跟厂商拉赞助、谈折扣，我一直在回讯息，根本没有时间读书。上一次段考，我考了二十三名。苏明绚是全班第五名，我跟她说，这就是证据，为了这件事我退步那么多，你却一点事也没有。你像个小孩哭哭啼啼，整天吵着要吃糖，却没想过我的未来该怎么办，如果你明年考上了最好的大学，我只有不怎么样的学校，你要为我负责吗？说到一半，打钟了。苏明绚看着我，我以为她会反驳我，但她只是说，对不起，她再也不会拿这件事烦我了。
吴依光听得喘不过气来。想象两名正值芳华、却被层层压力挤压得动弹不得的女孩，能够依赖的、倾诉的、伤害的，只剩下眼前的彼此。
她问，所以你们从上上礼拜五再也没说话了？
梦露揉了揉眼睛，点头，整个周末我们没说话，礼拜一、礼拜二也是，我想说冷静一下也好，我要处理报名补习班的事。我爸是医生，很反对我读中文系。我的姊姊也读其华女中，现在是医学系大五。我爸说就算我考不上医学系，也不应该去读中文系那种没有前途的科系。我接下热音社社长，他更是气疯了，整整半年几乎不跟我说话，算是放弃我了吧。我妈跟我姊想了个方法，她们要我保证，以台大中文系为目标，没考上的话，就乖乖改成读理科，重考。我只有一次机会。
梦露低下头，用双手捂着眼睛，再度哽咽，老师，我好后悔，想回到过去阻止自己跟苏明绚这样说话。苏明绚没有错，该做的每一件事她都做得很好，是我太没用，想放掉责任。如果今天是另一个人来当社长，说不定事情就不是这样了。
梦露描述的这个“热音社的苏明绚”，跟吴依光看了将近两年“班上的苏明绚”，重叠的范围极其有限。吴依光记得苏明绚坐在教室里的样子，低调，安静，眼神溜转，透露她的确在想着什么，但若目光不意与吴依光交错，苏明绚会倏地低下头，握着原子笔，在纸页写着什么。苏明绚不是个案。吴依光跟何舒凡说过，学生越来越像含羞草，一个眼神接触就能让她们紧张地缩起，等师长背过身，她们才自在地舒开。
苏明绚竟这般渴望舞台？集体的注目，难道不会灼伤她害羞的个性？
梦露的忏悔来到了尾声，她说，我猜写纸条的人，知道了这些事，她写热音社，指的是我。苏明绚会跳楼，说不定就是我害的……我有责任……
吴依光打断梦露，坚定地说，一张匿名的纸条不能代表什么。
梦露哭了起来，眼泪沿着脸颊滑落到透着淡青色泽的白皙手背上。她说，但我伤了苏明绚也是事实，明明我才是那个胆小的废物，却指责她在无理取闹。
仿佛有颗小石头滚入梦露的嘴里，她的呼吸混入咻咻的喘息。
再放任梦露自责下去，这个女孩的内心迟早也会培养出可怕的念头。
吴依光催促自己赶紧阻断这一切，情急之下，她抛出一句，梦露，你上一次不是有提到，苏明绚的家里……也有一些问题吗？
梦露眨了眨眼，苦笑，苏明绚只讲了一次家里的事，认真说，也没什么，我上次只是不想要热音社，或者说自己，成为老师怀疑的目标，才会这么说。
吴依光说，就算你觉得没什么，也请告诉我好吗？
梦露注视着吴依光，眨了几次眼，才点头答应。那又是另一件事了。几个月前，礼拜六，我们租场地练团。练到一半，鼓手回家上家教课，只剩下我跟苏明绚。我问她，花这么多时间练习，家里不会说话吗？我爸就会，他之前嘲笑我，担任社团干部，就算申请大学会加分，大考考不好，还不是没有意义？我告诉苏明绚，我很羡慕她，又会读书又会玩，好完美。苏明绚听完，说了一句话，我印象很深刻，她说，梦露，如果我爸妈也像你爸妈一样，那么认真地管我就好了。我想说，天啊，苏明绚，你在说什么，你没看到我被逼得快窒息了吗？可是她的表情，又不像是在跟我开玩笑。之后，我问苏明绚为什么要这样讲？她说，一时无聊，随口说说。苏明绚就是这样，每一次我觉得我好像有点靠近她了，她就会后退，把自己藏得更深。我也不能怎样，那是苏明绚的个性，她的自由。只是在她走了以后，我会想，我是不是太容易放弃了？说不定苏明绚希望我问下去？我有没有说过，苏明绚为了成果发表写了一首歌，这不是她第一次写歌，不过是第一次公开。本来那首歌是给我唱的，但我听了一下旋律跟歌词，觉得这首歌她来唱才对。我说，这次我当你的和声，苏明绚考虑了好几天才答应，但，最后我们两个人都没有上台唱那首歌，就这样结束了。
吴依光问，那是一首怎样的歌？
梦露摇头，那是苏明绚的作品，只有她可以谈那首歌。
18
梦露一走，吴依光瘫软在沙发上，筋疲力尽。该如何去衡量梦露所说的话？难道这就是真相？明天的告别式，若苏明绚的家属问起，她该怎么回答？可以交出梦露吗？不，不行，那太狡猾了。吴依光闭上眼，不再反对自己想起方于晴。
方于晴此刻在哪里？若目睹了自己跟梦露的对话，方于晴是否会露出她那招牌的、心高气傲的坏笑？时代不同了，钳制着年轻灵魂的工具，也在人们熟睡时悄悄更新到最新的版本。从前，这工具说，你不能为自己做主；如今，这工具说，你是你自己命运的主人。游戏规则依旧由金字塔顶端的一小撮人制定，然而，现在的学生，倘若生命没有活得丰盛，他们会一意孤行地想着：这全是我的错。
十几年前，其华女中的几位学生发起了短裤运动，顾名思义，争取的是穿短裤进出校园的权利。方于晴写了一张联署书，自掏腰包，请学校对面的影印行印出上千份，再请热音社社员至各班级宣传。一个礼拜后，方于晴回收了七百多份联署单，她以发起人的身份前往学务处。其中一张联署单，签着吴依光的名字。吴依光不在意这个议题，她私底下认为，学校制服裙子的设计，比运动短裤好看多了。
吴依光之所以参与，理由很简单，她想要方于晴看见她。
学校是一个微型社会，阶级无所不在。以其华女中来说，分类标准从外貌身材、成绩才艺，到身家背景，每个人的偏好、比重各有不同。但，吴依光相信，每个女孩都给方于晴保留了最好的位置。方于晴拥有少女们嫉妒得发狂，又不敢坦承的特质：她不在乎别人怎么看她。方于晴清楚自己的天生丽质，但她不自恋，她不介意扮丑，也不会对着镜子痴痴看着。教数学的班导，毫不遮掩他对方于晴的喜欢，时时在课堂上惋惜地说，方于晴再这样玩社团，升学考试就要完了。一日，班导又开启这个话题，方于晴没有如往常那样付诸一笑，她清亮的声音回荡于教室间，老师，班上有这么多学生，你怎么只找我说话？这很像骚扰。闻言，学生们停下抄写算式的手，不敢确定自己听见了什么。但从方于晴坚定不移的目光，以及班导脸上青一阵、白一阵的脸色，同学们才相信，啊……方于晴干了件大事。
班导咧嘴，撑起一个难看的怪笑，他问，方于晴，你以为你是谁？这样说话可以证明什么？你只是一个成绩很烂的坏学生。同学们相互打量，眼神传递着不安，和少许的刺激、兴奋。方于晴没有回应，她看着班导，不以为然的神情似乎在暗示着，再消耗下去，损失的人也不是她。班导嗤笑一声，转身面向黑板，写起下一道习题。
吴依光莫名地被自己所见的景象给撼动，她想，这个跟自己一样年纪的女孩，几乎可说是——成功抵御了成人的一次突袭。
吴依光一度幻想，考入其华女中，自由就不远了。再也没有人会一边拿着热熔胶或木板，一边数着她的成绩，计算该揍她几下。不过两三个月，吴依光碰触到现实，她只是从一只不起眼的笼子移动到金碧辉煌的笼子。开学第一天，大家摸着簇新制服的质料，时而傻笑，时而忧心忡忡，仿佛纳闷着为什么是自己坐在这里，穿着这身制服，而不是其他人？第一次段考，就传出有人作弊，吴依光得知消息后，最诚实的感触是：仅仅是段考，何苦？第二个学期，吴依光在课堂上会没来由地握不住笔，不知从何而来的热气钻入皮肤，让她口干舌燥。即使不断调整坐姿，仍觉得教室好挤、容不下她。吴依光花了一段时日才认清是什么情绪困扰着自己：愤怒。
整座校园弥散着战场前线的氛围：因着人们往往以大学学历认识一个人。高中生的“现在”，无可避免地，被不远的“未来”给预支、提领一空。
听到班导对方于晴说，你以为你是谁，那股深刻愤怒又找上门来。对，现在，此地，你是谁，一点也不重要。
方于晴是例外，她不妥协，执意要活在“现在”。
吴依光想，真好，方于晴是自由的，她更不必活在愤怒之中。
那次冲突过后，班导行为有些异常，在黑板上运写算式，也会猝然回头，仿佛玩着古老的游戏，一二三木头人。他的动机很清楚：他要确认没有人在嘲笑他。
很久很久以后，吴依光成了老师，这才懂得当年那位身材矮小、满脸痘疤的中年男子在做什么。老师的权威是约定俗成、不言自明的，人们相信老师的每一句话不仅代表他们自身，也象征久远之前，人类集体的智慧和心血，理应得到倾听与仰慕。方于晴那日的挑衅，不啻是动摇了上述的一切。她指出，知识，与传递知识的人，可以区别对待，敬仰前者，质疑后者，也不是不行。一旦台下的学生们起了这样的心思，老师这身份最大的不利也会浮上台面：老师，永远是班级的少数。
不受尊重的少数，在任何情况下都是危险的。
热音社在其华女中的定位向来矛盾。部分师长颇有微词，说有些音乐的歌词丧志，或含有色情元素，担心学生耳濡目染，危及身心发展。学生们亦是意见不一，有些人挖苦地说，想玩音乐，何必读其华女中？也有人认为热音社代表“理想”的校园生活，就像日本漫画，往往是以社团为背景，呈现青春期的各种面貌。方于晴身为热音社社长，却不曾表示她个人是如何看待这些说辞的。她的注意力只放在自己想做的事，短裤运动即为其一。这项联署，最冷漠的反而是同班同学，只有五个人参与。
有人散布着阴谋论，说方于晴根本是在借机欺负班导，她明知这样的倡议，会让班导被学校约谈。吴依光并不赞同，这个论点太小看方于晴了。她更不认为，班导在方于晴内心，占有如此关键的地位，使得方于晴愿意如此大费周章。
吴依光想起历史课的内容，老师说，古今中外，变法多以失败作收，越后期，失败概率越高，春秋的管仲、战国的李悝与商鞅、宋朝的王安石、明朝的张居正，以及清朝的戊戌变法。老师也说，下场凄惨的比比皆是。既得利益者的报复是不留情面的。
吴依光自知，拿方于晴的联署去和那些人物的变法做联想，有些夸张，但她的确从同学们暗中交换的耳语与眼神，隐约地闻到近似的、风雨欲来的气息。
吴依光参加了联署，这不是她的作风，然而，在她握着笔一横一竖写下自己的名字时，竟感受到久违的幸福，就像和王聪明一起，坐在长椅上喝奶茶。她交回联署单。方于晴说，谢啦，同学。吴依光在内心复诵了一次又一次，谢啦。
教官找方于晴约谈。另一位热音社成员，玛丽也跟了过去，玛丽走了一小段，折返，在吴依光的座位站定，说，吴依光，你也联署了不是吗？跟我们一起去吧。吴依光的心跳加速，耳膜隐隐作痛。她受宠若惊，该跟着一起去吗？吴依光慢慢站起，从外人的角度，以为她是回应玛丽，吴依光不这么想，她认为她是回应自己内在的指引。
吴依光不在乎短裤运动，但她相信，只要跟着方于晴，她就能找到离开笼子的方法，进而获得自由。那无以名状的、日夜消磨她的愤怒也会随之消失。这么一想，大量的肾上腺素灌入体内，吴依光有些陶然、晕眩，她似懂非懂，说不定这就是那些历史人物的追求，无论如何，你反抗过。你终于认清自己是一个怎样的人。
见到吴依光，萧教官眼底闪过诧异，他笑了笑，继续质问方于晴。你知道你读哪一所学校吧？方于晴没好气地回答，当然。萧教官又问，你是否明白这个联署会伤害到学校？方于晴闭了闭眼，似乎在抑制着什么，她反问，穿着短裤进出校园，哪里伤害到学校了？萧教官并没有被方于晴略为激动的语气给影响，好整以暇地问着，如果规矩改成可以穿着短裤自由进出校园，你就不会抗议了，对吧？
方于晴狐疑地瞅着教官，过了几秒才轻轻颔首。
萧教官再问，如果未来你的学妹发起另一个联署，主张要开放学生自己选择穿什么衣服上学的权利，包括便服，你觉得呢？规矩之所以称规矩，就是它一旦立在那，就不能去动。我再问一次，你们是否知道自己读哪一所学校？
萧教官的双眼紧紧锁着方于晴，见方于晴默不吭声，他冷哼，方同学，高二了，暑假结束，你要升上高三，待在学校的时间认真算来不到一年。你有没有想过，其华女中的历史有多久。
方于晴不答反问，那学生的自由呢？
萧教官倒回椅背，双手一摊，有些分量的肚腩给浅绿色衬衫撑起一道圆弧。他凉凉地说，多带一套衣物到学校更换很困难吗？有那么多种自由，你怎么只争取外表这种最肤浅、无聊的？你的书是读到哪里去了？回去翻课本，你告诉我，有哪一位在争取这种穿什么，不穿什么的自由？
闻言，方于晴眨了眨眼，说，教官，历史课本有教，清人入关，颁布了剃发令，两个城市的百姓因为拒绝遵守，而被屠杀。如果教官是对的，外表只是肤浅的、无聊的事情，这些人为什么会死呢？再说了，今天我们的主张并不极端，开放穿短裤进出校园而已，我不明白为什么学校的态度要如此强硬。
吴依光努力咽下尖叫的冲动，方于晴这段说得太漂亮了。
萧教官安静了几秒钟，他微笑，双手环胸，瞄了一眼时间，换成慈蔼的语调，说，方同学，我看过你的成绩，八百多位学生，你可以考到七百多名。几年前，你也是应届国中生的前百分之一，不然怎么进得来其华女中，难道穿短裤，就是你在其华最想做的事情吗？既然如此，当初何必选择其华，去读别间学校就是。你现在穿着其华的制服，难道没有一点虚荣？
方于晴冷静地回应，这跟我们在说的事有什么关系？
萧教官一阵低笑，再次抬头，眼神多了同情。他说，怎么会没有关系呢？你要求改变其华女中几十年的规则，我们怎么能跳过这所学校的背景不谈？我问你们，只有成绩前百分之一的应届考生，才能读其华女中，不是也很不公平吗？每个人的资质又不一样，有人就是天生会读书。再来，其华女中为什么有今天的地位？就凭你们这些来来去去的学生？才不，是因为我们这些尊重传统跟典范的人。今天，就算要改变，也不是你这种占了便宜还卖乖的学生出面。校排七百多名，有什么代表性？
暗影不知不觉覆上方于晴的脸颊，玛丽打了个哆嗦，别过头去。
萧教官的眼神在三人之间徘徊，满足地叹气，你们都是聪明的女生，不要把天分浪费在这些没意义的小事，好好读书，成为体制内，可以改变规矩的人。这些纸你们要不要留着当纪念？萧教官指着那一叠联署书。
方于晴看着地板，说，谢谢教官，那些联署书就看学校要怎么处理吧，我们也该回去上课了。吴依光愕然地张嘴，就这样结束了吗？她还没有说上半句话。悲哀的感觉油然而生，她以为她们至少会动摇些什么。三人先后步出学务处，玛丽恨恨地说，等我们毕业，教官算什么，他也只有在学校才可以嚣张。
吴依光呼吸一紧，玛丽所说的，不也间接认同了教官的主张？她们迟早会离开这座校园，教官则会留在这所校园里，忠诚地守护着既有的法则与秩序。吴依光转头看着一道道围墙，再过不久，又有数百位，十五岁上下的少女们走入这座笼子。她们既是骄傲，又有些不安，制服摩擦着肌肤，担心落后的情绪笼罩着心头。
方于晴久久不语，泛红的眼眶则说明了她的确被萧教官的言语给击溃。
当晚，吴依光放下书包，一转进客厅，赫然见到母亲坐在餐桌，面前放着一台笔电。母亲阖上笔电，摘掉眼镜，冷冷地问，听说你今天跟同学去找教官？
吴依光瞪着双眼，她以为教官忽略了自己，殊不知是另有盘算。然而，从开始到结束，她只是呆立一旁，没有戏份，没有演出。母亲又问，你做这些事情的时候，有想过我们跟学校的关系吗？我跟你爸也是捐了不少钱。
吴依光其实想过，否则为什么玛丽要来拉拢她？她没有排除自己被视为棋子的可能，不过，换个角度想，方于晴跟玛丽也是她的棋子？
她偶尔也想破坏自己的人生，想逸出常轨，想知道自己还能成为怎样的人。
见吴依光不回话，母亲持续追问，你以为，如果没有这层身份，人家为什么找你？教官说你太笨了，被利用了还忠心耿耿。吴依光终于插嘴，她说，我没有被利用，我自己也想做这件事。母亲歪着头，打量着吴依光，发出一声冷笑，问，你是不是每一次大考前就非得找一两件事来闹？国中那个男的也是这样。
吴依光想了两秒，才听出母亲说的是王聪明，她的胸口像是有谁伸脚狠踹了一下，剧痛不堪。她瞪着母亲，说，所以你承认你有打电话去骚扰人家。
她模仿方于晴，使用“骚扰”这个字。
母亲笑了，她拍手，仿佛被逗乐。她神情欢快地说，是，我打了电话，那个男生跟你说的吧。我跟你说，那个男生比我以为的还不中用，我才说了几句，他就吓死了，说每一次都是你主动去找他。假如教官打电话去给那个热音社的同学，你信不信她也会说一样的话，是吴依光自己要跟的？吴依光，你太高估自己了，没有我跟你爸，你以为人家会找你吗？走出这个家门，你什么都不是。现在，回去房间读书，这次我不跟你计较。你最好停止跟那些不三不四的同学来往。剩不到一年你就要考大学了。
吴依光扛起沉甸甸的书包走进房间。巧合的是，明日早自习有历史小考。吴依光想起历史老师对那些人物的赞美，纵使晚景凄凉，他们也曾鲜衣怒马。
而她们除了耻辱，竟一无所获。
19
方于晴跟玛丽再也没和吴依光搭话，不仅如此，她们若有似无地避着吴依光。吴依光想不透缘由，也许，母亲是对的，她们未曾把吴依光视为同伙。
暑假来临，有学生说自己在图书馆一隅，目睹方于晴跟玛丽埋首苦读。吴依光想，到最后，大家还是会回到笼子内，乖乖就位。最终的胜利属于教官跟母亲。
没有人站在她身边。
深夜，万籁俱寂，吴依光躺在床上，望着天花板，胡思乱想。
她想起黄同学，梦梦，王聪明。这些她嫉妒过、憧憬过、爱过的人，结局只剩下形同陌路。此际，除了愤怒，她还感到无尽的绝望。再这样下去，她就要长大了，吴依光没有信心自己得以适应社会。她没把握自己能顺利变成和父母一样的大人。
吴依光想起早逝的吕同学，他的面貌、心灵停留在少年，多么美丽的永恒。假若明天就是她的葬礼……吴依光勾勒起父母的反应，她想看见两人指着彼此咆哮，指责对方错过了什么，或是哪里干涉太多。她更想看见两人懊悔的眼泪。
吴依光认为她跟她的父母之间，最强烈的情感无非亏欠。早在七八岁的时候，吴依光就依稀意识到，她的父母心中住着一个“更好、更优秀的吴依光”。母亲这个倾向又特别严重，母亲看着她时，不仅仅是看着她，母亲也在比对两个版本的差异。就像艺术家观察着眼前的原石，脑中有一个天衣无缝的想象。
吴依光尝试过，让自己靠近那想象，但她太笨、太脆弱、感情又太多，注定成为不了父母心中的完美孩子。吴依光想过，假设父母生下另一个“吴依光”，而不是她，是不是每个人都会快乐许多？这个孩子聪明，懂事，遵守所有的规矩，从不叫人烦恼或失望。这个幻想如此清晰，以至于吴依光也被说服了：论顺序，是她先对不起她的父母——他们本应值得更好的小孩。
不过，吴依光至少能宣告到此为止，从今以后，谁也不欠谁了。
她想，就活到十八岁生日前夕吧。她的死亡将令每个人、每件事，回到应有的位置。不该出生的，回到宛若不曾出生的状态。不能被社会接纳的，就提早汰除。所有的错置一笔勾销。这是她所能想见，最完整、也最有诚意的偿还。
生命开始倒数，吴依光反而感受，生命，生命不断地朝她而来，以心脏在胸腔里扑通作响的形式，以闻到某种气味会打喷嚏的形式，以天边有一朵云飘过而她注意到了的形式。她想起人们曾经议论名人的自杀，那时，她也不懂，那些坐拥豪宅、开着敞篷跑车、身穿高级定制服走红地毯的明星，为什么舍得结束生命？如今，吴依光都明白了，人在决定死亡的当下，内心自然有苦楚，不过，也有意想不到的安然，那些把他逼往死路的念头，再也伤不了他了。
模拟考的数学考差了，英文将近满分，吴依光不哭也不笑。全都要结束了，她再也不必勤劳地清算自己拥有什么、不拥有什么。
母亲怪罪她，补习班给她上课的是一流名师，数学怎么还是起起落落。吴依光说，对不起，你放心，我大考不会失常。母亲凝视着她，良久，说，你最好知道自己在做什么。吴依光走回房间，掩上门，倒在床上，想，没有下一次了。
不舍的情绪也与日俱增，如果每一天都如此快乐、无忧，还有必要去死吗？吴依光考虑了一下，死亡仍是必要的，她之所以能沉浸在分分秒秒的物景幻化，幸免于恐惧，幸免于忧伤，是因为她再也不必担心自己未能活成某种模样。
世界再大，她也只想在蛹里寂静地长眠。
一眨眼，生日近了，天色清朗，凉风吹拂，柔软的汗毛根根竖立。英文老师发下成绩单，吴依光没有瞧上一眼，对折，塞入书包。老师又拿起一沓试卷，交代，大考将至，学生们的精神必须旋紧，再旋紧，苦读这么久，不就是为了上考场的那一天？吴依光低头作答，写到一半，眼角余光有双黑色跟鞋，视线上延，是紫黑色丝袜。
吴依光昂起脸，问，怎么了吗？老师亲切问，吴同学，听说你要考法律系跟国贸系？这两个科系的录取分数都很高，你对自己的标准也要设高一点，好比说，考卷上的单词你现在应该要马上拼出来才对。
吴依光不记得自己说过那样的话，然而，她也不必纠正老师的误解。吴依光谢了英文老师，心思回到考卷上。接下来几堂课，吴依光笔记没漏抄一个字，老师们在讲台上说着过时的冷笑话，她随着周围同学一同笑出声来。
晚餐，吴依光没怎么吃，她看着父母，特别是母亲。她想，多少人不晓得自己正在经历着最后一次见面，我却知道。餐桌气氛沉默，几乎是冷了。母亲说，吃饭时不要说话，否则别人会看见你嘴巴里嚼烂的饭菜。除非梅姨带着乔伊丝跟爱琳回来，母亲才会通融。这个家里有不少例外是为了梅姨与她两个女儿设定的。
仔细端详，吴依光想，原来我的父母长这样，吴家鹏有英挺的鼻子，深刻的双眼皮让他多了分稳重，嘴唇跟鼻子相比，略小，也略薄。至于母亲，餐桌灯光的照耀下，黑发里的银丝闪烁着细细的光泽。她今天穿着Ralph Lauren的深蓝色衬衫，搭配AllSaints的西装长裤，银色眼影有点糊了，珍珠耳环尚未卸下。
吴依光想象母亲在会议室里，不苟言笑，快速地翻阅企划书。她底下的员工是怎么看她的呢？他们是否也害怕向她说明自己内心最诚实的看法？
还是说，正好相反，他们爱惨了她，认为她领导有方？吴依光见过母亲反复观看一支影片，十几位下属为她录制的，目的是恭喜母亲升迁。镜头前的人们似乎发自内心地喜欢母亲。有一个目测三十左右的男人说到哽咽，他说，遇到这么明理的主管，是他这几年来最幸运的事情。吴依光下意识地蹙眉，视线移向母亲，她没想过母亲不是母亲的时候，有人这么需要她，甚至是爱她。
再一次地，吴依光告诉自己，那不重要了。无论答案为何，都不能减轻你的痛苦。她小口小口把碗里的汤给喝完，起身，移动到流理台，刷净碗筷。她说，我要继续读书了。吴家鹏嗯了一声。母亲吞下嘴里的汤，说，去吧。
吴依光打开桌灯，在信纸上写起了遗书。她写了一行字，撕掉，换上了一张空白的，写了两段，又撕掉。吴依光发现，她越是企图描述那些让她抑郁的情境，那些情境就越缩小，成了一段苍白幼稚的呻吟。有孩童营养不良而挺着鼓鼓的大肚子。有癌症患者烦恼着是否要截肢。有难民流离失所。有人为了医药钱而犯罪。这些人用尽手段要活下去，有得吃，有得住，好手好脚的我却打算杀死自己。
只因我恒常感到空虚、不快乐，也不相信有谁舍得无条件地爱我。
吴依光放下笔，撑着头苦思。没多久，她看见自己犯的错，死亡是她的，她不必苦苦地说服谁，好证明自己有资格这么做。但，吴依光还是想留下些什么，也只有这个情境，她再怎么无理取闹，世人也必须当成一回事，好生倾听。吴依光写下一句话，世界太美了，可惜不值得。写完之后，她以笔盒将那张纸压在桌面上。
事情要成真了，吴依光竟有哭泣的欲望。这就是孤独的尽头吧？好黑，所有的光都止步了。从什么时候开始，死亡成了一个选项？吴依光想不出一个确切的时间点，她只知道，她想这么做，她想从这不完美的、暧昧的、伤人的生命中解脱……
十点，吴依光起身，走出房间，找着母亲，说出拟好的谎言，同学跟她借了讲义，亲自拿来社区交还，她得下去一趟。母亲从一沓报告书抬起头，说，很晚了，你不要让人家等太久。吴依光看着母亲，眼睛一热。她打起精神，说，好，那我走了。
吴依光才靠近门口，就听到一道熟悉、但意外的人声。梅姨。
她推开门，探头，见着吴依光，堆出灿笑，说，嗨，宝贝，你好吗？梅姨的身后立着两只二十八英寸行李箱。吴依光吃惊地问，梅姨，你怎么突然回来了？
搭乘了十几个钟头的航班，梅姨的嘴唇稍微脱皮，即使如此，她还是递出一个绑着缎带的纸盒，说，我不是有个认识二十几年的好朋友吗？她的女儿结婚，我怎么样也得回来。不过，最重要的是你。在美国，有时差，我老是最晚一个祝你生日快乐的，可是十八岁是成年，意义不一样。我这次要当第一个。亲爱的依光，祝你生日快乐。
梅姨走进玄关，双手打着节拍，唱起生日快乐歌。
吴依光一个心软，时针就荡了过去。她的计划功亏一篑。
吴依光就这样长成了大人。
20
星期五，吴依光一如平日，七点二十五分来到自己的座位。她拿起保温瓶，走到茶水间，打算装一些热水。何舒凡从身后唤住她，吴依光转身，何舒凡急促地开口，噢，不，看你这样子，我猜你还不知道。
吴依光反问，我要知道什么？何舒凡抚着胸，视线投往另一个方向，许主任从另一端走过来，他双颊涨红，上气不接下气，想必经历了一段小跑步。
许主任扶着膝盖喘气，问，吴老师，你看到网络上那篇文章了吗？
见许主任和何舒凡一脸惊慌，吴依光感觉到胸腔被什么给挤压着，她得用力才能吸进足够的空气。她局促地回答，对不起，我不知道什么文章。
许主任看着何舒凡，示意这件事由她处理。
何舒凡拿出手机，点了几下，递给吴依光。那是一篇社论，标题为“网络原生代的心理健康问题”。作者援引近年内青少年坠楼的案例，分析他们的心理健康，正暴露于怎样的险境。其中，苏明绚被作者划分在“资优生”一栏，代号是其华高中S生。
何舒凡清了清喉咙，提醒吴依光，重点不在文章本身，而是底下的留言。
网友们在留言区分成两派。有人说，没有严酷的考验，心灵无从成长，现在的青少年被惯坏了，个个是玻璃心、忧郁症；也有人说，旧时代，人们其实活得更不快乐，但那时的社会不允许人们坦白自己的负面情绪。
许主任跟何舒凡的目光不曾从吴依光的脸上转移，她想，留言里必然躲着一头猛兽。才这样猜，吴依光就看到了那行讯息。S生的班级，一年级有人被霸凌到休学，不到一年又有人跳楼。学校不打算负责吗？留言的账号是“零”，大头贴空白，点进去个人页面，不出预料，亦是一片空白。人们追问零，要求他透露更多信息。其中一则留言令吴依光腹部一拧。“我女儿也读其华，她说，校内都在传这件事。我女儿的国文也是给S生的班导教的，她说老师还算认真，只是个性很无聊。”
吴依光反刍着“无聊”这两个字，不知道为什么，她更放不下这个评价，这两个字仿佛从基本否定了她教书的资格：吸引不了学生。
她把手机还给何舒凡，问，从哪里看到的？何舒凡答，我姊给的，我的外甥女最近在叛逆期，整个人阴阳怪气，我姊跟姊夫最近很在意这个议题。再加上我在其华女中教书，她就理所当然把文章转给我了。
许主任凑近，问，这个零是谁？吴老师，我看你班上学生的概率最大，你快想一下。许主任那令人眼花缭乱的招牌手势又登场了。
吴依光盘整着脑中纠缠的思绪，零，说不定跟写纸条的人是同一个，或者同一群人。等等，不，吴依光脑中闪起另一个人名，王澄忆。她有充分的动机。
过去几个月，吴依光几度挣扎，是否要拨打电话，问候王澄忆休学之后的近况，但她始终做不到。她害怕王澄忆亲口证实，自己离开学校的原因包含对吴依光的失望。
吴依光咬牙，告诉许主任，我不想要这样怀疑自己的学生。
许主任斜看吴依光一眼，说，吴老师，你都已经被贴上“不适任老师”的标签，学校更是被拖下水，要求负责，你怎么到现在还觉得自己的想法很重要？我都不想说你，怎么带班的，可以弄到学生休学？王澄忆这个学生去年是怎么了？我记得我请丧假的那几天，学校有出一件大事，洪教官替我处理了，不会就是这学生吧。
一时半刻，吴依光说不出一句话。她没有一天不想起这个名字，特别是淋浴时，热气蒸腾，视线模糊，深埋在体内的思绪无声地涌动。吴依光反复自问，再来一次她是否留得住这女孩？她是否能说服王澄忆，你所经历的痛苦，终有消散的一天？无论吴依光在脑海里怎么演算所有她想得到的处置，就是列不出和平落幕的结局。
手机响起，吴依光盯着那一串没见过的号码，是记者吗？这年代，所有的隐私都有人愿意出卖，要买到她的资料想必不算困难。铃声一声接着一声，许主任的脸色益发沉重，似乎被眼前诡谲的气氛弄得很烦躁，吴依光心一横，按下接听键。
