辞职后的两年多时间里，田园饱尝了创业的艰辛和人间的冷暖。刚离开学校时他踌躇满志，充满幻想，把家里仅有的四万多块积蓄拿出来开了个书画社，可是不到半年就血本无归；他又找叶建业等朋友借了几万块到省城办培训学校，由于经营不善，不到半年又都垮掉了。他是有高学历，高智商的人，他相信天无绝人之路，相信凭自己的头脑一定能够成功，每天晚上他的新点子，新创意层出不穷，可是第二天一实践就发现早就有人干了！原来说的靠写作、靠当家教也能养活一家人，现在不但没有赚到钱，还欠了别人好几万，他真的有些怀疑自己是否真的有赚钱的能力了。特别是老婆下岗以后，儿子又快上初中了，一家人的生活都到了窘迫潦倒的境地，有几次儿子要钱吃早餐他和老婆翻箱倒柜找到几块钱后而如释重负笑得流出了眼泪，两个大人都饿着肚子去做事。这时候，同事，邻居，亲戚，朋友的表现让他感概万千，伸出援手的有之，避之唯恐不及的有之，好心安慰的有之，更不乏幸灾乐祸，落井下石之徒。好心的袁校长几次劝他回学校工作，说是虽然学校也不太景气，但工资还是发得出的，生活也过得去；何秀水也不断地打退堂鼓，说咱们没有发财的命，亏了就亏了，只当我生病住院的，还是当个老师算了，只要把儿子培养成大学生就行了。然而，田园是坚强的，向命运低头不是他的性格，即便在最困难时他摆过地摊，干苦力，开的士。做过很多辛苦，低下的工作，就是不肯吃回头草。值得欣慰的是儿子也帮他做生意，父子两个唱着刘欢的歌《从头再来》暑假在烈日的爆晒下卖西爪，寒假在刺骨的北风中卖年货，写春联。
就在田园父子忙于生计之时，莫是父子也在为生存奔忙，具有讽刺意味的是有高深文化的田家父子做简单的小本生意，没有高深文化的莫家父子却在凭智慧赚钱，且每每得手，来得轻松，过着花天酒地的生活。在田园每天为赚到八九十块而高兴地数着一堆堆高高的硬币时，莫是却把百元大钞潇洒地塞进卖淫小姐的胸罩里。这都是莫家秘籍的强大能量，白天莫非及几个啊飞们联袂演出各种各样的骗局，什么象棋残局，易拉罐中奖，老活佛消灾等等，花样翻新。晚上打麻将玩扑克也是十赌九赢，玩的也是下套子，耍老千，宰了很多“肥猪”。所不同的是田园父子攒钱还债，莫家父子的钱来得容易去得飞快，老子喝酒玩女人，儿子酒巴“HI”摇头丸、打K粉，成天都住在酒店里，真可谓“天生我才必有用，千金散尽还复来。”
有一年“五？一”长假，省城举办体育彩票现场摸奖活动，人山人海的。田园父子抓住商机进了一三轮车考试用图书，不到三个小时就卖得所剩无几了，田园叫田野看着摊子，自己蹬车再去进一些货。在他推车挤出人群时，居然看见了莫非。现在的莫非已经是二十多岁的小伙子了，还是那么精瘦，神态活络，眉飞色舞，口齿伶俐，只是多了一副翘翘的小胡子，更加像他的父亲莫是了。人群围成一个大圈，正中间摆放了一个易拉宝的POP宣传画，上面是精美的喷绘广告，电脑虚拟出逼真的仙山神水，云山雾罩中一间道观若隐若现。只见莫非身穿道袍，头发卷成一个髻子盘在头顶，上面扎着白色的方巾，脚上黑布鞋白绑腿，右手还握着一把拂尘。他抖擞精神，煞有介事地打了一套游龙八卦掌，然后开始自我介绍，说他是来自武当山的道士，是全真派丘处机第十八代关门弟子。说着，还要围观者猜他的年龄。这时有人说他最多二十岁，他爽朗地大笑起来，用大拇指一左一右摸着小八字胡说，“贫道也忘了自己的生辰八字，只记得辛亥革命武昌起义那年，我正在武昌长春观跟无极师傅学练仙丹。那天，我们观里还医治了几十个受伤的革命党人呢，黄兴将军为了答谢我们，还特意登门敬香还愿，亲笔提写了一个扁额，幺伢子，拿上来。”这时，必恭必敬地立在一旁的莫是忙鞠了个恭，口里答应“是，爷爷”，从一个大樟木箱子中取出一个装裱得很精美但有些发黄的书轴，双手颤抖着向莫非呈上来，那恭敬，卑微的样子的确像莫非的孙辈。莫非见到“孙儿”如此猥琐，又是摇头又是叹气，大声对观众说：“大家看看，我这个孙儿，就是不肯听我的话，不好好服用我们的丹药，才九十多岁就老成这个样子！你这个不听话的孩子，看你以后还不好好吃药？”
莫是赶忙抱拳拱手，头点得像鸡琢米，大声答道：“孙儿谨遵祖父教诲，今后一定按时用丹药！爷爷啊，您不是常说助人为快乐之本吗？还说健康长寿比金钱地位更重要，今天观看的道友都是与道有缘的人，您能不能把您的仙丹施舍给在场的道友，让大家都能益寿延年、得道成仙呢？”
这时候，还真的有不少围观人挤过来要买丹药，然而，还没等莫非卖出一粒“仙丹”，城管监察大队的几辆执法车开过来了，所有摆摊设点的人像见到日本鬼子大扫荡一样四散奔逃。具有讽刺意味的是田、莫两对父子没有逃脱，都被带进了城管大队的办公室，关在一间小房里写检查材料。一向具有师道尊严的田园从未见过这种场面，觉得受到了奇耻大辱，一直把头埋在大衣领口中间。而莫非则是久经风霜，豪不在意，当他一眼认出田园，反倒十分开心，很有点幸灾乐祸，对着老师上看下看做鬼脸，嬉笑着说：“同案犯，你还认识我吗？想不到你也有今天！”说着还捧腹大笑起来，笑得老师无地自容，直到城管队长在他屁股上狠踢了一脚才停止。倒是田野面对这些不亢不卑，回敬莫非道：“老师又怎么了，我们一不偷，二不抢，三不骗，做正当小生意自食其力不犯法，不像你们挖空心思专门行骗，你别得意，早晚有一天你会蹬大牢！”
田园说：“正是因为有你这样的学生，所以我辞职了，从你身上我看见自己做老师的失败，我的确不配做你的老师！”
这一点倒让田园不幸言中了，就在那年年底，莫是因为策划一个大的银行卡骗局被戳穿抓了现行，判了五年徒刑。莫非去探监时，他父亲对流泪的儿子大发其火，训斥道：“哭什么哭，男子汉流血不流泪。没听人说过吗，真正的男人必须离过一次婚，坐过一次牢，你老爸我都经历了，也算是功德圆满！不过，我也是学艺不精，本来用连环计就在于设计精妙，可是由于疏忽大意而铸成大祸，教训哪教训！你回家以后要精读兵法，决不能一知半解！`夫未战而庙算胜者，得算多也；未战而庙算不胜者，得算少也。多算胜，少算不胜，而况乎无算乎？吾以此观之，胜负见矣。`儿子啊，思路决定出路，细节决定成败，你一定要切记，切记！“
莫非流着泪说：“爸，我不会再走你的老路的。”
