在这段时间里，全市民政工作会议也顺利召开了，李天成松了一口气。在局机关的工作会议上，李天成对近一段的工作情况进行了总结。表扬了调查组的同志，说正是由于他们的深入调查为市里的决策提供了依据；也表扬了民政会议材料组的人员，称赞他们不住宾馆照样出材料，仅此一项就节约经费万余元；最后李天成又对马上就要开始的5000万元福利彩票的发行工作做了具体部署，特别强调了工作纪律，违者追究责任。
第二天上班，李天成打开门，发现地上有一封信。显然是从门缝塞进来的。李天成在椅子上坐下，打开信看罢大吃一惊。信上直言局长工作主观，昨天会上的表扬不实。说材料组这次准备材料还是在宾馆，只不过换了一家而已。如果不信，找军供站的万站长一问便知，因为住宾馆的费用是在他那里报销的。李天成看完信心里的气不打一处来。是谁这么大胆竟敢把他这个一把手的话全然不放在眼里呢？他要通了军供站的电话。万站长开始还吞吞吐吐，后来在他的严厉追问下，才不得不说是林副局长打的招呼。又是他！李天成想起上次下乡让林一起去遭林的拒绝那件事，心里更加有气。他又抓起电话，他要把这位副职叫过来当面问问他，我这个一把手的话还算不算数，然后再责成他把住宾馆的费用自己掏出来。他刚拨了两个号，又把电话放下了。他的直觉告诉他要冷静，不能盲目。他两手加额，闭上了眼睛。他想到这位老资格的副局长可能当面同他顶撞起来，且不说影响不好，如果他说住宾馆写材料是以前的党委会议决定的，这次退费用，那以前的类似情况是不是都该退？他该如何回答呢？他叹口气，看来民政局的事情并不象他想象的那么简单，一把手的权威也在时时受着挑战。最后他不得不违心地决定把这事暂时压一压，以后在合适的时候再在党委会上把此事重新明确一下。他苦笑着摇摇头，自己给自己宽心，这也叫没有办法的办法，或者叫以退为进吧！
这天李天成一上班，就抓紧时间阅批桌子上的几份报告，然后准备到局属福利企业聋哑服装厂去。这是一个知名度很高的老厂子，曾经辉煌过二十多年。这几年由于设备老化，技术滞后，生产经营处于十分困难的境地，全厂有五百多名职工下岗。最近他们正同浙江一家全国有名的服装企业商谈合作协议，急需一笔数目不小的资金。只要资金问题能够解决，这个厂重新恢复生机很有希望。主管福利企业的孙然副局长已经就此事向他汇报过两次，今天他们要一起到这个厂去听一下厂领导班子的可行性分析报告，然后再商量一下如何解决资金问题。
李天成正要出门，忽听走廊里传来一阵女人的哭骂声。此时刚上班不久，这声音显得十分刺耳。随即门被推开了，办公室朱主任领着一个眼睛红肿的女人进来。这女人见了李天成就鼻子一把泪一把地哭着说：“李局长，你管管那个王八蛋吧，俺家的日子真没法过了！”
李天成看这女人四十多岁，披头散发，就问朱主任怎么回事。朱主任说：“局长，你可能不认识她，这是林副局长的爱人方静，咱市城建局的工程师。”李天成听说是林强的爱人，尽管对林强心里有些疙瘩，还是很客气地让那女人坐下，又让朱主任给她倒了杯水，然后劝她不要哭慢慢说。
从女人断断续续的哭诉里，李天成明白了事情的原委。原来方静很早就怀疑林强有作风问题，可苦于没有证据。林强几乎没有在家里吃过饭，说是工作需要，这方静谅解，可林强常常夜不归宿。问他，不是说和朋友打牌就是说下县了回不来。前几天方静到上海南京杭州一带出差，考虑到林强常不在家，于是就把孩子托给姥姥照看。方静原定出差半个月时间，可考察了南京上海两地后就提前回来了。夜里三点下火车，回家开门逮个正着。林强和一个女人**裸躺在床上，慌的衣服还来不及穿。
女人哭诉完了，盯着李天成说：“李局长，你是林强的上级，你可得管管他啊！要不然我们这个家就毁在他手里了。”
管？该怎么管呢？李天成在七十年代也曾遇到过这种事，给了那个作风不正的下级一个记大过处分。结果那个下级反倒铁了心，两口子离婚了。那个女的找上门来，说我只是要你们批评他一下，谁让你们处理得这么狠。现在我们两口子离婚了，你可高兴了吧？现在李天成又遇到了这种事。虽说他对林强有意见，完全可以借题发挥一下，给林强个处分什么的，可他感到这样做有点卑鄙。何况现在法制健全了，人们的观念也在变。遇到这种事，要么自己解决，要么起诉到法院，组织上一般也不再管这种两难的事。可现在这女人又为这种事找上门来了。
李天成沉思了一下，他要先了解一下这女人的想法。于是就说：“方工，你冷静一下，我想先听听你的意见。”
“我？我能有什么意见……，反正不能让他毁了我们这个家！”
这女人没有脱口说出“离婚”二字，也没有要求组织上给林强什么具体的处理，李天成已经心里有数了。于是劝慰几句，最后对她说：“你先回去吧，回头我找老林谈一下，他这是在玩火。两口子建立一个家不容易，风风雨雨走了几十年，他应该珍惜这个家。”
这些话也正是方静心里所想的。她用手绢擦了擦眼睛，说声谢谢，走了。
半小时后，李天成和孙然已经坐在聋哑服装厂的办公室里，听取厂领导班子对合作一事的汇报。作主题汇报的是服装厂的厂长陆人杰，是个十分精干的小伙子。李天成对陆人杰了解得不多，只知道他本科学历，原在局机关工作。半年前，服装厂的工人因为下岗闹事，原厂长辞职后竟没人愿干这个厂长。局机关有人宣称，宁愿坐牢杀头，不出这个风头。后来陆人杰主动提出他愿去任厂长，为此曾引来一些人的非议。
陆人杰向领导汇报说，这次合作实际上双方各有所需。就服装厂来说，可以引进名牌产品，恢复生产，安置下岗职工。而浙江“雅尔达”服装集团可以扩大产量，降低成本，增强竞争能力，建立一个向中西部市场进军的桥头堡。通过多次谈判，双方实现了双赢。在这次合作中，服装厂将需投资200万元对现有落后的生产设备进行更新，另外还需准备300万元的流动资金。对方以品牌、技术和200万流资入股，并且负责产品销售。在未来的股份制企业中，服装厂占60％的股份，浙江方面占40％。双方按股份比例分配利润和承担风险。
汇报本来是枯燥的，可陆人杰用生动的词汇和比喻穿插其间倒给人以轻松的感觉。他把双方的谈判称为谈恋爱，把未来的企业称为新家，把我方的投资称为嫁妆，说他们的做法是招婿养家。
汇报完了，李天成问他们所需资金怎么解决。陆人杰说，厂领导班子研究过，准备将厂南边的五亩空地卖掉，大约可卖250万元，解决设备的更新资金。现在发愁的是300万元流资尚没着落。
李天成和孙副局长交换了一下看法，对他们的汇报表示肯定。同时建议他们召开一次职代会，听取一下职工代表的意见，尽量取得职工的支持。当前稳定是压倒一切的政治任务，千万不能出乱子。关于缺口的300万元流资，厂里要下功夫跑银行争取贷款。必要的话由局里出面进行协调。
会议结束后，陆人杰要留他们吃饭。李天成说：“今天这顿饭就不吃了。等厂里有了起色，我在晶都饭店设宴为你们庆贺！”
下楼时，李天成问：“小陆，你的名字谁起的？很有点英雄豪气呢！”
陆人杰说：“我父亲很喜欢李清照的诗：生当为人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。他想让我做个有志气的人，于是就给我起了这个名字。这次从机关下来，也是想干点实事。谁想一下来不要紧，有人倒给我送了个雅号——‘二百五’。”
李天成笑了：“‘二百五’不见得都是贬义，挑重担的时候就需要‘二百五’精神。”
