“旨邑，不许拿死开玩笑。这是个严肃的问题。不要做不切实际的幻想，要具体考虑。以前我跟你谈的国外知识分子的私生活，也不一定是真的。对于这个性格复杂的种群，外人的讲述难免局限与片面。总之不许谈死，晚上想吃什么？”谢不周给她倒了一杯橙汁，虽是征求意见，更像命令。他感到头痛，心也痛，此刻，她就像襁褓中的婴儿。
旨邑说道：“只想吃辣椒。”她想起他的话，她是他前世的妻，简称前妻，便叫了他一声“前夫”。
“好听，受用。记着，不要焦虑，不许哭。躺着别动。等我回来。”他走前嘱咐她。
“你的头痛病不犯了吧？依我看，还是做个检查吧。”她突然追问。
“管好你自己，别瞎操心。”他回过头，仍是严肃。
他离开病房，靠着一根廊柱抽烟，心里难过，头犯痛。他知道，这是一个残酷的现实，无论何种结局，她将会被彻底改变，永不再是从前的旨邑。
是否有人会爱上疾病？当疾病成为他身体的一部分，他不得不照顾疾病，准时打针吃药，像长辈般约束它，像恋人般呵护它，并且熟悉它、尊重它，带它到草地上散步，在阳光下奔跑，给它呼吸新鲜空气，喂它营养食品，小心翼翼，无微不至，与它形影不离。
是否有人会爱上疾病？旨邑不停地想这个问题。
她失去一切行动能力，只能躺着等待，好比躺着等死。
原碧似乎并不知情，听不出秦半两毁婚对她的影响。她只是约旨邑一起吃饭，她表妹稻笫将回哈尔滨。旨邑说她在外地进货，暂时回不来。原碧问她声音虚弱不堪，是否生病了。旨邑惊诧于原碧的敏感，这个原本迟钝的女人，何时拥有了狗一样灵敏的嗅觉。虚假的关心令旨邑不适。
旨邑正随意搪塞，原碧突然问道：“你怀孕了？”
旨邑似被击了一掌，身体往后一缩：“造什么谣？”原碧说她凭直觉。旨邑立刻想到谢不周，他是唯一的知情人，他竟如此不负责任地张扬给原碧，可恨。旨邑抑住怒火，骂原碧的无稽之谈。待谢不周过来，她片刻不能忍耐，责问他为什么出卖她的隐私。谢不周满脸震惊，说她不信任他，他感觉很受伤害，因为他爱护她，保护她，不可能做一丝于她不利的事，讲一句于她有害的话。旨邑便告诉他原碧的言行，谢不周分析，也许秦半两突然决定不和原碧结婚，原碧首先怀疑的就是旨邑。
“我倒希望真的怀了秦半两的孩子。爱。婚姻。孩子。家庭。光明正大。什么问题也没有了。”旨邑的声音如从地窖里传来。
“不要幻想逃避现实，面对它，不管结果如何。那个水什么，他需要时间，这是一件伤筋动骨大动干戈的事，你一定要沉得住气。旨邑，我相信你会爱护自己。”谢不周说。
旨邑沉默不语。她在想水荆秋，明天，后天，他能否令她惊喜。
“你每天到医院来，史今知道你是来看我么？”旨邑问道。
“不知道。”
“是她不知道，还是你不知道她知不知道？”
“都一样。实话说吧，我没有结婚。”
谢不周不像说笑，旨邑还是不信。谢不周说信不信都一样。旨邑问为什么没结婚。谢不周说算命先生算到他短命。他很严肃，旨邑听起来却像开玩笑。她糊涂了。她觉得从来不曾懂他。
谢不周拿出一个红色MP3，说下载了很多歌曲，有钢琴曲也有摇滚乐，听腻了他再给她换。他正教她如何使用。这时，肤色雪白的护士走进来，面无表情地对谢不周说，你妻子情况稳定，可以出院回家休息，有什么问题及时来医院。谢不周不作解释，像个丈夫的样子，问护士一些注意事项。旨邑低头不语。这几天谢不周穿同样的鞋子，鞋上有明显的灰尘，裤子也不像以前干净如新。她抬头看他的脸，很奇怪他的相貌，和以往不同，她从没发现他如此阳刚、坚毅与冷峻。从她住院起，笑容从他脸上消失了，那张冷漠的面孔只是对她说面对现实，不许哭。她看着他，慢慢地竟看出了几分“丈夫”的味道。
这个秋天的萧瑟意味分外浓烈，秋雨奇多，湘江水浊黄不堪，飘浮的水草及碎烂布块，废弃木板，无不随波逐流，大约是哪一处涨了洪水，经过千山万水，流至此处，余下这零星狼藉。人人都在经历天灾、人祸，到处都在发生意外与死亡。那些内心的遭遇，精神的摧毁，肉体的蹂躏，如浮草碎布那般，终将飘浮于岁月之河，归于地下之海。没有一种容器能永久储藏爱与记忆。没有一种情感比仇恨更辛苦。一种日常生活如湘江大桥上的车流，循规蹈矩。不遵守规则必将导致塞车与混乱。
在医院时，水荆秋给旨邑来过电话，只是问她的身体情况，她不告诉他正住院。她说胸闷。他说胸闷就散散步。她说吃不下。他说想办法多吃点。她说他们很强大，会把她折腾至死。他说让你受苦了，让你勇敢的小身子受苦了，好好保重。她听他温柔体贴，以为境况有变，不禁喜悦。可是，这突然喷射的希望之光反使她产生另一种恐慌，她不敢想象她真的和他结婚，在哈尔滨生下一双孩子，开始他和梅卡玛式的日常生活。然后在某一天，水荆秋背着她有了另外的情人，他们私底下快活，而她茫然不知，浑然不觉，或者装聋作哑，忍痛求全，那实在太可怕了。最难以置信的是，她会由情人变成妻子。好比野菊花移至家庭的花盆，它将如何适应直径不超过花盆的生长约束，如何满足于一盆花土的营养，它的根须是否会穿透花盆的瓷墙瓦壁，向更广阔的空间攀爬。它是否满足于一勺水，一窗阳光，以及罅隙的风。
一瞬间，旨邑对结婚生子产生了巨大的恐惧。
接着，水荆秋和她谈养孩子的艰难，他为那一个儿子吃尽苦头，做出了巨大的牺牲，放弃了很多机会。她听出他谈话的苗头，他正在动之以情，意欲激起她的怜悯与同情。而她从不觉得有谁比肚子里的孩子最无辜，他们的父亲费尽心机不让他们出世，他们相约结合在一起的力量，似乎也无法撼动一个父亲的慈悲。她说每个父亲都在付出，有谁因此累死，因此后悔死？她见到那当父亲的快活：让儿子当木马骑；欢喜地与人分享儿子的童稚之趣；拍下他成长的每一个瞬间；感受儿子带来的骄傲与自豪……即便你被迫当了父亲，你也意外地获得了当父亲的幸福。他说你不懂，孩子是永远的牢狱，你就是一个狱吏，看守他，担忧他，夜以继日。旨邑，你把孩子做掉，我仍然爱你，你仍是我心中最美丽的女孩，是我最心疼的孩子。我一辈子都会感激你。一辈子都是你最能信赖的人。
旨邑看不见水荆秋，无法想象他说这番话的模样。他在费力地表现他的彷徨与痛苦，无奈与罪孽，语气仿佛“阿弥陀佛，出家人慈悲为本”。她并没兴趣看他的表演，在她身怀一双孩子的时候，她应该是主角，所有悲伤的绝望的感天动地的台词，应该成为她的独自。水荆秋表演越动情，越泄露了心底最本质的想法，她捕捉到那难以掩藏的父子情深，那难以掩藏的父子情深，正是他欲抛下一双孩子的潜在原因。她不想歌颂他此时的父爱，只是更为腹中的孩子感到冤屈与不平，嫉妒他在地上奔跑了多年的儿子，他不知道他有两个兄弟(姐妹)，正孕育在父亲的情人的子宫。
缓慢平和的交谈，没有谁的音调高出“阿弥陀佛”，似乎双方都在让步，反而承让出使人不知所措的巨大空间。
然而，她一想到，她的一双孩子将扔进装满胎尸、鲜血模糊的垃圾桶，心就难过，抽痛，疯狂。母鸡尚有本能在危险时将小鸡护在翅膀底下，她绝不可能目睹一双孩子血肉模糊的惨状。她可以没有男人，但不能没有孩子。
她感觉到，这是一场战争，和水荆秋，和梅卡玛，和自己的遭遇之间一场战争。
我们来看旨邑这同样困苦的一天。水荆秋打来电话问旨邑堕过几次胎(仿佛他开始为她考虑了)，旨邑感觉幸福的光芒从阴云中透射，周身温暖。她如实相告，她的子宫绝不能再承受堕胎之难。水荆秋苦叹数声。她在这一刻感受到水荆秋的动摇与慈悲，过去播种在心底的爱，发出同情之芽。然而，周围土壤及环境并不适合生长同情，那嫩芽出土即死。她的意志与信念已经长成一棵大树，水荆秋知道，他这只蚍蜉无力撼动它。
沉寂的等待中，旨邑的眼前不断幻化出关于孩子的美好画面，而现实总是如一盆污水将它弄脏。
翌日，水荆秋又打来电话，她感觉他面目狰狞，满嘴犬牙交错，狼牙暴突，两眼猩红，万分凶狠地逼视她、威胁她，浑身长毛竖起，人性全失，朝她咆哮怒吼，仿佛要以此吓退她，征服她：
“四十多年来还没人能牵着我的鼻子走。你想要孩子我知道，你的孩子归你，我身边的孩子谁也不许碰……”水荆秋突然不“呃”了，十分流畅地说出这几句话。
旨邑看到他从一棵树跃向另一棵树，从一块石头跳到另一块石头，时而两腿站立，时而四肢着地，或者双手撼树，让纷纷落叶与沙沙声响为他呐喊助威。
“天啊!”她惊呼一声，只觉天旋地转，“水荆秋，你怎么说出这样的话？”她的心挨他这一重击，当下痛得缩成一团。她从没想过她和他之间会诞生恶人和善人，她从没想过要以善恶来对一件事情作结论，也没想过高原时探进她身体的那只温暖的手，竟来自于一个恶人。
“昨天下班回家，看见儿子把他和他爸爸妈妈的名字写在围墙上，我心如刀割。我想清楚了，就算是十个孩子我也不换这一个，你生了我也不会认。你要恨就恨吧。”他说。
“天啊!”她浑身哆嗦，握电话的右手抖得特别厉害，“天啊!”她连续喊了几声，左手绝望地停在腹部(她的一双孩子帮不了她)，说不出除此之外的任何字眼。对她来说，世界上任何噩耗都抵不上他这句“这个恶人我当定了”的话。她强撑住不让自己晕倒，牙齿打冷颤似的发出磕碰的声响，张开嘴大口喘气，牙齿将舌头磕出了血，但她对此毫无知觉。她站起来，没迈动半步，复坐下来，茫然四顾。她在这一瞬间老了。迟钝。呆滞。步履蹒跚。被扑灭了春天的最后一丝生气。
“知识分子+佛教徒=恶人。”意识重回大脑，体内暖意苏醒时，她首先想到这个等式(无疑，是水荆秋自己填写了等号后面的结果)。
“你还信佛吗？”她无法思考太多。左手轻抚腹部。她不能大喊大叫，不能吓坏那一双同样可怜的孩子。
“我没有办法，我什么都管不了。我只要和我现在的儿子在一起!”他完全是穷途末路的冲撞。
“你是佛教徒，多年烧香拜佛诚心为善，现在当了恶人，怎么向佛祖交待。”她见他连多年的信仰部不要了(这不仅仅是与信仰有关的事)，进一步追问。
他对此避而不答，只是说：“随你怎么着，我等着，即便是死亡。”
她说：“伪信徒是没有资格死的。你的死不能解决我的问题。我的死能解决所有问题。记住，你要想死一定要学日本人切腹，因为肝肾以及周围的脂肪是感情和生命的寓所，你的灵魂寓于腹部。如果你有灵魂的话。”
她话未讲完，他粗鲁地挂了电话，她脑子里活跃的话语东突西撞，它们是她的子弹，渴望射向他的胸膛。她给他拨过去，而他已关机。
“教授，我们来谈谈善恶。”她很想对他这么说。
旨邑在阳台横躺，死了一般。湘江死了，尸体卧在山脚下。风景也死了，只剩下焦黄的脸色。过去的两天时间，旨邑和水荆秋越谈越僵。她没耐心，更无哀求，以硬碰硬。水荆秋的意思是，只要她坚持生孩子，他不会再和她有任何联系，哪怕有朝一日必须面对法庭。她说她把三条人命都给他。他无所谓。他的决绝像一把利剑刺中她的心窝。她说她要以恶制恶。他无所谓。把手机一关，躲起来了。
关于水荆秋的温文尔雅，竟是幻觉。旨邑的仇恨比刀锋更利，愤怒使她变成一头凶猛的野兽，她想立刻扑上去撕咬他，撕咬他的灵魂，撕咬他的良心，撕咬他作为知识分子的那一部分。
旨邑在阳台横躺，死了一般。一个声音悲悯，一个声音仇恨，它们在天空中碰撞出强光，映照她失血的脸。她麻木不仁。一个人漂浮在黑夜的海，没有亮光。水荆秋的声音像闪电划破黑暗：
“这个恶人我当定了。”
“就算十个孩子我也不换这一个。你生了我也不会认。”
“我只要和我现在的儿子在一起。”
“随你怎么着，我等着，即便是死亡。”
被他的话鞭打，她的知觉醒了。他的话鞭打她，她感到清晰地痛。他的话如荆棘条，轮流抽打她的灵魂，她的肉体，它们沾着她的血肉，她的痛苦，变得越来越结实，越来越明亮，越来越臃肿，最后像一条圆睁双目的毒蛇，将她紧缠得透不过气，喊不出声，哭不出泪，她双手扯住这毒蛇冰冷的肉体，别过脸去。这冰冷的蛇是他的舌头，他黏滑的舌头，曾是蜜，是花，是春天，是可口的菜肴，它温暖体贴，它进退有方，它扫荡她的灵魂。
她依着十字架站直了身体，在人群中寻找他的脸。那张脸肯定变了，或者戴上了面具，或者摘下了面具(她不能认出来)，混在人群中看她的苦难，毫不动容。她努力回忆他的样子。他比江水混浊的脸色。他比斑驳古画更模糊的温和。他如鸿毛般沉重的身体。他或许正携妻带子，夹在这沸腾人群中享受生活的意外与快慰。梅卡玛是那样挺拔的女人，面色柔和，目光锐利。他那世上的儿子，四肢健全，没有兔唇与豁牙，没有小儿麻痹症留下的遗憾，没有智障患者的散漫眼神，他是一条早熟的小狼狗。
她左手停在腹部。她摸到了他的孩子——不，是她自己的孩子(他不要他们)。他们只是B超图上的两颗小黑点，她突然觉得他们好重，仿佛再走几步便将摔倒在地。
“做母亲是个灾难。我不想歌颂它。”她挣扎着说出这样的话，左手停在腹部，禁不住泪流满面。她感到一双孩子在对她说：“妈妈，我们相依为命。”她看见那推婴儿车的母亲和扭头笑看母亲的孩子。
教授的确躲起来了。水荆秋教授为何选择躲起来。她的小跳蚤弄不明白。她无望地打他的电话，意外地接通了，却不知从何说起——因为，该谈的皆已谈尽。
“我现在见到女人就恶心。”水荆秋教授说，像是谈他吃了一种陌生的水果，再见到这种水果生理上便产生过敏。
她听了这话，大吃一惊。她几乎就此可以认定他是小人，可以全盘否定过去的感情，包括他的人格、他的品性。他简直是块粗糙的石头，更精确地说，是茅坑里的石头，全无良玉的品质。她为腹中的孩子感到羞耻了。
“水荆秋，染上你，是我的不洁，是我一生的耻辱。”她几乎这样喊出来。巨大的呕吐冲动堵住了她的嘴。“啊，啊，现在见到女人就恶心？什么东西，能说出这种话来？”她呼哧气喘，愤懑无言——和他，这样一个男人，还有什么好说？
旨邑不想和他再谈孩子。这个从此“见到女人就恶心”的男人，将如何继续他与梅卡玛的夫妻生活？怀着鬼胎的教授将抱着贞操牌，排除干扰和梅卡玛温存，那是个悲壮的场面，历史教授一定为此羞愧万分。
旨邑意识活跃，暗含着报复的快意。然而，她很快熄灭了怒火，缓缓说道：
“你恶心女人，因为她怀了你的孩子。你知道吗？你恶心的是你的孩子。你恶心你的精子。你恶心你的性冲动。你恶心你自己。水教授，恶心不能解决问题。孩子不会因你的恶心而死。你为什么不去爱你的孩子？像我这样爱他们。像爱你活在世上的儿子那样爱他们。也许那样，我们就得救了。”
她左手停在腹部，替他们难过，他们的父亲是这样一个人，从不将人性的一面朝向他们。
阿喀琉斯尾巴轻摇，赞许似的看着旨邑。旨邑望着阿喀琉斯，眼泪流下来。
水荆秋教授依然粗鲁地挂断电话关了手机。她愣了一下，接着狂笑不止。一瞬间泪流满面。她仍然愤怒，对他态度的愤怒远远超出了事件本身。他没有让她心服的理由，只有逃避。
后来，她对着墙壁大骂，骂他是道貌岸然、衣冠禽兽、狼心狗肺的伪君子；薄情寡义、虚假猥琐的斯文败类。她砸碎了茶杯。她掮自己耳光。她将嘴唇咬出了血。她发誓他休想与梅卡玛花前月下，恩爱情长，他更无资格再享天伦，他们的幸福不能建立在对她的惨无人道的毁灭之上，他的家庭必须因为他的所作所为而付出应有的代价。
暮色慢慢入侵，屋子里填满了重铅色的空气。孤独随天黑来临。她左手停在腹部。此刻她还有孩子——那B超图上的两个小黑点，他们正在做梦。她抚摸他们。从发现他们到现在，不过十天时间，她好像和他们已经相处很久。她渐渐快乐起来。她不需要水荆秋了。她翻读育婴手册，了解妊娠期间的饮食、心情、胎教及后来的哺育，仿佛看到一双孩子正嗷嗷待哺。小手紧攥她的手指头。在屋子里乱爬。咿呀学语。听她读童话故事。他们也许喜欢音乐舞蹈，绘画作文，也许只爱调皮捣蛋。总之他们是她的孩子。
可是，第二天早上，一想到就这么便宜了水荆秋，原谅他置她于死地而不顾的凶恶态度，她后悔了，仿佛将扔掉的某样东西又疯狂地捡起来，一并厌恶自己的轻贱。放弃恨使她感到空虚。恨是通往水荆秋的唯一途径。她不能容忍水荆秋毫发未损，在哈尔滨滋润美满，不日另结新欢。
在阳朔，梅卡玛的突然造访，打散了旨邑与水荆秋这对野鸳鸯。水荆秋再见旨邑时，给旨邑带来一块红色方巾，中间一对鸳鸯五彩斑斓。那是他在阳朔买的民间刺绣。她还笑着问，方巾中的鸳鸯是不是原配？
现在，这块方巾盖在她的笔记本电脑上，而鸳鸯已经死了。
她欲剪碎它们的尸体，却与鸳鸯抱头痛哭。
她坐在江边的缓坡上。一艘运沙船慢慢行驶，船舷与水面几乎一致，仿佛正在下沉。天空难得一尘不染。天边有一团巨大的浓云。硫黄色的云缝中滤出橙色的光，贴在她狭长的背上。树林抹了同样颜色的边，树叶跳跃闪亮。毫无疑问，树林里，那干瘪了的松果一定无精打采，挂在精瘦的树上随风摆动；地面有深棕色的枯死蕨类、枯叶，踩到山毛榉果实的空空外壳，会有毕剥声响。如果泥土被雨水浸透，冷气透过鞋底往脚板底钻，一直凉到心里头去，证明即将进入南方的冬天了。落光了叶子的树木既孤苦伶仃，也无牵无挂。鸟儿仍然快乐，从一根枝丫跳到另一根枝丫，从一个山头飞到另一个山头。没有鸟，冬天的树林就像病房一样了无生气。
她说，她已经很久没去过岳麓山了。他注视她的脸，很向往进岳麓山的样子。他看得见隐藏在她面孔里的别的思绪。她的头发更长了，披在狭长的背上。头发也瘦了。一张脸更加小巧。不论何时，她眼睛里总有坚强的冷光。这一切使他非常不好受。
他掏出一包烟，很不利索地抽出一根，点燃。ZIPPO火机的清脆响声吸引了她。
“你也抽烟？”她问。在她印象中，他从不抽烟。
他不知其味地吸了两口，面容冷峻地说：“我一直抽烟。”她似乎在努力回忆，最后还是摇头。他接着说：“你现在满脑子都是仇恨。”她点点头，“我要用三条人命，用一辈子的时间来报复他。”他说她傻，一生的仇恨比爱更累，更不用说仇恨及报复的价值，“无辩息谤，不争止怨，停止仇恨只需无爱。如果你还爱他，就多想他对你的好；如果你不爱他了，就更应该回到自己的生活道路上来。”
她不想便宜他。她每天都在经受教授那穷凶极恶的话语鞭打。一想到他躲在开着橘色灯光的家庭中，像一个准备迎接战斗和冬天的鼹鼠，一边牢筑阵地，储存食物，一边磨刀霍霍，她一定要给他家里投上一颗炸弹，鱼死网破。不如此不足以解恨。
“旨邑，你晕头了，你已经失去许多，不能再将自己搭进去了。一个对自己不负责任的人，还会对谁负责？水荆秋或许是迫不得已说了那些伤人的话，他有他的理由，正像你有你的理由一样。”他着急了，烟在他手里抖动。
她沉默不语，岿然不动。风掠起她的头发，她仿佛就要乘风而去。她想过了，如果失去孩子，她的生命便是全军覆没，余下她的肉身，不过是一截枯柴，烧了，也只是一缕青烟。即便谢不周是太阳，她也不是向阳花，不分青红皂白地追随太阳。生命以及生存的意义，并非太阳全部赋予。
“不周，求你一件事。”她说。
“你讲。”
“我死了，请你在我的坟头种上白色的野菊花。”
“没问题。但你不许做傻事。另外，我还有个条件。”
“你说。”
“不许死在我的前头。”
“我说的是真的。”她严肃地看着他。
“算命先生说过，我命不长。人死了，一把灰，我的骨灰就撒在岳麓山上。”
旨邑道：“你的事情，史今来做比较合适。”
“我跟她分手了。”谢不周说。
太阳掉下去，橙色光晕消失，地上凉了。他们站起来，慢慢往回走。她左手停在并不突起的小腹，小心翼翼地避开坑洼。孩子呼喊正在草地上追逐的狗。她无力悲伤。谢不周像一团巨大的阴影。阴影随她沉默。脚步沉重有力。片刻，她又近乎草率地悲伤，接下来仍是仇恨。只有在想到孩子的时候，才会稍微平静。孩子使她恢复理性。
他们走过一排垂柳。一个亭子。一所幼儿园。她隔着铁栏栅瞄了一眼。沙丘。木马。滑梯。跷跷板。五颜六色的拼图。暮色中将隐将现。她很快扭转头，仿佛不堪入目。他理解她每一个细微的神情，但无话可说。
他们走走停停，走黑了时间，走黑了天，吃完饭回到了她的住所。他让她在沙发躺好，给她榨了一杯新鲜橙汁。阿喀琉斯见到他，兴奋得在地上打滚。他检查她的冰箱，记下她需要添置的食品：牛奶、鸡蛋、水果等等。她喝了一口橙汁，忽然轻松，邪恶地自嘲道：“我经历的，不过是所有女人都经历的，有什么可悲伤的呢？若干年前，我可没想过会和教授级的有名男人这样快意恩仇。我们本是探讨精神，只是不小心涉及了肉体。所以现在，仍然要轻视肉体，不使肉体喧宾夺主。”
他正要为此说点什么，电话铃声打乱了他。她接通电话，声音像热胀冷缩的物体，又蜷成一团。电话不到一分钟便结束了。她在控制身体的颤抖。他意识到发生了重要的事情，问道：“水荆秋？怎么说？”她摇不动自己的头，“是医院通知手术时间。”他大吃一惊，“你要做掉？”她坐在那儿，做错事似的看着他，头发垂下来，落在膝盖上。她忍住不哭。然而，眼泪逼不回去，因为压迫更为狂涌。
他仍在惊诧中。他给她一个臂弯，让她放声哭。她却使用了他整个怀抱来完成一场惊天动地的哭泣。她双手抱救生圈似的搂着他，像失去玩具的孩子那样嚎啕大哭。他不动，只是抱着她，心都碎了。前妻吕霜决定与他分手时也这样哭过，那是她原谅他，但却无法和他续缘的痛苦与决绝；是她爱他，但又必须狠心舍弃他的爱恋与难舍。谢不周明白，旨邑要舍弃一双孩子，与吕霜舍弃他，在本质上毫无区别。面对吕霜对他的拒绝，他无能为力；旨邑的处境与悲伤使他同样悲伤。
她哭了很久，把从前的委屈一起哭了出来。
“知道吗？我真的爱他们。我舍不得他们。可是，我没有能力独自抚养他们。我连自己都照顾不好。我不知道怎么教育他们，我不知道怎么给他们弥补父爱。我不知道怎么面对没有父亲要，没有父亲疼的孩子。我害怕。我害怕让他们卷入我的糟糕人生。我见过被父亲抛弃的孩子，那样脆弱、那样敏感、那样内向，天生胆小孤独。我怕他们不健康，我没有把握让他们快乐成长，怕我的错误，使他们的生活不完整、不幸福。我怕我生下他们，就是对他们最大的不负责任。
“不周，我能怎么办？即便我再也不能生孩子，我也认了，这是我的报应。他当恶人，把我毁了，我也曾想当恶人，把孩子生下来扔给他。可我不能那么做，我不能毁我的孩子，不能拿我的孩子当报复工具。我爱我的孩子。我这辈子最后的孩子。我将永世愧疚，我是无能的母亲，不能给他们生命。我对不起他们，对不起我自己，对不起我的生命。可我真的多想生下他们，多么想见到他们啊!这是我的罪孽，是我一个人的罪孽!我的不幸的孩子。”
她说了很长一段话，就像树上的积水滴滴嗒嗒，落到地上，慢慢渗透到他泥土一样的内心深处，他的心被浸湿了。
“旨邑，你能这样想，真的很勇敢，很了不起。但是，我要告诉你，我舍不得这一对孩子。”他的话仿佛一棵新绿树苗从泥土里长出来，显示出茁壮成长的趋势。这是他第一次明确赞赏她在这件事情上的态度(他似乎知道她需要人肯定与支持她的想法)。
他那句“我舍不得这一对孩子”激起了她内心的凄楚：除了水荆秋，谁会舍得这样一对孩子？旁观者为孩子都动了恻隐之心，惟独水荆秋要当恶人毁灭她和孩子们。他给予她最恶毒的毁灭。她将无能生育无能爱，倘若恨也无能，她那僵尸般的余生，会无比漫长，无比苍白。
“不周，我不知道，之后，我该怎么活。我会每天计算孩子的天数，他们的出生日期，每年会记住他们长大了一岁，和谁的孩子同龄……他们不可能从我的生命中消失。总有一天，我会疯掉。我会自杀。我会忍不住提把菜刀去砍他。”她说这些，声音也无缚鸡之力。
“我舍不得这一对孩子。我的意思是，我想当他们的父亲。”他面对她，冷峻且不容置疑。
她听得清楚，一点都不吃惊。她了解他，他做出这样的决定毫不奇怪。她甚至早就设想过这一幕。她满心感动，忍住眼泪，不假思索地回答：“不。我才不成全你。”
谢不周说道：“旨邑，你又刻薄我了。”
旨邑没想到谢不周立刻领悟她的意思，本想接着说“你是要在我这里忏悔，弥补吕霜，弥补你过去对别人的伤害”，猛然觉得过分，她不忍更深地刺伤唯一守在她身边，呵护她的谢不周，他是她的依傍。
“不周，我已经想清楚了。明天，你先陪我去庙里烧香，后天去医院。”她变得温顺。
“在我心目中，你和孩子比什么都重要。”谢不周有种奇怪的痛心。旨邑在软弱的时候，还要长出强大的刺。他真的不希望她总是坚强，总是理性。她太冷静，毫不犹豫地拒绝他的爱——并非狭义的爱。她不单拒绝他当孩子的父亲，也拒绝了他的期盼。他想照顾她，呵护她，在她困苦的时候，不离开她。
“我希望我就是你坟头的白色野菊花，日夜开放。”谢不周说道。
她安静了。
他沉寂了。
白色野菊花开在他们的脑海里。
“你要知道，人常会因美德而受到最严厉的惩罚。”她说话了。她想到她对于水荆秋而言的“美德”，以及面临的后果。不过，她并非为了“美德”，因而也不需要歌颂。既然他躲了，她找不到他，她也不必想方设法告诉他，她决定去屠杀他的孩子了。既如此，就让水荆秋终日生活在悬而未决的惊恐里，让他和他的声誉，如履薄冰。
谢不周的头痛病犯了，极力忍耐与掩饰。他翻茶几上的书，胡画乱写。
她则躺下去，翻《唐三彩》。阿喀琉斯趴在一边，眼睛在她和他之间转来转去。
窗外飞机轰鸣声隐约。低飞的飞机信号灯闪烁。即将降落黄花机场。水荆秋说，直抵她的老巢。她记得，她求他来长沙看看怀孕的她，当面谈谈。他说他没有钱。她几欲气绝，他居然如此看低她，好像她在敲诈他。她怒不可遏，说道：“水荆秋，除了你的声誉以外，你有什么可敲诈的，钱吗？我真的比你多。我在乎你穷吗？我介意你已婚吗？你不过来看我，是钱的问题吗？我要求你带一百万来吗？好，我寄钱给你，求你过来看我一眼怎么样？”
旨邑现在明白，水荆秋一早就打定主意，对她甩手不管。
他们之间有个奇怪的规律：旨邑越意识到水荆秋的卑鄙龌龊，她的痛苦程度就越轻。
尽管谈话期间，水荆秋也曾流眼泪，也曾悲伤，但他的残忍和卑鄙一直掩盖在激情和眼泪之下。她认为，他的眼泪是为他自己处境流的，他根本不在乎她的死活。
《圣经》言，恶人必因自己的恶跌倒。她期望如此。
谢不周仍在划写。背影异样憔悴。
“美德可能会变成愚蠢，愚蠢很容易变为美德，愚蠢到神圣的程度。”旨邑为他心疼，自言自语以期引起他的注意，希望他能继续谈点什么。
他头也不抬(似乎已经没什么好说的了)。
然后，他问她明天几点去烧香，得到答复后，起身走了。
他走后，她看见他划的东西，竟是给她的一首诗：
我们都有颠沛流离之苦
头朝上，脚朝下，来回扯
我们都擅长
在冬天生火
在夏天继续生火
孤独的时候剪指甲
你瞧，这里有一朵兰花
长到璀璨时，她就成了罂粟
长到失语时，她就意味着
这个世界的确需要一副毒药
人吃饱了，厌恶蜂房的蜜；人饥饿了，一切苦物都觉得甘甜；随剧痛而来的任何疼痛，都无足轻重。旨邑当时与秦半两擦肩而过只是遗憾，现在无奈放弃他，也不觉得疼，她的痛苦完全在于孩子。谢不周走后，她开始哭。整个晚上眼泪汹涌不断。
谢不周说他舍不得这双孩子，为他这句话，她将对他终生感恩。谢不周完全抛开水荆秋，把孩子看成他的责任，如此荒谬而又顶天立地。她不能和他结婚，不想伤害另一个女人。她凭什么拖累谢不周，凭什么接受他付出一生的慷慨帮助？她想了一整夜，哭了一整夜，只剩对孩子的不舍与愧疚。
早晨，她的眼睛肿得几乎睁不开。谢不周陪她去烧香。从外面看见那香火缭绕的景象，她忍不住悲伤。那飘散的愿望，那升腾的祈求，那芸芸众生的苦难，是否有神灵掌控？她一见菩萨尊容，立刻热泪盈眶，满腹冤屈，长跪不起。
谢不周退到一旁。最近凶为旨邑的事，头痛频繁，服药不像以前，收效甚微。他每夜起来去客厅吸烟，天刚亮便起床爬山。山顶上八面来风。
从庙里出来，旨邑拉着谢不周的胳膊，举步艰难，仿佛上断头台之前的怯懦与恐惧。她问，她会不会得到宽恕，活着还会受到什么样的惩罚。他抽出那条胳膊围住她，说他第一次在菩萨面前许了愿，有关她的未来。他们在台阶上坐下来。枯叶落上她的头发。他拈到手里，搓得粉碎。
“菩萨会原谅我吗？你相信生死轮回吗？”旨邑眼到之处，皆是伏地膜拜的躯体。真假难辨的和尚在兜售平安符。
“你没有错，也没有恶。”谢不周拍拍她的背。剧烈的头痛使他头昏眼花。
“头痛了？明天一定做检查。”她发现他的克制。
“没事，遗传。我母亲也常犯头痛病。你没事了，我的头就不痛了。”他对自己很潦草。
三颗白色的圆形药丸，是的，白色，不是其他任何颜色；圆的，不是方形，也非椭圆，更不是棱彤。比平时常见的药丸要大，药片上刻着三个英文字母。她读了一遍，不明白它们代表的意义。她不想去弄清楚这些东西，她只是借此分散注意力，让自己不那么紧张。医生要她在饭前空腹喝下它们，如流血过多，腹痛难忍以及其他意外情况时，马上来医院。如果正常，三天后来医院服下另三颗药丸，孩子就会掉下来。也就是说，头三颗药丸，是用来杀死胎儿的。
水已备好。玻璃杯盛着大半杯开水。如果跳进去能淹死就好。医生劝她手术终止妊娠。她不能忍受在手术台上，叉开双腿的恐怖，她无法把这血腥的场面与做那事分开。正如她做那事的时候，总会想起手术。任何时候她都会想到要避孕(可卑鄙的水荆秋却怀疑她有意要受孕，怀疑她向他勒索，怀疑她用毁灭一生的代价来加害于他)。她临时改变人流方式，选择吃药。像服毒自杀。她听到医生对于一双孩子的惋惜。她们当然明白一个女人落到这步田地的原因。她们见识过千千万万。她们早就熟练轻松，如从一堆种子挑选出坏掉的扔到垃圾桶一样。
药片在旨邑发抖的手心。洁白无瑕。它们不是清心丸，不是止咳药，也不是感冒通，它们是杀手，全副武装，就地待命。它们将潜过曲折的通道，直抵目的地，在几小时内杀死全部的目标。那一双孩子，尚不知大难临头。心脏还在有力地跳动。他们在梦中。躺在他们信赖的子宫里。
她慢慢抬起手心，满面泪水无声无息。她缓慢地、诀别似的看着他，他以为她犹豫了，要放弃吃药了，内心欣喜若狂，正欲给予鼓励，她竟以迅雷不及掩耳之势将药丸往嘴里一灌。他反应慢了，只拦住一条手臂及那空了的手心。她已经咽下去了。惊恐地望着他。他绝望地扭转头，一拳击在墙上。
与此同时，阴霾的天空忽然一道闪电，雷声大作，风凶猛地撕扯阳台的花草。房间灌满了风。茶几上的书页被快速地翻阅。悬挂的东西摇晃。活动的物体滚动。门嘭地一声，被粗暴地关上。她退到墙角，仿佛被风吹过去的。惊恐。颤栗。她左手停在小腹，慢慢地摸索，似乎要寻找孩子。忽然，她双手抱住小腹，朝他喊道：“不周，快救我，救我的孩子!我不想失去我的孩子!天啊，我都在干什么，我都干了些什么!我的孩子，救救我的孩子啊!”
她几乎是跌向他。他二话不说，抱起她就冲出门去。
一道闪电，一声炸雷，暴雨訇然倾泻。乌云漫天翻卷。
然而，才进电梯，隐约的腹痛感便来了。孩子在疼。在挣扎。在呼救。无可挽回的悔。从谢不周无力的双臂中分离出来，她面向墙壁，不断用头部撞击过去。
他们默默地回到她的房间。庄严肃穆。电闪雷鸣。
她的心已是一个巨大的祭坛。他是唯一的吊唁者。
持续但不剧烈的腹痛。她不断地想：孩子正在死去。这个缓慢的过程，好比凌迟酷刑，千刀万剐她心头的肉。没有什么比这种见死不能相救更痛苦、更绝望。后悔之刀，将每一处伤口凿向纵深；悔恨是盐，遍撒她心头的每一处伤口。
加剧的疼痛使她额头冒汗，面色苍白。恶心。呕吐。痉挛。身体的血迹。她看见孩子的生命在融化。一点一滴。那是她在啼血。
谢不周把她放在自己的腿上。擦汗。喂水。无言相慰。他脸色哀漠，仿佛面对临死之人。他知道她正在这灵与肉的惨淡中远去，当她“死”去“活”来时，她将脱胎换骨。
她浑身酸软无力。她将手摊在身体两侧。再也不敢触摸腹部。对于他们的尖锐呼救，她已是置若罔闻。或许他们已经死了。那里是一双孩子的尸体。她的子宫，仅仅是他们罹难的现场。他们的父亲借刀杀人。那一双孩子的血，将灌满那恶人的茶杯，盛满他的汤碗，在他淋浴时从笼头里喷洒出来。他生活中的每一处，都将有这洗不掉的血腥。
仍是时紧时慢地疼。突然，一种奇怪的舒适感出现了，一直覆盖的恶心感就像捂着她的被子被掀起来，食欲之窗随之打开，她产生强烈的饥饿感。
与此同时，谢不周的腿感觉她紧绷的身体松弛了，头往一侧耷拉。
“旨邑。”他的心一沉，以为她晕过去了。
她睁开眼睛，转过头看着他，气脉悠悠，“他们死了。”
旨邑的确感觉到孩子的死：仿佛握紧的拳头缓慢散开，她的身体一阵舒畅。她确信，这舒畅的瞬间，正是孩子气绝之际(荒诞的“解脱”暗示)。她产生了强烈的食欲，小腹坠痛使她无力动弹，停放尸体的子宫不堪重负。
“宝贝。”谢不周突然改口，心痛难忍。他这么叫她，便是对她最贴心的回答。
她并不吃惊。她知道，她是他的宝贝。
“我好饿。”她说。像刚刚睡醒的恋人。
“最想吃什么？”他问。
“口味虾。辣椒炒肉。”她的脸上浮现惨淡笑容。
“太辣不行。你要答应，用开水涮过再吃。”
他神情严肃。她点头。当生命像退潮的枯滩，被洗劫一空时，谢不周用他那张涂满冷漠的面孔，给她最具力量的温情。她知道，这不会转瞬即逝，在她“残疾”的余生，他将是她的拐杖，是她的鞭子，是她一眼望不到头的、无法实现的幸福。
宛如一片虚弱树叶，在秋风中瑟瑟向前。仅卧床休息了几天，旨邑决定瞒着谢不周出门(她流产后他严格规定她的休息与调养)。走在路上，她才发现身体柔软无力，好比是风在推动身体，她感觉不到自己的重量。两天前，因为药物的失败，她最终还是躺上了手术台。由于血流不止，不能使用麻醉，她恐惧的肉体疼痛，最终仍如冰冷器械摆在她的面前。它们进入她的身体。做爱的剧烈痛楚。她汗水湿透衣背。水荆秋的汗滴在她的脸上，变成她的泪水，四处滚爬。他面孔扭曲，神情模糊，毛发如马鬃扬起。他挥鞭疾驰。没有比子宫更脆弱的器官，它像把握快感一样抓住疼痛。那生命的温床，厮杀狼藉，血流成河。
我爱你。我也爱你。至少插入了四根铁器，仿佛在凿松结实的水泥地面，一齐用力，撬起一块巨大的石头。
下了一趟地狱上来，人间的烟火还在。男女之情从体内消失了。色彩从眼里淡去了。欲望散了。“问题”彻底解决了，留下的问题比解决的问题更大。一个人，身体里只有自己，嚼这无味的后果，横竖已无所谓。巨大的空洞望不到头。在这虚无中，眼泪无力浮起痛苦之舟。悲愤无风。是时候面对秦半两了。
旨邑走在路上。手在风中酸痛。她将它们装进口袋。风侵袭她的身体。全身酸痛。她不知道该把自己藏到哪个温暖的地方。对风的敏感，使她恍惚已是风烛残年。她想，我废了。无论从哪个角度来看，她的确废了。体内不再蕴藏生机。生机勃勃的春天，完全掉进了泥淖。一个不能生长孩子的子宫，形同虚设。她想到怎么对秦半两言说，她为什么不能和他在一起。
她是风中的蜡烛。颤颤微微地燃烧。泪顺着肢体流到根底。慢慢耗尽自己的能量，走向秦半两的画室，在他的画室门口骤然熄灭。大风吹灭蜡烛，也能吹旺一堆大火。她注定要被吹灭。不，是摧残。
又一阵风。酸痛入骨。激起她对水荆秋的怨恨。她裹紧黑色风衣。头发拍打衣背。秦半两令她冷静，冷静如赴死。通向秦半两画室的路，不再令她兴奋紧张。对路上的一切视若无睹。快到画室之时，她接到原碧的电话(在此之前她手机一直关闭)，突然对原碧满怀歉疚，她像个临死之人，对和她关系似近还远，同时又不无戒备的原碧产生前所未有的好感——她意识到原碧是她唯一走得最近的同性朋友，而她们彼此几乎从未坦诚相待。她宽恕了原碧的心计，宽恕了原碧对爱的手段。她原本就没有理由埋怨原碧，当时是她自己放弃秦半两去了哈尔滨。
