李萍也在为这顿饭发愁。她问佳佳，给你那个敏姨什么礼物合适。佳佳道：“你认识她比我久，怎么好像是我朋友似的。”李萍道：“我跟她不是朋友。她是医生，我是病人家属，我现在要感谢她，就这么简单。”佳佳知道老妈的嘴比鸭子还硬，只好就事论事：“你那些个包，随便挑一个不就得了。”
好主意。李萍挑了个芬迪的手袋。买了没拎过，送她做伴手礼。李萍问：“你爷爷怎么说的？还不让订饭店。”
佳佳坐在电脑前，伸着脖子答：“老传统！”
天福的老传统是在家设宴。吃得尽兴，有仪式感。他本想让陈卓把小敏妈也叫来，秀秀自己的幸福生活。陈卓怕场面失控，劝阻。理由是：怕兰姨不高兴。天福听罢，点手指，对对对。女人的嫉妒心，啧啧。不过陈卓却特别叮嘱小敏，把家骏带来。佳佳也来。两个孩子熟，好说话。
世纪大和解。
李萍和刘小敏要坐在一桌吃饭了。是日，陈卓早早从小敏那回到家。天福和李兰正在厨房里忙。热气腾腾。病好了，两个人生龙活虎。
李萍带李竹先到。放下孩子，李萍去厨房招呼。李兰忙得团团转。幸福的忙。天福对李萍感叹：“人呐，不能想，过一天是一天！”李萍笑道：“爸，你忘啦？以前算命的不是说过，你到一百岁，才能碰到个小坎。”当然是瞎话。但只要是好话，老人都爱听。
陈卓的手机有点问题，佳佳猫在卧室跟老爸捣鼓。
李萍左右都帮不上忙，只好在客厅刷手机。
十点多，小敏带着家骏上门，拎着果篮。李萍见小敏来，忙站起来，脸上似笑非笑，都是客气。“萍姐。”小敏叫了一声。家骏喊了句阿姨好，又到厨房打招呼。
天福惊惊乍乍：“都长这么高了？！”李兰知道情况，拽天福一下：“再过过大学都毕业了。”招呼完毕，家骏进屋，佳佳一抬头，见家骏有点惊讶。家骏率先：“非让我来，说是礼貌，因为你也在。”
佳佳还在拿着手机捣鼓。是陈卓淘汰的手机，老号码在用，做备用。说总是读不出信号。家骏接过来看，扒开电池，把SIM卡拔出来，用袖子口擦擦，再放进去。重新开机，右上角的小图标闪现信号。
把手机递给佳佳：“打一个试试。”
佳佳翻开通讯录。名单里就四五个人。老伴、gui、女儿、儿子和王术。“谁是gui？”佳佳自言自语。gui约等于“鬼”。点开，是她老妈的号码。佳佳记得住。“儿子，私生子？”佳佳打过去。家骏的手机响。一瞬间，家骏又尴尬又温暖。
佳佳愣住，她想不到老爸对家骏这么有感情。手机里都标明儿子。她一直认为家骏是她的准男友，脑子里没有“儿子”这根弦。佳佳道：“你不能当他儿子。”家骏不想谈这个。不出声。
佳佳继续：“只能当半个儿子。”家骏脸红了。他的纠结不是佳佳和他的关系，而是亲爹对后爸的嫉妒，金波一直说家骏对陈卓，是“认贼作父”。
客厅，陈卓坐在李萍和小敏当中，沙发被均匀使用。最后还是李萍率先，把芬迪的包拿出来，走近，带着笑容，对刘小敏说：“妹妹，感谢感谢。”又叫李竹，“过来，来。”李竹从玩具堆里跑过来。“谢谢阿姨救命之恩。”李萍说得文绉绉的。李竹果然有样学样，把这话对小敏复述了一遍。弄得小敏有点不好意思。
“给阿姨磕个头。”李萍又下令。李竹真照办。小敏和陈卓同时欠起身子，去扶。使不得使不得。李萍这才把孩子驱去，奉上包，说就是个心意。刘小敏看看陈卓，只好接了。
李萍带着笑道：“以前是我不对，我错怪妹妹，真没想到刘大夫有这个心胸。”
小敏应对：“感冒治疗不当致死的，不久前有先例。我只是不想让悲剧重演。”又说，“要说谢，还得多谢萍姐照顾陈卓，照顾老爷子，照顾家里。我知道，萍姐是刀子嘴豆腐心，好人。”无心之语。
李萍却听着很不舒服。那意思，你刘小敏是女主人，我李萍只是来帮闲的。一样离婚的，她怎么成正宫了。李萍向来好胜。可这次是专程感谢人的，不要撕破了，她只好压住气。
一桌子菜，众人围坐，连李竹都有个小板凳。天福举杯，杯中黄酒微微摇晃，他口吃，不算利索：“我第一个要敬救命恩人。”李兰也跟着举杯：“刘大夫，菩萨。”天福觑她一眼，道：“叫什么刘大夫，这是小敏，自家人，是陈卓的……”说到这有点打磕巴，“陈卓的……伴儿。”带点儿化音，说得又不标准，只好反复说了几遍。
佳佳纠正：“我爷，那叫伴儿。舌头放轻松。”李萍不自在。陈卓红头胀脸。他老爸惯于哪壶不开提哪壶。小敏解围道：“自家人，还说什么谢。应该的。”
李萍更不舒心，刘小敏刚才跟她客气，到饭桌上就说是自家人。就她李萍是外人？不都离婚了？一般齐一般高，这刘小敏话里话外摆什么女主人派头。没得恶心！本来是来道谢的，可心念一转，局面似乎又有不同。
天福又对李萍：“小萍，你敬小敏一个。”
老人说话。不得不给面子。满上酒，李萍举杯，笑盈盈道：“妹妹，我咒你一下。”
众人顿时脸白。小敏微微蹙眉。陈卓压着声调：“李萍！”李萍憋足了气，这才说：“我请求幸福砸晕你，请求健康绑架你，让好运折磨你，让平安时时监视你，最后让快乐偷袭你。”好一个咬牙切齿的祝福。
警报解除。
小敏回敬：“萍姐，懂放心的人找到轻松，懂遗忘的人找到开心，懂关怀的人找到朋友，懂珍惜的人找到爱情，真心祝福你。”说罢一饮而尽。中年人的段子，谁不会几个。
李萍怅然。佳佳呆住。李兰放下筷子，天福笑呵呵的。陈卓骄傲地看着刘小敏。这就是小敏，温润如玉。一下衬得李萍的祝福有点粗野。
小卧室手机响。是陈卓那部旧手机。佳佳道：“巧了，刚通就有人找，爸，你业务够忙的。”说着，她起身拿了来，交到陈卓手上。
陌生号码。陈天福道：“诈骗，电话诈骗，电诈！”
陈卓没接。放旁边。片刻，又打来，还是那个号码。
“接吧。”小敏说。也许是熟人。
陈卓握着手机，下意识站起来，走到一边，摁下接听键：“哪位？”手机那头传来个声音：“喂，老陈，我是洪卫。”陈卓愣了一下，回头看了看李萍。
洪卫出来了。李萍换了号码。佳佳的号也是新的。徐正跟小捷分开后，也“改头换面”，所有联系方式一新。洪卫只好联系陈卓。
一打一个准。
自然而然地，这天的感谢宴，以洪卫的来电为分割线。那之前，李萍还算心情良好，那之后，她迅速带着佳佳、李竹撤。
不是一般事。洪卫提前出来了。李萍感觉这不仅是洪卫的刑期，也是她的刑期——她早都料到有这一天，但没想到这么快。她知道洪卫肯定会来要人，要李竹。李萍突然有些后悔：当初为什么“妇人之仁”，为什么要帮洪卫养孩子。如果没有相遇，就不会有分离，不会有今天的痛苦。李萍坐在车后座，怀里拥着李竹，双目失神。佳佳从后视镜瞥见老妈惨白的脸。半晌，佳佳才问：“没事吧。”
李萍强颜：“没事，明天你把李竹带着，送到你爷爷那去。”李萍想好了，也预估到了，不出十二个小时，洪卫一定会“上门请教”。
电话号码没有，家庭住址轻车熟路。李萍决定主动出击。她找陈卓要了洪卫的手机号。发了个短信过去。约在丽晶酒店西餐厅见。洪卫很快回复，确认会赴约。
一夜，李萍睡得迷迷糊糊，谁说不清是醒着还是梦着。人生就是那么讽刺。曾经她恨洪卫，恨这个孩子，现在，她又害怕洪卫把孩子带走，害怕刚刚建立起来的情感习惯消失。人说到底，还是感情的动物。乖巧的李竹是她的心头肉。爱恨间的转换，无声无息，但足够让人不适应。
上午三点，李萍走进丽晶西餐厅。洪卫已经在靠窗的位置坐着。头发花白。面容干瘪。精神气全失。过去他染头发，号子里可不提供这种服务。
洪卫依旧很绅士地起身，帮李萍拉椅子。李萍垂着眼帘，不看他，一副高傲的样子：“我自己来。”服务员过来点餐。洪卫要了咖啡、奶点。奶点是为李萍点的。李萍只要了一杯鲜榨果汁。
洪卫打起精神，眼睁得大大的，他原本是单眼皮，现在成内双。李萍瞥见，知道他昨夜一定也没睡好。他有这毛病，休息不好，眼皮会变内双。
“怎么样？”洪卫这样开场。久别重逢的口气。
李萍不言声。视线对着窗外。
“感到意外？”他又问。
“什么？”
“我提前出来。”
“我不关心。跟我没关系。”李萍决绝地。时至今日，她仍旧不能原谅他。
“慧姐呢？”洪卫问。是李兰从前的称呼。
李萍绷着脸：“都是成年人，她去哪，做什么？不会跟我汇报。”
洪卫知道问不出什么。转而道：“谢谢你。”
李萍冷笑一声。终于转到正题。“直接说吧。”她拨开迷雾。
“崇达呢？”崇达是李竹过去的名字。他取的。洪崇达。
“你不能这么自私。”李萍口气很重。
“不是自私。是事实。”
“你在里头的时候怎么不说事实？怎么知道找我？人不能过河拆桥忘恩负义！我的付出怎么算？”李萍激动得要拍桌子。
“可以补偿你。”
“怎么补偿？拿什么补偿？钱？”
“你开个价。”
