手上快速打面疙瘩，跟着就往沸水里下。金波站在王素敏身后看着，笑说：“妈的手艺还是那么好。”金波来看小敏，出于礼貌，素敏留他吃晚饭。怕不够吃，下点面疙瘩，管饱。刚才跟小敏聊天，金波一会一个“雷”，该问的不该问的都问。王素敏听着心惊，怕小敏心炸。趁着做饭，她跟前女婿交代交代：“前一阵也说找你和家骏过来吃饭，可你看看，都是事。”金波不懂她意思，接话道：“妈，你有什么事，尽管说。”
王素敏转脸道：“女人的事只能女人自己处理，你想帮忙倒有一个，把家骏顾好。这头顾不上。不过家骏大了，又是懂事孩子，不用怎么操。”王素敏又问金波过年回去不回去。金波说回去，家骏也回去。
素敏道：“代问你妈好。”
金波说：“您不回？”
素敏用铁勺在锅里搅：“怎么回？女儿都在这，老家没人。”
金波说：“妈，你说我哪里不好？”
这话问得突兀。
素敏斜着眼看金波：“什么意思？”
金波拖着调子：“妈——小敏被折磨成这样，你还让她跟那男人过？”
素敏盛疙瘩汤：“不该管的别管。”
金波继续说：“我以前是犯过错误，可劳改犯还有出狱的时候，就永世不能翻案了？”
王素敏听着别扭，心想怎么会有如此不知趣之人，当年小敏跟他结婚，算是“高攀”，可如今他想复婚，根本痴心妄想。小敏奋斗十几年，有稳定工作，有房子，在北京好不容易站住脚，就为了吃他这口回头草？就算小敏跟陈卓离婚，也不可能让金波接盘。坐收渔利。不用说，这小子定是见小敏流产、陈卓生病，才觉得有机可乘。想到这儿，素敏随即对金波道：“陈卓那公司，听说要黄。”
金波不知是套儿，顺着说：“长不了。”
“你副总也做不了多久。”
金波才反应过来，但不得不充大：“谁稀罕。”
素敏换个方向：“按说这一阵你在北京也长了不少见识，人也大气了，喏，瘦了不少。”她用勺子把儿点一下金波肚子。
“脱胎换骨。”金波自鸣得意。
王素敏笑道：“我要是你，就趁着过年回家，出口转内销。”金波不解：“怎么个转法？”素敏这才说：“你是男的，难不成一直单着？以后家骏结婚，你要跟儿子媳妇一起过？能过到一块儿？还是老老实实找个女人是正经。以你现在的情况，回厂区找个女人还不手拿把掐。”
“瞧不上。”金波不上道。
王素敏点明了：“就别想小敏了，不现实。”
“妈，你帮帮我。”
王素敏索性切断后路：“这事你趁早别提，小敏现在什么状态？你有这心思，以后这门你都进不来！不单小敏，小捷也得恨你！”她自己也恨，但不说。
金波不解：“小妹恨我干吗？”
素敏道：“她跟她姐一条心。你摸摸良心，小捷小敏对你怎么样？”
“不错。”
“你跟小敏离婚这么多年，照别人，离婚了不能说仇人也绝对不是朋友。像你这样，已经难得的难得，我要是你，趁早乖乖别出圈，就怕到时候现在这关系都没了。”
素敏说到点子上。金波心有戚戚，不敢造次。原本，出门在外，尤其到大城市，能指望的老关系无非这些。前夫前妻，前任丈母娘前小姨子，总比陌生人强。关键时刻，她们还愿意伸把手。一旦破坏，估计在北京难混。可回老家又做什么呢。这么一想，他便不再提再婚的事。
三个人对坐吃饭，只是闲闲聊些关键紧要的话题。素敏给金波温了点黄酒。金波喝了压不住豪气，拍胸脯对小敏保证：“敏子，以后我就是你哥！谁要欺负你，你找我，别的本事没有，我这身板往那一站，还能镇住几个人！”什么年代了，打打杀杀，可笑。刘小敏本来对金波来有些反感。但见他知进退，摆正自己位置，现在又古古怪怪豪情一番，便让一步。“有困难肯定找你。”小敏说。
金波顺着说：“你还记不记得那年在厂里，那个李其芳男人找你麻烦，就是我去一站，立马滚蛋。”
好汉不提当年勇。说得有点多了。小敏并没有心情追忆过去，眉头微蹙。素敏用胳膊肘拐了金波一下。这男人连忙住嘴。刘小敏幽幽地说：“我吃饱了。”跟，起身往屋里去。
素敏叹气，小声对金波：“话多！”
廖姐走后，任务量都压在小捷身上。年前大促，她忙得四脚朝天，上厕所都是小跑的。一忙起来，刘小捷似乎就能忘了和徐正的烦心事。三不五时，徐正会给她来个电话，说过年回来，到时候再一起想办法。小捷却有点不耐烦。原本是自卑，现在成自傲。自从跟徐正在一起，永远在想办法，永远在低三下四。真的有必要吗？别说一个人能过。就是不能过，他徐家又是多大的豪门，值得这样挑人。钱峰倒来看过她几次。多半是慰问猫。他们给猫取了个名字叫：霹雳。小捷喜欢这种状态，风风火火，轰轰烈烈。
小捷感觉自己的生活陷入僵局，需要破一破。充值组连续加班，活儿都堆在刘小捷这，一个人干三个人的量。小捷找领导协调。领导的意思是：再顶一顶，春节给你多放几天。可小捷要的不是放假，是公平，一整天，组里新来的几个小姑娘坐在那聊天，屁事不干，也没人找她们，凭什么就都她刘小捷干活。
趁着午休，小捷再次找到小领导。直言：“张帆和李孝柯，光聊天，不干活。我一个人干三个人的活。”小领导比小捷大两岁，男的，已婚，此前跟错了人，所以一直没升上去，又没有别的地方可去——有老婆有孩子，只能在凑合挵着。手下人十个走了八个，新来的滑头，年纪不大，却都是职场老油子。最擅长出工不出力。
小领导好言：“都有活儿干，都在忙。”
小捷道：“聊了一上午。领导，我得减活，拿一个人的工资干三个人的活儿，我累死。”
小领导怪腔怪调：“这不正说明你不可或缺吗？”
小捷沉着脸。
小领导继续：“不是不给你减，那也得招人进来才能减啊，先顶一顶。”连哄带骗，刘小捷被挡回去。一下午，小捷忙得鸡飞狗跳。张帆和李孝柯依旧聊得热火朝天，小捷气得没办法，只好给她们录音。
第二天，照旧去找小领导。领导也毛了：“你有这时间，多少活都干了。”小捷打开手机录音，放了一段，张帆和李孝柯在聊八卦：“我没说错吧。这事你要不处理，我直接发到老板邮箱去。”
小领导大惊失色：“别！不要冲动！”他当然明白，录音发过去，不但张帆、李孝柯会被裁，他工作也得丢。还有老婆孩子要养呢！心一横，“减，给你调个人用。”小领导不得不协调。人善人欺，马善人骑，刘小捷终于明白，过去的她太老实。人在江湖，想要赢得胜利，偶尔用点非正常手段也无伤大雅。
等都安排好，小领导对小捷苦口婆心：“凡事不要走极端，有什么好商量，你是一人吃饱全家不饿。想想别人的难处。”
懦弱的中年男人。话没听完，刘小捷又回去办公了。她明白这地方不能长待，只是再找到下一艘船之前，她不能再像离开出版社那么鲁莽。
陈卓又住院了，刘小敏陪着。头一天，她要陪床。王素敏为女儿身体考虑，建议请护工。但小敏坚持亲力亲为。王素敏意识到女儿可能有话跟陈卓说，不深劝，只是把吃用的东西准备好。有日子没往通州去，素敏回去看看小捷。到家开门，一股猫屎味。王素敏差点没呕出来。
霹雳没少闹腾。晚上小捷回来，素敏不高兴，说：“你要不在家，猫关笼子里。”
小捷卸妆，不以为意：“那多不自由。”王素敏说：“它自由了，这家还能住吗？”
小捷心情不佳：“不跟你吵，养也是你同意的。”
王素敏说：“我同意的你听，我不同意的，也没见你不做。我不同意你在床上吃东西，我不同意你涂指甲油，我不同意你来北京，我不同意你辞职，我不同意你去大兴上班，我不同意你找没结婚的，我不同意你整天加班不顾家，你听了吗？”
小捷一气之下摔抱枕：“行，听你的，反正我跟徐正也完蛋，这工作也干不了多久，你满意了！”
王素敏目瞪口呆。消息来得太过密集。她连忙追问怎么回事。刘小捷只好把前段时间她和徐正的遭遇告诉老妈，包括徐正妈来北京“捉奸”。不过，小捷没说徐正假结婚的事，她知道徐正毕竟有“合约”在身，不好乱说，只是，徐家对她的强烈不满，小捷向王素敏表达清楚了。王素敏怒火中烧，乜斜眼：“我女儿就这么孬？不干了！他们家我又不是没打听过，他妈以前就是袜厂的，他爸也就那德性！穷家破业还嫌我女儿！也配！他们要娶，我还不准嫁呢！”素敏嚷得满脸通红，像煮熟了螃蟹。
小捷本来激动，可眼见老妈比她还激动，不得不搂住火，转而去安慰老妈，细声道：“其实都过去了，本来不想跟你说的，刚开始我也激动，但缓了一阵，我接受现实，感情就这样，明年再说，至于工作，天天这么去大兴也不实际。”
