“哈哈哈，看妈说得多有意思！”秀岩笑着说。
“怎么，我说得不对吗，宏儿？”
“对，大妈！”戴继宏忙答道，“一点儿也不假。”
老少四个人，亲亲热热地又谈了一阵儿。最后，戴继宏又想起一件事，他认真地向张秀岩说：“秀岩，拔模算是闯过来了，浇注的活儿，你们心里有底儿没有？”
秀岩也认真答复了：“你放心吧！我们知道这活儿重要，不好干。最近，我们一直没敢闲着，有点空，我们就在练。放心好了，工段长！我们不会拖你们的后腿。”
“那就好。”戴继宏满意地说。看了看表，已经快到十点了，他说：“我该走了。”
“嗯，该回去睡了。”张自力说。
一家三口把戴继宏送出门外。到门口，老两口抽身回去了，女儿却仍随在戴继宏后边。
“你怎么还不回去？”戴继宏奇怪地问道。
“有点儿闷热，想出来走走，凉快凉快。”姑娘的声音很低，把头低下了。戴继宏却没注意，他说：
“热啥？凉飕飕的！这不比在上海，一到这会儿热得睡不着觉。现在，我一点也不热。”
“那怪你感觉迟钝，连冷热都不知道。”小张含蓄地说，“这外边多凉快，谁不想多走走！”
“算了，快回去睡觉吧！一个人在外边走不害怕？”戴继宏看来很关心她哩。
“快走你的吧！”小张有点生气了，“外边怕什么，又没有鬼，有鬼也吃不了我。”姑娘的话怎么这样不中听？
戴继宏憨厚地笑了笑，说：“好，我走了！”说完，就大步流星走了。不过，他并没有回去睡觉，而是到车间技术组去了，那里还有人等着他哩。
原来杨坚根据戴继宏给他递的眼色，也来这儿琢磨芯盒的问题，他正在画正式工作草图，有个问题只等戴继宏请教刘师傅之后来决定。戴继宏来到时，他正伏在图板上苦思哩。
“害你久等了！”戴继宏见杨坚还留在办公室没走，有点喜出望外，但又有点抱歉地说。
“找到刘师傅了？”
“找到了！”
两个人重新开动思想机器，两下夹攻，问题得到了解决。然后，两人高兴地走出办公室。
工厂是没有夜晚的。钢水照样在奔流，马达照样在歌唱，汽锤照样在喘息，焊机照样在发光，机床照样在旋转，烟囱照样在喷云吐雾……就连食堂里的炊事员，也照样忙着做着热饭香菜。只有，广袤的原野在酣睡，那刷刷刷禾苗的生长，也表明它正在大口地呼吸。远处，轰响的列车，正在轨道上隆隆滚过，车窗的灯火在闪闪发光。那些幸福的旅客，正向北京驶去吧？多么想拜托他们，带一封信给敬爱的毛主席，就说是：我们北方机器厂的职工，正在遵照您的指示，自力更生、奋发图强地铸造一个钢铁巨人，我们一定让它尽快地站起来。
“今天，有多好！”杨坚情不自禁地从内心发出感叹来。
“是好！”戴继宏也莫名其妙地接过来说一句。
走到他们的宿舍了。戴继宏突然没头没脑地向杨坚问一句：“老杨，你觉得热吗？”
“不，很凉快！”杨坚说，“我一点也不觉得热。”
“我也这样。”戴继宏说，不过此时两人已经分手了，可杨坚还听到戴继宏自言自语地说：“我的感觉并不迟钝嘛！”
十五
做朱秀云的思想工作，对杨坚来说不是件容易的事。
刚刚来到这个单位时，他对小朱没有什么好感。那时候，朱秀云终天把时间花在打扮上，显得很刺眼。特别是那么年轻轻的，不好好工作、学习，却去谈情说爱，尤其使杨坚反感。当时，他还听人家说，小朱正和梁君好。为什么他们两人会要好？好到什么地步？杨坚不知道，也不想知道。对打听这种青年男女相爱的事，或在茶余饭后把这种事当做谈话资料，是杨坚一向所深恶痛绝的，他把这种无聊的扯淡，看做是浪费生命。
杨坚生性腼腆，不善于和女性交往，言谈行止，感到拘谨得很，因此，在学校时，他对那些女同学，除工作和学习需要打打交道外，很少谈上一句话。
走向生活后，这种习惯还没有改掉，他对单位里的女同志，还保持着远距离交往。当时，有不少好心的同志，要给他介绍对象，他也都婉言拒绝了。他觉得自己思想上、业务上，都还差得很远，趁年轻，在生活中好好提高一下，过早地谈情说爱，会影响自己的进步。因此，他从不有意识地去接近一个女同志，就连跟女文书朱秀云，接触也不多，如果因公打交道，那也是公事公办，很少扯什么与工作无关的闲话。
但是，生活却常常强迫人改变自己的一些习惯。自从他当选上团总支的宣传委员后，便需要强迫自己作某些改变了。既然当了团的干部，就得多联系青年群众，也就是说，不能只限于跟男同志接近了。朱秀云这个女青年，先前申请入团，是那么积极热情，后来却逐渐冷淡下来了。为什么会出现这种情况？他不得不去摸清她的思想的根了。
朱秀云本是当地一个小城市的姑娘，初中毕业后，因向往祖国轰轰烈烈的工业建设岗位，就参加到这个新的大型工厂的建设队伍中来了。最初，小姑娘表现很好，工作上给什么干什么，踏踏实实，生活上也还算朴素，业余时间上夜校学习高中课程，思想上还要求进步，缺点就是有点爱面子，有时还表现出一点虚荣心，学点时髦。年轻姑娘嘛，正处在爱美的年龄，有点小毛病，也常常为人们所忽略。那时，小朱还是文娱活动积极分子，每当逢年过节，在单位举办的文艺晚会上，不是唱就是跳，那清脆的歌声，健康的舞姿，为晚会增加不少声色。因此，大家都很喜欢她，根据上届团总支的意见，小朱作为发展对象来培养，一旦家庭情况、社会关系搞清楚，就吸收她入团。
但是，就在那前一年，梁君大学毕业分配到这里来了。梁君的到来，大大改变了朱秀云的生活面貌。因为这位大学毕业生，对车间女文书几乎是一见倾心；倾心之后，就奋起追求。多少个不眠之夜，朱秀云躺在床上，回味着梁君对她的那些甜蜜的表白。十八岁的少女，第一次被爱情的柔丝缠绕住了。她在工作之余，不得不呕心沥血地给梁君写回信，夜校的课程，也被频繁的约会代替了。
有一天，小朱对自己所崇拜的爱人说：“老梁，你帮助我补习功课吧，我快跟不上班了！”
“算了吧！”梁君无所谓地说，“跟不上班退学算了。”
“我文化太低了，不上学怎么行？”朱秀云对梁君的态度有些不解。
梁君平静而又肯定地说：“别去伤那个脑筋了！对于女人来说，最重要的是懂得怎样生活，而不是会解几个数学方程式，或明白什么是欧姆定律。”
“你所说的生活是指什么呢？”天真的姑娘，还很难领会这位大学生话里的含义。
“生活就是生活。”梁君说，“具体地说，就是爱情和艺术的两位一体！”
多么深奥的思想！到底是大学毕业生，看法就是不平常。和这样的人生活在一起，一定很有趣，又是爱情，又是艺术……但是，这么年轻，不上夜校学习，总有点不对劲……
“如果有空，找几本好小说看好了！”梁君看小朱还舍不得退学，就又提出新建议。不久，一些欧洲古典小说，便涌到小朱的床头了，什么《 红与黑 》、《 傲慢与偏见 》、《 俊友 》……书中的女主人公的命运，迷住了她，哪里还有心去上夜校？后来，终于退了学。
使朱秀云感到敬仰的是，梁君还有一个“远大的理想”。
“人不能没有理想，”有一次梁君对小朱说，“平平凡凡的生活，是浪费自己的青春，既然上帝派你来世上一番，你就不应该白白地虚度过。”
“你的理想是什么呢？”
“我并没有多大的奢想，”梁君的眉毛扬了扬，摘下了近视眼镜，眼睛望着远方，但远方在近视眼的人看去，只是模糊一片，梁君什么也没看到，“我只准备在这儿干两三年，五年到顶了，积累点实际经验，写几篇像样的科学论文，然后就要求调到上海去。天津不行，搞科研那儿不如上海。上海的科学研究机关多，水平也高，有很多大科学家是我爸爸的好朋友。在那儿再搞它个三五年，进了科学院，那就什么都有了。”说到这里，梁君更加神往了，“如果你愿意，我们可以生活在一起，在工作之余，我们一块儿逛逛外滩，晚上，煮一壶咖啡，躺在沙发上，听听轻音乐，高兴时，咱们随着音乐，跳跳‘探戈’，那是很有意思的。如果我的工作有了新的成就，咱们还可以一块儿出国玩玩。我很欣赏瑞士的莱蒙湖。你听说过这个地方没有？”
听得入神的小朱，惭愧地摇摇头。
“日内瓦会议就在那儿开的。美极了！有世界公园之称，值得去玩玩。”接着，梁君又举出许多国内外有名的大城市、风景胜地，绘声绘色地描述着。
朱秀云心想：这位天津人什么都看过，什么都知道，如果真能像他所说的那样，那该有多美好！当然，自己不能依赖他生活，自己也会努力工作，争取当他的助手。对！科学家的助手，就像自己在许多小说和电影上看到的那些助手一样。至于出国旅行，她不想那么远，不去什么莱蒙湖，上海也不错嘛！常听人家说，上海是亚洲的最大城市之一，又繁华，又热闹，有几十层高楼，有第一流的娱乐场所……于是，姑娘的心情，再也无法平静下来了，她单纯而又幼稚的心，被这位大学毕业生征服了。她按照梁君的审美观点装饰自己，把银行里的有限存款，取了出来，咬着牙，买了呢子裤；噙着眼泪，忍痛把两条乌黑的大辫子剪了下来，到理发店烫成自己一向讨厌、现在也并不欣赏的“绵羊尾巴”式的发型。脸上那一点点雀斑，过去不以为什么，现在也看成令人讨厌的缺陷了，总得设法搞掉它。每天打扮、约会，约会、打扮……和自己的同伴们，有了距离了，其他的事情也很少考虑了，哪里还想到自己的入团愿望和要求。
有一次，小朱向梁君透露了自己要求入团的想法，同时征求他的意见，可梁君却不正面答复她，只是奇怪地问道：“你是属于你自己，还是属于别人？”
“当然属于我自己！”
“那就永远属于你自己吧！要知道，入了团，你就不属于你自己了。”
“怎么不属于自己了？”小朱惊讶地问。
“入了党、入了团，就是把自己交给组织了。”
“把自己交给组织、交给革命事业，这有什么不好？”小朱更加不解了。
“不过——”梁君有点语塞了，他沉吟了一下，又找别的理由说：“对于你我来说，入了团，又该怎么样？比如你，是一个普通的女孩子，又能给团带来什么？所以，我自己常常这样想，加入组织，搞政治，是那些大人物干的，我们只不过是算盘上的珠子，拨到哪儿到哪儿。像你，入了团，除了每月交两毛钱团费外，能起什么作用？”
“我能够在现有的工作岗位，积极发挥作用。”小朱谈出自己的理由，她一直也是这样想的。
“不入团，谁又阻碍你积极发挥作用？”
一句话把小朱问住了。是的，没有人阻碍自己。
“另外，入了团，还会给自己带来许多不必要的麻烦，”看小朱不做声，梁君又继续说道，“老是开会、开会，比如说，电影院正在放一场好电影，这时，恰恰与团小组会冲突了，这样，你就不能去看电影了。也许那个小组会并没有什么内容，还不如看场电影的收获大，可是，你如果不去开会，而去看电影了，就会挨批评，作检讨，给你扣上一顶‘组织观念不强’的大帽子，那就够你受的！……”梁君像闲聊天似的，一点也不显得大惊小怪，说得非常自然、顺口。
朱秀云觉得这些话很不对头，共青团是朱秀云心目中崇高的字眼。各条战线上的共青团员，特别是全国社会主义建设积极分子大会上，那些共青团员的先进事迹，曾深深地感动过她。她向往着，有朝一日，自己也能成为一个光荣的共青团员。因此，梁君的这些话，她感到是对共青团的污蔑，她没法再听下去，有点愤慨地打断了他的话：
“不，老梁，你不能这样说！”为什么不能这样说，她说不出充分的理由，“这样说，是不对的！我不愿意从你的口中听到这样的话。”
“我不过是随便说说罢了！”梁君轻轻地笑了，“干吗那么认真？”他真的不理解，这个姑娘为什么那样认真看待他的话。不过，他是“识时务”的，现在还不能对这个乡下姑娘“全抛一片心”，因此，他连忙改口道：“我对共青团还是尊重的。大学时代，我还写过申请书呢！”
“后来为什么又不申请了？”朱秀云惋惜地说，她心想，如果他现在也在申请入团，那该有多好！
“后来，我觉得必要性不太大。”梁君为自己找到了冠冕堂皇的理由，“现在是和平建设时期，又没什么战争了，不要谁带头去冲锋陷阵，反正好好劳动、好好工作就行了。一加入组织，就得做思想工作，找人个别谈话，我这人不善于搞这些，不善于教训别人。比如你吧，”话题一下子又拉到小朱身上来了，“依我看，也不善于搞这些，你能去领导别人、教训别人？”
小朱又只好摇头，她可没敢作过这样的奢想。不过，她有点怀疑，难道共青团员都得去领导别人、教训别人？
“所以，我们就做个平凡的劳动者好了！反正社会是有分工的，有的人领导别人，有的人只能被领导。比如我们，就不必勉强自己做不能做的事。所以，我就不申请了。”
这样的话，一次又一次地在他们的闲谈里，在花前月下的散步中，在江岸公园的游艇上，在看过一出古典戏剧后的议论中……梁君一再把自己的观点向朱秀云灌输。他用各种例证，来为自己的论点作注脚。
长期的柔情缱绻、耳鬓厮磨，有意无意的劝阻，小朱困惑了。有一天，她终于对这位“理想的爱人”说出这样一句话来：
“接受你的意见，我不准备申请了！”
“不，你千万别这么说！”梁君连忙摆摆手，“这主要由你自己考虑，这事别人是不能做主的。比如我，我要做一辈子党外进步人士、非党布尔什维克。这样丝毫不妨碍我建设社会主义、为国家的科学技术事业作出贡献。事在人为，与参加组织无关。所以，谁也改变不了我的这个主意。至于你，我再说一遍，你自己做主。”
一个十八岁的姑娘，她没有什么生活经验，生活中也没经过什么风浪，更没有树立坚定、明确的生活观念，对参加组织还缺乏正确和全面的认识，她的心正是犹豫不定的时候，因此，当团小组长再约她交换思想情况的时候，她果然感到是个额外的负担了。于是，随着和梁君的距离越近，和组织的距离也就越远了。对此，小朱虽然也感到很遗憾，但也只好自慰自解：将来也像梁君一样，做个团外进步青年，照样积极工作，发挥作用吧！因为，她已将自己的命运，和梁君紧密地联系在一起了。
朱秀云现在说不上是高兴还是惶恐，因为使她奇怪的是，自从和同志们疏远和梁君接近后，心灵上总感觉失掉一点什么，空荡荡的。不过，有一个固定的希望是明确的：这个被自己所敬重和钟爱的人，永远也同样地爱着自己；那朵爱情的火焰，永远在她的生活中燃烧，给她以温暖和幸福。但愿它千万别黯淡、别熄灭……唉！不知为什么，往日那种天真的、无牵无挂的心境，竟被某种淡淡的哀愁代替了，特别有一点连她对自己也害怕承认的，就是和梁君在一块儿，并不十分愉快。
这，这是为什么？
不久，她自己就明白了。随着时间的推移，随着和梁君越来越多的接触，她发现自己所爱的人，原来并不那么理想。首先，她觉得梁君对她的感情，不像她所想象的那样专一纯真，这一点，在这样的情况下最容易暴露出来：梁君总爱用眼睛追随一个陌生的漂亮的妇女。如果在某一个地方，偶尔碰见一个漂亮的姑娘，他能把自己要办的事情抛开，跟着人家后边转。要是在周末或节日工会举办的交谊舞会上，那就更明显了，梁君会千方百计地邀请那些比较惹人注目的姑娘跳舞，而在跳舞的时候，他尽量靠近人家，和人家攀谈，有时还表现出一种令小朱不愿看的动作和姿态。这使小朱反感透了。每次参加舞会回来，她能不高兴好几天。有一次，她对梁君跳舞时的姿态实在看不下去了，当梁君跳完一场，懒懒地回到她的身边时，她向他说：
“你干吗和人家搞得那么亲热？”她多少有点生气地嗔怪道，“你不够庄重！”
万万没有想到，梁君竟然回答她这样一句话：
“真是少见多怪，十足的土包子！”
小朱一听，心几乎要跳出胸膛：“好，还是去找你的洋包子去吧！我配不上你！”她一气离开舞会，跑回宿舍，用被子蒙着头，狠狠地哭了两个小时。她向自己说：“从此不再理他！”
可是，当梁君第二天一再向她道歉、赔礼的时候，昨晚的决心，也就不知不觉地动摇了。她对他说：“我看不惯你那样跳舞方式，以后你注意改掉它。”
“舞场上不过是逢场作戏，何必那样认真！我对你是全抛一片心的，除了你，简直就装不下别的。不信，你往后看。”梁君装出万分赤诚的样子。
往后看又怎样？
既然生活里已经出现不愉快的阴影，那么，在爱情的旋律上，也就很难再保持和谐的音调了。同时，阴影还会逐渐转化。一开头，它是一种看不见的裂纹，后来就越来越扩展，而后又逐渐变成裂缝。当这种裂缝不去弥合它或无法弥合时，就会成为不可逾越的鸿沟，这鸿沟会把感情的距离，隔得那么遥远。朱秀云和梁君之间，终于出现了这样的鸿沟。
一个星期天的下午，朱秀云有事去梁君住的那所宿舍。走到门口时，宿舍管理员老陈把她叫住了：“你等一等，小朱。”
“什么事？”
“你不是找梁君的吗？”单身宿舍管理员，有一种职业上的敏感，姑娘和小伙子相好的事，别想瞒过他的眼睛。不用说，他也早就知道梁君和小朱的关系了，“有他一封信，请给他带上去。”
小朱本想说：“我不管！”但又一想：“自己的情绪何必让别人知道呢？捎就捎吧！”她伸手去接。
但老陈却又提出一项要求：“这信封上的纪念邮票，我揭下来行吗？”
小朱知道老陈是个集邮爱好者，她在他的抽屉里，曾看到一本贴有世界几十个国家邮票的集邮簿。她知道梁君对邮票是无所谓的，就说道：“你揭吧！”
“谢谢！”老陈一边感谢地说，一边高兴地去揭那张邮票。但由于信封粘得不牢，邮票揭下来了，信封口也开了，老陈抱歉地说：“小朱，您转告老梁，请他原谅，并请您证明，这信没有别人拆开过。”
小朱点点头。
她拿着信来到楼上，巧得很，梁君不在，宿舍的门也紧锁着。等她办完事下楼时，迎面走来了铸工刘向华。小刘见到小朱，便停下了脚步，笑着说：
“朱小姐，找梁公子来了？”
这是一些工人背后对他们俩的称呼，不过很少有人当面这样叫她，小刘却偏偏与众不同，爱指着她的脸叫。小朱不愿意去理他，急忙快步走开。
谁知这个调皮的家伙却又追了几步，还神秘地说：“你怎么没陪梁公子去看电影？人家现在正在电影院里了。”
小朱听后一惊，早晨梁君明明说他今天不去看电影的，为什么又去看了？干吗这点小事也要骗她？但是，她不愿详细询问小刘，她知道工人们最近对她很不满意，过去可不是这样。什么原因？她还不十分明确，只觉得每当她和梁君一块儿走，工人们都用不十分友好的目光望着她，这一点，也使她十分苦恼。
朱秀云若有所失地往自己的宿舍走，手里握着梁君的信，她忍不住看了看那信封，只见几行娟秀的字迹，排列在美丽的淡绿色的信封上。这是封什么信？好像是女人笔迹。不知从哪儿来的力量，促使她想看一看这封信的内容，正好，信封是开口的。
顺手一抽，一张同样淡绿色的信笺抽了出来，她不看犹可，展开一看，一个使她更为吃惊的事情出现了，原来信上是这样写的：
亲爱的君：
你为什么总不回我的信？至少有三个月了！我没收到你的片纸只字，我的心差不多要熬焦了！你好狠心呀！是不是又被什么“闲花野草”迷住了……
告诉你，关于我们俩的事，我爸爸已经同意了，什么时候办？只看你自己了，我依着你……
……
小朱直觉两腿发软、两眼发黑。这能是真的？不是做梦吧？但，哪里是什么做梦！天空的太阳正灿灿地放出光华，白杨树叶在哗哗作响，在不远的地方，有个穿白大褂的女人尖着嗓子喊：“冰镇的西瓜，一毛钱一块！”那浅绿色的信封和信笺，还捏在自己的手里。
她感觉自己的重心很不稳，直要栽倒，一反手，扳住一棵葱绿的法国梧桐树干，把身子靠在上边。
忽而，她又离开了那棵树，顺着一条马路向江边跑去。此时，正是江水猛涨的时期，几天的暴雨，好像一下子从四面八方都汇聚到江里来了。上游里滚滚的浊浪，山呼海啸般地奔腾直下，浊浪翻卷着漩涡，喷溅着泡沫，像只发狂的巨兽，四蹄生风，猛烈地扑着两岸，恨不得把用石块堆砌起来的岸堤撕裂……小朱的心潮啊，比这个浪涛还要汹涌，它们也尽力在撕裂她脆弱的心。
她脚步踉跄地飞跑着。……
“我多么傻呀！被这个家伙骗得这样苦！”心潮中的怒浪泛着这样的声音，与江水呼啸声相呼应，“我成了‘闲花野草’了！我的眼睛为什么这样瞎？是什么迷住我的心窍了？”她恨恨地骂自己。这时，一个浪头扑向岸边，水柱溅得高高的，有一支水柱径直地扑向朱秀云的身上，但她并没有躲闪，只顾向前奔跑，思想也在奔跑……
一刹那，这几个月的生活，一齐呈现在她的面前。这是一场什么样的梦啊？和同志们疏远了，和组织疏远了，工作上糊里糊涂，生活上迷迷惘惘，夜校也不去上了，每天跟着一个人游啊，逛啊！谈不尽的情，说不尽的爱，满脑子吃啊，喝啊，玩啊，乐啊，对着那个天津人所虚拟的幻境，虔诚地幻想、幻想……这算什么生活！
“他骗了我，骗子！”她心里反复地狠狠地骂道。假如梁君现在在她的面前，假如那张虚伪的、轻浮的面孔就在面前，她会伸出那从未伤害过任何人的手，狠狠地给他一个耳光。
江水带着一股涩腥的气流，直向她的身上奔袭。但是，她还在一步紧一步地向前跑着……
这时，她已经走得很远了，走到一个人们很少到的地方。江水在这儿拐个弯儿以后，又坦直地向东方流去了。一座巨大的桥梁，架在江面上，一列长长的火车，正从桥上呼啸而过，一阵长鸣，带着战斗胜利的欢笑，驶向远方。火车汽笛的长鸣，唤醒了沉湎在巨大的怒涛中的朱秀云。她忽然清醒过来了。“我这是往哪儿去呀？”她惊诧地想，停住了脚步。
正好，岸边有几级石阶，她就此坐了下来。江水似乎不像刚刚那样呼啸了，浪涛也不像刚刚那样凶猛了。不知从哪儿吹过来一阵清凉的风，吹拂着她那散乱的发丝，她的脑子冷静下来了。这时，太阳正从中天迅速地向西边垂去，桥栏长长的阴影，向朱秀云移来，时间不早了。忽然，她想起了一件事：团小组长约她今晚好好谈谈的，以前有好几次这样的事，都被梁君的约会代替了，不得不借故拒绝，今天，不，今后可不会再有这种代替了。不知为什么，此刻，她心里反倒有一种卸去重负后的轻快感。
她站起身来，掏出手绢，把脸上和脖颈上的汗水擦了擦，用手把头发梳拢梳拢，然后便急匆匆地向自己的宿舍走去，到了宿舍后，第一件事，就是把自己唯一的箱子打开，从最底层取出那用几层厚厚的纸，密密严严包起来的东西。这是梁君给她的“情书”，她找一个僻静地方，划燃了火柴。
……就这样，她毅然决然地和前几个月的朱秀云告别了。梁君，滚你的吧！
杨坚被选为团总支委员，正是在这个时候。刚当选，团总支书记便要求他完成一件任务：“朱秀云的思想在走下坡路，情绪也不大正常，老杨帮助帮助她吧！你们常见面，接触机会多。不过，你要抓紧点！”
对组织上分配给自己的任务，杨坚向来是不讲价钱的，但是这件事，可使他感到有点为难了。不过，现在更没有理由推托了，既然为同志们所信任，就应该负起责任来，否则，还算什么团干部。
既要完成一件任务，就得认真调查研究。这是杨坚一贯的作风。不管在生活、工作、学习中，任何一个小问题，杨坚都严肃对待，一丝不苟。
他先把朱秀云的全部有关入团材料找来，包括自传、入团申请书、甚至还有中学毕业的鉴定和文凭，一齐要了来，在一个星期六晚上，大家都去文化宫娱乐去了，他一个人坐在办公室里，仔细研究小朱的材料。他一字一句地看，从头至尾，详加推敲。然后进行细致分析。
直到现在，杨坚才知道朱秀云出身于一个小资产阶级家庭，父亲是个小学教师，二十年执教鞭的生活，只带给他没法治疗的严重的肺病，家里却一贫如洗，日子过得朝不保夕，终于在解放前一年，他长辞妻女而去世了。
只因为解放了，有了党的培养和关怀，朱秀云才有可能读到初中毕业，随后又如她的意愿，分配到这个工厂工作。现在，家里只有母亲一人，生活全靠她供养。
“在旧社会，她也是个苦孩子嘛！为什么跟老梁搞到一块去了呢？”杨坚感慨地想。“嗨，苦水泡大的人，在今天蜜一样的日子里，为什么不会料理自己的生活呢？”他有点替小朱惋惜了，“对！团里应该好好教育她，帮助她。”
怎么开始呢？这是一个难题啊！因为自己和小朱没说过几句话儿。
杨坚昼思、夜想，又找团总支书记商量，最后总算找出一个没有把握的办法。
有一天，杨坚到了朱秀云的宿舍，正好，屋内只有小朱一个人。
“小朱，她们都到哪儿去了？”杨坚进门之后问道。
“都上学去了。”小朱冷淡地回答，她觉得杨坚不会是找她的，自从和梁君接近后，她觉得别人都有点瞧不起她。
“你怎么不去上学了？”杨坚问她，并拘束地坐下来。
“跟不上班了呗！”
“怎么跟不上班了？”
“功课落得太多了，听不懂了呗！”
“怎不请老梁帮助一下？”
提起梁君，小朱便感到一阵恶心，就像有人吃饭时不小心，偶尔吃下去一只绿头苍蝇，因此，最好谁也永远别在她面前提起苍蝇二字。
“他是他，我是我，用不着谁来帮这个忙！”看来，朱秀云不想继续这种不愉快的谈话。
杨坚在做小朱工作之前，曾打听了一下小朱近来的思想活动情况。他听到一些风声，小朱和梁君最近关系有些紧张。怎么紧张，谁也不知道，小朱从没有告诉任何人。她认为自己酿的苦酒，自己喝了就算了，用不着向谁诉苦。梁君是那样一个人，更不会露出话来。只是张秀岩一次无意中说过一句：
“老梁这个人可真够呛！他说‘不大喜欢小朱’，既不喜欢人家，当初何必来这么一套！”
张秀岩很讨厌梁君，杨坚是耳有所闻的，原因也略知一二；其实，工人们中间也很少有喜欢他的。但梁君为什么突然不喜欢小朱了？这却有点费解。不过，他不爱对这种事刨根问底儿，他现在所关心的是，小朱应该得到帮助，应该振作起来、进步起来，他自己应该做好这一工作。现在，面对小朱这种冷若冰霜的样子，这个老实人有点不知所措了，想了半天，他突然冒了一句：
“小朱，你还应该上夜校。”
“为什么？”
“你这么年轻，时间又充裕，为什么不抓紧时间学习？学习有好处呀！”他觉得自己的嘴太笨了，满心准备好的话，却讲不出来了，但他那真挚的感情，却完全可以察觉的。
“唉！学习对我们这种人能有什么用处呢？”小朱开始为杨坚的真诚所动了。不过，梁君对她的影响，在她的思想里扎根很深，虽然她现在讨厌他，但这种影响，却一时难以消除。
“你怎么能这样说呢！”杨坚对小朱的话感到吃惊，年轻的姑娘怎么会有这样想法？“学习对你怎么没有用处？你没听毛主席说吗，不学习就会犯错误。还有，一个人不学习怎么行？建设社会主义怎能不学习？就拿咱们铸造大机架来说，咱们要不学习，没有先进思想，不掌握先进技术，行吗？”杨坚简直是在责备她了，不过，小朱却并不反感。她说：
“人家老戴没上几天学，知识也少，干活却比谁都行！”
“那是你对老戴不了解，”杨坚说，“谁说老戴不学习、知识少？据我所知，学习上他比谁都抓得紧，知识比谁也不少。在铸造实际经验方面，我看大学教授也赶不上他。在理论上，这两年他下了多少工夫！现在起码顶个中技生。另外，你要知道，现在他还在努力学呀！有些人说他没有知识，纯粹是误解。”杨坚热烈地为戴继宏辩护，好像是小朱误解了戴继宏似的。
看见杨坚这种表情，小朱不由得想起另外一种态度。她回忆起过去每当和梁君谈起戴继宏的时候，梁君总以一种不屑的神情，尽量贬低年轻的工段长，好像老戴什么也不行。他当上工段长，评上先进生产者，只不过因为他是个工人、党员。如果用知识来衡量，他梁君不知要高出那个青年工段长多少倍。但是，杨坚这个和他一个学校出来的大学生，为什么和他有截然相反的看法？小朱陷入难解的沉思中。
看小朱这样低头不语，杨坚感到大概是他把话说得太生硬了，叫人听不下去了。他懊悔地抹了抹头，心里暗想：这思想工作是太难做了，自己一点也没门儿，怪不得不少熟悉他的同志说：“杨坚只能跟砂子和图板打交道！”这话有一定的道理。不过，自己是个党员，又是团总支委员，不善于做思想工作，应该当做一个严重缺点来克服，必须好好学着做，打退堂鼓是不行的。因此，他又鼓起勇气说：“我刚才的话，也可能、也可能……”他本想说：“也可能不对。”可又一想，没什么不对呀！于是只好改口说：“不过，我觉得你还应该好好学习，好好学习毛主席的著作，继续到夜校去上学，那对工作会有好处，大有好处！不学习，看不清前进的方向，缺乏知识，会落后的。”说到这里，他实在没什么好说了，再说多了，会不会使小朱讨厌呢？得不到预期的效果，那可就真不太好了。最后，他突然又冒冒失失地说了一句：
“小朱，如果你想继续学下去，我可以帮助你补习补习。”说完，他的脸红了。
小朱没想到杨坚会这样说，她追问了一句：“你说什么？”
“我帮你补习一下夜校落下的功课。”
朱秀云不知怎么回答了。
杨坚的为人，小朱是早就目睹耳闻的，在她的印象中，这个人朴实、敦厚、思想进步、作风正派，特别是能跟工人合得来。凡是和他接触过的人，都满口称赞他。过去，小朱经常这样想：要是梁君也具备这些优点，那该多好！有一次，她就向梁君透露过这个意思，她说：“你该向你的同学学习，谁不夸赞人家！”可梁君却说：“一个土包子，有什么可称赞的？生平无大志，像只蚂蚁似的，一天到晚，忙忙碌碌，到头来能结个什么果？”这就是梁君对自己老同学的评价。当时，小朱并不同意这种看法，她固执地说：“我看还是这种人忠实可靠，是个好的共产党员。”
可是，眼前这个问题怎么办？杨坚要给自己补习功课。
看来是应该继续学习的。这个老实人说学习有很大的好处，大概是真心话。现在谁不学习呀！连党支部书记都下苦工夫学习哩！还有人家张秀岩，跟自己差不多大岁数，也在上夜校。只是自己退学了。每天晚上，羡慕地看着同伴们从夜校回来，又是说，又是笑，用心地在练习簿上做习题。可是，梁君却说，女孩子上学没有用，只要懂得怎样“生活”就行了！
去你的“生活”吧！我还要学习，还要上夜校。
暂时跟不上班怎么办？对，问题就出在这里，拖了几个月了，是跟不上了。可是，现在有人要帮助自己补习呀！看样子还很真诚。还会骗我吗？不，他是个党员，可不是梁君那样的人。何况，有了经验教训了，还会轻易受骗吗？我不是一年前的朱秀云了。于是，她下了决心：
“好，那就请你帮助我补习吧！”
“这就对了！”杨坚轻松地舒了一口气。
第一个难关总算闯过来了，下一步就好办了。补习功课是容易办的事，杨坚对业余辅导可不算门外汉。
说到哪，做到哪，“达成协议”的第一个晚上，补习功课就正式开始了。
工作进行得很顺利。小朱的脑子很灵活，也很专心，进步很快，因此，杨坚的劲头也很足。
小朱呢，补习两三次以后，就彻底打消了一切顾虑。杨坚一点也没有“骗”她的意思，他专心致志地帮助她补习落下的功课，看不出有丝毫杂念。当然，他们经常谈思想，谈得很多，那也很诚挚。杨坚对她很严格，甚至还批评了她，说她过去不该和组织疏远了，不该和同志们疏远了，不该放弃了学习，特别不应该的是没下工夫学习毛主席著作，所以，思想就容易走下坡路，容易接受资产阶级思想影响。这对工作、对自己，都是个损失……词诚意恳，就像自己的哥哥劝导不懂事的妹妹那样。小朱是心悦诚服地接受了，并且把自己的心里话也告诉了他。于是，他对她的帮助就更加恳切了。他经常劝告她：“不要过早地考虑个人问题，那会影响工作和学习的，要时时想，自己怎样更多地为社会主义作出贡献。”听到这些话，小朱曾反问他：
“我这样平平常常的人，能作出什么贡献？又不是大人物！”
“这种想法不对！”杨坚严肃地批评她道，“咱们整个社会，就像一部大机器，机器上有大齿轮，也有小螺丝钉，它们在机器上作用不同，没有大齿轮当然不行，缺少小螺丝钉也不行！我常想，比起伟大的人物，咱们可以算是小螺丝钉了。如果咱们这些小螺丝钉坏了，生锈了，对这部大机器没有影响吗？所以，咱们应该充分认识到自己的作用，要永远使自己好使，不生锈，不坏掉！”
一下子，小朱思想开了窍了。对，老杨说得对啊！人和梁君两个样，说话也两个样。
有时候，小朱也有点过意不去，杨坚太忙了，工作是不用说了，无论在现场，在办公室，从未见他闲过，晚上还得为她补课，为工人讲课，听说还对戴继宏进行个别辅导，时间太不够用了！衬衣有时穿得很脏，也顾不了洗，袜子露了肉，也来不及补。有一次，她到他们宿舍去玩，故意留心看了一眼杨坚的被子，只见有几处露了棉花，和梁君那绸缎被褥、一尘不染的被单，成了鲜明的对比。看了这，她心里越加过意不去，人家那样辛苦地帮助自己，自己也该为人家做点什么啊！可自己又能做什么呢？
后来，总算找到一个机会。就在杨坚和梁君一个短期出差期间，她利用一个星期天，把杨坚的被拆了，洗了，补了，又套上；同时，把脏衣服、破袜子，也一股脑儿翻出来，洗了，补了。为了不让杨坚知道这是谁干的，她要求宿舍里的同志替她保密。
事实上，这个“密”是保不住的，因为杨坚回来还没坐下，多嘴的小刘，就把这消息告诉杨坚了：“看看吧！老杨，你的鸡窝变成啥样了？”
看了那缝补得整洁的被褥，洗得洁白的衬衣，针缝整齐的袜底儿，杨坚一下子猜出，这出于朱秀云之手。不过，杨坚却并不因此而高兴，回来那天晚上，在给小朱补过课之后，他便严肃地向小朱说：
“小朱，你做得不对！”
“什么事？”小朱吃惊地问他。
“不应该去拆洗我的那些东西！”
小朱知道已经“泄密”了，就只好把自己的心思坦率地说出来。
“这种看法太狭隘了！”杨坚说，“这不是我个人在帮助你，是组织分配我的任务，是组织在关心你、帮助你。你感谢的不应该是我，而是组织。明白吗？”
小朱困惑地摇摇头，似乎并没有明白。
“组织一直在关心你！”杨坚进一步解释说，“不派我，也会派别人，组织就像母亲一样，时刻关怀每一个人，所以，我们要紧紧靠近组织。”
经过杨坚的反复解释，小朱总算明白了他的心思。不过，小朱总还想找理由为自己辩护，她说：“老杨，你不常说，我们同志间的帮助是阶级友爱吗？”
“是的！”杨坚完全肯定地说。
“我帮助你，不也是这种阶级友爱吗？”
杨坚一下子倒语塞了，他只重复地说：“阶级友爱是应该有的，可你帮助我做私人的事情就不应该。”
老杨很固执，小朱说服他是困难的，不过，她却更加敬重他了。
随着时间的推移和杨坚对小朱的了解，他们之间谈话的内容也扩大了。除了谈学习，也谈生活，谈过去，谈未来。杨坚常常引导小朱回忆过去所遭受的苦难，并要她和今天对比来看。他也谈自己的过去，他们常常为对方痛苦的童年充满着深深的同情，这时，他们便觉得彼此的心又靠近一步。
他们谈的话很多，有一点却使小朱奇怪，就是杨坚很少谈他个人的理想和抱负，难道他真的像梁君所说的“生平无大志”？因此，有一次她忍不住问了他：“老杨，你有没有理想？”
“我怎么会没有理想呢？”杨坚奇怪地看了小朱一眼，“我们这个时代，就是充满理想的时代，哪个革命青年能够没有理想？我常常想，我们这一代中国青年，太幸福了！所有的痛苦与不幸，我们的党和毛主席都给我们排除在生活之外。我们的责任，就是要努力工作，努力学习，建设社会主义和共产主义，我们要使自己成为又红又专的革命者，敢于攀登世界科学高峰，用我们自己的智慧、自己的双手，制造更多更好的大型、尖端机器，不但支援我们自己的建设，也支援世界人民的革命斗争。你想想看，小朱，”他兴奋的目光望着远方，“那时候，全世界人民都会说，在毛泽东领导下站起来的中国人民，能创造出前人所未曾创造过的奇迹……”他的眼睛，闪闪发光，“这一天，就要到来了，你信不信，小朱？”
“我信，老杨，当然信！”
是的，她百分之百地相信。杨坚充满激情的声音深深地打动着朱秀云。老杨讲得太好了！和他谈理想，总有一股热流，在身上火辣辣地流淌，浑身都是力量，不像过去梁君一谈理想和未来，就是什么沙发、电视、意大利音乐、莱蒙湖风景……乍听起来还动听，可一过去了，就觉得这些话只顾个人享乐，什么意思也没有，老想这些，心里也空得很。特别是梁君一谈起话来总是我、我怎么样；可杨坚呢，一张口就是党、我们、我们国家、社会主义怎么怎么样。当他谈到自己时，都与这些联系起来，好像没有这些，也就没有他自己。听杨坚谈过自己理想以后，小朱觉得他决不是什么“生平无大志”的人，他的志很大，不过，就是与梁君不一样罢了。
在团组织和杨坚的帮助下，小朱又变得朝气勃勃了。工作上比过去勤恳多了，团小组会上，经常看到她被邀请列席，晚会上又可以听到她的歌声笑语。人们都说：“小朱又变回来了。”就在一次团总支委员会上，团总支书记为此表扬了杨坚说：“老杨的工作做得很好，超额完成任务。”接着又说：“老杨干脆把工作做到底吧！最近再找小朱谈谈，问题搞清了，就吸收她入团吧！”
