梁君这一套似是而非的发言，使人大为迷惑，谁也抓不住他的要领。张秀岩小声地嘟囔道：“哼，就会说这些不沾边的话，没意思！”
戴继宏却知道梁君的意思，他有点坐不住了，于是就站了起来说：“谈空头理论咱不会，谈天文地理咱不懂，咱们工人就知道这事该不该干？要不要干？该干，要干，那么，咱们就干！有困难，就克服！”
“对，老戴说得对！咱们还是干着看，说空话没用。”工人们一致支持他们工段长的意见，那洪亮的声音汇聚起来，几乎震动了屋宇。
一听工人们高声议论，李守才又没头绪了。他欣赏梁君的讲话，觉得他有一套说话艺术，但给工人们的“大炮”一轰，他的“艺术”就显得无用了。他求救地看了王永刚一眼，只见王永刚在一个小本本上记什么，当他看见李守才的目光时，便笑了笑，然后站了起来。支部书记发言了：
“大家发言给我很大启发。大家谈得都很好，特别是工人们讲得很实在，很具体，劲头很足，我听了，心里也觉得踏实了。当然，其他同志谈得也很好，有话谈出来就好。我自己对问题还搞得不很透，本来没有多少发言权的，不过，既参加会了，就应该表表态度！”他轻松地一笑，“我怎么想呢，同志们，你们猜猜看！”他向到会的人扫了一眼，只见人们都在信赖地听他的话，只有梁君在看天花板，当他问这话时，梁君也转过脸来了。这时，小刘又勇敢地冒了一句：“你跟我们想法一样。”
“小刘猜得对！”王永刚鼓励地看了小刘一眼，“有人可能说，这个家伙就会随大流，跟人多的走！对，同志们！我毫不隐讳这点，我是随大流，这是主流嘛，我就得随！当然，我随了哪方面，不一定那方面就完全对，不过，没关系，同志们，咱们还有厂部、有党委的领导嘛！因此，我建议把戴继宏的方案和大家的决心，向厂领导汇报一下，大家看怎么样？”
“我们赞成！”很多人异口同声地说。
“还写决心书和保证书不？”小刘问。
“有决心有保证就写呗！”王永刚笑着说，“我们不怕多了不好转达，对不对，李主任？”
李守才苦笑着说：“对、对！”
“那就请你致闭幕词吧！”王永刚又诙谐地说。
“我？我没有了。”李守才向王永刚说，王永刚笑笑，他又转向会场上的人们问道：“谁还有意见？”没有人回答，“好！今天的会就开到这儿。”
散会时，也正好是下班的时候。人群如潮水般涌向工厂的中央大道。老跑在最前边的，是那些青年工人，对去食堂吃饭，他们也是争分夺秒的，因为饭后还有各种活动在吸引着他们，球场是需要提前抢的，去晚了，就没有份了；图书馆又来了一批好小说，首轮借到也不是件容易的事，需要排队的；俱乐部还有诗歌朗诵会，文学爱好者们，可不能不去。这一切，都促使他们加速前进。
走在最后边的，通常是老年工人们，一方面他们不想争“百米冠军”，来个短距离赛跑；另方面，他们还得多留在车间一会儿，看看这，瞧瞧那，毛头小伙子干活儿，他们多少还有点不放心。收拾一下工具，检查一下电路，盖一盖油箱，差不多已成习惯了，不做做这些事，回家吃饭也不香。
戴继宏原来是属于第一类型的人，最近两年，他逐渐向后一类型的人过渡了，自从当上工段长后，就完全渡过来了。散会以后，王永刚又把他留了下来，告诉他说：“从今天开会情况看，你的建议是初步站住脚了，不过，还有许多具体措施需要进一步考虑。”书记掏出自己身上的小本本，上边写满了蝇头小字，他把自己下面划黑杠的地方，念了几条给戴继宏听，原来这都是会上工人们提出的问题。“回去多和下边同志商议商议，把这些问题吃透，最好都能写出来，这样，向党委汇报时，理由就充分了。”
听了党支部书记的交代，戴继宏深深佩服王永刚考虑问题的周密，自己就缺乏这种良好习惯，什么问题只凭脑子记，不写在本本上，当时觉得都很清楚，过一些时候就忘了。以后得向支书学习。
从办公室出来，他又到工段看看，只见到处已收拾得规规整整了，他知道这是张自力干的。师傅的习惯也值得自己好好学习，干什么都很细密、周到，有条不紊，干活时方便得多了。
走出车间后，路上行人已经不多了，只剩下一些老年工人，他们夹着饭盒，慢腾腾地走着，有的人还低着头，思索着什么。
远远的有一个老工人走了过来。戴继宏一看，那不是模型车间的刘师傅吗？他是师傅的好朋友，据张自力说，父亲在世时，和老刘也很要好。这老工人干木型工已有三十多年了，是个老把式。正好，现在有一个模型方面的问题，何不就此前去请教一下？想罢，立即急三步迎上前去笑着说：
“刘师傅，刚下班？”
老工人抬起头来：“是继宏啊！”和张自力一样，他也保持着这个亲昵的称呼，“班后会开晚了一点，你怎么这么晚才走？”
“我们开会来着。”
“又开什么会？”老木型工问。没等戴继宏回答，他就接着说，“老开会有什么用，你们该动手了！现在全厂都眼巴巴地瞧你们的了，可你们还慢腾腾地不吭气。”
“我们就要动手了！”戴继宏兴奋地解释道，接着又说：“我正想找您呢。”
“找我有什么事？咱们边走边说吧！”
“好！”
两个人并肩走了起来。
戴继宏又把木型中对铸件有影响的问题提了出来：“我们想用活皮抽芯模型，您看怎样？”
“什么样结构？”老工人停下了脚步。
“我画给您看看。”戴继宏说罢，便首先蹲了下来，好在身上常带着粉笔，掏出来，就在路上画了起来。
“明白了！”看了一会儿，刘师傅说，“你这想得很巧妙！”他夸赞说，“走着说吧！”
戴继宏又站了起来。两个人指手画脚，比比划划。一会儿，刘师傅又停下来了，就势蹲在地上：“喏！这个地方得加固一下，”他画出了木型的一个部位，“不加固，撑不住劲的。”他仔细解释一番。
讲通了，两个人又站了起来，重新讨论另一个问题。就这样边走边谈，边蹲边站，不到一里路，竟走了整整一小时，不知不觉，已到刘师傅家门口了。
“哎呀！刘师傅，把您送到家了，我该回去了！”戴继宏笑着说。
“你吃饭没有？”刘师傅关心地问。
“没有。肚子里正向我提抗议哩！”
“一块儿吃吧！”老木型工爽快地说。
“不用了！”戴继宏说。
“怎么，老张的饭你能吃，我的饭不能吃？”老头生气了，“你爹在时，我们从不分彼此的，来吧！”他一头扎进家里去了，最后两个字就是命令。
戴继宏果然不好违抗这命令了，只好跟进屋。只听刘师傅向老伴说：“老伙计，来了个贵客。”
“什么贵客？”老太太颤巍巍地走出来，“原来是宏儿啊！”她还称他小孩时的名字，“快来吧！我多炒两只鸡蛋给你吃，你小时就爱吃我炒的鸡蛋。”
老头高兴地向戴继宏笑了笑，好像说：“怎么样？”
吃饭时，还没忘谈模型问题，边吃边说。现在用筷子当笔了，满桌子都是水道道。以致老太太又生起气来，因为她总是插不进话来，最后，总算是瞅了个空，问道：
“宏儿！你今年快满二十五了吧？我记得你属狗的。”
“对！大妈。”戴继宏说。
“还没找个对象？该结亲了！”
“还没找呢，”戴继宏笑着说，“忙什么！”
“还说忙什么，也老大不小的了！”老太太说，忽然，她又想起一件事来，悄声地说：“老张家那丫头也不小了吧？”
戴继宏知道老太太是指张秀岩说的，但他没回答。
刘师傅却回答了：“看样也有二十一二了，跟继宏一个车间干活儿。”
老太太一下子高兴了，说：“那你就跟那丫头对上象算了！老张家也就那一个宝贝疙瘩，你又是他们家拉扯大的，大家都不见外，你要是心里乐意，明儿我去给提提。”
“得得！”老头顶老伴一句，“年轻人的事，你别去管了。他们要是看好了，用不着你去多嘴。是不是，继宏？”
小伙子有些不好意思地笑而不语。
“那也不见得。”老太太却有自己的独立见解，“他们终天在一块儿，有些话还不好说哩！有时候，年轻人中间就隔一层窗户纸，不戳不破！就拿咱邻居老赵家那个大小子来说……”看样子，老太太要举例子来为自己的论点作证，但老头却不耐烦了：“好了，好了！别东扯葫芦西拉瓢的了，我们还有正经事哩！”
“我说的这也是正经事嘛！”老太太白了老头一眼，不过，咱们中国老一辈的妇女，对丈夫一向是顺从惯了的，有不同意见也只得保留。何况，现在已经吃完饭了，桌子也要清理了。
两代人又把一个模型问题钻了一个钟头，最后，戴继宏所考虑的几个问题，总算都差不多有个谱了。这时，已经九点多钟了，也该告辞，让老师傅休息了。
老夫妇俩把他送到门口。
老头说：“回去好好促促你们的李主任，别像过去那样前怕狼后怕虎的，快点动手干吧！”
老太太说：“你要是对张家姑娘中意，跟我说一声，我拼着老脸给你说去。”
“好吧！”戴继宏说，其实，他是回答刘师傅的，可是连刘妈妈的话也一起回答了。老两口都很满意。不过，戴继宏却觉得有点失口，想再解释已经来不及了，老两口已进屋里去了。
夜色已经浓了。周围静极了。北方的夏夜还是比较凉爽的，乘凉的人早已回去了，只有路两旁高大的白杨还在摇曳着枝叶，在数丈高的树顶交接处，露出狭长的宁静的天空，月亮在独自缓缓漫步，星星闪烁着。远处，厂房的上空，却仍游动着一片浓重的红色烟云，焊接车间青色的电弧光，还在一闪一闪……戴继宏沿着他来时的路走去，忽然发现路上有一片片白色的粉笔印子，这是他和刘师傅两人刚才留下的杰作，他忍不住笑了。
九
厂党委作出了正式制造大型轧钢机的决议，这个决议不是轻易作出的。连日来，厂党委召开了各种类型的会议；组织了许多工作组，分头了解各方面的生产准备工作，特别是铸钢车间的工作；反复地审查和研究了戴继宏所提出的铸造大机架的初步方案；还研究了其他各个辅助部门协同配合的规划，最后，汇成一个完整的计划纲要，报请上级业务部门核准。于是，任务就正式定下来了。
决议一经公布，像一个春雷在全厂响开了。北方机器厂沸腾起来了，日日夜夜，马达轰鸣，炉火熊熊。电焊工的焊机，把“阳光”储存起来，在暗夜里抖放。冲天炉红色的烟云，映红了工厂上空的半个天。万盏灯火像是银河冲决了天堑，把无数的星群倾倒在人间，一到夜晚就现出白茫茫的一片。机床上，硬质合金刀切削着坚硬的钢坯，切屑如同蓝色的瀑布，顺着发亮的切工面奔腾而下。锻压机举着万钧巨锤，拼命地锻打着炽红的钢锭，震得大地在摇晃……
铸钢车间也出现了激动人心的劳动热潮：清理砂床，挖掘地坑，搅拌砂子，清刷木模……混砂机轰轰隆隆，运输机如大河淌水，奔流不息。
工人们展开了竞赛比武大会，车间里搭上了擂台，指名道姓地进行对手赛。
车间的墙壁上，贴满了工人们的决心书、保证书、挑战应战的战表……
大型工段写的决心书和保证书最多。
刘向华的决心书这样写道：“为了攻下大机架，我有多少劲，使多少劲！把劲都用到刀刃上。”
李大炮的决心书，每个字都像炮弹爆炸似的，他写道：“我要像解放军那样，干得狠，干得准，干得稳！”
赵虎子决心书的气势，真如同猛虎下山，他那粗大的笔锋写下这样的大字：“不吃饭，不睡觉，也得完成任务！只许提前，不许拖后！”
桑布和其他几个老师傅联合写了决心书，那真是稳健得很，上面写道：“保质、保量、保进度，提前、超额完成任务，并在生产中把武艺传授给年轻人。”
有的写道：“工作中服从命令听指挥，给什么，干什么，给多少，干多少，一干到底，决不回头！”
有的写道：“方便让给别人，困难留给自己；不扯皮，不拖腿，充分协作，共同行动！”
有的甚至只简单地写了几个字：“不攻下大机架，誓不罢休！”
……到处飞舞着决心书、保证书，琳琅满目，气势磅礴。
工人们向来说到做到，他们把决心贯彻到行动中去了。早晨，很多人提前上班，把各项工作都准备好了；下班后，谁都不愿意回去，非得工段长去撵才行。有时，工段长撵不动，就得王永刚亲自出马；有时王永刚亲自出马还不行，你从这边赶走了，他从那边回来了；你赶走这个，那个又回来了。没有办法，王永刚只好召开干部会、党团员会、积极分子会，要求大家带头休息好、吃好、睡好。“这是一项政治任务，只许完成得好，不许走样子！”王永刚在党支部会上这样说，“一定要劳逸结合，不许加班加点！”他特别告诉戴继宏：“老戴，你们那个工段里，这方面不听指挥的人最多，你必须注意起好带头作用。”另外，他又向张自力交代说：“张师傅，你一定要监督好你的徒弟和工段里所有的人。”
车间技术组、计调组一些职能组、辅助组的技职人员，也积极地投入热火朝天的战斗中去。他们也提出了保证，把工作做到工段、做到现场。甚至车间保健站的大夫和护士，都把办公地方移到现场来了，他们背着药箱，拿着听诊器，走到工人身边问长问短。
厨房的炊事员们更不落后，他们想尽各种办法把饭菜做得可口；天气太热了，他们做出消暑的冷饭、冷汤。
厂业余文工团的车间演出队也出动了，在工作间隙，他们就演唱起来，天才的业余艺术家们，能把当天发现的新人新事，编成快书和歌曲来演唱，当着他们的面就进行表演，极大地鼓动了工人们的热情。
王永刚和车间党、工、团的领导干部，也都以普通劳动者的身份，在工地上同工人们同吃、同劳动、同休息。
……热火朝天的劳动竞赛，加上三伏天气，工厂里的空气也达到了白热的程度，好像擦一根火柴，就会燃起熊熊烈火。到处机器轰鸣，到处烟尘滚滚，到处人声鼎沸，你追我赶，你能我胜，战斗的情景，不亚于当年淮海战场我解放大军围歼蒋介石几十万军队。谁置身在这里，都会自动地卷进湍急的战斗热浪中去。
梁君这几天身子却有点不舒服。由于全车间的人都卷进生产热潮中去了，大家在连日奋战，他也没好意思请病假。前两天，听说工作进行得不大顺利，为了表示他对此并非漠不关心，还到工段去了两趟，但一看到那热火朝天的场面，他的头又觉得疼了。李守才为了照顾他，要他待在办公室里，应付一下局面，也可以查查资料，为将来编制铸造工艺做准备。
这一天，他为了表示自己也有事干，一上班就到技术图书馆去了。他每天都来图书馆的，管理员是个姓徐的小姑娘，今天对他特别热情，向他说道：“老梁，这里边图书资料你尽管找好了，要哪本拿哪本。”
“怎么，小徐，转变作风了？”梁君有点不解地问。
“我们也要为制造大型轧钢机出把力嘛！”小徐自豪地说，“前天，我们图书馆也写了决心书，为了保证提前生产大型轧钢机，我们图书馆的同志要尽量方便读者，有求必应，百问不厌，打破常规，做好服务工作。”小徐热情地说，青春的脸上，放着红光，梁君忍不住贪婪地看了她两眼。
小徐敏感地觉察出来了，她不悦地道：“你这么看我做什么，不相信我的话？”说罢，迅速从抽屉里拿出一张写得工整的硬纸片，“你看，我们订的决心书在这儿。”
梁君连忙点头赔笑：“我信，我信！”
“你也可以监督我们嘛！”小徐又说。
“岂敢、岂敢！”梁君嬉皮笑脸地说。
“什么岂敢岂敢的？”小徐有点厌恶了，“你这人就是喜欢咬文嚼字，虚虚假假的！你们的杨坚就和你不一样。”
又是杨坚！近来梁君对这个名字特别反感，不管在什么地方、什么场合，一说到他，人们总爱和杨坚作对比，实质上是在批评他。今天，连这不懂事的小丫头也这样说。他多少有点不高兴地问：“杨坚又怎么了？”
小徐可不知他的心事，只顾自己说道：“老杨一来，就给我们提合理化建议，不足的地方还给我们提醒。还有，看我们书架坏了，星期天牺牲休息时间帮我们修理，看，我们这些书架让他收拾得多整齐……”小徐简直滔滔不绝了。梁君可听得不耐烦了，有一股莫名其妙的妒火在内心燃烧，忍不住爆发了出来：
“够了够了，别处处为他摆功了，咱哪能比得了他！”
小徐被他这突如其来的态度弄呆了。她不知梁君为什么这样不高兴，因此，惊诧地问道：“你怎么了？”
梁君余怒未息地讽刺道：“什么时候我们车间开评功会，请你去给杨坚评功好了。”
“那也没什么不可以！”小徐当仁不让地说，“我还可以给你提点意见哩！有几本书借去几个月，催你多少次了，也一直不还，只想到自己，不管别人。”
梁君实在听不下去了，想不到在图书馆也会遭到人的冷遇。他怒冲冲地站起身来，向小徐说：“有状，就请告吧！”说罢，便走出了图书馆，由于用力过猛，图书馆的大门被他弄得嘣的一下。
“神经病！”离多远了，小徐的声音还传了过来。
心里窝了一肚子火，真是别扭透了，这岂不是有点到处碰壁吗？这个鬼地方！
对！这鬼地方从来就没给自己什么好印象。毕业分配时，就不想到这个鬼地方来。那时多么想留在天津呀！那儿有自己的洋房，自己的汽车，自己的用人，自己有钱的亲戚，宠爱自己的父母，羡慕自己有钱的时髦姑娘……随心所欲，要什么，有什么。可是，非又来个“个人利益服从国家利益”、“国家需要就是个人最好的志愿”等等不可，大帽子扣下来可吃不消，只好服从分配。当然，父亲的话也发生了作用，老头儿说：“眼光要看远点，这个社会里，资本家不好当了，你还年轻，有前途。毕业了到外边闯闯也好，不过，要谨慎小心！”好什么呀？一天到晚，都是工作、工作，竞赛、竞赛，紧张得要命！不到三两天，党支书找谈话，团支书找聊天，什么谈话、聊天，都是挨训！今天连图书馆的管理员，也拿什么决心书向自己炫耀，还训了自己一顿。真倒霉透了！
头脑发涨，心里别扭。到哪儿去呢？宿舍是不能回了，躺在床上太不像话。那么，还是回车间办公室吧，李守才不是要自己看看门，应付一下局面吗？
一阵凉风吹来，脑子多少有点冷静了。再一想，觉得刚刚的情绪不大对劲了，干嘛要那样动火？尤其是有什么必要向那个不懂事的毛丫头动火？如果不算有失尊严的话，也与自己一个大技术员身份不相称。真该死！他用手磕一磕那常常不听话的脑袋。
他强打起精神，又来到车间办公室。办公室里很清静，只有朱秀云一个人在。小姑娘正坐在自己原来的位置上，聚精会神地划一个什么表格。这小丫头最近也不爱搭理自己了。真是“小家女”，对什么都太认真了，一点小事就把一年多建立起来的感情勾销了。勾销就勾销好了，还非拿出个道貌岸然的样子不行！
正好，小朱抬起头来了。这姑娘夏天看来是好看些，脸庞白里透红，眼睛也挺亮的，只是……唉，算了！过去就过去了，甭再多想了，“好马不吃回头草”嘛！
“小朱，人都到哪儿去了？”梁君满脸赔笑地问。
“怎么，我不是人？”小朱的眼睛翻了翻，又做她的工作去了。
“哪里的话？”梁君道歉说，“我是说王主任和李工程师哪儿去了？”
小朱本不想理他，但看他那轻松悠闲的样子，又非常不高兴，因而就想刺他几句，随口说：“王永刚同志向来是不坐办公室的，李主任今天也被他拉到工段去了。这样忙，谁闲待在办公室？”
梁君当然听得出小朱的意思，不过，对女孩子他向来是“宽宏大量”的，于是，又笑着问：“怎么，李工程师到底还是同意铸造主机架了？”
“当然喽！”小朱用肯定的语气说，“党委作决定了，他能不同意？”说完，小朱又故意反问一句：“怎么，你不同意？”
梁君赶快迎合道：“我、我当然更同意了！”
“看你当初那个劲头，我还以为你反对到底呢，转变得好快呀！”小朱不留情地揭他的底儿。
梁君有点尴尬，不过，姑娘刺两句也不算什么，随即说道：“我怎么说得上反对，只不过出于担心罢了！当然还是听领导的，咱们不过是些算盘珠子，领导拨到哪儿，就待在哪儿。”
小朱听了简直有点齿冷，讥讽地道：“噢，倒蛮听话！”
“当然，做驯服工具嘛！”
“好一个驯服工具！”小朱轻蔑地想。她不想再和他谈下去了，但是，又不能下逐客令，是李主任要他来应付一下局面的。“和平共处”已不可能，想了半天，只好自己离开这里。于是，她收拾起面前的东西，把它们锁到柜子里，抽身出去了。
梁君摇了摇头，站起身来，把门锁上：“这倒很安静。”
这些日子，他又掉进另一个美梦里了。张秀岩美丽的身影，在他心中掀起了波浪。他觉得很值得向这个豆蔻年华的上海姑娘下一番工夫，她那么活泼、天真，声音那么美，除了嘴唇厚点，挑不出别的毛病，当然，文化低点，那也没啥，有个初中程度，对女孩子来说，已经够用的了，略加培养，就可提高到高中水平。有了这样好的“坯子”，带到天津那样的大城市好好“改造”一番，让她见见大世面，逛逛几家大商店，进进西菜馆，串几家有钱的亲戚，学学“名门闺秀”的风度，换几件时髦的装束，到什么场合，也能说得过去。
闲着无事，他又想入非非了。因此，忍不住铺开信笺，哗哗哗奋笔疾书起来，不一会儿，便密密麻麻地写满一纸，之后，便停住笔，默读着充满炽烈的爱情语言，读到得意之处，不由念出声来：“……亲爱的姑娘，捧出你全部情丝来吧！把我这颗因等待而煎熬的心，牢牢系住……”现在，他心爱的姑娘仿佛就站在他的面前了，他就是念给她听的，声音更高了：“年华如锦，我们应该珍惜青春，不要让时间在我们的脸上和心上，刻下深深的皱纹……”
当梁君把那些华丽的、但是不伦不类的词藻，拼命朝那玫瑰色的信笺上堆砌的时候，在车间的大型工段里，正在进行一场紧张的、扣人心弦的战斗。
根据戴继宏所提的方案，今天仍继续进行第一个模拟试验，用的是缩小五十倍的模型。
这是一项极为重要的试验。为了得到大型铸件有足够的强度和优良的表面质量，除了有足够强度的型砂外，必须解决包砂、粘砂问题。这是关键性的一仗，打好了，对以后的铸造会奠下良好的基础；打不好，那可就……
遗憾的是，第一次试验便失败了。出师不利，给反对方案的人有了很好的口实，他们认为这只是大机架不能铸造成功的第一个信号。“瞧着吧，假使我们不接受教训，更大的失败还在等待着我们。”李守才忧心忡忡地说。
王永刚却有不同的看法，他说：“干这么大的家伙，缺乏经验，失败一次两次算什么！”他又鼓励戴继宏说：“老戴，不要泄气，把原因找出来，接受这个失败的教训，反复进行试验，失败一百次，也要干下去！”
有了党强有力的支持，戴继宏他们的气一点儿也没有泄，他们仔细地分析了失败的原因，重新调整了砂子的配方，这天又进行了第二次试验。
为了配合出钢水的时间，戴继宏和杨坚半夜里就提前把试验模型做好了，早晨五点钟，钢水浇进砂型，经过十个小时，现在就要看结果了。
工人们包围着砂箱。他们的心情都是非常紧张的，李守才也很关心这次试验，他的心情既紧张又充满矛盾。出于一个技术负责人的心愿，自己也付出了劳动，参加了意见，希望试验能够得到完全的成功，而且成功得越快越好；但是，出于戴继宏方案的反对者的心情，似乎试验的失败又是他所希望的；在连续失利的情况下，指挥员和战斗员会冷静地考虑改变作战方案，不继续作无谓的牺牲的，这时候，他说话的分量可能就重得多了。他想，事实是最能说服人的；特别是冷酷的现实，最能使头脑发热的人清醒过来。
“李主任，拆箱吧。”戴继宏向他请示道。
技术副主任狠狠地吸了一口雪茄，下意识地看了看躺在那儿的不起眼的砂箱，他好像有某种不祥的预感。不过，还没让这种预感变成具体的东西，他就向工段长命令道：
“拆箱！”
工人们闻声向前凑近了几步，几十双眼睛瞪着砂箱。戴继宏因处于极端紧张的情况下，手有点儿发颤，手锤敲了几次，也没敲到应敲的地方去，扣箱的销子没有敲掉。张自力看见了，就用沉着而低沉的声音说道：
“继宏，沉着，手放稳点！”
工段长倒吸了一口气，狠狠地咽了一口唾沫，然后又把手锤举起来。
砂箱敲开了，砂型从砂箱里跌落下来，掉在地面上，碎成几块，一个黑灰色的钢试件，混在砂子中，眉目不清，其貌不扬。
“压缩机拿来！”戴继宏大声叫道，不知他是向谁说的。
“给你！”杨坚早把它拿在手中了，好像就等着工段长的召唤。
戴继宏接了过来，打开开关，强劲的气流，猛烈地对着试件吹打着，砂子随着气流四处飞撒，像雨点一样，落在工人们的身上、头上。但是谁也没有躲避它，相反地却睁大眼睛，怔怔地凝视着试件“表情”的变化。
吹有足足十分钟。戴继宏擎着浇口，用力举起了试件。人们失望了，试件浑身裹满了厚厚的砂块，像一个驼背的矮子，穿了一身褴褛不堪的棉衣，臃肿而龌龊。
“把风铲拿来！”戴继宏又大声叫道。
“给你！”桑布师傅早做好了准备。
“哒……”风铲奋力地向试件铲去，但是，试件的砂外套却牢牢地附在它的身上，有几块被风铲强制着脱落下来，但却不情愿地粘挂着试件，像下垂的破布条，而从脱落处却又看到，砂子竟向试件的“肉体”内渗入……
“完了！”李守才不由得说了一句，“老戴，别白费力气了，失败了！”他挥起多脂肪的手，向戴继宏摆了一摆。
浑身是汗的戴继宏，果然停住了手。他伸手向裤袋里掏了几下，似乎想掏出手绢来擦擦汗，可是，却没掏出来。他刚想用衣袖向脸上抹，突然一条洁白的带一朵小红花的手绢，不知从什么地方扔了过来。
戴继宏擦完了汗，手绢变成灰黑色了，他顺手塞进口袋里，回头向李守才问道：
“怎么办，李主任？”
“怎么办，你还用问我？”技术副主任的表情十分激愤，“你看着办吧！”他把手一甩，径自走开了，头也不回地向车间生活间走去。
工人们你望着我，我望着你，谁也找不出适当的话来。戴继宏的胸脯，强烈地起伏着……
难堪的沉默中，张自力蹲在地上抓起一把砂子，在手中用力地拧着，拧碎之后，把老花眼镜戴上，仔细地观察着一个个砂粒，然后，又看了戴继宏一眼，便朗朗地说道：
“老戴，愣什么？还不快把大伙叫到一块分析分析。”
一句话提醒了工段长，他把手一挥，大声说：
“同志们，来，咱们一块来找找原因。”
立即，一个技术分析会热烈地开起来了。
李守才怀着一种难以言喻的心情，一步一步吃力地登上车间办公室的楼梯，耳边还不断地响着戴继宏的声音：“怎么办，李主任？”
来到了办公室门口，他用力推了推门，但门关得紧紧的，没有推动，他有点生气了，大白天，小朱把门关这么紧干什么？他只好用手敲了敲门。
外边的敲门声，惊动了里边那位正在写“情书”的梁技术员，他赶快把那些乱七八糟的信笺收藏起来，顺手拿过一本新到的外文期刊《 铸工 》，放在面前，用力压一压不服折叠的扉页，然后正襟危坐到办公桌前，郑重其事地问道：
“谁呀，请进！”
但门并没有开开，敲门声反而更响了。
“请进嘛！”梁君有点不耐烦了，他心想，谁这么啰嗦，非得别人开门才成。他不情愿地站了起来，走到门前，用力拉了一下门环，谁知一连几下也没拉动；这时，他才想起门已被自己锁上了。这才慌手慌脚地拨动暗锁上的闩，把门开开。
门开了，李守才气哼哼地站在那里。
“是你啊，梁君！”李守才不高兴地走进来，“你把门插得这么紧干什么？”
“这……这个，我没注意随手带上了！”梁君支支吾吾地说，“外边太吵、太乱，我头有点疼！”他又故意抚摸自己的脑袋。
李守才倒没注意他的表情，只顾往皮椅子上一躺，拿出一支雪茄来，点燃，狠狠地抽着，然后说道：“是啊，总是这么吵，这么乱，没法子！”看样子心里挺烦，“你好点没？刚刚做什么了？”
“好些了！”梁君又摸摸脑袋，“想抽点空看看一本杂志。”他顺手指指面前的杂志，正好，扉页上印着一个复杂的大型铸件，他害怕李守才问他杂志内容是什么，立即转守为攻地问：“李工程师到哪儿去了？”
“到工段里去了一趟。”李守才少气没力，躺在椅子上闭目养神。
“怎么样了？”梁君表示关心。
“怎么样？”李守才不高兴地重复道，“第一步还是行不通，砂子强度问题、铸件包砂问题解决不了。”
“果不出您所料了！”梁君还没等李守才说完，就急忙恭维道，其实这个问题并不是李守才所料的。但李守才现在对这种恭维却没有反应。因此，梁君只好又进一步试探性地问道：
“那下一步怎么解决呢？”在这种情况下，梁君的态度总是积极的。
“怎么解决？不知道！”技术副主任自问自答。
梁君已掌握老工程师现在的心情了，又问：“那就停下来呗！”
“停？老戴这个愣头青就能甘心了？还有杨坚、张自力他们，一个劲儿帮助促弄，”李守才忽又直起了身子，“特别是王书记，他们仨说一句，他听一句。”
“那么您……”
“我，我现在算什么？谁还能听进去我的话？动不动就拿党委决定来压你，”李守才有点愤愤然了，“说老实话，这次要不是党委做出决定，说什么我也不同意！”
“党的绝对领导嘛！”梁君进一步迎合李守才的情绪，“既然党委一说话，谁也就无法更改了。我真不知党委根据什么做出决定的？”梁君像是问李守才，其实是发泄自己的不满。
“还不是王书记的反映！”李守才和别人谈话时，很少注意对方的情绪和意向，他只考虑自己想要说些什么话，就一股脑儿说出来。现在，既然对王永刚有一肚皮意见，就和盘托出，也不管什么影响和后果。“起初，厂长还来征求我的意见，我用摆事实、讲道理的方法，把问题又重新摆了一下，厂长原说要考虑一下我的意见，谁知经王书记左说右说，把戴继宏、杨坚、张自力等人捧上了天，一下子就把厂长说转了心；几个座谈会一开，一哄哄，劲儿全起来了。不知从哪儿又刮出来一股风，说向外国订货没希望，非自己干不行，这帮工人一听，肺都气炸了，说什么别人能干的事，咱也能干，外国人又有什么了不起？……所以……嗨！这些外国人也真可恨，就想欺负咱！”说到这里，他心里冒火了，不由得想起他在美国留学的情景。
梁君觉得李守才对问题看得不准，这根本不是什么外国人的问题，而是一些人脑袋瓜儿发热的结果。因此，隔了半晌，他又向李守才问道：“党委书记当时怎么讲？他总该慎重点吧？听说他去外国考察过一年，不会白考察吧？”
“别提了，”李守才习惯地摆摆手。他回忆起那天去见党委书记的情况：
自从厂党委开始讨论戴继宏的建议，厂长也被工人哄动了心的时候，李守才就赶忙去见党委书记刘魁。他听别人说，刘魁早年当过翻砂工人，前年还出国一年，专门考察外国的同类型工厂。他在技术上也通点窍，据总工程师说，党委书记在业务上顶得上个技术员。因此，他想，这样一个党委书记，干什么事一定会慎重从事的。不知谁曾告诉过他，懂科学技术的人，是天生的“唯物主义者”——照他的理解，就是最“求实”的人。那么，党委书记一定会认真考虑他的意见了。这是他勇于去见党委书记的原因。
在见党委书记之前，他再三斟酌其词，想把问题尽量说得客观而合乎逻辑，同时再三叮咛自己：“千万别激动！”见了党委书记时，他果然按照自己所准备的话讲了，就像在一个座无虚席的学术报告会上作报告那样。最后，他向党委书记说：“我不是个胆小怕事的人，在外国留学时，我曾经和他们教授顶过，”他向书记介绍了他在美国的那段经历，“但是，现在是另一个问题，咱们‘三无一缺’，哪能干这个见都没见过、刚刚听说的大机器？为保证‘新钢’的建设，还是积极争取外购可靠些。”
党委书记安详地听完了他的话，然后说道：“李主任，您的意见很好，是对国家负责的。但是，我们不能指望进口，指望人家不如指望自己靠得住。”刘魁还意味深长地说：“看问题不但要看到物的作用，更重要的是要看到人的因素。”说罢，书记从身边拿过一本《 毛泽东选集 》，顺手翻了翻，指一处用红笔勾划的地方向李守才说：“你看看毛主席怎么说的。”
李守才接过一看，这是题目叫《 唯心历史观的破产 》的那篇文章中的一段，内容是：“世间一切事物中，人是第一个可宝贵的。在共产党领导下，只要有了人，什么人间奇迹也可以造出来。”下边还有一段：“自从中国人学会了马克思列宁主义以后，中国人在精神上就由被动转入主动。从这时起，近代世界历史上那种看不起中国人，看不起中国文化的时代应当完结了。”
这两段话，他不是没有看过，不久前，王永刚还特地推荐这篇文章给他看，只是他一直没有认真去看，有点空儿，就想看看业务书，现买现卖，他觉得可以很快地解决具体问题；对毛主席著作和政治理论书籍，他就很少摸了，他觉得“远水不解近渴”，钻研这些，不是他分内的事。这方面，他也有自己的理论：一个人的精力有限，用在业务方面，政治方面就顾不了；用在政治方面，业务上就顾不了啦！对于他来说，他宁愿在业务上多下点工夫，他生来就是这块料嘛！对政治，可没有多大兴趣。关于这个问题，梁君曾经提醒过他。梁君说：
“李工程师，对于政治方面的东西，您还得下点工夫，现在，这方面没有一套，可吃不开！”
“我不想什么吃得开吃不开的问题，”李守才当时说，“我的精力是有限的，只要我拥护共产党的领导，拥护社会主义，在政治上我就不会犯错误。”
他一直实践着自己的理论。今天，党委书记又让自己看这两段话。这两段话，当然是真理，毛主席是站在指导中国革命那样高的角度说的，但是，这儿是北方机器厂，现在要铸造一个大机架，联系不上去啊！因此，看完后，他双手捧还给党委书记，谦虚地笑了笑，表示看完了，却没有说话。
党委书记却说话了：“老李啊！应该看到人的因素，特别是在共产党、毛主席领导下的中国人民的因素。再先进的科学技术，还得靠人来掌握。所以，咱们一方面应该以严格的科学精神慎重从事，另方面更要相信工人阶级那种自力更生、奋发图强的革命精神。”
有什么办法呢？党委书记也这么说，那个决议肯定是无法动摇了，但他最后还是忧心忡忡地向书记建议道：“刘书记，先别作正式决定吧！再请上级多考虑考虑，咱们国家技术底子薄，上级还是清楚的……”
听了他的话，党委书记笑了：“别给上级出难题了！上级信任咱，咱就把担子担起来嘛！”书记的手有力地一挥，随之站起来亲切地笑着说：“老李，看来你的思想还没有完全解放！别把眼睛看着外国，要向前看，‘数风流人物，还看今朝’嘛！看，你们车间那个戴继宏的那股干劲多足！多有胆略！”
“也许我的思想真的没解放。”李守才回味着党委书记的话，望着梁君自语般地说。
“这下看他们怎样解放吧！”梁君不知怒从何来，他愤然地说，“就凭戴继宏那点可怜的经验，就想干这么大的机器，如果世界上真有不自量力的人，他算头一个了！”
李守才虽不完全同意梁君的说法，但是，戴继宏的逞强，却使他心里着实不高兴；戴继宏的建议给他带来的“骑虎之势”，又着实使他左右为难。他只有无可奈何地感叹道：“唉，这个年轻人，真不知天高地厚。”刚说到这里，外边又传过来轰隆隆的马达声，于是又勾起他的心事：“现在被问题卡住了，看来还得我出来解决问题。来，老梁，研究一下这问题怎么办！”休息过来了，雪茄瘾也过了，老工程师想起了车间内正等他解决的问题，他不得不直起身子。
梁君特别不欣赏李守才这种左右摇摆、态度不坚定的劲头。他想：你既不同意自己干，就不应该把自己陷进去，反过来又替他们解决问题；他们要是干成功了，对你有什么好处？岂不是你用自己的行动，驳倒自己的主张？我梁君可不是这种优柔寡断的人，既然自己不同意他们的意见，就没有必要采取那种自相矛盾的行动。但他并不把这一切表露出来，只有在一个节骨眼上，才半含半露、模棱两可地说几句话，何况，他现在对这个关键问题根本就没有什么见解。因此，他对李守才说：
“李工程师，您不早就预料到了吗？这是根本无法实现的空想。其实，就是目前这个问题解决了，造型怎么办？浇铸怎么办？清理怎么办？还不是寸步难行！依我看，这个责任您还是少负为佳。”
李守才并没有把梁君的话完全听进耳朵里去，他正在思索那一个问题。他有这么一种习惯：一旦沉浸在自己所要解决的问题当中，其他的什么就好像不存在了。同时，现在还有另一种想法支配着他，他是一个受人尊敬的铸工专家，曾经一手承担过中型机架的铸造任务，现在，能眼巴巴地等待事情的失败？不，他不能这么撒手不管！要是这样，他还算什么技术负责人？
闭目沉思一会儿，李守才又站起身来，走到书橱旁，打开一扇玻璃门，从里边取出一本很厚的书来，一边翻着，一边感叹地说：“唉，没法子，就像《 水浒 》上的卢俊义那样‘逼上梁山’了！”但是，翻了半天，大概一无所得吧，于是眉头皱得更紧了，头摇得更加频繁了，“这些书也老朽了，哪里能找出六十年代的先进经验！”他又长叹一口气。
这一切表情和动作，都看在梁君的眼里。他安详地坐在那儿，带欣赏地怜悯着李守才身不由己的举动。当他听到李守才最后那句话时，忍不住一语双关地说：“没有法子，就是没有法子，挖空心思也难找到一套现成的经验来！”说罢，他索性站起来，在室内来回踱着步子。
