1906—1909
得到认可
爱因斯坦1905年迸发出的创造力实在令人惊讶。他提出了一种革命
性的光量子理论，间接证明了原子的存在，解释了布朗运动，颠覆了时
间、空间概念，提出了科学上最著名的方程。但起初这些成果并没有引
起多少人注意。据妹妹说，爱因斯坦曾经希望他在这家优秀期刊上发表
的一系列文章能够将他从一个卑微的三级专利审查员提升到更高职位，
并且在一定程度上得到学术界认可，甚至帮他跻身学术界。“但他大失
所望，”她说，“文章发表之后是一片寂静。” [360]
这并非完全符合事实。少数颇有名望的物理学家很快就注意到了爱
因斯坦的论文。也许是命运眷顾，其中一位后来成了爱因斯坦最重要的
支持者，那就是欧洲德高望重的理论物理学巨擘——普朗克，能够得到
他的赏识真是再理想不过了。普朗克用他那神秘的数学常量解释了黑体
辐射，爱因斯坦则把这个常量锻造成全新的物理实在。作为《物理学纪
事》负责理论文章的编委，普朗克审阅了爱因斯坦的论文，他后来回忆
说，那篇相对论论文“立即引起我极大的关注”。它一发表，普朗克就在
柏林大学做了一场关于相对论的讲演。[361]
普朗克是第一位公开支持爱因斯坦理论的物理学家。在1906年春季
发表的一篇文章中，他认为相对论符合物理学的一条基本原理——最小
作用量原理，即在两点之间运动的光或物体总会沿着最简单的路径前
进。[362]
普朗克的文章不仅推动了相对论的发展，而且有助于其他物理学家
接受它。玛雅在哥哥脸上看到的愁云消散了。“我的论文颇得赏识，正
在接受进一步评阅，”他幸福地对索洛文说，“普朗克教授最近给我写信
谈了这些情况。”[363]
没过多久，这位踌躇满志的专利审查员就与著名的普朗克教授开始
了通信。当时有一位理论物理学家挑战普朗克的观点，认为相对论并不
符合最小作用量原理，爱因斯坦寄给普朗克一张明信片，对他表示支
持。普朗克很高兴，他给爱因斯坦回信说：“只要相对性原理的捍卫者
们是一小群如此谦逊之士，就像现在这样，那么他们之间保持一致就具
有双倍的重要性。”他还说希望第二年能够访问伯尔尼，亲自与爱因斯
坦会面。[364]
普朗克后来没能前往伯尔尼，不过还是派他认真尽责的助手马克斯
·冯·劳厄去了。此前，劳厄曾经多次与爱因斯坦通信讨论其光量子论
文。劳厄赞同爱因斯坦“那极富启发性的观点，即辐射只能以特定的有
限量子被吸收和发射”。
不过，劳厄和普朗克都认为，爱因斯坦错误地假定这些量子是辐射
本身的一种特征。劳厄主张，量子仅仅是对物质发射或吸收辐射的一种
描述方式。“它不是真空中电磁过程的特征，而是发射或吸收物质的特
