女法老哈特谢普苏特的动物园种满没药、椰枣。那些异域之树是皇家桨帆船队从邦特之地劫回的。植物俘虏和动物俘虏在园子里交相辉映，了却一生。查理曼的野兽之家坐落英格尔海姆如诗古城中心，高墙、铁枝、尖塔搭配红蓝帷幔，实质是环形监狱。在那里，欧罗巴人第一次见识活的亚洲象。一千年后大帝的子嗣继承了那座皇家监狱，改名哈布斯堡动物园。伊甸园又是怎么回事？神爷火华并不收藏——他创造。野心家们做梦都想将神爷火华制成标本、卖个好价哩。
“看啊！ ”——满桌宾客要笑了——“蛙在转它的脑瓜！ ”
分类学为管理者服务——菜单。族谱。珍品列表。员工花名册。百科全书目录。购物清单。来宾座位表。马车时刻表。
神爷火华手上早有一份万物分类清单。有一伙智人想要凭一己之力，将神爷火华手上清单完完整整推导出来。
另一伙智人则更关心任务清单，不可自拔地把清单越搞越长：春天应做的事、秋天应做的事，上午应做的事、下午应做的事，活着该做的事、做了该死的事。
当 H 决意收编我，他首先考虑的不是该把我关进哪座笼舍，而是该把我挂上谱系树的哪截树杈——一棵看不见摸不着的树和它看不见摸不着的树杈。树朝两个方向生长：更深和更高；树有自发的热望：伸张直至吞下宇宙万物。
H 本可以省点事，依据第十版《自然系统》 1 为“智人”拟定的分类（“一、野人；二、美洲人；三、欧洲人；四、亚洲人；五、非洲人；六、怪物”）把我塞进“怪物”抽屉——那看着不大的屉子足够包罗万象、乌烟瘴气。
1 Systema Naturae， 作 者 卡尔·冯·林 奈（ Carl von Linné， 1707—1778）， 共经历十二个版本， 首版于 1735 年问世。完整书名为“基于纲目属种的，包含特征、差异、异名、地点的，涵盖自然界三界的自然系统”。
但 H 天性爱折腾。H 给每一个够得着的博物学人写信，在信中发起辩论，或邀请学人们亲临好景花园辩论。每一个够得着的受邀者都来了。还有更多饱学、好学之士不请自来。他们轮流考察我，而我趴在一口锦鲤缸里——我的临时宿舍，比中流沙木鱼盆更大、更亮、更好闻。我、锦鲤缸和满坑满谷的博物学者、博物学徒、博物学之友齐聚好景花园大草坪，还有男侍、女伴、咯咯发笑番鬼小人孩，还有点心、春茶、许多洋伞和五月下午骄阳。那根本是场大派对，新闻纸记作“定种大辩论”。
我搞不清他们具体是怎么辩的。总之一直辩到后半夜。会场从户外移到室内、移到大餐房、又移去户外（其间穿插了一场小型焰火表演） 直到移进那个被所有人称为红厅（得名自血红镶墙板和血红地板）的地方才算完，而我在高低起伏忽抑忽扬的人声里睡了又睡。长话短说——事情终于有了结果，我终于有了名字，一个学名——双截的，符合寰球繁文缛节的，不知所谓的——Polypedates giganteus1 。 它是一道印黥，使我暴露，使我永恒区别于仍然隐匿的万物。我花了二十天才学会它的发音。
1 作者杜撰。
明娜彻夜吹风（那气息想必甜似花蜜），我的新监护人终于认同：一片高度还原生境的水域比一块水泥立方体对我身心更有益。商务缠身的港脚大亨决定为新藏品大兴土木，他多才多艺又博爱的女士荣任设计总监、工程主管和美学顾问。
我的新居，听说，将坐落河畔，远离通路，人迹罕至。会有层层叠叠的芦竹迎风摇曳，提请我回忆海皮旧梦。会有烂泥，肥沃得每一秒都有一座微生物帝国在其中发祥和灭亡。会有泥螺、塘鲺，石贴仔，取之不尽，用之不竭，既是迷你玩伴，也是饭后甜点。会有几棵水笔仔 1 ，细长的胎苗挂满枝似哑风铃。会有一群来自世界各地、尺寸正常的两栖小伙伴，太正常，以至于我可以一口吞尽，但明娜告诉我——晃着她的袋鼠皮鞭快活地警告我——我“下流的大肉脷”必须离那些异域贵宾远点儿，因为同纲相食的行为既残忍（她嘟起血盆大口）又费钱（她翻白眼望天 ），但是，唉，我们的博物学缪斯想必搞忘了富尼耶先生（法兰西博物学者，年轻得吓人，和众多等船的同行一样，眼下寄宿在植物园圆形地的帐篷里）从利未亚捎回的观察手记：爪蟾吃蝌蚪和自己蜕下的皮；牛蛙吃一切个头比自己小的东西；许多蛇都不介意食用本家亲戚。
1 又名秋茄，红树科秋茄树属，红树林内常见树种。
还是管好自己吧。一年之后我们这些河畔居民将被打包编入“H 的两栖纲收藏”，成为一大串列表里的名字。H 的两栖纲收藏，正如一切“收藏”，是无情帝国，是吞吃新词的怪物，患有暴食症和异食癖。我们有苏里南负子蟾，背着她的五十个孩子，贴河底流浪。有一种披着金环蛇皮的怪蛙，总抱着水笔仔枝干，不声不响，仿佛心已破碎。有一半火焰色、一半海水色的蛙。有那种“从连续燃烧七年的火焰中诞生”的、被称为沙罗曼达的东西，沿岸快爬，翻拨泥块寻些小蠕虫吃。有令人吃惊的透明的蛙，像是用青草汁和星星汁制成的啫喱。有新来的洞螈在水中热烈地发光那光芒日渐黯淡最后熄灭如冷炭。有蚯蚓，但蚯蚓没有进入列表的资格——蚯蚓是我们的食物。有的蛙长得像猪。有的蛙像一口浓痰。
有一张无边大网，“天罗地网”，以防空中海盗（那些“无价值鸟”、鸟中蟑螂）掳走我们任何一员。有一座船厅，倚河而建，为游园贵宾提供一种“岭南风情”。最后，我们有我——造物的奇迹，王冠的明珠，提纲挈领者——我，浸着淤泥的奶淤泥的蜜，背靠芦竹王座，鲸吸寰球之蛙。仍在化外的蛙的矿脉散发幽光，沿打褶的地壳排布，终会被逐块起出，关进笼子，贴上标签， 打包装船， 向我汇聚。我！ Polypedates giganteus！ （现在我念得很溜了） 举世无双的巨型原石，既是看守宝藏的龙也是宝藏之心，烂瘫着，生活无忧，日渐发胖。我和寰球之蛙将组成风景，供智人远眺、自恋；我们将变成颜彩落在纸心，像冰块冻住的完美尸体；我们的骨肉终将腐烂，我们不知所谓的艺名长存。
现在迭亚高是我的专职饲养员。总有什么迹象让雇主相信迭亚高是全好景花园最佳人选。于是端阳节一过，南和劳就调回马房。一个上午，和往常一样，窗外响起不绝如缕吱拗吱拗挑担声，那是泥水佬队伍将泥沙运往河边工地。迭亚高带仆工拧开房门，挑进早餐。我啊呜吞下大木盆装载的虾肉、鲮鱼肉、熟蛋黄和糯米搅拌物 ；窗外，河床敞开喉咙吞下一担又一担泥沙。仆工挑走空盆。迭亚高蹲下，给我套上锁链。
是的各位，我开始和一条锁链建立起关系。我允许一条锁链对我的生活发号施令。我的锁链也是乸，纯金，镶有名贵宝石。她总能让我肝胆发颤，可能因为她生着细腻的蛇鳞和一个蛇头——这么说吧，她根本就是一条眼镜蛇：祖母绿的眼珠，红宝石的蛇信，颈围愤然胀大。蛇头有时钻在迭亚高手里，有时钻在明娜手里。
我尾随锁链进入被九扇拱门围观的天井。我喜欢这个天井，因为它阴凉，而且一次提供九种选择。我喜欢在天井中央突然趴下，赖着不动，假装自己有权选择、正在选择。反正有锁链在呢。锁链会把握的。每当我被把握得几乎窒息，就知道是锁链在提醒“差不多得了”。那天是礼拜三。我和锁链在礼拜三下午只会选择通往康乐室的那扇门。
典型的夏日礼拜三笑声沿走廊一阵阵涌。在每个典型的夏日礼拜三，明娜一大早就锁上藏书室，把钥匙塞入胸怀（那里头不蕴藏乳汁，只涌动奔腾的岩浆）；暂失领地的 H 在宅子里流浪，面皮松弛，像慈父，也像寻找女主人的毛毛狗；詹士哼着小调从黑蛭巷步行过来；那个瑞国人，仍在写他永远写不完的澳门史，夹着手杖和奇谈登门；还会有那么一两位不速之客，否则这伙人根本一分钟也坐不住——他们也许就换上骑装，咋咋呼呼的，去关闸跑马场跑几个来回。要么就去水坑尾打板球。
康乐室把这伙人统统变成螺钉。螺钉们各个挣得一枚洞眼，洞眼轻易交换不得；他们登台入室，第一要紧事务是找准自己的洞，钻进去，日复一日，只管钻进去。不朽是：明娜和 H 挨得极近，融成一座平顶山，其余人等皆是顺山势流泻的植被、石块、野兽；最好的柔光占有明娜，占有她无遮无拦的面庞、脖颈、胸脯；H 则偏过头，占有最深的阴影，因晦暗而可畏。通常派给花果篮或弦乐器的一角，现在属于冯喜。支起盖的大三角钢琴摹仿远景中的圣山。老陈，H 的心腹，以一顶百的人物（阖上眼皮仍看得见是此人绝活），坐在墙角一只鼓凳上，扮演老树，或一卷收拢的帷幔，标志画面边界。还有个生面口番鬼，脸上敷粉，颈上搭七八条皮尺，正手舞足蹈高谈阔论，一见到我，即刻滚倒在地，高呼神爷火华一家三口名号。我草草瞟他一眼，尾随锁链爬到明娜膝下，做尽忠职守的肥天使，或雕花脚凳。交接完毕的迭亚高默默步入背景，成为树影末梢深沉的一抹——全画的最后一笔。
赛勒，那个番鬼裁缝，抽出皮尺中尤其软熟的一条，抽直了，靠近我，一边发抖，一边低吟“乖狗狗，别害怕”给自己壮胆。我嫌他啰嗦，伸脷轻拍他粉脸。他尖叫，仰天跌倒，假发飞脱，又表演四脚爬行、钻桌底、亲吻巨蛙爪背等诸般把戏。众人欢声笑语，康乐室名副其实。明娜以小零食奖励我，嘟嘴亲我眼顶。连迭亚高也笑不迭。老陈倒是正襟危坐，纹丝不笑。个把小时后，汗流浃背、妆容稀烂的赛勒满载而归，新订单包括五件（蛙用）晨衣、一打各种花色（蛙用）纱丽和三顶（人用）女帽。
泡在稀泥里的巨蛙真的需要晨衣和纱丽吗？——明娜的回答是肯定的。当我包裹纱丽在植物园圆形地练习直立行走，明娜志得意满昂着头，新打的纯金蛙坠子趴在她胸前轻柔起伏。那是些特别明媚可爱的下午，夫人们闲坐藤椅喝茶，扇形椅背让她们看着像群开屏火鸡。我有一个礼仪老师，年轻的奥莉维拉小姐，某位夫人带来的混血姑娘，从不喝茶，甚至从不坐下。
我沿着圆形地花街砖走，时刻提防纱丽给我使绊子，也要远离罗圈腿、外八字等有悖淑女法则的恶习。我既要学习淑女坐姿（挺背静坐），也要学习野兽站姿（公牛蛙防御姿势）。我学习了开伞、收伞和举伞漫步。伞不是问题。刀、叉、勺子也不是问题。吃得像人和吃得像野兽我都得学。我还得学习叼新闻纸、叼球、叼手杖、叼便鞋之类的狗把戏，但只能用于招呼明娜和 H。假如我胆敢用这些伎俩招呼别人——哪怕只是替迭亚高叼起一块不慎掉落的布巾——袋鼠皮鞭的铲形小头就会抽向我的嘴角，飞快的两下，足够狠，足够疼。总之，好景女王按部就班地，以精神控制为主，以“小小惩罚”为辅，将我调教成一种对主子忠诚热情、对他人冷漠傲慢的特殊生物——宠物。
有一天，主子认为我应该接受基础的番话教育，于是我裹好纱丽，用两条后腿走着，尾随锁链走进花厅。那是锁链第一次带我逛花厅。花厅通体是玻璃，天顶啦，墙壁啦，花厅的气息是湿润欲滴、充满甜蜜草香。花厅就是永恒悬空的一滴蜜，弯折的光在其间畅游。他们也叫它“日光厅”。
我以为玻璃、日光和花已经够奇，但还有更奇的——日光中央，花丛心里，围坐一群小人孩，黄皮肤，棕皮肤，黑皮肤。他们外观是贫苦人样式，但是簇新、干净：是一个个刚刚拆去包装的贫苦人，尚未被用旧。小人孩一下子炸开，“蛙！蛙！大蛙！”他们喊，“蛤蟆！蛙人！”他们使澳门土语。
“看我给你们带了什么？”明娜使同一种语言发问，她快活的高音令光摇来摇去的，“一个丑八怪！”
小人孩笑啊，笑啊。
明娜教小人孩三种番话。有时，她向他们发律令，比如一整个下午，花厅里所有耳朵只能听见法兰西话，另一些下午则只有葡萄牙话合法。她装裱薄薄的诗册送给他们。诗句是她亲笔抄写，用一种带臭味的特制墨。小人孩用三种番话叫她“明娜妈妈”。当明娜妈妈坐向花池沿、摇头晃脑地朗诵故事时，小人孩就像香花像草甸，高高堆着，没过她的膝头。
我问迭亚高：下课之后，小人孩都上哪去了？迭亚高说：回去了。我问：回去哪里？迭亚高说：从哪来，回哪去。等到花厅里的光再一次涨满，小人孩又冒出来。他们在花厅揉捏、吮吸那三种玻璃质地的番话。等回到来处，阴暗背光的泥底，他们又使起澳门土语。
假如他们的衣裳终于脏旧了，明娜妈妈就会亮出一套新的，高举着，晃。他们则齐声大叫“仙子娘娘”——那是他们从故事里学的词。可是，他们到底从哪来？你老问这个做什么？迭亚高说，脸色不大好看。我的澳门土语是迭亚高教的。迭亚高拉动锁链。走了。迭亚高催我。锁链总让我比小人孩先一步离开。Au revoir！ 小人孩齐声说。Adeus！ Adeus！小人孩朗声说。Até amanh?！ 天光黯淡了。睡莲收拢了花房。
那些小人孩向我记忆深处投去似花香的光，让记忆深处的仔女又游了起来。记忆深处已是浸大水，水光袅袅，亿万只大水蚁追着光飞。所有小人孩当中最像矿石的那个，茉莉·钟斯，向我伸手，“牵我，”茉莉·钟斯说，那时小人孩的葡萄牙话有多好我的葡萄牙话就有多好。茉莉·钟斯的手硬挤进我害羞的右爪，“我们走。”她说。那是两堂课之间的时段。我和她都知道我俩哪儿也去不了，却还是走了起来——我跟着她，她牵着我的爪子而不是我的锁链。我的锁链一时仿佛暴毙，又或是终于回归本分 ：贴地，蛇行。我对茉莉·钟斯的小人手释放了些许强力胶。
茉莉·钟斯牵着我，游历花池、睡莲池和背衬蕉科植物的花窗。在一嘟噜孤芳自赏的树兰下面，早熟的小人孩向我倾诉学业上的小小烦恼：“那些家伙怎么一会儿公、一会儿母的？为什么大海在葡萄牙话里是公的，跑去法兰西话里突然就变母了？”
我死要面子，绝口不提我也深陷同一个泥潭 ；硬着头皮敷衍说：“变幻莫测是那大海。”茉莉·钟斯显然不买账。我只好简单复述我的亲身经历——每次讲一段，一共讲了十五天。茉莉·钟斯听得目瞪口呆，非常渴望拜访那个能为大海做理学检查的人。
有时我到鸟舍去。鸟舍大得不像话，有单间、套间、通铺、连廊、康乐室（鸟用）、泳池、保安猫（一只玳瑁，一只三花，都老得成精，一东一西据守地盘，轻易不碰面）、丛林、假山、瀑布、“隔离室”、三十扇门和一座红顶八角塔楼；有漫长笔直通路，可供四只翠鸟同时冲刺；有肥沃的淤泥层供贝类繁衍，而贝类是为长咀的鸻、鹬、鹭准备的，它们的细腿也需要淤泥抚慰。一个旅行推销员从东门进去，遍访每一位鸟房客再回到东门，需要二十五个小时。
十五个来自五湖四海的鸟倌如履薄冰地伺候鸟房客——锡兰兄弟日日为黄胸织布鸟的建筑杰作掸尘；极南之地的土著屈尊给华丽琴鸟唱和声，为缎蓝园丁鸟设计蓝色寻宝游戏和配套的蓝色谜语 ；绍纳人骑着彼时澳门唯一一头鸵鸟威风凛凛地闲逛。
唯有晨昏时分，鸟倌们什么也不干。那时千鸟之歌响彻天地，离乡别井的孤儿静立，在歌里寻找故乡天空转瞬即逝的颜彩。故乡之鸟是他们此生最后的故乡。他们抚摸鸟羽一如抚摸斑斓故土，守护鸟一如守护仅存的篝火。他们已知长夜无尽。
入伙的新鸟总比抬走的死鸟多。扑在寰球航道上吸血的亡命徒，排着队给 H 送鸟——使生命充满航道纵横的海洋 1 ！——唱着，拉扯帆索。他们偷讹拐骗抢，从世界的黎明大合唱里偷走一只鸟，从篝火边偷走一个绍纳人、一个侯琵人、一个猪仔，从三角洲、平原、厚厚的针叶华盖底下偷这偷那。他们从好端端的锦绣图偷扯金线。一根。又一根。鸟晕船吗？鸟不仅晕船，还晕马车、牛车、轿子、担子，活下来最好，死掉了也行，“生意人总能找到标本师”，活鸟送进鸟舍，死鸟送去柴房（绰号“天谴之家”）——就着狭窄的转梯爬上柴房阁楼，标本师傅老郑的驼背率先出现，然后是他的秃鹫颈、鸡爪手。他脸皮又松又皱，呈现意味深长的苍蓝色。后来人家不再叫他老郑，改叫乌脚老郑。一八六二年，乌脚老郑死于砷中毒。
1 引自卢克莱修（ Titus Lucretius Carus， 前 99—前 55 ）《物性论》。
每个礼拜有那么三四天，一个后生仔不言不语，步行至鸟舍作画，有时进笼，有时不进。我问冯喜这是什么人？冯喜说这是写鸟高手王芬。我说比你还高？冯喜笑笑。写鸟高手王芬像麻鹰盯死被写之鸟，一盯就是一个时辰。写鸟高手王芬从不着急落笔。冯喜说：我孱弱、性软，擅长草木、静物，遇上生猛野物，必然输阵。
我问：写鸟高手王芬哩？
冯喜说：王芬眼中有冷箭。王芬用九分时间看鸟，再用一分时间写鸟。王芬是望厦村打猎人细仔，自幼独步深林，以目射鸟。王芬以目拆散羽毛、羽绒、皮肉筋骨，向纷纷然虚像之中找寻那只典型的鸟。
我站在一旁看王芬，只见王芬久久鹰视一只游隼，要逼出它羽皮之下的典型灵魂。我心中恐惧，掉头就走。第二日我又去看。王芬未曾转睛；而游隼已是加倍地虚脱。我同情那动物，壮胆大喝：王芬！王芬翻转头来，眼中同时射出两发火箭，一发射向我初生之时，一发射向我弥留之际。被火光照亮的景象吓得我后脚一软，幸亏迭亚高一个箭步，将我捞起。事后我连发十夜噩梦，不敢再靠近王芬半步。
11 箱中幽灵
从一个正正好的角度望去，好景花园变成一汪金液 ：水银、白银、血的熔浆。花园主人返回澳门，落日拖着长袍返回山谷，南湾之夏扑着湿漉漉大翼尾随而至。南湾之夏是宴乐之夏。无尽的宴会，无餍的宾客。苦力队伍在港口和花园之间流动。风帆、白银和死的锁链流动，将世界扎成裹蒸粽。货滑行如油。法国酒、荷兰牛、象牙筹码、男女奴隶、海图舆图、活鸟死鸟画中鸟、劄单、命名权、异域佳丽、异能人士 货流进花园大门，花园主人稳坐藏书室，签字，签字，签字。老赖、生意人、皇家园丁、蓝水水兵、世界流浪汉、天涯亡命人、强盗、探险家、人贩子、“万能智人”，还有你，押上重金或贱命漂洋过海，聚在夏夜白兰花香深处，等待一台镀金板车吱吱轻叫、徐徐登场。
世界熄灭。独一的光束指向红厅，指向板车的终点、常识的尽头。红厅是有机的、万有或万变的一滴：一颗卵；是持续发育的观念的雨林。每个初涉红厅之人必然惊叹于观念之多、之激进、之保守、之平庸、之疯癫无耻不可理喻，惊叹于观念不卑不亢、有来有往的局面。初次远航的愣头青和饱经风雨的老舵手在这儿自由搏击。远去和逼近的世纪精神在这儿交换激素和体液。旧时代的暮色以最大柔情拥吻海水味的、模模糊的明日朝阳。有人坚信天使存在，有人坚信天使是高卢病引发的幻视，还有人坚信天使是长有强壮尺骨羽的胎生动物。有人自命“天使猎人”出发又出发，深入史前密林或西北航道，在夜人 1 山洞里北极花蕾下寻找天使脐带，又于恰当时机，向点缀红厅的富豪推销某种可疑干货（贴有“天使脐带切片”标签）。
1 Homo nocturnus， 是林奈在1758年提出的学名， 用以指称某种灵长目生物（一说黑猩猩）。该名称现已作废。
时间在你胸口搏动。车板上一口玻璃巨缸，吞尽仅有的声与光，突然以朦胧的柔情袒露内中乾坤。宾客一时窒息，继而忘我地咏叹，女人以丝帕和象牙扇掩口，男人举起长柄眼镜、千里镜、放大镜。你撑圆了眼、目不转睛——巨缸中央鼓成球状、四爪撑地的，就是好景花园最新奇迹——赤身裸体、举世无双的雌性 Polypedates giganteus， 乍看像头滚泥猪， 盯着看下去，从表皮溢出的类人成分就要腐蚀你的智识、撼动你的信仰。这头骇人野兽，失足凡间的海奎特 1 ，忘川的聒噪，巴力的使者，是在拉弥亚、鸡蛇怪和方舟化石渐露颓势之后及时顶上的新星。
1 埃及女神，司繁殖，助分娩，蛙形。
你们尤为关心的是——既然观测记录显示雌巨蛙排卵正常，只缺一个雄伟配偶将沉默的子实点石成金、续写造物奇观，那么好了，雄伟配偶今何在？你们从珠江讲到大庾岭，讲到更深的北方那些禁止异邦人涉足的山川大河，你们讲到勒芒的艾曼纽——尽管姓名和地名都可能是伪造的，此公事迹却是如假包换，勒芒的艾曼纽啊，你们说，是个狠角色，只身深入西北内陆，对对，他的做法自然是“不讨皇帝喜欢”，但“律令诱人逾越律令”嘛，艾曼纽不过追随了亚当的脚步，况且那些禁令本站不住脚！冲破蛮横禁令的勒芒亚当费尽周折，终于置身高山森林原始迷雾（“何等的胆量、智慧和气魄！”一位女士惊呼）。细脚竹楼悬挂林间，怪猴沿枝条嗖嗖狂奔，头顶巨角的山民直勾勾盯着他看。一待就是两年。两年过去，艾曼纽身穿蓝染布衣，骑一头满载标本、种子、手工艺品和熏肉的小毛驴出山，汀汀哐哐，平安抵达澳门，把犯险所得送上考察船，“啧啧，”你们交口称赞，“一部萨迦！”
你们完全可以对巨蛙生境大发狂想。H 基于某些 考量，杜撰了一部“巨蛙发现记”，靠谱信息少之又少，却因耸人听闻、荒诞不经大受欢迎。晚宴白热化。明娜·阿尔梅达·冈萨加身着燕尾服、马靴登场，扬起袋鼠皮鞭指挥巨蛙表演直立行走、背诵圣经、巧吞活兔等项目，你们目瞪口呆、啧啧称奇。自然神论者和经验主义者登时干架，前者满面热泪，逼近缸体要一亲巨蛙芳泽，被饲养员劝阻后只好绕缸穷转，力求三百六十度亲证奇迹；后者则举证说，剧团棕熊也能轻松直立行走、握手、敲军鼓、跳火圈、拍皮球，果阿总督府的灰鹦鹉掌握“毋庸置疑的”三百词汇量，每个乡村马戏团都配备一只算术鸡，恒河猴在孟买街头为主人行窃，眼镜蛇随笛声起舞，亚洲象自幼擅画 如此种种与上帝或撒旦毫无干系，不过是训练得当的必然结果。
午夜已过。你们一小帮子顽固的宴会动物已经吞下肉冻、干酪、红酒、咖啡，还有腌酸瓜和牛舌没上呢。你们总要混到最后一刻。明娜·阿尔梅达·冈萨加回归雌性位面，像被夜色变大的捕鸟蛛，心不在焉撩拨一座竖琴。时间离场。你知道故事即将赶到。
H，夜的主人，抬眼望向竖琴对面那幅画——那幅惊世骇俗怪画，你刚踏进红厅就注意到了。身为红厅常客你可以对天发誓，今晚之前那画绝不存在。“嘿，”夜的主人不知对谁说，“看见那只小东西了吗？”
如果他指的是画面中心那团肉瘤——你视线落上去，一阵恶心升起——被粉色襁褓包裹，小脑袋半露：不像是人脑袋，倒像是翻车鲀的。“我从一个巴斯人手里搞的。”
你忍不住对肉瘤多看几眼，就像你总忍不住对自己的臭袜子多嗅几下，而巨蛙趴在缸底盯着你，嘴角上翘就像正在 微笑？见鬼了你对自己说，“我花了好些时间调查，”主人对你说，仆人送来新酒，“我的私人搜查队至今还在珠江下游寻找种群的更多线索，没有任何发现，但我的人会继续，他们是可靠的本地人，身手灵得像猴子。那么，我是如何找到这一只的呢？”主人离开沙发走向餐柜，一杯热腾腾姜茶在那儿候着。
——某年乔治三世大寿，某公爵（我可不会透露他的真名实姓）委托公司会计（某位姓柯林斯的，但绝不是你我都认识的那几位柯林斯）采集一名扎脚女人做寿礼。柯林斯先生果然在这儿，澳门，觅得合适样本。事实上，由于求功心切，柯林斯先生自作主张将寿礼数量翻倍。他采集了两个扎脚女人：一对孪生姊妹，年方十五。柯林斯先生结清尾款（前后付过三笔钱。第一笔给中介，第二、三笔给姊妹的亲爹），安排寿礼搭顺风船（一艘由智勇之士统领的三桅大商船，我只能这么说）去朴茨茅斯。我们的智勇之士在航海日志里记过关于孪生姊妹的一笔，也是世间仅存的一笔：“低头，伸颈，碎步走，活像一对剪羽灰雁。”
没人知道她俩在船上经历了什么。一百六十七天之后她俩滑入岩石般的浓雾中心。她俩一瘸一拐钻进马车厢，厢门关拢，手起鞭落，马车拐上湿得发亮的石砌大街。她俩在遮得严严实实的车厢里对面而坐，就像一个人和一面镜子对面而坐。马车驶入浓雾大宅。四十三个日夜在浓雾中融化。马车又来了。还是同一个车夫同一架车。车夫穿戴斗篷，但她俩认出了他的嗓音。厢门打开，厢门关拢，手起鞭落。马蹄声嗒啦嗒啦滚着，马车奔向码头，雾的裙笼被撕得破破烂烂。
她俩登上又一艘三桅大商船，船被货和男人压得死死的，船首像（一头前蹄腾起的独角兽）的独角刺破了浓雾的膜，西北风吹鼓了帆——她俩就那样被退了回去。无人查收的包裹原路退回。兔年兔月她俩回到澳门，落在劏狗环一户渔民家中。又不知过了多久，她俩的肚皮同时隆起：一个包着胚胎，一个包着棉胎——棉胎要为胚胎分担污名。
龙年马月姊妹中的一个分娩了，另一个为她接生。事情顺利、秘密地完成，没人知道谁是产妇谁是产婆。诞下之物过于骇人，立刻盖过生父母谜团成为劏狗环一带风头无两的谈资。盛传，怪胎（当地人是这么叫的）外包一层透明胶质，略似鱼，有大眼、长尾。同时带出巨量泡沫，将产妇、产婆、产床（一张草席）完全吞没。渔民不敢回家，暂住邻家喝孖蒸、骂祖宗。半个月后胶质破开，怪胎咕嘟一声滑入事先备好的大鱼盆。再过半月那东西长出一截后腿，跃出鱼盆在小茅察里乱跳，甩得满屋腥湿。
“且慢，”你不知所措地笑了，“这明显不合常理——”
爱德华，你的新同事，坐你旁边，已经喝得迷迷瞪瞪、龇牙咧嘴 ：“见鬼吧常理！此地是澳门！你到底听不听？”
夜的主人眨眨眼。夜的女士拨弦。夜轻柔摇荡，摇得软熟，至深的香气都散出来。风横穿红厅，从法式大窗门和露台跑掉。巨蛙微笑——姊妹俩都声称对怪胎的降生负责，管它叫“我们的小蝌蚪”。她俩的深情未能博得同情，反令污名倍增。双份的污名和蝌蚪的鳃叶在劏狗环多风的堤岸飘摇，蝌蚪后腿日渐强健。
——一个葡萄牙画师请求为这三口之家画像，无偿的。她们被请进天井花园。满墙葡萄牙花砖正在回忆天使与海怪的蔚蓝之战。一画就是一年。成品就在诸位眼前，嗷，这对镜像妇人，和她们平等占有的襁褓蝌蚪。画师玩了镜子把戏，老一套啦。我仍要提请各位注意这种，只能在东方找见的清淡风格以及，微妙的渎神气氛。令人印象深刻。画师没有署名，也可能他的大名一直嵌在画中静默如谜。马年羊月，姊妹俩丢下大头蝌蚪和油味尚存的怪画双双失踪。不久人们意识到：画师也再未现身。
渔民悲愤交加。他缺乏生意头脑，笃信自己已遭背叛和抢劫、痛失所有。他抓起柴刀就砍，将画一劈为二。再撕几条破网，且绑且夹，把怪胎固定在两板之间。最后往里塞两件马鲛鱼干，寓意“福寿双全”。这艘散发泥腥气、核桃油香、咸鱼臭味的旱舟，于某日清晨停泊圣母雪地殿大阶前，继而被神甫拖去背阴处拆解。
几近风干的大头怪胎落入水池。三日过去，池水被吸得一滴不剩。神甫添水。三日后池又干涸，再添水……如此七次，怪胎终于回气。破网化作炉灰。咸鱼干喂猫。夹板重新拼合为油画，保养妥善，收入圣器室。
怪胎——很快便发育成巨蛙——在山中过着秘密生活，一朝竟不翼而飞，神甫则在狗年调离澳门。故事理应隐没，要不是我偶然重遇那位故人，那个巴斯人：他在果阿购得怪画，故事也是随画附赠。
货物、钱银、故事，寰球辗转如潮流。信风是它们永动的免费骡子——信风是绝无仅有的恩赐，诸位。到我亲眼得见这头野兽，距离它从东望洋山逃跑已过去不知多久。三年？五年？它是被我的拖网捕获的。我有没有提过，我惯于在船尾置一张网，以采集珠江水生物样本？我们发现它时，它正在一网的水草、泥浆里挣扎，妄图逃跑。它必定非常勇敢、异常好奇，虽然看着不过是头野兽。大自然在它浑身上下刻满记号：皮外伤，炎症，寄生虫。看样子，逃下山后，它选择了北面的水泽沙田而非南面的汪洋大海。城墙对它来说不成问题，溯江而上却极其冒险：万一收网的不是我，而是别的什么人——你们知道本地人什么都敢吃——上帝！我不敢想。
每当富可敌国的夜的讲古佬讲到此处，听众——今晚是你——便再也无法自持，向墙上挂画投去最后、也最深的一瞥，深得可以把涂料剜出坑来。你开始怀疑挂画、巨蛙（它瞪着你一如你瞪着这个荒唐长夜）和整座红厅并非源自现实，而是源自花园主人被鸦片和乡愁过度腐蚀的脑海。你开始怀疑你和他们、它们一样，只是主人即兴虚构、日出即化的角色。你被这个念头吓破胆，扔下早就喝空的杯子不辞而别，从男仆手中抢过礼帽手杖——特意多看他儿眼，好弄清他是人还是人物——帽子扣上头顶，手杖夹进腋窝，酒精使血肉膨胀，双脚载你在花园大道翻滚，风擦过池塘和收拢的睡莲吻过来，哪片灌丛深处，一颗熟落的菠萝蜜正滋滋腐烂、释出温热蜜意，而白兰花飘香的时辰早已飘远，你匆匆赶路，大铁门边上站着一个混血守卫，肩扛鸟枪，夜安先生他说，说话声像夜鹰，像猫头鹰，你笑起来，你快活而惶恐，你一惊一乍，风擦过大大敞开的、星闪的南湾吻过来，你感觉自己是在光溜溜的宇宙檐口滚动，此刻宇宙像个混血池塘，亮着一弯弧光，你身子一松即可倒进去，你果真这么做了，你身子一松，倒进去，但你并未倒进宇宙或池塘，而是倒进了你的柚木四柱床，广州制造，公司统配，你的 mo?o 立在床边瞪着你，幸会啊你说，你叫错了他的名字，这不过是又一个夜晚，是挥发在世界尽头、毫无结果的另一个夜晚，这些夜晚组成你，这些夜晚燃烧就像你们，就像柴，等到吊锅里的肉汤终于滚沸，死神就过来；徒手取吊锅，坐下，凝望火光，一勺勺喝汤。
另一些日子，夜晚在河边睡过整个白天，一到日落就抖松锦绣的羽毛、迈开脚爪。它每走一步不是水声、沙声、弹簧声或别的什么响动，而是陶瓷和玻璃的叮咚轻响。它就是一步一步、叮咚轻响地穿过多彩的树丛走进红厅去，不是从大宅正门，而是从被巨大圆柱撑起的露台。它璀璨长尾擦过的枝叶、花朵全都无缘无故发起香来。它擦过的人开始软烂、发酵。它走到红厅就伏下，一向如此。它翎羽沸腾似岩浆，淌遍整座厅堂，人像中了魔，竞相扎进去。
我就在那里，在它翻滚的羽绒里，隔着玻璃缸壁观看每一个人。那些人穿过大海、炮火和银币雨来，在我头顶停住，向我袒露咽喉、胸腹和傲慢的好奇心，而我将要害和真情藏在底里。“何其壮观的野兽！”他们看着我说，然后转向远方，谈起一片正在散开的湿雾和湿雾背后的阿萨姆，那里的雨季闪着绿色革质光泽，充满令人亢奋的甘香，本地茶和外来种正在监控下如火如荼地交配。他们谈论一种名为“印度”的颜色，两千年的颜色，他们把孟买一条大街鼓捣成这颜色，他们把这颜色卖给大海、卖给世界。我问冯喜，“印度”是什么色水？冯喜，色水的行家，指向太阳快落尽时的东方天宇、如金钩高挂的新月周围，指向大海之心。他们手握最新一期《广州纪事报》1 ，使一点儿腕力把那墨味纸凌空抖开。他们谈论新近倒行 2 的刘芝，坐在一屋滞销打簧货中间，一大勺一大勺生吞烟土直到断气。打簧货，他们笑着摇头，自鸣钟、八音盒、弹簧表、机械表亭，眼下不是打簧货的好日子了他们说。刘芝歪着脖子，脸黑得像煤屎。一屋人破门而入时踏正整点，堆积如山的打簧货齐声打鸣——黄金雀仔伸伸缩缩，白银淑女沿轨道兜圈，红宝石骑士冲出翡翠大门，珐琅彩凉亭顾影打转 钟声和着音乐，为死者协奏精确无比升天进行曲。
1 Canton Register， 1827 年 11 月在广州创办， 1839 年迁澳门， 更名《澳门杂录》；1843 年迁香港， 更名《香港纪录报》。约 1863 年停刊。
2 【粤方言】（商行、公司等）倒闭。
很快马哈塔先生就扛着魔箱来了，要向女士们先生们展示巨蛙、冰川剖面图和蒸汽轮船萨瓦纳号 1 穿越大西洋的航行。马哈塔先生，做玻璃影画镜生意发家的巴斯商人，曾在两个月前登门，请求 H 授权制作巨蛙主题恐怖剧。“——烟幕，镜幕，滑轨，多灯投影，四重奏乐队，格罗乃公司‘惊惧’系列环境香薰，声、光、气味，史无前例的感官盛宴！计划请雪莱夫人担纲编剧。”见 H 脸色愈发难看，巴斯人立刻转航：“但我倒认为，您的巨兽值得更文静隽永的形式。敝司拳头产品——科教灯片系列期待巨蛙加盟。和巨蛙同行的会是五十六帧博物学巨著《动物学原理》、《英格兰王与后》套组、《天文与星座》套组，以及我们长盛不衰一直再版的《幽默集萃》。巨蛙将和这些人类之光携手，传遍旧大陆，占领新世界。”
1 SS Savannah， 史上第一艘穿越大西洋的蒸汽帆船（混合动力， 侧轮式）。1818 年建成下水。1819 年 5 月 24 日至 6 月 20 日穿越大西洋。
马哈塔先生放下他金光灿灿的魔箱——最新型号，长得像风炉也像风炉一样发烫。男仆合上落地窗，花木香、凉风和夜间的动静隔离在外。戴白手套的小子跑到墙边装好架子，让一幅白布平平静垂下。常驻红厅的高谈阔论被一种新鲜气体挤压，挤压成软绵绵贴地的一层，男男女女一下子有所期待。他们绷紧了，在特制的黑暗里，他们返老还童，叽叽咕咕憋笑。马哈塔先生打开箱肚，搁一盏灯进去。热气穿过魔箱翘得笔直的、中空的大尾巴逃窜。马哈塔先生俯身掀起护镜片，于是，顺着魔箱嘟得长长的口器，前所未见的奇景泄漏——
一艘长长的怪船行过水面，船身中央，一座巨轮旋转。一个戴小圆礼帽、留短髭、穿大衣的男人，脑门上写着“雨衣”。一些罐头。罐头倒了下来。一个火车头。本杰明·汤普森摸着他的咖啡壶。弧光灯。几行被花边圈养的箴言（“我们扬帆远航/……是为了享受那超越语言的/纯粹的发现之美。——布莱兹·帕斯卡”），也像墓志铭。煤气。一盏接一盏亮起的街灯。一群羊。澳门的灵魂，它的过客的灵魂。星星。港口。一条乡野小道，无始无终。一朵巨大的、布满斑点的花，一个智人皮笑肉不笑地把脸塞进花心，以示“这花大得可以吃掉我的头”。
在吃脸花和热气球之间是我，智人眼球捕获的我，一片被光穿刺的彩色斑斓，扁平的，抽象的。我听见笑声、掌声，灯气中弥漫着洋洋自得的友善。迭亚高滚烫的手拍抚我后背。“我”在强光中直立。涂红唇。吞下一只猫。用小茶杯喝茶。甚至获赠穿燕尾服的伴侣。光焰升腾，矿物的彩色血浆奔涌，人笑着，惊叹冷却作轻叹。
我被梦着，我也梦着，一如我被看着，我也看着。有个声音说：“看呐，一整部自然史正沿着这母蛙的脊椎环流。”我抬头寻找，只望见一片毛茸茸的猿猴的脸。人看我，我看人，我睁大双眼就像死不瞑目。我要看见、记住，我要活得长久，我要双目圆睁，哪怕沦为囚徒（我已经是了）、标本、摄青鬼，我也要从牢笼、博物馆、旷野永恒地看。为了懂得更多，我坚持拱进花厅和小人孩待在一起。韦布里牧师做了一阵义务老师，不仅教植物学，还讲圣经故事和一点拉丁文。一个住烧灰炉村的汉字先生来教我们读写。我花了很长时间才学会握笔，因为我比智人少一根手指而笔杆子显然不是为我这种生物设计的。在握笔的事情上，茉莉·钟斯给予的帮助堪称“无边无际”。
我逛进鸟舍，苦劝那些傻鸟“有空多学”而它们只会平淡、无神地直视我。我偷看写鸟高手王芬写鸟，躲得远远的。我参加了一场鸟葬礼，死者是一头公鹲鵰。鸟舍里尚有三头鹲鵰健在，因此气氛不至于过分沉重。三个安南鸟倌、写鸟高手王芬、老郑、迭亚高和我出席了葬礼。王芬像背弓箭那样背着画具，希望葬礼尽快完事。安南人至为悲恸因为他们当月薪水将被扣罚大半。鹲鵰侧躺在木扁盒中央，身下铺垫黑色小绒 1 ，额顶巨瘤连巨嘴看着像某种硬质果肉。若是在海皮，这巨嘴就要被锯下，制成二升鹲鵰杯。“鹲鵰死于高温，”安南人甲宣布，安南人乙在死者短腿上绑一张标签牌，安南人丙为死者画十字，“得啦，快脆，”老郑说，抓过扁盒就往天谴之家走，写鸟高手王芬紧跟其后。我为逝者无知无识的一生深感惋惜。
1 【粤方言】法兰绒。
我参加了一场婚礼。是个礼拜日。一大早他们就替我裹上白纱丽、系上白花缎带，推我进玻璃缸，把我搞到小礼拜堂前草坪上。小礼拜堂紧挨公司坟场。我被安置在树荫底（匆匆打望了坟场里静静竖立的墓碑）。有人在我周圈堆满白花好似堆溪钱。后来来了一支乐队。到处闹哄哄的，每个人都着盛装、喜笑颜开。从小礼拜堂传出时断时续拉弦声。迭亚高给我泼水，给我周圈的白花泼水。混血仆役跑来跑去。围墙外面好多本地人挤着看啊。接近十点半，一个仆役开始给围观人群派发小糖果，人人都快活，说着“恭喜”、“恭喜”。小人孩把糖藏进舌底，从腿间挤出头，等着看新娘子。韦布里牧师兴冲冲地来了。乐队奏响悠长、完整的旋律，至少在我听来是这样。迭亚高给我喂了五个鱼肉饼。“结婚真让人高兴啊，”他说。后来又重复了好几遍。他一整天都是笑眯眯的。正午时分新郎哥新娘子来了。新郎哥是加律治医生。新娘子我不认识，从头到脚一身白好似披麻戴孝。番鬼小人孩到处跑，抛洒花瓣像小鬼散溪钱。到处白得晦气，没有一个人不快活。新人紧挨死人。死神坐在坟场凉气里望过来，像个午休的泥水佬。所以我说番鬼是很怪的。
我参加了一场生日宴。我被打扮成一只兔子，一头巨兔，趴在一堆复活节巨卵当中。番鬼小人孩对我又抓又抱，冲我的耳鼓尖叫，把头塞进我嘴里咬我的脷。明娜和夫人们打扮成春神模样在近处喝茶。番鬼小人孩清淡、明亮、香似粉扑。他们轻飘飘的，不含一点沉重成分。当他们用巨卵（涂了颜料的圆石）砸我、用手指戳我眼珠的时候，竟不会挨半句骂——骄横跋扈的好景女王陡然谦逊、慈善起来，捏着彩绘小杯杯摹仿白皮肤太太的娇嗔：“嗳，你们要当心——庄尼，别跑太快——珍妮，别让那丑八怪弄脏你可爱的小裙子——”
我遭遇了一场精神危机。我为“我是什么，从哪来，到哪去”困惑不已。我为我的卵困惑不已——它们又是什么，又是从哪来、到哪去？难道就是为了穿过小孔离开我、再穿过大口返回我？我趴在秘密产房深处（河的某段僻静处、有一大片大沙叶树荫垂盖的地方……我不想说得太细！），盯着又一批卵，突然一阵绝望：我就是再也吞不下去了。我的胸膛被谁咬出一个洞，酸的风穿来穿去——是真正的穿膛风。
平生第一次，我任由我的卵晾在人间堆积如山，拧头爬开。明娜倒是极为激动：“这不是坏事！这说明蛙竟然拥有精神！”她在花厅组织调研，调研蛙的精神从何而来、寄居在哪儿。茉莉·钟斯想要安慰我，抓紧时间给我讲了两个版本的《瘸腿魔鬼》。
