第四章

一

鲁玉枝的出现，白黎生的回归，像是一股清风，吹散了笼罩在荒地上的阴云。如果比作下棋的话，由于这两个棋子的移动，带活了整个一盘棋。俞秋兰解脱了烦恼，白黎生心底升起了一颗希望之新星，迟大冰尽管很不如意，但也避免了在群众中出丑——像荒地上的大雷雨结束了一样，垦荒队员头上出现了万里蓝天。

清晨，帐篷里的女垦荒兵醒得最早。邹丽梅对着镜子编长辫子的时候，发现镜子里多了一朵花儿似的笑脸，那是鲁玉枝正在圆镜子里对她笑哩。

“玉枝。”邹丽梅回过头来，把自己的镜子递给她，“你梳头吧！”

“不。”

“那你笑什么呢？”

鲁玉枝只是抿着嘴笑，不言语。

邹丽梅生怕脸没洗净，引得鲁玉枝发笑，便对着镜子仔细端详着，发现自己脸上既没有污斑，也没有沾着地铺上的草叶，便有点嗔怪地对鲁玉枝说：

“你这是怎么了？”

“丽梅姐，你真好看。真的！”

邹丽梅脸红了：“别瞎说了，昨天你在晚会上唱歌的时候，那些小伙子眼睛都睁的像鸡蛋了。”

“我爹管我叫草妞儿，哪点也比不上丽梅姐。”鲁玉枝用手轻轻抚摸着邹丽梅披到腰间的长辫子说，“留这么长辫子的姑娘，在北大荒还是头一份。”

“这是我妈妈小时候给我留下的。”邹丽梅说。

“我的意思是……你把它剪了。”

邹丽梅心中有点不快。鲁玉枝没到荒地之前，姑娘们都喜欢邹丽梅的一双辫子。邹丽梅自己，更是把它看成她生命中的一部分。这是因为：第一，她留长辫已经留了十几年，对她来说，每天对着镜子梳理长长头发，是个惬意的享受；第二，邹丽梅牢记饱受苦难折磨的母亲，辫子是她母亲给她编成的，她不愿意剪断这珍贵的记忆；第三，她下意识感觉到，马俊友很喜欢她留着辫子。整休的第一天，她去取他们脏衣裳时，由于她心神慌乱，辫梢一下勾在男帐篷圆柱挂马灯的钉子上。小伙子们哈哈大笑，马俊友一时找不到为邹丽梅解围的办法，又怕邹丽梅难为情，便从地铺上跳到地下，笨拙地从钉子上拔出邹丽梅的辫梢，他脸烧得像灶膛中的火炭。邹丽梅低着头，一溜小跑闯出“男儿国”的帐篷。从到荒地以来，邹丽梅只是在给天鹅蛋找窝时，碰到过马俊友的手指，除此之外，就是马俊友为她解开被挂在钉子上的辫子梢了，她感到辫梢上留着马俊友的憨厚和诚挚的友情，也留下马俊友手掌的温热，因而她不愿意把辫子剪去。

“丽梅姐，你怎么不说话了？是不是生我的气了？”鲁玉枝问道。

“没有。”邹丽梅反问说，“你不喜欢我留的辫子吗？”

“喜欢。”

“那……”

“不是要进山伐木了吗？伐木时，森林里枝枝杈杈要是缠住你的辫子，跑不开，容易出危险。”鲁玉枝关切地望着邹丽梅，“我替你剪了它吧！你要是喜欢留辫子，出山后再留起来。”

邹丽梅不出声了。她无论如何也想不到，自己的辫子还和进山伐木有着关联。怎么办呢？真剪掉它，这是她十几年留起来的，这双辫子留着她许多记忆；不剪吧！留着一双长辫进大森林，也确实有点不像垦荒队员的样儿。她想了片刻，咬了咬牙，从铺盖下拿出一把剪刀，递给鲁玉枝说：“跳河一闭眼了，你……你替我剪掉它吧！”

鲁玉枝刚刚张开剪刀，小皮球刘霞霞手端着刷牙缸子蹦跳着进来，向女伴们喊道：“最新消息！最新消息！丽梅姐你留在青年屯庄点，不进山了。其余的姐妹们明天统统开进骑马岭——”

“谁说的？”邹丽梅心里“咯噔”一跳。

“队委会连夜开会，刚刚贴出大布告来了。兵分三路：卢华、马俊友，还有咱们玉枝姐，领着伐木队；呼噜贺担任运输木料的大队长，往青年屯运送木料；迟大冰和‘疙瘩李’领着留下的人起墙盖房。你呀！丽梅姐——”小皮球带着满嘴牙膏的白沫，兴冲冲地嚷道，“当火头军！”

“石牛子和小春妮呢？”邹丽梅着急地问。

“伐木队也需要吃饭哪！他俩随着‘大部队’进山。”

邹丽梅心急火燎地跑出帐篷，挤在人群中看着贴在墙报牌上的名单，又旋风似地跑了回来，她把剪刀往鲁玉枝手里一拍说：

“快！给我剪了它。”

鲁玉枝不解其意地说：“你不是不进山了吗？”

“别问了，下剪子吧！”

“你不进山，我倒舍不得下手了。”鲁玉枝把剪刀放在铺位上。几个姐妹一起劝说着邹丽梅：

“留着它吧！丽梅姐！”小皮球央求着。

“嫌干活碍手，把它盘起来么！”俞秋兰给邹丽梅出着主意。

“……”

只有唐素琴默不作声，她很理解邹丽梅的心情——邹丽梅害怕和迟大冰编在一起，她回避和他发生任何接触。邹丽梅看看姐妹们都不动手为她剪辫子，猛然把两条长辫拢到了胸前，“咔嚓咔嚓”两声，辫子被剪了下来。她手掌哆哆嗦嗦地捧着剪断的长辫，眼泪一下湿了睫毛，泪花滚下脸腮。

“丽梅姐！”

“你这是何苦呢？！”

邹丽梅攥着剪下来的辫梢，疯了似的跑出帐篷，她直直地朝灶房跑去。马俊友正在往桶里掏粥，回身之际看见了满脸泪痕的邹丽梅，他把掏粥的铁勺放在锅台上，直起腰来愣愣地问道：

“和女伴吵架了？”

邹丽梅紧咬着嘴角，不出声。

“怎么……”马俊友终于发现了她手中的辫子和飘散在肩上的乱发，“你把辫子剪了？”

邹丽梅两眼直视着他，仍然没有回答。

马俊友用围裙擦擦手，走近邹丽梅说：“到底是怎么回事？你说句话么！”

邹丽梅把手中发辫往马俊友手里一塞，用与其说是商量，不如说是命令似的口吻，厉声地对马俊友说：“你是垦荒队队委，请你拿着这双辫子去找卢华，就说我邹丽梅要求进山！”

从马俊友认识了邹丽梅以后，这是他第一次看见她发脾气。她白皙的面孔胀得绯红，两条舒展的黑眉毛，因过度激动而微微上翘，她胸脯起伏着，以致马俊友都能听见她急剧的喘气声。他看看自己手里的辫子，一时之间没了主意，不知道该怎么对邹丽梅解释才好。

“真也怪了。”邹丽梅长出了一口气，“我总是被当作照顾的对象，荒地开第一犁的时候，我就被指名当炊事员，多亏秋兰解了我的围，石牛子顶替了我的角色。现在，垦荒队要进山伐木了，我……我又被留下，你们队委会是怎么看待我的？是不是总把我当成资产阶级的小姐？要是这样，我马上卷铺盖离开荒地。”邹丽梅感到委屈，眼圈不觉红了起来，她气愤地扭过头，把脊梁甩给了马俊友。

“丽梅！看你想哪儿去了？”马俊友解疑地说，“咱们总得有个分工嘛！不留下你，也得留下别人。其实，我非常希望你和我一块进山，有的同志提出来，你留下比较合适。”

“谁提出来要留下我的？”邹丽梅猛然回过头来。

“已然形成决议，你就甭问谁提的了。”

“我就要问。”邹丽梅睁大她那双清澈的眸子，直直地注视着马俊友，“这不是什么国家机密吧！我想知道是谁提出来的。”

马俊友怕邹丽梅去队部耍脾气，支支吾吾地回答说：“你只当是我提出来的，行了吧？！”

“我知道是谁提出来的。一不是卢华，二不是贺志彪……一准是迟大冰的馊主意。”

马俊友想不到邹丽梅一锤定音。留下邹丽梅确实是迟大冰提议的，他提出的理由是：第一，邹丽梅来荒地表现很好，她工作细致认真，适合于留下看管垦荒队的家底儿；第二，邹丽梅出身于资产阶级家庭，吃得了开荒的苦，不一定能经受得住在森林中伐木之苦，应当叫她对艰苦生活有个适应过程；第三，邹丽梅是资产阶级家庭的叛逆典型，培养好这个典型，对全国出身不好的青年都有推动作用。马俊友对这三条理由，都不以为然。他想：为了邹丽梅的更好成长，应当叫她到森林中去干艰苦的活儿，但是，因为他是伐木队的成员，惟恐有人说他出于私心——想到森林中和邹丽梅去谈恋爱，才反对迟大冰意见的，便把话压到舌根底下。卢华和贺志彪觉得，把邹丽梅留下看家兼火头军，比留下小不点叶春妮要合适一些，因而没有提出和迟大冰相悖的意见，迟大冰的提议就算通过了。此时，虽然马俊友内心非常渴望邹丽梅能和他一块去森林，但木已成舟，他不能推波助澜地给邹丽梅增加精神负担，便嘿嘿地憨笑两声，解释说：“你猜对了，确实是老迟提出来的意见，我看，进山伐木也是为了开荒，留守‘大营’也是为了开荒，你就服从队委会的决定吧！”

事情果然不出邹丽梅的揣测，她惶惶不安地低下了头。

“别想不开，到了森林我给你写信。”马俊友压低了声音安慰着邹丽梅说，“运输大队长‘呼噜贺’，可以当我们的邮差。”

邹丽梅脸上依然没有笑容。她暗暗思忖着，不知道该不该把她对迟大冰的直感告诉给他。不说吧，心里总也抹不掉这个阴影；说了吧，又没有任何真凭实据。那天夜里，唐素琴提示她的，仅仅是唐素琴对迟大冰的主观感觉。万一曲解了迟大冰，她不但觉得对不起迟大冰一路上对她的关心，还会给马俊友心田里压上一块石头。尽管这样，邹丽梅一想到她和为数不多的几个盖房的小伙子留在这儿，心里便忐忑不安，她希望马俊友能解脱她这种惶惶的心情，便焦躁地对马俊友说：“我求求你，你去找一趟卢华吧！就说我出身剥削阶级家庭，渴望着艰苦的锻炼。行吗？”

马俊友看看他手里的两根断辫，又看看邹丽梅那双恳求的目光，他动心了，便把两根辫子递还给邹丽梅说：“白黎生、石牛子和小春妮，上铃铛河拉甜水去了，伙房只剩下我一个人，为了不误大伙开早饭，你把锅里的粥都掏在桶里，准备开饭，我去找找卢华。”

“把辫子也带上嘛！”邹丽梅说。

马俊友摇摇头：“我用嘴说就行了，拿着它去太招眼，让人家说长道短，多难为情？！”

邹丽梅喜上眉梢地笑着：“就托你的‘吉言高照’了！”

马俊友“嗯”了一声，连围裙也没解，就匆匆出了灶房。他边走边想：邹丽梅真是个倔强得出奇的女孩子，她用一把斧头劈落门锁，连行李也没带就登上来荒地的火车，到了这儿，所以能赢得垦荒队员们的爱戴，都因为她有着一股子超人的坚毅力量。使马俊友特别难忘的是，在荒地上的雷雨时节，一天傍晚，他照例把垦荒队员用过的劳动工具，收拾进地头的窝棚，最后一个离开荒地，当他顶着瓢泼大雨快要走到青年屯时，他看见雨幕中有个一瘸一拐的人影，由于这个人也和马俊友一样，赤着一双泥脚，身穿绿帆布的雨衣，使马俊友一时难以分辨出是谁。他走近这个在雨幕中蹒蹒跚跚的身影后，本能地架起这个人的胳膊，这个人一回头，他才看清竟然是邹丽梅。

“你……怎么一个人留在后边，女伴们呢？”马俊友惊奇地问。

“我叫她们头前走了。”她看见是马俊友，笑了。

“为什么？”

“何必陪我在大雨里挨淋。”她淡淡地说。

“她们就忍心丢下你这个瘸子？”

“我没告诉她们枯藤刺儿扎伤了我的脚掌。你想，我要是显出瘸子模样来，姐妹们能把我甩下吗？我说我内衣里进去雨水了，容我系好雨衣扣子，姐妹们没有生疑，一会儿我们就被雨幕隔开了，你看，这荒地上的雨，怎么这么大呀！”

马俊友深受感动，他说：“我背你走吧！”

邹丽梅夹紧了马俊友架着她的那条胳膊，低声说：“就这么走吧！挺好。”

虽然荒地的雨是冰冷的，马俊友那只搀扶她的胳膊，隔着两层雨衣，还是感觉到了邹丽梅的体温。他脸上火烫，内心狂跳不止，他似乎发现邹丽梅滚动着雨珠的脸腮，也像罩上了一层晚霞的余晖。可是这儿哪有晚霞呀！雨！雨！雨！他们身前身后，都是雨柱筑成的水墙，他搀扶着她，弓着腰，在泥水汤浆的荒原上往前走。

走了好一阵子，马俊友感到他那只胳膊酸了，他趁邹丽梅停步喘气的机会，从她腋下抽出胳膊，不容分说，骑马蹲裆式地往邹丽梅前边一站，诚挚地对邹丽梅说：

“别受洋罪了，我背着你。”

“不。”邹丽梅说，“我能走。”

马俊友一动不动地催促着：“快点！天快黑下来了。”

过了半天，马俊友也没听见邹丽梅的回声，他捋了一把脸上的雨水，才看见邹丽梅已经一瘸一瘸地走进雨幕中了。马俊友激动得几乎不能自制，他无论如何想不到邹丽梅会有这样大的韧性，匆忙跑上两步，硬是把邹丽梅背在自己的脊背上。

泥是黏的。

路是滑的。

马俊友背着邹丽梅，一歪一斜地向前走。邹丽梅没有在他背上挣扎，因为她任何一点反抗动作，都会增加对马俊友的压力，以致使他摔倒。当马俊友把邹丽梅背到一棵老枫树下时，他突然听到她嘤嘤的哭声，他以为是自己不小心，碰了她那只伤脚，忙把她从背上放了下来，问道：“你……怎么了？”

“我想起了我的母亲。”邹丽梅低垂下头。

“你真怪！”马俊友憨笑地说，“这么大的雨，你怎么还有这样的心思？”

“我想……除了母亲之外，你对我最亲了，从小到大，还没有一个人抱过我，背过我。”邹丽梅抬起头，泪水和雨水在脸上同流。

“丽梅，”马俊友握着她冰冷的手指，结结巴巴地说，“如果你信得过我……我……就是你的哥哥。”

邹丽梅脸色由红而白，她足足凝视了马俊友有半分钟，尖叫了一声“哥哥”，便把头扎在马俊友的胸前。她声音颤抖得厉害，语不成声地问道，“你……你不嫌弃……我的家庭吗？我……把心事一直埋在心里。”

“丽梅，从在天安门广场相见，我就……就喜欢上你了。妈妈来信总问起你，真的。”马俊友笨拙地抱着邹丽梅，安慰着邹丽梅那颗苦涩的心。

邹丽梅解开马俊友的雨衣扣子，又甩下自己的雨衣，她整个的身躯钻进马俊友的雨衣里，用自己的温热暖着马俊友的胸膛。他俩浑身颤栗地拥抱在一起，——邹丽梅激动得哭了起来。

马俊友给邹丽梅披上雨衣，重新把她背起来，直到和寻找她的女伴们，在雨幕里碰在一起。可是第二天，邹丽梅那只扎破了的伤脚，穿上一只雨靴，又一瘸一拐地出现在处女地上了。

马俊友回忆起这次雨中的相遇，陡然对邹丽梅去森林增加了信心。他想，卢华会为邹丽梅去伐木开放绿灯的。他匆匆走进一号帐篷，卢华的铺位空着。他又去卢华的第二宿舍——拖拉机舱里空无一人。后来，马俊友在刚刚开辟的篮球场上，发现了卢华。他在球场上龙腾虎跃，和一小伙子玩得正带劲呢。马俊友几次想喊他出场，但是总没有喊出口，他想到这个黑脸汉子，从筹建垦荒队起，到开出荒地止，把他全部精力和全部时间，都献给了处女地。今天他出现在篮球场上，是他个人第一次占有时间，第一次把垦荒队的事儿抛在脑后，马俊友不愿意把这个刚刚松弛一点的生命之钟，再拧紧了发条，让卢华的脑子像走马灯一样，重新紧张地思考起垦荒的事情来。

正在这时，迟大冰站到篮球场旁边观战来了。他看见马俊友穿着围裙，心事重重地盯着打球的卢华，便上前问道：

“你也喜欢打篮球？”

“我是想找卢华研究个事情。”马俊友坦率地说，“你来了正好，干脆和你研究一下吧！”

本来，马俊友不想和迟大冰谈起邹丽梅要求进山的事情，但转念一想，迟大冰向全体垦荒队员已经作过了“表态检查”，也许他真从对待俞秋兰和白黎生的错误上吸取了教训。何况留下邹丽梅，是迟大冰提出来的，即使是卢华同意邹丽梅进山伐木，也许还得和迟大冰磋商。索性，不如自己直接和迟大冰谈谈，更便当一些。

深秋之晨，荒原的风冷飕飕的。马俊友和迟大冰躲开喧闹的篮球场，漫无目的地向开阔的草原走去。走着走着，马俊友感到肩上多了一件挡风的东西，扭头看看，那是迟大冰把他披着的皮袄，披在自己肩膀上了。马俊友推却地说：“我身体比你结实，还是……”

迟大冰说：“你从灶房出来，容易感冒。”

迟大冰主动关心别人，几乎是绝无仅有的，这点微小的变化，使马俊友内心非常激动。他开门见山地说：“老迟，邹丽梅请求进深山老林伐木。”

显然，迟大冰没有预料到马俊友会提出这个问题，他愣了片刻，反问马俊友说：“队委会不是已经做了决议吗？”

“是啊！”

“为什么你不在队委会上提出意见。”迟大冰刀条脸上，流露出惊奇的神色，“你也是队委之一，亲自参加了会议的呀！”

“她刚刚找了我，要求在艰苦的劳动中磨炼自己。”马俊友暗暗感到事情并不如意——他从迟大冰的语音中嗅到了某种不愉快的东西。

“老实说，留下的几个垦荒队员都想进山。就连我还想到深山老林里去走走呢！”迟大冰拍拍马俊友的肩膀说，“可是我接受队委会的决定，留下盖房，怎么好向卢华说我要进山呢？！”

马俊友是不善于谈吐的，迟大冰几句话，他就没词儿了。尽管他内心感到邹丽梅要求进山，动机中没有一点游山玩水的个人私念，但还是难以找出说服迟大冰的语言。他下意识地揪着皮袄上的羊毛，不知所措地站在那里。

“小马，咱们都是共产党员，应当互相帮助。”迟大冰嘴角挂着一抹微笑，重提旧事说，“在开荒的时候，你帮助过我，我思想受到了很大震动，今天，我也想给你提点意见。”

“提吧！”马俊友诚恳地说。

“我是这样想的。”迟大冰摸着刚刚刮了胡子的下巴，思忖地说，“你是烈士后代，在咱们垦荒队能算上革命家庭出身的，只有你一个，因此，你更应当检点自己的行动，珍爱自己的家庭光荣。”

马俊友不走神地倾听着。

“垦荒队员们对你反应很不错，只有一点，大伙对你有点非议：说你这个老红军的后代，和哪个姑娘亲近不好，为什么总和斗蛐蛐起家的‘蟋蟀公主’来往？！说得更具体一点吧！开第一犁时，你和她钻进大荒草甸子，听说开荒后期……还有过你背着她的事儿？一个老红军的儿子，一个共产党员，可不能让资产阶级小姐牵着鼻子走，更不能叫人家当马骑。”

马俊友的脸色陡地变了，他把老羊皮袄往地上一甩，忍无可忍地分辩道：“老迟！你讲清楚点？谁是资产阶级小姐？邹丽梅砸开门锁，参加垦荒队，是资产阶级小姐的行为吗？邹丽梅脚上带伤，咬牙坚持上处女地，是资产阶级小姐的行为吗？如果她是你形容的那号人，苏书记为什么当她的入团介绍人？你是个共产党员，为什么又同意她加入青年团？在会上你是怎么说的？你说她是资产阶级的叛逆，锅盖嘴，来回翻？到底哪个认识是真的？迟大冰同志，你要把这些问题对我解释清楚！”长期郁积在马俊友心中的阴云，此时响起了隆隆雷声，平日憨厚的马俊友，此刻俨然如同一头愤怒的狮子。他圆睁着两只眼睛，等待着迟大冰的回答。

如果在过去，迟大冰一定是拧紧眉毛，和马俊友展开一场唇枪舌剑的争辩。自从俞秋兰和白黎生的事件发生后，他没有从正面认识自己，却从反面接受了教训。他不像从前那样盛气凌人了，和垦荒队员说话时，尽量做到和蔼，脸上挂出笑容，作出对人恭谦的样子。但在这些表象变化的背后，迟大冰坚信自己早就奉信的生活哲理：要当花圃中的牡丹，而不能当野草中的狗尾巴花。面对马俊友那双冒火的眼睛，他回避开马俊友的锋芒，从地下捡起老羊皮袄，重新给马俊友披在肩上，和颜悦色地对马俊友解释着说：“小马！何必那么激动呢？！其实，大伙这些背后议论，我个人并不同意。我这个支部书记，只不过是转达给你，当作参考而已。党的政策是：我们既是有成分论，又不惟成分论，重在个人表现。邹丽梅同志虽然出身不太好，可是来荒地的表现很不错嘛，你千万不要误解了我的意思。”

“我想找对我有意见的同志去谈谈心。你能不能告诉我他们的名字？”马俊友认真地说。

迟大冰开导马俊友说：“只当他们是放了个屁，不就完了么！何必去找这个苦恼呢？关于邹丽梅请求进山伐木的事情，依我看就算了吧！不然的话，几个留在家里的垦荒队员都来找咱们，事情就麻烦了，你说对吗？”

马俊友装着一肚子气走回灶房。邹丽梅从他闷闷不乐的神态上，就判断出来事情的结局，但是她哪里知道马俊友和迟大冰刚才那幕戏呢？！马俊友也不好把刚才情况全盘托出，因为那会大大地伤害邹丽梅的自尊心。因而，他只好长叹了一口气，安慰邹丽梅说：“算了，你就留下吧！”

“这是卢华的意见？”邹丽梅问道。

“你不用细打听了。”马俊友说，“人家说的也有道理，要是为你开了绿灯，其他留在庄点的人再提出来进山，就没法办了。也怨我，应该在召开队委会时，就提出你的进山问题，当时怕别人说闲话。丽梅，你就埋怨我一个人好了，行吗？”

邹丽梅望着马俊友的一脸灶灰，和因疲累而塌陷进去的眼窝，她不忍心再给马俊友肩膀上增加一点压力，便掏出手绢，一边擦着马俊友脸上的烟灰，一边说：“不怨你，怨我既任性又懦弱！”

“你一点也不懦弱。”马俊友校正她的话说。

“懦弱。”

马俊友摇摇头：“懦弱的人，不会请求到森林里去伐木。”

“该怎么对你说哪！”邹丽梅真想把她对迟大冰的恐惧告诉马俊友，可是理智提醒她，这样做的结果，只能增加马俊友在森林中对她的牵挂。考虑再三，还是把它埋在一个人的心底为好，因而，她转口说，“我应该坚强！我应该自信。这儿没有狼，有狼我也不怕，你就放心地走吧！”

“你胡说些什么呀？”马俊友被邹丽梅颠三倒四的话逗笑了。

邹丽梅没有笑，她看看灶房旁边静无一人，伸手从灶房的桦木支柱上，撕下来一块软软的桦树皮，并迅速用那双纤巧的手指，把那两根断辫包在桦树皮里，神色肃穆地递给马俊友：“这是我生命中的一部分！你收下吧！”

马俊友被邹丽梅突然的行动惊呆了，他憨实地说：“我该把它收在哪儿呀？”

“带着它，去森林。”

马俊友自问着：“我该回赠你什么哪？”

“爱情又不是商品，谈什么回赠？！快，先把桦树皮包儿藏起来，外边好像有脚步声。”邹丽梅看马俊友笨手笨脚地不知往哪儿放才好，伸手撩开他的围裙，“装在裤兜里。”

这时，随着一阵“吱扭吱扭”的车轮声，帮厨的白黎生和石牛子、叶春妮，拉着一车从铃铛河运来的甜水，进了木栏围起的灶房。石牛子那双比猫儿还尖的眼睛，滴溜溜地转了一阵，放下水车车把，问道：“丽梅姐，给我们‘这匹马’送什么好吃的来了？干吗偷偷摸摸的。”

小春妮也搭腔说：“我看好像是个大白馒头。”

邹丽梅笑了：“要是馒头，先给你们吃。”

“那是什么东西？”石牛子两眼紧盯着马俊友圆鼓鼓的裤子袋，“能不能叫我们见识一下？！”

到底是白黎生阅历广些，他看看邹丽梅剪去了辫子的散发，又看看两人红头涨脸的样儿，已经猜透了事情的八九分。他忙为马俊友和邹丽梅解围：“石牛子，画饼不能充饥，这儿没有馒头，只有窝窝头。来！先吃个窝头解解饥吧！”说着，他拿起一个窝窝头，直接送到石牛子的嘴边——他用窝窝头堵住了石牛子那张刀子嘴。

二

大部队进山了。青年屯只剩下八个“男兵”和一个“女兵”。这使过惯了集体生活的邹丽梅，感到十分冷寂。她在北京就听说过，北大荒的一年十二个月，要有六个月是冰铺雪盖的冬天，邹丽梅现在才承认这不是耸人听闻的传说。垦荒队员们进山不过半个月，冷雨在空中凝成了碎盐一样的雪粒，雪粒又变成纷纷扬扬的大雪，从天空抛撒下来。最初，这覆盖着荒原的大雪，在阳光下化成一洼洼的水，夜里北风一吹，雪水凝成了一层坚冰。

她的心也像是结了冰。每每拿起马俊友使用过的炊具，无论是一只炒菜的铁勺或一个饭碗，她总是想起深山老林中的马俊友来。其实，青年屯离骑马岭不过八十多里地的路程，但她感到和他距离那么遥远，他像是在另一个神秘的世界。那个世界使她遐想，使她神往，使她常常对着北方影影绰绰的大森林跷脚眺望……

这几天，她竭力摆脱和八个“男兵”的接触。开饭的时候，她端着粥碗躲进女帐篷；一到晚上，她把帐篷帘儿系得紧紧的，并在紧挨着帐篷帘儿的地方，堆起了几个破木箱子。她不是害怕“疙瘩李”以及其他几个“男兵”，惟独怕那其中的“八分之一”。按道理说，迟大冰对她够照顾的，不但常到灶房来问寒问暖，还想把到铃铛河挑甜水的艰巨任务，交给“疙瘩李”去完成。邹丽梅不接受这些照顾，为了去铃铛河挑水的事儿，她曾奋力地和“疙瘩李”争抢过扁担。“疙瘩李”在垦荒队中是从不服输的固执汉子，可是邹丽梅用比他还执拗的犟劲，直到“疙瘩李”把扁担交给她为止。她用这些行动，暗示给那“八分之一”看，邹丽梅不再是温室花草，她既不是泥捏的柔弱仕女，也不是草叶绑成的稻草人，而是带刺儿的草原野玫瑰。

初雪的第二天，荒原一片银白，她握着一根防狼棍子，照例地为用木料搭屋墙的“男兵”去铃铛河挑水。她挑着两只空桶，已经身不由己地东倒西歪了，待她的桶里舀满了水，更感到脚下的路滑得如同溜冰场，没离开铃铛河坡几步，就连水带桶摔出去老远。她心急如火，因为她还要赶回去为伙伴们做饭，只好不顾浑身疼痛地爬起来，重新回到河边上去舀水。这时，一阵清脆的马铃声“叮铃叮铃”地从雪原上传来，她扭头看去，一挂三匹马拉着的爬犁，沿着骑马岭的方向跑了过来，爬犁上拉着木料，中间坐着挥鞭的贺志彪，邹丽梅解下缨红的头巾向他晃着，同时高喊道：

“贺大哥——”

“老贺——”

“呼噜贺”看见河边的邹丽梅，唤住牲口，从爬犁上跳了下来，往她这儿跑来。到了铃铛河边，他把邹丽梅舀起的半桶水，哗啦一声倒了；用扁担钩儿钩住水桶往河里一扔，然后往怀里一拉，满满的一桶水就提出了水面。他打满两桶水之后，说了声“跟我走”，就一手提着一桶水，大步地奔向爬犁。他把水桶夹在木料的空隙间，一伸手把邹丽梅也拉上了爬犁。

“真谢谢你了。”邹丽梅擦擦额头上的汗珠。

“真也邪了门儿啦！”贺志彪奇怪地说，“为什么你来挑水？那几个小伙子吃枪子儿啦？！”

“贺大哥，我是炊事员，这是我的责任哪！”邹丽梅淡淡地一笑说，“‘疙瘩李’和我抢扁担，到底没有抢过我。”

“嗬！还真不简单哪！”贺志彪拿出车老板的架式，在空中抽了一声响鞭，三匹马拉着的爬犁，在荒原上奔跑起来。他似乎想起了什么，扭头问邹丽梅说，“哎！小邹，我想问你个事儿。”

“我知道的，一定告诉贺大哥。”邹丽梅系着被风吹开的头巾回答。

“你那双辫子哪？”

“剪了。”

“为啥剪了它？”

“这有什么奇怪的？！”邹丽梅漫不经心地回答，“留着它碍手碍脚的，就赏了它一剪子。”

“不那么简单吧！”贺志彪往身上围了围老羊皮袄，斜了她一眼，“我这脑瓜虽然比不上‘小诸葛’，可也吃二十多年咸盐了，你别用谎话蒙我。”

邹丽梅心想：“是不是马俊友向大个子泄了密了？不然，贺志彪为什么不说别的，专说这双辫子？！”她低头盘算着，该怎么回答贺志彪的提问才好。

“哎！说话呀！干啥耷拉下脑袋了？”

“贺大哥，你……你把进山伐木的情况对我说说吧！”邹丽梅脸红了，央求着说，“一个姑娘家剪辫子，没啥好说的。”

“你不坦白是不是？！”贺志彪把手伸进老羊皮袄，摸了好一阵子，忽然拿出一个桦树皮包儿来，在邹丽梅眼前一晃，又塞进他的羊皮袄里，蔫蔫乎乎地一笑说，“这就是事实。”

这一手，可把邹丽梅震住了，那桦树皮的包儿，分明是她送给马俊友的，尽管贺志彪是个忠厚老实人，马俊友怎么能把她的辫子交给第二个人呢？！邹丽梅想来想去，一定是马俊友不小心把它丢了，被“呼噜贺”捡到了，不然，那辫子包儿怎么会到贺志彪手里呢？没有办法，她只好向贺志彪如实地讲了她剪辫子是为了进山伐木，后来她把辫子送给了马俊友，请求贺志彪把辫子还给她。

贺志彪忍不住格格地乐了，他把怀里那个桦树皮的包儿，交给邹丽梅说：“别看我大大咧咧，和黑脸张飞一样，我还粗中有细哩！那天，在森林里小马帮助我往爬犁上装木头，忽然从身上掉下一个小白包，我恍恍惚惚看见里边包着的是姑娘的发辫。这家伙马上拾起来装到衣兜去了，我怎么‘审问’他，他也没对我老实交代。我想了想，姑娘群里只有你一个人剪去了辫子，一准是你送给他的，可是心里吃不准。幸好，我赶着爬犁要离开伐木点时，马俊友追上了我，递给我一个桦树皮的包儿，叫我代交给你。我看看这个小包儿，和他藏到衣袋里的包儿一模一样，大小也差不多，就计上心来，诈你一下，瞧！从小马嘴里掏不出来的话，从你嘴里说出来了。”贺志彪在爬犁上笑得前仰后合。

邹丽梅脸色一红一白，她急忙打开那个桦树皮包着的小包儿：里边不是她的辫子，而是断了铜环的半条旧皮带。到这时，她才知道上了贺志彪的当。邹丽梅想狠狠捶打贺志彪几拳，报复一下大个子的行为，怎奈贺志彪装出一副可怜相，连连求饶说：“小邹！我给你们中间既当义务邮差，又当穿针引线的红娘，还不能将功折罪吗？”

“只饶这一次，可不饶第二次。”邹丽梅被“呼噜贺”的憨傻神态逗笑了。

她小心翼翼地把这半条皮带用桦树皮包好，塞到紧贴心扉的内衣口袋里。她很理解马俊友回赠她这份礼物的意义，因为邹丽梅记得在天安门前，马俊友的母亲将这半条牛皮带交给儿子时的肃穆神情。那是马俊友的父亲——解放战争中牺牲了的老红军，当年过雪山草地时，吃剩下的半条皮带。马俊友把这半条皮带托贺志彪带给她，不但有开荒中的共勉的含意，而且有爱情上坚贞的象征。

“这回，你高兴了吧！”贺志彪眯眼笑着说，“还想捶我不？”

邹丽梅摇摇头：“不了。贺大哥，你真好！”

“还有好的呢！”贺志彪像变魔术一样，从皮袄里掏出来两个像孙悟空的脸一样的玩艺，递给邹丽梅说：“这是小马带给你的第二件礼物，你看它长得如同齐天大圣孙悟空的脑袋。名叫‘猴头’，是筵席上的名菜。”

邹丽梅把两个猴头举在眼前看了看，不解其意地说：“这没有多大意思，只是挺好玩的。”

“不，这里边意思可大啦！”贺志彪抽了马一鞭子，侧过身子对邹丽梅说，“这猴头生在深山老林的柞树上，它有个特殊的脾气，没有单生，只有双生，进了森林你就看吧！柞树三股六杈十二枝上，只要这边树杈上有一个猴头，那边树杈上也必定有个猴头，它们雌雄虽然不在一起，可是总在偷偷相望。你明白这礼物的意思了吗？”

邹丽梅的脸“腾”地红了：“贺大哥，你……你可真够坏的。”

“你看，这不是狗咬吕洞宾——不分好赖人了吗？我当‘运输大队长’，压根不了解这东西的脾气，是马俊友告诉我的。他还特意叮嘱我，叫我把这双生猴头的习性告诉你哩！怎么……我倒成了坏人了呢？！”

邹丽梅咬着头巾一角：“我怕你像刚才一样，用谎话骗人。”

“哎！天下真没好人走道的地方了！人家好心好意地给你捎来小马的口信，你倒抽起拉磨的毛驴来了。”贺志彪装出一副受了委屈的样子，连连叹气说，“要是这样的话，第三件礼物不转给你，归我自个儿好了。”

“还有第三件？”

“当然。”贺志彪故意卖“关子”，扭回身去，目视前方，不再理睬邹丽梅。

“贺大哥，拿给我看看。”邹丽梅说，“只当我刚才的话没说，还不行吗？”

“行。我可有一个条件。”

“只要不叫我上天揽月摘星，我都答应。”

“真的？”贺志彪回过头来。

“真的。”

“要是变了卦呢？”

“今后就不再给我和小马当义务邮差。”

“一言为定。”

“驷马难追！”

“好！”贺志彪第三次把手伸进了他的老羊皮袄，好像他的怀里像藏着童话中的百宝箱一样，“嗖”地一声，他拿出来一封信，在邹丽梅面前晃了晃说：“小马把信口用红松树黏儿封了个结结实实。没别的，你看完了这封信，把信中的热乎话，向我转达转达。我这半大老粗好学习学习咋给姑娘写情书，就这一个条件，你应不应？”

邹丽梅为难地思忖着：“这……这……”

“好吧！那你就甭看了。”贺志彪顺手把信揣进老羊皮袄。

“贺大哥，你……”

“我怎么啦？”

“蔫坏！”

“瞧！自个儿拉的屎，又自个儿坐了回去。这不是叫你去干摘星揽月的事儿吧！照本宣读就行了嘛！”贺志彪又眯缝起他那双不大的眼睛，拿起“糖”来了。

马蹄哒哒地响……

爬犁嘶嘶地叫……

爬犁在冰雪覆盖的荒原奔跑着。

邹丽梅心里思谋着对付贺志彪的主意。

“怎么！想好了没有？邮封信你们还得贴八分邮票钱哩！没有我‘呼噜贺’，谁给你们传信儿，是靠火车？还是靠直升飞机？”贺志彪向邹丽梅展开了攻心战。

邹丽梅爽快地答应道：“行了，贺大哥，你把信拿出来吧！”

贺志彪把信掏给了邹丽梅。邹丽梅用眼睛匆匆把信扫了一遍，觉得把马俊友信中那些热烈的词儿删掉后，完全可以读给贺志彪听。于是，她对贺志彪说：“用不着我转达了，我给你读来信的全文好了。”

“你可别跳着念。”贺志彪诙谐地指指心口，“咱们可要对得起天地良心。”

看见贺志彪的诙谐模样，邹丽梅的心里忍不住要笑，不过，她脸上还是一本正经地捧着信读道：

丽梅（少读了“亲爱的”三个字）：

你没能来森林伐木，真是一件遗憾的事儿。

祖国的原始森林，真是美极了。这儿有高耸、笔直的落叶松，它尖尖的脑袋，一直伸向云彩之中。如果把森林比作绿色大海的话，那么，挺拔、矫健的落叶松，就像绿海中一只大船的桅杆，它载着它的兄弟：红松、白松、美人松……以及它的伙伴，红枫、橡树、曲柳、白桦、黑桦、椴树、柞树、云杉……驶向迷茫的云雾之中。

我虽然在上高中时，作文算是不错的了，但我无法把森林的美描述给你。队伍刚开进这深山老林时，我们都愣了：由于哪儿都是翠绿色，以至引起视神经的错觉，觉着每个伙伴的脸也都是绿色的了。只有走进林木比较稀疏的地带，阳光能从森林的枝叶中漏下来时，在金色的光束之下，像童话似的，姑娘和小伙子们才又恢复了原来的肤色。海南岛来的小不点——叶春妮，像只受惊的鸟儿，不断尖声地叫喊；诸葛井瑞面对着美丽的大森林，画架不知往哪儿支才好了；白黎生见景生情，拨动了六弦琴的琴弦，我们随着他的琴声，唱起了我们永远也唱不腻的歌儿：

告别故乡，

背起行装；

大雁南飞，

我们北上。

……

歌声惊得林鸟乱飞，松鼠奔逃。石牛子逮着一只尖嘴巴大尾巴的小松鼠，卢华开枪打死了一只有七八十斤重的小野猪。我们进山后的第一顿饭，就吃上了肉丝很粗、带有酸味的野猪肉。伙伴们都说不好吃，可是连猪蹄都给吃光了，这也许是因为我们肚子太缺动物脂肪的缘故吧！

我们在向阳的山坡上，支起了男、女两个帐篷，在用大肚子锯伐木之前，鲁玉枝向我们讲述了伐木工序，并根据她的口令“顺山倒”“逆山倒”，演习了安全伐木的全套程序。生活对于我们充满了神秘和新奇，尤其使我感到新鲜的是，老虎原来算不上兽中之王。据玉枝同志说，在这莽莽森林中，秃雕是最厉害的动物。有一年，她和鲁洪奎老爹在这块地方打猎，目睹了一场老虎和大野猪的厮拼，老虎比野猪动作灵活，是主动进攻者；大野猪则以守为攻，像是处于被动。可是任凭老虎怎么施威，也咬不动大野猪身上的皮肉，因为几百斤重的大野猪，爱在红松树根下蹭痒痒，身上裹上了一层松树油，再到沙土上一打滚，皮质又硬又滑，使老虎对它望洋兴叹，最后还是老虎被野猪的獠牙剖开了肚子。

丽梅，这种森林奇闻多么稀罕？！它和我们在动物学课本上学到的不太一样。大野猪虽然称得起森林霸王，但却最怕秃雕。我到森林后的第三天，已经看到过这玩艺了：它浑身灰黑色，长长脖颈上顶着的脑袋秃秃的，展翅飞起来以后，两只巨翅扇动得枝叶沙沙作响。玉枝同志指点着它告诉我们，森林的秃雕是大野猪的对头冤家，它追赶野猪猪群时，专门戏弄几百斤重的野猪之王。它从空中俯冲下来，不断用尖嘴鹐野猪的脑门，那儿不但是野猪的脑子，也是大野猪浑身上下最松软的地方，野猪在地上奔跑，它在空中追鹐。大野猪确实是愚蠢的家伙，在对于来自秃雕的袭击上，竟然不如森林中的狡兔：狡猾的兔子每每遇到这样危险的追捕时，便施展“老兔子，架死鹰”的本领，它不往开阔的地方奔跑，却偏往密密的树棵子钻。秃雕或老鹰捕食心切，常常紧追不舍，这样追击的结果，老鹰、老雕的翅膀，经常被低矮的树丛枝杈架住而不能动弹，狡兔则逃之夭夭，鹰、雕则被活活架死，玉枝在和她老爹打猎时，就发现过这样的“飞禽木乃伊”。大野猪不具备兔子的狡猾，老雕越鹐它的脑门，它越往森林外的开阔地带狂奔，直到奔跑得精疲力尽被老雕鹐死为止。瞧！大森林里有多少北京人从不知道的有意思的趣闻呵！

……

“还有新鲜的没有？”贺志彪不耐烦地打了个哈欠，“你念的这些事儿，我都不爱听。”

“多有意思的事儿呀！”邹丽梅放下信纸，惊奇地说，“这封信把我都带进了原始森林。”

“对你和小马是稀罕事儿，对我这个从门头沟西边大山洼里蹦出来的乡巴佬来说，这些事儿，在我吮着老娘奶头吃奶的时候，就在耳朵里磨成了茧子。”贺志彪从老羊皮袄里，掏出二指宽的纸条，卷着烟叶，嘿嘿地笑着说，“我想听的，就写在那信里头，你又偏偏不念，成心捉弄我这‘呼噜贺’。”

“真的，贺大哥，信里就写了这些事儿。”邹丽梅向贺志彪表白着。

贺志彪哈了哈冻得发紫的手，用舌头唾沫黏住卷成的大炮皮，斜眼睨着沉浸在幸福之中的邹丽梅说：“‘贺大哥贺大哥’叫得倒挺勤快的，就是心里没有我‘呼噜贺’。其实，我在山沟沟里就听说过，丫头的心和小子不一样，傻小子的心，像钻天杨直上直下；丫头的心眼，如同一根枣木枝子，十八个疙瘩，三十六道弯儿。”