第六章.2

“还用问吗？！”

“那……”诸葛井瑞用五指叩打着脑门，忽然眼神一亮说，“我有一个主意，只怕你没有魄力！”

“你忘了？我用斧子劈开过门锁。”邹丽梅含蓄地回答。

诸葛井瑞精神为之一振，说：“好！你去找县委书记宋武，叫他帮助你进行结婚登记！”

邹丽梅一下愣住了。显然，她虽然意识到这是她和马俊友的爱情归宿，但她不同意这么早就跨进人生新的里程，她咬着下嘴唇，沉思了老半天，摇摇头说，“这个……恐怕不太合适，房子没有盖起来，我们还没有向国家贡献粮食，倒先……”

“你呀！真迂！”诸葛井瑞说道，“这是你的爱情宣言么！是手段，而不是目的么！保险老宋同志会为之动情的。”

邹丽梅紧紧锁住的眉毛松开了：“主意倒是不错，可是结婚登记要两个人一起去的。”

“你还是没听明白我的意思。你去找县委书记的目的，不是立刻举行婚礼，而是叫老宋对马俊友施加影响。”诸葛井瑞诡秘地眨眨眼皮说，“保险能解除你的苦恼，劈开小马的思想疙瘩！”

邹丽梅嘴角浮现出笑容：“谢谢你，给我出了这么一条锦囊妙计！我……我天亮以后就去。”她站起身来，低声说，“睡吧！快两点了。”

“我……睡不着。”

“冻伤的地方还疼？”

“……”

“是不是吃两片止疼片？”邹丽梅从小桌上拿起医生留下的药袋。

“哎呀！小邹！你有你的心病，我不是也有我的心病吗？”诸葛井瑞含而不露地说，“咱们应该同舟共济呀！”

邹丽梅猛然悟出诸葛井瑞的心意来了，她带有歉意地淡淡一笑说：“你看！我多自私，这么多天，我净念我自个儿这本‘经’了！居然把你这个抱着瓢化缘——请求大姐施舍的苦行僧给忘了。小诸葛，你放心吧！大姐跟我最知心，最早在耳边提示我注意老迟这个人的，就是她。她过去关心我，现在我要关心关心你和她了。”

马俊友在睡梦中不知呢喃地说着什么。他俩惟一听清楚的字眼，就是呼唤“妈妈”。在静夜中，这是个令人心碎的字眼，一下把诸葛井瑞和邹丽梅刚刚回暖一点的心，重新笼罩上一层寒冰。还用问吗？这是卧床的战友想他年迈的妈妈了，不然的话，他的脸上为什么滴露出赤子般虔诚的笑容呢？！他在向妈妈陈述些什么呢？他正讲着头戴白冠的浩瀚森林？还是描绘着喊着“顺山倒”“迎山倒”时的乐趣？也许是正给妈妈看那双长长的发辫吧？不，他一定正在告诉妈妈，在那危险的一瞬间，他怎样奋力地推开从海南岛来的那个小姑娘，把生命留给别人，把死亡的危险给了自己。

“妈妈”这个极普通、而又非常深沉的称呼，所以能引起他俩如此广泛的联想，不是没有依据的。这些天来，马俊友在睡梦中经常呼唤“妈妈”，邹丽梅多次动员他给妈妈写一封信，谈谈他的情况，可是马俊友总是摇头。诸葛井瑞给他出主意说：“你写封信，只报平安，不谈在医院卧床不就行了吗？”马俊友严肃地回答说：“我长这么大，还没对谁说过谎话，怎么能欺骗老妈妈呢！还是不写信的好！”马俊友有铁的毅力，忍耐着伤痛和心痛的双重感情煎熬。有一天，宋武手提着一网兜苹果来慰问伤号，邹丽梅在病房之外，拦住了县委书记。她希望宋武能责成马俊友给他妈妈写上一封信，以卸掉心上的沉重负荷。县委书记的回答，使邹丽梅吃了一惊，他说：“我已经和小马妈妈通过两封信了，他老妈妈已经知道儿子的情况。过几天，学院放寒假后，老妈妈还要到荒地上来看望小马同志哩！”瞧！老妈妈早已知道他卧床养伤了，马俊友还千方百计隐瞒他的不幸消息呢！邹丽梅深为马俊友的执拗和痴情而感动。所以，尽管宋武告诫邹丽梅不要把他母亲要来荒地的消息告诉马俊友，以免牵动他的思绪，可是邹丽梅还是悄悄地把这个讯息告诉了他。果然，马俊友听见这一消息后，如同在平静的水面上，投进一块石头——在这北国万籁无声的冬夜，他正在梦中和母亲娓娓而谈呢！他唇边微微露出笑意，似乎白发苍苍的老母亲正坐在他床边一样。

诸葛井瑞喜欢探索一切他不知道的东西，问邹丽梅说：“小邹！看他那么高兴，你能猜到他和妈妈正说些什么吗？”

邹丽梅摇摇头。

“也许正在说你。”

“你也说开梦话了！”邹丽梅表面上虽然表示了对诸葛井瑞的责怪，心里却希望那是真的，因为马俊友负伤之前，每封家信都向老母亲提到她，此时，在南柯梦中，他向老母亲谈起她，不也是合乎逻辑的事情吗？！

“人的梦真是怪极了。卢华做梦，常常咬牙，我们问他梦见什么了？他说：‘我梦中没有花，没有草，没有罗曼蒂克，我总梦见肩上扛着二百斤重的粮食包去入仓。那条窄窄的跳板高极了，怎么走也走不到粮库的入仓口。’因而沉沉的粮食包，压得他‘吱吱’地咬牙！’”。

邹丽梅神往地问道：“你的梦呢？”

“我？说出来你可不要笑。我总是梦见我在少年宫美术班画画。上初中时，我的特殊爱好就是学画，我面前摆着英俊的《大卫》、断臂的《维纳斯》和被捆着双手的《奴隶》的石膏象群，我总是一笔一笔地画着他们的形象。可是自从到了荒地，我梦中仍然经常出现这些石膏象群，我画呀画呀！也真怪了，我明明是在画《大卫》，画《奴隶》的肖像；可是落在画布上却童话般地变成了一个人——《圣母》！真的！”

邹丽梅忍不住笑出了声：“梦是心中想呵，对吧？！”

“也许。”诸葛井瑞坦率地说。

“大姐该来接班了。”邹丽梅看看腕子上的手表，“我想和她彻底谈一下你们的问题，在这儿谈不太方便，我想在我俩住的那间小屋聊聊。万一小马解大小手，或有其他的事儿，你喊我一声就行了，我去……”

诸葛井瑞大包大揽地说：“我已经能扶着床沿走动了，小马如果有什么事，我当护士！你放心地走吧！”

在病房拐角的地方，有一间医院堆放杂物的小屋。邹丽梅和唐素琴不愿占一间正式住房，两人便住在这间小屋里。由于医院里床位较紧，她俩合睡在一张硬硬的木板床上，好在两个人昼夜倒班，这张床也就起到两张床的作用。只是这间小屋没有烧木炭的炉子，显得冷冰冰的——这有什么难的呢！垦荒队住的帐篷四面透风，这间小屋对比帐篷，简直算得上“高级宾馆”了。

唐素琴已穿好衣裳，正准备去接班，邹丽梅推门进来了。唐素琴一边叠被一边问道：“怎么样？平安无事吧！”

“有点情况。”邹丽梅回答。

“怎么？”唐素琴没有叠完那条棉被，就停下了手，“病情有变化？”

“不错。”

“是小马还是诸葛……”

“诸葛井瑞。”

唐素琴想了想：“他昨天冻伤部位已基本上复原了呀！”

“大姐，难道你真不知道，他除去外伤，还有内伤吗？”邹丽梅直直地凝视着唐素琴，“他的第二病症，不是任何医生、任何药物能够医治好了的。在北大荒，也许只有一个人藏着治他这种病的偏方。”

“鲁大爷？”

“你！”

唐素琴想不到心情沉重的邹丽梅，居然还有心思想到她和诸葛井瑞的事。她望了望邹丽梅因熬夜而凹进去的大眼睛，默默地给她披上一件老羊皮袄，感慨地说：“小邹！你心上的那块石头够沉的了，别再分心考虑别的事了！啊？”

“大姐！你在初来荒地的火车上，身上背着生活的十字架，不是比我还沉重吗？”邹丽梅握住唐素琴一只手，低声地说，“当时，你帮助我认识生活，后来，又提示我警惕伪君子，……我最近一段，生活是不够愉快，可是比大姐你那时候的心情还要好得多呀！我怎么能不考虑大姐的事儿哩！”

“快别说了。”唐素琴立刻封闭了自己的心扉，“我永远当你的大姐，而不会做你的嫂子。”

“大姐，你为什么要自我折磨？还要折磨诸葛井瑞呢？诸葛井瑞是个多好的同志呵！”邹丽梅摇着唐素琴那只温厚的手掌。

“是个不错的同志。可是你知道，世界上好人那么多，好人和好人之间并不一定都能产生爱情呵！”

“秀才非常爱你，这是全队都知道的公开新闻，你说的不符实际状况。”

“可是……我不爱他。”唐素琴脱口而出。

“大姐……”

“小邹！你别说下去了。”

“不！我偏要说。你说你不喜欢他，那是自己欺骗自己。”邹丽梅披着老羊皮袄从床上站起来，深情地注视着唐素琴那双眼睛说，“你的目光告诉我，你对我说的不是实话。”

唐素琴用手拢了拢耳旁的头发，反问说：“大姐什么时候对你说过谎话？”

“过去没有过，今天是第一次说谎。你想听听我的‘揭发’吗？

唐素琴犹豫了一下：“你说。”

“咱们姐妹对小伙子的心看不透，姐妹之间的心事，可谁也瞒不住谁，我能举出四件事情来，说明你喜欢诸葛井瑞。”

唐素琴掩饰不安地摇摇头。

“第一，我听秋兰告诉过我，有一次你俩在铃铛河边洗衣裳，她第一次告诉你，诸葛井瑞说你长得端正娴静，像拉斐尔笔下的‘圣母’时，你面对着铃铛河笑了。你还把河水当镜子，照了照自己的影儿。大姐，你不觉得这和你沉郁的性格不太统一吗？”

唐素琴避而不答。

“第二，在青年屯帐篷中间那块空场上，全队举行‘白黎生问题的辩论会’上，诸葛井瑞针锋相对地和迟大冰展开舌战时，大姐，你这个寡言少语的人，竟然在众目睽睽之下，失声为诸葛井瑞的发言喊‘好’！当时，你这一个‘好’字，吸引了会场上所有人的目光，你的脸羞成一块大红布。不用说姐妹们看出了你的心思，就连南海之滨来的‘小尾巴’都觉得奇怪了。她问我：‘丽梅姐！你看大姐姐今天是怎么了？’我还没有说话，小皮球就抢先回答说：‘你还小哪！长大了就明白是怎么回事了。’叶春妮不依不饶，刨根问底地说：‘丽梅姐！难道大姑娘和小姑娘还有什么差别？不都是女的么？’我被她逗笑了，对着她耳梢说。‘姑娘大了要谈恋爱，唐大姐眼光很高，他在全队最欣赏诸葛井瑞，所以枪走火了，叫出了一声好！’大姐！你不会忘记那天的情景吧！”

“小邹！你记性真好。”唐素琴半低下头，微露窘态地笑笑说，“我都把它给忘记了，真的！”

“你不会忘。”邹丽梅校正着唐素琴的话。

“我……我……真的……忘了。”

“就按你说的，把两三个月前的事儿忘了，最近的事，你总忘不了吧！”邹丽梅步步为营地逼近了唐素琴的心扉，“那天，‘秀才’抬着担架离开伐木队的时候，诸葛井瑞头戴皮帽，穿着棉衣棉裤，外加老羊皮袄，他把御寒的东西都穿上了。你是怕他冷，还是……怎么忽然一反常态，追上去把你织的毛线围巾围在他的脖子上呢？女儿家贴身的东西，是随便送给小伙子的吗？”

邹丽梅“这一枪”，似乎打在“靶心”上了。唐素琴圆圆的脸腮上，飞起一片绯红。在这间犹如冰窖一样的小屋里，她如同感到了难耐的燥热一般，下意识地解开了老羊皮袄的上领大扣子，当她意识到自己神态失常时，又把三颗纽扣匆匆系上。她避开邹丽梅的目光，尽量压抑着内心的慌乱，回答说：“我……是怕他半路上冷，才借给他围的！”

“借？”

“是呵！”

“他进医院快半个月了，你怎么宁愿自己脖子受冻，而不向‘秀才’讨债，要回你那条毛线围巾呢？！”

“……”

邹丽梅趁唐素琴无言以答的瞬间，火速地抛出她的第四个问题。她说：“大姐！会说的不如会听的，你嘴里说不喜欢‘秀才’心里却深深思念着‘秀才’！你天天在病房值班，明明看见你那条蓝毛线围巾，就放在诸葛井瑞的枕头边上，那长长的毛线茸茸紧挨着‘秀才’的脸，甚至诸葛井瑞在睡梦中都能从围巾上，闻到你躯体上的温馨，大姐你却视而不见。这不显得太奇怪了吗？”

唐素琴的眼帘闭合了。她大概觉得这样还不足以遮挡邹丽梅的目光追逐，索性低下头来，用双手捂住了她红胀的脸颊。

“大姐！”

唐素琴把头埋得更低，以致邹丽梅只能看到她乌黑的头发了。邹丽梅弯曲着膝盖，身子伏在唐素琴的双腿上，仰视着唐素琴的脸儿说：“别自己折磨自己了，我求求你！大姐，在姐妹间我是最了解你的人了，对吧？！那天黎明，你刚刚到病房时，诸葛井瑞有意试探一下你的心，他躺那儿‘装死’，你被夜风割红的脸，一下就变成煞白。连老猎人都瞧出你的心思来了，你把心事锁在心底，还有什么实际意义呢？”

唐素琴沉默着。邹丽梅看见她捂脸的手在轻轻颤抖，接着她的整个身躯都抖动起来。很显然，邹丽梅的这番话，彻底搅乱了她心中的平静，泪珠儿顺着她的指缝流下来。

“大姐！给你……”邹丽梅掏出自己绣着梅花的手绢，“有什么话，你就对我说吧！”

唐素琴没接邹丽梅那块手绢，她从吊杆上拉下一条手巾，擦擦眼窝后，坐在床头坦率地说：“小邹！你看得很透。我承认心里很爱诸葛井瑞，可是我必须回绝他对我的感情。”

“哟！大姐！那为什么呀？”

“你该知道为什么。”

“因为……你比他大三岁？”邹丽梅略想了一会儿，自问自答地说，“这一点年岁差异，不应该是爱情的界碑呀！”

唐素琴摇摇头：“这不是根本问题。”

“还有‘根本问题？’”邹丽梅莞尔一笑说，“你别耸人听闻了。”

“我已经不是一个姑娘了。”唐素琴庄重地对邹丽梅说道，“我早就对你说过我的情况，我从师范学校毕业，刚刚走向人生时，由于天真、幼稚，被一个华而不实的男人欺骗了……小邹！你想想，我是这样一个人，而诸葛井瑞是个纯洁的人，我怎么能……能和他……结合呢？当然，我心情矛盾得非常厉害，因为在我眼睛里，他和我有着许多方面的共同语言，但由于我的这个污点，我总是强迫自己对他说出心口不一的话来，你明白了吗？”

“明白，也不完全明白……”

“在伐木队，我和他合用一盘锯，共伐一棵树。”唐素琴打断女友的话说，“他在劳动中非常照顾我。当我胳膊酸了，腰也没了劲儿的时候，他叫我不要推呀拉的，只管扶着锯把，起个力学中的支点作用就行了。所以，表面上看去，是我们俩伐倒一棵树，实际上他花五分之四的劲儿，我能使出五分之一的劲儿来就算不错了。劳动之余，他画了我许多张肖像素描，画得真是棒极了，凭心说，我真想一张一张都留下。可是转念一想，不，我不能收下，连一张也不能收，我必须给自己设立一个防洪堤坝，防止被奔腾在我心窝中的感情潮水把我自己吞噬掉。越是在我深深迷恋他时，我越作出冷淡他的样子。只有这次他要抬担架走夜路时，我的理智的堤坝被冲开了一个缺口，把我亲手织的、总围在我脖子上的毛线围巾送给了他，可是他走后，我悔恨死了——我怎么能用它来玷污诸葛井瑞纯洁的身心呢？”

“大姐！我很理解你的心。诸葛井瑞也一定理解你的心。他——”

“他……知道我过去的那件事情？”唐素琴瞪大了眼睛，迫不及待地问。

“是的。”

“你怎么知道？”

“这些天，我在病房值夜班的时候，他对你回绝他的原因，曾做过多方面的分析。言谈话语之间，他曾含蓄地提到过这件事。大姐！在垦荒队这个大集体里，大家亲如手足，没有什么个人秘密。但我相信，把那件事告诉给他的同志，绝不包含轻蔑的意思在内，而是想找到你拒绝他感情的原因，力促他能觅到一把钥匙，打开你的心扉。”

“谁对他说起的？”唐素琴不安地问。

“诸葛井瑞为爱情苦恼，去请示团支部的帮助，团支部书记——俞秋兰同志告诉他的。你不会见怪吧？”

唐素琴痛心地摇摇头：“不！这是我自己写成的历史，怨不得别人，只是我一直认为诸葛井瑞并不知道我的那次过失。”

“他知道。并且相信你是无辜的。”

“为什么他没对我提起过？”唐素琴像是询问女伴邹丽梅，又向是在问自己，“我们伐木时，几个小时面对面地拉一盘锯，他什么都问过我，惟独没提过这件事。”

“他不愿触动你那颗受过创伤的心，这不更证明他的感情十分真挚吗？你却把这种纯洁的感情，拒之门外，既折磨自己，又折磨诸葛井瑞，大姐！结束这种彼此折磨吧！我是受‘秀才’之托，特意早回来一会儿，和你谈这个问题的。”

唐素琴两眼直直地望着墙角，半天没说一句话。过了足有几分钟，她突然转过脸儿来，专注地凝视着邹丽梅说：“你说一句真心话，我还值得他爱吗？”

“大姐，你不呆不傻，怎么问这个问题！要是你不值得爱，为什么他那么追求你？像雷达追踪飞机那样？！”邹丽梅想把气氛弄得轻松一些，轻声地笑了起来。

“我表面上很自傲，实际上非常自卑。”唐素琴毫无快意地叹了口气，“我到荒地上来，就是想不再看见我过去的影子，我开拓新的生活，呼吸新鲜空气，想独身过一辈子，想不到……又陷进感情的沼泽中来了。”

“大姐！新的爱情生活，不也是开拓新生活的组成部分吗？诸葛井瑞不是大城市里的绣花枕头—— 一肚子草的那类青年，他聪明，富有正义感，对垦荒和爱情有着忠贞不渝的执著追求。你把你心底埋藏着的爱，对‘秀才’公开吧！”

“……”唐素琴没有回答。

“说句话呀！大姐！”邹丽梅娇嗔地催促着。

“我怕……我过去那件事会成为我和他之间的障碍。”唐素琴忧心忡忡地说，“现在他不提那件事，将来有一天……”

唐素琴的话突然被打断了，两个女伴谁也不知道诸葛井瑞什么时候溜进这间小屋来的。他脸色苍白地靠在门框上，激动地说：“素琴同志！原谅我冒冒失失地进来。刚才你们说的话，我都听见了，我……我……只想说两句话。第一句是：我不认为在那件给你心灵留下创伤的事情上，你有什么责任，你不过扮演了一个被生活欺骗了的角色，即使责任都是你一个人的，我也不会嫌弃，因为那已经是死去的事情了。第二，既然事情早已过去，我今后决不提起它，让我们在那座废墟上，播种上新的种子，叫它出土、发芽开花。如果让我再说上第三句话，那就是：诸葛井瑞把内心的一切都倾吐出来了。现在，我等待着命运的宣判！”诸葛井瑞想像个男子汉那样，尽量把身子挺直一些；但因身体还很虚弱，他脊背刚刚离开门框，就又身不由己地靠在了门框上。

邹丽梅忙跑上去，把唐素琴披在她肩上的老羊皮袄，给诸葛井瑞披上，然后扶着诸葛井瑞，步履蹒跚地走到床边坐下。她说：“大姐！你们在这小屋谈谈，我先去病房看看。”说着，拉开房门跑了。

唐素琴陷入了不知所措的慌乱之中。她不知面对“兵临城下”的诸葛井瑞该进，还是该退，她面红耳赤，惶惶不安地问道：“这儿没有炉子，你又是冻伤……干嘛到这冷屋子里来。”

“这儿有被囚禁着的火神普罗米修斯。只要她一旦解禁，就能给我温暖，给我力量。”

“假如她不想解禁呢？”

“那我就一直等待。”

“等到什么时候？”

“白了头发。”

唐素琴已经意识到，自己为自己制定的禁锢，正在被诸葛井瑞突破。她感到她几乎没有任何一点理由，来回拒诸葛井瑞的诚挚的感情了，便感叹地说：“你很富于幻想，但生活中不一定都是诗！”

“我们应当把生活谱成一首美好的诗。用热血，用青春，用生命。”诸葛井瑞勇敢地拉起唐素琴的一只手，紧紧地握在他的手掌之中，“不要再忧伤过去了，当你解除了自我束缚之后，你会感到北大荒更美丽，荒原的空气更新鲜，诞生在这儿的爱情更美好。大姐……不，素琴，让我们的真正爱情，就从这间被冰雪包围的小屋开始吧！”

唐素琴那颗结冰的心，在诸葛井瑞灼热的感情烈焰中融化了，她感到诸葛井瑞手上的电流，直直地流向她冷寂的心扉。她没有把自己的手从诸葛井瑞的手中挣脱出来，反而挪动了一下自己的身子，坐得和诸葛井瑞挨近一些，以给身体虚弱的诸葛井瑞增加温暖、增加一点他早就应当得到的热力……

四

立志到草原上来当“修女”的唐素琴，重新萌发了儿女情怀，使邹丽梅内心感到安慰。她从诸葛井瑞锲而不舍的执著爱情追求中，受到了很大的鼓舞。她踌躇了几天，决心按照诸葛井瑞给她出的锦囊妙计，去恳求县委书记的帮忙。

县委大院在这个小镇的中心，在遍地皆白的街道上，县委大院门口那杆五星红旗，显得格外鲜艳夺目。街道上行人很少，只有那家惟一的小饭铺里，冒出股股热汽，还有几挂朝鲜族老乡的牛拉爬犁，在街市上缓缓而行。

“嘿！小邹——”

随着一声呼喊，贺志彪赶着一挂马拉爬犁，驶进了小镇街巷。爬犁上没有拉木料，也没有拉其它杂物，上边坐着两个矮矮的人儿。由于两个来者都用老羊皮袄裹着面孔，使邹丽梅一时间没能分辨出来是哪两个伙伴。

爬犁刚刚停下，那两个把头裹进皮袄里的人儿，便从爬犁上一跃而起，同时叫了声：

“丽梅姐——”

“噢！原来是你们两个小火头军！”邹丽梅看清了跳下爬犁的是石牛子和叶春妮。

“哎呀！丽梅姐！我们姐妹真想死你了！”叶春妮在街巷上，孩子气地一头扎进邹丽梅的怀里。

“哎呀！你个子长高了呀！”邹丽梅欣喜地打量着海南岛来的小姑娘，“头上插上一朵腊梅花，可以当新娘子了。”

“还当新娘子哪？”石牛子撇撇嘴说，“只会哭！要不是你那床鸭绒被，早把她冻抽抽了。还不谢谢丽梅姐！”

“谢谢丽梅姐的照顾。”叶春妮往后错了半步，弯腰给邹丽梅鞠了一个九十度的大躬。由于头低得角度太大了，她头上那顶过大皮帽子，脱落在雪地上。

邹丽梅忙捡起帽子给她戴上，扭脸问贺志彪说：“你没拉木料，却拉着他俩……这是怎么回事？”

石牛子抢先回答说：“你还不知道呐？伐木任务已经结束了。一清早秋兰姐开着拖拉机，用拖斗车把行李，运往青年屯。卢华队长叫我和‘小不点’坐爬犁先下来了。过午，大队人马要来凤凰镇。大伙都想看看马大哥和‘秀才哥’呀！”

“何必叫大伙绕这么远的路呢？遍地又都是没膝盖的积雪！”邹丽梅对卢华这个决定难以理解。

“小邹！这是县委书记的秘书昨天下达的通知。还叫俞秋兰把青年屯的伙伴也叫到县里来哪！看样子，老宋也许有什么工作安排。”贺志彪猜测地回答。

“真怪！”邹丽梅沉思地皱起眉头，“布置工作用不着这样兴师动众呵？”

石牛子插嘴说：“丽梅姐，你操那份心干什么？马大哥他们身体怎么样？”

“见好。”

“这都怨我们俩。”叶春妮难过地低下了头，“卢华哥哥严厉地批评了我们，我和牛子向全队伙伴作了违犯劳动纪律的检查。夜里，我总作恶梦，每次梦里总看见马哥哥流在雪地上的红血……他是为救我而被砸的。”

“我为了赎回过错，除口头检查外，还有了立功表现。”石牛子自我表白地说，“丽梅姐，早晨全队收拾行李时，我除了替马大哥捆绑行李还不算，还拾到了他褥子下的一件贵重东西。”

“我知道，他身边没有什么贵重的东西了。”邹丽梅不以为然地笑了笑，“在天安门广场，他向北京告别时，他老妈妈给了他半截旧皮带。这是他爸爸过草地时，吃剩下的半截皮带，保存在我身边。”

“还有。”

“说说看！”

石牛子从老羊皮袄里一掏，掏出一个桦树皮包儿：“给你！”

邹丽梅心里“咯噔”一声，她明白了：这是她剪断的两根长辫子。她接过桦树皮包儿，不禁百感交集，眼圈立刻红了起来。

“丢了的东西又找回来，该高兴嘛！为什么眼圈红了？”石牛子嘻嘻地笑着，“要不我也不认识，那天雪后晒被子，玉枝给我逮的那只小黑熊，咬破了落在树根下的包包儿，一看是姑娘的两条长辫。从那次起，我就认识这个宝贝包儿了！”

邹丽梅不愿意叫伙伴们看出自己的不快，便压抑着酸楚心情，强笑着问道：“……你的那只小熊呢？怎么没有带来？”

“别提了。”石牛子摸着后脖颈子说，“那天，我上树去采摘猴头’，把它拴在一棵水曲柳上。马大哥被砸之后，我都呆了傻了，哪儿还顾得上它。第二天我才想起这件事来，到拴小熊的地方一找，绳子套儿还拴在树上，那只小黑瞎子已经没有影儿了。据玉枝说，这是小家伙夜里的叫声，召唤来了大黑熊——也许是它爹，也可能是它妈，也许是它的三姑、六姨、九婶……反正这只大熊把绳子咬断，把那只熊崽子给引走了。”

说完小熊丢失经过后，石牛子自己笑了，小春妮也笑了，而邹丽梅却毫无笑意。久久站在爬犁旁边的贺志彪，觉察到邹丽梅情绪不安，关心备至地询问道：

“小邹！你……不舒服？”

“没有。”

“别瞒你老大哥，有什么事跟我说说。”

“没有。”

“你到这儿干什么来？”贺志彪觉得奇怪。

“找老宋同志谈谈。”

“发生了什么事？”贺志彪越发摸不着头脑。

“没发生什么呀！你们先去医院吧！”邹丽梅强笑笑，“小马和‘秀才’见了你们一定非常高兴。”

“你把桦树皮包儿给我。”石牛子说，“我去交给马大哥。”

邹丽梅略想了想，说：“呆会由我给他吧！行吗？”爬犁驰向了医院，邹丽梅回身朝县委大院走去。她向传达室里的看门老头，询问了宋武的办公室地点，绕过一个砖砌的影壁，直接朝把角的房子走去。她心里很不平静，因为很难预卜宋武对这件事情，究竟采取什么态度。可喜的是，正当邹丽梅心中无底时，石牛子把两条辫子送到她的手里。一根断皮带，两条姑娘的发辫，是她和马俊友感情的见证，她希望县委书记会为之动情。

走近这间屋子时，她不由地放慢了脚步：一个姑娘来向县委书记谈儿女情，是不是逾越了宋武的工作范围？不！宋书记才不是板着面孔的道学先生呢！邹丽梅对此深信不疑。她掀开垂挂着的挡风棉帘，轻轻叩打了两下房门，屋里答话的是女人的声音：“请进来。”

莫非县委书记的爱人也在屋子里？不，也许是女秘书或打字员一类的工作人员吧！她无暇细想，轻轻地推门而进。出乎她意料之外的是：在办公桌前，坐着一个白发苍苍老年妇女，她两手捂着一只冒着热气的茶杯，似乎正用玻璃杯传出来的余热，暖着她那两只手。是邹丽梅犯了似曾相识症？还是她确实在什么地方见过这个老人呢？她自己也说不清楚，反正那安静的神态和慈祥的面容，立刻勾起她对昔日生活的联想。因而她走进屋来掩上房门后，立刻用惊愕的目光望着她的脸。

端着茶杯的老人，对于戴着皮帽、身穿皮袄的邹丽梅，并无异样的反应。她安详地问道：“你是来找县委书记？”

邹丽梅点点头：“嗯。”

“他上小礼堂开会去了，你坐下等他一会儿吧！”老人指指屋里的一把椅子说，“他呆会儿就会回来的。”

这时，邹丽梅才看见屋内三把椅子中，有两把椅子上堆着提包和网袋之类的东西，那个黑黑的皮包上还印着“北京”的字样。这两个字猛然使她的记忆复活了，她激动地往前迈了两步，声音哆嗦着：“您……是……您……是小马的妈妈吧？”

白发老人放下手中茶杯，朝邹丽梅走了过来：“你……你是……”

“您看！”邹丽梅一下掀去头上的皮帽，“您还能认出我来吗？”

“哎呀！你是邹丽梅同志？”老人用手抚摸着邹丽梅的额头，不眨眼地盯着她。

“老妈妈，是我。”邹丽梅眼帘里闪动着泪花，“您……您是什么时候到的？”

“昨天半夜才到这儿。老宋叫我等他一会儿，然后陪我去医院看俊友！”老人两眼在邹丽梅上上下下打量着，“刚才你戴着皮帽子进来，我还以为是个小伙子呢？：你比在北京的时候胖了点，脸也黑了点！”

“胖，是北大荒高粱米喂的；黑，是北大荒‘大烟泡’吹的。”邹丽梅用手背抹了抹眼里欢欣的泪花，“只是小马他……”

“姑娘！我知道。”

“他还在卧床。”

“我清楚。”

“您怎么知道得这么详细？”邹丽梅疑惑不解地望着老人。

“姑娘！老宋同志、卢华同志都给我写了信。他们极力主张把俊友送到北京去治疗，是我提议把他留在这座小镇医院的。他是我的儿子，我当然惦记他，可是我考虑到，他一回北京，会给垦荒队带来不好的影响。”老母亲叫邹丽梅坐在椅子上，她喝了一口茶缓慢地说，“但他这个病，在这小医院是难处理的，和老宋商定，把这儿的医生诊断和透视的片子，寄到我们医学院……瞧！那提包里装的是我们那儿骨科医生和医疗器械单位配合，为他特制的一个‘钢背心’”

“老妈妈，他真要靠这个‘钢背心’才能……”邹丽梅说不下去了，她难过地垂下了头。

“姑娘！抬起头来。”老妈妈用手托了托她的下颏，“你们都应该知道，革命年代要有人付出牺牲，建设的年代也要有人付出热血。当初，他参加垦荒队的时候，就是准备为开拓荒地而献身的。”

“是的，老妈妈！”邹丽梅眼里再次盈出泪水，“他不愧是您的好儿子。”

“你也很不错呀！丽梅同志。小马给我的每封信里都提到你。”老妈妈撩开耳边垂落下来的一绺白发，俯下身来，掰开邹丽梅的手掌仔细看着，“瞧！细皮嫩肉的手，都磨起了老茧，这就是对祖国的第一张答卷。我为你们——新中国第一代青年人感到骄傲。”

“我……我比小马还差得很远，老妈妈。”邹丽梅难为情地揉搓着自己的手。

“他在医院情绪好吗？”

“好。”

“老宋可说他忧心忡忡，和你谈的有点距离。”

“老妈妈，您还不了解他吗？”邹丽梅立刻为马俊友解释，“他本来就不爱多说话，腰部受伤当然话就更少了。睡梦里的话好像比白天还多，他常呼喊‘妈妈’！”

老母亲突然侧过脸去。接着，她站起身来，在屋内漫步了一圈，好像在看县委办公室墙上贴着的各种表格和北大荒地形图似的。邹丽梅从玻璃窗的反光里，则看见老母亲眼里有什么东西闪闪发光。这是什么东西呢？邹丽梅不敢再看了，她悄悄地掏自己的手绢。片刻之间，老母亲重新坐到办公桌前的椅子上，她端起茶杯，像强压着喉咙里涌上来的什么东西似的，咕嘟咕嘟地连喝了几口茶水，继续刚才中断了的谈话：

“你来找老宋，有什么事吗？”

“没有。”

“孩子，那么说你是到县委办公室蹓弯来了？”

沉默。

“能和我说说吗？”

“这……”

“手里拿着的是什么东西，是给老宋送来的吧？为什么不放在办公桌上，总背在身后？”老母亲一笑，脸上堆起了深深的皱纹。

邹丽梅真不知道该不该向老母亲陈述她来这儿的原因，她心跳得失去了节奏。就在她不知所措的当儿，县委书记披着破旧的军大衣，推门进来。他仿佛听见了刚才两代人对话时的尾音，顺着邹丽梅背在身后的手掌里一抄，就把那桦树包儿，抓在自己的手里，他掂了掂，又捏了捏，风趣地说。“我以为你为远方来的客人，送森林土产‘猴头’来了呢？怎么这么松软？”

邹丽梅的心都要蹦出来了，她内疚地捂上脸：“宋书记，看您……”

宋武打开桦树包儿，两根编得紧紧的姑娘发辫，噗地一声，辫梢垂在地上。

“哎呀！我说小邹！你这是搞的啥名堂？”宋武抖着辫子，一边给老母亲看，一边高声笑着，“说嘛！让小马同志的妈妈，也增加一点来北大荒的趣闻。怎么样？”

“我是来请求县委书记支持的……”邹丽梅垂下双手，陡然来了勇气。“我请求您支持我和马俊友的爱情——我要求和他结婚。”

宋武的笑声顿时停了。他好像没听清邹丽梅的话似的。问道：“你说什么……结婚！”

“是的。”邹丽梅的语音斩钉截铁。

宋武眼球转了两转，如有所悟地笑了：“小邹，爱情和婚姻，都是你们自己做主的事。中华人民共和国早就公布了婚姻法，为啥还需要县委书记支持？你是找错了庙门了吧！”

宋武说这番话的意思，分明是激励邹丽梅把腹内苦衷都倾吐出来。因为唐素琴早把马俊友负伤后，和她产生的感情波澜，向宋武简要地汇报过了。此时此地，马俊友老妈妈在场，屋内又没有别人，正是邹丽梅表白她心声的最好时机。宋武认为，马俊友和邹丽梅的爱情归宿，妈妈对儿子起的作用，远远大过他这位北大荒的父母官儿。

偏偏邹丽梅不能理解宋武的用心，她听完宋武的话，如同冷水浇头，她穿着老羊皮袄子，竟然打了两个冷战。她想：她是来请求感情支持的，不是来乞求感情施舍的。失望灼痛了邹丽梅的心，她从办公桌上拿起自己的那两条发辫，转身就走。

“小邹同志！你站一下。”老母亲说话了。

邹丽梅停住脚步。

“怎么回事？你和小马不是挺好的吗？”

“他……”邹丽梅不知该怎么说才好，她激动地重新坐在椅子上。

“他变心了？”

邹丽梅点点头，又摇摇头。

“姑娘，你这是怎么了？我对他的要求是十分严格的，你只管说。如果有男同志在场不方便，老宋你……”

宋武刚站起身来，邹丽梅忙说：“不，宋书记对我们的情况很了解，您别走。”邹丽梅的睫毛湿了，她索性叫她的痛苦心声，伴随着苦涩泪水一块流淌出来，——她把马俊友的感情突变，向老妈妈简略地讲了一遍。

宋武笑着说：“小邹，这回你可真找对庙门了。昨天夜里，老嫂子刚下爬犁，打听完小马，就打听你。老嫂子说，在天安门广场就喜欢上你了。”

邹丽梅有宋武在旁边“烧火”，紧张的心情略略松弛了一点。可是马俊友的母亲，听完邹丽梅的陈述后，并没流露出欢欣的神情；正相反，这个白发老人似乎比刚才更沉郁了，她下意识地摸着古铜色围脖上的毛线穗儿，陷入了沉思之中。

“老妈妈！您……”

“是啊！”老母亲叹了口气，“俊友这样做，无异于在自己的伤口上撒盐，一定会非常痛苦的，可是爱情、道义和责任是不能分割的。所以，我这个当妈妈的，虽然很喜欢丽梅同志，但也无权谴责俊友的抉择。老宋，你说呢？”

“老嫂子，依你看，小马为了抢救伙伴而落个残疾，小邹离开小马，是不是也有个爱情中的道义和责任的问题？你为什么只谈小马的道义和责任，避而不谈小邹应有的情操呢？”宋武习惯地摸摸脸颊上的黑密胡子茬儿，眯着两只不大的眼睛说，“老嫂子，你心上那杆道义的天秤，是不是太往儿子一方倾斜了？嗯？”

“老妈妈，我听俊友说过您年轻时候的故事。”邹丽梅插嘴说，“据说，您和您爱人谈恋爱是在战地医院。当时您是个护士长，您爱上的那个伤号——过去您家里的长工，比您早参加革命的部队副团长——也是面临伤残威胁的时候啊！俊友说，直到老伯伯去世时，胯骨里还带着一颗没取出来的子弹弹头，您……当时为什么和一个伤号谈恋爱，谈了恋爱又为什么不离开他……”

老母亲愕然了。显然她没有想到邹丽梅对她的过去，了解得如此清楚，也没有料到，儿子在和邹丽梅结识后，会把这些细节都告诉给他的女伴。她唇边浮起一丝微笑，沉吟地说：“丽梅！那不是烽火连天的战争年代吗？”

“哎哟，老妈妈。”邹丽梅心里暗暗感到，她的谈判接近了胜利，“难道在和平建设的岁月，年轻人的爱情就不应当具有高尚的情操？”

宋武朗朗大笑：“小邹，问得太好了。”

老母亲也笑了：“你用这个事例，说服过俊友吗？”

“没有。”邹丽梅摇摇头，“我看见您，才突然想起这件事的。我在踏着您的脚印往前走，您应该支持我，帮助我。老妈妈，您到医院去看俊友时，可别再说偏心眼的话啦！”

老母亲伸出两只枯瘦的手，抚摸着邹丽梅滚烫的脸腮，她皱纹包围着的两只不太明亮的眼睛里，突然闪现出奇异的光泽——那不是她的老眼还童，那是因激动而盈出的泪光。她喃喃地低语着：“好孩子！有你在俊友身边，我放心了。可是你要受苦了。”

“妈妈。”邹丽梅省略去了“妈妈”前边的“老”字，她语不成声地说，“和俊友在一起，苦就是甜。妈妈，我愿意承受生活的磨炼！”

“好了。你把这个先拿去。”老母亲拉开一个旅行袋的拉锁，取出一个灯芯绒面的眼镜盒，“这是给你们那个叫什么……‘诸葛’的伙伴配的近视镜，医院把他的验光单，随着俊友的透视片子一块寄去的，你叫他试戴一下，如果眼镜腿儿不合适，你帮他用灯火烤烤，轻轻弯弯它。”

“妈妈，您真是雪里送炭，诸葛井瑞正为眼镜着急呢！这回把他可美死了。”邹丽梅打开眼镜盒，把那副琥珀色的眼镜在自己脸上试了试，“宽窄也差不多，您考虑得可真周到。”

“不是我考虑得周到。是他——”老母亲风趣地指指宋武，“这位满脸黑胡子的县委书记，做你们的父母官儿，真是当之无愧的！他把‘诸葛’的脸庞大小、胖瘦都在信中告诉我了。”

“妈妈，您收拾一下去医院吧。我给您带路。”

“孩子，你先走一步。我到荒地来，不仅仅是为俊友一个人来的，苏坚同志还委托我一些其它事情，我向老宋同志汇报一下。”老母亲慈爱地拍拍邹丽梅的肩膀，“至于你们的事，我和老宋会用三寸不烂之舌说服他的，但爱的权利还是在你们自己手里。”

宋武打诨地笑道：“瞧！你多走运，想向县委书记告状，却偏告到了婆婆手里。”

邹丽梅脸红了，她匆匆地收拾起摊在办公桌上的发辫、皮带，把眼镜盒往口袋里一装，快步走出门来。对着皑皑白雪，她深深吸了一口清新的空气……

五

在青年屯盖房的垦荒队员，距离凤凰镇较近，首先到达了县城。他们迫不及待地奔向了医院，去看望马俊友和诸葛井瑞。

只有迟大冰隔着病房玻璃向里匆匆望了几眼，扭身奔县委大院而来。他心神十分不安，不知道宋武为什么叫“两路兵马”会师凤凰镇。会不会要召开大会，当众宣布我迟大冰的问题？会不会在党内给我一个警告、或者留党察看的处分？他清楚地记得，在青年屯发生风波的当天，他走进“库房”时，宋武手握着十八磅大锤，正对着被砸扁了的废油筒喘气。