时回昨夜。
鲍清素站到周缙面前，心脏狂跳，根本就压抑不住心中兴奋。
然而，他开口的第一句话是：“意外溺亡，和自愿嫁人，你选。”
她震惊的抬眸。
这令她忍不住想要攀附的男人，站在她伸手就能够到的地方。
叫她放弃，她怎甘心？
她娇声软语又小心翼翼的开口：“只愿为奴为婢侍奉三表哥。”
他眼神都不给她一个，招招手。
怀秋端来一盆清水，二话不说将她的脸往水盆中按。
窒息的痛苦在胸腔弥漫，恐惧让她大脑清晰。
肺部接触空气的刹那，她喊：“我嫁人！”
暂时的妥协罢了。
三表哥的路走不通。
那就撞柱自伤逼一逼这位好命的表嫂。
又没成功。
怀秋扭她出府，不知道要如何处置她，她想起寻她而来的前未婚夫就在河洲。
“我和未婚夫两情相悦，是姑母强拆我们！”
“是姑母逼我想尽办法留在三表哥院中的！”
“能为妻，谁愿意为妾啊！”
“求您送我去我未婚夫那儿，我保证明日就带着未婚夫上门，自请成全。”
唯有留下才有机会。
她成功了。
待上门，事情闹到长辈跟前，她又是一番说辞。
“呜呜呜，表嫂善妒，将清素领回去后，跟三表哥又哭又闹，逼表哥将我另嫁他人。”
“还说若我留下，必没有好下场。”
“清素恐惧万分，呜呜呜……”
姑母果然对她的话深信不疑。
她如今又回到局中。
笑话，谁愿意做那个贫学子未婚夫的妻？
她情愿给有权有势的男人做妾。
何况是那般俊美的男人。
半年前初到河洲，姑母将他指给自己看的第一眼，她就知道。
这就是她想要的男人。
鲍清素眸中浓浓的倾慕，像是一杯突然打翻的咖啡。
李蕖想不注意都难。
她伸手端起杯子。
*
“怀孕确实很辛苦，女人不也就这点事儿。”
鲍氏笑容温和。
她将送妾上门的事情又说了一遍。
末了阴阳怪气：“侄媳儿说你房中事，她做不了主，要你拿主意。”
周缙：“对，她说的没错。”
李蕖轻啜一口茶。
“还真是如此啊，二婶一开始还不信呢。”鲍氏笑着揭过。
周缙质问：“昨日是我让鲍氏女选择溺亡或者出去嫁人，跟我妻无干。”
“她选了后者，我成全。”
“缘何一早回府陷我妻？”
鲍清素不敢说话。
鲍氏只当这是周缙维护妻子面子，将事情都揽到自己身上的场面话。
“可是清素哪点惹侄儿不快了？”
“她会喘气。”
鲍清素用帕子捂脸，呜咽一声哭了出来：“姑母，清素这便去死，好成全了某人心意！”
她起身往外走，许是蹲久腿麻了，起身又狼狈的跌到原地。
鲍氏搂着她，对她好一番哄。
“不怕不怕，姑母自给你做主。”
鲍清素顺势歪坐在地。
裙摆散开，腰身略凹，身姿婀娜。
她抬眸，似怨含嗔看他。
有靠山。
她勾引的明目张胆。
李蕖放下手中茶盏，仿若是个局外人。
鲍氏看了李蕖一眼，拉着鲍清素的手在掌中轻拍：“侄儿说笑呢，清素丫头若是没看上。”
“回头让你二叔亲自给你挑。”
“你大哥房中的柳氏还是你二叔做的媒。”
周缙拒绝：“不用。”
“怎的？可是对二叔和二婶有成见？”
“侄儿对二叔和二婶无成见。”
“那为何拒绝长辈好意？”
“我不行。”
昌氏一口茶喷出二丈远。
鲍氏和昌氏身后站着的同辈女眷欲撤场。
窸窸窣窣。
周缙开口：“不必避。”
欲撤场的女眷停下转身的动作。
周缙靠在椅背上，神色坦然。
“昨天是我处理的鲍氏女。”
“我之妻甚贤。”
“非善妒不愿我纳妾之妇。”
“二婶三婶，各位嫂子，劳烦下次遇见有想要给我院中送女人的人，给对方提个醒。”
“这种行为，会让我不喜。”
“我不喜的话，就会做出一些六亲不认的事情。”
“譬如，将周业琼那几人酒囊饭袋，招入军中，分去齐州。”
鲍氏蹭的起身：“你说什么！”
鲍氏身后，周业琼的亲娘闻言惊呼：“齐州险地，随时可能打仗，怎可去齐州！”
鲍氏其它几个儿媳妇也激动起来。
“他们娇生惯养，如何能去打仗！”
“这不是逼他们去送死！”
“就是就是啊！”
鲍氏胸脯起伏，震惊的看着周缙。
她领悟到了另外一层含义。
“我亲眼看了诏令，明明用的是大哥的印信！”
周缙将手中杯子放下：“爹的人，爹的印，我在用。”
“那，那美人？”
周缙很大方：“不仅二叔有，二府几个堂兄都有。”
“啊！”
不等鲍氏出声，她的儿媳妇们便失声尖叫起来。
鲍氏指着周缙：“你……你怎敢给你二叔房中……”
周缙一把掀了手边杯盏。
屋中瞬间安静。
他抬眸对上鲍氏的眼睛。
晚辈给长辈送女人，可以被人诟病。
可上位者给下位者赏女人，没毛病。
周缙能指挥周琅的人，用周琅的印，侧面说明周琅开始过度政权给周缙了。
现在坐在那儿的，是子侄，也是周氏之主。
鲍氏缓缓收回自己指人的手指，神色恍惚，一屁股坐到椅子中。
*
周缙将自己要说的说完，倾身问李蕖：“昨夜没睡好？”
他看她的时候，眼神专注又温柔。
“谢夫君关心，我有些事情要跟夫君说，夫君什么时候有空？”
“你找我，我总是有空的。”
他对她的宠爱，眼没瞎都能看见。
至于他说自己不行的话……周氏之主不能是个废人。
所以……
昌氏的眼神落到那个美丽的侄媳妇脸上。
他竟为她，选择自污！
周缙突然起身朝外走去。
昌氏下意识的起身送。
李蕖起身给老太太行礼告辞。
然后转身对着鲍氏行礼。
行至昌氏面前的时候，李蕖笑着开口：“恭喜三婶，听闻奉哥儿媳妇有喜了。”
昌氏吃惊李蕖亲昵的语气：“啊，同喜，奉哥儿淘气，没给老三添乱吧。”
“三爷很喜欢奉哥儿。”李蕖笑着给昌氏行礼，“有空再去看望三婶。”
“好好好。”昌氏目送人离去。
然后就看到那个不好相处的侄儿，正在门口为她掀门帘等她。
周缙见李蕖走近，对她伸出手。
背对屋中众人，李蕖颇为满意又略含嗔笑的飞了一个wink给他。
他唇角不自觉含笑，整个人的气质突然变得温柔。
他握住她伸来的手，牵人出门。
帘子垂下，隔断屋内视线。
正屋上座的老太太翻了一个白眼。
*
周缙离去，屋中瞬间热闹起来。
鲍氏的儿媳妇围着鲍氏，怨的怨，哭的哭。
昌氏的儿媳妇们围着昌氏叽叽喳喳。
鲍清素还沉浸在‘他不行’的打击中回不过神来。
*
雨已停。
周缙和李蕖朝芳华苑去，徐嬷嬷等人远远跟在后面。
李蕖拉耸着眉眼开口：“昨夜妾身确实辗转难眠。”
周缙知道她昨夜写了很多东西：“何事？”
李蕖缓缓停住脚步。
周缙停下脚步，转身看她。
她欲言又止。
周缙：“怎么了？”
她用手指挠他的手掌心：“妾身说了，您不要生气。”
谦称和尊称都出来了。
周缙开始思考能令他生气的事情有哪些。
首选跟萧琮相关。
“你说，我保证不生气。”
她朝他挪步，露出了好久没有露出的，讨好他的神态。
他另一只背在身后的手悄悄握成拳。
她上前踮脚，凑到了他耳边：“因为……”
“孤枕难眠啊~”
她在他脸颊亲了一口，然后后退两步，埋怨的看着他。
他身后握成拳的手猛地松开。
笑意在眉眼散开。
他看着像是一个小怨妇的她，弯腰亲了她一下。
她红了脸，笑的害羞好看。
他牵着她继续走，唇角笑意越来越浓。
她撒气似得，两只手拽着他的手指蹂躏。
他任由她摆弄。
甜甜的风缠着两人，两人身后的徐嬷嬷咧着嘴，笑得合不拢嘴。
*
同南地的降温阴天不同，京城阳光明媚。
林笑聪悠哉悠哉从东宫出来。
秋蝉快急疯了。
见林笑聪和常内侍告辞走出宫门，他匆匆上前：“公子，二姑娘走了。”
林笑聪并不见情绪波动：“真走了？。”
“真的！您前脚入宫，奴才后脚就去了包子铺。”
“包子铺今天没开张。”
“奴才又去了李宅。”
“结果进门只看到秋茴姑娘被五花大绑在床上，李家人不见了。”
“问留守在李宅的禁军，对方说天不亮李父便送二姑娘去包子铺了。”
“然后李母又带着孩子出门，说要去大女儿家走亲戚。”
“奴才又追去了度支主事赵大人的家。”
“开门的赵家仆从说一早未有亲戚上门！”
“这不是走了是什么？”
林笑聪将手中的药箱给秋蝉。
“知道了。”
秋蝉抱着药箱跟在林笑聪身边。
“马给您备好了，奴才招了秋枫领人在城门等候，公子可要现在去追？”
“怎能空手去？带点礼物吧。”
他笑的很温和，一点没有因为她逃走而生气。
他向来这般置身事外又运筹帷幄。
一旦入局，从未失利过。
*
李蓉心很慌。
马车疾驰，李父在赶车。
李母在哺乳喂儿子。
李蓉蓦地开口：“不对，当初三妹离开燕地的时候，先送走了大姐一家。”
李母：“你大姐夫官身，姓林的多少顾忌点，你先顾好自己。”
“可，可他连公主都敢……”
“你没亲眼看见，只是听见动静而已，不一定是真的。”
李蓉想到那句‘有死人’，便忍不住打了一个冷颤。
她知道是真的。
水路更快，但京地河运未解封，他们如今只能走陆路。
带着孩子，如何能比得过林氏武将世家养的千里良驹。
午时刚过，秋枫便带人围住了马车。
林笑聪没有亲自来，他被他祖母逮回去了。
秋枫冷漠脸，抽刀只一句：“公子吩咐，二姑娘若是不回，除二姑娘外，皆可杀。”
李蓉抱住想要誓死反抗的李父，哭着喊：“爹，我们回去，回去！”
李母抱着儿子靠在马车背上，无力的闭眸。
没有精心策划的逃跑，就是一场笑话。
*
威武侯府荣安堂。
花羊坐在林老太太坐榻的脚凳上，小心翼翼的拽着林老太太的衣摆，用眼角余光觑着林笑聪。
“……事情就是这样的。”
“晚辈无法，公主以晚辈命相逼，晚辈不得已将七公子让晚辈造三书等事抖了出来。”
“当初七公子说，若是晚辈敢泄露此事，他便要取晚辈性命。”
“呜呜呜呜，您可要劝劝七公子啊。”
“越来越不像话！”林老太太面前的矮几上放着戒尺。
她皱眉捏着手中碧玺串：“伪造三书、假章，骗李氏女，威胁花羊，你真是越来越不像话了！”
林笑聪坐在圆凳上告饶：“祖母您别生气。”
“孙儿跟花羊公子开玩笑的。”
“花羊是你叫的！按辈分你应该唤一声表舅。”
卑微的花羊闻言立马挺直腰背。
对上林笑聪温和的笑容，他又佝偻了。
连忙道：“不敢不敢。”
“这京城大族之间沾亲带故的，辈分很乱。”
“林公子唤名字就行。”
林老太太也不纠结这不重要的问题。
语气温和的对花羊道：“日后他若是伤你一根毫毛，你便登门来告状。”
“他动你一根毫毛，老身便拔他十根毛！”
“不必怕这孽障，老身活一天便能揍他一天。”
花羊赶紧跪谢。
林笑聪态度诚恳：“孙儿绝不敢动花表舅分毫。”
“但凡他出事，祖母您都可算到孙儿头上”
花羊立马起身对林笑聪拱手：“林七，那以后我花某人就跟着你混了。”
林笑聪起身回礼：“花表舅多礼，一切都好说。”
“啊，有你一句承诺我就放心了。”花羊对着林笑聪飞眼色，“有事还找我。”
林笑聪微笑：“多谢花表舅照拂。”
“自己人，自己人。”花羊哈哈笑。
林老太太没眼看这货。
都抬他辈分了，还这么卑躬屈膝。
花羊又说了两句废话，然后向林老太太告辞。
待荣安堂仅剩祖孙二人的时候。
林老太太拿起戒尺便敲林笑聪。
林笑聪腿脚麻利，躲过她猝不及防的一击。
林老太太追下榻。
“孽障，你给我站住！”
“祖母，孙儿不敢了，您下手轻点，啊！”
“我让你行骗，让你威胁人，混账东西！”
“你怎么保证的！”
林老太太追不上林笑聪，跑半天打了他一两下。
气的丢了戒尺，指着林笑聪：“你成事没？”
林笑聪上一秒还在呼痛，闻言立马害羞的笑：“坦诚相待过了。”
林老太太气的头晕。
岳嬷嬷见状赶紧将老太太扶到榻上。
林老太太靠在榻上，看都不想看他。
“既然要了人家清白，就要负责！”
“她若是不愿意给你做妾，那就娶她！”
“只她身份低，别人笑话你也要受着！”
林笑聪笑着接过岳嬷嬷端上的茶，恭敬的端到老太太面前。
“便是她有能耐在娘手底下过活，孙儿也不能给她名份。”
林老太太厉眸扫向孙儿。
林笑聪赶紧解释：“李家三女为周缙之妻。”
林老太太缓缓坐直身子，表情认真起来：“哪个周缙？”
林笑聪坐到榻的另一边，笑：“河洲周缙。”
“早怎么没听你说过！”
“祖母一开始也没问不是。”
“既是周氏的亲家，怎在京地定居。”
“孙儿还没问过。”
林老太太皱眉。
丫鬟给林笑聪上茶。
林笑聪端起茶盏，轻推盏盖。
“我林氏是大乾的纯臣武将，周氏蠢蠢欲动。”
“孙儿如何能与周三爷成连襟？”
“这与通敌无异。”
林氏和周氏的政治立场不同。
老太太神色不好：“那你跟她注定不合适，怎的还去纠缠！”
“天赐良缘，怎的不合适？”
老太太瞅他。
林笑聪笑：“孙儿离开河洲的时候，周三爷好酒相送，挑拨离间。”
“今，孙儿骗他姨姊之事传出，也算得罪他了。”
“新帝将继位，总不能给新帝留下不好的印象不是。”
他掀盏轻啜。
老太太竟无言反驳。
茶香四溢，他唇角掀起。
他知道怎么说能得到自己想要的结果。
放下茶盏，他道：“她失了清白给孙儿，孙儿会对她负责。”
“除了名份，孙儿别的东西不会亏她。”
“还请祖母日后多多护着她些。”
林老太太回他五个字：“去祠堂跪着！”
林笑聪领罚，真就跪了一下午。
至酉时末，老太太才将人唤回荣安堂。
老太太坐在榻上，看林笑聪一瘸一拐进门，坐在圆凳上委屈的揉膝盖，半点不心软。
“别以为只要跪一下午就好！”
“明日带蓉蓉来见祖母。”
“待祖母听蓉蓉如何说，再考虑怎么处理这事！”
恰逢岳嬷嬷来通报：“秋枫寻七公子。”
林笑聪眼睛瞬间亮起：“祖母，蓉蓉回来了。”
话音落下，人不瘸了，也不拐了，风卷一样走了。
林老太太叹口气。
“孽缘！”
