时九月初五，周氏三房嫡子洗三日。
金盆玉水，吉词满堂。
仪式在寿安堂举行。
老太爷在外当牛做马，老太太高坐主位。
李蕖同老太太同坐榻上。
珍娘抱着孩子坐在李蕖下手边。
翠果和橙果护她左右。
族亲女眷围坐一堂，说说笑笑，夸小崽的词儿不重样的往外冒。
洗三日来的都是近亲。
大家难免想要抱一抱，摸一摸小婴儿。
李蕖不想发生在她娘身上的悲剧，在自己身上重演。
将孩子看的非常严。
有上前看孩子的女眷想要伸手摸摸孩子的脸蛋，都会被翠果笑着抬手挡开。
有想要抱一抱孩子的女眷，也被奶娘珍娘笑着避让开。
见此情景，众女眷不由对视一眼，纷纷退下，不再主动上前。
气氛似隔层纱。
融洽，但少了亲近。
坐在右手尊位的周斓，眉眼间倦意难消。
人虽不似之前光彩照人，但依旧习惯抬着下巴半拉着眼皮看人。
见此，不由出声讥讽：“一家人，喜欢孩子才会想要抱一抱摸一摸罢。”
“三弟妹真有意思，防贼似得防着谁呢？”
李蕖闻言温和的笑。
“大姐说的极有道理。”
“我也这般同三爷说的。”
“可三爷说，随便将孩子给人抱，就是在给人添堵。”
周斓挑眉：“此话怎讲？”
“三爷说，我将孩子随意给人抱弄，若事后奶娘丫鬟不小心伤了孩子，因恐惧责罚而栽赃给抱过孩子的人，我岂非要对接触过孩子的人提出质疑？”
“如此，不仅伤了亲人情面，还给人添堵。”
“索性便让奶娘和丫鬟辛苦一点，有个好歹也不能让她们逃脱。”
不等周斓再开口，周斓旁边席位上的周妤连忙笑着接话：“是这个道理。”
周斓不屑的翻个白眼。
李蕖笑着赶话：“大姐可别生气。”
“三爷心细，若有得罪大姐的地方，回头我便让三爷登门给您道歉。”
周斓脸色舒缓起来。
二府乔大嫂子笑着起身帮李蕖调解气氛。
“要我说，这都是三弟一把年纪得子，宝贝金贵不准人沾的理由。”
“哈哈哈哈，大家快体谅体谅三弟‘老来得子’的心情吧。”
坐在左手尊位的三府老太太昌氏点乔大嫂子。
“你这嘴没个把门的，在长辈面前提什么‘老’。”
乔大嫂子笑着连忙起身到堂中央请罪。
“给大伯母，三叔母道歉了，今儿看在哥儿的份上，且饶了我吧。”
有她混插打科，气氛活跃开来。
二府老太太没来，二府其余几位女眷都不似乔大嫂子这般神情轻松。
闲说片刻，怀香便来传话。
“哥儿名字定了‘玺’字，已开宗祠入族谱。”
众人从名字中便能窥见周缙对这个孩子的期待。
吉时至，设香案端铜盆，开始洗三仪式。
待一切就绪，便由主府三房依尊卑长幼往盆里添一小勺清水，再放一些金银锞子、桂圆红枣等物。
每添一样东西，便有唱词的仆妇高喝吉词。
一番仪式下来，小家伙已被惊哭。
李蕖抱着孩子避退偏房，给孩子喂奶压惊。
小东西哭的很了，一边吃奶一边哼哼唧唧的。
徐嬷嬷安慰李蕖：“旁边搁着暖炉，小公子穿着抱腹，只在小公子身上沾了一点水讨吉，夫人不用担忧。”
跟小家伙相处三天，李蕖越发不能听小家伙哭。
她笑着用指头戳戳小家伙的脸颊：“尊贵高权、智谋超群是为玺。”
“你爹对你寄予厚望哦。”
小家伙吃的酣畅。
喂过奶，李蕖便抱着孩子告辞回芳华苑。
女眷至午间开席期间，另有活动，诸如看戏之类。
这些诸事，都不需李蕖操心。
她回芳华苑打赏下人。
满府喜庆。
男客那边，亦有席面。
因都是嫡亲，逢喜事，周缙心中确实开心，耐不住劝，便多喝了两杯。
中午在眠晓居午歇，睡醒之后给儿子刻私章。
莫约花了两个时辰，至酉时才握着刻好的印章去芳华苑邀功。
脚步尚未踏入后院门，便听后院墙内传来女子呵斥。
“我虽丧父，但我伯父叔父尚存，并非无人依靠！你怎敢将我堵在此处！”
“奚小姐，你我门当户对，为何拒我？”
“自古婚事父母之命媒妁之言，现我母亲将我婚事全权交由表姐，我自听表姐的。”
“令柔，我喜欢你，你嫁给我，我绝不让你受罪。”
怀秋看了一眼自家主子，见自家主子脚步不停，便没打算管。
至主仆二人踏入后院垂花门的时，右前方的假山之后，忽传来女子惊慌呼声。
“放开我，放开我，你这个登徒子！”
“令柔，令柔你嫁我，我一定对你好。”
女子惊叫连连，哭声颤颤：“这是周府！你怎敢行如此无耻之事！”
“周府怎么了，我那三嫂起初便因容颜绝色，被我三哥强要了。”
“便是有人在此，我也敢行此事，左右是跟兄长学的。”
怀秋大气不敢喘，能在府上这么大口气，还称周缙一声兄长的，莫约是三府老太爷那位纨绔的老来子。
“救命，救命，呜呜呜呜，你放开我，放开我。”
“嘿嘿，没人来救你，你乖点从了我，我必定如我三哥对三嫂那般，对你宠爱有加。”
周缙停下脚步。
怀秋立马拐入声音发出的地方。
一两息的功夫，便传来男子惨痛的尖叫：“哪个狗奴才，敢打扰……”
有惊慌的脚步声靠近。
周缙抬眸，便瞧淡青色裙衫的女子拐出前方小道，惊慌的看着身后的方向，朝他直直撞来。
女子乌发轻扬，略显凌乱的青色裙衫因为奔跑如水藻一样在空中飘荡。
周缙微微侧身。
对方并没有从他面前跑过，反而摔在了他的脚边。
奚令柔撑起上半身，抬起一张惊慌失措的脸。
似是没有想到前面有人，她仰望的看着站在她面前的男人。
她爬起来，慌张的整理衣裳，似失魂，又觉羞耻。
她躲到了他身后，并没有靠近他，但给人一种他在护着她的错觉。
奚令柔刚才拐过来的地方，怀秋揪着周见过来。
周见仿若一只被关久的哈士奇，疯狂的想要挣脱怀秋的魔掌。
“我不敢了，我下次再也不敢了！”
“别抓我见三哥，他会打我的，他真的会打我的！”
“快点放了我，怀秋你这个狗奴才。”
狗奴才将他往前一推。
周见踉跄两步，视线入目金线钩织的衣摆。
他缓缓直起身子，慢慢抬起目光，对着脸色很差的周缙，露出一个讨好的笑：“三，三哥。”
纨绔子弟有幸跟着侄儿周奉，参加过几场有周缙的宴。
他眼神扫过周缙身后的奚令柔，恍然大悟。
“我不知道她是三哥您看上的女人……”
周缙上前一脚将他踹翻：“满嘴喷粪。”
他转身朝外走去：“跟我过来。”
奚令柔趁他转过身，连忙冲他跪下。
周缙脚步不停，无视她
她红眼眶，抬手捂着心口，抬头看向他的方向，眼神哀求又可怜：“三表哥。”
说话间，眼泪已顺着眼角滑入鬓发。
“今日之事非我之过，我只是来此采风作画罢。”
“未料竟遇这登徒子。”
“此事若是传出，我必清白不保。”
他从她身边绕过。
她大胆的一把抓住他的衣袍，抬头看他。
“三表哥若不约束人言，便是逼我去死。”
“求三表哥怜。”
周缙未料她竟然胆大包天抓自己的衣裳，皱眉一把拽回自己的衣袍。
“你失礼了。”
她摇头倔犟的看他：“我不过想活着罢。”
“他对我不轨，我何错之有？”
“可流言传出，便可置我于死地！”
周缙从来不是一个怜香惜玉的人。
看在二嫂的面子上，他不追究她。
大步迈开，头也不回。
她哀求：“三表哥，便是对一个陌生人，您也不能这般见死不救。”
“如此避嫌，是怕三表嫂知道误会什么吗？”
“令柔会跟三表嫂解释清楚的。”
只有周见心疼的回头看她，恨不能上前将人搂到怀中，替她拭去脸上泪。
怀秋推了他一把。
他怒瞪怀秋：“狗奴才。”
至三人身影消失，周见的小厮才从小道拐出。
他抬手抹了一把额头上的汗，箭一样的往外冲。
“老爷，老爷救命，三爷将主子抓了！”
奚令柔的丫鬟在远处探头探脑，见人都消失了，才抱着一摞空白画纸，上前来扶自家主子。
“小姐，银子花出去了。”
“那两个嘴碎的，一定会将小姐想要的消息传出去的。”
奚令柔用帕子沾了沾自己的眼泪，失魂落魄的扶着丫鬟的手，朝自己的院子走。
风吹来她轻快的声音。
“好期待那位三表嫂的反应。”
纵横联合，以弱胜强。
若不能从外克敌，便从内分化。
且，她今日还新结交了友军。
天在助她。
*
眠晓居内，周缙目视书架，待周见磨磨蹭蹭进门，他转身：“如何在内院？”
“本在外院游荡，闻内院里有奚氏女的声音，便寻去。”
“为何在外院游荡？”
“啊？呵呵呵呵……”周见，“想见奚氏女。”
“如何和奚氏女相识？”
“只是我认识她而已。”周见娓娓道来。
“听闻主府来了一位绝美的奚氏女，二嫂在为其找婆家。”
“我便想方设法远远见了一面。”
“她果如传闻那般绝色。”
“我便求我爹帮我上门提亲。”
“我爹让母亲去找二嫂问了。”
“二嫂回说一堆文绉绉的话，翻译过来就是奚氏女瞧不上我酒囊饭袋，给拒了。”
他一点都没有因此难为情。
嘿嘿笑：“我这不灵机一动，想到走别的路了吗？”
周缙又问：“从何处听闻奚氏女之事？”
“主府二姑母到处宣扬，说奚氏有女，容貌绝色，淑柔大方，可惜命不好。”
“连着守孝六年耽搁了亲事，至今无着落，惹人心疼云云。”
“这河洲城各大家族的青年才俊，都被二姑母拉出来看了一遍。”
“好似不给这奚氏女配个好郎君，二姑母的天就能塌似得。”
周缙又问：“你去找奚氏女时，奚氏女身边的婢女何在？”
“啊？我躲在一边偷看好久，趁那婢女回去取画纸的时候，才敢上前的。”
“顺子帮我望风来着。”
“谁想到望着望着，三哥您来了。”
他连忙道：“三哥您放心，之前我眼盲心瞎没看到奚氏女背后站着您。”
“往后再不敢冒犯了。”
周缙见没问出什么疑点，对着周见道：“我同奚氏女毫无干系！”
而后严厉怒斥：“安敢言语亵渎你三嫂！”
周见方知自己犯了哪条天规。
连忙狠狠打自己的嘴：“下次再不敢了。”
“私闯内院，败坏斯文，言语无状，按家规处置。”
周见哭着脸，嘴咧的老大，呜呜呜……
牙缝中倔强挤出：“三哥你只准州官放火不许百姓点灯，不公平。”
“不服管教，罪加一等。”
周见连忙告饶。
最后还是被打的屁股开花抬回家的。
*
谣言借着夜色的掩映，在风中肆意。
周缙和李蕖对此毫不知情。
他处理完周见的事情，便回芳华苑。
芳华苑中，李蕖一身宽松中衣，正在做瑜伽以及一些有助产后恢复的运动。
见他进门，她欣喜的从软毯上起身，小跑着上前，甜甜的唤：“夫君~”
他不自觉朝她张开怀抱。
她顺势跳上他的怀，双腿环上他的腰，胳膊搂上他的脖颈。
他抬手托住她的臀，朝里屋去：“还没吃饭？”
她笑着看他，突然发现他今天很好看：“没有，等夫君一起。”
她亲了他一口：“想夫君。”
他打心底里高兴起来，拍她的臀，将她放到榻上。
他起身解自己的外袍，转身就丫鬟端来的水简单清洗。
她坐在榻上，双手撑着榻，小腿耷拉在榻上自由晃荡，笑着看他。
“夫君给玺宝儿取的名字很好听。”
“这就是你盯着我看的理由？”
“这是我更爱夫君的理由。”
他将巾子丢到水盆中，转身，膝盖跪到她身侧，倾身将她抵的躺倒在榻上。
他顺势附身，手撑在她身边。
鼻尖几乎相触，呼吸交缠。
他吻她。
她抬手搂上他的脖颈，甜甜的给他回应。
丫鬟仆妇见状纷纷退下。
他将她欺在榻角落，半跪在她面前，眼神落到她胸前湿透的衣襟上。
“想我？”他含着一丝笑意的声音，醉人耳朵。
她有些脸红，眼睛亮晶晶的看着他：“你进门我就告诉你了。”
“那，给我尝尝？”
她笑着将他的脸往一边推：“不行，这对玺宝儿有益处。”
他捉住她的手，躬身咬扯她衣襟带子。
“一点点，没关系的。”
“你一点都不爱玺宝儿。”
“他自不及你。”
他小心翼翼的碰她。
听说哺乳期的女人很脆弱，动作大了会堵奶。
温柔的奶香味在他鼻尖环绕。
他贪恋。
她初时还能接受，至他开始使坏，便耐不住。
她不由自主抱住他的脑袋，轻唤他：“缙郎~饶了我。”
他的指尖滑入衣襟，从她腰窝往上。
指腹所过，带起一阵阵的颤栗。
她放在床榻的脚趾，不由自主的用力。
欲念在心中交缠，随着时间的推移，又被一点点被压缩到心底。
他收手，目光落在浮动的高峰深谷，微微喘息。
她脸颊滚烫，抬手遮挡。
他哑声：“好看。”
破坏夫妻旖旎的，是床上玺宝儿哼哼唧唧找奶的声音。
她赶紧轻推他：“他找不到吃的，便要哭了。”
话音落下，察觉被抢了饭碗的玺宝儿扬声便哭起来。
徐嬷嬷被惊动，进门朝里间看一眼。
周缙正出来吩咐：“喊奶娘来喂孩子。”
徐嬷嬷应：“是。”
不敢问，为什么这几天都是夫人自己奶玺公子的，怎的这顿玺公子就吃不上了。
奶娘抱走孩子，周缙拿出一枚红色长方体小印：“可认识这上面的字？”
李蕖接过认真辨别。
时下刻印多用大篆。
她不太认识。
“定有个玺字。”
“你可以慢慢查书。”周缙浅笑，独自沉浸在她得到答案后开心打滚的想象中。
*
南地的风雨在平静中酝酿。
北地的风暴却来的猛烈。
威武侯府荣安堂。
林笑聪笑着看自己的亲娘，再次确认：“儿和王氏女联姻？且已交换了庚帖？”
林主母靠在椅背上，春风得意的点头。
打架输了有什么关系，她还可以在别的方面找回来。
“嗯。”
“你祖母也见过王氏女，对其也很满意。”
她说着，讥讽的眼神落到坐在林笑聪旁边席位上的李蓉身上。
依旧在跟林笑聪说话。
“明日逢你沐休，两家正好纳吉交换婚书。”
没名没份的小娼妇，呸！
李蓉低眉玩自己手腕上的手串，在想明日去见四妹要带些什么。
林笑聪看向林老太太：“祖母？”
林老太太端茶：“明煦，你该成亲了。”
林笑聪突然笑得很灿烂。
