海氏圆脸，姿态放得低，哭起来显得柔弱。
“周氏将她送回兰溪，对周氏来说影响最小，一了百了。”
“但万一流言传到奚氏，一个被三爷瞧上却又被周氏送回兰溪的女子，别人会怎么想她？”
“到时候别人一句‘周三爷不要她了’便能将未嫁的她逼死。”
“终究是一条人命。”
她言语停顿，李蕖便适时接话：“三人成虎，人言可畏，闺誉于我等女子而言，堪比命重，您有此番担忧，能理解。”
海氏妇没想到李蕖这般好说话，立马滑跪到地上哀求：“三夫人仁善。”
“我来府上并未跟我那侄女儿见面，如今先舔着脸求您。”
“求您容她一条活路，给她个妾位，随意将她丢在院子的哪个角落，也好过让她就这样死去。”
“此来，一可彰显您身为大妇的贤德之名，二来救人一命也是善举！”
“我替我那死去的兄长，谢您大恩。”
她说着便对李蕖拜下。
李蕖任由她拜：“奚表妹的亲事，听闻是我二嫂在负责，此事你我擅定，是否不妥？”
海氏妇直起身子用帕子沾了沾脸颊。
“事急从权，此事我可给侄女做主。”
“只要三夫人同意，侄女那儿我能说动。”
“毕竟好死不如赖活着。”
李蕖靠在椅背上：“奚表妹烈性如此，若不听您的劝，你我擅自决定的事情，岂不成了笑话？”
“且，能名正言顺做她主的父母嫡亲长辈都不在。”
“我之愚见，二嫂得其母之托，有权处理此事。要么请二嫂来做主，要么征得奚表妹同意。你我擅定，终究不太合适，”
海氏妇闻言便接：“那不如请令柔来，听她如何说，毕竟是她自己的未来。”
“嗯。”李蕖无不同意。
老太太遂让人扶起海氏妇，让荣嬷嬷亲自去带人。
周斓见状忍不住明夸暗讽：“三弟妹虽然出身差些，但心胸开阔，仁慈善良，有大妇之姿，我辈楷模。”
李蕖笑着看向周斓：“谢大姐夸赞。”
周斓见李蕖不痛不痒，翻了一个白眼。
老太太不理会两人，跟海氏妇说话。
至奚令柔被请来，已一炷香功夫。
美人肩若削成风姿绰约，泪睫沾湿楚楚可怜。
进门恭敬的给众人行礼。
海氏妇见其这般模样，想要上前搂着她，又碍于场面踌躇，最后只露出担忧心疼的神情望着她。
老太太赐坐，她在海氏妇下首的位置上落座半臀，拘谨小心。
落座之后，其抬眸跟海氏妇对视一眼，姑侄情深。
李蕖率先开口：“奚表妹如今被流言所累，非我们所愿。”
“现，令姑母想要为奚表妹求得妾位，奚表妹是否愿意？”
奚令柔闻言垂眉，眼泪簌簌的落，委屈至极。
“此事说来乌龙。”
“三表哥只是护我一次罢，如何就传出这般流言？”
她用帕子捂住眼睛：“我何其无辜？”
海氏妇倾身看似劝奚令柔，实际是说给李蕖听。
“我知你无辜，为妾亦委屈你，以你的容貌和家世，该是为人正妻的命。”
“眼下还不是流言所迫？”
周斓看戏不嫌热闹大：“说不定不是流言呢，苍蝇不叮无缝的蛋。”
奚令柔慌忙抬头看向李蕖，急急解释：“三表哥和三表嫂鹣鲽情深，都是流言，真的都是流言。”
“三表嫂，您千万不要多想。”
“我至府上多日，至始至终都未跟三表哥说过一句话，只他护我这一次，我们才有了交集。”
周斓好笑：“我三弟性子冷淡，从不会随便护一个女人。”
“这……”奚令柔的脸上染上红晕，躲过李蕖的视线。
水到渠成的话题，海氏妇跪地仰头看着李蕖：“三夫人，令柔何其无辜，流言起自你周氏，她就是个受害者。”
“否则以她的容貌家世，岂会与人为妾。”
“便是贵妾她都当得。”
言下之意，在场众人都听得明白。
奚令柔羞愧不已，连忙起身去拉海氏妇：“姑母胡说什么话，您快起来。”
她自始至终没有拒绝也没有答应为妾的话，只言说自己无辜。
让人觉得若不善待她，便都在欺负她。
周氏这般家族，欺负她一个亡父女，传出去好听？
她在道德绑架李蕖，想要李蕖将她想要的结果主动喂到她嘴中。
期间还不忘恶心李蕖，言语模糊周缙对自己的心意。
她努力的想要将海氏妇拉起来未果，便跪到海氏妇身边，拿帕子拭泪：“我便是去死，也不愿行那让三表哥和三表嫂夫妻生隙之事。”
海氏妇闻之，心疼的将奚令柔搂入怀中：“身体发肤受之父母，怎可轻易言去！”
“你便是不为自己考虑，也该为你娘考虑考虑。”
“她好容易挨过丧夫之痛，难道还要让她白发人送黑发人！”
海氏妇说着看向李蕖：“三夫人，令柔纯善淑和，您便容她一命吧。”
“姑母不可……”
姑侄两人一个红脸一个白脸，将事情摆在李蕖面前。
李蕖看着被海氏妇搂在怀中的奚令柔，端起茶盏，眼神对上海氏妇。
“她为流言所困，毁了闺誉，余生无望，想要求死。”
“如今，愿意顺从流言所指，与人为妾，好好活着，是这个意思吧。”
海氏妇强调：“令柔身份样貌在此，为贵妾也使得。”
“姑母！”
海氏妇斥奚令柔：“如今你不嫁，难道真要行那寻死的不孝之事！”
奚令柔似是无可奈何，痛苦不已的伏在地上，肩膀抖动：“是我命苦罢！怨不得旁人。”
李蕖轻啜一口茶：“女人被流言裹挟，是一件令人闻之痛心的事情。”
“但，今日二位既然求到了我面前。”
“我回去后，便下帖请三婶进门，同三婶言说两句，争取为奚表妹求得贵妾之位。”
伏在地上的奚令柔猛地抬头看向李蕖。
海氏妇一时转不过来弯。
李蕖放下茶盏，深深靠在椅背上。
她的视线落在奚令柔的身上，是自上而下的俯视。
什么流言？
不就是舆论战。
谁请的水军多，谁就能占上风。
破此局，并不难。
“什，什么意思？”海氏妇先打破安静。
奚令柔怔怔的看着李蕖，忍不住膝行上前，一把抓住了李蕖的裙摆：“三表嫂什么意思！”
徐嬷嬷皱眉出言：“表小姐您失礼了。”
奚令柔现在哪里能管得了那么多！
她想到李蕖言语中的可能，便觉得浑身发冷。
李蕖垂眉平静的看奚令柔。
奚令柔死死地抓着李蕖的裙摆不放松，白皙的手背上青筋可见：“你什么意思！”
“应你所求，按照流言所指，给你求个做妾的机会。”
奚令柔迫不及待的想要印证自己的猜想：“什么流言！”
徐嬷嬷见奚令迟迟不松开李蕖的裙摆，上前掰开奚令柔的手，顺手狠狠一推。
“自然是‘表小姐同见小爷两情相悦，在周府内院门处卿卿我我有失体统的事情被三爷撞见后，三爷责罚了见小爷，二夫人强送您回兰溪。而您不甘同见小爷劳燕分飞，自戕闹事，还不惜让丫鬟出言污蔑三爷看上您，将事情闹大求以回周氏同见小爷永不分离’之事！”
她可算狠狠出了一口恶气。
妄想给三爷做贵妾，她也配！
*
奚令柔被推搡的双手按在地面。
乌发散乱胸前身后，她胸脯剧烈起伏。
满脸的不可置信和恐惧。
表姐没有说错，她就是奔着登堂入室，取而代之来的！
什么独宠？
只是挑剔的男人暂时的驻足罢了！
她只要挑起他们夫妻间的矛盾和猜忌，这男人定会挪开只注视那平民女的目光，发现她奚令柔的好！
她都成功了！
她成功利用一个个看似不经意的事情，制造了一个‘那个男人心中有她’流言。
只要流言在那平民女的心中埋下怀疑的种子。
只待她利用流言得到名正言顺留在他们生活中的名份。
她便会有无数的机会不停的制造内外矛盾，离间他们夫妻二人。
她要他的正妻之位！
只有她和他的孩子才配这南地至高无上的权势。
这南地也只有周三爷配得上她！
现在，那平民女竟釜底抽薪，反用流言污她！
流言猛于虎！！
*
以彼之道还施彼身。
这就是李蕖的反击。
抽薪止沸，从根源解决问题。
让你没流言可依。
再反过来让你尝尝被流言逼迫的滋味。
李蕖察觉自己奶阵袭来，想到自己待了许久，便起身给老太太行礼：“娘，玺哥儿差不多要饿了。”
“奚表妹同见弟情深似海，我见心怜。”
“这个忙我一定帮，回去便写帖子请三婶上门撮合。”
“若是没事，儿媳便先告退了。”
老太太端茶：“让荣嬷嬷送你。”
荣嬷嬷应下。
李蕖又跟周斓打了一声招呼，然后朝外走去。
周斓见奚令柔半点用没有，很是失望，懒懒瞥了一眼奚令柔。
李蕖至门边，徐嬷嬷红果等人上前给李蕖穿斗篷，戴幂篱。
奚令柔从地上爬起来，面向李蕖质问：“三表嫂，你怎敢用流言污我清誉！”
李蕖微微抬头，方便徐嬷嬷给她整理脖颈位置的斗篷。
她很平静：“奚表妹，没有证据的话，我可视你此言为污蔑。”
海氏妇也起身，她忍不住插嘴：“治中肖大人的夫人她们都听到……”
李蕖：“听到奚表妹的丫鬟说‘三爷看上了奚表妹’？”
“只奚表妹的丫鬟一人这般言论，有何人作证？没有人作证的话，纯属污蔑无疑。”
海氏妇不放弃：“如今外面流言四起，好多人都这般说！”
“怎和我来之前听到的流言不一样？您要不现在再出去听一听。”
李蕖一条条将她们的路堵死。
奚令柔蔻丹鲜艳的指甲陷入掌心。
她想到她跟周见那纨绔子弟传出‘两情相悦’的流言，她便反胃恶心！
她乱了阵脚对李蕖道。
“三表哥对我有意，你却用流言陷我跟周见有情！”
“三表哥知道定会对你生厌！”
“为妇贤德大度为本。”
“三表嫂，您不若成全三表哥的心愿，还能得三表哥一声贤惠的夸赞。”
徐嬷嬷替李蕖穿好斗篷，拿过幂篱往李蕖头上戴。
李蕖直接讥讽：“你羞不羞？”
奚令柔胸脯起伏越发剧烈，脸颊不知道是气的还是羞得，通红滴血。
她不相信事情发展到了眼下局面！
这平民女好大的胆！
她质问：“得罪奚氏，你可想过后果！”
徐嬷嬷系好幂篱带子退下。
李蕖抬手轻轻撩起幂篱上的轻纱，看向奚令柔。
“敢算计我周氏，你们奚氏可想过后果？”
奚令柔瞳孔一缩。
她身后的海氏妇瞬间脸色发白。
主位上的老太太挑眉，眸中不自觉有一丝笑意渗出。
周斓觉瞥了李蕖一眼，厌恶她这样子。
李蕖放下撩起幂篱的手，对着上座老太太行了一礼，双手抓住斗篷的边缘，两只胳膊微微交叉，用斗篷将自己裹得严严实实。
荣嬷嬷为她打帘子，徐嬷嬷扶着她朝外走。
奚令柔踉跄起身要追，被海氏死死抱住。
奚令柔知道她现在不该再废话，而是应该想办法破局。
可是有些话就是不吐不快。
奚令柔扬声：“你可为他考虑过分毫！”
“你一人能为他生几个儿子！”
“又如何能保证自己生的儿子一定能顺利长成，可继承他的……”
海氏妇一把捂住了奚令柔的嘴巴。
奚令柔一把拽开海氏妇的手。
“爱他便该为他多着想些！”
“我保证不会跟你争什么！”
“更不会让我的孩子跟你的孩子争什么！”
“三表嫂！”
“与其日后让你掌控不住的人进门，为何不能是我！”
“我保证听你的话，唯你马首是瞻！”
李蕖的身影已在帘外。
奚令柔见帘外的身影顿住，眸中瞬间涌上希望。
岂料听到周见那令人厌恶的声音。
“可是三嫂？”
*
门外廊下。
周见站在一块木板上，木板用粗绳吊在扁担上，扁担由四个人抬着。
他胸前还吊了一根棍子，搭在在腋下。
便这样由人抬着来回移动，颇为滑稽。
李蕖问：“你怎么了？”
“嘿，还不是三哥打了我板子，走不了路了，才想出此法。”
“不妨碍我出门斗鸡听戏。”
“不给能三嫂行礼，还请三嫂见谅。”
他笑的春风得意。
“弟弟才知奚氏女为了我，闹出好一番笑话。”
“不过三嫂放心，我已写帖递送给河洲各大世家，言明我同奚氏女两情相悦，于院门内私会被三哥撞见，三哥打了我的板子的前因后果。”
“如今我和奚氏女的事情已经瞒不住了，我总要对她负责。”
“我跟我娘说要娶她，可我娘说她名声已毁，为妾都不配进门，我特来找大伯母帮我游说……”
“啊！”门内突然传来奚令柔一声尖叫。
然后便是海氏妇惊慌的喊：“令柔。”
“表小姐！”丫鬟仆妇惊呼。
奚令柔声音扬起：“我同见小爷清清白白，见小爷毁我闺誉，便是逼我去死，呜呜呜……”
海氏妇：“老太太在呢，定会为你做主。”
屋内一阵喧哗，李蕖同周见告辞，迈步离去。
她破了套自己的局，之后之事，自有老太太坐镇。
*
一路至芳华苑，李蕖又热了一身的汗。
取下身上的幂篱斗篷，简单用热巾清洗之后，李蕖接过正珍娘怀中的孩子，抱着坐到榻上。
解开衣裳，她熟练的将有些胀的奶送到孩子嘴中。
小家伙嘴触到饭碗，便开始狼吞虎咽。
莫约酉时翠果回来，李蕖正在书桌上写帖子。
她兴高采烈的到李蕖身边禀事。
“奴婢按照夫人的吩咐，回家将事情的前因后果同奴婢的娘咬耳朵。”
“奴婢娘又跟她搭伙做事的婶子咬耳朵。”
“那婶子又……”
新舆论在至亲好友之间，秘密裂变覆盖，便能渐渐地将府中之前的舆论慢慢洗去。
李蕖：“可叮嘱注意事项？”
翠果连连点头：“夫人放心吧，可不敢风口浪尖张狂犯忌。”
李蕖写好帖子，放下笔，吹墨迹。
“阿全那边情况如何？”
“奴婢便是等哥哥那边消息，才回来的晚了。”
“奴婢的哥哥说，她已经按照夫人的吩咐，重金在戏楼茶馆买了那什么‘广告’。”
广告言的就是徐嬷嬷之前说的流言内容。
出现的人名自然不是真人。
奚令柔用西姑娘代替，其余人用东南北代替。
再请一二十个水军在台下鼓鼓风，广告暗喻之事便张扬开来。
“现在河洲城恐怕没人不知道奚表姑娘和见小爷的事情。”
李蕖：“可被人发现痕迹？”
“按照夫人吩咐，掩了真容，变了声调，请的该溜子在前行事，奴婢哥哥在后观望，查不到奴婢哥哥头上。”
李蕖将帖子给翠果：“送去三府给我三婶。”
不管老太太最后如何决策奚氏女的事情，她要将自己的态度摆出去。
她要告诉众人，她不好欺。
奚氏女如今面临的困局，便是她的反击。
今日周缙未归，李蕖处理了奚氏女之事，不忘去周缙面前刷存在感。
她给周缙写了一份信。
‘愿作远方兽，步步比肩行。愿作深山木，枝枝连理生’
暗喻，她怕他被别人抢走……
